第231章 第二封急报
他送去和亲的公主，杀了要娶和亲公主的一国之主！
靖平帝第一反应不是痛快，而是惊怒。
这样一来，两国岂不是结下了不死不休之仇？那别说得到西姜的援手，恐怕要把西姜推向北齐了。
这个容宁，怎么有这么大的胆子，做这样的事时难道就不想想大夏，不想想皇室，不想想父母？
还有福王，明知道自己女儿不是什么恭顺性子，非要把女儿推出来，这到底是为他分忧，还是给他添乱？
等等，最匪夷所思的是容宁怎么杀得了西姜王？
西姜王年纪比他还小一些，正是年富力强之时，就算是大婚夜也不可能被容宁一个小姑娘得手吧？
难不成是西姜发生内乱，被有心人推到大夏头上？
靖平帝短短时间想了无数，还是难以置信：“其中会不会有什么误会？”
“急报是戍边将领传递，他们遇到了逃回来的容宁公主一行人……”
靖平帝伸手：“朕看看。”
陶枢密双手把急报奉上。
靖平帝拿过来一个字一个字看过，再无侥幸：真是容宁他们杀了西姜王！
“传朱相等人即刻入宫。”
很快几处高官府邸的朱红大门被敲响，一个个重臣从温暖的被窝爬起来，行色匆匆赶往宫中。有人半路遇上，互相打听无果，等见到神色凝重的靖平帝，心中就更打鼓了。
这是出了天大的事啊，难不成又有某处发生暴乱了？
有经验的大臣都知道，倘若某地遭遇天灾，虽也是大事，却不可能让今上半夜传他们进宫议事，只有暴乱、造反这类事宜才会如此紧迫。
等人都到齐了，几位大臣余光瞄着福王，暗暗纳罕：奇怪，夜间入宫议事怎么还有福王？
莫名混入这种场合的福王心情沉重。
他又不是傻子，在场的都是重臣，就他一个宗室，对他来说定然不是好事。
难不成容宁和亲出了问题？到了西姜水土不服病了，或是收不住脾气与西姜王起了冲突？
靖平帝深深看福王一眼，扔出一个炸雷：“刚刚接到急报，容宁公主等人在大婚夜杀了西姜王，逃回来了……”
福王脸色瞬间惨白。
数道视线齐刷刷看向福王，福王一下子就跪倒了：“臣弟教女无方，请陛下降罪。”
靖平帝久久看着福王，叹口气：“朕是真的没想到，因为西姜毁约，容宁他们就负气杀了西姜王。薛全，你知不知道，薛寒还留下来断后……”
这话的意思，就是薛寒也参与其中，而靖平帝用“负气杀人”这种说法，任人都能领会他心中的不满。
请罪的又多了一个薛全。
“现在不是请罪的时候，都说说吧，此事该如何应对？”靖平帝冷冷问。
睡了一半就被叫起来，还是这么让人头疼的事，此时的靖平帝心情差极了。
众人这一商议就到了天明，早朝上文臣武将都在，继续讨论这让人惊掉下巴的事。
靖平帝头痛欲裂听着大臣们争论，最终定下三项事宜：一是传令驻守将领加强防备，以防西姜发难。二是等容宁郡主一行人回来仔细问询，看与急报上所说有无偏差。三是再派更有分量的使臣，火速赶往西姜善后，争取不要起战事。
于是第二波使臣还在前往西姜的路上时，第三波使臣又匆匆出发了。
福王回到福王府，去了福王妃屋中，呆坐着不语。
自从女儿被送去和亲，福王妃心中对福王难免芥蒂，但福王往她这里来得比以前勤快，言语间多宽慰，那不满就少了许多。
昨夜福王被急召入宫福王妃是知道的，一直担心到现在。见福王如此，福王妃问：“王爷遇到什么事了？”
福王看看福王妃，神情复杂极了。
“王爷，到底什么事啊？你什么都不说，不是让人跟着担心？”
“容宁——”提到女儿，福王就觉得呼吸艰难。
福王妃面色大变，一把抓住福王衣袖：“容宁出事了？”
“她带人杀了西姜王，逃回大夏了！”福王咬牙说出来。
福王妃一下子愣住，猛地拽紧福王的袖子：“容宁，容宁有没有受伤？”
福王表情一瞬扭曲：“你就只想到这个？容宁杀了西姜王，要是西姜与大夏打起来，那容宁就是大夏的罪人！”
望着情绪激动的福王，福王妃忽然觉得丈夫很陌生：“当父母的担心孩子安危不是天经地义吗，王爷为何如此愤怒？”
福王甩开福王妃抓着他的衣袖：“容宁这么无法无天，就是你惯出来的！”
福王妃气得哆嗦：“王爷，我早就说容宁不合适，是你非要她去。现在出事了，又怪我宠她，又说她是罪人，合着全是我们母女的错了？那西姜王言而无信，完全是骗子行径，要我说就该杀！”
福王脸色铁青：“逞一时意气的后果呢？杀了西姜王，西姜岂能罢休！”
福王妃冷笑：“西姜向大夏索要那么多财物，还踩着大夏的脸面要公主和亲，结果人和钱收了却不出力，怎么不怕大夏不罢休？西姜不罢休那就打啊，难不成把容宁再押去西姜赔罪？”
“不可理喻！”福王在宫中受惊又受气，回来是想对福王妃发作一通出出火气的，没想到反被福王妃怼了一通，气得拂袖离去。
永清伯府中，听闻此事的永清伯第一时间冲到了千松堂。
“伯爷这是怎么了？”老夫人淡淡问。
她以为六丫头混得风生水起，伯府能消停些，没想到又出了糟心事，看这老东西自是气不顺。
永清伯一看老夫人不冷不热的样子，也来了气，心道莫名其妙因为三丫头的事迁怒他，没事找事。现在好了，事来了吧。
“伯爷怎么不说话？”
永清伯一屁股坐下，沉着脸道：“容宁公主杀了西姜王，从西姜逃回来了！”
老夫人呆了呆，下意识问：“那六丫头——”
永清伯烦得想揪本就不多的头发：“这还用问吗，肯定少不了她啊！”
第232章 西姜故事
老夫人一把揪住永清伯衣袖：“你是说，六丫头随着容宁公主杀了西姜王？”
永清伯下意识抽了抽，没抽动，只好算了：“急报没说太细，只知道容宁公主大婚夜带人杀了西姜王逃回来了，薛寒留下断后。你想啊，六丫头为容宁公主送嫁，肯定不离公主左右的，那能少了她？说不定——”
“说不定什么？”
永清伯拍大腿：“说不定还是她杀的呢！”
他怕啊，要是最后弄清楚真是六丫头杀的西姜王，那永清伯府怎么办？
眼见就到年底了，该不会等不到过年，他就走在流放的路上了吧？
想着这些，永清伯老眼含泪，快把大腿掐青了。
老夫人难得没反对永清伯的话，喃喃道：“他们那么点人，还是在宫里，怎么杀了西姜王，还能逃出去……”
听老夫人问了一堆，永清伯翻了个白眼：“那些朝廷重臣从晚上讨论到早上都没想明白怎么做到的，你问我？”
老夫人突然一捶桌子，把永清伯吓了一跳。
“一惊一乍什么！”
老夫人一脸紧张：“逃回来的人中确定有六丫头吗？”
“急报上没专门说。”永清伯一副理所当然的样子，“随容宁公主逃回来的肯定有她啊，唉——”
老夫人瞪眼：“你唉什么，巴不得六丫头出事？”
永清伯露出沉重神色：“你就没想过，咱们伯府马上要出事了吗？”
老夫人愣了愣，反应过来：“朝廷不满容宁公主他们杀了西姜王？”
“这还用问嘛。他们把人家西姜的国主杀了，西姜能善罢甘休？要是两国打起来，大夏就要出兵出钱，这是多大的损失啊，打输了损失就更大了……”
