第141章
她惊呼一声。
来人倏地覆掌压在她嘴上,捂灭她短促的呼叫。
面前人缚着眼，一身丝缎鸦青长衣，流光蕴润,悄无声息,仿佛是空无中无来由化出来的。
他手掌收了,缓慢竖起一根修长食指，立在她唇前。
“嘘。”他道，“乖乖,别叫。”
她惊得急喘两下。离得那么近,她瞬间听见自己嗵嗵的心跳，往旁瞥了两眼，笑乐园内仍是空无一人，石栏杆上蹲着的威严的小石狮子，却好似一齐睁开了眼，冥冥盯视过来。
她浑身起了一层鸡皮疙瘩：
“你怎么在这？！”
他倾身下来,沉重的影子骤然倒下来罩住她,只有一句话：
“为什么不肯见我。”
太近了，唇鼻几乎彼此衔接。
这种距离,他们习惯接吻的。
她的心脏几乎要跳出腔子，紧忙搡了搡他：“放开！你放开！”
趁他尚未将她抓在手
里,她闪身自一旁窜出来,运功使力在空中踮了两下脚尖。
倏地,腰间一股不由分说的力,捕住她,骤然往下，她织金的裙摆花一般漾开，未等分辨,背后已经抵上了镂花窗棂，硌得她背脊一阵酸痛。
步摇珠子打在她脸侧，顾怀瑾垂首逼近她鼻尖，唇上血色近乎艳丽。
“什么叫彼此放过。”他语气极柔，“说。”
她整个人僵在雕窗上，浑身硬得如一块木板，满脑子都是窗内是否有人。
倘若有，哪怕只有一个——两人就完了。
“你别在这……”她手上愈发用力，挪开身子，堪堪将窗子避开，一面扭头去望那小太监的去向，“放开！那个人是常达的眼线，我得去……”
“我安排的。”
他两手抓着她肩膀，轻描淡写。
她难以置信地抬眼看他。
半晌，睫毛扑闪半天，惊怒又有点难堪地偏过头，长吸一口气。
“你究竟在这做什么？！”她用气声斥他，“皇上那闹得鸡飞狗跳，你把他一个人撂在摄政王手里，你不管他，他还能剩块骨头吗？！快回去！”
“我满脑子都是你，我回去有什么用。”顾怀瑾压抑着喘了一口气，“什么叫彼此放过。”
她望着他。
他一脸绝不肯善罢甘休的偏执神色。
不答，今天这件事就过不去了。
她在心里斟酌了再斟酌，定夺了再定夺，最后开口：
“彼此放过，就是结束了。”
抓着她肩膀的两手骤然用力，她几乎感觉他五指掐进了她胳膊里，她皱眉忍了一下，一抬头，见他伏低下来，凑到她双唇前。
本该接吻的距离，他气势几乎慑人。
他缓缓道：
“你都没有问过我，就认定我们结束了？”
她听见自己吞咽了一下，距离太近了，近得她唇上有些发麻。
唇间的呼吸相连，仿佛两人一同衔了一根看不见的弦，那弦的两端越发绷紧，她和他再不愿，也还是不知不觉地，牵扯在一起。
她的身体，想接吻。
她慌忙叼住唇瓣。
柔软的唇在齿间揪扯，那一瞬，顾怀瑾苦抑良久终难自持，骤然逼近她唇畔贴上去。
她脑子里轰隆一声，再反应过来的时候，已经偏着头从他怀里挣了出来，浑身一阵一阵发麻，她满头冷汗气喘吁吁，咬着牙掐了他一下：
“这里是紫禁城！”
顾怀瑾沉默着任她，眉目间一丝情绪也无。
只是，他喘的，她快听不下去了。
“你快回去！”她羞臊得简直浑身哆嗦，这里是什么地方，他还当是他的四象塔吗？！“摄政王是什么脾气，皇上又有什么本事？常忠被摄政王拦下了，常达无召入不了宫，你再不回去弹压局面，皇上若疯症发作，不知道又要闹成什么样子！”
“怎么，你也要我回去镇着。”他摩挲着她手腕，“那就见我。眼下，我可是有一大堆话，得好好问你。”
南琼霜筋疲力竭地闭了闭眼。
不是再因私事耽搁大局的时候了，笑乐园内离不得他，他出来这一时片刻，里面不知已是怎样的情形。
她再将喉咙里的忐忑焦躁咽下去，点了点头。
他道：“出宫找我。”
“什么？”
“我知道你从他那得了令牌。”
她愣怔一瞬，不敢相信地反复打量他：“你怎么知道？”
他不答。
她忽然如梦初醒：“清涟远香究竟怎么回事？何时跟你的线人有了往来？雾刀呢？”
他只模棱两可地给她一句话：“出宫找我，再说。三日后。”
……
一想到要同他当面对质天山上的一切，她就头皮发麻，不论如何不想应。
“三日后，来见我。”顾怀瑾温柔捋着她碎发，将那些与步摇珠串相勾连的发丝一一理开，曲着食指刮她面颊，“若不来，别怪我满紫禁城逮你。”
威胁的话，可是语气温和从容，好似哄劝。
她无计可施地长出了一口气，良久，终于纠结着眉头道：“……好。”
手中忽然被他塞了一包东西。
他道：“瓜子仁。”
话落，顾怀瑾终于退开，行至日头底下，那一身丝缎长衣顿时亮得仿若往下淌水，他声音被风轻轻送进她耳边：
“最近不是爱吃这个？昨晚指甲还劈了。”
她惊异抬眼，不敢置信。
庭院里，人却已经失了踪影。
凭空化出、随风而去。明明没在她身侧，却如影随形，仿佛片刻不曾离身。
为什么她的事情，他都知道。
南琼霜望着树影空摇的寂寥的庭院，忽然有一种感觉。
他一直在。
从未放过片刻。
一个踪迹莫测、无言窥伺、难以摆脱的鬼。
*
笑乐园内，一片狼藉。
南琼霜再度心惊胆战地踏进笑乐园的门槛时，金砖地上已经多了不知多少碎瓷片，牌桌大喇喇掀翻在地，满地的牌与瓜果皮屑。
宫人们无人敢上前拾掇，贵人们脚踏着一地花白的瓜子皮，踏得咯吱作响。
嘉庆帝已经被人扶到了椅子上，头歪在椅背顶端，浑浑噩噩，呼唤不应，几已灵魂出窍。
毛琳妍尚且无虞，所谓无虞——是人至少还没进冷宫，哆哆嗦嗦地伏在地上，撅着屁股跪着。
她一旁，常忠满脑袋油亮的汗，直跪着朝上头的人抱拳。
上头，李玄白叉着两脚坐着，手肘拄在扶手上，玩着自己耳坠，语气漫不经心，可是，她从未见李玄白脸上有那种表情。
何止是动怒。
倘若这里不是紫禁城，而是当年的天山，只怕这两人浑都不剩了。
她头痛欲裂，再朝里面看去。
顾怀瑾怡然自得坐在窗边，端着一盏茶，水汽氤氲，他慢慢悠悠拿杯盖刮着茶沫。
她只觉太阳穴砰砰直跳，扶着额头。
诚然，常李双方相斗，坐收渔翁之利的便是他顾怀瑾，可是，他这姿态，是否太作壁上观了点。
李玄白撑着腮，摊手笑道，“你们也别跟本王哭天喊地的了，九五之尊，扯着嗓子哀嚎，本王可受不起。这样吧。不就是孝顺之情跟姐妹之义么？好办。”
他手指一一在地上人面上指过：“贵妃思念义姐，常将军思念姑姑，皇上思念母妃。和和美美的一大家子，进去团圆吧。”
他鼓掌两下：“来人，尽数打入静思轩！”
地上毛琳妍慌忙抬头，常忠浑身僵直。
顷刻上来两个人高马大的侍卫，拽起跪在地上的毛琳妍和常忠，便要拖下去。
窗子底下，顾怀瑾不屑嗤笑一声：“摄政王口气未免太大。只关贵妃娘娘还不够，还要将常将军打入静思轩？”他将茶盖轻轻扣在茶盏上，叮一声，“一时置气，后患无穷。其中利害，摄政王不消三思，想必就能明白。”
未等李玄白开口，那一头嘉庆帝恍恍惚惚醒了，眼缝倏地一开，哆嗦着干裂的唇，朝天一指：
“若是……若是连妍儿也要关入静思轩，那就……也关了朕！”
李玄白笑了一声，“您急什么。本王说‘尽数’，本也涵括了您。”话毕，骤然将手中折扇一把投在地上：“好！请皇上入静思轩！”
南琼霜心里咯噔一下。
将皇上关入静思轩，岂非软禁？他是想借今日之局，破罐破摔，直接取了玉玺吗？！
李玄白单手拄着腮，吊儿郎当晃着脚。
时机尚未成熟，他今日并无夺位之意。
但眼下，区区一个疯子，一个女人，一个蠢货，也敢借着常达的势到他面前大闹。他若不给两分颜色瞧瞧，以后他坐在摄政王的椅子上，难堪时候还多着呢。
锦帘一掀，外头忽地入了一大片金戈侍卫，乌压压地分列而入，个个身佩长刀，高挑魁梧。
金戈侍卫，乃是李玄白的私卫，皆是李玄白亲自从近侍亲军中擢选而来，不在人多，贵在精。
李玄白的大太监吴顺，袖着手，低眉顺眼地自行列末尾随进来。
南琼霜心中一哂。
她就说金戈侍卫怎么放着大明宫不守，刚刚好好在笑乐园外，叫他手一挥就进来了，原来是吴顺跑出去放的消息。
不知常达府上，眼下是否得了消息。
“摄政王。”顾怀瑾终于轻轻将茶盏搁在窗台上，负手站了起来，背过身子望着窗外，“当日定亲王晋爵，便对顾某说，皇上体虚抱病，摄政王脾性暴烈，要顾某在紫禁城之内，多多拘束劝诫。”
“拘束？”李玄白含笑将这两个字在唇间嚼了一遍，“有能耐拘束本王之人，还没生出来呢。顾先生还是先顾顾自己吧。半个官衔也没有，凭一张嘴，在紫禁城中出出进进的，李氏已经给足了你面子。”
顾怀瑾含笑转身，颔首得客气，“摄政王，今日顾某劝您，本分行事，莫要胡闹，您是听，还是不听。”
李玄白兴致盎然地歪在椅子上看他：“你也配如此同本王说话？”
眼神同金戈侍卫示意，手轻巧朝窗边人一指。
南琼霜愈看愈急。李玄白今日是气得到了顶了，他原本就是那样一个无所顾忌的放肆性子，兴头上来，该做不该做的他全要做。
金戈侍卫在此，若想破局，必得拖延时间，等到宫中其余亲军调集过来，方能与金戈侍卫一拼。
他明知道李玄白是这样的脾性，怎么还同他往上顶？
两个高大侍卫缓步过去，行至顾怀瑾身侧，抱拳：“顾大人，多有得罪。”
顾怀瑾只是漠不关心，回身一哂。
“本王知道你的无量心法了不起。区区几个侍卫，拿不下你。”李玄白终于慢腾腾站起了身，眸光随意扫过地上冷汗满面的常忠和毛琳妍，阴厉一笑，“但是，本王要拿，你敢抗命吗。”
他断喝：“拿下！”
其余的金戈侍卫顿时出列，齐刷刷疾行过去，长腿大步，立时将窗边的人团团围住。
顾怀瑾心不在焉，理了理袖摆。
南琼霜气得几乎要昏过头去。
这人究竟在做什么。连嘉庆帝和常忠都被金戈侍卫架了起来，再抓他一个，不过是顺手的事！
她是宫妃，不论如何不易出面，见远香已经回了她身边，她附耳过去道：“去通知公孙红，给常达放个消息，说紫禁城内闹得无法收场……”
忽然一片脚步声直直奔来，响亮齐整，井然有序，未等她口里的话说完，笑乐园的锦帘兀地被人一把掀开，两列身着玄天紫锦服之人鱼贯而入，人人佩刀，人人魁梧健硕，冷杀肃穆，煞气逼人。
笑乐园内，众宫人低头避让。
常忠眼睛霎时亮了起来，颤颤巍巍地扶起晕了头的毛琳妍。
嘉庆帝听闻异响，福至心灵地睁开了眼，一看，喜得连连鼓掌。
唯有李玄白脸色，一瞬转为狰狞难看。
锦服长刀，飞鱼纹饰，宽肩窄腰。
顾怀瑾的，飞鱼卫。
“佩刀入宫，剑拔弩张的，是要干什么。”李玄白冷笑一声，“是要杀了本王吗。”
顾怀瑾客气地应：“顾某不敢，无非是有些话，要对摄政王说。”
“说话归说话。调来这么大一帮子人，几乎将整个飞鱼卫尽数调入宫中了，这是要说话的架势？！”
“顾某不多请些人来陪摄政王喝茶，摄政王架子这么大，顾某说话，您肯听么。”顾怀瑾好整以暇站定在李玄白身前，飞鱼卫指挥使适时搬来一张木椅，放在他身后，他悠然坐下：
“顾某的话，摄政王方才听不下去。不知眼下，是否愿意听上一二。”
金戈侍卫毕竟人少，飞鱼卫一入了笑乐园，几乎站满了整间房。李玄白再锋锐，也不得不审时度势。
他咬着牙笑了半晌，手紧抓着椅子扶手，抓得手背青筋隆起：“有什么话，说。”
“摄政王爱母之心，顾某并非不体谅。但皇上爱母之心，顾某也不得不动容。”
对面，李玄白翻个白眼，嗤笑一声。
“故而，此事其实有折中斡旋之法，何必大动干戈，伤了和气。”
“折中之法。皇上都干嚎着给本王架到列祖列宗面前了，本王可未看出皇上给我留了什么折中之法。”
“皇上思念母亲，除了放常太妃出静思轩，未必没有其他方法。”他道，“摄政王不妨允准皇上入静思轩探望。”
“常太妃入静思轩，永世不得出，亦不准人求见，这是先帝的令！”
“先帝。”顾怀瑾闻言笑了，“先帝亦曾说过，要兄友弟恭，彼此和睦，您听了么。”
满室飞鱼卫一齐跪下，房间内玄天紫色，骤然矮了一大截。
李玄白倒是笑了。
