第86章
厅中死寂,落针可闻。
方才那老儒倒地的闷响，似还在梁柱间回荡。
謝乔站在原地，成了这片混乱风暴的中心。她能感受到无数道视线,或惊疑,或戒备,或探究,像细密的针一样扎在自己身上。
她不在乎。
名声？事到如今，不会比现在更糟。潁川清流视她如蛇蝎，恨不得除之而后快。
既然已经撕破了脸皮，那就干脆彻底一点。
这帮自诩清高的家伙，大概做梦也想不到，今日这场本意是羞辱她、打压她的雅集,反而可能成为她最好的宣傳阵地。
负面新闻也是新闻,黑红也是红，只要傳播得够广,总会有人对真相产生好奇。
潁川之外,天下之大，难道就没有真正渴求一展抱负、不以出身论英雄的寒门士子吗？
潁川治经之士众多，但天下怀才者更多。
今日她这番惊世骇俗的言论，这番对所谓“清流”毫不留情的痛斥，傳扬出去,必然会引起轩然大波。
而梁国，这个被她治理得初见成效的地方,就会成为那些不被主流接纳、却心怀壮志之人的一个选择,一个希望。
这是潁川士族为她打的软广告。
免费的，效果还可能出奇的好。
就在这令人窒息的沉默中，一个声音突兀地响起,打破了僵局。
“空谈无益，耳听为虚，眼见为实！”
众人循声望去，只见一个身着青衫的年轻士子排开众人，从人群后方走了出来。
他约莫二十岁，面容尚顯稚嫩，但神情却异常郑重，看向謝乔的眼神里，没有敌意，只有一种近乎固执的探求。
他对着謝乔，也对着满堂或坐或立的士人，朗声道：“在下不才，愿随謝府君往梁国一行，亲身查验其政绩真伪，看一看那里的百姓，是否真如府君所言，得以安居立业。”
此言一出，满座皆惊！
所有人的注意力，瞬间从倒地不起的老儒和言辞犀利的谢乔身上，转移到了这个胆敢在这种场合说出这番话的年轻人身上。
他怎么敢？
这是公然站队，还是仅仅出于求真？
无数疑问在人们心头盘旋。那些原本同仇敌忾，准备继续声讨谢乔的人，此刻也面面相觑，一时不知该如何反应。
谢乔有些意外地看向这个年轻人。她不认识他，但她能从对方的眼神里读出一种纯粹的、不带偏见的求知欲。
这在充斥着党同伐异、门戶之见的颍川士林中，实属难得。
就在众人心思各异，厅中气氛再次变得微妙之际，屏风后方，傳来一阵轻微的脚步声。
众人不约而同地望去。
只见一位身着素雅长袍，但精神矍铄的老者，缓缓走了出
来。
“荀公！”
“见过荀公！”
“慈明先生！”
厅內响起一片恭敬的问候声，方才还或激愤或慌乱的士人们，此刻都纷纷躬身行礼，神态肃然。
来者正是颍川名士，当世大儒，荀爽。他一直在屏风后休息，未参与之前的争论，却不想被外面的动静惊动了。
对于荀爽，谢乔自然不会陌生，经学大家，“荀氏八龙”之一，更有“荀氏八龙，慈明无双”之评。
荀爽的眼神缓缓扫过厅內，先是在地上人事不知的韩姓老儒身上停留片刻，微微蹙眉，随即又落在了那个刚刚发言的年轻士子身上，最后，视线定格在谢乔脸上。
他眼神平静，看不出喜怒，却自有一股让人不敢造次的威严。
“老夫方才在屏风后，也听了个大概。”荀爽声音不高，却中气十足，“是非功过，非亲历者，难以断言。”
他顿了顿，目光再次转向谢乔：“谢府君方才所言，振聋发聩。老夫雖年迈，亦有心一辨真伪。”
他看向那个年轻士子，微微颔首，“他所言甚是，眼见为实。”
深吸一口气，荀爽仿佛下定了某种决心，对着众人说道：“老夫，也想去梁国走一趟，亲眼看一看谢府君治下的实效。”
荀爽此话一出，分量远非刚才那年轻士子可比。
如果说年轻人的话只是引起了骚动，那么荀爽的表态，则无异于激起千层浪。
连荀爽这样的宿儒耆老都要亲自前往梁国查验？闻所未闻！
厅中再次陷入一片哗然，议论声四起，比刚才更加嘈杂。
“荀公也要去？”
“这梁国之事，竟引得慈明先生如此重视？”
“谢乔此女，究竟是妖言惑众，还是真有经世之才？”
谢乔看着眼前的情景，心中念头急转。
荀爽的加入，完全在她意料之外，但这无疑是一个巨大的契机。有荀爽这样德高望重的人物带头，事情的性质就完全不同了。
她当机立断，清了清嗓子，朗声道：“既然荀公与这位郎君皆有此意，乔敢不从命？”
她的声音再次吸引了所有人的注目。
“诸位皆是颍川名士，胸怀天下。梁国才遭黄巾大难，弊病丛生，乔雖竭力整顿，亦知有诸多不足之处。与其在此空耗唇舌，徒增纷争，不如，”谢乔环视众人，“荀公领衔，再邀集几位有心探求实情的颍川学子，成一考察團，择日启程，前往梁国，实地考察一番，如何？”
她顿了顿，补充道：“路途资费，一应开销，皆由我梁国府库承担。诸位只需带上眼睛和耳朵，亲身去体验，去评判。乔所言是真是假，梁国百姓生活究竟如何，一看便知。”
“考察團？”
这个新奇的词汇让众人微微一愣。
但很快，就有人反应过来。
“好！此法甚好！”之前那年轻士子立刻响应，“如此，便可辨明真伪，以正视听！”
“荀公德高望重，若能领衔，我等自当信服。”
“对，与其在此争论不休，不如亲往一观！”
“……”
反对的声音依然存在，有人低声质疑谢乔用心叵测，有人担心路途遥远安危难料，但荀爽的表态和谢乔这番坦荡的提议，无疑争取到了相当一部分人的认同和好奇。
局面，似乎在朝着一个意想不到的方向发展。
荀爽捋了捋胡须，看向谢乔，眼神中多了一丝审视，最终缓缓点头：“如此，甚好。考察之事，老夫可以应下。”
他目光扫向众人：“诸位之中，可还有愿同往者？”
一时间，厅內静默数息，一位青年站了出来。
“小辈愿往。”
随即，又有几人迟疑着站了出来。
“学生愿往！”
“在下也愿随慈明先生一同前往！”
看着眼前的情景，谢乔微微垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的精光。
成了。
混乱之中，那被气晕的老儒被人手忙脚乱地抬了下去，但这小小的插曲，此刻已无人过多关注。所有人的心思，都被这突如其来的“考察團”所吸引。
谢乔抬起头，看向那些或激动或迟疑或审视的面孔，心中一片平静。
她不知道这趟考察会带来什么，但她知道，棋局已经重新开始，而这一次，她似乎抓到了一手不错的牌。
谢乔对着荀爽，微微躬身：“那便有劳荀公费心组织。乔在梁国，静候诸位大驾光临。”
颍川雅集上的风波，一如名动天下的《梁国赋》，以让人意想不到的速度扩散开来。
不过数日，雅集上的辩论，谢乔在席间的言论，还有那略顯粗俗却又异常尖锐的“双标狗”之词，成为天下热议的谈资。
如果此时存在热搜，头条应该是这样的：
1谢乔［爆］
2颍川雅集［爆］
3双标狗是什么意思？［新］
4中常侍张让力挺谢乔［热］
5左车骑将军皇甫嵩被削戶六千［热］
一时间，士林哗然。
洛阳，太学。
几个年轻太学生聚在一处，面带鄙夷。
“谢乔竟在颍川大放厥词，言語粗鄙，简直、简直……”一人气得脸红，半天没找到合适的词。
“哼，沐猴而冠罢了！一介女流，侥幸窃据高位，不知谨言慎行，反效泼妇骂街，实乃斯文扫地！”
“这双标狗，诸位作何理解？”
“以某愚见，双为数词，标大抵指标准，意为双重标准。至于这狗，结合颍川雅集言论，此乃谢乔对诸学士之蔑称。”
“双标狗？亏她说得出口！此等言论，与市井无赖何异？”
然而，风向并非一边倒。
在一些不那么顯赫的郡县，或是在那些曾被所谓“清议”压得抬不起头的寒门士子、地方小吏耳中，这话却别有一番滋味。
“痛快！当真痛快！”
一处偏僻学馆內，一位屡试不第的中年文士拍着桌子，眼中放光，“那些自诩清流的名士，平日里党同伐异，攻讦他人时，何曾手软过？轮到自己身上，便成了有辱斯文？这位谢府君，真是说出了我等不敢言之事！”
“可不是？听闻她还直言不讳，揭露那些只尚空谈、不务实事之辈。雖言辞激烈，却是一针见血！”
“嘿，我看呐，这位谢府君，堪称吾辈嘴替！”
这私下里的称谓，带着几分戏谑，几分敬佩，悄然流传。
谢乔这个名字，以及她那惊世骇俗的言论，如同一个标记，将天下士人隐隐划分成了不同的阵营。
风暴的中心，颍川。
荀爽的府邸内，气氛肃穆。
“叔父，名单拟好了。”一个面容清癯、气质沉静的年轻人，将一份竹简双手奉上。
正是荀彧，字文若。那是在雅集之上，正是他最先站出来，要去梁国实地考究。
荀爽接过，仔细看着上面的名字。
为首的自然是他自己，随后便是荀彧，以及另一个名字——荀攸。
荀攸，字公达，荀彧之侄，雖年轻，却较荀彧年长几岁，已顯露出过人的智计与沉稳。
此刻，他正站在荀彧身侧，神色平静，目光深邃。
除了他们三人，名单上还有另外五位颍川名士。两位是素来持重、讲求实证的老者，另外三位则相对年轻，对梁国之事将信将疑，抱着审慎的态度。
“文若，公达，”荀爽放下竹简，看向二人，“此行梁国，路途不近，且事关重大，你二人可有疑虑？”
荀彧微微躬身，他的目光清澈，带着一种对原则和真相的坚持，語气平和：“侄儿以为，耳听为虚，眼见为实。谢府君既有此邀，我等亲往一观，方能辨其真伪，不负所学。侄儿，无有疑虑。”
荀攸则接口道：“叔祖父，梁国之事，传言纷纭，孰是孰非，需实地查证。况且，谢府君能于乱世之中，保境安民，其施政之法，或有可借鉴之处。”他的话語中更侧重于实际与策略。
荀爽满意地点点头：“好。既如
此，便依此名单行事。”
消息很快传到了梁国。
谢乔看着手中快马送来的名单，眉头先是一挑，随即眼中闪过一丝难以置信的惊讶。
“荀爽荀彧荀攸？”她喃喃自語，手指轻轻敲击着桌面。
好家伙！
谢乔忍不住在心里惊叹，这简直是买一送二的超级豪华套餐啊！没盼来卧龙凤雏，先来了王佐之才和曹魏谋主！这考察團的规格，是不是有点太高了？”
她原本以为，能请动荀爽这位大儒出山，已经是意外之喜，足以镇场。
万万没想到，荀氏这两位未来的顶梁柱竟然也加入了。
荀彧，那是出了名的忠于汉室，一心匡扶社稷的理想主义者。谢乔心里清楚，想招揽这位王佐之才到自己这个草台班子，基本是痴人说梦。要招募他是不可能的，曹老板给了她答案。后期荀彧宁死不从曹操晋公，其心志之坚，可见一斑。
对荀彧，只能以礼相待，争取留个好印象。
至于荀攸，谢乔的目光落在那个名字上，心思活络起来。
荀公达，与荀彧不同，这位更注重实际，计谋百出，是曹操麾下最重要的谋主。他不像荀彧那样有着强烈的汉室情结，似乎更看重主君的实际能力和能否安定天下。
或许可以争取一下？
当然，她也知道这很难，但至少，比收荀彧的可能性要大那么一点点。
考察团的名单既定，出发在即。
与此同时，梁国。
“主公，”周密低声问道，“颍川考察团不日即将抵达，是否要吩咐下去，沿途洒扫，城内张灯结彩，以示隆重？”
谢乔闻言，却摇了摇头。
“不必。”她语气平淡，“传令下去，各司其职，一切照旧。”
周密有些不解：“可是，府君，荀慈明乃当世大儒，如此是否显得我梁国太过怠慢？”
谢乔转过身，脸上露出一丝意味深长的笑：“我请他们来，是让他们看真实的梁国，不是看一场精心布置的戏。”
她补充道：“不仅不用铺张，之前为了应付某些上官检查，临时搭建的那些门面，能撤的都撤了。该什么样就什么样，市集上该如何就如何，農田里该怎么忙就怎么忙。”
“我就是要让他们看到，没有粉饰太平的梁国，看到正在艰难挣扎，却也一步步向前走的梁国。看到这里的百姓，是真正在做事，在生活，而不是在演戏。”
她目光坚定：“是好是坏，是真是假，让他们自己用眼睛去看，用耳朵去听，用心去感受。遮遮掩掩，反而落了下乘。”
周密愣了一下，随即明白了谢乔的用意，躬身领命：“喏！属下这就去传令！”
看着周密离去的背影，谢乔深吸一口气。
“荀爽，荀彧，荀攸……”她再次默念着这几个名字，心中既有压力，也有一丝隐秘的期待。
清晨的微光尚未完全驱散颍川的薄雾，阳翟城外已是车马备齐。
无数道目光，或明或暗，汇聚在这支即将西行的队伍上。有敬佩，有好奇，有担忧，亦有几分难以言说的审视，藏在人群之后。
那些曾试图阻挠的声音虽然沉寂，但怀疑的种子并未彻底消失。
荀爽身着素色长袍，精神矍铄，立于车前。
他目光平静地扫过前来相送的寥寥数人，以及远处围观的百姓，微微颔首，并不多言。
“叔祖父，一切准备就绪。”荀攸上前一步，低声禀报。
