要不是命好，正遇上两位巡守路过，她只怕要做那坟中枯骨了。
“小莲指认，此为你命人每日混入她安神汤中，意图令其真正疯癫或慢性中毒而亡。”
“张地主久病不愈，脉象中的滞涩之感，亦是长期摄入此类毒物所致！本官以查到这药物来源，药铺的管事也在外侯着，要本官叫进来与你对峙么？！”
他缓缓扫过众人的面庞，做出一副被此恶行惊骇的模样，下方的百姓也与他感同身受，狼心狗肺等词一波接一波的安在张宏身上。
关应山适时开口：“您可仔细回想，自明德去世后，您的饮食汤药，是否多由张宏或其亲信经手？”
虽然早有怀疑，可张宏毕竟是自己唯一的血缘至亲，现在证据确凿，可张宏仍昂着头一副不服的样子。
张地主语气悲痛，回忆如潮水般涌来，他指着张宏，手指颤抖，老泪纵横：“宏儿……你……你为何要如此待我？！我待你如亲子啊！”
“明德死后，这家业只有你能继承，你……”他颤着嗓音，用力的拍了下大腿，“你就连这点时间也等不了吗？”
张宏见物证确凿，连叔父都已指认，心知难以抵赖，脸上伪装的表情瞬间崩塌，露出狰狞之色。
他狂笑起来，笑声中充满了怨恨与疯狂：“待我如亲子？哈哈哈哈哈！真是天大的笑话！若是张明德没死，可会轮到我？真是虚伪。”
他不甘道：“同样姓张，张明德只知情爱，不通庶务，哪里比得上我半分？至于为什么要让你这个老东西死，当然是想让你死啊，哈哈哈……”
张宏不再伪装，卸去那假面以后，暴露了自己真正的面孔。对于张地主，他没有半分情谊，只有深深地怨恨。
他这一番话犹如重鼓，敲击在大家心里，这番变态之语，便是承认了么。
张宏竟然真的毒害叔父，天理难容啊！
里正和几位村中老人均摇了摇头，看着张宏的目光也没有了往日的温和，其余村民也纷纷指责起来。
张宏的眼睛瞪得老大，那癫狂的神色看着叫人害怕，他的目光每落及一人身上，都要让那人吓一大跳。
他最终将目光放到薛令止和关应山身上，嘶吼道：“没错，一切都是我干的，张明德是我推下水的，毒药是我下的，鬼影是我做的，那又如何？”
他狠狠地瞪着一旁静坐的小莲，“还有你这个贱人，乖乖就好，非要装疯卖傻，坏了我得大事。”
面对里正等就更加不屑一顾，“多么天衣无缝的计划，都是群没用的东西，要不是你们多管闲事，谁能侦破？”
“疯了，简直是疯了！”里正被气的手抖，这么多年，河西村哪个见他不是毕恭毕敬，还从没被这样挑衅过。
要不是还有两位大人在，他非要将这张宏打到口不能言才可。
他报着想要拖一切人下水的打算，直接承认道：“那火是我叫人放的，把所有人都抓了陪我好了。”
他供认的罪行令人发指，祠堂内外一片哗然，村民们又惊又怒，窃窃私语声变成了愤怒的斥骂。
这种挑衅在薛令止眼中是那么可笑，他果断道：“口吐恶言，死不悔改，先赏他十杖。”
护卫领命，一脚踢到张宏身上，张宏趴在地上还想挣扎，却被两个护卫一左一右的踩住。
护卫随手拿起胳膊粗的木杖，用劲一挥，重重的打到张宏的腰，那沉重的闷声隔着衣服，一下下的传在大堂中。
张宏的惨叫声适时响起，刚刚还嘴硬的他只挨了两杖就连连告饶。
身体像渴死鱼一般抽动，眼泪鼻涕混成一团，声音凄厉。
可他这幅惨样不仅没得到任何人的同情，且纷纷赞扬大快人心。
薛令止居高临下地看着张宏，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“本官当你嘴有多硬，看来不过如此。”
第16章 离开河西村
张宏哪里受过这罪，只是事情暴露自暴自弃过个嘴瘾，谁知道会这样疼。
害怕和恐惧后知后觉的升起，他大哭着求饶，“叔父……大人……我……我错了，我真知道错了……”
薛令止一个眼神，压着张宏的护卫立即心领神会，拿了团破布塞在他口中，堵住声音。
直到捱够十杖被松开，他仍像个死狗一般趴伏在地上，久久喘息不停。
薛令止收回看着阿秀的视线：“将主犯张宏收押，详录口供，画押具结，依律严惩！其余从犯，一并拿下！”