老夫人冷笑：“伯爷再说下去，容宁公主他们成千古罪人了。”
永清伯脱口而出：“可不就是——”
老夫人腾地起身，把永清伯轰了出去。
永清伯被推出门，气黑了脸，小声骂道：“死老婆子脾气越来越大了！”
康郡王府那边，话题也是这个。
康郡王妃开口先叹气：“秋蘅为容宁公主送嫁，我就觉得会出点儿事，果不其然。”
康郡王觉得康郡王妃这话有些不合适：“这么大的事，肯定不是她一个小姑娘主导的。”
康郡王妃摇摇头：“王爷不懂。”
“不懂什么？”
“关键不在谁主导，而是只要有那丫头，就特别爱出事。”
康郡王笑了：“王妃这话有些过了。”
“王爷想想秋猎的时候。”
康郡王笑容一滞。
“还有那次她和云儿一起去清风观，被假冒道士的细作劫持。还有去汤泉那次，又被细作劫持……”
康郡王妃正历数秋蘅惊人事迹，凌云进来了。
“云儿来了。”
凌云向双亲问了好，道明来意：“父王，急报可有提起阿蘅？”
“这样急迫的事，哪会写那么细。”
凌云皱皱眉。
那就是阿蘅生死未知了。
“今上对此事是什么态度？”
“今上——”康郡王犹豫了一下，见凌云一脸认真，叹道，“自是很恼火，容宁他们回来恐怕不好交待。”
康郡王妃见凌云神色凝重，劝道：“别听你父王的提前忧心上，不然头疾更严重了。”
凌云这段时间虽用着秋蘅给的安神香，却总有突如其来的头疼，有一次在康郡王妃面前发作没有遮掩住。
“儿子知道了。”
等凌云走后，康郡王妃忍不住念叨：“云儿本来就心细，又对秋蘅那丫头上心，听了王爷那些话恐怕觉都睡不安稳。”
“朝廷里这么多人都知道了，你以为我不说云儿就不会胡思乱想？还不如让他心里有个准备。”
康郡王妃脸色微变：“王爷是说，今上会严惩容宁他们？”
康郡王没回答，只重重叹了口气。
凌云回到书房，静坐半晌，吩咐小厮：“去打听一下，寻三五个靠谱的说书先生……”
之后凌云又叫来两名护卫：“你们二人沿着前往西姜的官道一路过去，看能不能遇到容宁公主一行人。遇到了就找随云县主问清楚在西姜发生了什么事，立刻回来报信……”
交代到最后，凌云顿了顿，再道：“倘若回来的人中没有随云县主，就问容宁公主，同样立刻赶回来。”
“是。”两名护卫领命而去。
凌云依然坐着未动，许久后双手扶额，遮住了眼底情绪。
不过两日，京城几处热闹的酒肆茶馆，说书先生情绪高昂说起西姜毁诺的事。
这朝廷上下几乎都知道的事并没往民间传播，经说书先生们这么一说，就风一般传遍了。
当日就有不少喝高了的人气得摔杯子砸碗，打架都多了好几起。
再过两日，当街头巷尾都愤怒议论着西姜的无耻，说书先生们又带来了新故事：容宁公主等人因西姜毁约，不堪受辱，愤而杀了西姜王。
“杀得好！”许多人骂出了同样的话。
此时朝中无暇顾及民间声音，上到靖平帝，下到寻常官宦，都紧绷着精神，唯恐传来西姜进犯的消息。
这日朝上，君臣没等到边关急报，等来了赵副使。
赵副使昨日到时城门已经关闭，煎熬了一夜，城门一开就冲了进去，直奔皇宫。
等见到端坐龙椅上的靖平帝，赵副使跪下来掩面而泣：“西姜毁约，薛正使命微臣回来复命。都是臣等无能，有负陛下所托，请陛下降罪……”
赵副使表现得伤心又惭愧，心里其实不怎么慌。
急报比他早到多日，想来今上对西姜毁约的事接受得差不多了。再说了，天塌下来有高个顶着，他只是副使，还有薛寒呢。要说办事不力，那也是薛寒最不力。
赵副使痛哭流涕请求降罪，迟迟没等来靖平帝开口，不解之下抬起一点衣袖悄悄观察左右，发现群臣皆以异样的眼神看着他。
赵副使一惊。
他远去西姜虽然差事没办好，可没有功劳也有苦劳吧，怎么都拿看死鬼的眼神看着他？
赵副使心中打鼓之际，靖平帝冷冷开口：“赵庆，你和薛寒商量好了？”
手无缚鸡之力的先走，减少损失，身手好的留下，配合容宁杀人？
要是这样，他先拿这混账开刀。
赵庆飞快瞄一眼靖平帝冰冷的神色，忙道：“是，是商量好的。”
不商量好，他一个副使也没办法先回来啊。
第233章 容宁回京
靖平帝勃然大怒：“混账！谁给你们的胆子，做出这样的事来！”
赵副使吓得心肝一抖，哆嗦着道：“臣，臣也没办法……那西姜王抓着容宁公主非陛下亲生这一点拒不履行约定，臣与薛正使据理力争，西姜王却态度冷硬。无奈之下臣只好听薛正使的先回来，留下薛正使——”
“留下他配合容宁公主杀了西姜王？”靖平帝冷冷问。
赵副使愣住。
他听到了什么？
薛寒配合容宁公主杀了西姜王？
不可能，这绝对是胡说，谁胡说八道呢？
哦，是陛下。
啊，是陛下！
赵副使一个激灵，总算反应过来朝上这些人为何这么看他了。
是真的在看死鬼！
“陛下，陛下误会了！”赵副使哭天抢地解释，“臣只是听了薛正使安排先回来向您禀报西姜毁约一事，根本不知道别的啊！”
“你是说，不知道西姜王被杀的事？”
“臣真的不知道，臣可以发誓——”
老天爷快降个雷劈死薛寒那小子吧！
靖平帝压了压火气：“把你们到西姜后的事一一道来，不得隐瞒一个字。”
赵副使哪敢隐瞒，忙事无巨细说了。
靖平帝听完，淡淡道：“赵庆办事不力，先打入天牢，等容宁公主等人回来再处置。”
赵副使猛然睁大了眼睛，完全不能接受这个结果：“陛下恕罪，陛下恕罪啊！臣一路披星戴月，身体不适都不敢停歇，臣没有功劳也有苦劳啊……”
靖平帝不为所动，看着赵副使被拖了出去，身心俱疲道：“散朝吧。”
离开议事殿，靖平帝去了虞贵妃那里。
玉宸宫中每日都换新香，或清新淡雅，或馥郁幽香。
虞贵妃笑着拉靖平帝坐下：“陛下还为了西姜的事烦恼？”
“今日被任命为副使的赵庆回来了，对西姜王被杀的事一无所知，蠢材一个。”
他任赵庆为副使就是看赵庆小心不冒进，没想到过于小心了，一遇到挫折先跑回来了，一点作用没发挥。
虞贵妃一笑：“陛下别因为赵副使生气了。薛寒和随云县主关系好，主意大，想来有什么安排赵副使没机会知道的。”
靖平帝心头一动。
难不成容宁杀西姜王是秋六姑娘撺掇的？
靖平帝闭闭眼，脑海中浮现出秋蘅的样子，而最深刻的就是那双眼睛。
明亮，清澈，透着生机勃勃的劲头。那是一股野劲儿，既吸引人，又让人忌惮，会担心她不知什么时候做出离经叛道的事来。
要真是她教唆容宁杀了西姜王，给大夏弄出这么大的烂摊子——靖平帝想着，眼底冷然。
赵副使回来没几日，容宁郡主一行人风尘仆仆，终于回来了。
他们在半路就遇到了去接他们的禁军，一进城就被带去面圣。
“容宁见过陛下。”众目睽睽之下，容宁郡主缓缓拜倒。