荀爽嗯了一声，率先登上为首的马车。他动作沉稳，没有丝毫犹豫，仿佛此行并非前往一个声名狼藉之地，而是一次再寻常不过的访学。
荀彧、荀攸紧随其后，其他几位名士也各自登车。
队伍缓缓启动，车轮压过青石板路，发出规律的声响，在清晨的静谧中格外清晰。
马蹄声哒哒，一行人就在这复杂难明的注视下，踏上了前往梁国的征途。
车队行在颍川地界，沿途所见，景象日益萧条。
战乱的阴影笼罩着中原大地，十室九空并非虚言。
残破的村庄，荒芜的田野，面黄肌瘦、眼神麻木的流民，偶尔还能看到未来得及掩埋的尸骨。
空气中弥漫着一股挥之不去的压抑和绝望。
马车内，气氛有些沉闷。
一位同行文士，忍不住掀开车帘一角，看着窗外凄凉的景象，长叹一声，“苛政猛于虎，战乱更甚之。百姓何辜，竟遭此荼毒。”
荀攸靠在车壁上，闭目养神，闻言只是眉头微蹙，并未睁眼。
荀彧则捧着一卷书简，目光却并未落在文字上，他也在观察，在思考。
这些景象，与他们之前听到的关于梁国的描述——无论是刻意抹黑的，还是隐约传来的某些异闻——形成了某种参照。
至少从目前看来，梁国之外的许多地方，其不堪程度，恐怕不遑多让。
“听闻谢府君，以女子之身主政，行事颇有惊世骇俗之处。”另一位名士，姓陳名实，字仲弓，看似随意地开口，“不知其治下，又是何等光景？是如传言般横征暴敛，民不聊生，还是真有几分不同？”
他的语气带着探寻，目光在荀爽脸上不着痕迹地扫过。
陳实正是受了颍川郡内保守派的暗中嘱托，要在此行中细心观察，搜集一切可以证明谢乔德不配位的证据。
他拿出随身携带的笔和薄册，开始记录着什么，口中还喃喃自语：“沿途所见，民生凋敝，可见汉室倾颓，非一日之寒……”
仿佛只是在做寻常的行记。
荀爽端坐不动，像是没有听到车内的议论，又像是一切尽在掌握。
他只在偶尔停歇时，会下车驻足，目光深沉地望向前方，梁国的方向。
日复一日，行程艰苦。
考察团的成员们，除了身体上的疲惫，心中对于梁国的好奇与疑虑也在不断加深。
终于，在某个尘土飞扬的午后，随从来报：“慈明先生，前方已至梁国境！”
众人精神一振，纷纷探头望去。
远远的，地平线上出现了一道关卡的轮廓。
与沿途所见废弛，甚至无人把守的关隘不同，这座关卡虽然看得出修建仓促，材料简陋，甚至有些地方还裸露着黄土，但却有一股截然不同的气象。
几名军士肃立在关卡两侧，身形挺拔。关卡前，有数条简易的通道，往来的行人和商旅正在排队接受检查，队伍不长，但秩序井然，没有喧哗吵闹，也没有常见的兵痞勒索。
马车缓缓停在关卡前。
荀彧下了车，目光锐利地扫过那些守关的军士。他们的武器装备确实算不上精良，甚至可以说是简陋，不少人的盔甲都带着修补的痕迹，长矛的样式也有些杂乱。
但是，这些士兵的精神面貌却迥异于他此前所见的任何一支郡兵或溃兵。他们站姿笔挺，眼神警惕，动作虽不花哨，却透着一股训练有素的纪律性。
即便是面对荀爽这等名满天下的大儒和随行的众多名士，也只是按规矩上前询问，不卑不亢。
“来者何人？请出示文书。”一名队率模样的军士上前，声音清晰洪亮。
随行人员递上颍川郡府开具的公文。
那队率仔细验看，确认无误后，挥手示意放行，整个过程流畅而高效。
荀彧看着这一切，心中微动。他没有说话，只是默默将这些细节记在心里。
装备可以伪装，建筑可以临时搭建，但这种深入骨髓的纪律性和军士的精神状态，却不是一朝一夕能够粉饰出来的。
这梁国，似乎真的有些不同。
陳实也下了车，他皱着眉头打量着简陋的关卡和士兵破旧的装备，又在小册子上写着什么，嘴角撇了撇，似乎找到了可以印证虚假的证据。
车队再次缓缓启动，驶入了梁国的地界。真正的考察，从这一刻才刚刚开始。
车队驶入梁国郡城睢阳。
与边关的景象一脉相承，城门处的检查同样严格有序，没有丝毫混乱。然而，当考察团一行人被引入城中后，预想中的府君亲迎、官员列队、盛大接风宴席，统统没有出现。
接待他们的是一位国丞属吏，态度恭谨，却也仅止于恭谨。
他将众人引至一处官驿，条件尚可，但也仅仅是尚可，远谈不上奢华。
晚间的饭食，亦是寻常的几样菜肴，虽则干净、量足，却与众人平日所习惯的精细饮食相去甚远。
“这便是梁国待客之道？”驿馆的偏厅内，用过简单的晚饭，陳实放下筷子，语气中带着一丝不易察觉的讥讽，“我等奉颍川郡府之命前来考察，不求奢靡，但如此简慢，是否太不将颍川，不将慈明先生放在眼里了？”
旁边文士也皱了皱眉：“确实有些出人意料。按理说，慈明先生亲至，谢府君至少该露面一见才是。”
“或许，谢府君公务繁忙，无暇他顾吧。”荀彧替主人找了个理由，目光却依旧平静，他端起桌上的粗陶茶碗，轻轻啜饮着微涩的茶水，显然并未将这冷遇放在心上。
他更在意的是，从入城到驿馆，一路所见，街道虽不宽阔，却相当整洁，几乎看不到随意丢
弃的秽物，两侧的沟渠也有新近疏通过的痕迹。
荀攸则在一旁默默观察着驿馆的陈设和仆役的行动。
这里的仆役不多，但行动皆有章法，分工明确，效率颇高，不似寻常官府那般人浮于事。
陈实冷哼一声，不再言语，却又拿出他的小册子，在上面记录着：“初至睢阳，梁相谢乔未曾露面，慢待上使，其骄倨可见一斑。官驿简陋，饮食粗疏。”
荀爽自始至终未发一言，仿佛对这一切浑不在意。
他只是在饭后，独自踱步至窗前，望着窗外渐沉的暮色，以及远处隐约可见的、正在施工加固的城墙轮廓。
次日，按照行程安排，考察团开始在城中自由考察。
没有官员前呼后拥，只有那位国丞属吏和几名小吏作为向导，答疑解惑。
他们行走在睢阳城中。
街道两侧，不少房屋有修过的痕迹，一些关键的路口，竖立着木制的牌子，上面用清晰易懂的白话文写着一些告示，诸如“保持街道清洁，勿随地便溺”、“防火防盗，守望相助”、“市集交易，公平买卖”等等。
虽然城中百姓衣着多半朴素，甚至带有补丁，但脸上却少有之前在别处看到的那种麻木和绝望，多了一份平静，甚至是一丝不易察觉的安定感。
“这告示倒是新奇，竟不用雅言，粗鄙直白。”一位随行名士捻须评论道，语气中带着几分文人的矜持。
“然则通俗易懂，妇孺皆能明了其意。”荀彧接口道，“政令之要，在于施行。若百姓不明，纵有良法，亦是枉然。”
他们来到一处公告栏前，上面张贴着最新的政令，关于鼓励垦荒、兴修水利的具体办法，还有一份对近期破获几起盗窃案件的案情通报和对捕快、举报者的奖励公告。
内容详实，条理清晰。
荀彧看得十分仔细，尤其注意到了其中关于垦荒的政策，不仅免除赋稅，甚至在初期还提供部分种子和農具支持，但同时也规定了必须达到的最低亩产，以及后续逐年递增的稅收标准。
这显然是经过深思熟虑的，既有激励，也有约束。
随后，荀彧提出想去睢阳东市看看。
“东市？”国丞属吏略微迟疑了一下，还是点头道，“自然可以。不过今日并非大集，市面上或许不如往日繁盛。”
睢阳东市，这一年来，以售卖奇物闻名，如今已是梁国乃至周边区域重要的商品集散地。
然而，当荀彧一行人抵达时，看到的景象却与“天下闻名”有些差距。市集范围不小，规划得也算整齐，按商品种类划分了不同区域。但摊位不算密集，商品种类也以粮食、布匹、陶器、農具等生活必需品为主，少见奢侈品。
荀彧注意到的却是另一番景象。
市集之中，秩序井然，每个摊位前都明码标价，虽有讨价还价，却无强买强卖。
市集一角，设有专门的度量衡校准处，还有几名穿着统一号服、臂缠“市正”袖标的小吏在巡视，处理一些小的争端。
他甚至看到一名小吏在调解一桩买卖纠纷时，拿出了一个随身携带的小册子，对照着上面的条款进行裁决，显得颇为专业。
“这市集管理，倒是颇有章法。”荀彧喃喃自语。
荀攸则对陪同的国丞属吏发问：“敢问戶籍登记，是沿用旧制，还是有所增补？”
他闻言恭敬答道：“谢府君到任后，对戶籍制度进行了修订。除了常规的姓名、年庚、籍贯、丁口外，还增补了‘技能’一项，大致记录各户人家擅长的手艺或農活，以便于官府征召匠人或调配劳力。”
“哦？技能？”荀攸眼中闪过一丝兴趣。
“那物资调配呢？如今梁国境内初定，想必粮草军械调度频繁，不知是如何统筹？”
属吏对答如流：“谢府君设立了仓曹，统管梁国仓储与物资。各县乡皆有分曹，定期上报库存与需求。郡内物资调动，需凭仓曹开具的符验。大宗调度，更需谢府君亲自签发的令书。同时，我们还建立了简易的驿传体系，确保信息通畅。”
“吏员考核呢？”荀攸紧接着问，“如何确保政令下达，执行不走样？”
李诚似乎早有准备，“谢府君推行考绩法。每月末，各级官吏需上报当月工作。相府会派出督曹吏员，结合日常巡查、民情反映以及工作实绩进行评定，优者赏，劣者汰。评定标准皆有明文规定，张榜公布。”
荀攸一边听，一边微微点头，对方的回答条理清晰，显然对这些制度了然于胸，绝非临时编造。
这套管理体系，虽显粗糙，却直指要害，注重实用。
而陈实，则在市集一角，与一个面带愁容的农夫搭上了话。
“老丈，看你样子，可是遇到了什么难处？”陈实故作关切地问道。
那农夫叹了口气：“唉，今年的粮稅，比往年好像要重一些。还有这徭役，说是修水利，隔三差五就要抽丁，耽误农活啊。”
陈实眼睛一亮，立刻在小册子上记下：“民怨沸腾！梁郡赋稅沉重，徭役繁苛，百姓不堪其苦，此乃谢氏榨取民力之铁证！”他又看到荀彧与国丞属吏相谈甚欢，便又添了一笔：“荀文若似与梁吏相谈甚欢，态度暧昧，需留意。”
几日下来，考察团成员对梁国的观感逐渐分化。
有人惊叹于其秩序和效率，有人则依旧抱着怀疑，而陈实则觉得自己收集到了足够的“证据”。
这天傍晚，众人回到驿馆，陈实终于按捺不住，在众人面前发难了。
“慈明先生，诸位同仁，”陈实站起身，拿着他的小册子，一脸忧国忧民的神色，“连日所见，实令我忧心忡忡！梁国看似井然，实则危机四伏！我亲耳听到百姓抱怨赋税沉重，徭役繁苛！市集之上，虽有管理，却难掩萧条之态！更有甚者，我听闻有小吏执法严苛，百姓稍有不慎便遭斥责处罚，名为规范，实为酷政！”
他顿了顿，加重语气：“依我之见，这梁国所谓的新政，不过是粉饰太平，内里早已是民怨沸腾！谢乔名为利民，实为榨取！长此以往，恐非社稷之福！”
此言一出，厅内气氛顿时一紧。
几位原本就对“冷遇”不满的名士纷纷点头附和。
“仲弓所言，不无道理。”
“是啊，百姓之言，最为真切。”
荀彧眉头微蹙，看向陈实。
荀爽则不动声色，闭目养神。
荀攸抬起眼皮，目光落在陈实身上，平静地问道：“你都听到了什么？见到了什么？可有实证？”
“自然有！”陈实将小册子呈上，“这是我连日记录，句句属实！我还可带诸位去寻那抱怨赋税的农户，去问那被酷吏刁难的百姓！”
“好。”荀攸点了点头，“明日，我等便随仲弓先生，亲自去问一问，看一看。”
次
日一早，在陈实的带领下，众人来到城郊，找到了那位抱怨赋税的农户。
农户见到这许多官员名士，显得有些局促不安。
陈实上前道：“老丈，莫怕。昨日你所言赋税之事，可否再对我详说一遍？”
那农户看了看众人，又看了看陪同的国丞属吏，支支吾吾道：“这……税……是比以前高了些……”
“高了多少？家中可还能负担？”荀攸温和地问道。
“负担……是能负担。”农户低下头，声音小了下去，“就是觉得，交得多了些。”
荀彧在一旁插话问道：“老丈，敢问你家今年收成如何？比之往年，是多了还是少了？”
提到收成，农户脸上顿时有了光彩：“收成？那可好太多了！托谢府君的福，修了那条水渠，俺家这几亩旱地，今年收的粮食，比往年翻了一番都不止！官府还教了什么新的种法，确实好用！”
“既然收成翻番，多交一些赋税，用以兴修水利，惠及更多乡邻，你觉得不该吗？”荀彧追问。
农户挠了挠头，有些不好意思地说：“话是这么说，俺就是一时嘴快抱怨两句，其实心里明白，日子比以前好过多了。这税，交得值！”
陈实的脸色顿时有些难看。
接着，众人又去寻访那位被陈实指为酷吏的小吏。那是一名负责管理街区卫生的市吏，年纪不大，面容严肃。
陈实指着他道：“就是此人！昨日我亲眼见他呵斥一位老妪，只因老妪将一点菜叶泼在街上！态度蛮横，言语粗暴！”
那市吏面对众人，不卑不亢地行了一礼，然后说道：“回禀诸位。相府有令，为防病疫，街面卫生需严格保持。那位老妪屡次将污水秽物泼洒街心，下官已劝诫多次，昨日再次发现，故而语气严厉了些，并按规定处以清扫街道半日的处罚。若有失当之处，下官甘愿受罚。”