他这人，事情做了，也不怕人说，并不会恼。
“今日皇上失态恸哭，百官必定议论纷纷。您即便不肯放太妃出静思轩，但允皇上前去探望，也算给百官一个交待。”
李玄白想了片刻。
“好。不过今日，可得说清楚，是皇上不念先帝的令，逼本王破了祖制。”言毕，剜了嘉庆帝一眼。
嘉庆帝顿时灰白着脸望向顾怀瑾。
“可是，先生……”
嘉庆帝一开口，南琼霜就捂住了脸。
皇上要的是常太妃自静思轩中出来，而不是他得以进去探望。兜了这么大一圈子，嘉庆帝得不到他想要的东西，他怎么肯。
此般做法，确实安抚下了李玄白，但嘉庆帝必然不甘。
而顾怀瑾，说到底，是嘉庆帝的臣子。
“太妃是否能放，归根结底，是当年谢贵妃一案，真凶是否另有其人的问题。”顾怀瑾缓声道，“若有，太妃自然能放。若没有，想必常将军和贵妃娘娘，以及定亲王，也不会再拿此事烦扰摄政王了。”
“正是，顾先生所言正是！”常忠赶忙叩头。
“至于贵妃娘娘，顾念皇上怜母之心，本也无过。若要入静思轩，实在是无妄之灾。”顾怀瑾端起茶盏啜了一口又放下，杯底与托盘相击，清脆的一声，“贵妃娘娘如花似玉，莫名在脸上挨了您一脚，您也该消消气了。”
李玄白垂眸，懒洋洋地想了半晌。
最后，觉得确无什么吃亏之处，置之一笑。
“如花似玉？”
他搓着下巴，意味深长地朝远处角落里的人，对上眼神。
南琼霜一瞬明白他在想什么，翻个白眼，懒得理会。
“那么，查案，谁来查。”李玄白坐回椅子里翘着脚，“本王事务繁多，懒得理会。你肯吗？”
顾怀瑾不说话。
这些破事，与一山二虎的时局无害亦无益，不过嘉庆帝个人失母之愁，他压根不爱管。
他毕竟不是当年天山上，任劳任怨为人负责、心甘情愿帮人兜底的顾怀瑾了。
嘉庆帝眼泪汪汪地眨着眼睛望他：“先生……”
顾怀瑾无可奈何，叹息一声：“愿为吾皇效劳。”
第142章
“我有件事想问你。”
时已盛夏。蝉鸣喧杂,热浪滚滚，树叶绿得近乎鲜艳。日光自彼此交叠的树影间筛落至雕窗内，摇落几圈圆圆的淡金光斑。
李玄白将奏折合起来放到一旁,日光婆娑地投在他膝间,他玩着耳坠,指节在案上叩了叩，抬眼望向对面的人。
南琼霜刚刚敛裙落座，垂着眼睫理裙摆。
“什么事？”
他饶有兴致又意味深长地撑腮看她：
“你在无量山上,跟那个姓顾的,究竟如何？”
她眉头几不可见地皱了一瞬。
“你特意叫我来，就是为了问这个？”
李玄白不答，一双恣肆艳丽的狐狸眼，浑不在意地向上勾着，面上依旧嬉笑，可是那眼底,沉着些幽幽晦色。
他往嘴里塞了块雪花酥：“你跟他和好过吧。我都瞧出来了。”
南琼霜手
中动作骤然一顿,片刻后抬起眼朝他笑：“说什么呢。”
“你定然是同他和好过。笑乐园那天，你二人坐在我对面,我瞧得清清楚楚。”李玄白灌了一口茶，一根手指一根手指掰着数,“同时笑,同时摇头,同时抬头,同时叹气。闲着无事的时候,食指会在桌上敲两下。坐久了，换个姿势，也是一齐换同一个姿势。”
“虽然如此,两人彼此都不理会，貌合神离，仿佛从未认识过。”
“事事默契，但形同陌路。”他摊开手笑，“这其中怎会没有文章。”
南琼霜听得心里一片凉。
他们两人，当日笑乐园的牌局上，甚至只说过一句话。
“说吧，在他的无量山上，都做过什么，到哪一步了。”李玄白笑得一派轻松，只一双眼不错眼珠地睨着她，“亲过？”
南琼霜面上一丝波动也无，缓缓地摇着团扇。
亲过？
何止。
她不合时宜地想起那些日子。
困在他双臂间、天花板被挡得看不见，他的闷喘一声声在耳畔响彻，她如随水浮萍般无措，抱他的背脊，仿佛抱着救命的浮木。
半点儿距离也没有的日子。
对面李玄白抱着膝盖，似笑非笑地盯她。
她骤然一个激灵。
她究竟在想什么？
“没有。”她脸不红心不跳地搁下扇子，剥着瓜子，“他恨我恨得要命，把刀横在我脖子上要杀了我。是我说，宫妃死在山上，他无法交代，无量山必然要受牵累，他才罢休。不过，依旧咬着牙对我说，早晚有一日，要将我活剐，之后，再碎尸万段。”
她越说越觉得好玩，不由笑了起来，“恨成这个样子，怎么会和好。”
李玄白十指交叉成一座小塔，大拇指搓着下巴，沉沉思索，笑得似是而非。
南琼霜直望着他眼睛，不躲也不避。
“罢。”良久，李玄白长吸一口气，搔了搔头，“紫禁城内的贵人，他便是再恨，一时片刻间，也奈何不了。不过，自此以后，你需得小心些。”
“德音小不小心，安不安全，”她一双眼睛弯成月牙，一半奉承，一半揶揄，团扇在案几边缘笃笃笃地磕，“全系于表兄一身哪。表兄管我，我就安全。不管我，我就只好死了呗。”
李玄白一阵忍俊不禁。
他这人，喜人奉承，但不喜阿谀拍马之辈。阴阳怪气地捧，在他耳朵里倒有趣。
“行了行了，求人的时候，好话就一箩筐了。”他咽了口茶，“当日笑乐园内……”
窗外远香忽然道：“娘娘。”
两人的话顿了。
南琼霜回头从枝叶摇曳的镂花窗棂内望出去：“什么事？”
远香自殿外疾步行入，脚步轻得如一阵风，附在她耳侧：“皇上召您去紫宸殿。”
紫宸殿内，丝丝阴凉。
因着嘉庆帝有疯症，宫人们更加不敢怠慢，最大最好的冰块一缸一缸地送入殿内，即便坐在窗下，也是凉意沁人。
南琼霜甫一进去，便见一道玄衣的颀长身影立于嘉庆帝龙榻前，嘉庆帝许是刚刚起身，那人负手对他说着话，醇雅嗓音在寝殿内飘摇回荡：
“……皇上有此奇谋，自然是好。不过下回，至少还请知会顾某一声。当日若不是……”
她抬步跨过门槛，紫宸殿内静得惊人，她低低开口，也有些回音，“臣妾给皇上请安。”
那人闻言转过身来，一张不带多余情绪的脸孔，疏离淡漠，拒人千里。
她道：“见过顾先生。”
顾怀瑾颔首，又转回了头：“若不是此前您同顾某略提过几句，顾某为以防万一，早将人调来紫宸殿附近守着，当日之事，还当真不知如何做结。”
“朕并无逼迫摄政王退位之意，不过是思母心切……”嘉庆帝喃喃辩解。
南琼霜自己坐在窗下，竖着耳朵听着。
“摄政王并非是用孝悌之义逼迫得了的性子，这并非臣空口夸谈。”顾怀瑾缓沉吐字，一面回身向她伸手一邀，广袖扫过地砖，“珍妃娘娘乃是摄政王的表妹。皇上若不信，大可问问珍妃娘娘。”
南琼霜忽然被点了名讳，不由抬起了头。
特意将她召来紫宸殿，是为了劝诫嘉庆帝？
若如此，是顾怀瑾叫嘉庆帝将她召了来？
她搁下了手里的青葡萄，一路行至顾怀瑾身侧与他并肩：
“皇上，表兄的性子……确非孝义与大道逼迫得了的。四书五经上的东西，在表兄那，全是空谈。他那人性子最是桀骜难驯，难以拘束，凡事最恨人逼迫。越与他顶力相抗，他越不肯给甜头吃。若真想从他那求点什么，便绝不能逼迫他。”
“正是。”顾怀瑾略微偏头颔首，“娘娘当真了解摄政王。”
南琼霜隐约从这话里品出一丝古怪味道，想了片刻，住了嘴。
“敢问娘娘是从何处而来。”顾怀瑾淡声问，“今晨皇上晏起，顾某未敢惊扰，本想求娘娘伺候皇上起身，未成想，派人去了娘娘宫中，说娘娘亦不在。”
南琼霜略微嘶了一口气，斟酌半晌，终于掂量着字句道：“是从大明宫中来。表兄有事唤德音一叙。”
“正是。自从娘娘与摄政王认下了表兄妹情谊，情义日笃，阖宫皆知。”顾怀瑾抖了抖宽大袖摆，刺金的忍冬纹丝光流淌，“大早上的便在一处叙话，娘娘有如此好的一位表兄，顾某当真羡慕。”
南琼霜眨着双睫，无话可应。
“皇上，”他转回去，苦口婆心对嘉庆帝道，“摄政王念着他那位谢氏的母亲，对他这位年少多舛的表妹，亦是处处爱护。您身边有珍妃娘娘，又何必携着常将军和晟贵妃一道，对摄政王咄咄相逼。说不准，娘娘一句话，您所求之物，摄政王便允了。”
南琼霜倏地抬起眼来瞄着他。
这人依旧八风不动，一派从容自在。
“顾先生莫要抬举臣妾了。”她强笑着，“表兄那种纵肆性子，谁敢说当真拿得住他。”
“娘娘啊。”他含笑应。
她心脏嗵嗵直跳，没接话。
“皇上方才说，笑乐园内惹了摄政王不快，心中不安，望顾某这几日入宫，时时陪同。”他礼貌垂首，“实则，珍妃娘娘在此，当日龃龉，怕是摄政王早已忘了。皇上实在不必如此多虑。”
“顾先生。”她听不下去了。
“便是摄政王当真不肯轻放，您亦不必惊慌，唤娘娘再去大明宫中一叙便是。”顾怀瑾笑得平稳，“形势危如累卵，顾某依照宫规，无法时时在宫中陪伴圣人。依顾某之见，不妨叫娘娘与大明宫多多走动。白日走动，夜里也走动，以备不时之需。”
“顾先生。”她受不了，又追了一句。
“先生言之有理。”那一头，嘉庆帝眼圈下两团乌青，显然是自那一日后未曾睡好，“不过，即便是亲兄妹，亦有男女大防，何况表兄妹。你的意思，朕明白了，朕会想想。”一面对她道：“德音。”
她恭恭敬敬侍立听命。
“笑乐园内这一场，听说妍儿吓得病了。她在宫中寂寞，你得空时，去看看她啊。”
她心中厌烦，耐着性子笑道，“是。”
“还有，先生。”嘉庆帝抬手对顾怀瑾道，“琳妍病了。琳妍是我母妃的义妹，金枝玉叶，交予旁人，朕不放心。”他一字一字道：“琳妍的身子，就交给先生了啊。”
南琼霜绞着帕子的手顿了一瞬，抬眼望向那容颜如玉的人。
他未厌也未恼，只平稳如常地道了声：“是。”
*
菡萏宫内。
远香再递了一张字条过来。展开，又是那一手端正的楷书：
“明日府上一叙。”
她骤然想起白日里，他平和如常地应下景仁宫的差事，仿佛日日见毛琳妍也无所谓，替毛琳妍诊脉亦无妨，每日每日关心她的身子也不会嫌烦，似乎——他根本就不讨厌毛琳妍这个人。
或许是吧，他倒是没有讨厌毛琳妍的原因。
但是她，不喜她。毛琳妍曾将她用来针灸的银针换成毒针。
虽然毒针一事，发生时，顾怀瑾在他的无量山上，他或许并不知情。
但是，她仍旧心头不快。
她一向自诩豁达有气度，并非那心胸狭隘之徒，但是事关……事关他，有些时候，她明知不该计较，还是计较。
夜已深了，烛花毕剥。
她将那纸条合上，连看都未再看一眼，搁在烛火上，洇着了。
见面？不见。
反正，什么都没干，就叫李玄白瞧出了异样，他们本也不该再纠缠了。一点也不该。
她在妆镜前恹恹坐着，长睫在昏沉灯火下梳出几根纤细的影，落在她眼眸里。她乌黑缎发披了一身，百无聊赖地任远香和清涟替她梳头。
阴影里，一只脚倏地踏入庸黄的烛火中，牵出一道漆黑的影，口中喷薄着热气，仿佛一条狂戾的恶犬：
“南琼霜。”
南琼霜懒洋洋一寸寸抬眼。
见了来人，顿时一哂：
“唷，回来了？”
“雾刀。”
第143章
来人缓缓自墙角的暗影中现出整个身形。
依旧是高大如山的一个人,然而却瘦多了，颧骨直愣愣
自皮肤底下支出一个角，衣裳亦破败不堪,原先合身的衣裳,现如今已是兜在了身上,空荡荡的。
她见了他那副惨样，不免一愣，笑了出来。
“哎唷,这是怎么了？几日不见,死狗似的。”忽地一愣，他右边袖子空管子一般往下垂着，她挑着眉毛品了一瞬，愈发笑了起来，“你的右手……怎么回事？”
“我他娘倒想问你呢，南琼霜。”他走近来,左手二话未说先锤在她妆台上,敲得整张台微微震颤。
清涟、远香不管外务，亦不曾杀过人,一时惊惧瑟缩。
她手一挥叫两人下去，一面玩着头发笑问：
“你自己落到人家手里,还好意思回头怪我。到底怎么回事？我只知当日叫你同门内联络,你说上面应了,给我换个人杀。结果,未等我跳船,船被贼人劫了，我们一行人被姓顾的救下，直接去了山上。至于你……自从上了无量山,可就没有一点消息了。”
她嘶了口气，深深笑着：“怎么。到了无量山上，被他发现，落到他手里了？”
“你他娘的少放屁！我怎可能被他发现！”雾刀一口牙磨得嚓嚓的，“分明是你在山上叛了咱们，什么都告诉了他，不然，我怎会有今天！”