张宏被拖下去，身下还有一条血迹。
那十杖可是实打实的，就是不死也要一辈子瘫在床上度过。他犯下如此罪行，仅仅十杖怎么够。
明知道是张宏杀了自己儿子，可随着张宏的认罪，张家再也无后了。
这样想着，张地主悲从中来，旁人只以为他是因为得知儿子的死因而伤心，纷纷安慰着。
很令人同情他的遭遇，可薛令止铁石心肠惯了，并没有放过张地主。
“张地主，你可知罪？”
里正顿时一震，本以为事情已经了结，怎么还有张地主的事？
他身体前倾，侧头上下审视张地主，又疑问地看向薛令止。
张地主哆嗦着嘴唇，重重地叹了口气，挣扎着从太师椅上爬起来，跪在地上。
“小民知罪。”
“买小莲为儿子结阴亲，实则想逼死小莲配冥婚，此行既绝人情，又违律法，本该严惩。”
薛令止话音一转又道：“念及受张宏蒙骗，死罪可免活罪难逃。此事所造损失一并赔偿，小莲分户自立，笞刑三十，役一年，你可有疑？”
“无疑。”
张地主认罪认的很快，能用钱摆平的都不算什么。至于笞刑和劳役，只要打点一番也不会太过苛责。
祠堂公审结束，村民们带着复杂难言的心情缓缓散去。
这个结果大家也算是满意，良田受毁的人家也得了赔偿。小莲等人散的差不多了，才缓步上前，露出一个真心实意的笑容。
“谢过两位大人。”
关应山微微点头，“你既自立为户，要为自己多做打算，好好生活。”
“民女知晓，打算拿了钱开个铺子，再也不必看他人的眼色过活。”
小莲垂着眼，声音不大不小，正好能让远走的人群听清。
“待民女的铺子开业，会给两位大人寄些东西，望大人们不要推辞。”
她虽然这样说，袖子下的手却紧张的扣着。直到关大人应了一声，她才如蒙大赦，欢喜的行了一礼。
“她在借你的势。”薛令止低声侧目。
“我知晓，她孤身一人，若能过得好些，借势也无妨。”
薛令止闻言敛眸，若这人知道他怜惜的小莲杀了一县之长，流窜至今，可还会如此？
但他倒没有多此一举将小莲的过去戳破。
有了关应山刚刚那句话，寻常人应该不会去找她的麻烦，这也算替自己完成了承诺。
而阿秀不知自己是进是退，也跟着感谢道：“若不是大人，不知何时才能找到真凶，换明德一个真相。”
抬手将落下的碎发勾在耳后，眼波流转，似羞带怯。因为感谢，强撑着自己与大人们对视，目光相接后如同被烫到一般偏转了视线。
那睫毛微喂颤抖，耳朵沾染上了一抹红色，这抹红似要蔓延到衣领下。
薛令止勾着笑，饶有兴趣地静看阿秀表演，阿秀感觉落在自己身上的视线停留许久，微微一笑更添姝色。
她知道自己只是小家碧玉的长相，算不上什么大美人，京城来的大官什么样的艳色没见过，故而凸显自己的淳真与羞涩。
关应山却不解风情，看人扭捏半天还对着薛大人，不知为何有一丝不悦，那分不悦夹杂在想尽早结束的催促中让他没能分辨出来。
“阿秀姑娘无事退下吧。”
阿秀的笑容一僵，很快恢复了正常，那位薛大人仍笑着看自己，可没有发话，她就是再不甘心也只能离开。
直到人影彻底消失，薛令止这才控制不住地笑出声。
关应山虽不知薛大人在高兴什么，可看到对方真心实意的笑，他也忍不住扬起嘴角。
轻扬嘴角便叫这天地失色，那般温柔的眸子简直让人能醉在心底。原本阿秀还算清丽，可两相对比，如今却不堪入目起来。
薛令止呆了片刻，回神后立刻侧过目光，装作对桌上的摆件起了兴趣，心中却对自己恼怒。
原本该揶揄的语气因为自我唾弃而有些强硬，“阿秀离开时颇有些恋恋不舍，可惜郎有情妾无意。”
这话听着怎么酸酸的。
“薛大人莫要打趣我，”提到阿秀，关应山眉峰微皱，“阿秀与张宏有关系。”
这已经不是怀疑而是笃定了，薛令止微微怔愣，没想到关应山竟如此敏锐。
“刚刚张宏将在场之人都骂了一通，可却偏偏绕过了阿秀，目光触及阿秀时多有躲避，以他的丧心病狂怎么会单独放过一人。”
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