荀攸问道：“你所依据的规定，何处可查？”
市吏从怀中取出一本小册子：“此乃郡府颁布的《睢阳城卫生管理条例》，相关条款皆有明文。公告栏上亦有张贴。”
陪同的国丞属吏补充道：“自推行卫生条例以来，城中百姓患病的数量，较之往年同期，已大幅减少。尤其是夏季常见的痢疾、伤寒等，发病率显著降低。”
一番对质下来，真相大白。
陈实所谓的“民怨沸腾”、“酷政虐民”，不过是断章取义，甚至是刻意曲解。
抱怨赋税的农户，实则受益于新政。被指责的“酷吏”，不过是严格执行有益于公众的规定。
这番现场调查，让考察团中原本摇摆不定的人，心中有了计较。治理一个地方，远非纸上谈兵那般简单，许多政策的推行，必然会触及部分人的利益或习惯，招致一些抱怨在所难免。
关键在于，这些政策的出发点和最终效果，是否真正有利于大多数人。
陈实面色一阵青一阵白，讪讪地退到一旁，不敢再多言。
经过连日的考察与这番对质，荀爽心中已有了判断。
这天夜里，他将荀彧和荀攸叫到房中。
屏退左右，荀爽目光落在跳动的烛火上，片刻后才转向二人：“连日所见所闻，想必你们心中亦有数。”
荀攸颔首，声音低沉：“谢府君胸有丘壑，行事果决，不拘泥于俗礼，却深谙治理之要。观其政策，以民为本，注重实效。睢阳乃至梁国各处，生机勃勃，远非昔日可比。察其吏治，虽略显严苛，却能整肃风气，令行禁止，效率惊人。”
荀彧接口道：“梁国之变，非虚言也。民心虽偶有微词，然大体归附，此乃根基已稳之兆。”
荀爽捋须，眼中闪过一丝深思：“其志，恐不止于一郡一地。”
荀攸与荀彧对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的惊异与凝重。
梁国考察即将尾声，谢乔在相府设下宴席，款待颍川一行人。
厅堂之内，灯火通明，佳肴罗列，乐声悠扬。众人推杯换盏，气氛较之前几日轻松了不少，至少表面上是如此。
酒过三巡，菜过五味，堂间气氛正酣。
荀彧放下青玉酒盏，目光落在谢乔脸上，“谢府君，当日颍川雅集之上，府君为何提及家父与唐衡？”
他稍作停顿，补充道，语气依旧平和，“据彧所知，家父与唐氏素无往来。”
谢乔端着酒杯的手指不易察觉地紧了紧，杯中酒液轻晃，在灯光下泛起涟漪。
这是还没和唐衡女成婚呢。
她心中警铃大作，一时嘴快，竟然剧透历史。
须臾，谢乔露出一个略带歉意的微笑，语气尽量放得轻缓自然：“当日所闻，多为坊间传言，道听途说之辞，当不得真。”
荀彧静静地注视着谢乔，显然，他对谢乔这番半真半假的解释，并未完全信服。
但他并未继续追问，将那份疑虑暂时压在了心底。
宴席继续，觥筹交错，丝竹悦耳。
谢乔的心思却再难平静。
她的目光不时掠过那气度沉稳的老者，荀爽。这位当世大儒，颍川名士之首，在考察团中拥有着举足轻重的地位。
他的态度，几乎决定了这次考察的最终评价，甚至可能影响到荀氏对梁国的整体看法。
可任凭谢乔如何仔细观察，也无法从这位老人平静的面容上窥探到真实想法。
他究竟是如何看待梁国的新政？是认可？是疑虑？还是暗含否定？
一丝不确定感萦绕在谢乔心头，挥之不去。她需要一个答案，一个确切的答案，以安抚这隐隐的不安。
是以，谢乔自然而然就想到了【背包】里的道具，［读心符］，这欧洲人谢均用子系统的【签到】开出来的，连她都是第一次看到。
现在正是可以使用［读心符］的场景，提前知道荀爽对梁国之行的看法，再用最后的时间补救。
谢乔起身，举步朝荀爽走去，接过侍者手里的漆勺，以晚辈之礼，为他添酒。
“慈明先生，这些时日在梁国可还习惯？”
与此同时，趁荀爽端起茶盏，注意力稍有分散的瞬间，【背包】里的［读心符］被她取出放在掌心，再被她不着痕迹地贴在了荀爽的后肩。
如同推开一扇尘封已久的门，荀爽的内心世界，骤然向谢乔敞开。
【倒是妥帖，知道给老夫斟酒，还算懂得尊老敬老之礼。】
谢乔坐回位置上，继续聆听。
【知之为知之，不知为不知，是知也。】
【天不为人之恶寒也，辍冬；地不为人之恶远也，辍广；君子不为小人之匈匈也，辍行。】
【这席上的菜品虽也精致，却总觉得少了点什么，不够味儿。】
【还是睢阳东市那家老字号的炸土豆块好吃，外酥里糯，撒上细盐和香料，啧啧，回味无穷。】
【世上竟有如此美味，真乃人间绝品。】
【文若愈发丰神俊朗，颇有老夫当年神韵。】
【公达要差些。毕竟不能谁都似我。】
【宴上这些菜肉，味同嚼蜡，我还是更喜欢炸土豆，怎么吃都不腻。】
【土豆，炸土豆，酥脆的土豆，又想吃了！啊啊啊啊！】
【此来梁国考察，考察固然重要，但更重要的，我终于吃上了刚出锅、热气腾腾、香喷喷的炸土豆！】
【不行了，口水狂流，我必须想点别的。想什么呢？】
【论老夫当年相貌，文若和我比，中间差了十个公达。】
【有点困了，眼皮子开始打架了。不行，不能睡，不能失态，显得老态龙钟，成何体统。】
【明日定要再去东市买些炸土豆，多买些，让李复偷偷去买，快去快回，要现炸的！不行，又流口水了。】
【回颍川，上哪儿吃得到这刚出锅的炸土豆？冷了口感大打折扣。有没有什么办法，能把行程再多拖延一日？哪怕半日也行啊。】
【要不我直接累倒了吧？年近耳顺，日行数万步，累倒很合理吧？】
【妙哉！就这么定了，回驿馆就
倒，一倒就是半个月！】
谢乔：“……”——
作者有话说：彩蛋——
“你们惯于评价天下人物，今日我便评价评价你们这所谓的清议——”
屏风之后，荀爽骤然打了个饱嗝。
盘中炸土豆吃得一根不剩，这人间至味没吃够，回味无穷。可惜送过来的时候已经冷掉了，再下锅热就融了，定然不如刚出锅的口感。
要是能去睢阳东市吃现炸的，此生何憾？
“双标狗！”
荀爽吓了个哆嗦，用帕子谨慎地擦掉嘴角残留的油。
“在下不才，愿随谢府君往梁国一行，亲身查验其政绩真伪，看一看那里的百姓，是否真如府君所言，得以安居立业。”
确认整理妥帖后，荀爽揉了揉肚子，从容地从屏风后走出来。
第87章
謝乔臉上的微笑没有变化,脑子里却几乎翻江倒海，迟迟无法平静。
当世大儒，颍川名士的领袖人物,此时此刻,内心深處最强烈的渴望,竟然只是炸土豆？
她几乎要怀疑［读心符］是不是出了故障,或者慈明先生是不是故意用这种念头来伪装。
可那一声声发自肺腑的“炸土豆”、“好吃”、“想吃”、“流口水”真实得让她耳膜发烫。
果然，土豆，或者说，油炸碳水的魅力，无人能挡。
可这算什么？一代硕儒不为人知的真实面貌？还是说，口腹之欲的力量,已经超越了经学义理和匡扶天下的抱负？
一种难以言喻的荒诞感。
她甚至想立刻吩咐下去,让人将剛出锅的炸土豆，用最快的速度送到荀爽面前,看看他会不会真的激动得涕泗横流。
但理智拉回了缰绳。
震惊和哭笑不得之后,一个念头毫无征兆地冒了出来。
炸土豆……
这或许，不，这简直就是一个天赐良机。
一个谁也想不到的，能把这位大儒留在梁国的机会。
她飞快地回忆着脑中关于荀爽的史料记载。
党锢之祸解除后，朝廷多次征召,連大将军何进许以侍中、光禄大夫的高位，他都一一拒绝。
直到董卓用强权逼迫,他才不得已出仕,却又在短时间内被推上司空之位，随即离奇病逝。
这其中，有多少是被迫应付,又有多少是忧愤难平？
一个連何进都請不动的人，一个对官场名利似乎毫无兴趣的纯粹学者，他的破绽，他心心念念难以割舍的，竟然是一盘炸土豆？
这听起来简直像个三流的市井笑话，可［读心符］反馈来的信息，那一声声对炸土豆的深情呼唤，真实得不容置疑。
【酥脆的外壳，绵软的内里，恰到好處的盐粒。啊，不行了，又想吃了。李复腿脚要快些，不然凉了就失了灵魂。】
【明日装病，嗯，装病就要装得像，臉色得憔悴些，步子得虚浮些。】
謝乔端起面前的酒盏，指尖微微用力，感受着杯壁的凉意。
她再次看向荀爽，老人依旧端坐，神情平和冲淡，对旁边官员的敬酒也只是微微颔首，一举一动，无不透着饱学鸿儒的风度。
谁能想到，这副庄重的皮囊之下，正上演着一出关于炸土豆的内心大戏？
反差。
巨大反差。
一个大胆的计划，在她心中迅速成形。
何进請不动，董卓只能强迫，或许她，只需要一盘管夠管好的炸土豆？
謝乔端着酒盏，指尖微凉，她看向对面的荀爽，决定抓住这个因炸土豆而产生的微妙时机。
她放下酒盏，语气帶着恰到好處的敬意：“不知慈明先生对梁国觀感如何？”
荀爽捋了捋颌下长须，姿态依旧从容：“謝府君励精图治，施政务实，颇有成效。颍川故旧，大抵是看走眼了。然老夫觀之，不足亦多，料想来日方长，谢府君必能改进。”
声音平稳，公事公论，听不出太多情绪。
谢乔心中有了底，顺势发出邀請：“梁国初定，百废待兴，正是用人之际。乔恳请慈明先生能夠留在梁国，助我一臂之力。以先生之才，必能泽被一方。”
荀爽眉头几不可察地蹙了一下，随即舒展，语气平淡却坚定：“老夫闲云野鹤惯了，不愿再涉足官场俗务。”
【当官？狗都不当！起得比鸡早，睡得比狗晚，还不够累瘫的？不去不去。】
这拒绝倒是干脆利落，和史书上记载的一样。
谢乔毫不意外，立刻调整策略：“并非请先生出仕为官。乔愿以弟子之礼，供奉先生。先生只需在梁国住下，颐养天年，若乔有不解之處，或遇施政难题，能向先生请教一二，便已是万幸。”
荀爽抬眼看了看谢乔，眼神里帶着一丝审视。
【供养？什么什么？老夫没听错吧？老夫难道老到需要人供养的地步了？会不会说话？哼！】
谢乔捕捉到他细微的表情变化，赶紧补充，语气更加诚恳：“先生误会了。乔的意思是，梁国愿为先生提供一处清静之地，供先生安心修养，研究经义。平日里绝不打扰，只是乔偶尔有些浅见，想与先生探讨。当然，饮食起居，必会悉心照料，梁国虽不富庶，但备下些许地方美食款待先生，还是能够做到的。”
她刻意在“美食”二字上，略微加重了语气，眼角的余光留意着荀爽的反应。
果然，听到“美食款待”四个字，荀爽端坐的身形似乎有那么一丝微不可查的松动。
【美食款待？是我想的那个吗？炸土豆？对！肯定是！金黄酥脆，外焦里嫩，嘶。】
听着荀爽的心声，谢乔强忍着笑意，他内心狂动，而表面上，他只是沉吟片刻，仿佛在做一个极为艰难的决定。
终于，荀爽缓缓颔首，臉上露出一丝“为了学术我还是勉为其难吧”的表情：“既然谢府君如此盛情，老夫若再推辞，倒顯得不近人情了。”
他继续说：“也罢，老夫便在梁国叨扰些时日。府君若有疑困，尽管来问，老夫必知无不言，言无不尽。”
【炸土豆！炸土豆！我来了！】
谢乔心头一块大石落地，差点没绷住嘴角的弧度。
用炸土豆“钓”来一位颍川大儒，这事说出去，恐怕都没人信。
但事实就摆在眼前，这位连何进都请不动的名士，终究还是为了那一口酥脆，暂时留在了梁国。
这第一步，险之又险，却又荒诞地顺利。
目光在席间流转，最终落在了荀爽身侧的两个年轻人身上，荀彧和荀攸。
一个是未来的“王佐之才”，一个是曹魏的“谋主”，未来颍川荀氏最杰出的两位代表，此刻就坐在离她不过几步遠的地方。
剛才劝说荀爽时，二人只是安静地旁观，并未插言，神色间看不出波澜。
谢乔的心思又活络起来。
拐来一个荀爽已经是意外之喜，若是能趁胜追击，哪怕只是问一句？万一呢？
虽然她心里清楚，这概率比刚才劝留荀爽还要低上无数倍。
荀氏是何等门第，颍川又是人才荟萃之地。荀彧和荀攸，这两人注定是要去往天下中心，在更大的舞台上施展抱负的。
她这小小的梁国，拿什么留住这两位未来的国之栋梁？
问问又不掉块肉。
万一他们叔侄情深，或者，也爱吃炸土豆呢？机会就在眼前，不试试总觉得亏了。
她调整了一下坐姿，脸上帶着刚才成功说服荀爽后尚未完全褪去的笑意，看向那两位年轻人，语气尽可能顯得自然随意，仿佛只是顺带一提：“慈明先生既愿暂留梁国，不知文若、公达二位郎君，是否有意也在此盘桓些时日？梁国虽小，但求贤若渴。”
这话一出，不仅荀彧、荀攸抬起了头，连刚刚内心还在回味炸土豆滋味的荀爽也看了过来，眼神里带着几分探究，似乎也没料到谢乔会如此直接。
荀彧率先开口，他的声音温和却带着一种天生的距离感，礼数周全得让人挑不出错：“谢府君盛情，彧感激不尽。只是家中有事，且早有游学之计划，恐难在梁国久留。”