“你究竟在放什么屁。”她嫌厌笑了，“他压根没认出我，我毫发无伤地下了无量山。你落到他手里，倒是带了一身伤回来。若有人叛，到底是谁？”
“他怎会未认出你？！”
“你是怀疑咱们往生门的本事？”她睨他一眼，懒懒梳着头：
“姓名不同，性子不同，我身后甚至还有清河谢氏。层层筛选入了宫的秀女，又得圣上宠爱，这两天，摄政王也一口一个表妹的叫着。谢德音的身份，与楚皎皎是八竿子打不着。长得再像，他也不敢说，珍妃娘娘，与当年天山脚下的一个船娘，是同一人。”
“即便如此，他当年爱你爱得整个人跟有病似的，你在他眼前，他又如何能不察觉。”他嘿嘿笑着，“少诓我了，我聪明着呢。”
南琼霜顿时忍俊不禁，丝毫不给面子地笑了两声，“他若认出了我，我怎会好端端地坐在这里。”
雾刀无话可说了。
“他不知道我是谁，眼下还一声一声娘娘的叫着呢，若还不信，你去问清涟和远香。”她慢腾腾搁下了梳子，转过身来，两腿叠在一处笑望他，“至于你呢，落到他手里了？”
眸光缓缓停在他那空荡荡的袖管上，勾唇：“并且，丢了一只手？”
雾刀面上神情变幻非常，仿佛一阵疾风刮过，天上云翳奔涌，地上晦明交替。
良久，他嗵一声软着双膝跪在她面前，余下的那只手上去扒她的膝盖。
“姑奶奶，姑奶奶您行行好，您给我留一条命吧，啊。我雾刀怎么也算陪了你这么多年。”他眼角蓄起点……眼泪？咧着嘴道，“您就给我留一条命，别跟上面说，我雾刀好好伺候你，成不成啊。”
南琼霜骤然见他矮了一大截，方才还需仰着头看他，忽然这人就低到了她肩膀——他这人高的，即便跪下，还到她肩膀——吓得往后让了让。
雾刀从未想过有今天。
两天前，他眼睛一睁，忽然惊觉自己脑子空空，除了隐约记得点她的新差事在紫禁城之内，旁的都不记得了。
眼睛再一扫，自己浑身的伤，身上剧痛，右边胳膊断了一截。
面前人，是他当年在天山上的老相识。
除了姓顾的，他身边什么人都不剩了，没有她，连她那两个侍女也没有。
他知道自己是受了审。但他不知，姓顾的都问过什么，他答过什么。
往生门的规矩，他最清楚。跟丢了是一条，暴露行踪是一条，落到人家手里又是一条，受审再是一条，再加一条——他或许已经吐了口儿。
光这最后一条，就已经够他受门内三十三道酷刑。
“姑奶奶，姑奶奶，我雾刀求您了，真是求您了。”他小眼睛里泪光婆娑，跪行着爬过去抱住她两腿，给南琼霜吓得连连闪避：
“我这么多年，对您是忠心耿耿啊。您叫我跟门内商量什么，我都帮您商量，我带了您这么多年……您若要换个新人，还得从头教他，哪有我这奴才使唤得省劲儿啊。”
“你不想我跟门内禀报？”她拧着眉头玩着梳子，“这可是包庇。你犯了错，我如何能瞒着上头，向着你。这么大的疏漏，我便是想帮你，也不敢哪。”她叹了口气，“我明日会如实禀报。”
“姑奶奶，姑奶奶，您可千万别！”雾刀脸上的汗跟他那点眼泪俱是亮闪闪的，“您仔细想想，有没有什么用得着咱们的地方，我雾刀上刀山下火海，也给您办！”
“我最近没什么想要的。”她转着梳子，“不若这样吧。形势太紧张，我也怕姓顾的认出我，你去时时刻刻盯着顾……”故意将话截一半，去瞧他脸色。
他果然满面死样。
她装着嫌他无能“啧”了一声，偏过头。
雾刀果然愈发跪了两步，上前抱住她的脚：“姑奶奶，别人都行，真的，别人都行。除了那个瘆人的男的！”
她揉着眉心，“那你去盯着常达。把他府上，何人往来，有何事发生，常达见了什么人，两个儿子关系如何，一并探查好了，日日向我禀报。”说着，补了一句，“一山二虎，局势太险，我身在其中，却没有定王府上的线人，总觉得不稳妥。”
“是是是。”他连着应，如蒙大赦地龇着大牙笑了半晌。
“行了，没别的事，你下去吧。”她皱着眉头抽出腿来，“给你抱了，我得去洗洗。”
“慢着。”他忽然抬起头来，一排尖细的犬牙参差，“我整日在定王府，谁盯着您啊？姑奶奶不愿意我盯着您了？”
她揪着他头发，劈手上去，掣了他两记大耳光。
“我包庇你，已是大错，真不知我方才怎会心软！”
“慢着慢着，您您您，您听我，您听小的说完。”雾刀连个屁也不敢有，“姑奶奶要小的去盯着定王，自然可以。只是姑奶奶这边……”
“我当然会杀了那疯子。一个疯子，我何必心软。”她道，“至于顾怀瑾，我当年就不曾手软。从前他全心全意爱我，我都不曾收手，如今，又怎么会收手。”
“您说的是。”雾刀道，“一点好心，提醒您，洛京里头，同僚多着呢。七杀前堂主正在大明宫前，清涟远香二位，在您身侧。您离赎身只差一步，别给自己找麻烦。”
她登时扬起手来，又要再扇。
“行了姑奶奶，小的领命。只要您好好地把咱们的差事办了，我不在您跟前烦您。您要的
消息，我日日给您送回来。就一条，”他剩下那只手挠着脸，嘿嘿直笑，“您别跟上头说啊。”
雾刀走了，隐没入黑暗之中。
谁知，翌日深夜，她刚打发走的人就又回了她的菡萏宫。
她正坐在妆镜前梳发，雾刀不知自哪冒了出来，毕恭毕敬地虔诚跪下：
“姑奶奶，上头有了新的吩咐。”
她挥手将清涟远香两人打发下去：“说。”
“据说，公孙红那边出了点麻烦，搬救兵呢。”雾刀腆着脸笑，“您离她最近，本事也大，门内说，要让您协助她。”
“帮不了。”她闭目养神。
“这回呀，上头说，您若是能帮那公孙红一把，门内就算您当年天山赊下的那半个任务，也圆满了。”
她闻言慢悠悠睁开眼。
倘若能把当年欠下的账补上，倒还值得她想一想。
只是，身为宫妃，她出宫已是冒险。从李玄白要来那块出宫令牌，原是为了去寻从前赎身的同僚，打听打听他们近况如何。若只是为了半个任务……
她捏起妆台上的小铃铛，在指间玩着：“今天你去定王府，都打听着什么了，先同我说说。”
“今日首先将府上各色人等大致摸了一遍。”雾刀剩下那只手搔着头，“从婢子到马夫再到贵人，都跟了片刻。”
“所以呢，有无有趣之人。”
“定王脾性暴躁，一言不合便撒开膀子骂人。不论是他的幕僚、副将还是儿子，都整日挨他打骂，十分惧他。”
“他那两个儿子，面上和气，实则不怎么对付。常达偏心次子常平，常平生得英俊些，人看着更机灵。长子常忠就蠢且色，一屋里好几个美眷，晚上屋里头那声儿啊，可有意思了。”
说着，他剩下那只手捂着嘴吃吃地笑。
南琼霜瞥他一眼，“姓顾的怎么就知道砍你胳膊，没在你裤裆里跟一刀？”
雾刀不敢顶嘴，搔着头赔笑：
“公孙红在府上处境不太妙。她在常达常忠二人中周旋，两边勾搭，结果常忠那厮欲蹬鼻子上脸，皇上前些日子又给常达拨了几个美女，她几乎混不到常达眼巴前儿了。不仅如此，还叫常平瞧出了些端倪，眼下焦头烂额，她那教引亦发愁啊。我俩本想得空喝一杯……”
“行行行，说公孙红。”
“小的去找她教引打听了。说公孙红除了刺杀常达以外，还要窃走常达的军务密函。前些日子，常达唤几人进屋弹琵琶，她借弹琵琶之机拿了密函，不想漏出了点马脚，叫府上一个瞽叟听见了动静。那瞽叟年轻时一手琵琶冠绝洛京，听了便对常平说，贼人必是京中最擅琵琶之人。眼下公孙红正火急火燎，找人顶罪呢。”
“我又不精于琵琶，便是找我，也没用啊。”她阖眼揉着太阳穴道，“别说了，说点别的。可还有什么新鲜事？”
雾刀想了半晌，又道，“噢，还有。定王府上有个咱从前的同僚，原是七杀堂中人，几年前做够了数赎了身，在定王府上当厨子呢。”
她徐徐睁开眼。
雾刀如数家珍地对她献忠：“不过，此人好相与。若是姑奶奶想应下定王府的差事，也可去同他说说，借一把力。”
她缓慢转着眼珠，指间勾着那串圆滚滚的铜铃，来回晃着把玩。
良久，她道，“好吧。去回门内，说这半个任务，我接下了。”
“还有，姑奶奶，公孙红要我给您带个话儿。”
她缓抬起眼帘，漫不经心地听。
“她说，协助，可以。若是要抢了她的功……”雾刀深深低头，“别怪她擎着她那把九宝琵琶，飞针连发，劈头盖脸地，敲碎您的银牙。”
*
翌日，清涟远香照旧为她梳妆。
远香伶俐，细细通着她的长发，一面道，“娘娘，昨日本应去顾先生府上一叙，您却整日歇在宫中，当真无事么。”
她想起这回事，有些头痛地长出了一口气。
昨日，该去见也未去见，今天，他非进紫禁城抓她不可。
她指尖挑起妆台上的两串铃铛，对她们二人道：“我一会，要再去趟大明宫。你们二人不必跟着，便在我这菡萏宫候着我吧，我去问摄政王讨要个琵琶师傅，很快便回。”
“可是，娘娘……”
“无事。若是顾先生来，以他的性子，不论如何，不会在宫中为难你们的。他若问，便扯个谎，说我去景仁宫中，探望贵妃娘娘。”
她含着笑，望着远香不安神色，和颜悦色将那两串小铜铃铛分别递到两人面前，“这两串铃铛，是赏给你们的，戴在发上好看，来。”
浑圆的小铃铛串着红绳，泠泠响着，搁进了二人掌中，线绳盘曲起来。
两人满腹狐疑，面面相觑，彼此望了又望，欲言又止。
于是，等到顾怀瑾气势汹汹地自紫禁城外杀进来，连设巧计瞒着菡萏宫所有人猝不及防地杀入菡萏宫，见到的，只是两个发上缀着小铜铃铛的侍女。
大明宫内，李玄白正在前朝议政，殿内唯有南琼霜一人。
大太监吴顺打听到她最近爱用些梅子冰酥酪，叫小厨房速做了一碗，端在她面前。
她捧着那瓷碗，眯眼望着窗外晴好暑色，心满意足地搅着汤匙。
逮逮逮，整日里猫逮耗子似的逮她。
都已经叫他捉着过一回了，还能再叫他捉着第二回吗？
想也别想。
天底下光他一个顾怀瑾有心眼？
她南琼霜不愿见，谁也别想逼她见。
瓷勺搁在碗边，“叮”一声。
她抬起长睫，翻个白眼。
叫他大老远的，赶去景仁宫内，给毛琳妍诊脉吧。
她也没想到的是。
远香和清涟见了顾怀瑾，从未想过一向得体自若的顾先生，脸上竟会有如此神态，一时将她的话全忘在九霄之外，瑟瑟发抖地跪在地上，道娘娘去了大明宫。
第144章
六月份的天总是多变。方才还艳阳高照,转眼便灰云密布，天边一片铅紫色，黑压压地挤在黄澄澄的琉璃瓦上。
眼看着西边的乌云撵上了红墙,吴顺提了一把姜黄的油纸伞,跟出大明宫来送她。
她对摄政王说,近来喜爱琵琶，听闻定王府上的曲欢姑娘一手琵琶精妙绝伦，想请她入宫教习一二。
曲欢,便是公孙红。
李玄白并没多问,或许是也知不该多问，抓着茶杯咽了口茶，允了。
允了，便将她赶了出来。他才下了朝，一众官员候着觐见，没有容她说闲话的空。
才出了大明宫的庭院,天上便砸下簌急的雨来,噼啪打在伞上。吴顺替她撑着伞，伺候她一路绕过御花园被雨浇得湿透的假山,尖细的嗓子问：“娘娘，咱们去哪啊？”
她缓着步子避过阶上的小水坑,想了片刻。
回菡萏宫,不知什么时候便会被顾怀瑾逮到。
去紫宸殿,嘉庆帝前些日子在笑乐园内吓得有些痴傻,她若去了,劳心劳力，低声下气地伺候个没完，说不准,还得耐着性子听他恸哭。
她确实非要他的宠爱不可，可是，当他哭哭啼啼唉声叹气地抱怨个没完时，她也不愿往他跟前凑。
想到这，她忽然道，“听说贵妃娘娘那一日之后吓得病了？如今怎样？”
吴顺额鼻上有一道蜈蚣般的疤，开口声音却一股奴才味，谄媚笑道：
“回娘娘，贵妃……吓破了胆啦。听说这几天，在景仁宫里边儿蓬头垢面，听了咱们摄政王的名字就嚎，白天也嚎，夜里也嚎。前些天，皇上进景仁宫探望了一回，叫娘娘的疯样给吓出来了。这回，恐怕又要失宠咯。”
“那摄政王如何。还气吗？”
“摄政王的脾气，您不是不知道。笑乐园内这一出，贵妃娘娘的安生日子，是再也没有啦。”
她听着，微微一哂。
吴顺跟着道：“这些天，就靠顾先
生日日问诊开药，给她吊着精神呢。”
她步子一滞：“顾先生每日都去？”
