第131章
两句说得童碧双眼闪烁, 已忘了就“怀孕”一事向他兴师问罪，当下脑中已想象着与他离开苏家的情形，应当是逍遥自在, 神仙眷侣, 就像当年她娘与他爹。
想到此节，她便想起些残酷的问题来, “咱们没头没脑地离开苏家, 老太爷会不会派人找啊？要是到时候翻出咱们的老底，是不是就做了逃犯了？”
燕恪松开她的膀子，“我打算过了, 等咱们回去后, 先将咱们赚的那些银子悄悄运出苏家，先找个可靠的地方存放，将来过日子做生意都是要本钱的。”
说得童碧眉心暗蹙，“这算不算偷啊？”
“这怎么能算偷呢, 那些钱本来就是咱们真刀真枪拼出来的，没有咱们苏家能有泰定么？”
这倒也是, 泰定可是他们一手办起来的，就算老太爷出了一半的本钱，可泰定他们又带不走, 留给苏家照常经营，也算抵债了。这么想着, 再看他脸上的冷笑, 她又不觉奸诈, 反觉是像他这么有本事的人就该有的狂傲。
“那然后呢？银子偷偷运出去了，咱们怎么平安从苏家脱身？”
燕恪侧转身子剪起条胳膊，“到时候, 咱们就假意去外地跑买卖，就像眼下，路途上难免碰见些险况，咱们在那偏远之处买一具男尸一具女尸，年纪身量都要同咱们相仿，毁去面目，李代桃僵，便能平安脱身。”
“好计好计！”童碧听得连连点头，忽然又转来他跟前，“那崔姨呢？咱们不能把她一人留在苏家啊，就算是真的宋姨娘，死了儿子媳妇，也不好过啊，何况头上还压着个大太太呢。”
脱逃的时候她还想着别人，燕恪虽是满腔无奈，却也觉得股暖意通身，便笑着搂住她，“姨娘肯不肯走还是两回事，你总得先问问她自己的意思。”
童碧点点头，又抬起笑眼，“你怎么打算得这么周祥？这些日子你不理睬我，是不是就是在盘算这件事，你是不是早就想定要跟我走了？”
一经问起，又生疑惑，他怎么主意变得这么快？便猛地将他推开，带着几分怀疑将他从头打量一遍，“你不会说半天只是在哄我吧？”
“我拿这件事哄你做什么？”燕恪摊开两手笑道。
这笑此刻又显得有些鬼头鬼脑，童碧退开两步，“你说哄我做什么？不就哄我继续留在你身边么？”
他笑着垂下手，抬抬眉峰，“我要是不哄你，你真能离得开我么？”
“你以为你是什么了不得的人物啊，我离开你就活不成了？”
屋里一拔高嗓门，昌誉在屋外就知道该敲门了，原来是文甫催促出门赴卢公公与侯总兵的席面。
门外下着大雪，相较南京，这才叫真正的天寒地冻，雪下得像大片大片的纸屑，对过那屋檐上已积起半尺高。童碧心里就像那些积雪，得了燕恪的话，虽有些安定，又不够踏实。
到底是给他骗得多了，觉得他这决定转变的太仓促，没经过多少犹豫就向她妥协了似的。他要不是真心，只是被自己逼得只能做这选择，那就有些没意思了。
她把下巴埋一圈在白毛围脖里，寻思来寻思去，记得好像有件什么要紧事没和他说明白。走到安水他们房间门前才想起来，对了！是“有孕”一事没和他算完账！稀里糊涂竟给他绕了过去。
由此便想，他谋划跟她离开苏家这事，是否只是用一个谎言来遮掩另一个谎言？想得自在心内长叹一口气。
敲门里头很快应了声，安水打着哈欠来开门，看来起床有一会了，里头穿着件蜜合色厚袄，外披玄青半臂裘衣，用黑色腰带扎着，底下盖住一半的玄青袴，套一双羊皮靴，一只脚踩住门槛。
本来还有些惺忪的眼睛，瞅见是童碧便炯炯一亮，“你今日擦胭脂了？”
童碧反手将面颊一抹，“没有啊。”
“怎么红扑扑的？”
“是冻的吧，张睿王端呢？叫他们赶紧起来，厨房里头都在做午饭了，你闻，香得很呢！我和姨娘再上街切两斤熟牛肉回来。”
昨日给傅管队洪管队及那些军士送行，文甫特地托驿馆里去买了三只羊来宰杀了，今日还剩些肉和下水，兰茉一早就交代了做两锅烩羊肉，又在附近街上瞧见间好馆子，有的是熟牛肉卖。
吱呀一声，王端将安水胳膊旁边这扇门拉开，冒出头来，“这地方除了风雪风沙大，也有好处，满大街都吃得着牛肉，嗳，记得再打两斤好酒回来。”
安水抬起胳膊肘顶他一下，随即笑吟吟朝童碧让开身子，“进来暖和暖和，我们屋里的炭烧得正旺。”
童碧刚跨进一只脚，屋里就窜出来一股臭味，便忙扇手，“哎呀什么味道啊！臭气熏天的，我不进去了，你们快起来吧。”
只听张睿笑道：“这是男子汉的味道！不像那黑面书生，恨不得在身上倒上二斤香粉呢！”
童碧翻翻眼皮不理会，自抽回脚往兰茉那间房去了。
安水正悻悻关门，忽然一只手在外将这扇门抵住了，拉开一看，却是照升，朝他使了个眼色，安水见有话说，又抬脚出来，随他绕过游廊，往右角那道小门出来。
外头有条后街，街上寥无人烟，门旁有棵秃柿子树，枝条上堆着雪。二人沙沙踩着雪，缓缓走到树下来，安水攒眉间，透着股不耐烦，“叫我什么事？”
虽是老相识，又有父辈一层关系，彼此也救过对方几回，却仍不大亲昵。安水一向不喜欢照升对苏文甫的奴才相，照升也看不惯安水的吊儿郎当。
“你们不是原定投西安府么，怎么一路跟到这里来了？”
安水咂嘴一笑，“这路又不是你们开的，我们就走不得？”
照升回过身，“你是不是想在路上趁机将三奶奶哄骗走？她是不是已经答应你了？你预备带她往哪里去？”
“呵，我当你要和我说什么要紧话呢。”安水抱住胳膊，抬脚朝那柿子树上轻轻一踹，纷纷扬扬踹下好些雪来，“你问这个干什么？这与你什么相干？噢，我明白了，你是替你那主子问的是不是？”
“你只管回我的话！”
“是又怎么样，与他有什么相干？你们那位宴三爷问得着我，他问得着么？”安水张扬跋扈地笑着，“不过他喜欢打听，那我就告诉你实话，不错，我就是等着送童儿回南京取她的行李银钱，然后带她远走高飞。她已经答应我了，怎么样？”
照升深深叹气，“我劝你不要打三奶奶的主意，老爷是不肯放她离开苏家的。”
安水哈哈哈连笑三声，“该说放不放的，好像也轮不着他吧？他算什么东西，你把他当主子，我只把他当个屁！”
“轮不轮得着，也不是你外人说了算的。”照升瞥他一眼，不由得语重心长起来，“老爷一向内外分明，他喜欢三奶奶，和三爷怎么争怎么抢那都是胳膊折在袖子里的事，他没想过要乱辈分娶三奶奶，可也没想过要放三奶奶走。”
“既不娶，也不放，他想一直不明不白地和侄儿媳妇偷情啊？”安水笑得直摇头，“你这主子可真是会盘算，又要面子又要里子，什么好都想占，天底下哪有这么便宜的事？再说他怎么不问问童儿喜不喜欢他？”
“这不要紧，他会有他的办法叫三奶奶喜欢的，可他就得先把三奶奶留下。我和你透个底，他要留下三奶奶，就得先除掉你。”
安水将眼一转，渐渐明白过来，“噢——我明白了，他吩咐你取我的性命是吧？所以你想劝我和我那两个兄弟赶紧走，只要我们走了，你那主子也就安心了，也就不会让你做为难的事了，我说得对不对？”
照升侧过身去，“那你何必叫我为难呢？”
安水梗着脖子嗤笑一声，“我说庞大哥，你也太自负了，我一个人的武艺，的确是略输你一筹，可加上我那两个兄弟，谁取谁的人头还不一定呢，再说我还有童儿帮手，我怕什么？”
语毕安水在肩上摇撼着一只手，大笑着从那角门进去，剩照升一人在雪地里皱眉踯躅。
转到客堂里，仍不见童碧兰茉买熟牛肉回来，安水往附近那馆子寻去，店家说二人才刚走了，却是朝另一头走的，安水只得又回驿馆等着。
童碧兰茉打着伞转到条小街上来，幸而街上行人不多，很快便睃见那抹白影，钻进家卖布的铺子里去了。二人忙赶到铺子前定睛往里瞧，那位穿白衫白裙的姑娘正扯着匹布细看，看清她的侧脸，两个人方松一口气。
方才二人买肉时瞧见个白衣白裙的女人背影，都以为是小白凤，一路跟到这街上来，原来是认错了人。兰茉狠狠松了口气，笑道：“我说嚜，那小白凤也不可能追到兰州来啊，山高水远的，她不嫌累得慌？”
“她报仇心切，可不会嫌，就您嫌。”童碧拧着包熟牛肉并她慢慢往回走，“我看她是不会善罢甘休的。”
“你想多了吧，再说就算她来了，不是还有你和安水他们么，这么多人还斗不过她一个？她真有你说的那么厉害？”
这倒也是，单论武艺，童碧一人也能与她缠斗久战，便又放宽心，故意吓她一吓，“对，厉害得很！我们加起来也不是她对手！我看她心里不止记恨我们杀了她的师妹，还记得你呢！”
“记恨我？恨恨恨我什么？”
“是不是因为你，静王爷才不要她的？”
兰茉转着眼一寻思，还真是这么回事，于是紧抓童碧胳膊，一路上东张西望，畏畏缩缩地同她回到驿馆来。
饱食一顿之后，童碧便钻进兰茉房间里，问起她回南京后的打算。眼下兰茉是两眼一抹黑，什么打算也没有，心里虽清楚在苏家毕竟不是什么长久之策，可要她说走就走，却似有千丝万缕将自己与苏家相连着，她知道是殿晖的缘故。
她也说不清对殿晖到底是什么样的感情，好像不知不觉给他扯进潭浑水里，分明一度警惕挣扎，可还是不免沾了一身泥。
只得笑笑，“你先别问我怎么打算，我只问你，二郎那番话，你怎么就知道不是说来哄你的？”
童碧老老实实摇头，“我也不知道他是不是哄我，总之回南京不就有结果了么？”
“就怕他那是拖延之计。”
连她也这么怀疑，给她一说，童碧愈发没了信心，只好低着脖子往盆里夹炭，火堆里炸得噼噼啪啪，她脑中正乱，却听见燕恪的声音。
放下钳子走来窗边一看，果然是燕恪回来了，在对过廊下同安水悄声说了几句话，旋即几个人就都往那道角门出去了。神神叨叨的，有些蹊跷，童碧眼皮稍垂片刻，就朝兰茉比了个噤声手势，两个人一前一后出来，猫腰蹑脚地走到角门背后听觑。
门缝有些宽，能看见四人在那柿子树底下站着，燕恪背着身道：“要是被童儿知道，她一定和我闹得不可开交，事到如今，这笔买卖也不必做了，苏文甫活也好死也罢，往后都不与我相干。”
安水却是一笑，“眼下可不是你一个人的买卖，你给不给钱苏文甫我们也杀定了。”
燕恪满面狐疑，“就只为看不惯他？”
张睿笑道：“就凭这点，他就该死！他怕是不大清楚我们兄弟是怎么闯出来的，还想叫个庞照升威逼我们。我们兄弟什么都吃，就是不吃狠话，等上路就叫他尝尝厉害！”
燕恪双眼转来打量安水，“苏文甫叫庞照升逼迫你们？为什么？”
王端插话道：“嗨，都是吃醋闹的！那苏文甫好像见我们水哥与姜姑娘亲热不高兴，叫庞照升赶我们走。”
燕恪眉头挤得更深了些，眼睛又看安水，“你和童儿亲热？你对童儿做什么了？”
安水待要胡编乱造，谁知王端先气恼道：“说得不就是嘛，什么也没做，他吃哪门子的飞醋！还威胁要杀我们水哥，哼，看谁先死！”
燕恪舒展眉头，低头琢磨，苏文甫绝不是感情用事之人，一定还有别的缘故。不过他们既然要一意孤行，那就不与他相干，反正不论离不离开苏家，他都乐于见苏文甫吃些教训。
于是笑笑，“罢了，我不理会你们之间有什么恩怨，也不管你们杀不杀他，反正你们就是了结了他，也别将这笔账算在我头上。”
安水嗤道：“真是悭吝，不过你不给钱不要紧，就当我们白成全你，横竖等事情办妥了，自会有人给钱。”
燕恪眉毛一抬，“谁？”
王端又冒到跟前来，“就是那个苏殿晖，他连定钱都付了。”——
作者有话说：感谢阅读。
第132章
说到此节, 倏闻那道角门“咚”地闷响一声，惊得四人回首，燕恪朝三人使个眼色, 走去将门朝里推, 门后像有人抵着，推不开。王端不耐烦, 走来抬脚便踹, 将门砰地踹开。
但听“哎唷”两声，童碧兰茉仰面倒在地上，安水三人一看是她们两个, 登时放心不少, 独燕恪反而将心提起来。
果然童碧揉着屁股从地上爬将起来，抬手便朝他指着，或许是知道不宜张扬，半天没话说, 手却连连颤抖，一时抖出两行眼泪, 掉身就朝房中跑了。
燕恪忙追进屋里，刚将门阖拢，她便掉转身两步赶来他面前, 左右开弓，狠狠两个耳光打在他脸上, “你, 你真是死性不改！你果然还是在骗我！”
打得他一愣, “你又打我——”
“难道我不该打你？你屡次三番骗我，你真当我是个傻子，是个蠢人！”
“我骗你什么了？”
“你什么都是在骗我！”她又把声音放下来些, “你说要离开苏家难道不是骗我的？既然要离开苏家，你为什么还要买凶杀苏文甫？你不就是铲除对手，可以多分些苏家的财产么！亏我一而再再而三地信你的鬼话，我一次一次上你的当！我真是蠢，我真是蠢！”
说得气不过，又轮起拳头在他胸膛上乱捶，捶了一通，没见他吭声，真是没办法，只得气汹汹地干瞪着眼，眼泪却断线似的往下坠，下巴颏细细地发颤。
登时这凶也显得不怎么凶了，反而是满目伤心。燕恪刚给她打出的火气立时也萎靡下去，见她抬袖胡乱在脸上揩，便摸出帕子，握下她的胳膊，在她脸上轻轻点擦。
“别哭别哭，这回我真没骗你，你再信我一回。”他笑叹，“你偷听人说话怎么不听全呢，杀苏文甫那是先前的意思，你难道没听见我让他们别做了？”
好像是听见他有这么个意思，童碧动摇一下，“你先前也不该有这个意思！三老爷又没怎么样你。”
“他是还没怎么样我，可保不齐以后，他那个人并不像你看到的那么文雅正直。”
“那也不关你的事！”
“是是是，不关我的事，所以我才叫全安水他们算了。可现在他们不是受雇于我，我也左右不了他们。”燕恪折着帕子好笑，“我还不知道你竟有这么多的眼泪，瞧，帕子都哭湿了，传到江湖上去，你姜女侠的面子可要挂不住了，我这个姜女侠的夫君一向有些窝囊，将来人家岂不要成群结队来欺负咱们？”
逗得童碧憋不住一笑，鼻子里吹出个鼻涕泡来，惹得他也笑了，她恼火丢了脸面，跺着脚走去桌旁坐下，“你少同我耍花腔！你过来我问你！”
燕恪忙猫腰过来，在旁边长凳上坐下。
“你这回真不是骗我？”
他把手朝天举起来，“我发誓！倘或这次还骗你，就叫我不得好死，身首异处！”
“不算！”童碧转转眼睛，“你跟着我说，要是这次骗了姜童碧，我就一辈子当个活王八，不论娶谁做了媳妇，媳妇心里会永远装着别的男人。若骗了姜童碧，今日起我将终身不举，再不能行夫妻之礼，再无床笫之乐，一辈子无儿无女，断子绝孙！”
“这么歹毒？”
“你说不说？不说就是假的！”说着捏起拳头来，“今日我就要替天行道，为人间除你这个祸害！”
“好好好，我说我说——”说着正襟危坐，举起手来，照着她的话说一遍：“要是这次我燕恪骗了姜童碧，就叫我一世当个活王八，姜童碧心里会永远装着别的男人，且今日起，我燕恪将终身不举，再不能与姜童碧行夫妻之礼，与姜童碧再无床笫之乐，我燕恪一辈子无儿无女，断子绝孙！”
童碧认真听来，目光在他双眼一钉，“不对，你怎么改词了？我说的你媳妇可不是单指我，要是咱们分开了，你娶别的媳妇呢？”
“咱们都分开了你还不放过我啊？”他自一笑，“嗨，我都叫你给说糊涂了。我不会有别的女人，我燕恪一生只有姜童碧。”
尽管他神色认真严肃，童碧还是有些拿不准，眼睛仍在他面上狐疑打转。
燕恪抬手捏她的脸，顺便把她的鬓发朝耳后掠一掠，吁了口气，笑了，“我这么说好不好？这些日子我睡地上，觉得冷得很，你不和我说话，寂寞得很。我想将来能搂着你睡在床上，能听你没完没了地说话。你一定要我在财富名利与你之间选一个，我就选你，钱可以再赚，姜童碧却只有一个。这世上，哪还轻易找得到像你这么又好哄，又大方，又武艺高强，还任劳任怨的姑娘？为了钱舍你，不划算的，俗话说得好，千军易得，一将难求，俗话又说，留得青山在不愁没柴烧。你就是我那片青山，知不知道？”
这么一说，附和他惯打算盘的本性，不像假话了。不过把她夸得脸一热，朝后仰开脸，“你到今日才算正儿八经会做生意囖。”
燕恪也学她将脸微仰，“要做大买卖，头一件是要会用人，我这辈子用人用得最精的一次，就是用了你，既能干——”说着，微微一笑，“嗯，又能干。”
童碧却把下巴仰起来，“既能干又能干？不是一个意思嚜，你该说我既能打，又不贪财，就是吃得多一些。”
燕恪望着她好笑，笑着笑着，忽然觉得满腔热烈与希望，四肢百骸也都充满力量。他挪坐到她身边，将她一把搂在怀里，猛吸一口气，铿锵有力地道：“我可真是爱死你了！”
“怎么说爱我，说得像恨死我似的？”她仰起面孔来。
他低下脸，笑又化为无限温柔，“要死咱们也死在一处。”他抬手刮刮眼睑下半干的泪痕，自己却已是热泪盈腔，又不知该如何表白，只得在她眼皮上轻轻一吻，“你这么傻，我怎么会放心让你一个人去闯荡？你真是傻，唯独这件事，你不该疑心我。”
他把脸贴在她头顶，笑道：“我已经打算着咱们将来要做什么营生了，肯定能赚钱。”
又说到赚钱上头了，童碧懒洋洋问：“什么营生啊？”
“开镖局，你便是头一等镖师，再把全安水几人诓来替咱们卖命，他们三个那么大的本事，不用来替咱们赚钱，岂不虚费了人才？”
童碧从他怀中抬起头来，注目满是敬服钦佩，“你可真会盘算啊——”话既又说回安水三人，她忽然直起身笑道：“五胖说三老爷要杀他，是为什么？真是为了我啊？”
燕恪翻翻眼皮，“你想得美，苏文甫若真是为吃醋，头一个就该杀我。”
童碧嘻嘻一笑，“杀你和杀他都一样。”
“怎么能是一样呢！”
她忙摇手，“不一样不一样，应当是先杀你，再杀他！”
燕恪心头稍微顺畅了些，渐又觉得先杀自己或是后杀自己都不是什么值得高兴的事！
“不过一个庞大哥敌不过五胖他们三个，何况庞大哥未必下得了死手，倒也不值得担惊受怕。”
“你怎么知道你那庞大哥下不了死手？”
童碧直起腰，“其一，庞大哥与五胖还有我，我们是有旧情的；其二，五胖救过庞大哥，庞大哥可是恩怨分明的人；其三，他要是想动手，又何必先提醒五胖呢？”
“你说得条条有理。”燕恪笑着点点头，捏住她的下巴便吻上来，“既然如此，别为他们担心了，咱们先趁这个空子亲热亲热。”
童碧一下从凳上跳开，“不行！你才发过誓，誓言还未经验证，不能叫你尝到半点甜头！”
长凳这头一敲，“哎呀”一声将燕恪摔在地上。她忙来搀扶，脸上一时又是泪有是笑，要替他揉腰臀。燕恪却忙让开，叫她一揉，岂不将他腹中之火全揉起来，只怕这一日都不得好过。
童碧讪讪笑着，忽然将脑袋一偏，“嗳你听，晖二哥和三老爷回来了。”
原来三人在卢公公府上吃席，燕恪因不喜侯总兵与卢公公的脾气，又想着将来离开苏家，无需再应对官场上这些人，忽觉坐如针毡，便借口不胜酒力先行告辞回来，文甫殿晖直等酒阑兴散，方辞回来。
殿晖照例到兰茉房中，手上捻着一枝金山茶，待兰茉一开门，就将花递到她眼前。兰茉惊呼一声，“唷，这地方冷得如此，还能开出山茶花来？这品种更是难得。”
“卢公公喜好培植花卉，府上有间暖房，我见这花正和姨母的气度，所以向他讨了一枝。”