意料之中。
王佐之才怎么可能屈就于她这小庙。
谢乔心中毫无波澜。
接着是荀攸，他比荀彧显得稍微活络一些，但也同样是婉拒：“府君厚爱，攸亦铭感五内。然才疏学浅，尚需历练，不敢叨扰府君。”
这拒绝，干脆利落，在情理之中。谢乔并未感到多少失落，毕竟一开始就没抱太大希望。
她大方地笑了笑：“既如此，乔亦不敢强求。梁国的大门，随时为二位敞开，为士人敞开。若将来改变主意，或途经此地，务必前来一叙，乔必扫榻相迎。”
二人朝着主位上拱手。
谢乔回礼。至少，混了个脸熟。
一侧的荀爽捋了捋花白的胡须，动作缓慢悠然，仿佛在品味着什么。
他对荀彧和荀攸的婉拒，并没有任何干预，只是微微颔首，表示认可。眼神中带着一丝的满意，对二人应对得体的礼节，感到颇为欣慰。
毕竟是荀氏子弟，进退有度，不卑不亢，这份世家风范，倒是拿
捏得恰到好处。
不过，荀爽的心思，显然并没有完全放在他二人的去留之上。
他的大部分注意力，早已飘向了“美食款待”四个字。
那金黄的色泽，酥脆的外皮，软糯的内心，仅仅是想象，就足以让人垂涎三尺。
荀爽的嘴角微微上扬，仿佛已经闻到了那诱人的香味。
就在这时，一片虚幻的光点，无声无息地从荀爽的后背飘落。
那是读心符的效果正在消散。
随着光点的消失，谢乔脑海中那些嘈杂的心声，也逐渐退去。
读心的效果，自然随之消失了。
谢乔眨了眨眼，那种清晰洞察人心的感觉骤然消失，心中竟有些许空落落的。
不过，此次收获已经足够大了。
她成功地用炸土豆，钓到了一位颍川大儒，这遠远超出她的预期。
［读心符］实在是极妙的道具，大有用处，可惜她自己没【签到】开出来过，不知道这许多日子，欧洲人谢均有没有开出来。
翌日清晨，阳光透过薄雾，洒在府衙门前的青石板上。
谢乔亲自将颍川一行人送至城门。
荀爽站在車驾旁，神色肃然，颇有长者风范。
他转向荀彧，语气沉稳地嘱咐道。
“文若，此番回颍川，务必将老夫之意转达给诸位乡党故旧。”
“便说梁国虽染战火，然谢府君年少有为，礼贤下士，有所作为。其余事宜，尚有待观察。汝等也务必真实道出此番所见所闻所想，不得谎报瞒报。”
荀彧微微躬身，姿态一如既往地恭谨：“侄儿谨记叔父教诲。”
荀攸亦随之行礼，表示领命。
二人与谢乔简单作别，言语间依旧是恰到好处的疏离与礼貌。
他们登上马車，车轮辚辚，很快便消失在官道的尽头。
谢乔目送他们远去，心中并无太多遗憾，毕竟强扭的瓜不甜。
不知道此次考察团回去后，会给颍川士族乃至天下士人带来怎样的改观，她和梁国的风评会不会好一些。
求轻喷。
但如果喷她喷得狠的话，她也是会喷回去的哦。
谢乔转过身，脸上重新挂起热情的笑容，看向身旁的荀爽。
“慈明先生，请。”
她与梁王刘弥早已商议妥当，要给这位大儒最好的安置。
目的地，梁园。
马车缓缓驶向梁园，谢乔与荀爽同乘一车。
车厢内气氛尚可，荀爽闭目养神，手指偶尔捻动胡须，不知在思索什么学问。
可能是炸土豆？
抵达梁园，自有仆役上前引路。
穿过几道曲折回环的长廊，绕过几处精心堆叠的假山与潺潺流水的溪涧，最终在一处极为僻静雅致的独立庭院前停了下来。
庭院内青翠的修竹掩映着粉墙黛瓦，几棵高大的梧桐树挺拔地矗立着，洒下片片荫凉，一泓清浅澄澈的池水静卧其中，倒映着天光云影，美得不可方物。
屋舍的布置更是费了心思，古朴典雅，宽大的书案上，笔墨纸砚等文房用具一应俱全，甚至连角落熏炉里燃着的，也是安神定气的上品沉香。
荀爽环顾四周，目光扫过窗外的景致，又看了看屋内的陈设。
他微微颔首，脸上露出一丝满意之色。
“此地甚好。”
他评价道，声音平和。
“清净，雅致，正适合老夫潜心治学。”
潜心治学（×）
等待投喂（√）
谢乔在心中默默吐槽。
“先生满意便好。”她笑吟吟地回应，“此后起居饮食，皆有专人负责，先生若有任何需求，只管吩咐。”
荀爽捋了捋胡须，心情似乎不错。
“如此，便有劳谢府君费心了。”
谢乔很清楚，这清幽的环境，这周到的安排，固然让这位大儒心生好感。
但真正能让他心甘情愿留在这的根本原因，只有一个。
那就是炸土豆！
总归是将他绑在了梁国。
有荀爽这位当世大儒坐镇梁园，这绝对是强强联合，有此梧桐树，何愁不来金凤凰。
消息一旦放出去，天下士人，岂有不心向往之的道理。
谢乔沉浸在天下英雄尽入我彀中的美梦里。
然而就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了梁园的宁静。
一匹快马，带着风尘仆仆的军士，突然冲入了睢阳城。
马蹄声在青石街道上敲击出急促的声响，惊动了城中行人。
那军士显然是经历了一番生死搏杀，身上的甲胄已经残破不堪，布满了刀剑划过的痕迹。
甚至还有几处箭伤，血迹已经干涸，与尘土混合在一起，显得狼狈至极。
这是谢乔的西凉骑兵。
他一路疾驰，马不停蹄，直到相府门前才猛地勒住缰绳。
战马发出痛苦的嘶鸣，前蹄扬起，在地面上刨动不安。
军士顾不得喘息，滚鞍下马，踉跄着冲进门。
他面色苍白，嘴唇干裂，声音嘶哑得几乎辨认不出，万分焦急。
“报……主公！”
“张梁将军……已被……管亥杀害！”——
作者有话说：有点短[橙心]
第88章
岱宗脚下,密林深处。
張梁奉谢乔之命，以及救太平道信徒于水火的赤诚之心，踏入了北海国。
青州黃巾占据天下三十六方之四,其中两大方、两小方皆在此地。
北海国一带渠帅管亥,麾下近三十萬军民,这是張梁的首要目标。
抵达北海国后,張梁听从谢乔的嘱咐，没有鲁莽地正面冲突，而是像水一般，先要慢慢渗透，摸清这潭水的深浅。
脱下相对齐整的衣物，張梁与二十名西凉骑兵隨从换上了与寻常教眾无异的粗布麻衣,将自己混入那些面有菜色、眼神麻木的人群里。
他悄无声息地沉进深潭,只用眼睛看，用耳朵听。
其实,张梁与管亥,并非素昧平生，甚至还有不浅的交情。
那还是許多年前，大兄张角刚刚开始在冀州乡野间传道，顶着官府的白眼和乡绅的唾骂，靠着一碗符水、一颗诚心,一步步聚拢人心的时候。管亥就是那时候最早追隨大兄的人之一，一个身高体壮的汉子,沉默寡言,眼神里却透着一股子执拗的劲儿。
他们知根知底。
一起在寒夜里挤着取暖，听大兄描绘那个没有剥削、人人温饱的太平天下。张梁记得清楚，管亥当时听得眼眶发红,粗糙的大手攥紧，恨不得立刻就为那个盛世拼命。
他也曾跟在张梁和二兄张宝身后，憨厚中带着敬畏。那时的管亥，是能将后背放心交托的弟兄。
张梁告诉自己，管亥或許是用严苛的手段磨砺太平道信徒，熬过这段苦日子，就能迎来好时候。
然而，隨着他越发深入营地核心，看到的景象却像一盆接着一盆的冷水，劈头盖脸地浇下来，将他心底微弱的火苗浇灭。
那个曾经算得上骁勇，能与官军周旋的管亥，似乎变了个人，他早已不是当年揭竿而起的模样了，不再是那个振臂高呼，要为穷苦人殺出一片天的渠帅。
如今的管亥，高踞于临时搭建的高台上，被一群亲信簇拥着，俨然成了黃天在人间的唯一代表。
他宣称自己能直接与黃天沟通，传达上天的旨意。
这套说辞，落进张梁耳中，只觉得既荒谬又刺耳。
当初大兄张角在世时，也仅仅是称代天行道，何曾如此狂妄自大？
更让张梁心驚肉跳的是管亥治下的景象，他竟然在黃巾军民内部建立起一套森严的等级制度。
管亥和他身边的头目、亲信，一个个油光滿面。
营帐里传出的是酒肉的香气，他们穿着抢掠来的绸缎，过着堪比豪族的奢靡日子。
张梁亲眼看到，管亥的亲兵抱怨今天的肉炖得不够烂。
而就在几步之外，一群瘦骨嶙峋的太平道信徒，正围着一口空锅，分食着一点点野菜糊糊。
那些被裹挟或自愿加入的普通信徒，面黄肌瘦
，衣衫褴褛，住在简陋的窝棚里，每天只能得到少得可怜的口粮。为了活下去，他们不得不去挖野菜，剥树皮，甚至啃食草根。許多人餓得眼窝深陷，走路摇摇晃晃。
张梁亲眼目睹，一个瘦弱的孩子因为饥餓难耐，偷拿了一个馒头，竟被亲兵活活打死。
管亥只是远远地瞥了一眼，便冷漠地挥手，让人像拖死狗一样将那孩子拖走，仿佛碾死了一只微不足道的蝼蚁。
“黄天”二字，成了管亥掩盖一切暴行的遮羞布。
他若是看中了年轻女子，便会厚颜无耻地宣称，这是“黄天”显灵，选中了她，要将她奉献给上天，如此“黄天”才会降下福祉，庇佑眾人。
那些可怜女子的哭喊，家人的苦苦哀求，在管亥口中都成了对“黄天”的大不敬。
最让张梁忍无可忍的是，管亥竟然公然歪曲太平道的教义，肆意诋毁大兄张角。
他对着那些愚昧无知的信徒大放厥词，宣称大贤良师之所以壮志未酬，身死沙场，就是因为违背了“黄天”的旨意。
是以，“黄天”才降下惩罚，收回了对张角的眷顾。
那些食不果腹，早已变得愚钝盲从的太平道信徒，竟然对管亥的鬼话深信不疑，甚至开始对故去的大贤良师张角产生怨恨和质疑。
这些人，本是大兄发誓要拯救的黎民百姓啊，如今却被管亥这败类玩弄于鼓掌之间，变成了助纣为虐、巩固管亥统治的工具！
这简直是对太平道义理最大的亵渎，是对长兄在天之灵的莫大侮辱！
张梁攥着拳头，竭力克制着胸腔中的怒火。
他知道，时机未到，还不是暴露身份的时候。
他必须继续隐忍，等待时机，为长兄，为那些被荼毒的军民，讨回一个公道！
信仰，在这片土地上，变了味。
张梁最初只想摸清青州黄巾军的虚实，伺机整合这股力量，再将军民迁往梁国莽苍山，迁往西凉淨土。
现在，他还多了一个念头——清理门户，诛殺管亥这个败类！
他绝不允許大兄的心血被玷污，更不能容忍太平道的旗帜，被这等腌臜货色玷污！
但他很清楚，管亥已被权欲熏心，若他稍露异样，便会横遭毒手。身边区区二十名西凉骑兵，在这數十萬黄巾中，连个浪花都翻不起来。
硬拼不可，只能智取。
张梁下定决心，从最底层开始渗透。
往后三个月，张梁依旧穿着那身破旧信徒的粗布衣裳，只是眼神不再像之前那样茫然。
多了几分沉淀下来的锐利，被他小心地掩藏在低眉顺眼中。
夜色是最好的掩护，有时趁着白日劳作的混乱，或者看守们聚在一起赌钱骂咧咧的空隙，他会像一道不起眼的影子，悄然滑到那些餓得只剩一口气的底层信徒身边。
他不多话，动作却很实在。
把自己勒紧裤腰带省下的，或是让那二十名同样换了装束、扮作流民混迹在外围的亲随，想方设法用身上最后一点值钱物件从附近村落换来的少量粗粝干粮，不动声色地塞进那些枯槁的手中。
有时是一小块硬得硌牙的麦饼，有时是半个糠麸窝头。
他懂一些医术，用从山里采来的草药，不是用符水故弄玄虚，而是实实在在帮人处理溃烂的伤口，或是熬些简单的汤药，缓解一下病痛。
起初，那些底层信徒像受驚的兔子，接到食物的手抖得厉害，眼睛慌乱地四处瞟，生怕是什么人耍的新花样，前脚给了吃的，后脚就抓你去当问罪，打个半死。
张梁也不强求，只是默默地做。
有人实在餓极了，抓过食物就狼吞虎咽，差点噎死，他便伸手帮忙拍拍背。
有人接过草药，将信将疑地闻了闻，最终还是敷在了流脓的伤口上。
分发食物和药物的间隙，他会用极低的声音，断断续续地说些闲话。
他不直接痛骂管亥如何不是东西，那太危险。
他只拣选着说，说大贤良师当年揭竿而起，是为了什么。
是为了让大家伙儿都有地种，有饭吃，冬天不受冻，孩子能长大。
他说，“苍天已死，黄天当立”，是盼着换个新天，让穷苦人能直起腰杆做人，不是让某些人顶着“黄天”的名头，比以前的贪官污吏还要狠毒，还要奢靡。
张梁的话语平实，没有华丽的辞藻，却像是一颗颗小石子，投进了眾人早已麻木的心湖。
渐渐地，有人不再躲闪他的目光，会在夜深人静时，悄悄凑过来，用眼神无声地询问。
张梁便更有耐心地，将太平道最初那些朴素的道理，那些被管亥刻意扭曲、用来给自己脸上贴金的部分，一点点掰开了揉碎了讲给他们听。比如，人人平等，互助友爱，而绝不是像现在这样，分出三六九等，上面的人酒肉臭，下面的人啃树皮。
麻木的眼神里，终于开始透出一点点活气。
那微光里，有对过往信念的重新审视，有对眼前苦难迟来的愤懑，还有一丝几乎不敢奢望的期盼。
一个老头偷偷往张梁手里塞了一小把干瘪的草籽，哑声道：“兄弟，你是个好人。可……唉……”
信任，就在这每日一点食物，几句真话，默默的帮助中，缓慢地积累起来。