吴顺低着眼赔笑：“不每天都去，也不行啊。娘娘快吓疯了，离不开人。阖宫谁敢跟咱们摄政王对着干哪？跟摄政王对着干，就是这个下场！”
离不开人。
她将这几个字又在心上嚼了一遍。
莫非不止每日一回问诊，还日日去景仁宫中陪她？
她深吸一刻，没说话。
曲径一拐，前头景致变了，是一个人。滂沱大雨，竟未撑伞，一人茕茕在雨中孤行，远远看去，白色的雨帘将他浑身玄黑都浇成了灰色，袖摆湿漉漉黏在手臂上，从头到脚一派淋漓。
衣裳深黑，脸色雪白，整个人色彩相衬得太极端，仿佛一盘肃杀的棋。
她的步子登时顿住，往后又退了半寸。
他怎么在这。
怎么不撑伞？
两人隔着重重雨帘，一时都未彼此问安。一旁树叶被雨水打得哗啦作响，簌簌摇动，顾怀瑾站在雨里，缚着双眼，静静面朝着她。
许久，两人仍是不问安。
吴顺不知这阵诡异的沉默究竟是何深意，心下惶恐忐忑，觑着她的脸色，小心翼翼道：“顾先生，您别在雨里头走啊。您上伞底下来。诶哟，您瞧瞧，今儿怎么就只带了一把伞！”
南琼霜眼睫惊乱地扑扇两息，避开眼睛。
雨声中，面前人缓步慢行过来。
“娘娘这是要去哪。”
未等她答，一只清贵修长的手，滴答着剔透水珠，伸进伞底，接过了伞柄。
南琼霜不安地瞥见伞沿抬高了一些。
“若顺路，不知可否与顾某共用一把伞。”
不打算由她，还偏要问。
吴顺小心窥着两人冷冷神色，识趣地自伞底下退开，在两人身后亦步亦趋淋雨随着。
南琼霜冷着嗓音道：“本宫去紫宸殿。”
“顾某一同。”
“不必，叫吴顺再给先生取把伞吧，先生这哪是去紫宸殿的路。”她往一旁避了些许，肩头蹭了些雨丝，“先生要去景仁宫，本宫不好误了先生的事。”
他不知道她为何阴阳怪气。
昨日，他以为想问的事终于能问，许久没见的人总算能见，惴惴又期待地等了她一天。
她未来，他难以合眼，又怕她深夜突然来了，整整熬了一夜。
眼下，两眼生痛，昏昏沉沉。
若要阴阳怪气，他认为，也该是他。
“景仁宫的事，娘娘不必担心了。敢问娘娘，还记得允诺过顾某些什么吗。”
她直视着眼前的路，假装没听见。
“从前，娘娘答应过选我，不放弃我，答应过回宫之后一切如常，答应过不与他见面，不与他私会。答应过到我府中见面。”他语气淡得仿佛闲话，“这些话，娘娘有一句当真么。”
她只是不答。
“明明失约在先，还要顾某巴巴地过来找。来找了，还算计着法子躲我。”他口吻平静，“娘娘是想怎样。”
她的肩与他的胳膊撞了一瞬，她顿时更往一旁靠了些许。
“想一刀两断。”
雨声淅沥，他许久未开口，握着伞柄的手攥紧了，伞柄硌着骨头。
她，未免太不讲情理了。这许多年，他何曾对不起她，他们之间，究竟是谁对不起谁。
“娘娘是以为，顾某从前是好脾性，这般几次三番地待我，顾某也不会不满么。”
她未答，迈着步子。
不说话，他更觉得她心不在焉。
“一刀两断，可以。”他自己也没想到他有朝一日可以平稳地说出这种话，“不过娘娘知道，我约娘娘府中相见，是想要问什么吗。”
还用猜吗。
她如今不想再演了。她从前那些底细，他若要问，她会一五一十地全告诉他。
只是，即便她肯坦率，依旧会为那些事难堪。
她不想听见她那些不可告人的事，从他的口里说出来，特别是他。
顾怀瑾不知道她是逃避，只是恨她的善变和薄情。
“娘娘若连问都不肯让顾某问一句，说来说去只有一句一刀两断，那顾某也不会说什么。”他不去看她，她步摇底下的珠串不时打在他手臂上，他从未想过她的东西也会叫他这么烦，“原本，隔着天山，我也不该再同娘娘纠缠了。”
她吸了一口气，笑，“你说得对。”
顾怀瑾不说话。
她笑吟吟地又逼了一句：“我也不知顾先生究竟在纠缠什么。”
顾怀瑾轻轻地喘气，玉白的手指被伞柄硌红了。
她置身事外，作壁上观。仿佛他是一个叫人骗了卖了杀了，还不知醒悟，涎着脸追在人后的蠢货。
良久，他只有简短的一句：“娘娘想好了要断吗。”
她绕着帕子，不自觉屏了呼吸。
她不知道自己心里究竟是怎样想。可是她的头脑早已得出了不容置疑的正解，而她的话，已经泼出去了。
“娘娘真心想断，顾某也不会再纠缠。”他给自己挽回一点面子，说了句自己也不知真假的谎，“娘娘若在四象塔上便说明白，顾某也早就放了。”
他垂下眼瞧她，明知不该在乎，再期待便是丢脸，还是期待她的表情。
她面无表情。
多么薄情的一个人，他心里一阵后知后觉的了悟和绝望。他们不是同路人，他们相差太远，他再多爱也打动不了她也留不住她，继续下去，他只是个笑柄。
“娘娘去紫宸殿吧，替我给皇上带个好。”他将伞尽数倾在她头顶，自己一个人撤身站进雨里，“顾某刚从紫宸殿回来，不回去叨扰了。”
她惶然抬起眼，他一走，仿佛她身旁漏了一个漩涡般的洞，不仅空着，还要把旁边的一切卷入吸干。
顾怀瑾默然无言地走了。
她站在伞下，满目泫然。
“娘娘，顾先生怎么走了啊？”吴顺弓着身子替她擎伞，狼狈得鼻子底下都是雨水。
她冷冷道：“不顺路，你别管他。”
“这么大的雨，连把伞都不撑，回去人不得浇坏了啊？”
“他自己爱浇。”她眼圈红了，但昂着下巴，“他有病。”
*
紫禁城之内，李玄白的令最快。
她上午刚刚去同李玄白讨要了公孙红，到得申时初，公孙红就已入了宫。
公孙红模样变了。从前在往生门内，她是出了名的鲜艳醒目，何止是奇装异服，她喜欢的，是隔着八百里地，都能叫人一眼瞧见她公孙红。
今日入宫，倒是一副规规矩矩的乐伎打扮，连总留在额际鬓间的几缕碎发都梳进了发髻里，端正谨肃。
“奴婢曲欢，拜见珍妃娘娘。”
南琼霜倚在菡萏宫的香木贵妃榻上，懒洋洋往下瞥了眼，见公孙红一脸谨小慎微，觉得煞是有趣，挥手屏退了旁人。
“起来吧。清涟，远香，奉茶。”
“拿点桂花糕。”公孙红叫住远香。
南琼霜撑着腮嗤笑一声：“把我这当你的地方了。”
公孙红自是不答，两三步上来挤到贵妃榻边缘，自己坐下了。
“要你学琵琶，没多少时日，好好学啊。”她吹着茶沫道，“还有，把你这张脸遮上。府上女人本来就多，我快烦死了。”
“我是会一点琵琶。”平日这时辰正是她小憩的时候，她强撑着精神谈事，阖着眼睛，“但不精。你需要我会到何种地步？”
“须得超过我。”公孙红艳丽的红指甲衬得瓷盏白得刺眼。
南琼霜在榻上安心合了眼：“那你别想了。”
“起来，干活。”公孙红眼也没抬，她是艳丽姝媚的长相，捏着茶盖的时候，习惯翘兰花指，整个人如一朵冶艳的芍药，“我把那头的事先跟你说说。”
“那日，常达喝了点酒，兴致上来，从府外唤了六个乐伎，加上我，共七人，进他的房间跳舞弹琵琶。谁知他喝着喝着就醉了。我早打探到他的密函，一向放在他房间中的铁匣子内，便趁
着跳舞之机，偷偷将匣子换了地方。”
“等到七个人曲子弹罢，常达醉酒未醒，我们七个便悄悄摸摸退了下去——那个猪头三醉酒后会发疯杀人的。我悄悄带着铁匣子出去，拿了信函，却转身撞见常达府上养的一个老头子。”
南琼霜睁开眼：“老头子？”
“老头子。”公孙红颔首，“常达府上养了许多能人异士，各有奇处。这个老头子，眼睛瞎了，但因着眼睛瞎了，耳朵灵敏异常，连两只苍蝇飞的声音，都能辨出分别来。”
“那日，我们七个，衣裳上饰了些金链子金片子。许是叮叮当当的被他听见了，后来他便对查此事的常平说，拿了密函的人是七人中的一个。”
“那也不过是七分之一。”南琼霜拄着太阳穴，“如何就能说是你。”
“我本也这么想。可是谁知，那个老头子，不知又叫他听着了什么，说我撬锁开铁匣子的手法，若会弹琵琶，必是洛京第一好手！”公孙红怒得一跺脚，“简直莫名其妙！”
南琼霜皱着眉毛听着。
“若如此，常达把这几个乐伎，加上你，召起来，一通拷打，不就完了。何必费什么麻烦。”
“什么呀。”公孙红把她搁在榻上的纨扇捏在手里，悠悠而自矜地扇，“姑娘我在府上这许多日子，定亲王便是想动我，也得问问他自己的心，答不答应呀。”
南琼霜嫌厌翻了个身，懒得跟她再聊下去。
“并且，烟花柳巷本就鱼龙混杂，今日在这里做乐伎，没准明儿就死了。当日六个乐伎，再去找，只找见了四个。”公孙红道，“常达本就怀疑那六个乐伎中混入了居心叵测之人，这下，疑心更重了。所以，我便对他说，设局将那窃贼引出来，引出来，再慢慢审。”
南琼霜略微一笑，她总算懂为何公孙红非要她学琵琶了。
“你该不会要常达贴了告示，在定王府内比拼琴艺吧。”她笑。
公孙红十分欣慰于她的一点即透，拎着扇子朝她点了半晌：“没错，我劝常达放出消息，说那密函是假的，又央常达在定王府内办了一场琵琶大会，力寻洛京之中琵琶圣手。如此，那窃贼若要重新下手，必定借此机会入府。届时，谁是状元，谁便是窃密函之贼。”
真是烂主意。
南琼霜长嗤一声，翻了个白眼。
“那么，我去你那，纯粹是给你顶罪。”她懒怠掀起眼帘，“我怎么跑？”
“你别担心。”公孙红含笑抱起了她那宝贝不已的九宝琵琶，慢悠悠拨了几个音，“逃跑，我回头有好法子给你。我们今日，先学琵琶。”
*
公孙红是琴痴，得了琵琶，就抱着不撒手。
南琼霜素来对琴啊乐啊唯有一点叶公好龙的喜爱，听听看看可以，若要自己学，学个一个时辰便头晕耳鸣浑身不适。这些年，为着办差杀人，她只略微习过两首曲子。
可是这点临时抱佛脚的琴艺，在公孙红耳朵里，无异于铁锯锯木，指甲挠门。
最初，公孙红抱着体贴之心与包容之意关怀她的力不从心。后来，为了维护她在洛京琵琶圈子的名誉和声望，她比南琼霜本人还要废寝忘食。
“往后你出去，一碰琵琶，人家都要问你，从谁学的。”公孙红笑盈盈咬牙，“这种东西，冠上我公孙红的名号，老娘一生清誉毁于一旦。回去练琴！”
南琼霜力有不逮，唯有涕流。
当日，公孙红越教越奋不顾身，直到宫门即将下钥，清涟和远香几次三番好言好语相请，方才恋恋不舍地一步三回头走了。
“今晚练琴！明日我查验！”公孙红走三步退两步，双目充血，“若你明日并无进步！我赏你戒尺吃！”
公孙红终于走了。
南琼霜哀叹一声，瘫倒在桌上趴着。
“娘娘……”远香忧心忡忡地端了晚膳上来，一并摆上瓜果点心。
她有气无力，挥手叫她下去。
趴在桌上歇了半晌，她耳畔那些嗡嗡作响终于退去，人累得只剩半条命，靠在椅子里剥瓜子。
指甲将花白的瓜子壳撬开，忽然指甲也跟着一软，劈了。
她兀然一怔。
那个人复又涌上心头。
“顾某不会再纠缠。隔着天山，顾某本也不该再纠缠了。”
她长叹一声，头搁在椅背上，用手腕挡住眼睛。
或许她永远失去了什么东西，或许那东西很重要。
或许她知道她有错，或许她知道她做错了。
但她就是，不敢选，也不敢信。
别做梦吧。在失去一切之前放弃一切，好过坦诚交代后，被人放弃。
她木木地把那瓜子仁放进口里，始料未及地被瓜子的尖端扎破了舌尖。
却忽然看见，远香方才拿上来的，不止晚膳和瓜果。
还有一张叠得齐齐整整的纸条。
她思忖良久，最终还是带着点虚张声势的不耐神情，拿过来，打开看了。
一看，心里咯噔一下。
是墨写的两个大字，墨蘸得饱、顿挫有力，潦倒、匆促、强装体面。
两颗红红的、深深的圆点，大得仿佛葵花，缀在两个字底下，晕开。
那么大，不是眼泪，是他的血。
两个字：“乖乖。”
她惊疑不定地瘫在椅子里。
第145章
她最终还是没有回复那张字条。
顾怀瑾再也没来找过她。
最初,她面上不显，心里却还有点的可耻的期待，以为这么久以来,他从未真的肯放手,即便嘴上说着要放,最终还是会来找她。
可是，一连许多天，他真的不再来了。
他甚至鲜少进宫。
即便是奉诏进宫,伴在嘉庆帝身侧,也是能不与她照面，就不与她照面。