一路几乎没有停歇拼命赶路，此时的她早已心力交瘁，可自从见过堂兄凌云派去的护卫，就知道回京后还有一场硬仗等着她。
死里逃生跨过西姜与大夏边境，踏上大夏国土，她以为是回家，却原来不是的。
但容宁郡主跪下时，还是心存着一些期望。
杀了西姜王，是会给大夏带来一些麻烦，皇伯父因此责怪也正常。或许不像堂兄所猜那么严重呢，他们此举也为大夏出了一口恶气，让大夏人挺直了脊梁。
靖平帝盯了容宁郡主许久，才开口：“容宁，西姜王当真是你杀的？”
听出靖平帝语气中的冰冷，容宁郡主微微抿唇：“是。”
“谁让你这么做的？”
容宁郡主抬头看了一眼靖平帝。
她记忆中慈爱温和的伯父，此时脸上只有帝王的威严和恼怒。
那一点点期望悄无声息湮灭了。
“是容宁想这么做。”容宁郡主跪着，脊背挺得笔直，“西姜王以容宁为借口毁约，把我大夏当成没有脾气的肥羊，我咽不下这口气，就在大婚夜把握机会，刺死了他。”
“你——你真是胆大妄为！”靖平帝厉声道。
福王跪下来：“都是臣弟教女无方，请陛下赐罪。”
容宁郡主垂下眼，心头一片悲凉。
早知如此，何必抛下阿蘅他们独自逃生，害那么多婢女、护卫因她丧命，就连胡指挥都因拼命护着她折损了一条手臂。
她该留下的。
那样她的人虽留在了西姜，心却能回归故土。而不是像现在，只觉心如死灰。
靖平帝没有理会福王，定定看着容宁郡主：“西姜王身强力壮，有功夫在身，你一个人能杀得了他？”
容宁郡主突然觉得那些落在她身上的目光微不足道，唇边挂着讥笑道：“一位新娘，在大婚夜想杀睡在身边的男人总是有机会的，陛下要听细节吗？”
“容宁，你给我住口！”福王尴尬又愤怒。
靖平帝也不料侄女会说出这么直白的话，压着恼火再问：“你们怎么逃出去的？”
“杀了西姜王后放了一把火，那些宫人、侍卫忙着救人救火，就趁乱逃出去了。”
靖平帝冷笑：“离不开薛寒配合吧？”
容宁郡主语气平静：“薛大人一开始并不知情，见宫殿失火前去探查，遇到了出逃的我们才施以援手。”
靖平帝沉默了一会儿，不知是信了还是没信，淡淡问：“那随云县主呢？”
听靖平帝问起秋蘅，容宁郡主眼眶发热，强压下泪意道：“我们逃出城后，薛大人留下断后，阿蘅也留下了……”
靖平帝微不可察摇了摇头。
不管薛寒与秋蘅在杀西姜王这件事上是主谋还是被迫参与，看来从容宁口中是问不出来了。
不过再想想断后的人会是什么下场，靖平帝暂时不准备深究。
人要是死了，还能怎么罚？
至于要不要罚他们的亲友，就要看西姜王被杀给大夏带来的影响了。
“福王，你带容宁回王府吧，把人安置好。”
福王忙应了，心知这个安置好就是把人软禁的意思。
“容宁带回来的人暂交大理寺看管。”
容宁郡主麻木听完，被福王带回了王府。
第234章 滚进宫
福王妃见到容宁郡主，搂着她放声大哭：“容宁，母妃还以为这辈子见不到你了，我的容宁啊……”
容宁郡主也泪流不止，却一点声音都没有，仿佛被抽去神魂的木头人。
“容宁你怎么了？”福王妃从女儿的脸摸到胳膊，心中慌乱。
容宁这样，好像受了莫大刺激。
福王开口：“好了，你们送公主回房吧。”
几个侍女、婆子齐齐应了。
容宁郡主站着不动。
福王拧眉：“容宁，你忘了你皇伯父的话吗？”
容宁郡主直直看着福王：“我要我的婢女。”
“今上说了，除了你，其他人暂时由大理寺看管，你的两名婢女也在其中。容宁，这种时候你可不要任性。”
“任性？”容宁郡主用力攥拳，任由指甲掐痛掌心结了痂的伤口，“八名婢女……八个和我年纪差不多的女孩儿，只……只回来了两个。在西姜她们拼死护着我回大夏，做梦都盼着回家。如今九死一生回来了，却被关进了大理寺。这是为什么？我不懂这是为什么！”
这个拼死逃离西姜时都没掉几滴眼泪的少女此时泪如决堤，状若疯癫。
福王妃被容宁郡主的反应吓坏了，忙抱着她安抚：“容宁别急，让你父王和大理寺那边打声招呼，把你的婢女接回来。”
“这怎么行。”福王一脸不赞同，“容宁闯了这么大的祸，能让她回王府已经是网开一面，我们不能得寸进尺。”
“得寸进尺？”福王妃气得冷笑，“当初要不是王爷自告奋勇把容宁推出去，哪有这些事？现在又怪容宁了，难道是容宁愿意的？”
福王指着福王妃：“你就护着她吧。”
“我是她娘，不护着她护着谁？王爷不去，我亲自去。”福王妃拍拍容宁郡主胳膊，“容宁你回房等着，母妃一定把婢女给你带回来。”
容宁郡主麻木空洞的眼里终于恢复了一些光亮，动了动干枯的唇：“母妃——”
“不哭啊。”福王妃拿帕子为女儿擦了擦泪，抬脚往外走。
福王追上去拦：“不要胡闹。”
福王妃面无表情：“要么我去，要么王爷去，王爷选吧。”
触及福王妃决然的眼神，福王气势一滞：“你不怕人笑话就去。”
福王妃当即离开福王府，却不是去大理寺，而是进宫面圣，见了靖平帝就开哭。
“两名婢女随容宁出生入死，没有她们在身边，容宁饭都吃不下去。不管容宁做的是对是错，她去西姜受了太多罪，陛下可怜可怜容宁吧……”
靖平帝喜好风雅，贪图享乐，与之相应的是耳根子软，性情也软，听福王妃这么一哭，赶紧答应了。
没必要因两个小婢女听女人家哭闹，哭得他脑壳疼。
两名婢女被从大理寺接回福王府，一见到容宁郡主就一左一右抱住她胳膊，呜呜哭起来。
“殿下，婢子还以为再也见不到您了。”
容宁公主自嘲一笑：“别叫我殿下，还是叫我郡主吧，是我对不住你们。”
秀英、秀玉……一个个从小陪着她玩蹴鞠长大的婢女都不在了，阿蘅与薛大人也生死未卜，这个家回的好没意思。
回到大夏京城的第一夜，容宁郡主是流着泪睡着的。
就在容宁郡主回来没多久，第三封急报到了。
西姜军进犯边城，两军打起来了。
议事殿中，靖平帝大发雷霆：“杀了西姜王还不停手，竟又杀了一位公主，一位王子，导致那位王子所在部族以为西姜王复仇的名义率兵进犯……薛全，你养的好儿子！”
薛全再没了帝王亲宠的风光得意，跪在地上灰头土脸：“都是奴婢的错，请陛下降罪。”
他深知靖平帝的脾气，这种时候越是辩解越倒霉。
薛寒啊，薛寒，你个小王八羔子真是害惨了我。要是活着回来，看我怎么收拾你！
再想到急报上提及薛寒与秋蘅一同跳下悬崖，薛全又难受起来。
没良心的狗东西，把他薛家香火给断了！
他就说那个秋六是个祸害，果不其然把寒儿给害死了，只恨没有早点下定决心弄死那丫头。
靖平帝骂完薛全，怒火无法平息，厉声道：“叫永清伯滚进宫来！”
传口谕的是一位内侍，到了永清伯府一字不差传了靖平帝的话。
永清伯这些日子因西姜王之死惶惶不安，今日这口谕一来，有种石头终于砸下来的感觉。
今上这是要对永清伯府开刀了！