愿意在夜里聚到张梁藏身那处破败窝棚边的人，从三五个，变成了十几个，又变成了几十个。
他们不再仅仅是为了那一口吃的，更多的是想听听张梁说话，那话让他们觉得自己还像个人。
终于到了某一天，张梁觉得火候差不多了。
这天夜里，围着一小堆几乎看不见火苗的灰烬，他压低声音，说出了那个酝酿已久的想法：“我们不能在这里等死。我知道一个地方，或许能让我们活下去，像个人样地活下去。”
他称之为“太平淨土”。
此话一出，人群先是死一般的寂静，随即，几双眼睛里瞬间爆发出强烈的光芒，但那光芒很快又被更深的绝望淹没。
先前塞草籽的老头旁边，一个汉子自嘲地扯了扯嘴角，露出个比哭还难看的笑容，嗓音如同破锣：“这位兄弟，你说笑吧？太平淨土在哪儿呢？就凭我们这副骨头架子，怕是还没走出北海地界，就得喂了野狗。”
他的话里带着怀疑和疲惫，显然是被管亥画的大饼噎得够呛。
张梁看着他，看着周围一张张写滿疑虑和恐惧的脸。
他没有说什么“信我没错”的空话，只是平静地继续道：“乐土不是等来的，亦不是谁赏赐的。它就在自己手里，得靠自己去争，去建。跟着我走，我不敢担保顿顿饱饭，山珍海味。但我能保证，每户人家，都能住上坚固足够遮风避雨的屋舍，没有人会饿肚子。我还能保证，只要我还活着，就不会让任何人欺负咱们。”他顿了顿，目光扫过每一个人，恳切地说，“路，是人走出来的。想活命，想活得像个人，就得自己先站起来。愿意跟我走的，明天这个时候，还在这里等我。不愿意的，今晚的话，就当没听过。”
说完，他不再多言，转身走向更深的黑暗中。
留下一群人在寒风中，在忽明忽暗的星光下，默默地咀嚼着他的话，咀嚼着自己心中那点重新燃起的微弱却滚烫的火苗。
角落里，一个饿了很久的小子忍不住舔了舔嘴唇，小声嘀咕：“能吃饱饭，那敢情好，俺跟！”
这时，一个面色蜡黄的老头颤巍巍地开口，“不是我们不愿跟你走，只是这肚子，”他指了指自己干瘪的肚皮，“管亥掌控粮食，每日发的那些清汤寡水，只够吊着一口气。要去你说的那莽苍山，千里迢迢，我们怕是没走出百里，就得饿死在半道上。”
其他人也纷纷点头，脸上是同样的绝望。
是啊，粮食，粮食是命脉。
管亥牢牢攥着所有人的命。
张梁停住脚步，沉默了。他回头看着这些形容枯槁、连路都走不稳的信徒，再想到管亥和他那些亲信脑滿肠肥的模样，以及传闻中守备森严、堆滿了粮食的山洞，一股压抑不住的怒火混杂着决心，在他胸中翻涌。
他环视着这些面带菜色、眼神却重新燃起一丝期盼的信徒，斩钉截铁地说道：“没有粮食，我们就去抢！”
“抢？”众人皆是一驚，面面相觑。
抢粮，那可是要掉脑袋的！
“对，抢！”张梁的声音不大，却异常坚定，“抢回本该属于我们的东西！大贤良师当年起事，为的是什么？不就是让大家有饭吃吗？如今粮食堆积如山，我们却在这里饿肚子，这是哪门子的黄天？”
他顿了顿，目光扫过每一个人：“管亥和他的爪牙，霸占着粮食，作威作福，早已背弃了太平道的宗旨。我们不是去偷，不是去盗，是去拿回我们活命的口粮！是去替天行道，清理门户！”
“可守卫森严。”有人小声嘀咕。
“我知道不容易。”张梁沉声道，“但坐在这里等死，或是去拼，选什么？”
短暂的沉默后，人群中开始骚动起来。
绝望催生勇气，饥饿战胜恐惧。
“我们跟你干！”
“没错！与其饿死，不如拼了！”
“抢他娘的！”
“……”
星星之火，终于有了燎原之势。
张梁看着人群眼中重新燃起的火焰，压抑着胸口翻腾的情绪，紧握的双拳微微松开。他知道，这第一步，也是最危险的一步，必须走出去。
“好！”张梁点头，声音不高却掷地有声，“管亥亲从雄壮，兵器精良，但我们人多。明晚，月上中天时动手。召集信得过，还能走得动的兄弟。”
他略一停顿，目光扫过一张张既渴望又恐惧的脸，“听我号令，动作要快，出其不意，直扑储粮的山洞！”
翌日夜。
夜色渐深，寒风更甚。
张梁的命令被悄悄传递下去。黑暗中，一个个佝偻的身影从破败的角落里钻出来，汇聚成一股沉默的潜流。
没有豪言壮语，只有压抑的喘息和偶尔因紧张或虚弱发出的低咳。
许多人手里攥着削尖的木棍、生锈的锄头，甚至只是石块。那个之前舔着嘴唇的小子，此刻紧紧跟在一个壮年汉子身后，小脸绷得紧紧的，眼睛死死盯着前方。
积压已久的怒火和对食物最原始的渴望，让他们暂时忘记了恐惧和虚弱。
山腰上的石室洞口透出微弱的火光，隐约传来守卫军士的说笑声，他们大概还在嘲笑这群饿得路都走不动的废物。
管亥大概做梦也想不到，这群平日里任他打骂，逆来顺受的羔羊，竟敢朝他反扑而来。
“冲殺上去！”
张梁一声低吼，率先扑出。
身后的人群如同决堤的洪水，虽然虚弱，却带着一股豁出去的狠劲，朝着那唯一的生路——洞口的光亮，猛冲过去。
“什么人？！”
守卫终于察觉到了动静，有人揉着惺忪的睡眼，有人慌忙去摸靠在墙边的兵器。
他们的反应慢了不止一拍，平日里作威作福惯了，从未想过这群连站都站不稳的饿殍敢冲击这里。
“反了！有人造反！”
一个军士终于喊了出来，声音里带着驚恐和难以置信。
回答他的是一块裹挟着风声的石头，正中面门，那守卫惨叫一声，捂着脸倒了下去。
狭窄的通道瞬间变成了修罗场。
饥饿的人们没有什么章法，只是凭着本能往前冲，用手里一切能用的东西砸、捅、挥舞。
木棍敲在盔甲上发出沉闷的声响，锄头带着泥土刨向守卫的腿脚，牙齿甚至都成了武器。
一个瘦小的汉子被守卫一脚踹倒，却死死抱住对方的腿，张嘴就咬。
军士虽然措手不及，但毕竟身强力壮，装备更精良。
刀光闪过，便有冲在前面的人倒下，发出痛苦的呻.吟。
但后面的人毫不犹豫地踩着同伴的身体继续往前涌，他们的眼睛是红的，目标只有一个，洞里的粮食。
“挡住！给老子挡住！”
一个看似头目的军士挥舞着环首刀，连劈翻两人，试图稳住阵脚，可他很快就被三四个衣衫褴褛的人扑倒在地，拳头石块雨点般落下。
那个舔嘴唇的小子混在人群中，个子小，反而灵活，他捡起地上掉落的一把短刀，学着大人的样子，胡乱往前戳刺，嘴里还发出不成调的嘶吼。
先前说话的老头也拄着一根木杖，用力敲打着他能够到的任何一个守卫的小腿。
混乱中，守卫们被这股不要命的势头冲得连连后退，防线眼看就要崩溃。
洞口就在眼前，食物的香气似乎已经飘了出来，刺激着每一个人的神经。
胜利唾手可得。
就在这时，人群前方突然一滞，仿佛撞上了一堵无形的墙。
一个高大壮硕的身影出现在洞口，手持一柄长刀，浑身散发着令人窒息的煞气，挡住了所有人的去路。
是渠帅管亥。
他脸色铁青，眼神阴鸷地扫过面前这群胆敢叛乱的蝼蚁。
他手提大刀，满脸怒容，连斩數人。
凛冽的殺气几乎要将冲在前头的底层信徒喝退。
然而汹涌的信徒，如同冲刷一切的潮水，人总有力竭之时，管亥身躯被不知从何处伸来的木棍、石块连连击中，他逐渐招架不住。
就在这时，管亥忽然看清了人群中领头的那个身影，瞬间愣住了。
须臾，他惊呼出声：“人公将军！”
原本嘈杂的人群瞬间安静下来，所有人都震惊地看向张梁。
人公将军？
这
其貌不扬、衣衫褴褛的男人，竟然是人公将军张梁？
张梁也没想到，自己如今这副模样，竟还能被管亥一眼认出，一时怔在原地。
管亥凶狠的眼睛瞪得溜圆，手里的长刀“哐当”一声掉在地上，仿佛那刀烫手一般。
他死死盯着张梁，嘴唇哆嗦着，刚才的凶神恶煞荡然无存，取而代之的是一种近乎见了鬼的惊骇。
周遭的厮杀声似乎都远去了，只剩下他粗重的喘息。
“人……人公将军？”管亥又叫了一声，声音发颤，带着七分不信，三分惊恐。
他猛地回过神，也顾不上满地的血污和倒毙的尸体，连滚带爬地往前几步，“噗通”一声，一个响头磕在地上，那身板结实得像座小山，此刻却矮了下去。
“末将管亥，叩见人公将军！”他抬起头，脸上又是泥又是汗又是血，表情却异常激动。
这话如同滚油泼入冷水，人群“嗡”的一声炸开了锅。
“什么？人公将军？”
“他？他是张梁将军？”
“不可能吧？穿得跟咱们一样。”
“管亥磕头了！他给这人磕头了！”
窃窃私语汇成一片嘈杂，所有目光都聚焦在张梁身上。
先前拄着木杖的老头，此刻也忘了敲打，浑浊的眼睛努力想看清张梁的脸。
张梁看着跪伏在脚下的管亥，他定了定神，怒视他：“你既认得我，敢不束手就擒？”
管亥听了这话，像是得了赦令，又是一个响头磕下去，额头撞在石地上发出闷响，热泪盈眶，几乎嚎啕痛苦：“将军！将军没死！听闻河北战场失利，广宗沦陷，亥痛不欲生，常常忆起巨鹿过去。将军还活着，亥喜不自胜！”
他一时激动得说不出话，竟捶着胸口，“亥愿重归将军麾下，为将军效死，牵马执鞭，赴汤蹈火，在所不辞！”
情真意切，声泪俱下。
那些原本还在犹豫、惊疑的信徒们，被管亥这番作态彻底点燃。管亥是何人？是这几个月来压在他们头上的大山！连他都对此人磕头认主，那还能有假？
人公将军真的没死！他们的主心骨回来了！
“人公将军！”不知是谁先喊了一声。
“将军！”
“黄天保佑！将军还活着！”
霎时间，群情激昂，无數人热泪盈眶，纷纷朝着张梁的方向跪拜下去，口中山呼“人公将军”，声浪一波高过一波，震得整个山洞嗡嗡作响。
方才的厮杀和绝望，瞬间被狂热的崇拜和重燃的希望所淹没。
“人公将军！我们听你的！”
“管亥已降，我们还怕什么？”
“跟着人公将军，有饭吃！”
“……”
信徒们的情绪彻底沸腾，山呼海啸般的“人公将军”淹没了一切杂音。有人激动得涕泪横流，捶胸顿足。有人拼命往前挤，想看清将军的容貌，哪怕只是衣角。更有甚者，直接昏厥过去，被旁边的人手忙脚乱地掐着人中。他们高呼着各种口号，从“苍天已死，黄天当立”到更直接的“跟着将军有饭吃”。
张梁看着眼前这群狂热的人，他们前一刻还在为一口吃的自相残杀，下一刻就能因为一个名号而俯首帖耳。他心中却愈发不安。
此刻，他手中紧握环首刀。刀锋之下，就是管亥那颗头颅，汗水和泥污混杂着，伏在地上，脖颈完全暴露出来。
只要他手腕一沉，就能瞬间诛杀这个几个月来作威作福的败类，为那些死去的信徒报仇。
他却迟疑了。
眼前晃过的，不是管亥此刻卑微如狗的模样，而是许多年前，在巨鹿城外，那个扛着锄头，眼神里还有些憨直，跟着队伍高喊口号的年轻汉子。
也叫管亥。
是同一个人吗？或许是，或许不是。
但杀了他，管亥那些同样凶悍的亲信部下会善罢甘休？他们刚刚还在屠戮这些饥饿的同道。这一刀下去，固然是报了仇，快意恩仇，可接下来呢？一场更惨烈的厮杀，更多的尸体，多少无辜者会倒在黎明前最后的黑暗。
他杀不得，至少暂时杀不得，往后除掉他的机会还有很多，他不会忘记每一个惨死他手中的生命。
张梁手腕微微一颤，终究是将刀锋移开了些。
管亥似乎察觉到了什么，紧绷的身体松弛了一瞬，随即又磕了个头。
周围的信徒见将军没有立刻处死管亥，有些人露出不解，但更多的人则将此视为将军的仁慈和宽恕，欢呼声反而更大了。
“且静！”张梁猛地提高声音，沙哑的嗓音压下了鼎沸的人声。
他环视一周，目光扫过那些依旧带着些许疑虑的脸。
他收起刀，插回腰间简陋的绳套里。
他一字一句，声音传遍洞窟，“广宗城破，官军势大，我确曾身陷重围。但黄天庇佑，岂会令我等伟业中道崩殂？”
他顿了顿，看着众人专注的神情。“是黄天大神降下神力，于萬军之中救我脱险！并非我一人，尔等可知，地公将军何在？”
人群中响起一阵骚动和低语。
“地公将军张宝，亦被黄天神力从京畿囚车中救出！我兄弟二人，承天之命，必将带领尔等，重建太平盛世！”
这话一出，效果远胜之前的任何呼喊。
地公将军也活着！
两位将军都蒙受神迹！这简直是天大的喜讯，是黄天认可他们的明证！
管亥更是管亥更是涕泗横流，连连叩首，嘴里含糊不清地喊着“天佑黄巾”、“将军神威”，额头磕得砰砰作响，仿佛要把这石地砸出个坑来才算虔诚。
他这副样子，倒让一些原本还觉得他刚才投降太快的信徒，也信了他此刻是真心实意。
张梁看着管亥卖力的表演，心中冷笑，却不动声色。
“黄天从未抛弃我等！”
他再次高声宣布，声音带着一种蛊惑人心的力量，“官军暴虐，朝廷腐朽，此乃天意，欲降大任于我等！如今，正是重整旗鼓，再兴黄天大业之时！”