她从未想过他会这样，甚至在那天以前，她从未想过他会因天山和李玄白以外的事冷落她。
可是，如今，他见了她,跟没见到一样。
比当年天山脚下初见,还更冷漠些。
她知道一切是她自找。
也知道，她的痛苦不正确,她做的事正确。
所以，她逼着自己找事做。像此前她应对人生里所有痛苦一样,轻轻拿起、轻轻放下,让痛苦自然地流经她。
同样的痛,一个人既可以难以自拔,也可以轻轻过、轻轻放。
她用琵琶填满自己。
刚巧,公孙红对她的琴艺一百八十个不满意，她遂顺理成章，日夜不停地勤练,练得没出几日，指腹就破了皮，斑驳得仿佛受潮起皮的墙，好了又破，破了又好，不知不觉，起了茧子。
忙起来，她有事做，就无暇犯蠢了。
公孙红日日抱着琵琶进宫，盯着她练琴。一曲《昭君出塞》，花了十天半个月死磕，每天从早练到晚，练到十个指腹都破皮出血，夜里洗面时都火辣辣的疼，她仍不肯放。
她好似一向习惯痛，不痛，反而不安。
她原本便有底子，又这样苦练，且苦练那唯一的一首，不久，琴艺便有所进步，连公孙红那样一向在琵琶上倨傲又挑剔的人，也不得不撇着嘴感叹“咱们极乐堂真没孬种”。
“这算学会了么？”她在看弦的间隙里抬眼看她。
“不算。”
南琼霜心烦意乱地按着弦。
“到底要练到什么地步。”
“需得超过我。”
“我说过，你别想了。”
公孙红噗一声把瓜子皮吐到面前的瓷盘里，“你先练吧。反正，日子尚久，练到什么地步，算什么地步。”
她耐着性子道，“既然我弹不好，你便也弹得差些。两厢衬托，我才赢得过你。”
“叫我弹得差些？！”公孙红柳眉倒竖，一派受了辱的模样，“我倒也得有本事弹得差！”
南琼霜翻个恶狠狠的白眼，懒得理会，手上紧着拨弦。
“对了，有一物要给你。”她自袖中掏出一枚
圆滚滚的棕黄丸子，托在掌中。
“马粪？”她瞥了一眼。
“我呸！”公孙红手里瓜子皮往盘里一掷，咬牙切齿，“臭嘴！人家好心好意给你拿过来的！”
“到底是何物。”
“凤鸣丸的解药。”公孙红继续嗑瓜子，“我就说见你第一面，你那嗓子我怎么听怎么不舒服，回府一打听，原是叫常达逼着吃了凤鸣丸。”
她默然不语，继续拨着弦。
她这嗓子，这么久以来她已经习惯，加之时日久了，药效渐消，又在四象塔上狠狠叫过——
她噔的拨错了一根弦。
“弹什么呢？弹什么呢？怎么弹的？”公孙红手里戒尺在桌上拍得啪啪的，“重头来！”
她心浮气躁地从头开始。
“说到常达。”她一面垂眸看着弦，一面望她，“常太妃的事，常达如何打算？”
“在想法子呢，四处找人。”
“找谁？”
“我不知道。”公孙红垂眼拣了块桂花糕放进嘴里，“这等机密之事，那猪头三谨慎得紧呢，谁也不说。”
攻心刺客，要的就是那些不肯对旁人说的情报，若是打听不来这些，还能干点什么。
南琼霜带点讽嘲之意，朝她挑挑眉毛，一哂。
“笑什么笑。常达府上可是乱了套了！你不知道，他们父子三个，两个都是色魔，裤裆里那点物件片刻也离不了女人，脑子里的东西，防女人跟防他爹似的！”
“我听说你在定王府上并不顺利。”她望她一眼，“你要小心些。”
“还成吧，不过一群男人。”公孙红抿着桂花糕，碎屑在口脂上沾得凌乱，她将那点粉屑舔进口里，“你知道的，我们这群人，哪有把男人当人的，全是玩物。”
南琼霜望着地上的菱形石砖，出神弯着唇笑了一瞬，没说话。
“即便府内新入了些女人，也无大碍。若说手段，谁比得过我们极乐堂。”
“你拿人家当玩物，小心将自己玩进去。”她没想到自己有点语重心长。
公孙红凉凉笑了一声。
“你也是见过常达常忠的。你会爱上这两个猪头三？”
她无言，指上又拨了几个音。
“遇上猪头三，反而是命好。”
公孙红不明白她究竟在跟她打什么机锋。
南琼霜无意解释。
“你从哪听说我在府上境遇不顺的。”公孙红叼着块糕，嘴唇鲜红糕点杏黄，斜着眼睨她，“啊，我知道了。仑烛。”
仑烛是公孙红的教引。
公孙红冷冷笑了一声，“四处造谣，这帮太监。”
南琼霜噗嗤一声笑了：“太监？”
“你知不知道他们管我们叫刺客里的妓女？”她懒洋洋将口里的糕咬下来，捏在指间，“一帮美人儿在侧也硬不起来的家伙。还比不上你宫里这群太监呢，至少人家不行，是因为东西没了。”
南琼霜笑个不停，公孙红按着耳朵道，“你看，你看，这太监正在我耳朵里叫唤呢。我说错了半点儿？”
“老娘是妓女她爹！婊子指望着恩客过活呢，我们不指望！”公孙红拍着桌子跟仑烛隔空对吵，“婊子没男人不行，男人没老娘不行，老娘没谁都行！你可给老娘搞清楚了！落在老娘手里，没死是老娘放他一马，死了也算赏他面子！”
“行行行，你小点声。”南琼霜笑得舒畅，一时不察拨了一把乱音，“外头有人听着呢，别吵。”
“找死，这帮没根的东西。”
她笑得说不出来话了。
“行了，今日先练到此处吧。天也黑了，过会儿该下钥了。”公孙红将膝上软垫放到一旁，起身告辞，“今儿我先走了。你好好练啊！”
她坐在罗汉床上朝公孙红摆手，仍然笑得坐不起身，强道，“清涟，远香，送客。”
公孙红走了。
殿门一关，她才发觉外头已然暮色四合，傍晚的天空是黯淡的蓝，隔着窗绡，颜色分外沉些，宫灯点上了，在红绸灯笼罩子里一跃一跃。
她静静倚在身后的禾绿软垫上，将怀里的琵琶放到一旁，长叹一口气，缓慢搂住了自己。
宫里静得连烛火跳动的声音都听得见。
煌煌灯火里，她阖着的双睫，虫翼般抖动良久。
慢慢的，洇出一点晶莹的泪。
她怕是把自己在爱里困住了。
顾怀瑾确是个值得倾心的人。
那也不代表她要为了他，患得患失，妄自菲薄。
她有更重要的事要做，更远的地方要去，更多没见过的、没体会的，要去见、去体会。
倘若这条路上，刚好可以有他顾怀瑾，那就有。
如果不能，那就没有。
反正……
只要她还是她自己，那么，南琼霜没谁都行。
南琼霜没谁都行。
*
之后的日子，公孙红日日来，两人日日练琴，日日闲话，彼此陪伴，倒也不寂寞。
她们两个，虽说在极乐堂内是同僚，但往生门内何曾有过交友之说，再熟识，彼此也称不上什么。
倒是这两日，渐渐有些熟络。
每日公孙红一来，菡萏宫的宫门白日里便紧锁，谁来求见也不开，唯有附近能听得些断断续续的琵琶声。
渐渐的，阖宫都知紫禁城内最受宠的珍妃娘娘，闭门不见人，日夜痴迷琵琶，不分白天黑夜地弹，连摄政王传话来想见面一叙，都被她借故挡了回去。
菡萏宫外，据说，顾怀瑾日日去景仁宫中问诊。
毛琳妍的病渐渐好了，人又有了娇艳模样，时时去紫宸殿中陪伴。
嘉庆帝感念她当日笑乐园内奋不顾身为他求情，待她格外好，进贡的缎子宝石首饰也紧着景仁宫挑，景仁宫挑完了，才交给御用监分给各宫。
眼看着，是又回了荣宠巅峰。
此消彼长，景仁宫起势，便是她菡萏宫失势。她早已是毛琳妍眼中钉，这样下去，景仁宫的矛头，早晚要对准她。
这个道理，南琼霜不是不懂。只是这一头分身乏术，过些日子她还要出宫办差，眼下巴不得菡萏宫无人来，也就这样任由下去。
顾怀瑾再不来见她了，连张字条也没有。
她最初尚有些落寞，忙久了，也就想不起来了。
琵琶大会的日子渐渐临近。那一曲《昭君出塞》她已弹得滚瓜烂熟，虽说在公孙红耳朵里，仍得了“呕哑嘲哳”四字，但到底不至相差过于悬殊，只要公孙红肯屈尊低就，“洛京第一琵琶手”之称，她也不算靠不上边。
曲子练得熟了些，两人就开始日日在宫中商讨当日的细节。
商讨来商讨去，发觉其余事项倒还好说，只是逃跑这一条，十分难办。
常达府上蓄着一支锐不可当的精兵，名为福余三卫。据说，个个以一当十，是纯血的女真精兵，乃是常达花重金自北
疆雇佣而来。
当日，她帮公孙红顶了罪后脱身，逃跑时，追杀她的定是这帮猛兽一般的女真人。
她是极乐堂出身，原本就不精于武功，要从这些人手底下逃跑，务必精心设计好路线。
要摸出最好的线路，上上之策，是实地勘察。
两人于是定了日子，到定王府上见面。
临去定王府上之前，南琼霜思虑再三，到底怕嘉庆帝一个回马枪杀入她菡萏宫，杀得她措手不及，决定同大明宫打个招呼。
李玄白坐在案几对面，忙着批折子，分不出神抬头看她，口里道，“我不管，你爱去便去。左右那疯子若抽风，我帮你兜着便是了。唯有一条，”他举起蘸着朱砂的毛笔指着她，“可别到外面给老子惹事。”
南琼霜耸耸肩。
帮人顶罪之后脱身，算惹事吗？
“不准拿着我给你的令牌招摇，不准拿着你皇妃的头衔闲逛。凡事低调，别给我惹麻烦。”李玄白将折子展开，“还有，事事小心。没了。”
她求人便格外懂得卖乖，歪了下头，“谢过表兄。”
“另外一件事，我得提醒你。”他又道，“早些回来。那个疯子不知什么时候就会召见你。”
她揪着李玄白面前的葡萄，“皇上最近不是宠爱毛琳妍吗？”
李玄白看她一眼：“毛琳妍压得了他的疯症吗？”
其实，整个紫禁城，都拿嘉庆帝的头风和疯症没办法。得了无量山的麒麟草，确乎安生了些日子，可是何时再发作，谁说得准呢。
她也并非“压住了”嘉庆帝的疯症。
她只是胆子比旁人大些，敢给他下药。
她嚼着葡萄道，“顾怀瑾在，又何须我。”
李玄白忽然抬眼，似乎很诧异，“你不知道？”
她愣住了。
“我不知道什么？”
“哦，他。”李玄白拿笔蘸了蘸砚台里的朱砂，漫不经心，“前些日子，功法反噬得厉害，天天吐血呢，进不了宫了。”
第146章
琵琶大会的日子,定在七月初七。
去常达府上踩点的日子，定在大会三日前。
七月初四，南琼霜打听来嘉庆帝召了毛琳妍去笑乐园内玩牌,将清涟远香两个留在宫中,命她们在宫中叮叮当当地弹琵琶,自己独自去了常达府上。
定王府并不容易进。刚巧，嘉庆帝曾允诺给常达父子三人拨十二个美女，七月初四正是那批美人进府的日子。
南琼霜提前找人疏通了关系,混入了这一行美人之间。
公孙红早得了消息,特意从常达手里要来了交接这些美女的差事。于是等她入了定王府，见到的第一个人，便是装模作样拿腔作态的公孙红。
公孙红在定王府上的模样，与入紫禁城的模样大有不同。在常达府上，穿得也鲜艳，鬓发也慵散,一支金凤步摇插在云鬟之间,凤嘴底下衔了一颗皎白的珍珠，一搭眼瞧过去,便知在府上过得滋润。
南琼霜与她对视一眼，略微垂眸一哂。
公孙红心知肚明,将唇角那点笑嘻嘻硬板下去,从队列最前头缓缓走来。
“生得好的,身条儿软的,嗓子甜的,去伺候常二将军。”
“懂事儿的，嘴巴严的，眼睛不随处乱飘的,去伺候定王殿下。”
“至于常少将军——没有。”
“你呢，”她笑吟吟踱了过来，手中拿着一柄玉如意，点上点下地查验她的身条，被她半垂着眼帘睨视一瞬，“生得差，条儿太瘦，性子太冷，弹琵琶仿佛抓背，——还是跟我吧。”
其余美女各自领了命散了，南琼霜懒得理会她这副贱兮兮的模样，抬起眼来缓步往前走。
“皇上赏的美女，怎么常忠没有？”
“不跟你说了么，上回笑乐园那档子事，回来，让他爹兜头一顿臭骂。”公孙红道，“说是，逼谏摄政王不说，还逼谏未成，失了气势，丢人现眼。”
“眼看着美女入府，那涎脸□□半个手指头都碰不得，他竟然肯？”
“他不肯，但他不肯又如何？”公孙红无所谓耸耸肩，“惹了他老子。他老子一句话，他得在地上跪三天，还女人呢。”
南琼霜想起常忠那一副见了女人骨头都酥了的模样，心里有点好笑。
“跟我来吧，我带你见见大会当日的厅堂。”
常达的定王府极尽豪奢，王府之内，处处仿照嘉庆帝的皇宫落成，便是她在紫禁城中住惯了，乍入定王府，仍是觉得眼花缭乱。
“常达这厮……我就不说了，你自己瞧瞧吧。”公孙红领着她一路往府中深入，“九进院落，琉璃绿瓦顶，头顶是海墁天花。金丝楠木做梁柱，金砖地，内置铜管，冬日可烧炭取暖。藏宝楼、大戏楼，还有前面那座花楼，眼不眼熟？”