兰茉一面在后头关门，一面僵滞了笑意，要说顺手采的，她乐于消受，说是专为她向人讨的，真叫人承受不起。不过现今又觉得他说的话，办的事都有他的用意，不一定是随心所欲，此人城府深重又心狠手辣，从前差点给他孩子气的一面骗了过去。
这时候愈发不敢得罪他了，他敢买凶杀他的亲叔叔，要是自己这个假姨母不如他的意，杀起来岂不更没什么不忍心？午晌童碧的提议忽然袭到脑中来，她立刻在心里有了决断，还是趁早离开苏家为妙。
苏家实在是个龙潭虎穴，得罪了陈茜儿还不怕，她毕竟是病重之人，熬也熬得过她，可还有个穆晚云虎视眈眈，这里现又坐着个魔头。相形之下，燕恪都显得是个顶好顶好的好人了——
“姨母在想什么？”殿晖自俯腰向火盆里搓着手，半天没听见她讲话，奇怪地撑住一边膝盖，歪头起来瞅她。
“我在想用什么东西插这花才好。”兰茉忙笑一笑，顺手将花插到桌上那只白瓷茶壶里，拂裙在旁边凳上坐了。
殿晖低着头攒眉，“这炭不好，气味大。”
“将就将就吧，明日咱们不就动身回去了嚜。”兰茉笑得脸僵，趁他没看见，忙张张嘴调调表情，小心试探，“你和你三叔一道走回来的？”
“卢公公安排了轿子要送我们，可我难得来一趟兰州，想走一走逛逛，三叔就陪我走回来了。”
兰茉又笑，“三叔对你蛮不错的噢。”
殿晖笑一声，轻得像一种轻蔑，“三叔待谁都一样，真不真心就不知道了。”
“君子论迹不论心嘛，你们是叔侄，只要面上过得去不就结了？他和你父亲似乎也不大亲热，是吧？”
“他们不是一个娘生的，年纪也有悬殊，自然不大亲。”
“老太爷是更偏心你爹还是偏心你三叔？”
殿晖抬起笑脸，“您到苏家这么久了还看不出来？自然是偏心三叔多一些，三叔比我爹，不知能干到哪里去了。”
“那你说，将来老太爷归了西，织造坊是交给三房，还是交给你们二房啊？”
“怎么不问是不是要交给三弟呢？”
兰茉心一慌，笑着摇手，“宴章从没接洽过织造坊的生意，就是先前跟大太太学过照管布庄的买卖，那也没学几个月，老太爷不会交给他的，这个你倒不必担心。”
“我担心了么？”
问得兰茉直慌到脸上来，“不是，我不是这个意思，我是说啊，我是说这苏家的买卖宴章肯定是不会争的，他到苏家不过才两年，他呢，他呢——”
越说越显得慌了，殿晖睇着她微笑，“您到底是想说什么？还是您想问什么？”
“没有没有没有！我就是和你说说家常，不说了，不说了——”兰茉讪笑着起身，朝右面那堵墙指一指，“我去看看你兄弟，他好像吃了不少酒。”
却被殿晖一把拽回凳上，“我也吃了不少酒，您怎么不问问我？您不是常说外甥和儿子都一样么？”
“那我去讨壶热水，给你沏碗热茶醒醒酒。”
说话便开门出来，往客堂中讨要热水。风雪早停了，正是不早不晚宁静时候，六七张桌子空无一人，仅有个伙计在柜台后坐着打瞌睡。童碧却在那柴火堆旁坐着烤火，等火上铁料吊着的那壶水烧开。
兰茉鬼头鬼脑坐到童碧身旁来，开口便道：“我想通了，我跟你们一块离开苏家。”
“啊？”童碧诧异地斜睐眼，这还没隔夜呢就想明白了？她与燕恪不似母子胜似母子，都是瞬息万变，一会一个主意，有些信不及，“您不想留在苏家赚养老钱了？”
“我算了算，等回去后苏文甫把那三千两银子还我，我也有好些钱了，只要别太奢靡，养老是够了，就怕贪心不足蛇吞象，你想啊，殿晖今日能买凶杀他亲三叔，明日就能买凶杀我，我还不赶紧溜之大吉？”
“好端端的，晖二哥为什么要杀你啊？”
眼下他的“好”是有条件的，那是因为他喜欢她，可谁能保得住他的喜欢有多长久？他到底年轻，将来轻而易举变了心，还能待她好下去么？到时候没准嫌她碍事，一张状子将她告去衙门，那会逃都来不及。
兰茉笑笑，“我就是打个比方，还是你说得对，你们都不在苏家了，我一个光杆将军留在那里岂不给人欺负死？我也得走！”
童碧点一点头，“那您想过从苏家出来以后去哪里么？”
兰茉一把紧挽住她的胳膊，“你们去哪里，我就去哪里！”
听这意思是打算常赖着他们了，童碧稍显踟蹰。她又急了，“嗳，你们不能抛下我的，咱们三个可是一条船上的人，你们假夫妻过成了真夫妻，假母子怎么就不能过成真母子了？”
“您非得给他当娘嚜，我倒是没意见，可您得问问他啊，没有追在人屁股后头非要给人当娘的吧？要是小孩子找奶吃，认也就认了，可您，您也没奶吃了，还得我们照管您。”
兰茉抬手摸她的脸，像摸亲闺女似的，“我也可以照管你们呐，两个没娘的孩子，多可怜，这人呐不管多大都离不开娘，有娘在就有家在，你看全安水他们三个孤儿，没爹没娘，成日从这里浪到那里，那里飘到这里，一身本事有什么用，连个媳妇还混不上！再说我也无亲无故，不跟着你们跟着谁呢？难道让我又沦落风尘？我到底一把年纪的人，虽然美貌尚存——”
“哎呀打住打住！我和二郎商量商量好不好？”
兰茉垂下手来笑，燕恪还不是听她的，只要说服她就不是什么难事。她拿起凳边靠的火钳翻柴火，不一会见水开了，两个人拿两个小铜壶装了水，各自回房沏茶。兰茉推门进来一看，殿晖在她那床上侧身躺着，将被子胡乱裹在身上，没脱靴子，两只脚.交搭着悬在床边，呼吸沉重，像是睡着了。
她走来床前，他半张脸埋在枕头，另半张脸，又给被子盖住一半，眼睑底下有些发红，眼皮紧紧阖着，浓密的睫毛乖巧地盖下来，仍像个孩子。她心里一叹，实在不知是该怕他还是该爱他。
次日众人启程望凤凰城而去，一路上雪掩黄土，风添丘壑，马车不大好走，因而连兰茉也改为骑马，还不大熟练，不敢跑，路上雪又厚，众人只得慢慢朝东而行。横竖入夜前赶不进城，当夜便在二十里外一家村店内投宿。
吃过晚饭天色擦黑，安水往店外不远处那棵老槐树后头撒尿，正抖擞着系裤带，却见身旁走来个人影，借雪光一瞅，原来是殿晖，他便嚼着根干草笑笑，“唷，原来是晖二爷，您老还有什么吩咐？”
殿晖也撩开衣摆撒尿，“怎么还不动手？”
“急什么，早上刚出兰州，还走没到地方呢。”
“要走到什么地方？”
凤凰城出东一百里有处三四十丈高的断崖，断崖上正是必经之路。安水与张睿王端一商议，觉得先前燕恪说的话不错，能少些麻烦就少些麻烦，便定下到那断崖上再动手，人摔下去保管没命。雪路难行，谁知道苏文甫到底是怎么掉下去的？
“这法子既不劳累，也省心了，免得官府还要查一查，”
从前常是以武艺办事，这回安水突发奇想要学学燕恪动脑子，一动可了不得，有茅塞顿开之感，愈发觉得自己是天生大智，只是从前被一身的好功夫给掩埋住了。他咂舌一声笑起来，往雪地吐下草根，对自己敬服不已。
殿晖听来也觉此计不错，系好裤带点一点头，“随你们怎么办，我只要结果。”
安水斜睐着他笑道：“你这位三叔怎么得罪你了？”
“他活着就是对我的威胁。”殿晖轻描淡写说完，便掉转身，弯腰往地上捧了把白雪净手。
看得安水一愣，等他走出去一丈远，也捧起把雪搓搓手。甩着手刚进了客堂，不见别人，只见童碧独坐在那火堆前朝他招手。他笑嘻嘻过来坐下，烤着手道：“是有什么悄悄话要和我说？”
童碧起身将后墙下的门帘子撩起来，推了推两扇门，见门是关好的，才走来低声问他：“你和晖二哥说什么了？”
安水满面失望，没看她，只看着跟前这柴火堆，语气很是不耐烦，“还以为你要和我说点什么动听的话呢，原来是关心苏文甫的生死，你老实说，是不是对那老小子有几分意思？”
“你别胡说！”
“那他是生是死你这么紧张干嘛？”
“就算我不喜欢他，那他也是个好人呐，你无缘无故，为了几个钱就要人家的性命，太不应该了。再说苏家的事你跟着掺和什么？他们叔侄间有什么过节，他们自己去闹好了。”
安水轻乜一眼，懒懒散散地咂咂嘴，“我是赚钱，我本来就是做这营生的，管他们叔侄间有什么仇，我只管收钱办事，你要劝怎么不去劝那位晖二爷？”
“我可劝不动他，他也不听我的劝啊。”
“那你就吃定我肯听你的话是吧？”安水怄得站起身，一脚踩在凳上，“毛蛋，你也学会了欺负人，仗着我喜欢你，专来欺负我！”
恰好那小二哥从后院拉门进来，将二人疑惑地瞅了一眼，歪着头想，这位奶奶不是那位三爷的妻室么，怎么又在这里和别的男人拉扯不清？
“瞅什么瞅！再瞅把你眼睛给挖出来！”
吓得小二哥不敢乱瞟了，忙去将前门书下了栓，躲去柜台后头。童碧一看有人在这里，也不好说话了，便回房来，洗漱过，刚上这土炕上来，便被燕恪掀被子紧紧拥住。
童碧忙推他，“你干什么啊？”
“我什么也不干，就是怕你冷，搂着你睡。”燕恪笑笑，半翻过身，将头顶小凳上的蜡烛吹灭，却见那窗户外倏地闪过一个人影。
童碧也瞥见了，朝他翻过来，“是谁啊？怎么还听人墙角？”
燕恪嘴上说不知道，心里已将那人影认出来，是照升，大概来听听看他们夫妻俩是不是和好如初，好回复文甫，打消文甫对安水的顾虑。可这只是庞照升一面的想法，苏文甫到底是何居心还真是难说。
果不其然，照升到文甫房中，见殿晖没在，便和他说燕恪童碧此刻正在房中打情骂俏，不像文甫先前的猜测。文甫听后却是缄默不语，从那土炕上坐起身，走来桌前笑笑。
照升见他笑得古怪，不明所以，“老爷，这下您可以放心了，三奶奶是不会跟安水走的。”
文甫在对过睇他须臾，叹了口气，“照升啊照升，你还不明白我的意思，我说那番话，不过是想给你一个恰当的理由。我平素要你办什么事，你从来不问原因，但我知道，你和那全安水是父辈的交情，他又救过你的性命，我叫你杀他，你肯定会要一个缘由。眼下我看出来了，你还是不想替我办这件事。”
说得照升讶异半晌，绕到桌子这头来，“老爷，您到底为什么要杀他？他不过是个走江湖的人，既不会做生意，也不是咱们家的人，他根本不会妨碍您什么，您若瞧他不顺眼，至多忍耐到了南京，大家也就散了，他也没道理会跟到咱们家里去。”
“谁说他不会妨碍我什么？”文甫微笑着睇他一眼，缓缓朝长凳上坐，“他肯替宴章卖命，若我要除掉宴章，就得先除掉他们三个，难道要你一个人对付他们三人再加一个童儿？别说是你，就是再加上两个人，也未必是他们四个的对手。”
照升吃了一惊，待要问他为何要除掉宴三爷，自己心里已经有个答案冒了出来，还能为什么，不就为苏家享用不尽的财富，或者再锦上添花加一个童碧。他跟来他这么多年，比谁都知道，他表面上斯文儒雅，生意场上却是分利必争，只要碍着他的对手，他个个都要铲除，他的心根本就是冷的，所以三太太这些年也打动不了他——
作者有话说：感谢阅读。
第133章
文甫走到窗前, 透过窗户上的油纸，见对过兰茉那间屋子还亮着灯，殿晖此刻大概就在那屋里与兰茉说话。他待这位姨母很亲近, 不过再亲近也只是外甥, 左右不了兰茉的未来与前程。
做儿子的就不一样了，以文甫对那位侄儿的了解, 无论如何绝不肯卖母求荣。可静王府那头一定要人, 就只有一个办法，叫兰茉在苏家无所依靠，她就只能心甘情愿投身静王府。这样一来, 静王爷得偿所愿, 苏家也能保全些颜面。
再则，就算没有静王府这档子事，老太爷的身体也快不行了。他老人家糊涂了许久，突然好了, 说不定只是回光返照。
他对窗叹了口气，“照升, 我也不瞒你，我不能等老太爷临终才做打算，六十好几的人, 说没就没，我得先有些防备。其实这趟来兰州, 有宴章和殿晖两个人就够了, 我为什么要跟着来, 不就因为路途遥远，是个机会？宴章这两年在苏家太得意了，也很得老太爷赏识, 我不能不未雨绸缪。”
照升走来他身后，“可就算没有宴三爷，还有二房的人。”
“二哥是个没出息，二嫂更是无用，纵然有个殿晖能干，却是心浮气躁不够稳重，织造坊的生意时时刻刻要与那些个大人内官们打交道，殿晖心狠手毒受不得气，老太爷不会把织造坊交给他。大嫂就更不必说了，有勇无谋也没胸襟，根本不是做大生意的材料，就那些布庄已经够她吃一辈子了。只有宴章，有胆识有胸襟，还高中过进士，他很会应对官场那些贪婪的大人——”
可照升心里算起来，这位宴三爷也救过他的性命，恩将仇报这种事，委实叫人为难。但要论恩情，再没有谁比文甫给他的恩情更重，他年幼时得文甫所救，又是文甫给他饭吃，还给了他一个安身之所。
文甫回过头来，见他面露踌躇，便朝桌前蹒步走去，“这件事只有你能办，茗山若有你这份本事，我也不肯叫你为难。咱们虽是主仆，却也是最相交最亲的朋友，我也不想对你挟恩图报，这样吧，我同你做个交易如何？”
“交易？”
文甫点头笑着，拉开那边长凳，“你先坐下，我慢慢和你说——”
说不多时，只见风起雪落，纷纷滚滚，至三更方止。早上起来，天还未亮，却是雪光如昼，地上积雪又增两寸。怕路上又遇风雪耽搁脚程，众人早早出发，望凤凰城而进，在城内用过午饭又出城来，向东走四十里，天又黑了，只得寻客店夜宿。
耽搁一日，次日近午晌方走到安水打算行事的那处断崖。此地名曰盘龙岗，因道路狭窄蜿蜒得名。早上出了太阳，雪化了些，路上湿滑难行，众人骑在马上朝前头断崖处慢行，行到陡峭处，照升却让大家伙下马，牵着马慢慢往坡上去。
张睿在后头牵着马与安水并行，低声道：“这庞照升真是麻烦，他是不是觉察了什么？”
安水将一根三寸长的铁钉捻在袖中，将照升的背影瞅上几眼，摇摇头，“不像。”
就算下马也无碍，那苏文甫牵着马绳，必能被那马带坠崖下。张睿点点头，扭头朝最尾看一眼殿晖。殿晖正搀扶兰茉下马，将自己和她那匹马的缰绳交与五福六顺两个，他则搀着兰茉在后头艰难慢行。
遍野叠雪，兰茉披着件白色斗篷嵌在其中，显得出尘绝世，怪不得连看惯美人的周静王也会对她动心。相形之下，童碧觉得自己身上披的这件红色兰绒斗篷就显得太过艳俗了，因此嘴里嘀嘀咕咕，抱怨燕恪早上不该叫昌誉翻了这件斗篷出来，该要那件白的。
燕恪瞟见她嘴巴在动，问她在说什么，她却摇头，朝前轻递下巴，“我见张睿老往后头瞅晖二哥，是不是他们说定了今日要对三老爷动手？”
前头便是盘龙岗，正是杀人越货的妙地，燕恪虽没过问过，也料定如此。不过他才懒得理会苏文甫的生死，既决定要走，苏家的恩怨是非也不与他相干。
他笑着摇头，“不知道，全安水没告诉你？”
“我前夜问过他，他不肯说。”
“他不肯说就罢了，那是他们之间的买卖。你很怕苏文甫出事？”
童碧瞥见他似笑非笑的表情，就算心里这样想，也不敢这样说，只牵着马朝他并得近些。
按私心论，她待苏文甫，的确谈不上什么舍得舍不得。不过也许是当初相识时对他有过特别的好感，而那份好感原本可以发展出一段儿女情长的关系，却因为彼此的身份，使那份关系戛然而止，无疾而终，又恰恰是因它戛然而止，仿佛故事缺个结尾，心欠欠的。
按公道来说，文甫也不该死，别人说他如何居心叵测她都不大相信，所谓眼见为实，她一直记得当初在酒楼里他路见不平拔刀相助的那份侠义。
哪怕是个陌路人身陷险境她也得帮一把，何况是他。既然劝不住安水，她就只得竖着耳朵张大眼睛盯着他三人的举动，以防不时之需。
一行走到坡上来，右手边便是悬崖，崖下白雪皑皑，但来时走过这条道，大家都知道雪底下是片乱石。安水看准时机，悄悄将手一挥，一枚长钉从茗山身畔掠过，直中文甫那匹马的后蹄。
那马吃痛，陡地一叫，马蹄乱踏间，踩落一堆雪，身子跟着朝崖下坠去。文甫忙撒马绳，却为时已晚，人在崖边扬一扬胳膊，也跟着坠下崖去。
“三老爷！”众人登时慌了神，纷纷立在路边朝崖下望。
安水三人与殿晖正以为得逞，哪承想偏是天不遂人愿，崖下两丈处，从黄土峭壁内伸出一块长石来，恰给文甫乱中抓住。照升瞧见大喜，蹲在崖边朝文甫大喊，“老爷！您抓紧了！”
那块石头上堆着雪，很是滑手，文甫抓得吃力，朝身下望去，那匹马已摔了个半死。照升茗山童碧三人忙叫众人将马上能解的绳子都解下来，结成一条朝底下扔去，眼瞧着文甫抓住了绳子，殿晖失望之余，也来帮着拉人。
好在众人都不知道那马到底是如何突然发狂，安水三人并未被问责。文甫虽有些察觉，却没证据，只得爬起来拍拍身上，宽慰众人，“我没事，大家都别惊慌，先下了这盘龙岗要紧。”
童碧见他身上皆有许多擦伤，两只手更是鲜血淋淋，两条腿壁上也蹭得皮开肉绽，想是一时难行，便暗瞪安水一眼，将帕子递去，“三叔，你没受什么内伤吧？”
文甫接过帕子摇头，“尽管放心，从前刚开始跑买卖时就有人替我算过命，外头这些风霜雪雨奈何不得我。”说着，眼梢带笑刮了安水三人一眼，又用心瞅一眼燕恪，便垂下头，提着那血淋淋的膝盖走一走，“只是我这条腿的筋骨想是伤着了，实在不好走。”
燕恪站在童碧之后，心道他这一眼似有深意，兴许以为是自己暗中使坏。虽是百口难辩，却也没什么可辩之处，随他怎么去想，“三叔，我记得再行二十里有处庄子，咱们去那里投宿，想必庄上也有土郎中，治治外伤，再买匹马过两日好赶路。”
殿晖点头道：“上回我倒是在那里瞧见过一家药铺，一会到集上，我打发六顺去走一遭。”
便将文甫扶上马，由照升小心牵着，缓下盘龙岗，往小路上去。行过二三十里，果然见一处村庄，虽无客店，却打听到有一家姓陈的大庄户宅内可借宿。众人牵马往陈家而来，见是座大宅，有个小厮应了门，一行说明来意，那小厮便将主人家陈老爹请了来。
那陈老爹四十来岁，留着三寸须髯，为人十分和善，忙将一行人放进门来。这宅子虽大，人口却凋零，只听着院内静悄悄，陈老爹引着众人过了照壁，指着东西几间厢房，“正好贱内去大姑娘婆家串门子去了，带着几个儿女去的，屋子空着，客人们将就些吧。”
殿晖欲给银钱，陈老爹却无论如何不肯受，白借了他们三间客房，还热络地要管待他们茶饭。分配了屋子，都到文甫这屋里细细查看他的伤，因撒了李大夫秘制的药粉，擦伤倒不要紧，只是他左边那膝盖已肿得老高，时下急需好膏药。
殿晖便向那陈老爹问询，“陈老爷，不知庄上可有郎中？”
陈老爹皱眉道：“庄上虽无郎中，往南十几里处有个市集，那里有位大夫，不过去到那集上必然黑天，那位郝大夫只怕不肯来。啧，他那个人脾气不好，又有些犯懒，远近都知道的，要请他得一大早就赶去。”
童碧道：“我去请他！他若不肯来，我便硬拉他来，量他也强不过我。”
燕恪怕她闹出事，也欲相随而去，照升却从床前起身道：“宴三爷，我去吧，还请您与晖二爷留下来照看老爷。”
按说他两个是侄儿，是该侍奉床前，燕恪也没话说，只低声嘱咐，“三奶奶性子急，别叫她和人打起来。”
照升点头应承，临出门前，童碧却想起来，照升跟她去了，岂不便宜了安水他们朝文甫下手？干脆把他三人也带走，便拉他三人道：“咱们也一块去瞧瞧吧，市集上兴许有好酒肉呢。”