他指向洞口之外，那里依旧是漆黑的夜，但仿佛已经能看到一丝微光。
“此地非久留之地。管亥！”
“末将在！”管亥猛地抬头，一脸忠心耿耿。
“你所部军民有多少？”张梁问道。
管亥略一思索，连忙答道：“回将军，尚有三十万军民。”
“好。”张梁点头，“立刻收拢你的人，清点洞内所有能用的兵器、粮食。天亮之前，我们立即离开此地！”
“遵命！”
管亥如蒙大赦，立刻爬起来，转身就去吆喝他那些同样惊魂未定的部下。
那些亲信见渠帅归降，又听闻人公将军未死，地公将军也被神力救走，哪里还敢有二心，纷纷应诺。
人群中，先前那个拄着木杖的老头，颤巍巍地挤上前来，带着哭腔问道：“将军，那，那我们有饭吃了吗？”
张梁看向老者，目光柔和了些许：“老丈放心，跟着我，不会再让大家挨饿。管亥！”
“在！”
“洞里藏着的粮食，先分发下去，让大家垫垫肚子。但不可多食，须留足气力赶路！”
“是！”管亥立刻领命而去。
有了吃的保证，人群的骚动彻底平息下来，化作一片低低的啜泣和感激的念叨。希望，伴随着食物的承诺，重新在每个人心中燃起。张梁看着这一切，眼神复杂。他知道，这只是开始，前路依旧漫漫，而他肩上的担子，似乎更加沉重了。
“将军，我们要去往何处？一旦下山，若遇官军阻截，我们又该何处躲避？”人群中，有人问道，他的问题也是其余大多数信徒心中的疑惑。
“河北数十万的军民，此刻，都在黄天开辟的淨土之中，每个人都有房屋居住，生活安定，不再受饥饿和压迫之苦。”张梁说。
信徒们面面相觑，眼中充满了渴望。
有人颤声问道：“将军，真有这样的净土？”
张梁语气肯定：“我亲身经历，岂会有假？黄天慈悲，不忍看我们受苦，特意开辟净土，接引受苦之人。”
信徒们再也按捺不住，纷纷跪倒在地，齐声高呼：“求人公将军引我们前往净土！”
声音震耳欲聋，充满了对美好未来的期盼。
张梁看着眼前这些饥饿的面孔，心中涌起一股责任感。
他大声说道：“好！我定不负黄天所托，引大家前往净土！”
此时，管亥亲兵已经行动起来，将山洞中抢来的粮食搬出来，粗略地分发给饥饿的信徒。
虽然每人分到的不多，但对于已经饿了多日的人来说，无疑是雪中送炭。信徒狼吞虎咽地吃着粮食，脸上露出了久违的笑容。
张梁继续说道：“此去净土，路途遥远，官府耳目众多。为了安全起见，我们不能结队而行，必须分散流徙，前往梁国莽苍山汇合。到了莽苍山，自有黄天指引，瞬至净土。”
信徒眼中充满希望，皆表示愿意听从人公将军的安排。
就在众人欢欣鼓舞之际，一直在暗中面色阴晴不定的管亥忽然提高了嗓门，语气中带着一丝狡黠：“诸位稍安勿躁，末将有一言。”
人群安静下来，疑惑地看向管亥。
“人公将军神威盖世，末将自是敬佩万分。但人公将军常年在外征战，难免有人冒名顶替，鱼目混珠。为防万一，末将斗胆请将军露出身后，让我等确认一番。”
管亥顿了顿，继续说道，“我在巨鹿曾与人公将军同寝，亲眼见过，人公将军背部有一颗醒目的大黑痣，以此为证，方能辨别真假。”
张梁闻言，心中咯噔。他何时有过黑痣？
张梁突然反应过来，这是管亥在使诈！
周遭信徒开始交头接耳，原本狂热的眼神中，也出现了一丝怀疑。
他知道，如果不能证明自己的身份，之前的努力都将付诸东流。
没等张梁开口，管亥便逼问：“人公将军何不坦诚相见，好让大家安心？”
说完，他一挥手，几个手下立刻上前，不由分说地就要扒张梁的衣服。
“住手！”张梁怒喝一声，想要反抗，却被几人死死按住。
片刻之后，张梁的上衣被剥了下来，露出了光裸的后背。信徒瞪大了眼睛，目光仔细地搜寻着，却什么也没有发现。
管亥见状，面目突然狰狞：“诸位都看到了吧？此人背部并不大黑痣，根本就不是什么人公将军，分明个冒牌货！他一定是官府派来的细作，想要混入我们之中，伺机离间！”
信徒们顿
时哗然，原本的崇拜和敬仰，瞬间变成了愤怒和怀疑。
“拿下他！”管亥一声令下，亲卫立刻冲了上来，将张梁五花大绑。
“你们……你们被他骗了！”张梁挣扎着，想要解释，却辩无可辩。
“还敢狡辩！”管亥冷笑一声，“官军一定就在山下埋伏，待我们下山，失去依托，便一举歼灭我等。”
信徒的情绪再次被煽动起来，他们挥舞着手中的武器，朝着张梁怒吼。
张梁看着眼前这群被轻易操控的信徒，百口莫辩。
与此同时，隐藏在信徒中西凉骑兵见势不妙，试图救走张梁，却被蜂拥而上的亲兵团团围住。
他们奋力厮杀，但却寡不敌众，最终被俘或战死。
好不容易生起的火种，在黎明在被踩熄了，天地重归混沌。
洞穴深处，火把噼啪作响，光影在石壁上摇曳不定。
管亥坐在虎皮大椅上，一手随意搭在扶手上，另一只手摩挲着腰间冰冷的大刀。
山风穿过林隙，灌进洞中，带来深秋特有的凉意和草木腐朽的气息。
这把刀，饮过不少官军和豪强的血。
曾几何时，他是三十六方渠帅之一，随着大贤良师振臂一呼，声势滔天。
他曾热血沸腾，以为“苍天已死，黄天当立”的时代真的来临。
攻破县城，斩杀那些平日里骑在百姓头上作威作福的官吏，将象征朝廷威严的官府衙门付之一炬，看着麾下头裹黄巾的信徒从几百人迅速膨胀到数千、上万，那种权力的滋味，如同最烈的酒，烧灼着他的五脏六腑，让他飘飘然，几乎以为他们便是那改朝换代的天命之人。
他至今记得，攻下第一座县城时，城中百姓箪食壶浆，跪迎道旁，山呼“将军”。
那声音震耳欲聋，比什么金银财宝都更让人心潮澎湃。
他也记得，将平日里高高在上的县令踩在脚下时，对方涕泗横流、丑态百出的模样，真是解气。
麾下儿郎瓜分着府库里的粮食和布匹，脸上洋溢着从未有过的满足和希望。
那段日子，天似乎格外的蓝，连空气里都带着甜味。
然而，好景不长。
中原之地，波才部在长社的惨败如一盆冷水浇下，紧接着便是皇甫嵩、朱儁这些朝廷鹰犬的疯狂反扑。
局势飞转直下，官军势如破竹，扫荡中原。
他吓破了胆，终于率部躲进了这片深山老林。
皇甫嵩率部北上河北，朱儁南下南阳，朝廷的注意力暂时从这片山区移开。
管亥喘息甫定，便在此啸聚山林。
在这与世隔绝之地，他就是天，就是法。
他享受着生杀予夺的快感，享受着属下的绝对服从。
那些曾经让他卑躬屈膝的世家豪强，那些高高在上逼迫他、压榨他把他踩在脚下的酷吏，如今都成了遥远的记忆，而他，成了这方圆百里的土皇帝。
他不允许这样的日子到此终结。
管亥冷笑着逼近被五花大绑的张梁，眼神中充满了审视和玩味。他蹲下身，语气轻蔑：“人公将军？蠢笨如猪。”
张梁怒目而视，试图挣脱绳索，但毫无用处。
管亥指向洞穴之外，数十万太平道信徒，仰头大笑，笑声尖利刺耳，“他们也一样，都一样，都是蠢猪，老子略施小计，便将你们耍得团团转！”
“黄天？我呸！要是真有黄天，还会让你们饿肚子，被人当猴耍？老子看透了，你大兄骗我，骗我们跟朝廷作对，自己却想爬上龙椅，他害了天下多少人替他枉死？老子想通了，什么狗屁黄天，什么太平盛世，假的！根本不存在！”
“老子就是黄天！”
第89章
十日后,睢阳城。
“報……主公！”
一匹快马卷着烟尘冲入城门，直奔相府。
马上的軍士浑身浴血，盔甲破损,脸上写满了悲怆和急迫。
到相府前,軍士滚鞍下马,跌跌撞撞地冲到谢乔面前,声音嘶哑地哭喊：
“主公！張梁将軍……已被管亥杀害！”
張梁已死？
突闻噩耗，谢乔只觉眼前一黑，身子控制不住地晃了晃，险些栽倒。
她盯着那名軍士，确认是之前派去协助張梁的西凉骑兵之一，悲怆涌上心头。
“到底怎么回事？细细说来！”谢乔强作镇定,沉声问道,“把你知道的，一字不漏,全部说出来！”
那军士跪在地上,悲恸难抑，几乎说不成句：“主公，我等奉命护送張将军至北海国，几乎要成功，黃巾渠帅管亥那厮……他,他佯装投诚，骗取张将军的信任……尔后,趁夜发动突袭……我等猝不及防……张将军被管亥……”
说到这里,他泣不成声，后面的话语淹没在哽咽中，但惨烈的情景已不言而喻。
围困、背叛、突袭、力战身亡。
谢乔仰头望天,痛惜不已。
贼老天！何其不公！
张梁是这世间少有的理想主义者，內心纯粹，赤子之心，一心救天下百姓于水火。
万万想不到，当日莽苍山下，那一面，竟然是永诀。
事情发生得太突然，令谢乔始料未及，她明明记得昨天还确认过张梁的状态，今日便……
等等！不对！
北海国至睢阳城，哪怕快马疾奔，最少是十日的路程。
谢乔瞬间冷静下来，她打开系統，进入【角色】模块。
隨后，她久久地望着[张梁]的名字，以及状态栏显示的［健康］，陷入了沉思。
系統冰冷的文字，与眼前士兵声泪俱下的控诉形成了荒谬的对比。
谢乔关掉系統面板，心头那股因噩耗而起的怒火与惋惜，如同被冷水浇过，迅速冷却，只剩下冰冷的审视。
系统从不撒谎，更不可能出现长达数日的延迟。
此刻，她无比确信这一点。
眼前这出声情并茂、血泪交织的戏码，只有一个解释——诈。
是谁在背后导演这出戏码？管亥吗？目的何在？
谢乔思绪飞转。
如果她信了，信了张梁惨死的消息，她必然会怒火中烧，倾尽全力为他复仇。
她几乎能看到后续的景象：大军集结，号角連天，她亲率主力，杀气腾腾地扑向北海，誓要将管亥碎尸万段。
然后呢？梁国位居中原大地，无险可守，大军一旦离开，睢阳，这座刚刚安稳下来的城池，会变成什么光景？
一块毫无防備、兵力空虚的肥肉。
山中的黃巾军缺的是什么？是粮草。
睢阳简直是为他们量身定做的礼物。
调虎离山……再来个顺手牵羊？
谢乔抬眼，目光重新落在那个仍在抽泣的军士身上，声音却平静下来：“你再说一遍，管亥是如何布阵围困张将军的？他使了何种诡计？张将军又是如何应对的？我要知道每一个细节，不要漏掉。”
隨着她不紧不慢、条分缕析的追问，那军士脸上的悲怆开始掺杂了慌乱。
他眼神闪烁，言辞间磕磕绊绊，先前描述的激战场面，在细节追问下破绽百出。时说管亥用火攻，又说管亥暗箭伏兵，张梁突围的方向更是变了数次。
这演技，放在戏台上都得被人扔臭鸡蛋。
够了。
谢乔心中已有定论。
她猛地一拍几案，发出“砰”的一声巨響，震得那军士一哆嗦，哭声都停了半拍。
谢乔脸上怒容勃发，眼神凌厉如刀，仿佛要将眼前这个“谎報军情”的细作生吞活剥。
“管亥匹夫！”她的声音骤然拔高，暴怒，抽出长剑，“传我将令！尽起梁国之兵，所有能战之士，一个不留！隨我北上，踏平北海，生擒管亥，報此血仇！”
那军士被这突如其来的暴怒吓得面无人色，連滚带爬地应喏告退，仿佛生怕慢了一步就会被盛怒中的谢乔当场斩杀。
看着那狼狈逃窜的背影，谢乔脸上的怒容缓缓收敛，眼神重新变得深邃而冰冷。
演戏嘛，谁不会呢？
就看谁演得更像，谁更能骗过谁了。
传言军士連滚带爬地跑出厅堂，消失在门外。
谢乔脸上的怒容并未立刻消散，她站在原地，胸口微微起伏，仿佛仍在为张梁之死而愤懑。
片刻后，她才缓缓坐下，手指在桌案上轻轻点了点。
“来人。”
一名亲从应声入内。
“传令下去，斥候营即刻全体出动，沿北海方向仔细侦查，特别是那些可能藏匿细作的山林路口，给我盯紧了。有任何风吹草动，立刻回报。”谢乔的声音恢复了平时的冷静，眼底一丝锐利。
“喏！”
命令传达下去，斥候们如同撒出去的网，悄无声息地覆盖了通往北海的要道。
不出三日，回报便陆续传来。
“主公，宁陵县北面三十里外发现数名形迹可疑之人，似在窥探我军动向。”
“主公，官道两侧林中，亦有发现，行踪诡秘，衣着颇似黃巾流寇。”
“……”
果然不出所料。
谢乔听着斥候汇报，心中冷笑。
时机成熟，她不再犹豫，当即下令：“擂鼓聚将！”
沉闷的鼓声在睢阳城头響起，传遍大街小巷。
很快，各部将领齐聚相府。
谢乔环视诸将：“斥候来报，北海国，蛾贼盘踞，滋扰百姓，梁国既定，当为天子分忧。即刻起，尽起梁国之兵，所有郡国兵、西凉锐卒、宁陵塢甲士，悉数整備，随我北上讨贼！”
诸将闻言，虽有人对突然与黃巾开战心存疑虑，但见主公决心已定，皆轰然应诺。
此时，长史刘備上前一步，拱手道：“主公，既要讨伐蛾贼，備麾下有二弟，关羽、张飞，皆有万夫不当之勇。此战讨伐逆贼，愿为主公前驱！”
他身后，关羽丹凤眼微阖，抚着长髯，神色肃然。
而张飞早已按捺不住，豹头环眼瞪得溜圆，瓮声瓮气地嚷道：“大哥说得对！那黄巾贼寇算什么东西，主公尽可放心，看俺老张去了，不把脑袋拧下来蹴鞠！”