南琼霜闻言望去。
蓝天底下，一座飞檐阁楼，静静落在园林中。
她一看便明了。
完完全全照搬了紫禁城揽月楼。
这座王府，岂是“奢”之一字足以涵括。
处处僭越礼制，欲与皇城相匹。
常达造反，早晚的事。
南琼霜提了一口气积在肺腑内，有些气郁。
往生门的差事，叫她身不由己卷入了风云最中心。此次办差过后，她又会身在何处。
还会有命从紫禁城中出来吗。
“我们去金丝楠木殿。”公孙红全然不知她在思量些什么，领着她绕过假山与垂花门，一路行过聚宝池和争妍园，径直往内走，到得一处楼内，跨过门槛。
甫一入了楼，扑面便一股木材香气。满眼金碧辉煌，八角华灯自天花板高高悬挂下来，朱红流苏垂得仿佛上头挂了一片红色的棚。满楼的玻璃灯琉璃灯，处处雕花漆画，宝瓶金砖，八根金丝楠木巨柱撑起整座楼阁，木纹如山水金丝，日光一照，仿佛金河。
南琼霜看得几乎屏息。
“那个猪头，格外好面儿，要开府款待宾客，必是拿出最天上少有地上无的东西，出来显摆。”公孙红笑盈盈将人往里领，“所以呢，当日琵琶大会，就定在这座殿内。”
区区一个王爵——纵然冠着“王”字，依旧是个爵位——可是，竟堂而皇之地将自己园林中的一座，命名为“殿”。
眼下，殿内木工侍仆进进出出，大殿中间一个即将修竣的高台，奴才们踩着细高的木梯在高台四周垂挂灯笼彩带，各司其职。
“当日，众人在这台上比拼，台下全是宾客。定王会在二楼的雅室内待客观赛。”公孙红一面走一面道，“大会是打擂比拼。你就只会弹那一支曲子，你别比了，我在台上先守擂。等到无人再上台，你便上来，挑战我。”
“我会给你放点汪洋大海，免得你担不起‘洛京第一琵琶手’的名号，我俩一番苦心付诸东流。”
“待到尾声，谁胜谁负，台下众人心中有数，这时，我会向你发难。”
南琼霜狐疑朝她看去。
“你会武功的事，要叫常达知道？”
公孙红捏着扇子按在心口上，叹了口气，“府上女人太多啦。那两个猪头色胆包天，进女人仿佛商贾进货，我不露两手，怎么叫这两人高看我？”
“定王本就提防你。”
“猪头缺可用之人。”公孙红懒散摇着纨扇，“前些日子，他用惯的一个亲卫没了。我在他身边时日已久，并且，理由我也给自己找好了。”她一只眼眨起一瞬，朝她笑，“门内给我编排了新身份，专用来向他解释，百密无一疏。”
南琼霜一时无言。
人若想信什么，不该信，也会信。常达若急用人，确实可能会信她。
“我出手后，你将我挡下。你我过个两三招，常达必然命福余三卫暴起抓你。那帮女真人一出动，我便朝你肩颈斜刺一剑，你旋身躲开，借势踏着二楼栏杆蹬出窗外。”
“窗外是长安街，往东是皇宫，往西是市集，往南是乌衣巷，往北是仙女湖。仙女湖上游人甚多，我会备好舟船，命人在湖上候你。等到上了船，你便更衣熄灯，将大会上的衣裳沉入水中，假扮游人。等到搜查收尾，你便立即回宫。”
“说的倒是容易。”南琼霜耸肩嗤笑一声，“一大队女真人追我，我跑得快还是那帮女真人跑得快？那伙人性似豺狼。”
“知道你比之那古稀老妇跑快不了多少。”公孙红白她一眼，“不消你亲自跑，替你找了个高人。”
“高人？”
“不止这位高人，还有后手给你留着哪。”公孙红神秘兮兮含着下巴笑望她，“还记得苍牙吗？”
南琼霜略一怔忪，眼眸里倏地泛起一点亮光，又赶忙将那些喜色按捺下去。
“是从前七杀堂内的那个？”
“正是。”公孙红缓摇着纨扇，绕着她踱步，绯色衣摆在地上摊开，“如今人家不叫这个名儿了，有了姓氏，唤作李崖。几年前他做够了数，赎了身，在这定王府内当厨子呢。”
她手中纨扇在她
锁骨上点着，眨眨眼，“李崖好说话。你若有本事，求他在厨房之内做点手脚，来个围魏救赵。”
南琼霜等的就是此人，装着略一思量道，“他在哪？”
公孙红嫣然一笑：“我带你去。”
此时已过了饭时，厨房内忙碌已歇，暂还未到为下一餐备菜之时，厨子们午睡的午睡，喝酒的喝酒。
日头正盛，晒得地面暖烘烘的。公孙红手在眉眼前支了个小棚，指间拈着帕子，一路径直朝厨房内走来。
院中厨子们三三两两聚在一处乘凉，见来人乃是定王身边几已要飞上枝头做侧室的曲欢姑娘，忙不迭起身问好。
公孙红瞧都懒得瞧一眼，挥了挥帕子算应声。
厨房内，李崖正拿着抹布擦拭桌台，见了来人，紧着弓腰道：“见过曲欢姑娘。”
公孙红含笑抱着肩膀，上下睨他。
那种眼神，李崖一看，心中便有数。
公孙红轻道：“跟我来。”
绕过院墙，到得一方无人处，便见结了绿果子的李子树下，站了一个窈窕婀娜的人。
阴凉底下，那人回过头来。
李崖轻轻屏住了呼吸。
下一瞬，便了然。
南琼霜见他眼神倏地转变，自然也知这人明白什么。极乐堂中人，个个容貌出众，为免祸起萧墙，她们同男人打牌时都须得戴上帷帽。如今蓦然露出脸来，引人注目，傻子也知道她奉于极乐堂。
南琼霜开口：“极乐堂，南琼霜。”
李崖亦颔首，只是初见如此容貌之人，心中除了惊艳，竟是畏惧，一时未敢说话。
南琼霜倒是从容自在，开门见山：“敢问仁兄从前是在七杀堂中侍奉？”
李崖忙不迭开口，同她对视一眼，顷刻低眉：“啊，是。”
“叨扰仁兄了。几日后，我同公孙姑娘要在府中办事，不知能否得您相助？”
李崖垂着眼盯自己鞋尖，盯了许久，嗫嚅着，拿不定主意。
往生门的差事，俱是险而又险，他好不容易从往生门中脱了身，在定王府中扎下根来，万不想再卷入什么作奸犯科之事中。
“我……姑娘。”他抬起眼瞟了一瞬。
南琼霜一双月湖般的眸子，含着雪光，一眨不眨，一瞬不错地凝望他。
蝶翼般的美丽的长睫，在眼底投下点脆弱的影。
他整个人仿佛被雷从中劈开。
她眼神那样认真，仿佛眼里除他以外，再无旁物。
他几乎招架不住。
貌如嫦娥，质若冰雪。什么都没做，什么都成了。
这就是……极乐堂中人。
李崖惶惶退开半步。
南琼霜见他这神色，便知他为何后退——不敢同她讲话的男人多了。
她倏尔换了副柔和神色，和颜悦色同他笑，“自然，阁下赎身不易，我们也不想叫您为难。您能帮就帮，帮不了，我们也并不会多言。只是……”
她含着笑贴近了一步，手缓缓地，在他手腕上，一搭。
李崖骤然觉得心脏急跳，几乎要撞破了胸腔冲出来，更加不敢抬眼对视。
“……只是，倘若您肯帮。”她轻轻吐字，带点讨巧的尾音，“我同公孙姑娘，都要感激您呀。”
李崖满头大汗，一低头，惊见自己足上的草鞋露出半截脚趾，平时不觉怎样，眼下却羞耻至极，紧着将脚趾退出来，“姑娘……”
“呀，您这儿是怎么了。”
他未及去看她所指是何处，骤然感觉她温软的指腹贴在自己汗涔涔的颈子上。
一阵明昧不定的暗香。
他差点跪下去。
“是伤吗？”她置身事外地歪着头问。
“不不不不是，胎，胎胎，胎记。”
南琼霜了悟，捻着帕子在下巴上点着。
他脖子上那一块黑迹，她还以为是往生门放人前，做下的手脚。
其实，往生门门风残酷，她也确实疑心他们是否真的肯放人。
也曾怀疑过，他们是否明面上将人放了，背地里用蛊虫或傀儡术之类，暗地操纵人心智。
可是李崖，看起来，倒算正常。
倘若是被邪术操纵之人，当呆滞木讷，问也答不了两句。可是这人，瞧着没有傻样，还知道明哲保身，见了她，还有闲心紧张。
她含着笑，心里思绪万千，一双秋水眸子，定定朝他深情望着，不再多言。
李崖一句话也挤不出来了。
没多久，他整个人赤红，汗流得脸上水亮亮的，太阳穴青筋蠕动，支支吾吾道：
“成，成。小的就为二位姑娘尽绵薄之力。”
南琼霜弯着眼睛笑了：
“那真要多谢您哪。”
第147章
公孙红自从将她领去见了李崖,便消失不见，许是去忙自己那一摊子事去了。
南琼霜为了等公孙红那个卖着关子的“高人”，一直在定王府上留到深夜。
月上柳梢头,定王府内灯逐渐熄了。金碧辉映的园林蒙上夜色,趾高气昂的贵人和井然有序的奴才们一齐陷入凝夜紫色的沉睡。唯有公孙红的寮舍内,幽幽点着一盏灯。
南琼霜已经在公孙红房内等她多时了。
夜渐渐深了，她已经离宫整整一天，菡萏宫中没有她本尊,她总是不安,拄在桌上扶住了头。
雾刀的声音忽然自寂静中化出来：“南琼霜。”
她抬起头：“怎么。”
“公孙红托仑烛给你传信，叫你去碧波池旁的醉仙亭中一叙。”
深夜，定王府只在路旁点了一行灯。灯火之外，俱是森森的黑暗。
雾刀在她耳朵里替她引路，她用面纱蒙上脸孔，有意避开亮处,一人在角落中踽踽独行。
醉仙亭不在灯火繁盛之处。公孙红挑这个亭子,想来是费了心思的。一路上，巡夜的侍卫极少,路过的奴才更是寥寥无几，她一路走,并没遇上什么人,心中稍安。
不远处,隐约有水波声传来。
她顿下脚步,凝神细听。
似乎不止是潺潺水声。
间杂着细微人声,大笑、拍桌、胡吹、碰杯之音。
她心中一惊，将挂在耳上的面纱再掖得紧了些，闪身躲入灌木的影里。
一面用传音入密唤：“雾刀,前面是谁？”
雾刀：“常忠跟他兄弟。”
“他兄弟？”
“一个唤作徐卫的，在常忠手底下做事。”
她眼睛眨了两下，仔细分辨黑夜里的人声。
“他们两个在醉仙亭内？”
“并非是醉仙亭内，醉仙亭离这还远着呢。你轻点，麻利点，从旁绕过去便是了，那俩人都醉了。”
常忠喝醉了？
男人一旦喝醉，即便是系紧了脖子的吊死鬼，嘴里也能吐出点东西来。她行刺多年，不知多少消息是从酒
盅里套出来的。
“两个人都醉了？”
“我瞧着，一个醉得深点，一个浅点。姑奶奶，您要干嘛？”
“谁深谁浅？”
“常忠深，徐卫浅。我的姑奶奶，你琢磨什么幺蛾子呢？”
“我去听听。”她当机立断改了方向，自灌木之中向两人方向潜伏过去，“你替我放哨。”
雾刀自从被她拿捏了大把柄，凡事都不敢再忤逆她，听话得跟条哈巴狗一般：“好嘞，好嘞。”
她猫着身子，敛住衣摆，悄无声息地自树丛枝叶之间蹚过去。
大老远的便一股酸臭的酒味。
彼此重叠遮掩的枝叶外，常忠徐卫两个俱喝得满脸通红，彼此拍着桌子叫嚣海吹，一面吹嘘，一面碰杯，偶尔相对着打酒嗝，牛叫一般。
她隔着面纱，还是用衣袖捂住了口鼻。
“要我说，我爹也太……他娘的偏心。我他妈替我姑说话，哎，只因那是我老子的妹妹，是你自个儿的妹妹！结果怎么着！替我姑说话，倒还成了错儿了！这他妈皇上赐给我爷仨的美女，送到府上了，我连个影儿都没见着！莫非我是狗娘生的？！”
“我的将军啊，你这话可不能这么说。大将军是想磨练你，看重你，才罚你。他待你严苛，是为日后将福余三卫传于你啊。”徐卫倾身压在石桌上，语重心长一句句劝，“少将军，您万勿怨恨定王。”
“福余三卫？福余三卫，我他妈还敢想吗？！”常忠手中竹箸啪一声拍在桌面上，差点将桌上的花生米震翻，“不都得背着我给那小子啊？女人也是，钱也是，兵权也是，我同你讲，若长子并非老子，而是那小子，封爵不给铁券，那老东西绝不会准！”
“少将军，您莫高声！”徐卫越听越怕，他喝得少些，总归比他清醒，慌忙四面环顾，“当心隔墙有耳！”
“怕什么，深更半夜。”常忠拍着肚腹笑起来，又打了个恶臭的酒嗝，“今儿晚上啊，他俩房中，不得消停！皇上赐的美女送来了，他爷俩儿哪有闲心在外逛啊！一会儿尿都撒不出来了！”
言毕，一阵捧腹大笑，对面徐卫听得简直遍体生寒，拱着拳求他住口。
“要我说，那些娘们儿，都……都不成。”常忠喝得鼻头通红，迷蒙着小眼睛拿筷子敲碗，“这些年来，我瞧着漂亮的小娘们儿，就……就俩。一个呢，是我爹房里的曲欢。再一个，就是那宫里头的……珍妃。艹，改日老子当皇上，一怀里抱俩，今儿搞这个，明儿艹那个！”
又一阵狂放大笑。