永清伯心情沉重随内侍进了宫，等到了议事殿门外，牢记内侍传的话，往地上一躺，从生疏到熟练，滚进了殿中。
饶是靖平帝满腹火气，见到突然滚进来的永清伯都滞了滞，一时忘了反应。
殿中大臣更是瞠目结舌。
永清伯是真豁得出去啊，有这样的脸皮，要不是摊上个特别能惹祸的孙女，说不定还真能有造化。
“臣永清伯秋武见过陛下。”永清伯最后一滚，就势趴在地上拜见。
靖平帝看着发髻都滚散的永清伯，十分的气降为八分，冷冷问：“永清伯，你可知你孙女秋蘅做了什么？”
永清伯趴着抬头，面上茫然，心中却委屈。
现在说是他孙女了，当初封六丫头为随云县主的时候，可没人记得他这个祖父。
“臣不知。”
“她和薛寒杀了西姜公主和王子，导致边境战乱！”
永清伯大惊失色：“陛下，是不是传报有误？秋蘅长在乡下，是比寻常女子皮实灵活些，可要说杀人，那，那是薛寒干的吧？”
这种时候，怕薛全也顾不得了。
薛全一听气歪了嘴，却不敢跳出来争辩。
“说的是他们两个！”靖平帝怒道。
实际上，西姜军说的是秋蘅杀的朵雅公主与赤焱王子，还是大夏边城将领觉得蛮野之人脑子可能有点问题，在急报上理所当然把薛寒放在了前面。
“朕之前就在想，容宁娇宠长大，怎么会生出刺杀西姜王的胆子。现在看来，恐怕是受秋蘅蛊惑，而薛寒为了救她们不得不配合……”
永清伯听了这话，如遭雷劈。
第235章 伤心人
永清伯整个人仿佛掉进了冰窟窿里，寒意从心头窜向四肢百骸。
容宁公主是受蛊惑的，薛寒是不得已配合的，这意思六丫头是西姜王之死的罪魁祸首？
滑天下之大稽！
可那愤怒甚至都无法从心房破芽而出，就被憋死了
这是今上的意思。所谓雷霆雨露俱是君恩，他要是敢和今上争辩，那才是作大死。
永清伯趴在金砖上，浑身力气都被抽走了：“陛下恕罪，陛下恕罪……”
靖平帝眼神冰冷：“你可知现在大夏与西姜边境起了战乱，这都是秋蘅他们肆意妄为引来的。”
为朝廷惹来这么大的麻烦，他对容宁也不满，但容宁毕竟是他的亲侄女，且福王这个弟弟素来贴心，自不好责罚太重，暂且禁足在福王府就是。
倘若以后与西姜战事激烈，到了不得不求和的时候——
其实最好的解决办法有，用大量金银和容宁平息西姜人的怒火。但太快这么做，到底难堪。
曾经秋蘅出现在眼前的时候，靖平帝会因为这个少女的特别而生出几分欣赏，如今人都不在了，对永清伯可没有半点情面。
“永清伯。”
“臣，臣在。”永清伯声音颤抖，心猛地提了起来。
“你身为一家之主，秋蘅如此当负很大责任，暂打入大理寺狱，待祸乱平息再作处置。”
永清伯猛睁大了眼：“陛下，陛下——”
苍天无眼，天理何在！秋蘅那死丫头立功的时候赏赐是她自己的，等闯祸了，蹲大牢是他的。
永清伯气得一口血喷在了大理寺牢房里。
靖平帝发作了永清伯，指指薛全：“你也给朕去大理寺待着去。”
薛全丝毫不敢申辩，老老实实去了大理寺，只是心里把大半是死了的养子狠狠骂了一顿。
他这是造了什么孽，别人养儿子传宗接代，老有所依，他养儿子英年早逝，还把他坑去了大理寺。
他是个宦官啊，犯了事还有内侍省，何德何能去大理寺。
这第三封急报因为带来了战事消息，搅动得朝中人心浮动，气氛紧张。
康郡王回到王府，看到了等着他的凌云。
“云儿怎么等在这里？”
凌云脸色有些苍白：“儿子听说西边边境又来了急报，想知道具体情况。”
康郡王深深看儿子一眼。
云儿这是想问秋蘅的消息啊。
“西姜军进犯了边城，急报发出时形势正紧张……”
“那阿蘅呢？她怎么样？”
康郡王犹豫了一下，心知消息早晚传开，叹道：“阿蘅与薛寒身陷绝境，一同跳了崖。”
猜测得到证实，尽管早有心理准备，可真的听到的时候，凌云才明白再多的准备都不够。
山中初遇，道观读书，京城重逢……一幕幕从脑海中快速闪过，剧痛毫无防备袭来，天旋地转。
“云儿，云儿你怎么了！”
凌云眼皮微微颤动要睁开时，耳边是父母的争执声。
“王爷明明知道云儿把他那个义妹看得重，为何还直接告诉他秋蘅的死讯？”
“这又不是秘密，瞒不住啊。与其让云儿从别处打听到，还不如和他说清楚。”
“王爷倒是说清楚了，把云儿刺激得昏迷了！”
“父王、母妃，阿蘅真的死了吗？”
不会的，阿蘅不会死——凌云听着妹妹的哭声，努力睁开了眼睛。
“云儿，你醒了！”康郡王妃第一个发现凌云醒来，忙在他床边坐下，“感觉怎么样？有哪里不舒服吗？”
“还好。刚刚是头疾发作了，现在没事了。”
康郡王妃别过脸，眼泪掉下来。
头疾不就是最大的事么，现在都痛到昏迷了，偏偏太医束手无策。
“母妃不要担心。”凌云看向康郡王，“父王，今上看过急报，有什么安排？”
“把永清伯打入了大理寺狱，薛全也关到大理寺去了。”
“永清伯府只关了永清伯吗？”
康郡王点头：“暂且如此，他是一家之主。”
一个家族，一家之主都蹲大牢了，这处置已经不轻了。
凌云一听只有永清伯，放松了些。
阿蘅在意的人中想来没有永清伯，暂时先不必为此奔走了。
“云儿，你要放宽心。你要有什么事，叫母妃怎么办？”
“儿子知道了。”
“那你好好休息。”康郡王妃向康郡王和嘉宜县主使了个眼色，一同出去。
没过多久，门帘外传来嘉宜县主的声音：“大哥，我可以进来吗？”
“进来吧。”
嘉宜县主红着眼睛走进来，吧嗒吧嗒掉眼泪。
凌云眼神温和看着妹妹：“嘉宜在为阿蘅担心吗？”
“大哥，阿蘅真的像急报上说的那样跳崖而亡吗？”
“不会的。”
嘉宜县主擦擦眼泪：“大哥为何这么说？”
“阿蘅是我见过最有生命力的人，我相信她吉人自有天相。”
嘉宜县主含泪问：“大哥，你就凭感觉吗？”
凌云滞了滞，无奈问：“嘉宜不相信大哥的直觉吗？”
嘉宜县主犹豫了一会儿，还是从心回答：“不太信。”
这不是自欺欺人吗？
这么一想，嘉宜县主又哭了。
永清伯府自永清伯被带走就人心惶惶，等接到永清伯被打入大牢的信儿，一下子炸了锅。
“老夫人，老伯爷不会有事吧？”
“母亲，父亲下了大狱，咱们该怎么打算？”
秋三老爷哭着就往外走。
老夫人喝问：“老三，你要干什么去？”
“我回去收拾包袱，去找蘅儿。”
老夫人嘴角狠狠一抽，骂道：“你少给我添乱。蘅儿在西姜坠崖，倘若人无事，一定会回来。倘若……倘若有事，你怎么找？你一进西姜就被人家弄死了！”
“那什么都不做吗？”
老夫人闭闭眼，沉声道：“这种时候多做多错，就等着吧。”
秋大老爷问：“父亲那边呢？”
老夫人瞥长子一眼，淡淡道：“你要想探监就去，我不拦着。”
如果今上对永清伯府的责罚只是让那老东西蹲大牢，她甚至觉得挺好。
就是蘅儿——想想秋蘅，老夫人心中发闷。
六丫头去一趟西姜，克死了西姜王，西姜公主，西姜王子，按说就不该克她自己了啊。