可巧三人这会肚里正有些犯馋，才刚又听见那陈老爹只吩咐下人去地里摘些菜蔬，嫌清淡没滋味，也满口答应，跟他二人往外走。
出陈家不远，一条大路朝南，童碧扭头见照升低着脖子落后有些远，就悄悄劝说三人，“可见三老爷是命不该绝，你们快把晖二哥的定钱退了，这笔买卖就别做了。”
张睿笑道：“定钱定钱，那就是这事定下了不能更改，就是上刀山下火海，也得把主顾托付的事情办妥，这可是江湖规矩。更何况那位二爷可比你们那位三爷大方许多，人家开口便许下六千两银子，我们能放着不赚么？”
王端笑道：“除掉苏文甫，那位二爷将来有的是钱分，自然舍得出这笔钱。”说着，绕到童碧身旁来，碰碰她的胳膊，“姜姑娘，你就别管这闲事了。”
童碧蹙眉，“我怎么能不管？你们又不是缺钱，何必还要杀人呢！庞大哥肯定是要拼命护着三老爷的，到时候你们与庞大哥斗起来，叫我帮谁？”
安水冷笑着斜睐她，“你到底是怕我们杀了苏文甫，还是怕我们杀了庞照升？”
“我都怕！成了吧！”童碧一时词竭，狠狠叹了口气，“反正有我在，不许你们动手！”
安水把脑袋歪在她头顶笑一笑，“那今日在盘龙岗上我动手，你拦住了么？”
“我那是没瞧见！”童碧斜上眼瞅他须臾，恍然大悟，“噢，是你使暗器打得那马突然发了狂！”
安水不以为耻，引以为荣，“这还是跟燕贼学的呢，我要是用暗器打苏文甫，肯定要落下证据，打马就不一样了，官府总不会彻查马的死因。我当时看准了苏文甫的手挽着缰绳，他肯定来不及撒手就得给马带下悬崖去，等到咱们去悬崖底下寻尸首的时候，我再悄悄把马体内的长钉取出来，神不知鬼不觉，就算苏家能买通官府严查，也查不到我们头上。你说说看，我是不是好计谋？”
童碧瞪他一眼，“你也学会耍这些奸猾了！”
正说着，却见照升赶上前来，几人忙收了声，张睿与王端两步朝前走开了些。
安水因见照升神色有些不大自然，以为是盘龙岗上的事露了马脚，便故意反向他趾高气昂地盘问，“我说庞大哥，你不是受了你主子的令要杀我么？怎么这几日了还不动手？”
照升轻轻一笑，“老爷不过是气冲了头，随便说说而已，我劝他几句，也就劝住了。”
安水不信，斜吊着眼，“他这么听你的话，到底他是主子你是主子？”
“非要我明说那我就说了，他是见三奶奶与三爷这两日又和好了，料你拐带不走三奶奶，所以才罢了休。”
童碧面皮一热，又不好搭这个腔，只装听不见，往前赶上张睿王端，与他二人说笑。
半个多时辰走到那集上来，问明那郝大夫的医馆，众人赶来，却见医馆已上了板子，敲门也无人应，邻舍走来说郝大夫阖家串门去了，需得半把个时辰方得归家。天寒地冻没个等处，照升便笑说他来做东道，在集上找间饭馆坐一坐，用些酒肉。
四人自然无异议，打听得前头街上有家好馆子要一更后才关门，几人寻了过去，照升一改素日沉默随便的性格，竟亲自问店家都有什么菜色，点下了六.七道菜。
几人还是头回吃他的请，张睿欠身在桌上诧异，“这庞照升竟然也会应酬朋友？我还当他是个闷罐子，不爱说话，也不爱与人交往。”
童碧嗔道：“人家庞大哥不像你说的那么扣门。”
“我没说他舍不得钱，我是说他不喜欢交朋友。”
这倒也是，四人之中，童碧与他交往最多，在苏家也少见他与那些下人厮混，就算待她和安水也透着股疏离。
王端给三人倒着茶道：“嗨，大家都是绿林出身，江湖中人，再性子冷淡些，也自有一股豪情。何况咱们同他也经历了许多生死，难得大家出来一趟，他做个东道请我们，也是应当嘛。”
说话间，照升已与那店主交涉完，带笑回来，自与安水同凳坐了，“他们这店里有自酿的好酒，我要了两坛，大家痛快吃一回。”
四人笑着答应，童碧又叫店家点两盏油灯来，只等好酒好饭摆上，皆倒一碗，大家说说笑笑，其乐融融。
晚饭时候，兰茉早饿得发昏，从文甫房中出来，前头撞见个丫鬟，喊一声，不想把那丫鬟吓得身子一抖。兰茉走上前问饭食预备好没有，丫鬟讪讪一笑，回说厨房里正在生火做饭。兰茉因想着文甫身上有伤，该补一补，就添了碎银给这丫鬟，叫她杀些鸡鸭来烧。
丫鬟却冷不丁打个哆嗦，讪笑着朝后头那道小门指着，“客人自去厨房里说吧，就在后边，穿过里头那杂院就是了。我，我还有事呢。”言讫垂着脖子跑了。
可巧殿晖从房里出来，走到兰茉身旁问：“姨母在瞧什么？”
兰茉转过脸笑笑，“没什么，碰见个小丫鬟，神神叨叨的。你出来做什么，快进去照顾你三叔，我到他们厨房里催催饭。”
说话捉裙朝那丫鬟指的角门去了，进来果然是一处杂院，只南北两间屋子对立，中间一条小路，小路对过一堵院墙，墙下有道角门，兰茉左右一瞧，门窗都见破了，心下正觉蹊跷，忽然听见燕恪在后头叫了声“娘”。
猛地一回头，果然见燕恪走来，“您站在这里做什么？”
兰茉眼睛扇一扇，拉着他“嘘”了一声，悄声道：“我觉得这陈家有些不大对。”
燕恪四面看看，“有何不对？”
“不知道，反正我心里毛毛的。你瞧见没有，这两间屋子门窗都有些破了，怎么不修一修？”
燕恪略垂一垂眼皮，微笑道：“兴许是没钱修。”说毕，自己也猛地想起不对来，既然没钱，为何才刚殿晖欲给银两，那陈老爹却再三推脱？不见得人真能好善到如此。
“还有，那陈老爹说借给咱们那三间房原是他的女儿住的，可我进屋时，觉得屋里并没有什么人气，你知道的，就算打扫得干净，这常有人住的屋子和没人住的屋子，就是有些不一样，那气味就不一样。”
燕恪渐锁眉头，隔会却抬起眼皮，“您这是要往哪里去？”
“厨房，催饭嚜。对了，才刚我撞见他们家的丫鬟，神色也是怪里怪气的，好像有些怕。”
“我跟你一块到厨房瞧瞧。”
两个人从那道角门处拐个弯，又见北屋旁开着道院门，听见里头有声，想是厨房，便直走来，只见对过那间屋内炊烟袅袅，两个大汉正在灶上动锅动灶，听见脚步声便朝门口望来，那灶下烧火的一个也站起来，皆是膀大腰圆，满目凶光，陡地吓兰茉一跳，两手暗紧紧抓住燕恪衣袖。
这三人可不像谁家的小厮厨子，燕恪已瞧科在心，却怕惊动三人，只朝三人笑笑，“不知我们的饭食做好了没有？”
有个搭腔道：“还有一会，去前头等着吧。”
兰茉拉着燕恪转背即走，一只脚刚跨出门外，却听里头喝了声：“等等！”
两人只得站住，兰茉回身一笑，“我不是来催的，你们爱几时做好便几时做好，不急，不急啊。”
喊住他二人那大汉瞧她神色虚慌，便朝那二人一笑，“动手！”
只一声，三人齐刷刷从灶下抽出刀来，一下窜到门前将二人擒住，在菜篮子里翻出绳索，将二人捆了，封住口，推到灶台底下，留一人看守，另外两人直出厨房，踅来前头杂院那院墙下，将角门开了，放进来十来个提刀的蒙面大汉，齐齐往前头大院中去了。
不一会便听见前头大院内有呼叫打砸声，燕恪心窍急转，见厨房这大汉有些掉以轻心，竟走到门外张望去了。他忙往灶洞前挪去，将两手反伸进洞内，忍着灼痛，须臾烧断了腕间绳索，立时将脚腕也解开，又来解兰茉的手脚。
兰茉朝那墙根下指一指，燕恪望去，见靠着把锄头，二话不说，拿起锄头蹑脚往外去，照着那大汉的后脑勺便狠敲下去。这大汉脸还没转过来，便栽倒在地。燕恪回身拉着兰茉就朝前头杂院跑来，拉开角门，脚底抹油溜将出来。
天色早黑下来，雪月交映，两人朝着大路往庄外跑，跑出四五里，听见后头有人追来。偏这时兰茉脚下一滑，扑摔在地，忙挥手赶他，“我跑不动了，你，你快跑吧。”
路旁有片田地，秋收之后，可巧有些干草堆，燕恪二话不说，搀起兰茉跳去田里，两人直往草堆里钻。从草缝里望去，见六个大汉提刀追来，在原地张望一会，沿路朝前追了。
好死不死，却有个大汉没跟去，站在路旁朝这田间望来。这大汉也有两分机灵，路上因走的人多，已不能辨明脚印，可这田里却没人走，雪还齐整，能瞧见清晰的几行脚印。
兰茉将心猛地提到嗓子眼，“怎么办，他好像发现咱们了！”——
作者有话说：感谢阅读。
第134章
眼瞧着那大汉从路旁跳到田间, 提着一把寒锃锃的宋式手刀，腰弯在地上探查，一面顺着雪里的脚印一步步朝这草堆捱来, 兰茉一颗心险些蹦出嗓子眼, 紧紧抓着燕恪胳膊。
这会须得硬碰硬了，燕恪也有些七上八下, 小心从头上抽出把稻草, 胡乱搓成股麻绳，一面悄声告诉兰茉，“等他走近, 你先朝他面上撒一把稻草, 迷住他的眼，再立刻躲开。”
兰茉接连不断地干咽着唾沫，瞟着他点一点头，两手紧抓住一把稻草, 却抖得厉害。那大汉听见些窸窸窣窣的干草响，也不必再看脚印, 辨声朝这头直直走来，到草堆前半丈，已将刀柄攥紧, 刀尖对准草堆。
见他正要往这草堆里将刀扎入，说时迟那时快, 燕恪一声“动手”, 兰茉从草堆里窜出上半身, 两手将一把稻草朝大汉面上狠狠掷去。那大汉冷不丁给草灰迷了眼，歪头将眼一闭，看准这空子, 燕恪急从草堆上跳去大汉背后，用现搓的稻绳紧紧勒住大汉脖子，直将人勒倒在地。
那大汉先有一声呼喊，兰茉只怕他将前去的几个贼人引回来，慌乱地在雪里一睃，睃到块大石头，跑去抱来，对准这大汉脑门，却是弯眉紧皱，一再踟蹰。
“快砸啊！”燕恪哪敌这壮汉的力气，已有些勒不住了，只得低喝一声。
拼了！兰茉阖上眼，将石头狠狠照大汉脑门砸下去，睁眼一瞧，着，这大汉虽然额上皮开肉绽，脸皮被勒得紫胀，却仍有力气。
燕恪又道：“再砸！快！”
她只好又抱起石头，再狠砸两下，一时血肉横溅，这大汉抽动几回就没了动静，吓得她身子一软，跌坐在雪里，“我，我我我杀人了——”
“杀就杀了，别软！”燕恪一面丢下稻绳起来拉她，“快走！往那头林子里走！”
两个不敢走大路，穿过田间，顺着那头林边朝前仓惶逃命，冷雾茫茫，幸而路上倒未撞见贼人。不知走了几里，兰茉只觉身心疲软，脚步软绵绵地朝前捱，却死拽着燕恪衣袖，唯恐他将她撇下。
谁知燕恪将胳膊一扬，抽出袖管子，吓得她眼泪一落，“别别别丢下我啊二郎，我给你当娘，当亲娘，我给你做牛做马！”
几不曾想，燕恪竟半蹲在面前，“上来，我背你。”
兰茉简直不敢信，不过生怕他反悔，身子已趴到他背上，把脸胡乱一抹，摸到他身上半湿，她又捏着袖口在他脸上揩揩汗，“二郎，媳妇跟你商议过了没有，你怎么想？”
“商议什么？”
她讪讪一笑，“就是，就是我往后跟着你们混，还给你们当娘。”
燕恪冷笑一声，“你以为我缺娘啊？”
“缺啊怎么不缺！你娘不是死了嚜，好孩子，以后不管走到哪里，穷了富了，娘都替你洗衣烧饭，你给我送终，啊。”
“你就不怕我？”
“怕你什么？”
“我可不是什么好人，哪日穷得揭不开锅，兴许把你给卖了。”
兰茉破涕为笑，半真半假道：“嗨，说这些，娘也不是什么好人，好人能坐监么？娘也不是那不懂事的人，真到吃不起饭的地步，何用你费心，娘自己就去卖了，养活你和童儿，当娘的不大多都是如此么？”
燕恪也笑了，虽没应承，也没反对。
兰茉心下志得意满，这便宜儿子的便宜还没占够，哪能轻易放过他？尽管他为人是有些心狠意冷好算计，但这冷底下，还埋着股热乎气。今日生死间他都没将她撇下，卖她，说说而已的。
约莫再走半个时辰，借月一瞧，只见坡下有不少相依而建的屋舍，想就是那陈老爹说的市集。两个人循路下来，总算在岔路口碰见童碧几人。
四人正推搡着个大夫朝大路上走，童碧口中骂骂咧咧，“啰嗦什么？叫你去瞧病人，又不是送你去见阎罗！我们又不白叫你瞧白用你的药，自会给你诊资，只多不少！”
兰茉先只瞧见几个人影，正是胆战心惊，骤听这声音，真是悬崖边上见梯子，过河遇上摆渡人，喜得她双腿一软，跌在一棵粗壮老树后头，胸腔里提不上力气，只弱弱虚虚地喊了声，“童儿——”
童碧听见，四下里一望，没见什么人，只是迷蒙夜雾，树影昏昏。她素日不怕鬼，这会却莫名吓得一抖，拉着安水胳膊，“好像有个女鬼在叫我。”
“女鬼？”安水转着脖子四处张望，“你听错了吧。”
“童儿——”
又是一声，童碧一把抓紧安水胳膊上的肉，“你听你听！”
安水忙把手按在她手上，趁机摸了好几回，转脸朝她笑道：“别怕别怕，有你水哥呢。”
只见冷雾之中倏地撞出来一高一低湿呼哧啦的两张面孔，“童儿。”
童碧安水登时吓得抱成一团，“真的有鬼！”
“鬼什么鬼！”兰茉伸出手来将安水胳膊拉开，“我看是你心里有鬼，想借机揩油水是不是！”
童碧定睛细看，原来是燕恪与兰茉二人，脸上一片一片沾的不知是什么，她抬手在燕恪脸上一抹，再一捻，是血。又见两人身上也沾着不少血，衣裳湿渌渌，不知何故弄得一身狼狈。
照升忙问：“三爷，是不是陈家出了什么事？”
燕恪朝几人点点头，“陈家埋伏了贼人，我与娘从后门逃出，只听见大院里有打砸厮杀声，不知到底死了多少人。”
那郝大夫一听“死人”，扭转胖身子便往回走。王端眼疾手快，一把将他揪住。
郝大夫忙摇手，“我不去了，我不去了！死了人，你们以尸讹诈怎么办？我是个大夫，是不是得赖我没治好？我看你们几个都不是本地人，只怕就是专门来外乡讹诈勒索的！”
童碧一把将他揪来，“不去也得去！要是真有人受伤，你正好救命！”
几人将他推着搡着往回赶，一路上也没撞见贼人，走回陈家大宅来，但见门户大开，院内灯烛不明，地上两具尸首，不知是陈家的人还是贼人。
进各屋一瞧，翻桌倒椅，砸碗砸碟，各人的箱子行李被翻在地上，除银两与童碧的月魂刀不见之外，其余人的刀械及衣物皆在，只是被丢得一片狼藉，陈家连同苏家一干人等却都没了影踪。
倏听见院中有呜咽之声，众人闻声寻到墙角一堆杂物跟前，搬去了几个箩筐背篓，燕恪低声惊呼，“昌誉！”
只见昌誉背上中了一刀，血湿了一身，一动不动。那郝大夫将手伸去他面孔底下一探，哆哆嗦嗦道：“死了，救，救不活了。”
童碧鼻子一酸，眼泪一落，捏紧拳头道：“这帮天杀的强盗，我定要剿了他们的老巢，杀他们个片甲不留！”
燕恪也咬硬了腮角，想他自到苏家以来，头一个与他同舟共济之人，便是昌誉，虽是主仆，却比亲兄弟还信得过。这两年，昌誉跟着他东奔西走，鞍前马后——
他幽幽道：“昌誉家中再无亲人，这个仇我若不替他报，再无人能替他报了。”
倏地又听见一声呜咽，像是从昌誉身下传出。王端忙将昌誉翻过来，果然见他身下压着个瘦条条的年轻姑娘，两只眼睛满是恐惧，便是陈家那丫鬟，听她说，昌誉给贼人刺了一刀，却趁乱将她拉到这角落里躲着，才叫她逃过一劫。
几人将她拉进间屋里，点上烛火，问她始末，这丫鬟哭哭啼啼道：“天将黑的时候，冲进来一伙强盗，把我们老爷还有你们的家人都绑走了，院子里躺着那两个，是我们家的小厮，再一个，就是救我的那位先生，别的人好像都还活着，只是被他们绑走，不知会怎么样。”
兰茉听她说完，将眼一转，捶了下桌子，“不对！你骗我们，你说实话，你们老爷是不是与那伙贼人认识？”
说得众人大吃一惊，丫鬟将大家睃一眼。燕恪见她支支吾吾，便道：“你们家这位陈老爷必定与这伙贼人认得，否则贼人怎么会假扮成你们家的厨子？你老实说了，否则天亮押你去官府，告你个里通外贼，劫杀主家。”
丫鬟吓得跪地磕头，连声讨饶，“不关我的事不关我的事！我只是个丫鬟，老爷的事我也不大清楚，我只知道我们老爷前几日突然引了三个汉子到家来，说是做厨子，可我见那三人一脸凶相，不像厨子。更何况，更何况我家老爷去年染了赌，家里早就输的精光了，大约半年前，老爷将夫人和小姐都卖了，我和那两个小厮的月钱，也拖欠了半年没放，哪还请得起厨子啊？所以我觉得奇怪，又不敢问老爷，只是心里害怕——”
一个人赌败了家，穷疯了，勾结上强盗，设下圈套劫杀过往行人，这在绿林之中是常见的事。张睿手摸下巴，在桌前踱来踱去，“你们这一带可有什么出名的盗匪？”
丫鬟摇头，“我不大懂，得问问庄上的老人。”
张睿又问：“你们家老爷叫什么？”
“陈云才。”丫鬟摇摇头道：“不过我也两年前才从外庄到陈家来帮工的，老爷的事我知道得也不多。”
童碧叫那丫鬟起来，叹气道：“既然此事不与你相干，我们也不怪罪你，这样吧，明日你去定三副棺材，银钱我们自会付的。再告诉你们家那两个小厮的家人，叫他们来将尸首领回家去。”
说着两眼又是一红，“至于我们家的人，暂且得在你们这里停放几日，我们也还得在你们这大宅里借住几日，你就替我们烧茶做饭，我们也会付你工钱的。”
兰茉将她拉去一旁，悄悄道：“咱们的盘缠都被贼人拿去了，哪还有钱啊？”
童碧走去将她自己一件貂皮里子的长袄拾起来，“明日到市集上去，将我这袄子卖了，也能换几两银子。”
行到难处，也没什么说的，兰茉将手腕上的金嵌宝石的镯子摘下来，“这个也拿去卖了。”
燕恪在桌前听见，吁口气道：“能卖的都卖了，这陈云才勾结强盗掳走咱们家那么些人，肯定是要朝咱们要钱的，等他开了价，照升往家去取银子，咱们先拿这些银两周旋周旋他。”
兰茉心里也是这样想，她这镯子还是殿晖给她打的呢，这会殿晖被掳了去，别说一支金镯子，就是倾家荡产也没什么舍不得。因想着，往地上一瞅，也将她两件衣裳捡起来，就留一身将身上这套换了，别的都预备拿去市集上卖了。
此庄隶属通渭县，距县内四十里路，燕恪便说明日与她二人径到县内去卖，顺便将这丫鬟也带去，好歹往县衙内告上一声，免得将来横生枝节，再打探打探县衙里有没有这伙强贼的消息。
兰茉点头道：“还是宴章想得周到，大家先去睡吧，就叫这丫头跟我和媳妇一屋。”
当即将昌誉与陈家两个小厮搬去杂院一间屋里停放，随便收拾出两间屋子，男人们一间女人一间，各自胡乱睡了。次日起来，兵分两路，安水三人与照升自在庄内打听消息，若打听不明，再去集上探问，顺便送那郝大夫归家。
这头燕恪则与童碧兰茉领着丫鬟赶来通渭县，先去县衙报案，县衙内冷冷清清，公人们不是三三两两聚在一处烤火，便是聚在一处赌钱。那县令是个瘦条条的老者，须髯斑白，态度十分敷衍，一味点头，只说过两日就提调两个公人前往陈家庄查办此案。
童碧听得肝火直冒，嘀咕一句，“还用过两日啊？您这衙内不是到处都是闲散公人嚜。”
那老县令也不生气，只呵呵笑一笑，“谁说他们闲散了，他们都各有公务在身，刚歇下就被你们撞见了。这位奶奶放心，放心啊，等抽出人手来就往庄上去。”
燕恪心内本没太指望，便拱拱手，“敢问大人，这通渭县境内，可有什么惯盗惯匪？”
老县令笑呵呵走到门前，将两个公人召唤进来，“你们两个专管缉盗拿匪，你们说说这通渭县有什么惯盗惯匪？”