南琼霜骤然被人点了名讳，生出些荒诞之感。
“我的好将军！”徐卫仓惶站起身捂住他的嘴，“这话岂是能乱说的！将军喝醉了，可莫要在外吹风了，快回房歇息吧。”
“我没醉，我醉什么……我没醉！”口里逞强，声音却愈来愈微弱，末了咚一声栽倒在石桌面上，没声息了。
徐卫站直身子，浑身冷汗直冒，在夜风里吹了个透彻寒凉。
缓了许久，他终于叹息一声，收拾了桌上酒盏碗筷，搀扶着人事不省的常忠，栽栽歪歪地将他拖出桌椅，循着石桌旁小径走了。
她被树丛枝叶层叠遮掩的视野里，只余一张杯盘狼藉的石桌。
待到两人确已走远，南琼霜站起身。
常忠果然与她所想无异，色而贪。
色且贪之人，极宜利用。
不过，那个徐卫，似乎也有些问题。
南琼霜在泛着酒气酸味的风里泠然站着，风将她长发扬起些许，她眼眸里一片含霜映雪般的冷静。
他将常忠自灌木前边拖走时，有一样东西，她看得清清楚楚。
他别在腰间的，佩刀。
那佩刀的刀鞘，镶金嵌玉，镂花雕画，富贵奢侈，哪里是他这个品级的军士，用得起的。
可惜，夜色太深，那鞘上的纹饰，她未及看清。
她捋了捋鬓间碎发，叹了口气。
“雾刀，去醉仙亭。”
醉仙亭正在碧波湖畔。是时，银月如刀，高挂中天，夜幕一片青冥蓝色，清辉自上头迢迢洒落，拢在湖水上，映得湖面一片粼粼碎闪。
醉仙亭的剪影在夜里格外漆黑。亭中一个长发女子，发间一支金凤步摇，独自坐在石桌旁斟茶自酌。
身侧，一个高挑清隽、修长挺拔的身影，背对着她，面朝着湖水抱臂站着。逆着潋滟月色，瞧不清楚细节，只见得宽肩窄腰、腰细腿长，两条长腿，微微岔开，整个人如竹如松。
南琼霜步子立时一顿，不敢置信地眨眨眼睛，方才走近。
“我来迟了。”她道。
公孙红拿着茶杯转着玩，见她来了，笑弯了眼睛：“确实迟了。瞧瞧我给你找了谁来？”
湖面银光潺潺，来人闻言，缓慢旋过了脸。
南琼霜惊得怔在原地。
那人不说话，高马尾，半垂着眼帘。一双艳而威的凤眸，眼尾凌厉上勾，锋锐到近乎轻邪。
锋芒毕露，雌雄莫辨，淡淡一个回眸，已是气势逼人。
确实是她。
云瞒月。
公孙红笑：“你是什么来头，人家是什么来头，叫人家在这一番好等。还不快给人家道歉。”
“不必了。”云瞒月开掌一拦，兀自撩摆在石凳上坐下，“我同霜儿本也熟识。”
南琼霜立在亭子底下，半晌没说出话。
云瞒月，乃是与她同一批入往生门受训的幼童。当年百人大逃杀，唯有一人可以入选受训，她和这云瞒月在最后关头相逢，彼时她已是强弩之末中的强弩之末，浑身犹如一个濒临散架的破烂木器，而她，正杀得容光焕发，意犹未尽。
若不是那一年胭脂堂主相中了南琼霜的容貌心性，自高阶之上遥遥点了她的名，她便是再有手段骨气，也要死在这云瞒月手底下。
“你……”南琼霜心中不止是意外，几乎诧异到有些好笑，“就为了助我脱身，你把云瞒月都给我调了来？”
云瞒月乃是几十年难得一遇的习武根苗，七杀之内，无人可匹，包括那以一当十的墨角。为了制住她，往生门独独为她配了三个教引——实则，也只能求个心安。
“不是助你脱身，是助我事成。”公孙红用茶氤氲的热气熏着脸，她不知打哪儿听说的，坚信热汽有益于养颜。
“门内给我的令，是蛰居洛京之中，何处需要，便来相助。”云瞒月朝她摊开手，引她入座，“故而，并无不可。”
南琼霜每回见了这尊女人身的杀神，心中都有些惴惴。杀神若是男人，便不足为惧，男人总有弱点。只是女人身的杀神——
清贵、俊朗，杀人不血刃、刀下不留情。
云瞒月虽奉于七杀，身上却有种类似攻心刺客的魅力——针对女人。
南琼霜有点局促，坐开了一点。
“如今夜已深了，正适合你们二人去踩探路线。当日琵琶大会在金丝楠木殿举行，届时我会首先发难，与她过上两招。数招之后，福余三卫必然出动，南琼霜便踩着二楼栏杆，旋身而出。你便在二楼窗户旁守着，见她飞来，抱着她冲出窗外，先去乌衣巷尽量将人甩开，待到跟着的人所剩无几，便上仙女湖。”
又对南琼霜道：“我在仙女湖替你们二人备了船只，舟头有一只白莲花灯。舟中有寻常衣衫，你入了船，即刻更衣熄灯。”
云瞒月：“我会在旁替你撑船，隐入游人之间。常达若搜遍了乌衣巷，仍然要封锁仙女湖，便循水路退避；若不封，便寻个无人处上岸，我护送你回宫。”
“目前而言，还算可行。”南琼霜拄着下巴，“不若我们先去金丝楠木殿附近，将这路线走一遍试试。”
三人对视一眼，彼此颔首。
于是便去了金丝楠木殿附近。
常达本就把握兵权，十几万大军候在山海关外，京中宅子内，自然也有不少常家军把守。
一行人避着守夜军士，悄无声息跃上了金丝楠木殿的琉璃瓦顶，伏在瓦上，尽量隐去身形。
夜色里的洛京城，一片屋檐相连，绵延无尽。街道上已是无人，寂寥无声。
云瞒月眺望片刻，扭头对南琼霜道：“我先带你走一遍。”
南琼霜颔首。
趁这边并无守军注意，两人骤然起身，足尖轻点，轻轻巧巧踏在风中。
云瞒月武功极高，不似那些长于拳脚、疏于轻功的五大三粗的男人，她轻功也格外好。揽着她，在夜色中也能奔跃如雨燕。
足下街景一刹一刹转变，方才尚在远处的酒楼，下一瞬牌匾就逼在眼前；方才还模糊不清的没套马的马车，转眼就落在身后。
她随着云瞒月的脚步蹬挪跨越，夜风扑鼻，两人拐了又拐，终于行至乌衣巷尽头。
窄巷尽头，一片霍然开阔，正是月色下漆黑茫茫的仙女湖。
仙女湖上一片幽暗。
到得仙女湖，已是不必再跑。南琼霜踩在屋檐上，腿脚已有些软，往旁稍稍趔趄一步。
云瞒月抬起手臂，由她扶住。
方才奔得太急，不觉如何，这时兀地停下来，她才发觉心脏已是跳得厉害，人喘得喉咙几乎干涩，连肺都隐隐作痛。
“还好吗？”云瞒月忧心忡
忡地伸出胳膊，兜着她背后护住。
她捂着胸口点头。
这些年，因着办差，她几回出生入死。不仅别人给她下毒，她自己也给自己下毒，身子早已经坏了。
极乐堂的差事，办仍能办，但打，已经不能打。狂奔，也勉强。
“我无事。”她气喘吁吁地将喉咙里的涩痛压下去。
云瞒月微微摇头，揽住了她的肩扶稳：“你一向太强求你自己。”
南琼霜望着澄明月色，一时无言。
“最近还好吗？”月亮底下，云瞒月的侧脸英挺而俊秀，“许久没与你一同办差了。”
她不由想起皇宫之中那一篮子事。毛琳妍又复了宠、常太妃之事尚不知会如何、嘉庆帝开罪了摄政王、顾怀瑾……
她皱了下眉：“还好。”又道，“你是否又长高了？”
云瞒月哑然失笑。
她身量高，几乎快与顾怀瑾一般高了，远远看去，比男子还气势逼人。
云瞒月望着她苍白脸色，想起几年前两人一同办差，她还不至因为狂奔几步而气喘至此，环着她后背的胳膊又兜了兜：“当真还好？我瞧着你身子似乎更差了。”
她无话可答：“我无事。”
月色底下，云瞒月偏首凝望她，神色认真得几乎有些痛心。
当年她们逃杀场初遇，她便知这个女人，生得病弱貌美，然而心性坚不可摧，是以即便是她云瞒月，也始终高看她一眼。后来，又同她一道办过几回差，更惊觉她身上有种常人难匹的豁达通透，不由怜惜。
“霜儿，你一向办差太不要命，何必如此。”云瞒月叹息一声，“将身体底子造作尽了，便是赎了身，抑或坐了堂主之位，又能如何。失手几回，又能怎样。”
南琼霜捂着心口平缓呼吸，许久未言。
她一向不与同僚交心，但云瞒月太强，强到毋需勾心斗角，她对她总会少几分戒心。
“说到堂主之位。”南琼霜道，“你打算如何。”
“男人们扶不上墙，无人打得过我，堂主不当也得当，早晚也得当。你呢？”
“我打算赎身。”
云瞒月唔了一声：“也是条路子。不过，若如此，你还是别坐副堂主之位为好，否则，肩上有担子，怕他们不肯放人。”
“确实如此。”
云瞒月又道：“我听闻你在同那公孙姑娘争夺副堂主之位。”
南琼霜嘟囔一声：“也不算吧。我一心要走。”
“只怕你无心争，人家有心。”云瞒月捋了捋她背上的长发，“公孙姑娘，你还是提防些为好。”
南琼霜默然不语。
“对了，我有东西给你。”
南琼霜偏首：“什么？”
云瞒月自怀中掏出一匹长绸，奉到她手上。
她接过来，才见那牛乳般的白缎子，月色底下闪着细碎的光，触手滑腻异常，似乎是特殊的丝线编织而成，风一吹过，拂动若水波。
“云翳锦。”云瞒月道，“公孙姑娘的绝技，在于九宝琵琶之中的十八道暗器。其中最毒的一道，名为暴雨梨花针。若出此招，万针齐发，骤如暴雨，常人躲闪不得，唯有一死。你的武功，是用丝线的，更是难以抵挡。”
南琼霜捧着那长缎子，一时神色沉重。
云瞒月说得对。暴雨梨花针克她的蛛罗丝，公孙红若动杀心，她恐怕难有活路。
即便两人在菡萏宫有些近似友谊的东西，但情谊，谁说得准呢。
同僚就是同僚。
“这是我办差收缴来的。云翳锦织法与材质俱有讲究，质地细密，银针难以穿透，你若不嫌弃，刚好给你。”
南琼霜垂眸思量半晌。她其实不爱受同僚的好处，每回拿了人家的东西，总想着还人情。
“收着吧。绸带、水袖一类的武器，我不喜亦不擅，你若不收，我也只有交给藏刃司。”
她抿着嘴唇考虑片刻，还是应下：“如此，谢谢你。”
云瞒月顿时笑起来。她欣赏她已久，还谈什么谢不谢的。
“试试吧。”她道，“你们这些正儿八经的女儿家，甩这些长得鼻涕一样的东西，还能甩得又美又准，我也只有叹服。”
月色底下，南琼霜将那云翳锦随手挥开，那白练登时泛着碎光横上夜空，在夜风里款款飘零。
“都是自小在门内练的。极乐堂与你们七杀不同，七杀堂中人，习武在一个‘精’字。”她轻描淡写抬起手一接，那缎子便乖顺聪明地一截一截奔入她掌心，“极乐堂的，原本也不指望武功多高，习武是为救急，力求什么都会点，拿来便能用。”
她一动作，云瞒月便担心她失足踏空，架着胳膊护着她的腰，一面仰头感叹：
“确实好看。果然，这些女儿家的兵器，还是得在你手……”
“里”字尚未说完。
云瞒月消失了。
她身侧登时空空荡荡，静若虚无。
南琼霜一个激灵，仿佛有东西自她尾巴骨钻入骨髓，寒颤得猝不及防。
忽然，身后、背后，贴了什么东西。
她脚下登时踏空，人往后一栽。
骤然撞在身后的东西上。
头顶喷薄着低低的喘息，腰间倏地捆了两条手臂，她肩膀蓦地压下一股力，什么东西搁在她肩头，滚烫的呼吸倏地扑在她颈间。
顾怀瑾头搁在她肩膀上，弓下身子，额头蹭着她耳畔。
“乖乖，这又是谁。”
第148章
皇宫内雨中一别,顾怀瑾原本是打定了主意，欲遂她的愿，一刀两断的。
那张沾着血的字条,连半句回复也无,他更加笃定了要断。
毕竟,他从未欠过她什么。而他，被欺骗、被辜负、被忽视、被冷落，从始至终。
他的姓氏不许他爱一个窃山的仇人,他的心法不容许他爱一个如此凉薄之人。他已经爱她爱到血肉模糊,为了她，他的自我已是一片废墟，他但凡聪明一些——就不该再爱下去了。
遑论，还有雾刀那些不知真假的话。
倘若那条狗说的都是真的。
倘若那条狗说的都是真的，他把天山之祸，放过得太容易了。
天山之仇。
他合该恨她。
所以,他再也不去见她了。想她也不见,想她到梦见她也不见，吐血也不见,明知他吐血她就会让步也不见。不该爱了，就是不该爱了,再爱下去,负山负己——别犯傻了。
谁知,这般刻意磨炼自己心性,却在窗边,一仰头，望见她在月亮底下。
她蒙着面，那又何干。她在迢迢夜色里,身影纤如蒲草，他蒙着眼，还是能一瞬辨出她。
她在月亮底下，朝着人笑。
他多日未见、日思夜想、白日憎怨、梦里深吻的人，在遥遥月亮底下，朝着人笑。
她还记得有几天没见他了吗。
还记得连面都不肯让他见吗。
她竟敢对那人笑！
“乖乖。”他发觉自己难以自制地微微战栗，手臂几乎勒进她腰身中去，头伏在她肩上，额头厮磨她耳畔，脑海里却全是撕咬开她颈脉的绮.念：“这又是谁啊。”