第236章 逃难二人组
秋大老爷还是决定去一趟大理寺。
大太太赵氏颇有微词：“自打伯府得罪奸相害老爷你丢了官，到现在也没个差事，反倒是三弟因为六姑娘成了领俸禄的人。现在出事了，三弟只知道哭，奔走的却是你。说什么一荣俱荣，一损俱损，合着荣没有我们的份儿，一损俱损倒是真的！”
想想太生气了，秋蘅有了功劳，自己得封县主，亲爹混上五品官衔。秋蘅惹祸了，把老伯爷抓到大牢里去了，整个伯府都可能完蛋。
“那能怎么办？”秋大老爷也不痛快，“母亲对父亲不满，看样子是不管了。我是长子，这个时候要是不出面会被人说既无担当，又不孝顺，以后想出头就更难了。再者说，怎么也要见父亲一面，听他说说今上的态度。”
若只夺去父亲爵位，虽然难受，好歹还有日子过。要是抄家流放，那就完了。
赵氏一听觉得有理：“那老爷去吧。”
冷香居中，丫鬟婆子都红着眼，一片愁云惨雾。反而芳洲一脸平静，待在厨房中做着点心。
看一眼小厨房方向，青萝有些担心：“鱼嬷嬷，芳洲姐姐怎么一点反应没有，不会做傻事吧？”
鱼嬷嬷也觉得芳洲状况不对。
芳洲与六姑娘感情多深，她是看在眼里的，听闻六姑娘出事要是哭闹还好，毫无反应绝对不正常。
怕芳洲想不开，鱼嬷嬷凑到她身边：“芳洲啊，点心做好了吗？”
“马上就好了。”
“是什么点心啊，之前我瞧见备了羊肉馅。”
“是羊肉馅的荷兜子。”芳洲说着掀开屉子，把一个个蒸熟的兜子摆入盘中，端去堂屋放到桌上。
“都尝尝，有不好的地方和我说，我再调整，等姑娘回来就能吃到味道正好的点心了。”
几人面面相觑，还是鱼嬷嬷先开口：“芳洲，你难受就哭出来，别憋在心里。”
芳洲笑笑：“我不哭，我等着姑娘回来。姑娘答应了，回来要吃我新学的点心。”
“芳洲姐姐——”青萝拉着芳洲的手。
“我真的不想哭。我相信姑娘一定会回来的。”
在南边的时候，姑娘失踪不过十日，回来后却变得精通香道，身手高强。她常忍不住想，姑娘是不是有什么奇遇，成了半仙、半妖，甚至半鬼之体？
但她只是想一想，绝不会问。她怕像话本故事中那样，一旦开口问了，被点破的人就意识到了自己的问题，就出事了。
只是掉下悬崖而已，没关系的，姑娘一定能回来。
要是不回来——芳洲用力咬了一下唇。
要是超过三个月姑娘还不回来，她就去西姜找她，亲自去那山崖下看一看。倘若姑娘被留在了那里，她就带她回家，不回京城的永清伯府，而是山清水秀的云峰村。
姑娘说了，芳洲和阿蘅要一直在一起。
青萝到底年纪小些，见芳洲说得笃定，竟也有些信了：“那我向王妈妈好好学梳头，等姑娘回来给她梳一个特别漂亮的发髻。”
鱼嬷嬷和王妈妈听了对视一眼，努力控制着没让眼泪掉出来。
边陲小镇，天寒地冻，酒馆中坐满了人，热火朝天喝酒聊天。
门推开，带进一阵寒风，一对年轻男女走了进来。
酒馆中的人听到动静看了一眼，大半又收回目光。
“两壶酒，两碗面。”其中男子道。
“二位吃什么下酒菜？咱们这里的招牌是红焖羊肉——”
没等小二说完，男子便道：“不用。”
小二后面的话憋了回去，视线在二人面上一扫，撇了撇嘴。
穷得蓬头垢面，还敢来酒馆，该不会吃白食吧？
这么一想，小二淡淡道：“诚惠四百二十文。”
这个价格，是他按着店中最贵的酒报的，把这二人吓走最好。
果然男子皱眉：“这么贵？”
“是呢，就是这么贵。二位要是——”看到男子递过来的一锭银子，小二眼珠子险些掉了出来。
随手这么大一锭银子不吃下酒菜，就要两壶酒、两碗面？
小二收了银钱去拿酒，靠角落的一桌，几人互相看了看。
嘈杂的环境里，放低说话并不担心被不相干的人听了去，其中一人低声道：“看着像两个逃难的，没想到竟是两只肥羊。”
“说不准钱是捡来的，最近乱子多，死的人也多。”
被劫的人逃跑时失足滚落某处，尸体没被打劫的找到，或是两边人同归于尽的，这不就便宜了遇上尸体的幸运儿么。
“再看看。”
“面来喽。”小二喊了一声，把两个大海碗放在二人面前。
碗中面堆得冒尖，有几根菘菜。
这么一碗没有油水的面，秋蘅见了却两眼放光，大口吃起来。
在深山养了半个月的身体，吃了半个月的煮肉、烤肉，吃得瞧见肉都犯恶心了。
薛寒也是如此。
二人埋头吃面，狼吞虎咽，风卷残云，吃完又添一碗。
角落那桌的几人传递着不怀好意的眼神。
看来就是运气好得了一笔钱迫不及待来填肚子的两个憨货，但凡有点本事，吃个素面不至于像饿死鬼投胎。
就他们两个了！
眼神交换间，几人确定了打劫的目标。
“还要再吃一碗吗？”见秋蘅把第二碗都吃光了，薛寒问。
秋蘅摇摇头：“吃饱了，我们走吧。”
两壶酒只喝了半壶，剩下的全都倒入水囊，二人走出了酒馆。
天寒风大，好在二人有兽皮衣御寒，就是看起来更像是逃难的了。
“再往前面有个马市，到了那里挑两匹马，赶到大点的县城再收拾安顿吧。”薛寒找人打听过，提议道。
“好。”
牵着马的几人挤眉弄眼。
“听见没，还有钱买马，咱们一人还分不到一匹马呢。”
“两个傻子，居然找咱们打听。”
“快跟上，别放跑了。”
说是小镇，其实也就零散几十处屋舍，秋蘅和薛寒很快走出去，放眼皆是冻土枯木。
“薛寒，你说身后的尾巴打算什么时候露出来？”
薛寒轻笑：“现在吧，这段路没见过往的人。”
话音才落，身后一声喝传来：“站住！”
第237章 回京面圣
秋蘅与薛寒齐齐转身。
五个人，三匹马，很快靠近。
薛寒客气问：“大哥有什么事？”
为首的人一脸络腮子，先前薛寒打听马市，正是找他问的。
此时络腮胡子再不掩饰眼神中的狠厉，冷冷道：“把你们的钱交出来。”
薛寒错愕：“那我们就没钱买马了。”
“买马？”
五个劫匪互看一眼，嚣张大笑。
“傻小子，你说我们是什么人？”络腮胡子用铁棍戳了戳薛寒胳膊，一脸戏谑。
“马贼？”
络腮胡子表情古怪：“你既清楚，还不把钱交出来？”
“那交出来，你们会放了我们吗？”
“放，肯定放，赶紧交出来。”
薛寒伸手入怀摸出一个钱袋，递过去。
络腮胡子接过来打开，发现钱袋中不止有银子，竟还有金叶子，眼神骤然一紧，看向薛寒。
“那我们走了。”
薛寒拉住秋蘅的手，转身往前走。
络腮胡子打了个手势，两个兄弟得到指示，齐齐举刀斩向秋蘅和薛寒，随后惨叫声响起。
络腮胡子下意识露出笑容，嘴角咧到一半猛然凝固。
两个人高马大的兄弟捂着脖子，却堵不住涌出的鲜血。随着二人踉跄两步栽倒，惊醒了剩下的三人。
“看走眼了，上马！”
秋蘅与薛寒却不给三人逃走的机会，纵身而上，寒光闪过，三人轰然倒地。
秋蘅冷眼看着地上五具尸体，心中毫无波澜。