两个公人马上叫苦连天，“客人们想是不常到我们这地方来？我们这一带，三年一小旱，十年一大旱，许多百姓家中是柴无一根，米无一粒，穷得死人，可不都愿意去做偷啊盗的么？要说贼人，遍地都是！抓也抓不过来，就是抓了，说句实在话，牢里也没那许多粮食给他们吃。”
燕恪叹了声，“小可不是说这些小偷小摸，是指那些敢犯杀人命的大贼。”
公人又道：“这也不少啊，龙脊梁一伙，鹤鸣岗一伙，望秋峰一伙，白云岭也有个山寨，加起里来五.六百人吧。还有流窜作案的，从西边来的，从北面来的，还有外夷窜到此地的，多了去了，叫我们抓，我们从何抓起？一年不知死多少兄弟。客人们若有本事，去抓了，我们县里还有谢钱呢！”
说得三人无不焦头烂额，这得上哪里打听去？总不能一座山头一座山头打过去，童碧几人纵有一夫当关万夫莫开之勇，等打杀完，只怕苏家一干人都老死贼窝了，倒真不如回去等贼人放消息来。
四人告辞出来，又往那典当行里去出售包袱里的一干衣物。路上燕恪问那丫鬟：“你说那三个假厨子是前几日就到你们家来的，你可和他们说过话？”
“我瞧见他们凶神恶煞的就害怕，哪敢同他们说话啊。不过我听见他们和老爷说过话，不像本地人。”
“是哪里人？”
丫鬟摇头，“我听不出来，我长这么大，还没去过县外的地方呢。”
童碧道：“外乡人也不奇怪，你没听县衙里的人说么，这里流窜犯案的强人也不少。再说绿林中有个规矩，叫兔子不吃窝边草，我看不是附近的强人所为。”
兰茉挤到她身旁来，“兔子不吃窝边草是什么道理？”
“嗨呀，你做强盗，山寨附近的村庄就是你储备粮食的粮仓，哪有动不动就吃粮仓的？肯定是先紧着远处抢嚜。再则说，这附近的村庄就是你的眼线，万一哪日官府来剿，也能听见点风声啊。”
兰茉连不迭点头，“是是是，还真是这么个道理。你爹告诉你的？”
童碧抬着下巴一笑。燕恪也瞅着她笑了，一看日晴雪化，时下已过了午晌，想她必是饿了，便将包袱接过来，朝街前抬一抬下巴，“那里有家馆子，你们先去坐下要几个菜，我自去换了银钱来。”
拧着大包袱往公人们说的典当行而来，站在柜下与掌柜的交涉好，便将包袱打开，那掌柜的一瞧，登时眉开眼笑。这笑仿如一道白光在燕恪脑中照亮一瞬，强人为什么只拿他们的盘缠，却不拿这些衣物？
好几件裘皮大毛衣裳，又有上等绸缎的薄衫裙裤，这些东西能卖不少银钱，就算那十几个贼人不识货，曾经富过的陈云才难道也不识货？难道他们以为劫走了苏家的人，自有大笔银子可勒索，便丢小取大？
这包衣物加上兰茉那只镯子，统共换得一百二十两银子，燕恪依然用包袱拴了，一路寻思着，抱到饭馆里来。
桌上刚上齐了饭菜，童碧见他些微出神，便将一双箸儿递给他，“你在想什么？是不是在街上看见那伙贼人了？”
燕恪缓缓摇头，“没什么，先吃饭吧，吃了饭回庄上，看看他们打听到什么消息。”
晚饭前四人赶回陈家庄，见安水四人已先回来了，在堂屋内与庄上一老汉说话。原来这老汉是送棺材来的，燕恪付讫三两银子，向他打听陈云才其人。
安水将脚踩在椅上乜他一眼，“我正盘问呢，你偏也要来问一句，显得你比我聪明似的。”
童碧一笑，“那你问出什么来了？”
“这位老爹说，陈云才就是本庄人氏，从前是陈家庄最大的财主。”
兰茉嗔他一眼，“就这个啊？还用你问么，那日咱们来投宿的时候就知道了呀！”
王端凑来笑道：“您别急啊，还有不知道的呢，这陈云才是财主却不是地主，他家从前在庄上也十分贫苦，只有几亩薄地，收成又不好，哪来的钱？这位老爹说他年轻时候曾离庄几年，二十七.八岁时带着几百两银子回来，才有本钱盖了这大宅，娶了媳妇，生了女儿，又雇了下人。我看此人出去几年，一准是做强盗去了！今日不过是重操旧业。”
那丫鬟却连连摇头，刚要说话，却被庄上那老汉抢白道：“这位相公却说得不对，陈云才当年离庄，并不是做强盗，是从军去了。”
燕恪略吃一惊，“陈云才当过官军？”
张睿笑道：“你老爹纯是胡说！做官军能赚几百两银子？那我也从军去！我的本事只怕比他还大呢。”
老汉道：“咦，你这相公好大的口气，你怎知他本事比你小？这陈云才从小就好耍习枪棒，本事大着呢。他在军中那几年，竟有那本事暗盗军需库，偷库里的东西去卖钱，所以才赚了那些银子。”
燕恪又问：“老人家可知他那几年是在何处从军？”
老汉笑着甩袖，“他先在宣府镇从军三年，后因武艺出色，被调去了京城五军营。听他说，他在那里曾得一位大人物的赏识，本来有望调进宫做侍卫，谁知有一回他从楼顶摔下来，摔废了一条胳膊，舞不动枪棒了，这才退营回来。”
说到“侍卫”，安水猛地想起一件事来，霍地起身，忙走来老汉面前，“你说的那位大人物是谁？”
老汉皱着额头想了半天，“好像是什么禁宫侍卫的总教习，听他说啊，这人虽没官职，可很受那些御前侍卫的敬重。”
“这位教习可是姓骆？”
老汉摇摇头，“这倒没听他说。几位，天不早了，我还得回家吃晚饭呢，你们要是没什么别的事，我就先回去了。”
丫鬟自去送老汉，众人走去杂院，将昌誉及两个小厮的尸首抬来大院，安放于棺中。童碧正要将棺材盖阖上，燕恪却将手抵住，望着昌誉的脸道：“等替他报了仇，再阖盖。”
一转头，却问安水：“才刚你问那位姓骆的人，是不是知道些什么？”
安水点点头，“若不是巧合同姓，这位骆教习便是那小白凤与陶四娘的养父，先前我被绑在白家时，曾听那陶四娘说过，她的武艺是师承养父，这人姓骆，是宫内一干侍卫的武艺教习。”
燕恪点一点头，“这就对了，这伙人一定是与小白凤勾结，不是冲钱来的，是冲咱们来的，所以咱们的那些衣物他们都没拿，根本不是寻常的强盗。”
兰茉心猛地一跳，“这么说，殿晖和三老爷他们岂不是凶多吉少！那他们还会不会放消息来？”
燕恪微微点头，“一定会，那夜闯进白家杀人的，主要是我们这几个人，没有抓到咱们，小白凤一定不死心。”
张睿乐得直搓手，“好好好，这下可以痛痛快快和那白皮婆娘打一场了！”
燕恪却仍觉有些不对头的地方，这小白凤往日在开封做静王爷的金丝雀，性子又有些冷淡，哪来的机遇结识这些强盗？就算她与陈云才因骆教习认识，以她的性子，也不会往来。
若说那十几个强人是陈云才的人脉，也有些不对，他早就败光了家业，除了这座宅子还没卖，连夫人女儿都卖了，若早认得那伙人，何不早早就勾结起来打家劫舍，何须卖老婆儿女？
这其中还有这一环并没算清，到底是谁将小白凤，陈云才，以及那伙强人结在一处？——
作者有话说：感谢阅读。
第135章
那丫鬟将安水等人在集上买来的菜蔬牛肉炖煮了一锅, 站在檐下叫众人。大家递嬗往房里来吃饭，童碧走到门前回首，见燕恪还在院内绕着昌誉的棺材一面慢慢打转, 一面皱眉低首, 她便又折回来拉他。
“你不饿啊？从县里走回庄上来，中午吃的那些饭早就克化得干干净净了。先吃晚饭吧, 还有什么可想的, 小白凤既然是要我们几个的性命，这两日定会派人来送消息的，到时候不就能知道他们藏在何处了？”
院中尚存两分天色, 屋内早是不见天光, 兰茉与丫鬟将两盏油灯点上，从杂院里搬了些破桌椅，劈成柴火来烧在饭桌底下，关上门来坐在一处, 还算暖和。
桌上安水问童碧在县内有没有打探到什么消息，童碧端着碗直叹, “问到了呀，问着此处悍匪多得不得了，许多山头, 四五座山寨，五六百惯贼, 还有外夷流窜犯案呢。这么多人, 谁知道小白凤和陈云才勾结的是哪一伙？”
王端搁下碗, 将手在空中一砍，“那就一座山寨一座山寨打过去！”
兰茉冷笑，“咱们才多少人？统共就你们五个是会武的, 你们再有本事，能打完五六百贼寇？”
王端讪讪一笑，复端起碗来。
照升见众人都不说话，便搭腔道：“三爷，难道本地官府不愿出人出力？”
燕恪轻叹，“这陕西一带常闹旱灾，民不聊生，悍匪横行，县府根本管不过来，虽偶有官军各处征剿，可根本问题不解决，剿了这批，又会有良民落草，总不能把这里的百姓都杀光。”
说话间，丫鬟与兰茉先吃毕，丫鬟收了碗箸往厨房去。未几众人只听得一声惊叫，忙搁下碗往后头杂院跑来，见丫鬟吓得跌坐在那角门底下，两手反撑着直往后缩。众人上前，借地上半黯的雪光一瞧，有只齐腕而断的手，手里握着封信。
张睿将那断手拾起，把信递与燕恪，自拿着这断手问兰茉等人，“这是谁的手？”
兰茉“啊”地一声，忙两手捂眼，吓得背过身去。童碧趁月细细看来，只认出是只男人的左手，是谁的却不清楚。
却被照升一把抢去，翻着掌心细瞅两眼，又一摸，惊道：“这是茗山的手！他掌心里有条刀疤，是有一年我们与老爷到山西去留下的。怎么会呢——”
燕恪正瞧信，倏而斜睐他一眼。
“怎么不会呢，先前在开封，那陶四娘一伙还不是砍下崔先生的一只手指送来？”童碧在旁叹息一声。
张睿笑了笑，“这姊妹俩似乎都爱和人家的手过不去。嗳宴三爷，信上怎么说？”
“信上让咱们明日天亮前往北面小豹岭，南面玉峰山，西面一处桃花林，还有东边的送雁坡，这四地的山脚下各送一百两银子，若日升之时还不见钱，就要杀一个人质。”
照升紧蹙眉头，“各送一百两，那不就是四百两？三爷，咱们就一百多两银子，根本不够啊。”
燕恪凝眉点头，“是不够，而且叫咱们天亮前就得送到，就是去县里借也来不及了。”
兰茉歪头睇他手上的信，“为什么要分四个地方送银子？”
王端挤来卖弄，“这叫零敲碎打，绿林中的规矩，以防人质家属报官后，送银子的时候有官军跟随埋伏。这还不明白么？咱们这里共七个人，只我们五个会武，他们是要咱们化分四路，好逐个击破。”
安水嗤笑，“那陈云才手废了，动不得枪棒，她小白凤也不会分身术，将咱们化分四路，她总不能四方伏击吧？据你说，那日冲进陈家那十几个人，粗心大意，也不是什么高手，就算我们有一路中了她小白凤的道，还有三路呢，她怎么对付？”刚说完，便自凝眉，“他们是不是还有高手？”
张睿点点头，“除了那十几个人以外，他们肯定还有人没露头，不过要把咱们调开，可见他们人手也不多——咱们不去会怎么样？”
兰茉急着转过来，“不能不去呀！他们今日敢砍一只手给咱们送来，明日就能砍下个人头给咱们送来！他们绑走了三老爷，茗山，殿晖，五福还有六顺，一个一个杀，可够他们杀好几天的了，难道咱们不救他们了？”
张睿斜睐着她笑一笑，“其实这些人，对咱们来说并没有什么要紧。况且那苏文甫和那苏殿晖都死了，苏家的家产不就都落在你这儿子手里了么。嗨杀就杀吧，何必搭上性命去救他们？再说也没这些钱啊。”
童碧乜他一眼，“你什么时候也这么贪生怕死了？你自己不是说要斗一斗那小白凤么，这么快就退缩了？你们若怕，我自己去救。”
“你到底是为救谁？”安水冷笑道：“我看你光惦记着救那老小子了。”说着走来碰一碰燕恪的胳膊，“你不管管她？”
燕恪轻瞪童碧一眼，又转来瞪他一眼，当着照升，只得说：“人当然要救，小白凤也不会善罢甘休，不斩草除根，咱们就永无宁日，躲是躲不开的。”便问那丫鬟，“信上说的这几处地方，你可知道？”
丫鬟挂着眼泪点头，“从咱们庄上算，去北面小豹岭大约十几里，南面玉峰山和西面桃花林也差不多，只是去东边的送雁坡要远些，约二十里。”
燕恪点头道：“小白凤要银子不过是个障眼法，钱的事不要紧，她无非是要咱们人到。照升，你一人往北去小豹岭，张睿往南玉峰山，桃花林就全安水走一趟，我与三奶奶去最远处送雁坡。咱们兵分四路，慢慢走着去，只要天亮前赶到地方就行，一定要拖延住时辰。”
王端纳罕，“那我呢？”
燕恪提醒道：“我要他们拖延时辰，正是为了你。你们三人原是要到这附近投山寨的，本来要投何处？”
一语惊醒梦中人，王端迷惘中露出笑意，“是了是了！我们有个兄弟在白云岭做大头领，原是来投他的。只是不知白云岭据此处多远，要是近，我可以去问他借人，还可打听打听那伙强人到底盘踞在何处。”
燕恪道：“我在县衙内就替你们打听清楚了，白云岭要是你们那兄弟所在的白云岭，那就只距这庄上三十里以外。”
王端连不迭点头，“我骑一匹快马去，从山寨里带些人手往四方支应，一定赶得上。”
当下议定，王端先往厨房后头那栓马的小院牵出他们的马来，随即各人也披星戴月向各处行进。原本是留兰茉在陈家等消息，兰茉却怕小白凤使的是调虎离山之计，将他们众人调开，好来杀她，因此非要跟着燕恪童碧一块往送雁坡去。
童碧笑道：“她是与我们结了仇，非要杀您做什么？”
兰茉撇撇嘴，“你自己说的话你就忘了，不是因为我静王爷才不要她的么？要是她醋性大发，非得刺十七.八个的窟窿眼怎么办？”
一乱起来，倒把这茬事给忘了，童碧笑着点头，“有道理，就算不杀您，把您也绑去做人质，岂不更麻烦了。好吧，您跟着吧，可有一样，路上不许叫苦叫累啊。”
此刻不过一更天，二十里路昼间一个半时辰也就走到了，夜路虽难行，也不过两个时辰便能走去。童碧将一把腰刀背在背上，又在陈家寻了根棍棒提在手里，一路行在前头，替燕恪兰茉二人探路。
燕恪唯恐路上就有贼人埋伏，不叫点火把，三人趁月趁星而行。好在今夜月朗星明，地上又有些雪光，山路都是附近村庄的人常走的，还算平坦。此刻正走到一道土坡脚下，路有些陡，怕他二人摔了，童碧特地只握着棍子一端，将另一头递下来，叫他两个抓住棍子。
燕恪没好意思，迟迟不抓，童碧特地回头嘱咐他，“上坡呢，地上还有雪呢，滑得很。”
“我们两个都抓着，你拽得动么？”
童碧抬着下巴道：“嗨呀拽得动拽得动，我的力气你还信不过？”
不是信不过，只是他堂堂八尺男儿，实在拉不下脸，赶夜路不说背着媳妇，反叫媳妇拉着，简直有失男子汉的尊严。他执意不肯拉，特地往她身旁走来，却趔趄一下，险些摔个狗吃屎，幸而被童碧挽住条胳膊。
“瞧，差点摔了吧。”
燕恪冷哼一声，“是这袍子太长不便宜。”
童碧眼波一转，笑道：“我就是知道你袍子不便宜，才说要拉你呀，那好，你不肯拉棍子，拉我的手总行了吧？”
“是你想拉我，还是想让我拉着你呢？”
真难伺候！童碧心下暗骂一句，把手塞进他手掌里去，“我想叫你拉着我，好了吧！”
兰茉在后头把脸拉着，“别卿卿我我的了，一会仔细贼人从哪里窜出来！人家要埋伏咱们，还非得去那送雁坡埋伏么！”
好在这一段都是荒道土坡，没什么林子树荫，藏不住人，谁也不会挑这种地方伏击。燕恪不理会，轻咳一声，将童碧的手攥得愈发紧，她脸上铺满清冽的月光，衬得她那对大眼睛格外明亮。那一年嘉兴城外，也是这般的雪夜，风更狂，雪更大，冥冥中却自有天意，好像就是那一天，注定了今后几十年。
他心里慨叹，总算上苍待他不薄。
忽然夜中闻得有豺狼嗥啼，叫兰茉猛地想起当初在翠白山遇那恶狗一事，吓得脚一滑，从坡道上连扑下去。
“姨娘！”童碧提着棍棒腾空一跳，翻去坡下将兰茉截住，搀扶起来，“我说叫您别跟着来吧，您一辈子走过多少夜路啊？”
“老娘走夜路的时候你还没生出来呢。”兰茉不服，咕哝一声。
燕恪也赶下来将兰茉搀住，慢慢往土坡上行。童碧在那头寻思道：“二郎，你说他们是不是就在这四方的哪一处落脚？否则怎么对地形知道得这么清楚？”
兰茉一面喘，一面笑，“你这媳妇真是傻，陈云才是本地人，他们能熟识地形也不奇怪呀。”
燕恪也自一声轻笑，“奇怪的是这小白凤，居然今夜只给咱们送了只断手来，而且开了价钱，这做派，倒像是真的劫匪了。”
童碧听不明白，伸出脖子望他一眼，“这有什么可奇怪的？小白凤要是真杀咱们这么多人，也怕官府追查啊，自然要装成劫匪，那行动做派，肯定要像劫匪嚜。”
“就算如此，也还有些不对劲的地方，真的劫匪可没有这般心慈手软，只砍一只手。若手上只有一个人质也就罢了，那么些肉票，杀一个难道会舍不得？就算是小白凤，她更是个心狠手辣之人。”
兰茉左右睃着二人，“是不是他们已经把茗山给杀了，尸体不好给咱们扛来，就只好砍下只手给咱们送来。”
“不像。”童碧凝颦摇头，“那只手的断处参差不齐，不像是死后才砍下来的。”
“这你都能看出来？”
“我们家在桐乡可是开了好几年的家禽肉铺，成日杀鸡宰鹅，剁那些畜生剁得多了，多少也看得出来一些。”童碧又往燕恪那头够着脑袋，“你到底想说什么啊二郎。”
燕恪微笑道：“我说了你可别动火。”
“你说嚜！我保证不生气。”
“我觉得庞照升也不大对劲，今日捡到那只手，他认出是茗山的，好像很吃惊。”
兰茉含颦，“吃惊又怎么样？他虽与人不大亲近，可茗山同他一起服侍苏文甫，他们两个共事十几年，肯定要比旁人要好些，听见茗山被砍下一只手来，他心痛也是应当的啊。”
“不对，我看他那神色，是不敢相信更多于心痛。”说着，走到这土坡上来，能见前头几里之外有一处最高的山坡，立着不少树影，听陈家那丫鬟说，送雁坡是这一带树生得最多的丘陵，应当就是那里。
燕恪往坡下小心翼翼捱去，“他好像很意外那只手是茗山的，按理说他不该意外，他的父亲做过山贼，他在山寨里生活过几年，他很了解山贼绑了人质的做派，砍下一只手或一颗人头做勒索的信物，这是稀松平常的手段，他有什么不可预料的？我看他没预料的是，那么多人质，怎么不是别人的手，却是茗山的——”
兰茉拉着童碧，眉头越攒越紧，“怎么就不能是茗山的？”
他慢慢点头，“对啊，为什么他会觉得不该是茗山的？”
童碧听得稀里糊涂，“你到底在说什么？”
“童儿，我问你，昨夜庞照升与你们到集上去，他可说过什么反常的话，或是做过什么反常的举动？”
说到反常，童碧立刻将棍子朝前点点，“有有有，还真有！昨日我们到集上，可巧那时郝大夫没在家，庞大哥就提议我们先找间馆子吃晚饭，等郝大夫回来。那顿饭是他做的东，他还要了两坛好酒，我们吃着喝着，就耽误了，所以我们很晚才往回走，路上就碰见你们了。”
兰茉脑中轰隆一声，难道照升是故意拖住他们，好纵贼行凶？
三路上都故意捱延着等王端搬救兵，独照升出庄往北了二三里，便急转东北方向，又行三十多里，见一片密林，钻进林来，行不多时见有火光，进前来，原来此地有一处荒废破烂的山神庙，照升甫从那道破门进来，只见寒光一闪，一前一后，两把宋手刀比在脖子上。
却听火堆前一个侧影说道： “无碍的，这是我的人。”
两大汉方将刀收了，坐回火堆旁坐下打量照升，四人围着这火堆坐，还有一个是陈云才，另一个便是文甫。
“他们都分散往那几个地方去了么？”文甫微笑着睇他一眼，撑地起来，身上虽有不少外伤，腿脚却安然无恙。
照升点点头，“都去了，三爷让我去小豹岭，他与三奶奶去了送雁坡。”
文甫笑着点头，“正好小白凤去的就是送雁坡那头。”