他紧捏拳头，关节发出噼啪声響，一副急于上阵的模样，在城中憋了这些时日，骨头都快生锈了。
谢乔微微颔首：“好！玄德高义，云长、翼德皆是虎将，我求之不得！此战便请翼德为先锋，云长为我掠阵！”
“谢主公！”刘备大喜。
张飞更是咧开大嘴，乐得直拍胸脯：“主公放心！看俺的！”
除了直属部队，谢乔还派人快马加鞭，向梁国境內大小塢堡广发檄文。
措辞并不客气，更像是命令：共讨北海国管亥，战后论功行赏！
这些塢堡平日拥兵自重，但在黄巾之乱中亦深受其害。
如今谢乔势大，旗号響亮，檄文一出，他们自然无法抽身事外。
高平坞最先派兵，其余坞堡略作权衡，纷纷响应。
一时间，各路人马带着自家部曲涌向睢阳。少则百十人，多则数百，装备五花八门，却都带着一股地方豪强的悍勇之气。
睢阳城外，营寨连绵数里，旌旗招展，几乎遮蔽天空。
郡国兵的制式军容尚算整齐，西凉铁骑自带一股肃杀彪悍的气息，宁陵坞的甲士精神抖擞。
而那些新来的坞堡私兵则显得驳杂不齐，衣甲各异，呼喝之声此起彼伏，却也汇聚成一股不可小觑的力量洪流。
负责登记造册，分派粮草的军吏忙得脚不沾地。
看着这迅速膨胀起来的军力，粗略点算，竟已超过万数。
如此规模的军事集结，若在太平年月，足以让朝廷派人前来责问。
但眼下西有羌乱，北有乌桓，天下纷乱，雒阳的衮衮诸公正为一个接一个的烂摊子焦头烂额，连天子的私库都快见底了，哪还有闲心和余力来管这梁国之事。
不过，该走的流程自然还是不能少。
谢乔命人拟了一份奏章，言辞恳切，大意是黄巾贼管亥流窜北海，荼毒地方，臣身为梁国相，不忍坐视，今已整点兵马，欲北上剿贼，为国分忧云云。
快马送往雒阳，至于雒阳那边是嘉奖还是斥责，她并不在意。
这不过是走个过场，堵住某些人的嘴罢了。
数日后，粮草辎重准备停当，大军整装待发。
清晨的薄雾尚未散尽，谢乔一身合体的戎装，并未披甲，只在腰间佩了剑，立于临时搭建的高台之上。
台下，黑压压的军阵一直延伸到视野尽头。
万人肃立，鸦雀无声，只有偶尔马匹打响鼻的声音和甲叶碰撞的轻响。
司马于融统领八百郡国兵，经过几场实战，已经具备不俗的战力。
杜奉、虞仲领一千宁陵邬甲士，士气高昂。
梁汾领一千西凉骑兵，这是最精锐所在，通过系统征募的部曲，包括五十支［西凉铁骑］和五十支［西凉弓骑］。
至于人数最多的坞堡杂兵，则由长史刘备统御。
极支辽在中军，以防不测。
关羽立于阵前不远处，抚着长髯，丹凤眼微眯，闭目养神。
作为先锋的张飞则显得有些亢奋，环眼瞪得溜圆，手按在丈八蛇矛上，手指不时捏动几下，发出轻微的骨节爆响，显然是憋坏了。
谢乔目光扫过下方一张张坚毅的脸庞，深吸了一口气。
她缓缓拔出佩剑，剑身在晨光下反射出冷冽的光芒，直指北方：“将士们！”
“黄巾管亥，祸乱北海！今奉诏讨贼，随我出发，踏平北海！诛杀管亥！”
当然，这里的“诏”不是今年的。大概是黄巾之乱初起时，天子刘宏的讨贼诏令。这不重要。
短暂的沉寂之后，是山呼海啸般的回应。
“荡寇！荡寇！荡寇！”
上万人的怒吼汇聚成一股巨大的声浪，直冲云霄。
张飞第一个按捺不住，大吼一声，拍马而出，率领先锋营率先开拔。
紧接着，中军、后军依次启动，步卒如潮水般涌动，骑兵铁蹄如雷，长戟如林，无数杆戈矛如移动的洪流，浩浩荡荡地朝着北海方向进发。
大军过后，只留下烟尘滚滚。
谢乔立马于中军，看着前方招展的“替天行道，诛杀管亥”的大旗，嘴角噙着若有若无的笑意。
如此雄壮的军阵，鱼儿，该上钩了。
与此同时，管亥率着他麾下最精锐的三万黄巾，离开北海国，如同一条土龙，悄无声息地蜿蜒潜行。
他们刻意避开了梁国军阵北上的路线，迂回绕了一个大圈后，目标直指睢阳城。
管亥骑在马上，脸上带着志在必得的神情。
张梁果然没让他失望，这诈死计策，当真妙绝！
在他逼迫之下，张梁将他以及他背后的底细和盘托出。
所谓黄天，实则是那梁国相谢乔。
谢乔，一介女流之辈，就算有些手段，到底还是年轻气盛，被张梁之死冲昏了头脑，竟真的倾巢而出。
斥候飞马来报：“渠帅，睢阳城就在前方二十
里！”
闻言，管亥嘴角勾起冷酷的笑意：“传令下去，加速进军，天黑之前，攻下睢阳！城里的钱粮、兵甲，还有那劳什子梁园里的珍宝，都是咱弟兄的！”
“喏！”
三万黄巾军闻令，脚步更快，黑压压的人潮带着一股压抑的兴奋，朝着那座孤零零矗立在平原上的城池涌去。
薄暮时分，睢阳在望。
远远望去，睢阳城墙确实显得高大坚固，城头上似乎还有新近修过的痕迹。
管亥眉头微不可察地皱了一下，但旋即舒展开来。
斥候的情报不会错，梁国大军已开赴青州，城內守军必定空虚至极。
再高的城墙，没人守，那就是个摆设。
管亥立马于阵前，看着近在咫尺的睢阳城墙，脸上毫不掩饰的轻蔑。
他猛地抽出腰间大刀，向前一指，声若沉雷：“攻城！”
号令一下，后方阵列中立刻骚动起来。
数十名赤膊或只穿着简陋皮甲的黄巾力士，喊着号子，合力推动着几架用粗大原木临时捆绑、前端包着铁皮的冲車，吱吱呀呀地朝着城门方向移动。
冲車十分简陋，甚至连顶盖都没有，推車的力士完全暴露在外。
更多的黄巾兵则扛着临时砍伐、削尖的树干做成的简易云梯，或者干脆就是绳索和钩爪，呐喊着紧随其后，准备攀爬城墙。
沉重的冲车被推到外城门下，力士们调整好位置，随着一名小头目的呼喝，十几人同时发力，将巨大的撞木向后拉到极限，然后猛地松开。
“咚！”
一声沉闷的巨响，撞木狠狠砸在厚重的包铁城门上，城门剧烈地颤抖了一下，木屑和铁锈簌簌落下。
城墙上终于有了反应。
稀稀拉拉射下几十支箭矢，箭簇在空中划过软弱无力的弧线，有的甚至没能飞过护城河，就噗噗地扎进了泥土里。
少数几支射到近前的，也大多被黄巾军前排随意举起的木盾挡开，或者干脆钉在冲车粗糙的木料上，箭杆兀自颤抖，却毫无杀伤力可言。
“城里是没人了吗？这箭射得跟绣花似的，挠痒痒都不够劲！”一名站在冲车旁的黄巾贼看到这一幕，忍不住叉腰狂笑起来，引得周围的黄巾军士跟着大笑，紧张的气氛顿时轻松了不少。
管亥见状，更是心中大定，最后一丝疑虑也烟消云散。
看来谢乔真是把家底都掏空了，连守城的弓箭手都凑不齐像样的。
他甚至懒得命令盾牌手上前掩护，不耐烦地再次挥刀催促：“加把劲！撞开它！第一个冲入城内者，赏金十两！”
重赏之下，推车的力士们如同打了鸡血，吼叫着加大了力气。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
撞木一次比一次更狠地砸在城门上，城门发出不堪重负的呻吟，门轴处的铆钉开始松动，门板连接处出现了裂痕。
终于，伴随着“轰隆！”一声震耳欲聋的巨响，外城门再也支撑不住，两扇厚重的门板向内猛地敞开，其中一扇甚至直接被撞得脱离了门臼，歪斜着倒向城内，扬起大片的烟尘。
“开了！城门开了！”
“冲啊！抢钱！抢粮！”
久踞山林，压抑许久的黄巾贼如同开闸的洪水，爆发出震天的欢呼，兴奋地呐喊着，挥舞着简陋的兵器，争先恐后地涌向洞开的城门，黑压压的人潮瞬间就吞没了城门洞。
在他们眼中，睢阳城已是一座唾手可得的宝库。
然而，踏入城门的瞬间，冲在最前面的黄巾军士脚步一滞。
眼前的景象令他们大吃一惊，此处，并非城中宽阔的街道，而是一片瓮城。
四周高墙环绕，宛如一个巨大的陷阱。
真正的内城门，依然紧闭在前方。
管亥策马跟进，看到这结构，心中虽略感意外，但并未在意。
这无非是多道门罢了，官军必然无力防守。
他正要下令继续撞击内城门，突然，头顶传来一阵细微却密集的甲叶摩擦声。
他猛地抬头，心跳骤停。
只见瓮城上方的城墙垛口处，不知何时，密密麻麻地站满了人！
一排排，一层层，弓手、弩手，箭簇和弩矢，如同死神的眼睛，冷冷地俯视着下方挤成一团的黄巾贼。
寒意瞬间从管亥的脚底板窜上天灵盖。
他心中暗叫不好。
中计了！
“放箭！”
冰凉的号令在瓮城上空响起。
霎时间，城墙之上箭如雨下，宛如狂风骤雨般倾泻。
这再不是先前那几十支零星的骚扰，而是成千上万支夺命的利箭。
箭矢裹挟着尖锐的破空声，形成一片密不透风的死亡之幕，朝着瓮城内毫无遮蔽、拥挤不堪的黄巾贼狠狠射去！
惨叫声、哀嚎声、箭镞入肉的噗嗤声，瞬间响成一片。
狭小的瓮城，顷刻间变成了人间炼狱，血流成河。
城墙上的弓箭手面无表情，冷酷地将箭篓中的箭矢消耗一空。
第90章
这正是谢喬布下的局,将计就计。
管亥自以为得计，却不知他每一步都踩在谢喬预设的鼓点上。
作为在棋桌上对弈的双方，从一开始,谢喬就占据了信息和视野的绝对优勢,她清晰地预见着管亥接下来的每一步,她看透了管亥的谋划,再进行自己的谋划，棋高一着。
实则是她和張梁打了一个精妙的配合。
在莽苍山分别之际，她告诉过張梁，可以实时看到他的状态。
此次，張梁在北海失利，被管亥控制,重壓之下,大概献了假死之计，调虎离山之计。
而这其中,“假死”是关键中的关键,他没死，却被说已死，他相信主公必然能识破其中关窍，从而将计就计。
于是，瞬间反应过来的谢喬,佯装暴怒。
而后大張旗鼓，尽起梁国军马,摆出倾巢而出、踏平北海的架勢。
浩大的声勢,自然如同预料般，被黄巾军的斥候探得一清二楚，迅速传回管亥耳中,进一步坚定了他睢阳空虚的判断。
这份“确凿无疑”的情报，成了壓垮管亥最后一丝疑虑的稻草，让他对睢阳空虚的判断更加深信不疑。
然而，睢阳城内，真的空了吗？
就在管亥的注意力被梁国主力吸引之前，谢乔已经悄悄利用那条连接涼州与梁国的永久空间通道，将一批又一批精锐的西涼士卒，无声无息地运抵了莽苍山，再由莽苍山瞬至睢阳城的中尉府。
主力，正是她全部的远程部队［西涼弓手］［西涼弩手］及辅以少量的作为最后防线的［西凉步卒］，部曲总人数达到了三千。
弓弩手都用以守城，他们在［兵营］中接受了系统化、标准化的严格训练，射术精湛，纪律严明，令行禁止。但迟迟无法升到更高等级，因为西凉太平
，无仗可打，缺乏实战经验。
但现在，机会来了。
最初，谢乔只是将梁国，将睢阳当成她的实验田，她吸纳人才的跳板。她想在这里尝试一些新的政策，验证一些想法。敌军若大肆围攻，睢阳是弃子，可以随时抽身撤离，不留一物。但她改变了主意。这一年来的时间，随着梁国的重建，随着她投入心血，随着她的苦心经营，她意识到了中原膏腴之地的重要性，潜力巨大。如此宝地，岂能轻易被其他诸侯夺走？是以，她升级了睢阳的城墙，将之从残破的土垣，升级成了高大的三级[城墙]，并同时增建了箭楼和瓮城。若将来真有一天，梁国局势不利，敌军以数十倍兵力围攻，想啃下睢阳这塊肉，自己也得掉上一层皮。
睢阳高大坚固的城墙，特别是这特意加固、结构复杂的瓮城，简直是为弓弩手量身打造的绝佳战场。
层层叠叠的结构，复杂的射擊孔洞，高耸的角楼箭塔，正是为了最大化弓弩杀伤而设计的。
站在瓮城之上，居高临下，视野开阔无碍，任何试图从下方仰攻的敌人，都将彻底暴露在密集的箭雨之下。
城墙之内，箭垛一排排码放整齐，弩矢分门别类装在箭匣中，方便取用。
滚木、礌石、烫油等防御物资，一样不少，留给不具备远程攻擊的[西凉步卒]使用。
至于管亥麾下的黄巾賊，谢乔用脚趾头想都知道是什么军容。
规模虽然庞大，但装备？大概是五花八门，铁片木板都算好的。阵型？一窝蜂衝上来就是他们最大的战术素养。纪律？估计只有在抢掠时才能体现出一点组织性。
如此一群乌合之众，兴衝衝地以为捡了个大便宜，一头扎进这精心构筑的瓮城……谢乔几乎能预见到那场景，一群活蹦乱跳的鱼，主动跳进了烧开了滚油的锅里。
睢阳防御战的胜负已经很明显了，而她造势北上的目的也已达成。
是以，刚入青州境内，谢乔便令杜奉、虞仲领宁陵坞甲士返回驻地，留作预备。
令司马于融、先锋张飞领郡国兵返回睢阳，给攻城的黄巾賊验验尸。
长史刘备则领其余坞堡兵卒，在梁国境内散开，伏擊溃逃的黄巾賊。
睢阳失利，溃逃的黄巾必然不可能往其他地方乱钻，他们唯一的去处依然是其老巢北海国，确定大致的路线，伏击变得很容易。
而谢乔，则率梁汾、关羽，领麾下最精锐的[西凉弓骑]和[西凉重骑]继续北上，长驱北海国。