刚刚给了这五人机会的。
如果这些马贼拿了银钱放人走，那他们把钱袋子收回来后反打劫一番，让这几人尝尝破财的教训就算了。
可五个马贼行事过于狠辣，抢了钱嘴上说放人走，而后毫不犹豫就捅刀子，可见是做惯这种事的。
那她和薛寒也只好如数奉还了。
薛寒走到络腮胡子的尸体旁，探手把钱袋子拿回来，再摸了摸一般人在身上藏钱的几个地方，把搜到的财物收好，一转头就看到秋蘅向一名马贼的尸体伸手。
“阿蘅。”
秋蘅看过来：“怎么了？”
“你刚刚杀人也累了，歇歇吧，正好把马儿看好。”
从尸体上摸钱这种活儿还是他来吧。
秋蘅笑吟吟点头：“那就辛苦你了。”
薛寒面上有了可疑的红色。
这些日子的朝夕相处，见过彼此最狼狈，最脆弱的样子。阿蘅发热昏迷时，他为她喂药、换药、擦身……在他心中，阿蘅已经是他真正的妻子。
可一见阿蘅笑意温柔，就不免心虚。
那些没有说破的亲密之举，阿蘅都是知道的吧。
秋蘅当然知道发热昏睡时薛寒做了什么。虽然那时意识模糊，思绪混沌，但多少也有感觉。
就和薛寒一样，只能默契不提。
可薛寒好像变得特别爱脸红。他一脸红，就让她忍不住怀疑他是不是想到什么乱七八糟的画面了。
就想踢他。
秋蘅默默打量马贼留下的三匹马儿。
是三匹好马，看来赶路不成问题了。
没多久薛寒搜出一堆财物，把五个马贼的尸体往路边一踢，来到秋蘅身边：“收获足够回京的路费了，走吧。”
二人翻身上马，空着的一匹马跟在一旁，直奔下一个城镇而去。
牵挂京城情况，二人除了必要不做停留，用最快的速度赶往京城，等到了时已到年底了。
风尘仆仆的二人牵着马经过城门，就被皇城司的人围住了。
“薛寒，秋蘅，今上命你二人立刻进宫。”
薛寒看说话的人一眼，是没见过的生面孔。
那人冲薛寒笑笑：“在下新任皇城使狄昇。”
他说这话时观察薛寒反应，而薛寒只是抬了抬眼，平静道：“劳烦带路吧。”
皇宫他去过无数次，而看这位新任皇城使的态度，这一次去显然是龙潭虎穴。
薛寒看了看秋蘅，秋蘅冲他弯了弯唇角。
他们分析过，这个时候京城这边已经知道他们杀了朵雅公主的事了。而根据他们在边镇听来的消息，以赤焱王子的父亲为主的西姜军突袭夏军，是为西姜王和赤焱王子报仇。那看来赤焱王子的死也扣到了他们头上。
今上会怎么对他们两个呢？
阿蘅说，她想看一看。
他也想看一看。
还有容宁公主，胡四，那些一同浴血奋战的人，他和阿蘅都很牵挂。
二人沉默跟着狄昇走，却不知狄昇此时心情紧张、激动、警惕，恨不得立刻把人带到靖平帝面前去，以免横生变故。
一行人前往皇城时，城门附近一名不起眼的男子悄悄离开，直奔康郡王府。
“世子，薛寒与秋六姑娘回来了，一进城就被皇城司带走了！”
凌云听了这话，手中书卷掉到桌上，瞬间红了眼。
他不相信阿蘅就这么死了，可又无数次怀疑、推翻自己的判断。每一次推翻，便是痛苦。
阿蘅只要活着，肯定会回来的。
他安排了人守在城门处，从城门开到城门关，一日又一日，期盼阿蘅回来他能最早知道。
终于等到了。
凌云抬手扶额，就连突然而来的头疼都似乎没那么难受了。
宫中，靖平帝接到薛寒与秋蘅活着回来的传报，震惊不已。
他们竟然还活着！
一旁薛全更是瞠目结舌，脸色精彩。
没错，薛全在大理寺待了没几日，又被靖平帝召回来了。
他服侍靖平帝二十多年，宫中内侍调教得服服帖帖，靖平帝突然离了人根本不适应。
靖平帝是从不在生活方面委屈自己的，既然不适应，那就让薛全回来呗。
此时薛全心情是复杂的。
他能回来很重要的原因就是他既无庞大家族，又无儿孙满堂，薛寒闯了祸但已身死，对今上来说依然是放心可用之人。
没想到薛寒活着回来了。
有香火接上了的喜悦，又有可能马上要断了的担忧。
“传薛寒、秋蘅觐见——”
没过太久，秋蘅与薛寒并肩而入，向靖平帝跪拜行礼。
靖平帝居高临下看着跪在下方的二人，才有了几分真实感。
“薛寒。”
“臣在。”
“既然无事，为何现在才回京？”靖平帝面无表情问。
第238章 下狱
靖平帝面上难辨喜怒，薛寒却从这第一个问题里听出了这位帝王的心思。
若关心他和阿蘅的生死，不会上来就质问为何才回京。
“回禀陛下，为了摆脱西姜追兵，臣与随云县主一同跳下悬崖，侥幸未死但身负重伤，一养好身体就片刻不敢耽误赶回来了……”
“你可知，你们惹了多大祸事？”靖平帝语气更冷了。
“臣不知。”
“不知？”靖平帝扬声，“你们杀了西姜公主也就罢了，还杀了一位王子，导致赤焱王子的父王率兵进犯大夏，挑起两国战事，令大夏内忧外患，雪上加霜……”
薛寒眼神冷了冷，垂下眼眸：“回禀陛下，赤焱王子是被朵雅公主所杀，想来是朵雅公主一方为了避免得罪赤焱王子部族，推到了我们身上。”
靖平帝听了，表情几乎没有变化：“赤焱王子在追杀你们的时候死了，不是你们杀的也成了你们杀的，难道他们会相信大夏的解释？”
面对靖平帝的质问，薛寒很想说，不相信又如何呢？
但他与阿蘅不是能飞天遁地的神仙，这话自然不能说，只是淡淡悲哀涌上心头，让他只有沉默。
靖平帝看向秋蘅，没有叫随云县主，而是喊她的名字：“秋蘅。”
“臣女在。”
“朕一直以为你只是比寻常女子多些灵活力气，竟没想到你有这么大的本事。”
秋蘅冷静道：“人到绝境，都是被逼出来的。”
她与薛寒做了什么，靖平帝得来的消息都是出自西姜，对其真实性本就存疑，她自不会上赶着承认她比靖平帝想得还能打能杀。
“那杀西姜王呢？”靖平帝微挑眉梢，紧盯着秋蘅，“你鼓动容宁这么做的？”
秋蘅抿了抿唇。
这话中恶意太过明显，是要让她背上杀死西姜王的主谋之名。
可是，杀西姜王是什么十恶不赦的罪过吗？
秋蘅只觉可笑。
先生你看，是你错了呢。如此昏君多活上几年十几年，恐怕不会如你所想使江山平稳传递给你匡扶的新君，而是让大夏更快灭亡。
江山社稷被这样的昏君多糟蹋几年，也许连南逃又撑了几十年的机会都没有。
果然要好好留着薛全，等他给昏君喂药。
这么想着，秋蘅看了薛全一眼。
此时殿中所有人注意力都在秋蘅与薛寒身上，薛全自不例外，被秋蘅突然看了一眼，人都愣了。
怎么，要他帮着求情？
异想天开！痴心妄想！白日做梦！
没有这死丫头，薛寒就不会去西姜，更没有后来这么多祸事，他恨不得弄死这害人精。
薛全闭紧嘴，回给秋蘅一记眼刀。
秋蘅收起思绪，回答靖平帝的问题：“杀西姜王是容宁公主所愿，亦是臣女之所愿。”
靖平帝微微摇头。
这丫头还真是伶牙俐齿，滴水不漏。
可惜这件事不是靠嘴巴说能过去的，除非西姜对大夏的进犯停了。
“来人，暂把薛寒与秋蘅押去大理寺狱，等议过后再作定论。”