照升听得心一抖，这里留守的就那两个大汉，其余人必分散到各路去了，小白凤一定也带着帮手。这班人他虽不认得，可料他们远道而来，一定不乏高手。童碧一人斗不过，宴三爷只会凶多吉少。
不过这时候再说这些，不仅于事无补，连自己心里也要唾骂自己一声虚情假意。他只把脑袋垂着，暗瞟火堆前那两个大汉。
那两个年轻大汉方才打量过他几遍后，便不理会了，只顾扒着火堆笑谈，“这鬼地方真是冷！”
“是啊，好些年没受过这冷了，叫我在这里住上一年半载的，我可受不了。”
那陈云才笑着搭腔，“北方人嫌南方热，南方人嫌北方冷，都是如此。你们这一趟也不会白来的，回去后肯定有重赏。”
照升在庙内环顾一眼，不见殿晖等人，便问文甫。文甫朝外头指了一指，“前面不远有处山洞，他们都在那里，喝了睡圣散，睡得踏实得很，不到明日天亮是醒不过来的。”
说着，打量着照升的脸一笑，“你似乎很消沉？是为这件事自责？”他自反剪着手踅出庙门，朝林中缓缓走了一截，“你跟着我这些年，难道还没见惯这些阴险狡诈的计策？”
照升慢慢在背后跟着，“从前老爷使这些计谋，至多只叫人倾家荡产，从没有害杀过人命。”
“那是因为你没见过那些倾家荡产的人最后的了局。”
照升默了片刻，还是忍不住道：“那些人都与我没什么交情，看不见也就看不见了。我想问问老爷，茗山他——”
“茗山他没事，那伙人带着止血的好药，已经给他治过了，现下也在那山洞里睡着。”文甫在树旁站定，扭头朝他微笑，“我就知道你会认出他的手，其实你这个人，家里的人都说你沉默寡言，为人冷淡，但我知道，你是个热心肠的人，否则也不会那么看重我对你的恩情。”
提到恩情，照升将脸半低下去，不知如何应答。
“你和茗山都跟了我十几年，家中的人口，包含三奶奶在内，我信任的就是你们两个。但茗山跟你不同，你出身绿林，活着只为两件事，报恩和报仇，可茗山他跟我一样，是俗人，他活着就跟许多人活着一样，是为出人头地，富贵荣华。那只手是他自愿为我砍的，他知道，要想不被宴章怀疑，最好受伤的就得是我的人。”
倘或同文甫被“掳”来的是照升，他也情愿断一只手保文甫清白，可偏不是他，他听着，只替茗山惋惜，又见文甫并无半点心痛之意，不免觉得悲凉。
“三爷已经知道这伙人背后有小白凤了，而且只一天，他们就已经看出是小白凤与陈云才勾结，掳走了大家。我怕他很快也会知道，昨夜是我故意拖延着三奶奶和安水他们——”
文甫笑着点头，“所以他就更不能活了，看今夜吧，他们既然拆分开了，纵有天大的本事，要了结他们也没那么难。”
照升斟酌须臾，隐去了王端往白云岭搬救兵一事，又道：“其实三爷他们已经猜到这是零敲碎打之计，但是他们都肯冒险来救人，三爷也是一样。依小的看，宴三爷并不是个无情无义之人，他对您，也十分敬重，也许将来他并不会同您争夺织造坊。”
文甫摇摇头，“他争不争是他的事，老太爷给不给是老太爷的事。这些年你还不懂老太爷么，织造坊是他的心血，他只会把它交给他认为合适的人，不管这人是儿子还是孙子，就算他有个能干的女儿，他也会交给女儿的。”
照升说他不过，只得沉默下去。文甫见他没话说，又叹道：“今日这事，你不必自责，你就只当是受了我这个主人的胁迫。但我应许你的事，肯定会替你办到。”说着，他朝那破门酽酽望去，“进去烤烤火吧，等小白凤他们的消息。”
二人前后慢慢朝山神庙中走去，说话之地却离押人的山洞不远，周围静悄悄的，偏给殿晖听见文甫零星一点声音，当下心内大惊。
亏自己入夜时将那碗水偷偷倒了些，吃得不多，先醒来，偷偷一瞧，不见文甫在洞内，本以为他被贼人揪出去盘问，可才刚一听他的声音平缓从容，不像是在受人殴打威逼。
难道是文甫勾结了小白凤掳了他们到这里？这倒是他能做得出来的事，怪不得下晌小白凤只砍了茗山一只手，大概就是为了将来案发，好洗清文甫的干系。可文甫到底是何目的？——
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第136章
再望着那送雁坡走一程, 能见整座丘陵脉络，燕恪料那山脚下必有贼人埋伏，救兵未到, 不敢近前, 好在离天亮尚早，还能等王端带人支援。但此地朔风刮骨, 不是等处, 环顾四周，见半里外有道矮坡，丘下有个黑漆漆的土窟窿, 便引童碧兰茉来这土窟中藏身。
这洞约莫只深半丈高半丈, 十分逼仄，三人只能坐在里头，不能立身。燕恪自坐了洞口替二人挡风，却被童碧往里拉, 她自蹲着朝前挪来，“咱两个换一换, 我坐外头。”
燕恪不肯让，“口里风大，仔细把你吹病了。”
童碧嗔他一眼, “倘或送雁坡脚下有人埋伏，肯定会来路上哨探咱们, 要是发现咱们, 你坐口里岂不更便宜, 正好一刀将你搠死！”
“这洞在丘下，黑漆漆的，没那么容易发现咱们。”
兰茉听得不耐烦, “你们就别在这节骨眼上争抢了，知道你们是恩爱夫妻！听我的！嗯——媳妇坐口里。”
说着自向里挪了，燕恪退到中间来，却把大毛氅衣解开，将童碧裹在怀里。童碧却从怀中摸出把匕首来，一面紧窥着洞外，一面削着棍头。燕恪从她肩头歪着瞅她，见她将棍两端削得尖尖的，两眼凝着洞外的蓝烟月雾，心里砰砰一跳，在她耳廓上亲了一下。
童碧浑身一颤，扭过头来嗔瞪他一眼，“干什么啊——”
“你一与人动起手来，就跟个小豹子似的。”
兰茉在后笑一声，“不如说她是个母老虎好了。”
一听这话，童碧拿削尖的棍端抵在他喉头下，“骂我呢？”
他仰着头长叹一声，“你就专听别人胡说八道，我说的话你却偏不爱听。”
“那是因为的假话多，真话少！”她放下棍子，又笑了，“那你到底是骂我夸我啊？”
“夸你，夸你！”他无奈地笑着，将她搂紧，“那年在桐乡碰见你，我就想，这个女人怎么这么厉害，身手矫捷，明眸善睐——”
兰茉拍拍他的肩，“嗳嗳，这里还有旁人呢，说话也不分个时候场合？”
童碧却扭头剜她一眼，“姨娘，您不要打岔好不好，我还没听够呢！你接着说，身手矫捷，明眸善睐，还有呢？我有什么好处，你都一五一十仔细说出来好了，叫人家都听听。”
兰茉又鄙夷道：，“瞧你那点出息，这些话有什么好听的？漂亮话又不花钱，谁不会说，你要听啊，我说一箩筐给你听。这世上就是太多你这类傻了吧唧的女人，才叫这些臭男人得意。”
燕恪叹了口气，眼梢朝后瞥着，“你不是非要追着认这个臭男人做儿子么？”
“我儿子嚜那自然不是臭男人了。”兰茉立时嘻嘻一笑，罢手掌摊着朝前让一让，“说吧说吧，您请说——”
燕恪顿一顿，一脸厌烦气恼，“罢了罢了，这一点风花雪月的情致，全让你们俩搅浑了。”
忽然童碧回首比了个噤声的手势，侧耳一听，“有人来了。”
四野荒丘，能分辨出是两个人的脚步声，半夜三更，绝不会是附近村民。两个人渐渐近了，童碧正待握起长棍，不想一人从挨丘上跳下来，一脚踩住了棍端，压得她手一痛，龇牙咧嘴，不敢出声。
只见洞前有一双腿踟蹰徘徊，叽里呱啦说了一句，丘上也有人叽里呱啦回了他一句。童碧半句没听懂，回头瞅燕恪，燕恪却紧攒眉头，两眼慢转，这两个人竟说的是一口广州话。
洞前这人道：“他们该不会不来了吧？”
坡上那人道：“那苏文甫既说他们会来，大概就会来，他们是一家人，他说的大概不会错，他们躲得过初一躲不过十五，杨千户和小白凤都不会轻易绕了苏宴章。”
这人却一笑，“既然这苏文甫和苏宴章既是叔侄，他为何要赶尽杀绝？”
那人也笑，“有钱人家就是这么回事，管他因为什么，反正这苏文甫的目的与咱们杨千户是一样的，都是要结果了那苏宴章的性命，只要他死了，上回南京平满货栈的事就能死无对证。”
“那件事听说是苏家的二老爷叫杨千户去办的，回头这位二老爷会不会捅出去？”
“那个苏观胆小怕事，就算朝廷派人盘问，他也不敢说什么，何况他就平满货栈的事，算起来他才是主谋。可苏宴章那几人却是胆大包天，现今朝廷要查胡公公，必先从咱们杨千户查起，杨千户手上倘或挂着人命，胡公公能干净得了么？”
洞口这人道：“这苏文甫可真够机灵的，想出这么个计策，以勒索钱为名，将这几人分散开，叫咱们好对付，将来事发，就算官府追查，也只能查到这一带的贼匪头上，大家都能落个干净。”
二人随后又抱怨此地雪虐风饕，瞭望一阵，其中一人便提议：“咱们还是回去，和那小白凤一齐在山脚下等着，要是一会真撞见来人，我们两个兴许还不是对手，听杨千户和小白凤说，他们那帮人个个武艺了得。”
隔会听见二人走远了，童碧才敢伸一伸手脚，一面低声问燕恪：“他两个嘀嘀咕咕都说了些什么？我听着好像是广州那一带的话。”
“他们的确是从广州府来的，是杨岐的手下。”
童碧两眼圆睁，“你是说与小白凤勾结的是杨岐？”
若说这里头有杨岐和小白凤的掺和她自然信，要说苏文甫是出谋划策之人，就怕她又说是他恶意编排人。因此先只说了杨岐与小白凤陈云才勾结，“下晌庄上那位老汉说，陈云才曾经从过军，杨岐也从过军，还有小白凤，他们三个或许是因为那位骆教习而相互认得，便勾结在了一处。”
“那昨夜你在厨房怎么就没听出来那三个贼人的口音？”
燕恪摇头，“昨夜厨房说话那个人却不是广州人，他们在广州府从军，也不一定就都是广州本地人。”
童碧恍然，“杨岐为什么要来杀咱们？”
“从他们方才说的话来看，应当是上回平满货栈的事被官府查出什么蹊跷来了，朝廷有人想做胡公公的文章，要从杨岐身上查起，杨岐大概是怕咱们泄露他在平满货栈滥杀无辜的事，所以要杀咱们灭口。”
忽然兰茉在他背后插了句，“还有个主谋你没说。”
原来还有人听得懂广州话，燕恪心下大喜，扭头望她，“崔姨也听明白了？”
兰茉白他一眼，“我从前有几个广州客人，能听懂了一些。我听他们说，这里头还有苏文甫的事，原来是苏文甫和咱们唱苦肉计，怪道昨日庞照升要在集上拖住媳妇他们。”
燕恪微笑点头，“崔姨还真听懂了广州话？”
两人正相视而笑，童碧却恍如梦中，“三老爷也要害咱们？我们同他无冤无仇，他，他这是为什么啊？”
“为什么？为了钱！”兰茉说着，忽然拉住燕恪胳膊，“殿晖不会有什么危险吧？他要铲除你，大概也不会饶过殿晖！”
燕恪暗忖片刻，缓缓摇头，“我看晖二哥暂且不会有什么事，要是苏文甫想害他，今晚送来的那只手就不会是茗山的，而是晖二哥的人头了。他如此有心机，肯定怕我和晖二哥都死了，回去后会引起老太爷的疑心，所以他得留下一个，还可以证明他的清白。”
兰茉渐渐松了手，“对，他那个人前前后后都盘算得十分周全，连咱们一定会来他都算准了。”
燕恪半笑不笑，“别人他拿不准，他还拿不准咱们三奶奶性情么？他知道三奶奶一定会想方设法营救他们，只要三奶奶来救，我们这些人岂会坐视不理？”
听他二人议论着，童碧一屁股落在地上，还有些回不过神来，垂着脖子黯然不语，仍有些不敢相信苏文甫竟是这般为人。
可事到如今，又由不得她不信，兰茉总不会因为吃醋编瞎话诬陷苏文甫，再则，照升昨日的确言行反常，这是她亲眼所见的。也许真如人家说的，有钱能使鬼推磨，自然也能使人变成鬼。
她想了半天，忽然把头抬起来，“要是杨岐也在，和小白凤联手，咱们怎么办？”
燕恪见她从恍惚中凝起一股神来，想她终于看清了苏文甫的为人，对他大概再无留恋之心。心下便一阵暗喜，拉住她才刚被棍子压住的手，轻柔地替她揉捏着，“你要是怕，咱们可以退回去。”
兰茉急道：“不能退啊！要是他们说到做到，真杀人怎么办？”
童碧道：“咱们不能躲，咱们还得替昌誉报仇呢。”
燕恪温柔一笑，“放心吧，听那两个人方才说话的口气，小白凤是让咱们碰着了，杨岐却不在送雁坡。”
“那杨岐会在哪头？”
今日全是凭运气，谁碰着谁都没准，他也只能摇头。
捱延至拂晓十分，仍不见王端带人前来，安水靠坐在大石后头，将一把腰刀靠在怀中踌躇寻思，此处距那桃花林约莫还有七.八里路，此刻动身，还能在天亮前赶到。
兴许会撞见小白凤，说不定还有其他高手，他孤军一人，没准会命丧桃花林。苏家那些人与他不沾亲不带故的，本犯不上冒这个险。可若是不去，未免显得胆怯，将来惹人笑话，江湖上的人，怕什么都不能怕死。
况且燕恪说得对，小白凤要报仇，失了今朝，还有明日，不杀了她，岂不让她像鬼似的给缠上？
想定，他握着刀起身，绕出大石，沿山路闷头而行。约行过二里路，见前头一片密林，月影袅袅，烟树茫茫，不是个妙处。他便攥紧刀，竖起耳朵，屏息凝神，慢慢踅入林间。
道路两旁枯树错立，枝影横斜，好在路上的雪虽化了，林中还盖着白雪，月雪交映之下，能看个清清楚楚。只见左前方有几行脚印入林，延至一棵树根底下，凝神一听，那方位似有人细声呼吸。
安水目不斜视，一面慢走，一面将手摸到腰上，倏地从腰间摸出两把飞刀朝那树上飞掷去，“躲躲藏藏，算什么好汉！”
刷刷两下，从那树上跳下两个人，拔刀逼近，“好准的飞刀，你叫什么名字？”
“你们在这里埋伏爷爷，却不知道爷爷的姓名？乖孙子，莫不是专门来把项上人头送与爷爷的！”
说话间，二人见寒光一闪，安水已冲到面前，二人正举到迎去，不想他朝后一仰，却把脚来狠踹一人脚腕，将这人踹倒。
旋即腰身一转，绕到那人背后，将刀劈下，却被那人回身提刀挡住。安水一脚踹其小腿，那人提腿让开，岂知安水是声东击西，空手攥拳，朝他腹上狠狠一拳，将他冲开丈远，满口吐血。
随后地上这人又跳将起身，安水眼疾腿快，腾空而起，一脚踢中他太阳穴，滚落在地后，一掌撑地，一手挥刀朝这人两条小腿砍去。这人连连退步，却被一棵大树挡住后背，眼见安水在地上挥刀而来，避无可避之时，树后倏地伸出一只手将其甩开老远。
树后不知是谁，安水将手猛地一撑，翻身跳起，将刀横刺过去，那人却转个身立在他面前，他两眼一睁，竟是杨岐！未及多想，一拳便朝杨岐面上打去。
杨岐头戴白毛小帽，半边嘴角一笑，反手抓住他那手腕，一掌劈在他这臂上，随即抬腿便朝他腋下踢了一脚，将他踹开半丈。安水趴在雪中，欲撑地而起，刚一提胳膊，却疼得皱眉咧嘴，原来这肘部已被杨岐打得骨折。
好在伤的是左手，他右手握着刀，翻跳起来朝杨岐一笑，“杨四叔，多日未见，你不是在广州府升官发财么，怎么到这里来了？”
“小鬼头，这时候又肯叫我‘杨四叔’了？”杨岐缓缓朝前走来。
安水望他身后，吃他一拳那人捂着肚皮走得踉踉跄跄，旁边另一人只挨了他两脚，倒还无恙。他敌一个杨岐都还勉强，如何斗得过他三人？
他灵机一动，朝杨岐乐呵呵笑起来，一面缓缓后退，“四叔永远是四叔，虽然你不认我，我可不敢不认你啊，当年我爹临终前，还念叨你呢，说你是几兄弟中最年轻的，怕你落在官府手里吃大亏，我爹最讲兄弟义气，我要是不认你，他岂不托梦骂我？”
杨岐仍缓步前移，“小鬼头，你倒不像你爹那么嘴笨，是比他伶俐些。”说着，倏地凝眉变脸，一掌袭来，“不过说好话没用！”
安水后退不及，歪身闪到一旁，那两个却提刀朝他刺来，他左闪右躲，乱中一刀结果了一人，背后却又吃了杨岐一掌，朝前一扑，一口血喷到雪里。
只觉背上肋骨断了两根，仍挣扎着起来，却有些站立不起，怕杨岐看出端倪，将刀尖轻轻点在雪里，硬将身板撑得笔直，抹了下巴上的学，朝杨岐嚣张地一笑，“杨岐，今日你杀不死我，我定要杀了你。”
杨岐哼笑一声，“好小子，你这下倒有点你爹的模样了，你爹虽然死心眼，但就是有股不服输的劲头。”说着拾起地上的刀，欲朝安水刺去。
说是迟那时快，安水急中生智，朝他肩后望一眼，大喊一声：“庞大哥！你来了。”
杨岐果然扭头，趁这空子，安水向他膝盖猛踹一脚，见他扑倒在地，提刀便朝他后背刺去。杨岐忙翻身一滚，滚去旁边，他那手下提刀跳来，安水看准他心口，将刀掷去，那人扑在地上，噗嗤一声，刀直从背后穿出。
这人虽死了，安水却也失了器械，正急着要捡那人手里的刀，却被杨岐跳起来，一把抓住他的胳膊，照着肚皮上几脚，最后一脚将他踢去撞在树上。
安水大吐一口血，呼吸.紧.窒，有些站不起来，见杨岐走过来，他将好的那条胳膊反手撑住树，慢慢挣扎起身。还待要拼时，却觉胸口聚不起气来，骨头浑软无力，只得一面咳嗽一面发笑，“男儿生在天地间，死也得站着死。”
杨岐笑道：“好骨气，我送你去见你爹。”
见他手中那刀一提起，安水便阖上双眼，满脑子浮现起童碧的身影，心想，死前能心念之人，下辈子一定就是他的妻子。
忽然悄寂中“叮咣”一声，安水猛一睁眼，见杨岐的刀已掉落在地，脚前还有一把刀，杨岐的刀正是被这把刀打落。雪光一照，给安水认出来，这是庞照升的雁翎刀！
往侧面望去，果见照升从黑暗里走出来，“杨岐，今日不是你死，就是我亡。”
杨岐先露惊讶，随即轻藐一笑，“怎么，连你也要来送死？”
照升向来少话，提着手上的刀便朝他冲来，二人登时打做一处。安水趁他二人缠斗，坐在地上拼命咳嗽，连吐出几口血，方觉胸腔里痛快了些，接连喘息片刻，一面紧窥前方，见照升有些吃力，便捡了起那把雁翎刀朝他抛去，“接住！”
旋即渐觉腿脚有了些力气。便又爬起来，捡起另一把刀，看准时机，跳在杨岐身后，朝他背上斜劈一刀。
见旁边一丈远还有把刀，杨岐翻滚过去将刀拾起，却因背受一刀，有些踟蹰不前。
照升安水立做一处，也是心中忐忑，脚步踯躅，深知素日他两个也斗不过杨岐一个，何况此刻安水身受重伤，只勉强算作一个半，一个不防，恐怕都得搭上性命。
安水心里正急，眼下瞟见地上白雪，忽然生出一计，便望一眼照升。照升会意，先向杨岐提刀冲去，安水却从地上一滚，滚上前，照着杨岐面上撒了一捧雪——
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第137章
趁杨岐被雪遮了眼空隙, 照升左手挽刀，挑开他手上的刀，右手欲刺, 不想杨岐已翻身跳开。杨岐一看, 他那把刀已被照升踩在脚下，照升脚底朝后一踢刀柄, 直将刀插去身后一棵树上。
安水望着他得意一笑, 杨岐也一笑，手上虽没了兵刃，便赤手空拳, 移腿冲来, 假意一掌劈安水脖颈，趁照升一刀挑来时，抓住手掌，将手腕往下一折, 刀一落，他便左手接住, 反手一掌打中照升腹部，顺势一脚踢在安水踢来的脚上。
夺得刀来，杨岐朝后退几步, 冷笑道：“你们两个根本不是我的对手，何况还有个重伤之人。”
照升双眼赤红, 哪管许多, 提刀又攻上来, “我攻上，你攻下！”
安水得令，也提刀冲来, 想起上回在平满货栈大败杨岐，也是与童碧分上下而攻，便集中精神，拼尽力气，专管杨岐两条腿。