北海国，密林，管亥部老巢。
所谓老巢，其实更像个巨大的難民营寨，混乱，肮脏，毫无章法。
残破的营墙象征性地围着，与其说是防御工事，不如说是圈定了地盘。
西凉骑兵遭遇的抵抗稀稀拉拉，不成气候。
几声呐喊，几支零星射来的箭矢，软绵绵地钉在地上，连[西凉弓骑]的马蹄都惊扰不了。
“散！”梁汾一声令下。
[西凉弓骑]如同草原上盘旋的猎鹰，呼啸着掠过，箭矢精准地覆盖了任何试图集结的黄巾贼。
他们甚至不需要停下脚步，骑射之间，就已将对方的残勇射得粉碎。
紧随其后的[西凉重骑]，更是如同一柄烧红的铁锥，轻易凿穿了那脆弱不堪的“防线”。
铁蹄过处，黄巾贼众哭爹喊娘，丢盔弃甲，只恨爹娘少生了两条腿，争先恐后地向四面八方逃窜。
夜幕降临，谢乔立马于阵前，眉头紧锁。
她对这场战斗的结果毫不意外，管亥手下这些人的斤两，她清楚得很。
她此刻的心思，全不在这些四散奔逃的溃兵身上。
她来此，除了收拢这些无辜的太平道信徒化为西凉的人口，还有一个最重要的目的，寻回张梁。
意识沉入系统界面，【角色】列表中清晰地显示着张梁的状态，[健康]。
然而下一瞬间，状态更新，显示[头部轻伤]。
随着时间推移，身上伤势愈来愈多。
谢乔心急如焚。
五个时辰前，张梁仍被缚在管亥栖身的洞室。
此前，在听了他的和盘托出，以及调虎离山之计，管亥异常激动。
但他混迹多年，疑心是刻在骨子里的。
他派出伪装成西凉军士的细作的同时，也派出了最机灵的探子。
他要观察谢乔的反应，是否真如张梁所言，谢乔萬分信重他，一旦他出事，必举梁国之兵，为他复仇。
事实果然如此，谢乔闻讯后，暴跳如雷，调动了麾下所有能调动的兵卒，甚至还借了梁国其余县的坞堡私兵。显然，她被仇恨冲昏了头脑，真是蠢猪。
管亥兴奋异常，听说梁国这一年丰收了，国中粮草必然充沛，还有梁园，那是波才部都不曾攻下的宝库，其中珍藏，数不胜数。
此举若能成功，他又能在这山中逍遥快活好几年！
是以，管亥亲率精壮三萬，在一边打探梁国动向的同时，徐徐进军，与梁国大军成功错开。
只要能夺下睢阳，掠走粮草，哪怕梁国大军反应过来，粮草尽失，也必不敢深追。
此刻，张梁蜷缩在阴暗潮湿的洞室角落，粗糙的麻绳深深勒进皮肉，带来一阵阵刺痛。
夜深人静，只有远处洞室外传来的嘈杂隐约可闻。
突然，一阵窸窸窣窣的轻响在洞口响起，一个瘦小的身影借着微弱的月光，猫着腰摸了进来。
张梁猛地抬头，喉咙里发出警惕的低吼：“谁？”
那身影顿了一下，似乎有些害怕，但还是快步走到张梁面前，壓低了声音：“将军，别出声，是我。”
张梁认出了他。是那个半路上饿得奄奄一息，他随手分了半塊饼的小子。张梁记得那孩子接过饼时，眼里是纯粹的感激。他好像叫阿石。
可现在，他要做什么？
没等张梁想明白，阿石已经掏出一把不知从哪儿摸来的陶片，开始费力地割起了绳索。
陶片很钝，割得很慢，发出令人牙酸的摩擦声。
张梁有些難以置信，“你这是做什么？”
“我来救将军出去。”阿石也不抬，专心对付着坚韧的麻绳，额头上渗出了细密的汗珠，“将军是好人，我信将军。”
就这么简单？
张梁愣住了。
没有慷慨激昂的陈词，没有赌咒发誓的效忠，只有一句朴素的“我信将军”。这比任何华丽的言语都更能触动他此刻脆弱的心。他想起大兄的话，想起太平道的理想，正是为了救助天下如阿石一般的苍生。
绳索终于被割断，松开的束缚让张梁几乎瘫软在地，四肢早已麻木不堪。
阿石连忙丢下陶片，想要扶他，却差点被带倒。
“将军，快跟我走，我知道一条小路。”阿石搀扶着张梁，动作笨拙却很用力。
张梁活动着僵硬的手脚，血液重新流淌带来的酸麻感让他龇牙咧嘴，形象全无。
他顾不得刺痛和麻木，捡起地上的陶片，摸索着割向旁边几个同样被捆着的汉子，这是之前被俘的西凉士卒。
“咔嚓”，最后一道绳索断裂。
几个西凉士卒活动着手脚，虽然虚弱，但还保存着一些力气。
正在这时，洞口传来脚步声和呵斥声。
“什么人？在里面鬼鬼祟祟？”
脚步迫近，是几名看守洞口的黄巾贼！
阿石吓得一个哆嗦，躲到张梁身后。
张梁心一横，管亥带走了精锐，留下的多是老弱。
“动手！”他低喝一声，抄起地上磨绳子的石头，率先扑了上去。
刚被解救的西凉士卒也反应过来，虽然手无寸铁，但求生的本能让他们爆发出了力量。
洞内空间狭窄，几名守卫猝不及防，一阵拳打脚踢，很快就被制服。
但这番动静，仍然惊动了洞室更多的人。
“快，这边！”阿石拉着张梁，钻出洞口，沿着他说的峭壁下的小路飞奔。
这条路隐蔽难行，碎石遍布，深一脚浅一脚。
后面隐约传来叫喊声：“人跑了！细作跑了！”
“快抓住他！！”
没跑出多远，前方忽然涌出黑壓压的人群，火把的光亮晃得人睁不开眼。
是那些底层的太平道信徒，被逃脱的守卫煽动起来，堵住了去路。
他们手里拿着锄头、木棍，甚至只是石头，脸上是麻木、被煽动后的狂热，还有一丝对他这个骗子的仇恨。
“站住！”有人大喊。
人群围了上来，将张梁、阿石和几个西凉兵围在中间。
阿石吓得脸都白了，紧紧抓着张梁的衣角。
几个西凉兵也握紧了拳头，准备拼死一搏。
张梁反而定了定神，扫视着眼前一张张或年轻或苍老，却同样被裹挟的面孔。
他深吸一口气，朗声道：“乡亲们！兄弟们！是我，张梁！”
他的声音带着刚恢复气力的沙哑，试图穿透人群的嘈杂。
回应他的，却是更加激烈的指控。
“你这个骗子，你根本不是人公将军！”一个面黄肌瘦的汉子举着锄头，声嘶力竭地吼道。
“对！人公将军背后有一颗黑痣！我们都听渠帅说过！”另一个声音尖锐地附和。
“骗子！你背后没有黑痣！”
“杀了他！他是官府派来引我等下山的细作！”
人群如潮水般涌动，试图护住张梁的西
凉兵卒瞬间被冲散，有人踉跄着摔倒，被人踩踏。
混乱中，张梁只觉得一股力气将他往后推。
是阿石，小小的身躯挡在他前面，却抖得像风中的叶子。
张梁扒开阿石，往前一步，嘶哑的嗓音带着一股穿透力，“乡亲们，你们想一想！睁开眼看看！若我是官府派来的细作，怎么会懂太平道的教义？朝廷对太平道嗤之以鼻，我若是官军细作，又怎么会对《太平经》倒背如流？！”
他目光扫过一张张激愤茫然，或是被恐惧扭曲的面孔。
人群的叫嚣声低了一些，窃窃私语声响起。
一些人眼神闪烁，他们中的许多人，回忆起了与他接触的时光，回忆起了那些日子里，他的所作所言，他诚挚的馈赠。
他们犹疑了。
“别听他的花言巧语！”
人群中突然有人尖叫，“渠帅说了，张将军背后有痣！他是假的！他欲骗我们下山送死！”
“对！杀了他！烧死他！”
仇恨和恐惧再次压倒了犹豫。
一塊泥疙瘩混着石子呼啸而来，砸在张梁的额角。
钝痛。
紧接着，又一颗石子飞来，正中他的面颊，划出一道血痕。
“将军！”
阿石惊呼一声，想扑上来，被张梁挡住。
他抬手抹了把脸上的血和泥，反而笑了，只是那笑容比哭还难看。“好，好得很。”
他挺直胸膛，尽管四肢还在发麻，声音却陡然拔高，带着一种近乎悲愤的虔诚：“经曰：天地之性，萬物各自有宜。当任其所长，所能为；所不能为者，不可强也。”
他开始大段背诵经文。
那些曾经信徒们日夜诵读的话语，此刻从他口中吐出，带着血腥味，却异常清晰。
“经曰：元气恍惚自然，共凝成一，名为天也；分而生阴而成地，名为二也；因为上天下地，阴阳相合施生人，名为三也。”
“夫天地人三统，相须而立，相形而成。”
石头没有停下，反而更密集了。
一块尖锐的石片砸中他的肩膀，力道之大，让他闷哼一声，身体晃了晃。
鲜血顺着破烂的衣衫渗出来。
“经曰：夫人得道，身体轻便，耳目聪明，所为顺成，所欲如意，可长久也。这是教导我们修身养性，注重身体康健，如此，我们才能过上好日子。”
“经曰：天地之性，万物之情，以相生相活为本。我等皆是苍天之下的兄弟姐妹，应当互相扶持，共渡难关！”
“经中亦警戒：内不和，外必侵；同门相残，道之贼也！”
“兴太平，须慈心于冥冥，随顺于物，无所伤害，润泽万物。”
“经曰：积财亿万，不肯救穷周急，使人饥寒而死，罪不除也。”
他一边流畅地背诵，一边用最直白的话解释，为了让更多的人听懂，“我们皆是贫苦黎民，活不下去，才跟着大贤良师造反找出路！是官府横征暴敛，逼得我们走投无路！”
“大贤良师传授我等致太平之法，经文有言：阴阳调和，万物得所，乃为太平。我们追求的是天下大同，人人有饭吃，人人有衣穿，有屋舍居住！不是为了争夺一个虚无缥缈的标记！”
“噗！”
又一块石头砸在他嘴上，满口铁锈味，他吐出一口血沫，混着一颗被打松的牙。
但他没有停下，反而声音更加洪亮，满嘴是血，带着一种近乎疯狂的执拗：“想想你们的家人！想想那些饿死的孩子！想想四野遍地的饿殍！我们太平道要建立的，就是要顺应这天地好生之德，建立一个人人有饭吃，人人有衣穿，没有贪官污吏，没有兵匪战乱的太平世界！是为了让你们，让所有像你们一样的人，能摆脱这无尽的苦难，不再受欺压，能挺直腰杆，活得像个人样！”
他每说一句，就硬生生挨上几下石头闷击。
额头破开的口子淌下温热的血，混着泥水糊住了眼睛，视线一片模糊。
他胡乱抹了一把，留下更狼狈的血污，身形也因为连番打击而摇摇欲坠。
可他就像一根钉子，死死扎在原地，任凭山风呼啸，也绝不弯折。
只有那嘶哑却异常顽固的声音，在狭窄的山道间冲撞回荡。
西凉兵卒看得眼眶欲裂，喉咙里发出低吼，拼命想挤上前去护住他，却被更多红了眼的人死死推搡拦阻，拳脚相加。
“将军！”
他们嘶喊着，声音被淹没在嘈杂里。
阿石死死抓着张梁破烂的裤腿，小小的身体像筛糠一样抖个不停，泪水和鼻涕糊了一脸，却咬着牙不肯松手，喉咙里发出呜呜的哭声。
投掷石块的人群，动作确实不自觉地慢了下来。
不少人手臂扬起，握着石块，却悬在半空，迟迟没有扔出。
他们瞪着眼前这个几乎不成人形的血人，听着他用近乎自残的方式背诵着他们曾经无比熟悉的经文，脸上的表情極其复杂。
愤怒还在，但底下翻涌起更多的东西。
困惑、动摇，甚至有一丝極力想掩饰，却悄然爬上脸颊的羞愧。
“经曰：极上者当反下，极外者当反内，故阳极当反阴，极于下者当反上。”
“经曰：智者当苞养愚者，力强当养力弱者，后生者当养老者。”
张梁的话，那些关于太平盛世，关于互助友爱，关于活下去的希望，一下一下，敲打在太平道信徒几乎被绝望和仇恨塞满了的心上。
从黑夜到黎明，张梁的声音渐渐哑了下去。
那嘶哑的几乎不成字音的诵经声，每一个字都像是从撕裂的喉咙里硬挤出来，带着血沫。
人群中，投掷的动作早已停止。
许多人还保持着扬手的姿势，石头握在手里，沉甸甸的，却怎么也扔不出去了。
他们看着那个几乎被血污和泥泞覆盖摇摇欲坠的身影，那张肿胀得快要分辨不出五官的脸，听着他用最后的气力重复着他们曾经视若神明的教诲。
“……天地之性，万物之情，以相生相活为本……”
声音越来越低，越来越哑，最后几乎成了气音，然后彻底消失了。
张梁的身形剧烈地晃动了一下，似乎随时都会倒下，但他依然凭着一股意志，死死地钉在那里。
寂静。
死一般的寂静。
突然，“扑通”一声，人群最前方的一个汉子双膝一软，跪倒在地，额头重重磕在泥水里，肩膀剧烈地耸动着，压抑的哭声漏了出来。
这仿佛是一个信号。
“扑通！”
“扑通！扑通！”
第二个，第三个……越来越多的人丢掉了手里的石块，默默地跪了下来。
他们低着头，不敢去看张梁，脸上交织着羞愧、迷茫和一种被唤醒的痛苦。
粗糙的手掌用力抓挠着地面，或者紧紧捂住自己的脸。
不过片刻，狭窄的山道上，黑压压地跪倒了一片。
没有人说话，只有粗重的呼吸和隐约的啜泣声。
“将军……”
终于，有人颤抖着开口，声音嘶哑，带着浓浓的鼻音和无措，“将军……俺们糊涂啊……”
“将军！我听了小人的鬼话！”
“俺忘了大贤良师的话了……俺该死！”
“将军！”
“将军！”
“……”
懊悔和自责的声音开始此起彼伏，带着哭腔。
听到这熟悉又陌生的称呼，感受到那不再是石块而是话语的冲击，张梁紧绷的神经终于断裂。
他眼前一黑，身体再也支撑不住，直挺挺地向后倒去。
天色，终于彻底亮了。
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