薛寒与秋蘅对视一眼，齐声道：“叩谢圣恩。”
很快二人被押往大理寺，靖平帝急召众臣来议事殿商议。
接到口谕的大臣无不大吃一惊。
薛寒和秋蘅竟然活着回来了！
等到众臣齐聚殿中，靖平帝便道：“都说说吧。”
很快有人提议：“陛下，西姜进犯皆因薛寒、秋蘅而起，或能以这二人安抚西姜，平息战乱。”
这些日子关于西姜的议事就没停过，已经有大臣试探提出把容宁郡主送去西姜赔罪了，只是被靖平帝驳了。
薛寒和秋蘅活着好啊，活着才有用。
薛全默默听着，心中一凉。
他就说这香火随时要断。
站出来求情？至少这种场合不能。
靖平帝深深看了提议的大臣一眼，暗暗点头。
想要平息战乱，要么打，要么谈。东南和北齐那边还打着呢，西姜这边自是能谈则谈。
谈的话，大夏就要有所表示了。把容宁送去赔罪，不到万不得已他不想这么做，也许送薛寒、秋蘅过去就差不多了。
“陛下，臣以为不可。”严御史站出来。
靖平帝示意他说下去。
“如今百姓都在议论西姜之事，对西姜毁约愤愤不平，对薛寒等人杀西姜王、杀西姜王子拍手称快。若把薛寒、秋蘅二人送去西姜换取西姜停战，恐怕难平民意啊。”
靖平帝一听，迟疑了。
见靖平帝犹豫，赞同者与反对者纷纷各抒己见，拉扯不停。
薛寒与秋蘅到了大理寺，因男女有别，押往不同牢房。
薛寒走着走着，脚步一顿。
铁栅栏内的永清伯也看到了薛寒，窜过来扶着铁栏震惊问：“薛寒，你还活着！”
薛寒在宫中见到薛全时还以为靖平帝没理会他们的亲友，发现永清伯在牢里也觉意外。
“秋蘅呢，她活着吗？”
“阿蘅没事。”
永清伯听了这消息完全不觉高兴，反而有种天塌了的感觉。
蹲了这些日子大牢，他有点琢磨明白了，六丫头要是死了，今上把他关一关，除爵应该就差不多了。可六丫头要是活着，那就难说了。
被西姜千军万马包围都负伤跳下悬崖了，怎么就还活着呢！
“她在哪儿？”
“去另一边牢房了。”薛寒虽看不上永清伯，眼下只能问他，“伯爷是因为我们在这里？可还有其他人？”
永清伯登时哭了：“只有我！”
“走了，走了。”狱卒催促。
薛寒往前走去，留下独自一间牢房的永清伯伤心欲绝。
秋蘅与薛寒是上午面圣的，等到下午，他们活着回来被打入大理寺狱的消息差不多就传遍了。
老夫人收到消息时抚掌大笑：“我就知道六丫头没事的！”
老太太连日来的担忧一扫而空，笑声大得把停在窗台外的家雀儿都吓跑了。
秋三老爷高兴得呜呜哭，不停用衣袖擦眼泪：“母亲大人英明！”
“就说让你不要无头苍蝇乱撞。”
“是是是，母亲说得对。”
老夫人当即道：“老三，趁天还没黑，你多带些东西去大理寺，看能不能见到蘅儿。”
第239章 探监
秋三老爷收拾好给女儿的东西，直奔大理寺。
“要见秋蘅？”大理寺狱丞听了秋三老爷请求，瞥一眼他背的巨大包袱。
秋三老爷忙解释：“给小女的吃用。”
狱丞咧嘴一笑：“还以为把家搬来了呢。秋蘅可是要犯，不是想见就能见的。”
“还望行个方便。”秋三老爷虽然不灵光，但也知道来这种地方想见到人要钱财开路，把一锭银子塞到狱丞手中。
狱丞掂了掂银子分量，满意滑入袖中：“秋三老爷想见女儿也是人之常情，我要拦着倒显得不近人情了，不过要排队。”
“排队？”
“是啊，排在你前头的有康郡王世子，福王府婢女，长春侯府的管事……”
听狱丞掰着指头说了一串，秋三老爷呆了呆。
竟然有这么多人来看蘅儿么？
早知道少花些时间收拾东西了。
“好，好，我排队。”秋三老爷突然想起来永清伯也在牢里，于是问，“那我先探视一下家父，需要排队吗？”
“永清伯？”
秋三老爷点头。
“那不用，没人看他。不过——”狱丞捻了捻手指。
秋三老爷不舍递过去一角碎银。
狱丞眼都睁圆了。
就这么点儿？
等了等不见秋三老爷有加钱的意思，再想想这么些天除了一开始秋家来过人，后来永清伯那里就无人问津，只好凑合了。
“走吧。”
永清伯见到三儿子，险些感动哭了：“你一个人来的？怎么带这么多东西？”
秋三老爷拍拍大包袱：“父亲问这个啊，这是给蘅儿准备的。”
永清伯表情一瞬扭曲：“那你带这里来干什么？”
秋三老爷老实回答：“狱丞说见蘅儿要排队，儿子想等着也是等着，不如来看看您。”
永清伯气歪了嘴：“你给我滚！”
秋蘅听到脚步声，抬头看去。
“凌大哥。”
凌云向打开牢房的狱吏道了谢，抬脚走进来，凝视着荆钗布衣的少女。
这样的阿蘅，倒更像是在云峰村的时候。
“凌大哥怎么不说话？”秋蘅笑问。
凌云抬手揉了揉秋蘅发顶，哽咽开口：“阿蘅，这一路很辛苦吧？”
秋蘅愣了愣。
凌大哥哭了？
“凌大哥，我没事。”
这句安慰的话却让凌云更压不住情绪，泪无声而落。
秋蘅熟悉的凌云从来是云淡风轻，见他如此，一时无措。
“凌大哥，我真的没事，受的伤都养好了。”
“我相信你会回来的。”凌云声音艰涩。
可还是担心。
“阿蘅，我给你说说京城的情况吧。”凌云恢复冷静，从第一封急报说起，“……自接到第三封急报，关于如何平息西姜进犯一直在争论，有人提议送容宁去赔罪，今上还在犹豫。如今你和薛寒回来了，恐怕这赔罪的人选就要换了……”
“多谢凌大哥告知，我知道了。”
“阿蘅，你不要忧心，这件事我来解决。”
秋蘅面露惊色：“凌大哥如何解决？”
“回来你就知道了。现在不要多思，免得伤身。”
秋蘅摇摇头：“凌大哥，我不想你为我犯险。”
“不光是为你。”凌云眼神温柔看着清减许多的少女，“阿蘅做了那么令人钦佩的事，我若什么都不做，如何心安？我也为了我自己，为了大夏千万人不凉热血。”
“那凌大哥要保证自己的安全。”
“放心吧。”
凌云把带来的吃用等物归置好，这才离去。
第二个来的人秋蘅一眼认出来：“秀琼？”
秀琼跪下来，泪如雨下：“县主，婢子替郡主来看您。”
秋蘅拉秀琼起来，眼中有着喜悦：“你们都平安回来就好。殿下怎么样？其他人呢？”
秀琼一听，眼泪流得更凶：“郡主身体无碍，其他姐妹……都死了，就婢子和秀芝陪着郡主回来了……”
压抑的哭声在阴暗的牢房中响起，久久不息。
秋蘅只觉心中堵了石头，沉重酸楚。
“那些护卫呢？胡……胡指挥如何？”
问出这话，秋蘅一颗心不由揪紧。
人终归亲疏有别，对胡四的担心与对那些不知姓名长相的护卫自然不同。
秀琼双目含泪，哽咽道：“胡指挥为了保护郡主断了一只手。”
秋蘅面色一变，心中一阵难受。
印象中与胡四每次见面，看到的都是一张热情洋溢的脸，爱说笑，爱吃点心，爽朗自信。
她很难想象断了一只手的胡四是什么样子。
“胡指挥也在这大理寺关着吗？”
秋蘅从凌云那里听说了，随容宁郡主逃回来的人几乎都被关进了大理寺，就连薛全都来待了几日。