这般斗了十来个回合，杨岐背上带伤，也喘起大气来，脑中飞速转着，这全安水竟跟他全远川生了同样一副耐打的筋骨，身受重伤，却还不倒下。
他趁机退到一棵树后，一面将外氅脱了，斜着拴束了背上伤口，一面用言语挑拨他二人，“庞照升，你来杀我，你主子苏文甫知不知道？”
安水一听这话有些不对，便斜睐照升一眼，恰逢此刻红日初升，正看见他脸上神色有一丝闪动。
杨岐从树后让一步出来，语调平静，面带笑意，“你与苏三老爷帮我们出谋划策，眼看好事将成，你却跑来掺和什么？难道苏三老爷另有什么妙计？”
两厢隔着两丈远，照升不搭他的话，单刀在手朝他那头比着，十分警惕，只拿眼梢瞟了安水一眼，低声道：“他不过是想挑拨咱们。”
眼下安水折了条胳膊，身上大伤小伤无数，斜瞥照升，他提刀的手抖得厉害，想必胳膊也受了伤，身上也是大大小小好几道刀口。安水因想，再拼下去，只怕二人身疲力衰，迟早会死在杨岐手上。
胸中一算，再捱一会，王端就能带人赶到，不如借着他的话能拖一会是一会。于是故作惊诧打量照升，“他说的这些话是什么意思，难道是你们主仆与他们勾连着设计坑害我们？”
照升恐杨岐突然出招，只得目不转睛盯着杨岐，“这件事回头再说。”
杨岐却说：“为何你此刻不敢说？你是怕说多了，这小子不跟你一条心，你就不能杀我报仇了是么？”
安水又睇着照升，“噢，原来你不是来救我的，是想利用我报仇？”说着垂着刀抱起手来，“庞大哥，你当我傻啊？你和苏文甫到底是怎么回事，只怕你们早就和他们这些人勾结上了吧？”
照升斜他一眼，“此刻不是说这些的时候！”
“此刻不说什么时候说，难道等着一会我给杨四叔杀了你再对这我的尸首说？到时候岂不是由得你说了，你说得对不对好不好的，我也不能跳起来驳你，你既利用我报了仇，又保全了你的名声。庞大哥，你这招借刀杀人用得可真是妙啊。”
安水又转来对杨岐笑道：“杨四叔，他跟你有仇，我可跟你没仇啊，既然苏家的人都是给苏文甫设计绑去的，那就是他们苏家的事了，我何必搭上自己的性命的呢，我不管了，你们两个爱拼个你死我活就拼吧，我先告辞了。”
语毕便朝杨岐这头走，正是出林的方向，杨岐见他垂着头捂着胸口，走得踉踉跄跄，就没大提防。不想安水突然横腿一扫，杨岐神快腿疾，忙朝树后让去。照升惊讶之下，看准他露在术树后的肩膀，腾空翻来，袭他右边。
三人这般再斗七.八个回合，安水照升正吃紧时，倏地一支冷箭射来林中，只听杨岐低呼一声，那箭正中他小臂上。紧着嗖嗖两声，又是两支冷箭射来，杨岐避在树后，再看时，只见那路上有两人骑着骏马，一人手挽弯弓，一人提着腰刀，不远处又是一阵马蹄急促奔来。
安水大喜，“王端，段显！”
那个叫段显的身约七尺，腰肥体宽，身手却十分灵活矫健，撑着马鞍将腿一翻，便从马上跃下，朝安水雄赳赳地走来，“小水哥！叫兄弟想得好苦！如何早到了这头，今日才叫王端来寻我？”
王端提刀随后，“一会再叙旧情，先杀了这贼军！”
杨岐见眼下自己孤立无援，怕不是对手，便将颗石子朝安水打来，钻这空子跳出林中，正撞见段显带来的那喽啰骑马奔来，直将刀飞去，迎头刺中一个，那喽啰倒下马，杨岐顺势抢了这匹马，朝前跑去。
照升安水等人见状，也赶下两个喽啰，翻身上马往前追，“先别让这杨岐跑了！”
“跑不了！”那段显在马上拉起弓箭，先对着杨岐射了一箭，却被杨岐躲过，便又对着杨岐那匹马连射两箭，那马跑不一会，便嘶吼一声倒地。
杨岐被摔在地上，刚站起身，胸膛又中一箭。照升不等马站住，已手持利刃翻跳下来，杨岐拼死抵抗，众人正要上前相帮，却听安水拦道：“嗳你们别动，让他自己手刃仇人。”
不过两个五个回合，杨岐多处负伤，尤其胸前一箭，伤及肺腑，疼痛不已，气衰力竭，终于支撑不住露了破绽。照升看准时机，回身一刀，刺在他那箭伤处，噗嗤一声，将那半支断箭，又朝脏器里捅.入几寸。
杨岐捂着伤口跌到一棵树下坐了，身上各处血流不止，万没想到没死于战场硝烟，也没死于朝堂诡谲，竟然死在这么个小人物手里。仰面一看照升，凌立巍然，哪像当年山寨中那个垂髫小儿？
突然“咚”一声，照升侧眼望去，见安水从马上倒下来，慌得王端段显忙下马查看，“水哥！”
安水靠在王端怀里，筋疲力竭道：“送雁坡和那头可有人赶去？”
“放心吧水哥，袁道柳和吴江两个兄弟已点了两队人马往送雁坡与玉峰山去了。你千万撑住！咱们这就请大夫医治！”
有个叫袁道柳的正领着十余人赶到送雁坡，恰是太阳东升，红日照林，听见些枪棒打斗之声，朝林中望去，里头果然打得热闹，地上已被搠死三人，还有三个大汉与一名白衣女子合攻一黑袄暗紫纱裙的少女。
这袁道柳昨夜间已听王端说过童碧，想这黑衣紫裙的少女必是姜童碧，姜芳禧的名头他早年前听说过，有意要看看他这女儿的厉害，便勒住了马，故意不上前，只大老远瞧着战势。
只见那白衣女子提刀朝她搠去，三个大汉趁这间隙，提刀便朝童碧后头冲。原来这四人志不在童碧，似乎是要取她身后不远处一男一女的性命。
童碧让开小白凤的刀，却不与她纠缠，将长棍朝左一丢，削尖的棍头直朝一大汉脖子侧面戳去，大汉侧身避开，还未站直，童碧翻身跳来，接住棍子，反手一棒，狠狠打在这大汉胸膛。又将长棍朝前一送，捅入另一个大汉后背。
见小白凤与另一个大汉紧追燕恪兰茉而去，她忙抽出棍子，冲上前去，小白凤的刀正要搠中燕恪之时，童碧却从借树跳来，在她胳膊上狠打一滚，旋裙拦在跟前。
袁道柳在远处看得一笑，好生了得的棍法，听说姜芳禧极擅枪棍拳法，教养的虽是个女儿，力气却比男人还大，身手又敏捷，耍起棍来，又比男人多了股飘逸柔美的韵致。
这般苦斗已久，小白凤仍不能取下燕恪人头，只砍中他胳膊一刀。她心下急恼，手垂腰刀激童碧道：“你以为是你厉害？是我本来就不想杀你，你杨四叔也无意要杀你，否则你早就死在我的刀下了。你让开，让我杀了他们两个，我自会放你走。”
童碧见她垂下刀，也立住棍，“不杀我？你会那么好心？”
“我为什么一定要杀你？”
“替你师妹报仇囖。”
小白凤面带微笑，朝她身后轻瞄一眼，“我师妹是那夜被他带人用弓弩射死的，不是你。”
说起陶四娘，童碧又想起那条肥唧唧的蚯蚓来，连跺了两脚，“是他是我都一样，就算那天夜里他们不射死你师妹，我也要把你师妹大卸八段！”
小白凤见她跺脚，眼里忽地闪过一抹温柔，“你让开，大不了杀了他，我另赔一个丈夫，天底下的男子，你看上谁，我抓来给你。”
童碧一笑，“我看上皇帝老爷，你也能抓来给我么？”
“我不是同你说笑，除了那些王公贵族，我惹不起他们，你也惹不起。我是说寻常的男人。”小白凤朝她身后望一眼，“你无非是瞧中了他那副皮囊。”
童碧得意洋洋，“你怎么知道？”
“四娘和你一个样。我日后赔你一个更好看的男人，样样都比他好，怎么样？”
燕恪捂着胳膊站在童碧背后一步，看不见她的表情，又没听见她回绝，心一凉，唯恐她认真考虑起小白凤的话来。
兰茉在旁撕下片裙子来替他包扎，一面提醒了童碧，“傻媳妇！你别着她的道，她哄你呢，好男人她自己不留着，白给你做什么！”
童碧扭头朝燕恪眨眨眼，“放心吧，你不单好看，还很聪明呢，你是才貌双全。那伤要不要紧？”
燕恪正朝她笑时，见一个大汉从她身旁袭来，急呼一声，“小心！”
哪只童碧耳闻风动，早有预料，将脚向后一踢棍尾，反手一棍就搠在那大汉胸膛，歘地一抖棍子，将那大汉抖开半丈远，呜咽一声便躺地不动了。
她又扭头，一手横棍，双腿下马，向小白凤摆出个起手式，“来吧，我杀不了你，你也休想动得了他们。”
小白凤笑道：“四娘小时候若是刻苦些，也能像你这般本事，可她练功总爱偷懒。”语毕双目一凛，撇下手中腰刀，却在腰间一抽，将腰带抽下来，原来竟是一条长鞭。
她将那长鞭一挥，便来搀住童碧的长棍，两个人都不松手，却也夺不下对方兵刃，只得脚下交锋。余下那名大汉看准时机，便冲燕恪兰茉而来，二人见势不妙，掉头就朝袁道柳这方向跑。
袁道柳眼见不好，忙命众人下马冲进林来，搭起箭欲射那名大汉，不想兰茉跌了一跤，被那大汉一把抓起，见林中忽然钻来十几个人，正好把兰茉揪来挡在身前，将刀架在她脖子上。
燕恪见眼前这些人冲进来，却突然顿住了叫，扭头一看，原来是兰茉被人辖制住了。想那大汉一时不敢动手，便先问袁道柳等人：“诸位可是王端的朋友？”
袁道柳一把将他推开，“先生，边上站着去，仔细伤着你。”说毕就朝那大汉喊：“嗨！把人放了，拿个女人做挡箭牌，算什么男人！”
后头童碧听见，欲弃棍来救，却被小白凤拦住，近前不得。那大汉放心下来，朝前笑道：“放她可以，用那书生来换！”
袁道柳等人斜眼打量燕恪，十分犹豫，燕恪却点一点头，“好，我过来，你放了她。”
谁知他刚朝前半步，兰茉便仰着下巴道：“你别过来！”
这大汉心下一惊，苏文甫曾有过交代，这个女人是被周静王看中的人，也是杀不得的，可眼下只能拿她吓唬吓唬这帮人。一想定，便狠揪住她的发髻，将她脑袋提起，刀刃逼紧咽喉，“我只数三个数，你不过来，我就杀了她！一！”
燕恪只得捂着胳膊缓缓朝前走，这大汉已算准了，不等他到跟前，便将刀朝他心口掷去。熟料刚数到“二”，忽然头上一阵风动，大汉仰眼一看，只见树上有一人双腿反勾树干，迅雷不及掩耳地倒吊着梭下来，未及看清样貌，这人一拳狠狠砸中他头顶百会穴。
大汉应声倒地，树上这人翻身落地。那边小白凤见这头忽生异变，朝这头一望，心道不好，将鞭一挥，闪身往林中跑了，童碧扭头欲追，又怕突然冒出这人是来者不善，只得弃了小白凤，提着棍棒跑来。
到跟前一瞧，这人十分眼熟，还没想起是谁，燕恪已在人家跟前作揖唱喏，“多谢沈统领搭救之恩。”
对了，这人是静王府的侍卫统领沈泉！那时在郑州牢营见过。不过那天牢营中见他穿着王府侍卫的服饰，今日只做寻常农夫打扮，灰扑扑的，相貌也不出挑，因此童碧一时没想起来。
俗话说人不可貌相，此人竟然是个高手中的高手，怪道人家能混上这么好的差事。童碧一向敬重武行中的强人，忙跟着笑呵呵道谢，“沈统领，你真是从天而降，来得太及时了！你的救命之恩真是无以为报——姨娘，赶紧给人家磕个头啊！”
兰茉正缩着脖子在一旁寻思，这人肯定不是碰巧路过，哪有在荒山野岭巧遇的？兴许是君平派来抓她的。转念又想，这想法未免太拿自己当回事了，或许人家是来抓小白凤的。怪不得呢，小白凤看见他就跑。
“不必谢，我不过是路见不平。”沈泉漠然睃一眼众人，抬脚便走，“苏家的人被挟持在鹅儿岭一间破败山神庙附近，你们快去解救吧。”
待他走远了，袁道柳等人才敢吱声，与童碧燕恪兰茉三人见了礼，便商议着先往陈家庄去稍作休整，再想营救之策。
约是巳牌时分，一行归至陈家，见院中许多生面孔，想是白云岭的人，童碧满院乱睃，没见照升安水张睿王端四人。正要问时，只听身后袁道柳喊了声“显哥”，旋即有个矮胖年轻男人从东厢一间房前走来，童碧等人看他身材样貌，料便是安水他们从前的兄弟段显。
袁道柳拉着他问：“那位小水哥呢，我得拜会拜会。”
谁知段显摇一摇头，只是叹气。
童碧心口猛地发紧，一把拽住他的胳膊，“人呢！”
段显朝东厢那屋里看一眼，“在里头，快去看看吧，晚了，只怕说不上话了。”
听见这话，连燕恪也是呼吸一滞，几人忙跑进东厢，撞见陈家那丫鬟端着盆血水出来，只见张睿坐在床前，王端立在床尾，两个人皆是垂头耷脑，满目伤心。安水趟在床上，赤着上半身，下头那条靛青袴也早被血浸湿了。童碧一颗心险些停了跳，一步一步慢慢捱到床前来，见安水脸色惨淡，嘴唇发白，一双眼虽睁着，却目光涣散，毫无神采。
“五胖这是怎么了？”
王端沙哑道：“水哥遭遇了杨岐，就——我们去得晚了。”
童碧岂不知杨岐的厉害，心一沉，好似西风落叶，飘零四散，只目怔怔望着安水的脸，罔知所措。安水双眼却聚起一缕黯光朝她斜来，动了动嘴，嗓子里却发不出声。
张睿扭头睇她一眼，起身让开，“水哥有话想同你说。”
童碧捱来床沿上，屁股刚一坐下，眼泪紧跟着啪嗒啪嗒往下掉。燕恪兰茉也围来床前，心绪万千，低首不语。
安水不瞧旁人，那点微弱的目光只放在童碧脸上，竭力挤出两个字，“童儿——”
“欸！”童碧朝前坐了些，攥住他一只手，眼泪成行，“五胖，五胖，你不要死，你不要死！”
“我，我也不想死，可我，有些撑不住了。”安水筋疲力尽地望着她笑一笑，“童儿，我要死了，你亲我一下，亲个嘴，算定个盟约，咱们来世，来世，再做夫妻——”
乍听这话，燕恪眉头暗皱，自然是一万个不答应，上前欲将童碧拉起来，叵耐左右胳膊被张睿兰茉齐齐拉住，二人那目光仿佛都在劝他要大度些，他挣扎不开，两眼警惕地睃童碧与安水。
童碧没多想，也顾不上满屋的人，低头下来，在安水唇上颤颤巍巍吻了一下。眼泪掉在安水脸上，他伴着着这点点滴滴的温暖，安然地阖上眼睛。
“五胖，五胖！你别死，你快睁开眼！”童碧泪如雨下，忙摇他的臂膀，“你睁开眼睛看看我！睁开眼睛看看我啊——”
“嗳让一让，让一让啊！”燕恪也有些悲恸之时，忽然背后有人拉他一下，回头一瞧，原来是集上那位郝大夫。
这郝大夫将肥胖的身子挤到床前来，手上拿着两罐治外伤的药，将几人一睃，“谁给他上药？这药可是我的独家秘方，专治外伤，涂在伤口上，只要别乱动，六.七日就能长出新肉，寻常人我轻易舍不得用这药的，价钱你们可得给我结清，概不赊账！概不赊账啊！”
兰茉吸着鼻子哭道：“还上什么药啊，人都死了——”
“死了？”郝大夫难以置信，抓起安水的手来摸了摸脉，笑了，“谁说他死了？我就说怎么能死呢！我刚给他上过我独家秘制的凝血回命膏，我那个膏药，可是由我在云南高山上采下的十二味珍稀草药制成，一般的外伤还使不上它呢，要使就使在这种重伤之人身上，方可显它的奇效。不过也亏得你们叫我叫得及时，再万半个多时辰，他只怕就失血而死囖。”
“你让开。”燕恪拉开童碧挤上前来，往安水身上伤口一看，还真有些黏黏糊糊透明的膏药敷着，再看他胸膛，果然也正微弱起伏。好小子，竟然在这节骨眼上趁机摆了他一道。
童碧还拉着郝大夫问：“那他怎么叫不醒呢？”
“嗨，这凝血回命膏有使人昏睡的效用，加上他疲累已久，敷上我这药，起码得睡到明日。你们都散了吧，留一个看着他，别叫他睡梦中乱抓伤口就行。谁跟去外头算算帐结一结银子？”
不待他说完，童碧登时把泪一收，板下脸剜了安水一眼，又掉过头瞪一眼王端和张睿，“你们两个也骗人！”
张睿摊开手一笑，“我可没说水哥死了啊。”
燕恪走来睇他一眼，目中险些烧起火来，张睿却把两眼朝天上一抬，乔作没看见，扭头又去床前坐着。燕恪拉着童碧就要出去。谁知童碧一步三回头，还像有些放心不下安水，愈发激恼了他，手上添了几分力。
踅出门来，童碧忙将手腕抽回来揉着，“手腕给你捏疼了！”
随后那郝大夫也踅出来讨要诊资，燕恪没好气，给了他几两银子，又要了些好药，拽着童碧踅进西厢一间房内，叫她替他胳膊上药。
今日受伤的人不少，他这点伤跟安水相较，根本算不得什么。不过童碧却想起刚才亲了安水那一下，有些心虚，不敢违逆，小心周到地服侍着，先将他身上的衣裳解了，往她和兰茉睡的床上抱了被子来给他暂且裹在身上。
不一会陈家那丫鬟端了盆清水来，童碧拧了湿帕子替他擦拭胳膊上的血，抬眼见他脸色分外难看，便撇嘴咕哝，“我方才真以为五胖要死了嚜。”
燕恪双眼凝着她的眉眼冷笑，“他要死了，叫你亲你就亲，要是叫你改嫁，你是不是也依了他？”
“嗨，要死的人，哪还有空办得了什么婚事。”
气得燕恪一笑，“他若不是身受重伤，是患了什么不治之症，自然还有时日办婚事，兴许还能与你过上几天神仙眷侣的日子。”
童碧噘一噘嘴，“我也是上当了呀，你还要同我计较这个啊？早上在送雁坡我拼死护你，你还没谢我呢，倒先吃起醋来了，真没良心！”说着，把嘴狠狠擦了两下，“那是一时情急嚜，了不得，等五胖醒了，揍他一顿给你出出气好吧？”
燕恪仍气恼得狠捶炕桌一下，将伤口上刚凝固的血又给绷开了，鲜血顺着胳膊直淌下来。童碧一个心疼，眉头皱起来，坐在他旁边柔声哄劝，“先别生气了，上药要紧，我错了我错了啊。”
燕恪半晌才叹了口气，“这种事可不是施粥舍饭，看谁可怜就施舍给他，你明不明白？”
“明白了明白了。”童碧胡乱点头，拉起他的胳膊擦拭一番，涂上药膏，把脑袋歪在他肩头，“没下回了，我保证。”
他歪下脸瞅她片刻，“那你亲一亲我，把他的气味冲过去。”
童碧抬起头来眨眨眼，亲一亲也没什么，可他这么说，好像是狗撒尿圈地盘似的，有些不对劲。
“你亲不亲？”
“亲，亲——”
她正朝他噘去嘴，还没挨着，就听见一声咳嗽，吓得她脸一红，忙站起身来，“王端，你不守着五胖，来做什么？”
王端笑道：“才刚忘了告诉你们，苏家的人被绑在鹅儿岭，庞照升赶去了，他要我给你们带句话，说他会设法将他们都平安带回来，条件是此后不能追咎苏文甫。”——
作者有话说：感谢阅读。
第138章
自小白凤从送雁坡逃回鹅儿岭, 归至山神庙来，欲与文甫商议了局，看守山洞那大汉便将文甫从山洞揪了去, 五福六顺茗山三人见状, 皆是慌张不已，忙悄声问殿晖拿主意。
四人被捆作一处, 殿晖斜着眼梢瞟一眼茗山, 此刻不敢透露已觉察苏文甫之心，只乔作不知，“你们先别急, 他们拉了三叔去, 大概是为打问咱们家的家财，要是不知道咱们家有多少钱，他们怎好开价？”
茗山亦乔作一脸担忧，“二爷, 他们要是对老爷不利怎么办？”
“好奴才，你放心, 三叔一向机警，肯定自有法子周旋他们。”语毕，殿晖慢慢正色起来, “这帮人想是出了什么事。”
六顺忙问：“出什么事？”
“前夜掳我们上山来的有十几个人，可昨日傍晚就只听见三.四个人的动静, 那些人上哪里去了？他们必是下山对付宴章他们去了, 现下大约快晌午了, 还没听见他们回来，不知什么缘故。”
五福六顺听他说得有理，纳罕道：“难道是下山管宴三爷他们讨要赎金没成, 反陷在宴三爷他们手里了？那他们会如何处置我们，会不会把咱们都杀了？”
兴许童碧几人也拿住了他们几个人质，逼着小白凤这伙人两厢交换？也极有可能童碧他们一行已经跑了，横竖苏宴章不是真的苏宴章，并非骨肉血亲，何必为不相干的人搭上性命？可他在苏家苦心经营两年，难道临阵退缩，连唾手可得的安稳富贵也不要了？
还有兰茉，她会不会也不顾自己的死活，跟他们一起逃之夭夭？