“胡指挥留在边城养伤了，现在还未回京。”
伤筋动骨一百日，何况断了一只手。
秋蘅叹息：“这样也好。”
“县主，我们郡主让婢子跟您说，无论今上如何处置你们，她都会和你们共进退。”
“那也请你转告郡主，事情会有转机的，不要冲动行事。”
“转机？”秀琼神色一动，眼中有了光亮，“婢子一定转告郡主。”
只有经历了那个血腥的夜晚的人，才知道随云县主多么可靠。而这成了活下来的她们共守的秘密。
“回去吧，不要在这种地方待太久。”
正好狱吏来催，秀琼跪下，郑重给秋蘅磕了一个头才离去。
秋蘅见到秋三老爷时，已近黄昏，牢房里更昏暗了。
秋三老爷把大包袱一甩，握着秋蘅的手泪流不止：“蘅儿，爹爹好担心。”
“父亲别哭了，女儿这不是回来了。”
“你掉下悬崖受伤了没？很疼吧？”
“受了些伤，现在已经完全好了。家里怎么样？”
“家里都好，都好，就是惦记你。”秋三老爷把包袱打开，“这是床褥，脸盆……还有芳洲做的点心……咦，牢房里的床褥这么新吗？”
“是凌大哥带来的。父亲，您带来的床褥帮我给薛寒送去吧。”
“给薛寒？嗯，这些日子有他照顾你，是该去看看。”秋三老爷利落把凌云带来的床褥抱起，“蘅儿你用爹爹带来的，我把这个给他送去。”
第240章 民愤
“还要见薛寒？”狱丞听了秋三老爷的请求，有些不耐烦。
“多出一套床褥，给他送去用。”
狱丞表情有些一言难尽。
你老父亲还睡破烂上呢，多出来的床褥你给别人送去。
不是，这永清伯府的人都怎么回事儿？
“行个方便。”秋三老爷塞过去一角银子。
狱丞看看手中银子，表情更古怪了。
连贿赂他的银子都比去见永清伯时的大。
想想那一点点碎银，狱丞甚至同情起永清伯了：明白了，合着对这位秋三老爷来说，老父亲能见就见，见不着拉倒，可真够孝的。
收下银钱，狱丞让狱吏把秋三老爷领到了薛寒那里。
“不要待太久。”
薛寒见到秋三老爷，颇为意外。
“伯父。”
秋三老爷把床褥往他怀中一塞：“多谢你照顾蘅儿了。”
“伯父客气，应该的。”薛寒抱着床褥客套道。
秋三老爷不乐意听这话：“我照顾蘅儿才是应该的，别人理应道谢。”
薛寒：“……”
“还有点心，蘅儿让分你的。”秋三老爷不情不愿把一包点心递过去。
这小子是家里没人管吗，还要分蘅儿的东西。
一点东西不算什么，但看出这小子在蘅儿心中的分量好像比他这个老父亲还重，就让他没法高兴了。
“多谢伯父。”薛寒伸手去接，发现秋三老爷拿着不松手，默默加大力气。
秋三老爷手中一空，板着脸走了。
薛寒打开油纸包，与猜测一样，里面是红豆糕。
薛寒默默拿起一块红豆糕，咬了一口。
点心软糯香甜，是熟悉的味道，要是胡四一定会连吃好几块。
想到胡四，薛寒心中一痛。
秋三老爷不是第一个来看薛寒的，晌午的时候薛全就来过了。
但不管怎样，人活着就好。
薛寒慢慢吃着红豆糕，如是想。
秋三老爷一回到永清伯府，就去了千松堂。
千松堂里三房都有人在，等着听秋蘅情况。
“蘅儿瘦了，精神挺好的。去看她的人挺多，我等了好一会儿才见上……”
老夫人松口气，叮嘱秋三老爷：“明日你再给六丫头送些吃的，牢饭定然难以下咽。”
秋三老爷连连点头。
“祖母，明日让我去给六妹送饭吧。”秋芙开口。
秋莹忙道：“我和四姐一起去。”
老夫人瞥两姐妹一眼，拒绝：“不要添乱，等蘅儿回家，你们好好招呼就是。”
秋莹忍不住问：“祖母，六妹妹真的会没事吗？”
老夫人语气笃定：“会的。”
离开千松堂回闺房的路上，秋莹抓着披风系带，心中难安：“四姐，你说祖母为何那么自信？据说蹲大理寺狱的都是重犯、要犯。”
秋芙白她一眼：“你问祖母的那个问题，在六妹没回来的时候问了有十几遍了。”
“那是重兵包围之下跌落悬崖啊！”
如果不是怕祖母烦，她可以问一百遍。
秋芙望向灯火通明的冷香居，张口呼出白气：“那样的情况下六妹都活着回来了，现在只是蹲大牢，我相信她一定会没事的。”
六妹可是不费吹灰之力使她摆脱方家那个泥潭，重获新生的人，六妹的本事大着呢。
“四姐。”秋莹突然放低了声音。
“怎么？”
秋莹不由揪紧披风带子：“你说，要是六妹妹一直在京城，三姐是不是就不会——”
没等听完，秋芙就冷下脸：“不要提她，是她自己乐意的！”
秋莹轻轻叹了口气，放眼望去，寒冬夜色下的庭院处处萧索。
“希望六妹妹快些回家吧，家里越来越冷清了。”
京城却因秋蘅与薛寒的回来热闹起来。
朝中对二人的安排还在争议，茶楼酒肆已有了新传言。
“听说了吗，杀死西姜王的两位忠义之士一回京就被下了大狱，朝廷要把他们二位押去给西姜赔罪？”
“还有这种事？”
“千真万确。一夜间大街小巷的墙壁上贴了好多写有两位义士英雄事迹的麻纸，还有朝廷的打算。”
“走，去看看。”
街头巷尾，处处可见围在墙壁前的人，对着张贴的麻纸指指点点。
“你们还记得吗，当初姓袁的狗贼，就有人把他的恶行写在麻纸上，到处可见，至今也不知是谁贴的。”
“哎呀，后来袁贼的恶行果然大白天下了。这么说，麻纸写的肯定是真的。”
“这等英雄，九死一生回到京城不但不嘉奖，反倒要送去西姜赔罪，我们大夏都是软骨头吗？”
“呸，软骨头可不是我们，是袁贼那样的狗官啊！”
“这位小相公，你们当了官老爷，就没有脊梁骨了吗？”围观人群中一个地痞模样的年轻人指着一位少年问。
那少年看起来十八九岁的样子，头戴儒巾，身穿白色襕衫，一副太学生的打扮。
少年被这么指着鼻子问，一道道鄙夷目光犹如刮骨刀，刮着他的廉耻心。
涨红了脸的少年狼狈逃离包围，等与同窗们相聚，脸上红晕犹未消褪。
羞愧愤怒令还年轻的他目光灼灼，胸膛似有火烧。
“不能什么都不做。”少年一字字，从充满愧怒的胸膛中挤出声音。
“我等读圣贤书，学圣人道理，不只是为了升官发财，光耀门楣。诸位同窗，这几日百姓们如何议论，你们都听到了吧？”
少年们皆面露惭愧。
以往穿着这身太学生的衣裳走在街头，那些目光都是羡慕尊重，现在却是鄙夷质问。
他们还只是学生，并非官员。但百姓不会分那么清，以前把他们当官宦敬，现在把他们当狗官骂。
“怀清兄，你说我们该怎么做？”
少年把手收紧，掷地有声：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。我们去宫门前请命，请今上放了薛寒和秋蘅，绝不能送他们去给西姜赔罪！”
很快附和声一片：“好，我们去请命！”
一群人从太学而出，前往皇城上书请命。途中陆续有太学生加入，经过国子监时又加入了许多国子生，浩浩荡荡队伍越来越大。
【www.dajuxs.com】