一念及此，殿晖不禁灰心起来，她假冒身份姓名到苏家来，无非是为一份富贵。荣华富贵与性命安危相较，自然是性命更要紧了，生死关头，哪还顾得上他这个假外甥。
性命攸关之际，他可不敢指望别人来营救，还得自己救自己。心下寻思一回，见看守山洞那陈云才倚在洞口打盹，便叫了他一声。
陈云才一栽下巴清醒过来，起身踅到殿晖跟前，“叫唤什么？”
“你们到底想讹我们苏家多少钱？”殿晖笑一笑，“那个小白凤或许只要我们的性命，不想要钱，可我猜你是为了钱，对么？”
陈云才半蹲下身不搭话茬，反笑问：“你到底想说什么？”
“你别多心，我不过是想和说说眼下的形势，你们昨夜定派人下山去问我三弟他们讨要银子，去的人到此刻还不见回来，我看他们多半是回不来了。陈老爷，你难道甘心白跟着小白凤冒险一回？她把我们杀了，她倒是如愿以偿报了仇，可你呢？你得不到你要的东西，不过是白替她效力。”
陈云才将眼皮一垂，暗想这话倒不错，昨夜黄昏三路人去各处埋伏，这一早上只见小白凤一人回来，连杨岐也没回来，只怕是凶多吉少。小白凤，杨岐，苏文甫这三人，有的要报仇，有的要除后患，只有他是冲着钱来的。
前夜从苏家箱笼里搜来的二百两盘缠都归了他，昨夜也说好的索得四百两银子都给他做酬金，将来杨岐回广州还会再送三百两银子来给他，苏文甫回到苏家也会送五百两来酬谢。可今朝若真是功亏一篑，他实实在在不过只得了二百两，还真是白跟着忙了这一场。
殿晖见他有些踌躇之色，便道：“陈老爷，你不妨去上头听一听，看看他们到底是成了还是败了，如若事成了，这些话当我没说过，如若不成，我另外有个主意说与你，保叫你拿到银子。”
见陈云才踟蹰不动，他又笑一笑，“陈老爷尽管放心，我们四个都是手无缚鸡之力的人，从未学过半点武艺，被你们捆得这般结实，叫我们怎么逃？”
这里还有茗山这个暗钉子，他们若要逃，茗山必会叫嚷。陈云才忖来，也不怕他们溜了，真站起身，出了山洞往上头山神庙悄声挨来，贴在墙外，从那破洞中往里瞧一眼。
只听广州来的那三人问：“那我们杨千户和下山去的那几个兄弟到底如何？”
小白凤淡淡答道：“不知道，跟着我去的人反正都让他们给杀了，至于你们杨千户，我没往桃花林那头去，难道他们就没人回来传个消息？”
那三个广州来的大汉满面大惊，“除了你，没人回来。”
“那就不干我的事了。”小白凤轻乜一眼，转过身子和文甫道：“三老爷，既然依你的计策行事未成，那么你就得将苏家那几个人交给我，等我杀了他们，再去取苏宴章的人头。”
文甫原就没想要殿晖等人的性命，何况如今杀燕恪未果，照升天未亮时又不见了踪影，只怕他一时心软，临阵倒戈，下山相助童碧他们。他虽信照升不会将自己给抖搂出来，可要是与杨岐等人交手时说错了一句半句，被燕恪他们那伙人察觉，起了疑心，那就不好办了。此时更该留下殿晖等人做个见证，好证实自己也是个被强贼掳劫的受害人。
思及此，便与小白凤笑道：“白姑娘，他们都是苏某的家人，苏某不能把他们交给你，杀你师妹的是宴章他们几人，与殿晖无关，你何必滥杀无辜呢。”
“三老爷，当初闯我家宅，你们苏家的人大约都有份策应，只怕连你也没少出谋划策。今日我不杀你，已是心慈手软，能保住自己就罢了，你管别人做什么，我看你也不像是个顾念亲情的人。”
那三个大汉听他二人争论，有个领头的近前插嘴道：“人质不管你们事成后是杀是放，总之眼下是杀不得也放不得，要是我们杨千户落在他们手上，我们还得拿这几个人去换杨千户！”
三厢各执一词，各有道理，却都不提钱的事。陈云才暗自盘算，这些人到底不是正经强盗，眼下杨岐这个牵线的人下落不明，三方闹起来，肯定不会再履行先前对他的承诺。
他不能竹篮打水一场空，得控制住那几个人质，好和苏家勒索钱财。如此一想，陈云才悄悄下来，踅进洞，半蹲在殿晖跟前，“你方才说另有主意，什么主意？”
殿晖听他如此问，愈发笃定杨岐小白凤他们没能得手，便笑道：“好办，他们许你多少银子，你放了我们，我加倍给你。”
陈云才吭吭一笑，“你当我傻？放了你，你还会给我送钱？我不能放了你，不过我能暂且保住你的小命。小白凤要杀你呢，你立刻跟我走。”
说着，只将殿晖五福六顺三人脚上的绳索割断，却用一条绳将他三人身上的绳索窜连起来，单将茗山封住嘴，捆在洞口一棵树上，便牵着殿晖三人悄悄往山下去。
走时听见庙内起了打斗声，原来是小白凤欲杀殿晖几人，那三名大汉不许，争执不下便动起手来。文甫趁机往庙外走，刚踅到门前空地，不想那小白凤已斗杀了三人，提刀赶来将其拦住。
文甫只得瞥着脖子上的刀刃微笑，“白姑娘，你杀了杨千户的人，就不怕他回来找你算账？”
“他此刻还没回来，必定是回不来了。”小白凤泠泠一笑，“哼，你们这些男人也并没什么了不得的手段，靠你们替我师妹报仇，真是瞎耽误工夫，我就不该答应与你们合作。”
文甫把脖子微仰着以避刀刃，“可你自己三番五次也没能杀得了宴章。”
“我有的是时日，今日我先杀了你与洞中那几人，再下山去寻苏宴章，我就不信他身边会永远有人护着。”
文甫笑道：“他身边自然会一直有人相互，三奶奶与他是夫妻，他在何处，三奶奶就在他左右，难道你要不吃不喝盯着他们，盯一辈子？白姑娘，不如你我再联手一回，我是苏家的三老爷，我还有的是机会取他的性命。”
小白凤面容带笑，目中却又冷了两分，“我凭什么相信你，这回你失手了，来日你又保证能得手么？”
“因为我务必要得手。”
“就为了你们家的财产？可苏宴章到底是你的亲侄子，万一明日你们化干戈为玉帛了，我岂不白饶了你？”
文甫为使她相信，半真半假道：“还为了他的女人，这个理由充分么？”
“那我就更得杀你了。”
文甫讶异地斜睐着她，见她脸上带笑，目光却更冷了两分。
小白凤正要将刀划过他脖颈，忽闻有暗器朝她背后掷来，她回身用刀来挡，叮咣一声，原来只是颗小石子。朝前望去，见林子有个人提刀冲来。文甫望去，原来是照升，见他二人打作一处，他忙退开几步。
小白凤与照升紧斗几个回合，见难分上下，便钻了空子，收招跑了。照升便上前来看文甫，见他身上无恙，登时将刀收回鞘内跪下，“请老爷责罚。”
文甫只淡淡一笑，“责罚你什么？”
“小人违逆了老爷的话，出尔反尔，下山去杀了杨岐，救了全安水。”
这时候责怪也无用，文甫反替他分辩起来，“你想替父报仇也情有可原，只是我答应过你，等事成后会将此时推在杨岐身上，到时候他自会受朝廷处置，你偏不信我，非要手刃仇人。事已至此，我还怪责你做什么，你刚刚不是也救了我么，起来吧。”
照升没起来，倒磕了个头，“是小人因一己私仇坏了老爷的事，回去后小人甘愿受罚，还请老爷放了晖二爷他们，我已经同宴三爷他们说好了，只要老爷放了他们，此事既往不咎。”
既往不咎？文甫听得一笑，这话根本轮不到他们说，何况这种话岂能轻易信得？眼下杨岐已死，广州来的十几个军汉也都不能再开口，小白凤又跑了，就只剩个没用的陈云才——
想到此节，文甫亲自搀了他起身，“别自责了，你去将那陈云才了结了，此事就当没发生过。就算你说漏了什么话被宴章他们知道，也是死无对证。我不能让他们既往不咎，得让他们无可奈何。”
照升稍一踟蹰，便点头往底下山洞去，谁知只茗山一人被绑在洞口树上。随即文甫下来，问及茗山，才知殿晖主仆方才已被陈云才带走，文甫只得命照升往茗山说的方向下山追赶。
那陈云才拉着三人才走到岭下，原想换个藏身之处，不想童碧，兰茉，张睿，王端，段显，袁道柳几人寻来，正欲打这头上山解救，居然瞎猫碰上死耗子，刚刚好与他四人撞了个正着。
那陈云才登时慌了神，忙从怀中摸出匕首比在殿晖喉头前，“你们别动！我这刀子可没长眼。”
兰茉因不放心，非得跟着来，此刻见殿晖还活得好好的，却又离死不远了，又喜又忧，急得在原地跺脚，跺下两行眼泪，“晖儿！”
殿晖见她急得掉泪，反是满腔欢喜，受了两日的寒冷，手脚早是冰凉，此刻却觉从心窝子里有股温热气蔓延到四肢来。他抬着下巴远远朝她一笑，“姨母，我以为你撇下我走了。”
兰茉怄得一笑，“你以为姨母那么没良心？”
殿晖正要说话，陈云才却将刀子紧紧贴在他喉下，“废什么话，他们可还有银子？”
兰茉忙喊：“有的有的！你要多少钱？”
童碧暗拽她一把，“咱们就剩几十两银子了，他可不像几十两能打发掉的。”
“你别说话。”兰茉暗嗔她一眼，朝前两步，“你要多少钱都好说，你别伤他。”
那晚上分明将他们的盘缠都搜罗光了，哪还有钱？陈云才歪着嘴笑笑，“你骗我，你们身上根本没有钱。”
“不是骗你！不瞒你说，自从你们将他们劫走后，我们就知道你们要银子，所以昨日上县衙去借了些钱，你不信？你们那位县太爷姓焦，是个糟老头子，对与不对？我们问他筹借了一笔银子，本就是用来作赎金的。”
陈云才仍是信不及，“你们是上县衙报官去了。”
“没有的事！假使报了官，如何没有公人与我们同来？再说你是本地人氏，此地官衙是什么行事作风你自然比我们清楚，就算报官，他们也懒得理会呀，我们自然是要筹措银钱来赎人的。”
殿晖听她说得头头是道，一面微笑，一面斜睐陈云才，料他必然清楚文甫与他们一伙勾结的细枝末节，欲留他性命，便低声劝说：“我姨母从不会说谎，她说筹措了银子就一定有银子，你除了答应，没有别的法子，后头那几人个个武艺了得，你若执迷，他们必会要你性命，你答应放了我，我会另有酬谢。”
陈云才更信不得这话，“酬谢？哼，我虽不是强盗，可这些事我懂得比你这富家公子多，我若放了你，你们转头就去官府告我，到时候我只会落得满府通缉，或是人头落地。”
“你猜错了，我不是要谢你放了我，我是要谢你向官府作证苏文甫是此事主谋，到时候你既能戴罪立功，又能得我的重谢，比你此刻无头苍蝇不知何处躲逃的结局强上许多。”
陈云才眉头跳一跳，“原来你知道你亲叔叔也参与其中——”
“我早就看出来了，在山上不敢说，是怕他杀人灭口。”
陈云才忖度须臾，笑起来，“苏文甫想暗害他的三侄子，你这个二侄子倒想害他，你们有钱人家的人还真是六亲不认，各自藏奸，好一个螳螂捕蝉黄雀在后啊。”
“你明白就好，那你总该相信，我不会骗你。”
童碧几人见他两个站在远处嘀嘀咕咕，心下好奇，叫了兰茉回来，“姨娘，晖二哥在和他说些什么？”
兰茉笑道：“肯定是商议价钱，只要有得商量就好，这陈云才真是将江湖规矩，瞧瞧，只有他绑了人是真图钱。”
说得童碧也松快地笑一笑，“图钱好啊，图钱好啊——”
张睿在旁蔑笑，“头一回见人被勒索反高兴成这样的。”
那头殿晖与陈云才也商议好了，陈云才将匕首比得松了半寸，殿晖朝童碧等人喊道：“陈老爷已答应放人了，你们别动手，千万不要伤他的性命！”
不想话音甫落，就听陈云才陡然呜咽一声，五官揪成一团，趔趄两步，旋即一头栽在地上，背上正中一把腰刀。
回头看时，只见照升从林间走出来。文甫紧随其后，一脸忧心地走来殿晖跟前，拧着眉将殿晖仔细打量了一遍，瞧他没什么大碍，松了口气道：“晖儿，幸亏你没事，否则回去我如何向你父亲交代。”——
作者有话说：感谢阅读。
第139章
当下鹅儿岭上的事再无人证, 通渭县那老县令派人来收了一干尸体，将此事归咎于贼匪作乱，从官衙内拨了一百两银子给燕恪童碧等人, 作为他几人剿匪除奸的奖赏。
因多人负伤, 一行人暂不启程，在陈家庄接连歇了两三日。陈家那两个小厮的尸首已被家属抬了去, 院内只剩昌誉的棺材还摆着, 凑巧今日起来，又是大雪，那雪落在昌誉脸上, 半天不化, 燕恪伸手进去，将雪擦了，迫不得已，叫童碧一同好将棺盖阖拢。
阖好后, 他却朝那间正房望着，一望就是半晌。那间正房现是文甫住着, 他被劫上鹅儿岭前身上就有不少外伤，这两三日凡事不问，仍说腿伤未愈, 只在房内修养。
童碧叫了燕恪一声，他像没听见, 她便回去取了把伞来, 高高举在他头上, “你说三老爷到底是什么时候与杨岐勾结上的？”
燕恪回头看他一眼，忖度须臾道：“大概是杨岐到南京卖那批香料的时候。”
“那时候可从未见他二人有什么来往。”
他笑了笑，“谁说没有来往, 那夜你与全安水为救庞照升，身陷杨岐的住处，不就是我和他去接的你们？杨岐是胡公公的人，胡公公监管市舶司，但凡做买卖的人，谁不爱结交？”
童碧望着那扇窗户仍觉有些恍惚，文甫还是那副儒雅温和的模样，在她心里却有了天翻地覆的变化，今时今日再看他斯文温柔的微笑，总觉得那微笑会咬人似的，简直有沧海桑田之感。
她这两日都躲着他，不如燕恪殿晖二人，他们在他面前还如从前，三个人分明都心知肚明，面上像什么嫌隙都不曾有过。她是张睿王端一流，不擅虚伪客套，不如不见的好。
她拉了下燕恪胳膊，“进去吧，雪愈发大了。”
燕恪觉得正屋那窗户里有人瞅着他们，故意将胳膊揽住她的腰，接过伞来，搂着将她送到西厢她同兰茉住的这间房来。殿晖也在这屋里，不知几时钻进来的，坐在床边看兰茉做针线，两人跟前烧着柴火盆，殿晖只穿着湛蓝兰绒圆领袍，原来兰茉是替他补外头那件大氅。
见二人进来，殿晖神色略有些不大高兴，只管低着眼，伸出手烤火，也没起身相让的意思，“三叔升帐没有？”
童碧走来并兰茉坐在床沿上，“不知道，房门关着，想是还没起。”
燕恪笑笑，“三叔在鹅儿岭上劳累了两日，定要好好修养修养精神。”
“是啊，那两天除了你们，当属三叔最劳心劳力了。”殿晖也不温不火地笑一笑。
两人谁也不想在话中先挑出头，都怕对方拿自己当刀子使。因此调侃苏文甫两句，便没了下文。
隔会殿晖慢条条起身，打量着燕恪，“三弟的伤如何了？”
燕恪把胳膊抬一抬，“我这不过是点小伤，伤口虽长，倒不深，用了郝大夫的药已经结痂了，有劳二哥惦记。”
殿晖要出去，又望着兰茉有些不舍，找了句闲话说：“今日我叫五福六顺去集上买只肥羊来宰杀，下晌酬谢全表哥那三位朋友，姨母记得吃碗热乎乎的羊汤。”
兰茉抬头朝他笑笑，“知道了，晖儿也该多吃些，在那山上两日没饭吃，该多补补。”
“姨母见我瘦了没有？”
兰茉真格认真打量他两眼，“这两日又吃回些精神来了。”
“全靠姨母这两日尽心照顾。”
童碧听他说话像对什么暗语似的，眼波来回，都带着点心照不宣，瞅得她冒了一身的鸡皮疙瘩。趁殿晖走了，她忙拉着兰茉胳膊问她二人在屋里说了些什么。
兰茉脸上发蒙，“没说什么啊。”
“没说什么你们两个怎么怪里怪气的？”
“谁怪里怪气的？你这脑子里成日都在想些什么？”兰茉臊了，翻个白眼便与燕恪商议回南京后的打算，“我看苏家不好多呆，那大宅子里满是豺狼，咱们回去收拾好银子先送出去，正月一过，就借口说出门做买卖。”
燕恪虽早有这主意，可他向来睚眦必报，这回被苏文甫坑得这么惨，连昌誉也被他害死，却见他安闲自得，叫他怎能咽下这口气？她两个只顾周祥筹谋脱身之事，他却垂着头不搭腔，心下只盘算着如何结果苏文甫。
兰茉说半天，见他不搭腔，显得心事重重，心窍一动便猜中他的心思，劝道：“二郎，你也别以为咱们走后苏文甫能有什么逍遥自在的好日子过，哼，苏家还有个二老爷二太太，还有个大太太，这几个人可是难缠的，还有个殿晖呢。嗨，他们一家人事，让他们一家子去争去斗好了，咱们能早脱身便早走为妙。”
说到殿晖，她自己心内也一样有千丝万缕的不舍。不过她经历过数不清的离别，再不舍也能舍。到苏家是阴差阳错，这段缘分自然也是阴差阳错，错的自然有拨乱反正的一天。
童碧亦道：“姨娘说得对，再在苏家待下去，还不知有多少麻烦。苏文甫如今已经想要咱们的性命了，这次没得逞，难保没有下回。”
燕恪只得将一口恶气暂且咽进肚里，说话间，听见东厢那头“哎唷哎唷”连声的叫唤，是安水的声音。童碧霍地站起身，直当是小白凤有杀回来了，忙要过去瞧看，燕恪一听便知是安水故意捣鬼，拦她不住，只得也跟着踅出门。
门外大雪，各屋都紧闭着门窗，两人走来对过屋里敲门，原是那郝大夫在替安水换药，正拆纱布，大概扯得他肚皮上那道刀伤疼了，叫得似杀猪一般，瞧见童碧过来，那叫声却低下去，添几分虚弱凄楚。
这两日因那一吻，燕恪至今还有些生气，童碧为避嫌，只早上下午各来瞧安水一回。想他必是故意使这苦肉计诓她过来。她心里虽不生气，也未将那天那一吻放在心里，可架不住燕恪这两天还怄气呢，便想趁燕恪此刻也在，要向他表表忠心。
寻思须臾，走来床前冲安水连翻几个白眼，“五胖，你几时也娇气起来了，这点疼算什么，也值得你叫唤成这样？”
那张睿从那土炕上起身，挨到床前来笑，“话也不能这么说啊，有的人胳膊上一点小伤还成日叫苦连天的，你瞧我们水哥身上哪处上不比人家胳膊上的伤得厉害？水哥那条胳膊还断了呢。”
燕恪冷瞟他一眼，“不是已经接上了么？你们习武之人折胳膊断腿不是常有的事？”
一瞬间安水在心内恨了他一百八十回，“我们习武之人怎么了？习武之人挨了打受了伤就不会觉得疼？习武之人就不是血肉之躯了！就你们读书人身娇肉贵，我们就该死？”见童碧脸上有些漠不关心，说完就趴回枕上，哀哀戚戚地哼两声，“要不是我当时让得快，只怕我的肠子都给杨岐挑出来了。”
说得一脸凄楚，童碧不由自主地心软起来，强咳一声，硬撑着不让自己坐到床沿上，硬在脸上挂着几分淡漠，“别说得那么严重，你肚子上的伤不过寸把深，五胖，男子汉大丈夫，挺一挺就过去了，啊。”
燕恪瞟见他脸上的讶异失落，十分得意，特地嘱咐郝大夫一句，“只管用好药，不怕花钱。”
气得安水两眼紧闭，郝大夫却拿了灌药酒走到床前来道：“脱裤子，你那尾巴上跌得有些重，今日我特地带了灌我自家秘制的药酒来替你揉揉，这个不算钱，算我送的。”
揉尾巴骨就得把屁股露出来，安水脸上一热，半只一睃童碧，摇摇手，“用不着你送，不用你揉！”
王端走来劝，“既是白送，干嘛不揉？你不是躺着也疼么。”
说话与张睿齐上阵，就要扒他裤子。郝大夫又朝燕恪招招手，“你来摁住他，揉起来可有些疼。”
燕恪一看童碧两眼有些放光，只得先将她推出门去，砰地将门阖上。童碧只得在檐下踌躇，听安水捂在枕头里叫唤，燕恪与张睿王端你一言我一语地斗嘴，无非是燕恪借机贬损安水，那两个替安水争辩。
听得正乐，倏见陈家那丫鬟背着一筐菜蔬回来，特地走到这头来说：“我在路上碰见位仙女似的小姐，她叫我给奶奶带句话，要想取回你的月魂刀，就去庄外那片枣树林里找她。”
那把月魂刀是落在小白凤手里了，又说仙女似的小姐，定然是她错不了。她难道不死心，还想与自己斗一斗？童碧二话不说，在院中操起根棍棒便冒雪出庄，走来那片枣树林里转了半天，并不见小白凤身影，待要走，只听背后一声轻笑。
回头一看，小白凤抱着月魂刀坐在半丈高的树杈上，穿着件雪白斗篷，将头罩住，那斗篷帽沿上有一圈白貂毛，托出她一张雪似的面皮，“你一个人来，就不怕？”
童碧朝树上歪着眼好笑，“怕你什么？我虽杀不了你，你也杀不了我。”
“我要是带了帮手呢？”
这一点童碧倒未多想，挺着胸脯道：“那日在送雁坡脚下，你不是也带着帮手么，照样杀不了，我怕什么？”
“那是因为我不想杀你。”小白凤从树上轻盈跃下，缓缓朝童碧走近，“我听杨岐说，你并不是真正的苏家三奶奶，你是冒名顶替的，你本命叫姜童碧，你爹是姜芳禧，江湖上有名的悍匪大盗，怪不得你的武艺如此高强，我也曾听我养父提起过你爹的姓名，轮拳法枪棒，他当属天下第一。”
童碧见她怀抱胳膊，不像要动手的样子，便也将棍棒自然垂下，“你啰啰嗦嗦说些干嘛？底想干什么爽快点！”
“你这急性子真像四娘。”小白凤笑一笑，忽然语气被一声叹息化得温柔起来，“你既然不是苏家的奶奶，还跟着他们做什么？你跟我走如何，我可以答应你不杀苏宴章。”
童碧双眼睁得滴溜圆，“我和你非亲非故，为什么要跟你走？”
小白凤转到她身侧，斜睐着她微笑，“我自幼便是个孤女，你也无亲无故，这世间太大，你难道不觉得寂寞？不如找一处山清水秀的地方，与我作个伴。”
“我不觉得。我有夫君，有姨娘，还有五胖，张睿，王端，敏知这些朋友，我为什么要和你作伴？”
“那些臭男人有什么好？他们重财重利重色，浑身上下皆是污浊之气。”
童碧暗蹙眉心，“你到底要做什么？”
“我已经告诉你了，我可以不杀苏宴章，但你得跟我走。像你这样的姑娘跟他们混在一起，实在是玷污了你，”说话间，她又慢慢绕回童碧跟前来，伸手在她鼻尖上轻点一下，“你此刻不答应也不要紧，我先去找一个与世隔绝的好去处，再来取了苏宴章的性命，带你走。”
童碧怔着，鼻尖上一凉，像有片雪花挂在上头，等回过神转背看时，小白凤已不见了，脚下放着那把月魂刀。她拾起刀来，只觉莫名其妙。
还没出枣林，就见燕恪与张睿王端闻讯赶来，燕恪额上挂着水珠，不知是雪化的还是汗，忙跑上前来握住她两边胳膊打量，“童儿！”
见她身上无恙，一颗心方坠回腔子里，大喘几口气，伸直了腰，脸上露出责备神色，“你怎么不说一声自己来了？要是小白凤设下什么圈套，岂不中了她的计？”
童碧摇头，“她不像是来找我打架的。你看，她真把刀还我了。”
“一把刀算什么，回头我再请人给你打一把就是了。她人呢？”
“走了，说了些神神叨叨的话，就走了。”
三人忙问她小白凤说了些什么，她照实一说，三人也听得满头雾水。
回去安水又问，张睿再说一遍，安水虽也不明白小白凤之意，却怄得直捶床，“这姊妹俩脑子都有毛病！还病得不轻！”
张睿道：“且别管她了，还说咱们方才商议的事。”
童碧凑来床前问他几个才刚商议了什么，燕恪走来背后，拧着她后脖衣襟将她拧开，坐在凳上望着安水笑道：“没什么，就是先前咱们商量的话，日后开镖局，请他三人做镖师，除每月的薪俸之外，谁保的那笔买卖就按利分成给谁，年底各人还能分总利，如何？”
这门生意倒合张睿王端的胃口，一样是靠拳脚刀枪混饭吃，一样逍遥自在，却比做强盗稳当，二人皆有些心动，只是安水两手抱在脑后，一副不情愿的样子。
童碧将脑袋凑进来，“五胖，跟我们干吧，二郎的脑子灵便嘞，一定能赚大钱。总比你留在此地干那些伤天害理的营生强啊，一样靠咱们这一身本事吃饭，还不必被官府四处通缉。”
安水把脸朝墙那头一偏，嗤一声道：“生意是门好生意，可我全安水走到哪里都是首领大哥，不给人家做长工。”——
作者有话说：感谢阅读。抱歉字数有点短，明天多更点。
第140章
童碧见安水不肯, 心下焦急，一脸殷切地挤在床前，“五胖, 你别这么说嚜, 什么长工不长工的，我也做个一等镖师, 月俸和你们是一样欸。你放心好了, 二郎做生意，从不苛刻手下的人，不信你去南京打听打听, 谁家钱号的伙计有泰定的伙计赚得多？”
安水扭头来看她一眼, 又瞟着燕恪笑了，“钱的事还在其次，我受不得人家的管。”伸出胳膊来，指着燕恪极为不屑地一笑, “尤其是他，他算个什么东西还要来管我？”
指得燕恪脸上露出讥笑, “倘或你做生意的本事比我大，我不仅管不着你，还得听你调遣呢。”
“瞧瞧他这是什么态度？这还有得谈么？”安水连连咂舌, 又将双手抱在脑后，偏过头去。
见他二人鼻子不对鼻子眼睛不对眼睛, 童碧只正自苦恼, 张睿却走来床前笑道：“不是故意和你宴三爷为难, 我们水哥的话倒不错，水哥在绿林中一向是领头人物，白云岭请水哥入伙, 也是请他去坐第一把交椅，请我与王端坐第三第四把交椅。跟着你宴三爷做买卖，你做了独一号的东家，岂不是叫我们听你差遣？”
燕恪听他话中有话，扭过头问：“那按你们的意思该如何？”
“这事情也简单，开镖局总是要本钱的，我们也入些本钱，往后有事商量着来，不能全凭你一人说了算。你是会做买卖，可没有我们，你谈下再多的买卖也无人去做啊，皇帝老爷再能耐，没有文武百官也挑不起江山社稷。”
这话倒不错，要开镖局，燕恪缺的不是本钱，是人才。他三人本就是不可多得的人才，江湖上又认识许多好汉，将来招揽镖师，多半得靠他们。
不过立时就答应他们，岂不叫他们捏住了短处？燕恪脸上仍做得满不在乎，缓缓起身，“我不缺那几个本钱，我和童儿此番回苏家，就是去取我们积攒的银子，别说开一家镖局，就是看五家我们也开得起。再议吧，童儿，回房吃饭去。”
于是拉着童碧出来，踅回西厢那间房内与兰茉用饭。早不早晚不晚，不过胡乱吃些。下晌五福六顺在集上买了只刚宰的肥羊来，又买了许多好酒好肉，这才认真烧了顿好饭，请了白云岭上段显，袁道柳，欧阳明月三位来头领来酬谢。
三个头领吃饱喝足，趁天还早，拧着坛好酒与张睿王端回房中来陪安水吃酒。安水因有伤不便，仍在床上靠着，面前摆着张炕桌，与几人谈笑，提及燕恪童碧欲邀他三人创立镖局一事。
那欧阳明月虽是匪盗出身，难得读了些书，倒有几分远见，“如今强盗也不好做啊，我这话并无不想接纳水哥三人的意思，我是就事论事。譬如我们这地方，常遇荒年，贼匪越来越多，官不管，民不做，外乡的商人也逐渐不敢来了，将来闹到不可开交的地步，朝廷必出兵来剿，就算不来，此地钱粮少了，咱们纵有本事，也是巧妇难为无米之炊啊。要是有个能赚钱的正经营生，谁又甘愿为寇呢？”
王端将酒碗豪饮一口，把嘴一抹，和安水道：“正是这个理，那位宴三爷阴险狡诈，头脑灵活，的确是个做生意的人才，可他总想着压我们水哥一头，我们水哥即便要跟他做买卖，也得是合伙做，不能给他做长工！”
众人都称是，欧阳明月却道：“可听你们说起来，他自家有的是本钱，又为人精明，何苦多让利给你们呢？”
张睿笑一笑，“他有钱却无人呐，这才是咱们最大的本钱，咱们就和他耗一耗。水哥，你这回可别因为姜姑娘就轻易答应下来，这是谈买卖，不能谈交情。”
王端转来床头连连称是，“对对对，小水哥，你可得撑住，你想想，等谈拢了，你也是有正经买卖做了，也是个东家了，姜姑娘也得对你另眼相看。”
几人你一言我一语，将安水的那份将欲妥协的心又安定下来，想燕恪不过是比自己会做生意，那也不过是他奸猾些，等自己也成了东家，也做起生意来，未见得比他差。这头一桩生意，就是同他燕恪谈，谈成了，方见得自己也有眼他的能耐。
几人在这房中商议得热火朝天，待雪停了，风也静了，段显，袁道柳，欧阳明月三人方告辞回白云岭。童碧在屋里将窗户开条缝，见他三人精神振奋，满面喜色，只当他三人劝说安水上山的事成了七.八分，心下焦急如焚，便踅来隔壁屋里，欲与燕恪商量。
却见殿晖在土炕上并燕恪坐着说话，一时不好开口，只走来炕前嘿嘿一笑，“晖二哥也在这里呢。”
殿晖攒眉睃她一眼，“这是我与三弟的住处，我不在这里，该去哪里？”
童碧呵呵笑着，反手将墙一指，“姨娘刚把手烫了，起了个大泡。”
果然殿晖起身走了，童碧将门下了栓，走到燕恪身边来坐下，拉着他的膀子问：“早上张睿说的话我看也有理，他们要出本钱入伙，是好事啊，你为什么不答应啊？”
“咱们却他们那两三千的本钱么？”燕恪轻笑，“等回到苏家将咱们积攒的银子取出来，也有几万两，何苦用他们的钱？”
“要是生意折了本，不是还能少折一点么？”
“凡做生意，都要担待些风险，像你这样怕折本，买卖如何能壮大？再说做买卖，东家多了事情就多，你一眼我一语，自己人就说不拢，还怎么同外人谈买卖？”燕恪顿了顿，冷笑着看她，“你这么着急，是唯恐全安水离了你，是与不是？”
早料到他会这么说一句，反正童碧叹了口气，“你这么说，也对，也不对。我实话告诉你，我的确是怕五胖又去做那些缺德的勾当。当初在杭州的时候，我记得全二叔说过，等躲过了官府的风声，他日后也要寻个正经营生做，免得五胖将来也跟着误入歧途。五胖他们喜欢江湖自在，这我能明白，可如今我也明白了，那种自在，不过是飘蓬无根，自在过了头，未必是好事。”
说着，她眼波一转，将满脸真诚凑在他脸皮底下，“你说要开镖局，我想这个买卖合我的性子，也对他们的脾气，是个难得的机会。他们先安稳了营生，日后，再成个家，再好不过了嚜。”
“全安水取个媳妇成个家？”燕恪仍是微微冷笑，“你不吃醋？”
童碧脸上又端得大义凛然，“我吃哪门子醋？五胖能成家是喜事啊，我还要送份厚礼呢。”
燕恪被她两帘睫毛扇得心发痒，嘴上只挂着淡淡的讥讽的笑意，将下巴漫不经心点一点，“你可真够深明大义的，老相好成亲，你还要送礼，怎么，预备在婚礼上唱一出贺新郎的悲情戏？你是想新郎官对你一世不忘呢，还是要抢新娘子的风头？”
亏他想得出来！他不做女人真是可惜了，如此心机手段，肯定能嫁得如意郎君！童碧怄得把两手垂在裙上，微微偏过脸不吭声，却斜着眼梢将他恨了又恨。
燕恪歪着眼瞅她的神情，正好这时云翳散了，一片艳艳夕阳罩在她半边脸上，腮帮子微微动了一动，多半是在骂他。他半点也不觉生气，反觉得她这是有“欲.求.不.满”的情态。
这土炕底下有两个灶洞，里头柴火刚熄，热气还往上烘着，正是烘得人心.猿.意.马。他笑一笑，声音忽然放得低沉模糊，“让他们拿本钱入伙，也不是不行，那就得看你有没有诚意了。”
“什么诚意？”童碧忙转过脸来，“你要我跪下求你啊？”
他微微一扬唇角，“跪倒是不必。”
童碧见他眼中流露出几分霪气，登时就明白这“诚意”意指什么了。她有些不情愿地噘着嘴在他嘴巴上碰了一下，“这下有诚意了吧？”
“这就叫有诚意？我燕恪要讨一个女人的吻还不容易？你打发叫花子呢。”
她登时拉下脸，“你这嘴脸怎么像那些个强占民女的臭财主？”
他伸出条胳膊环住她的腰，将她往前一揽，“你以为赚钱是为什么，不就是为了叫别人奉承讨好么，你央求我，不许点好处，就这么干巴巴的求？”他眼皮往下一垂，手指略略勾开她的三层衣襟，见里头是件黛紫色抹肚，“这么久了，你难道就不想我？”
童碧颊腮一热，别扭着腰肢，两条小臂抵在他胸怀里，“天天都见着，想什么？”
“你只见着我，没见着他啊。”
“谁啊？”
“还能有谁。”他抓住她的手往底下放去，“他可想你想得紧，你却不惦记他。”
童碧刚摸到，忙将手往回睃，“大冷天的！”
“这炕底下烧着柴火呢，哪里冷？”她将她的手摁在棉垫上，“是不是暖的？快，趁晖二哥没在。”
“他一会就回来了。”
“你不过去，他就不会过来。”
他越说越急，将她推在炕上，覆身下来。童碧眼皮一抬就能瞧见窗户上那片橙红的夕阳，说早不早，说晚不晚，要是有人从窗户底下走过，听见了什么，明日还见不见人了？她想着就难为情，双手连推他的肩。
燕恪抓住她的手，埋首要.亲，她又将两手抽出来捂在嘴上，一面呜呜咽咽说着，一面摆头。他干脆不.亲.了，时机紧迫，怕殿晖舍得下兰茉回来，急得不得了地.剥.她的衣裳，怕是下午吃那那些羊肉的缘故。
可恨寒冬腊月，裹得一层又一层，情急之下，他将她一条胳膊从那层层叠叠的袖管子里抽出来，拉着这.软.臂.亲。胳膊刚一碰到空气，还是有些冷，但他呼出的热气很快将那冷气驱散了，背底下这炕烧得滚烫，童碧渐渐觉得.热，黏.糊.糊.地哼两声，眼角飞红，嗔怨他一眼。
一听燕恪更是急得额上直冒汗，胡乱把她的裙子给捞起来，扯了彼此的袴带，拉着自己就要闯。不想才闯去一半，就不由自主抖落出来。
彼此眉眼中都有些惊愕，他自觉没脸，把脑袋埋在她脑袋旁，气闷道：“我，我这是太久没挨着你的缘故。”
“我明白我明白，马有失蹄，人有失错嘛。”童碧比他还觉尴尬，只把两眼钉在梁上。
这话眼下他听来不像宽慰，而像嘲讽，抬起头来气汹汹盯着她，“我这是头一回失手，你知道的。”
“我知道我知道。”童碧讨好地笑一笑，“可以把裙子放下去了么，我有点冷。”
他两眼一瞪，“急什么，等一下，我一会就能好。”
童碧尴尬地咧咧嘴，“得等到什么时候啊？”
此言一出，算是彻底触怒了他，“是吃了那些羊肉的缘故，羊肉性热，我本就雄武，何必羊肉来补？这是补过了头！你不信？”
这急情，简直恨不得当场翻医书给她看，童碧忙点下巴，“我没说不信啊，我根本没说你什么啊。”
“你只怕在心里没少说。”
“你又不是我肚子里的蛔虫你怎么知道！”
燕恪朝下一看，又得意地一笑，“起来了。”
谁知还没等他全站起来，先等来殿晖敲门。童碧一把将他掀翻，抢先跳起来理好衣裙，平了心跳，这才走去开门，心虚得不敢看殿晖，垂着眼皮便溜去厨房，立时提了桶热水回屋。
一看兰茉也神色慌乱，坐在床沿边朝她呵呵一笑，“这么早就回来了？”
童碧也呵呵一笑，“天都黑了，该睡了，不回来在那边干坐着做什么？我提了热水来，您先洗漱吧。”
兰茉站在面盆架前，捧着湿面巾将嘴巴揩了又揩，从面盆架上嵌的小镜中窥她，心砰砰砰直跳。幸亏早早将殿晖赶了出去，否则叫她回来撞见殿晖将她揿在床上，来日说漏了嘴，还不给人笑话死。
这会想来，殿晖的行径也是愈发过分了，再在苏家耽搁下去，迟早有败露的一天，到时候不论苏家大宅里的人当她是真兰茉或假兰茉，都是吃不了兜着走。于是趁躺下，她一再和童碧谈及离开苏家的盘算，说连南京也是待不得的，无论做什么买卖，都得去别的地方做。
童碧打着哈欠道：“为什么？”
“你问的不是废话嚜！南京城这么多人都见过二郎，留在南京，迟早会被人知道的。”
“这倒是。”童碧应了一声，便打起呼噜来。
兰茉不可思议地睇她一眼，只得自己在枕上盘算，无论如何，先得回了苏家再说，苏文甫装模作样养了几日伤，也不知几时才说动身。
可巧次日一早起来，文甫便将童碧燕恪殿晖叫到正房去，为商议启程一事，议定后日启程，虽不能赶回去过年，好歹还能赶上元夕。只是安水还不宜颠簸，便命燕恪留几十两银子给他们三人，叫他们在此处多歇几日。
“照升已和陈家那丫鬟说好了，请她留在这里多照料安水几日，这一路上多亏了他三人帮衬，等他们伤好了赶去南京，苏家自有重谢。”说着笑睇童碧，“三奶奶可有什么话说？”
看见她那副温文尔雅的笑脸童碧就有些不自在，只撇撇嘴，“三叔怎么安排，我们谨遵就是了。”
“那好，宴章，你去与他们商议，殿晖，你去集上再买两匹马来，三奶奶留下，我还有话说。”
殿晖答应着出去了，燕恪却没走，文甫知道他是不放心，故意转过背去，放他与童碧交涉。童碧悄悄朝燕恪使了个眼色，燕恪踌躇须臾，这才出去。
一时照升也退去了外间，独留下童碧，文甫便从那长案前转身，拄着根棍子朝童碧咄咄咄地走来，“三奶奶是不是因鹅儿岭一事，开始恨我了？”
这事虽然大家心里都有数，却因死无对证，都没提起。没想到他倒主动说起来。不过单听他的口气，猜不着他的用意，但说“恨”，程度太深，还远远谈不上，多是失望。
童碧将两手叩垂在腹前，随便吁了口气，“没有，三叔多心了。”
文甫走来她面前，眼神还如从前一般温柔宠溺，“恨我也没什么，我也不会怨怪你。话憋在心里难受，你想骂我什么，不如骂出来。”
她仍是摇头，“骂了又有什么用。”
文甫咄咄咄又慢慢朝那土炕前走去，“你不说，那我替你把心里的话说出来吧。你一定在骂我心狠手辣，连亲侄子也不放过。我也不辩解，可我要告诉你一句，我不害人，人要害我。”
此话一出，童碧心里咯噔一跳。
他望着窗户笑笑，“要是我没料错，无论宴章还是殿晖，只怕都对我动过杀心。不过我不怪他们，弱之肉，强之食，这是世间的规则，没有人能看着苏家的财富不动心，他们想除掉我，我并不恨他们。”
“你不恨，是因为你根本没感情。”
文甫回过身，翛然地坐在炕上，微抬着下巴，“谁说我没有感情？”
他目光里有些心伤，童碧看见了，却觉得那点感情在他在自己，都是微不足道的。她情愿他这点心伤，是因为每日抬头就能看见昌誉的棺材的缘故。
她抬抬眉梢，“三叔，说句实在话，从前我还暗暗为你喜欢我有些得意，但是自从知道你是个无情无义的人之后，我觉得你对我哪点喜欢，也没什么可值得光彩夸耀的，一个恶人喜欢我，不瞒你说，我会觉得抬不起头。”
文甫说的这些话，自己也大清楚用意，不过是眼见她这几日避着自己，便欲分辩两句。分辩完了，见她不为所动，心里只剩一股怅然无奈。想这世上之事，也并不都是靠钱能解决的，起码钱财解决不了眼前这个小小女子。
两人正相对无言，忽然听见院中乱起来，童碧竖起耳朵一辨，怎么会是路四的声音，他不是早陪着敏知扶灵回南京去了么？
文甫叫了照升进来问，照升也不知何事，便开门将燕恪与路四都叫了进来。路四甫进碧纱橱，燕恪就推他跪下，“你和三老爷再说一遍。”
路四磕了个头道：“回禀三老爷，老太爷，老太爷他老人家过世了！”
过世了？文甫怔了片刻，马上又想到老太爷临死前会作何安排。他看了燕恪一眼，随即敛了惊诧，紧皱眉头，“你慢慢说，老太爷是如何过世的？”
“那日老太爷从外头赴宴归家，半道上就中了风，浑身不能动弹，也说不了话，只是哼哼，连宴席都没去，文总管与几个小厮忙将老太爷带回家来，请了好几个大夫来针灸诊治，却都无用，一家子轮番守了两日，第三日，老太爷就闭眼去了。”——
作者有话说：感谢阅读。
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