怎么他才刚刚放了没两天，就有人垂涎三尺地恭候着了。
恭候他退场腾地儿？
怎么这么……招人爱啊。
南琼霜太熟悉他，他这个样子——怀里热得吓人，心脏咚咚锤砸胸腔，拥着她，力气用得怨而戾，几乎已经不能算拥抱——同当时无量山重逢，完全一致。
她心里咯噔一下。
下一瞬，便对远处迎面飞掠而来的云瞒月大喝：“别过来！”
“乖乖。”顾怀瑾紧拥着她，一字一字咬得极轻，仿佛响尾蛇的轻摇，“谁啊，这么在乎。”
“你若是这么在乎……”
南琼霜惶然惊疑地见自己脸侧伸出一只手，正对着自月亮底下奔过来的云瞒月。
“……我杀一个，是一个。”
“怀瑾！”她顾不得在云瞒月面前避什么嫌，回身抱着他往地面一扑。
顾怀瑾一只脚撑在身后堪堪稳住，玄黑刺金广袖在她视野中飘摇一瞬。
云瞒月的朱璎戟刚挥了半个圆满的弧，顷刻当一声被格住，人人都不及看清究竟是何物打了过去，她忽觉脚下悬空。
再有反应，眼前已经是青冥蓝的夜空。
云瞒月习武十余年，唯有自己吊打旁人，从不曾被人压制到这地步，翻滚着卷下屋檐时，心里除去怒，更是惊。
此人是何来头？！
“乖乖。”顾怀瑾慢条斯理地将她长发缠在自己指间绕着，一边玩弄，一边柔声，“方才若不是你扑我那一下，弹飞的就不是那戟，是他的脑袋了。”
察觉她嘴唇不断哆嗦，他戴着白玉扳指的手，将她脸孔推过来朝向他，他好脾性地问：
“想看吗？想看，便给你看。”
南琼霜忍怒忍得浑身发抖——他那难以言明的怒火和渴欲，明晃晃地支抵在她后腰，叫她更加恼火三分，她恨恨一推他：“你知道你在做什么吗！？”
“你知道你在做什么吗？”顾怀瑾温和而耐心地喃喃一遍，噙着笑，轻轻附耳：
“——你在杀他。”
“顾怀瑾！”
连名带姓地唤他。
好，好极了。
他含着点笑意，去嗅她颈窝。
是不是倘若他死了，她就知悔了，就能知痛了，就能知道她在折磨他了？
想到她跪坐在他尸首旁哭天恸地，痛不欲生，他就五内畅快。
“乖。”他紧紧拥住她，明知那头不可小觑的云瞒月已经自屋檐又腾身上来，他却只是陶醉而痴然地偏首望着她，“我若去死，你答应么。”
她心思完全不在他身上。
只是对那个复又飞上来的人道：“快走！我没事，你快走！”
“快走？”他再朝云瞒月空伸出一只手，依旧凝望她，“还想走呢？”
眼看着，顾怀瑾周身气劲缓缓涡旋，震颤起来，屋顶的碎石跳个不停，南琼霜忽地转过头，给了他几个字：“不答应，别胡说！”
顾怀瑾怔忪一瞬，那点不祥的微笑登时滞在脸上。
“霜儿！”那头，云瞒月擎着长戟自夜色里腾跃奔来，戟下红缨艳得似血，“你躲开些！”
顾怀瑾笑了。
叫得真亲。
南琼霜只听他那一声冷笑，便知大事不好，忙道：“怀瑾！”
云瞒月长戟在空中一划，锋锐的刃折射出青色寒月，一闪。
顾怀瑾的衣襟袖摆旋即飘摇起来。
云瞒月的长戟被第一块石屑叮一声打得偏弯之时。
南琼霜的话终于出了口。
“住手，她是女人！”
四下蓦然静了。
一切骤然止歇。
顾怀瑾无风自动的广袖缓缓垂下，空气依旧微微震颤着，震得人脸腮发麻，空中炸碎的瓦屑，却开始噼里啪啦地往下掉落。
云瞒月手中长戟在空中一划，归回身后，雨燕一般停在对面翘起的檐角上，“你们二人相识？”
“他不会伤我。”——但未必不会伤你，南琼霜急道，“你快走！”
云瞒月当机立断转身，手中长戟向空中信手一抛，登时窜上一个黑影接在手里，几人一瞬缩成几个黑点，不见了。
“还真是有来头呢。”顾怀瑾凉凉笑了一声，“好身手，洛京城里怕是找不出第二个了。身后跟着的苍蝇也多。”
“她与旁人不同。”云瞒月的教引，被她治得服服帖帖的，与其说是监视，不如说是伺候。她目送云瞒月的背影完全消失在茫茫夜色里，回头挣开他：“放手。”
顾怀瑾两手几乎绞着她的腰，绸带底下的唇毫无血色，平平抿着，头搁在她肩上，贴着她脸侧。
一呼、一吸，拂着她耳垂和碎发里的一截脖颈。
他在思量是否要一口咬下去。
或者，干脆咬断得了。
“放开。这里太高，人家一抬头就瞧见了。哪都可能有我的同僚。”她偏首瞧了瞧他，伸手摸上他的脸，“听话。”
顾怀瑾默然偏开头躲过她的手，却还是带着她的腰将她牵下了屋檐。
一落地，南琼霜才知他为何会突然出现。
长安街，顾府。
恰恰好好，在他宅邸的正前面。
一说到长安街，南琼霜猛然想起，夜已深了，耽误不得，菡萏宫中已经整整一日没有一位娘娘。紫禁城规矩比别处多上千倍，处处都是眼睛，越耽搁，纰漏越多。
她将胳膊从他怀里抽出来：“我回去了，已经出宫整整一天，再不回去，我怕出事。”
顾怀瑾自从无量山回来，刚得了片刻与她独处的机会，牵着她正欲往府内走，谁料她竟然又来变脸无情这一套。
她何曾考虑过他的感受？
他冷静地、平静地想。
他不如死吧。
这个念头，这些天，或者这些年以来，他动过无数次了。
他若死了，天山之祸他就可以放了，她就知道何为痛何为悔了，她就明白他是怎样束手无策地爱过她，爱到宁愿用自己一死，报复她的负心。
这种女人，不叫她肝肠寸断，她永远不会在乎他。
顾怀瑾弓下身子与她脸孔平齐。
南琼霜忽地对上他被黑绸缚住的双眼。他额头眉骨生得俱高挺，眼窝深邃，绸带覆眼，其实是绷在眉骨与鼻梁上，眼窝处微微凹陷下去。
她看着那对浅浅的凹陷，莫名觉得，是对上两个嗜人的漩涡。
未等他开口，她几根指头覆上他惨白干裂的嘴唇。
两人心脏仿佛被同一根线牵着，俱是咯噔一跳。
“又吐血了？”她声音轻轻。
轻的，叫他心上好似被一条小蛇咬着。
他恨她一语一言就可以动摇他的恨。
“我吐不吐血，与娘娘何干。娘娘多潇洒啊。”他苍白的嘴唇翕动，“答应过的事不做，应过的约不来，每日每日往大明宫跑，我的字条，连一个字都懒得回。”
“娘娘也不必在此假模假式地关心我了。”顾怀瑾一面说，一面笑，“只想问娘娘一句，我若死了，娘娘是否就畅快了？”
她不论如何不明白他为何想到死。
站在原地，难以置信地愣愣望了他半天，欲说什么，还是一个字没有。
顾怀瑾快意的、欣慰的，仿佛亮出奖章一般，撩开了自己袖口。
牵着她的手，覆上自己手腕。
南琼霜指尖甫一触到他的手腕，当即哆嗦了一下。
干涸的、结痂的、粗粝的，割伤。
又长又深，仿佛被利刃深深嵌入过，豁开一点断面。
“看，新的。”
南琼霜浑身控制不住地发起抖来，一时也不知道是惊怒还是悲伤，只感觉血液倏地冲上头顶，眼前的东西一瞬看不清了。
“你这是要做什么。”她难以支撑地眯了眯眼，泪水被眼睫夹落，“就因为我说要一刀两断？”
她快倒下去了。
这反应，他满意。
顾怀瑾扶住她，爱昵捧着她脸颊，心满意足笑着：“对。”
疯子。他这人，做出的事，她越来越看不懂了。
她僵在原地，胸口急促起伏，人犹如溺了水一般喘不上气。
究竟想要她怎样？
“你真的知道你在同什么人谈情说爱吗？”良久，她只有这一句话，“你了解我什么？当年的事，你又知道些什么？你没完没了地追着我说爱，不过是因天山上的事，你知道的太少了。”
他想死，或许是因为苦恋不得，或许是因为明明不该爱，却放不了手，痛愧煎熬欲死。
那多简单。她有办法把他那些爱，变为纯粹的恨。
恨她，总好过寻死。
她带着点破罐子破摔的决绝和痛快：“既然如此，我也不瞒你。不是想问我，雾刀说的东西，哪些是真，哪些是假吗？”
“那么，我
就告诉你。”
她嘴唇抖个不停，眼神却坚定如两柄雪锋：“三日后，我有事出宫。等我事情办完，会来你府上。当年的事，我会全告诉你。等到你听完，你就知道，你为了我这般要死要活，有多蠢了。”
她走了。
顾怀瑾望着月色底下冷茫的街道，觉得自己亦是寒冷又迷茫。
这么多时日没见，他不提，她甚至不晓得他想要亲一亲。
*
琵琶大会当日，南琼霜忙得什么都抛在脑后，什么都顾不得。
寅时便起了身，安排清涟在榻上装病，又叫远香给大明宫送信，倘若出了什么事，求大明宫替她转圜一二，转头又乔装打扮拿着令牌出宫，一路面纱遮面，悄悄混入闻风而来排队入府的乐伎之中。
等到王府门口的门卫搜过了她的身，记下她的名姓，便与在王府门口对着常忠抛媚眼的公孙红心领神会地一道向前，尾随她，入了一间无人的窄室。
门一合，室内黯淡的日光下，灰秃秃的榻上，摊着一条了不得的裙子。
凝脂白的蝉纱裙，慕云紫的撒花羽裳外披，层层叠叠的纱错落垂掩，缥缈似雾。羽裳外披上，织着片片金屑，落花刺绣白雪一般纷纷，里头的裙摆，不知是用什么材质所织，但见一片细闪跃动，仿佛雪光。
便是这般陋而旧的暗室，光线昏昧，这裙子竟也琼光四射，华贵逼人。
南琼霜有点哭笑不得，走去捻着那裙子：“我一条裙子，你怎么这般出力。”
“你弹得太差，穿得再寒碜些，我便是想叫你夺魁，也怕底下人不答应。”公孙红喜滋滋拨着自己耳坠，“何况，我同定王说，想要两条裙子，人家也不肯给我差的呀。”
南琼霜笑了一声，不欲坏她兴致。
“先上妆打扮，过会我再给你拿条璎珞过来。璎珞同眉心坠，你要哪个？”
“随便。”
梳妆打扮是公孙红的爱好，不论是打扮自己，还是打扮别人。
公孙红转身出门，扒着门边丢给她一个飞吻：“今儿定王有贵客来呢，一会，我来替你化。”
南琼霜将面纱除去，解下肩上麻褐色的披风：“贵客？”
窄室外头，奴才们有条不紊忙碌着，轻手利脚在金丝楠木殿里里外外跑上跑下。
大殿之内，彩灯花饰早已垂挂完毕，一派花团锦簇富丽堂皇。高台平整光洁立在大殿正中，前头数十张圆木桌，上百张高背椅，桌桌备茶、瓜果、饴糖、糕点。
常达一向奢侈招摇，嗜脸面如命，今日琵琶大会在整个洛京都贴出了告示，必是拿出最好的东西，做最上上的招待，以求洛京遍传定王好客、王府气派之名。
一楼是京城之内稍微有头有脸之人的坐席。初露风头的才子、欲求赏识的谋士、京中有名的雅士、结交广阔的商贾，俱被安置在一楼。
二楼，则是整个齐宋都叫得出名号的达官贵人，譬如宰相王茂行之孙、纨绔子弟李景泰。
这些贵人，得以在二楼独享一张圆桌，向下俯视观赛。
雅室，却仅有一个。
玛瑙珠帘彼此相碰，雅室之内茶香袅袅，日光自雕窗一格一格筛进室内，映得茶水的热汽腾卷着向上。
杀伐无常、煞气逼人、跺跺脚整个洛京都要震一震的定王常达，亲自替面前人斟了盏茶，恭敬颔首：“您请。”
常达对面，一截鸦黑袖摆被一人敛起，一只骨节分明的修长的手，从容将那盏茶接过。
“可还能入口？”常达恭恭敬敬道，“顾先生。”
第149章
顾怀瑾呷了口茶,淡道：“尚可。”
“今年清明新产的君山银针。”常达抓着茶盏吸了一口，口中啧啧，“本是贡茶。可惜今岁所产不多,本王又格外偏好此茶,遂截了朝廷贡物史,尽数由定王府包下了，皇宫之中是没有的。”
顾怀瑾晓得他言外之意，不欲在小事上纠缠,置之一笑。
“听闻顾先生一向不喜热闹,以琵琶大会之名相邀，多有唐突。”常达又殷勤替他将茶斟满，“鄙王乃是粗人一个，不懂名士雅兴，也就只能拿这些次品待客了。”
“您太谦虚了。”顾怀瑾敷衍着应，无所用心地往底下看着。
楼下,宾客满堂,几十张圆桌俱坐得满满当当，一齐抬头朝台上望着。人人锦衣华冠,玉带金刀，便是尚且无人赏识的落魄士人,亦穿了最体面气派的衣裳来。奴才们端茶奉水穿行于其间,宾客们谈笑风生,彼此结交恭维,一时热闹非凡。
台上尚且无人。一面山水花鸟锦屏立在台上,算作背景，丝竹管弦声自屏风后悠悠奏着，台上以宝瓶鲜花置景,一盆一盆芍药牡丹沿高台四周摆放，一片鲜妍繁华。
“今日琵琶大会，来的俱是京中闻名的琵琶高手。顾先生若不嫌弃，可多留些时辰，看最后是谁人夺魁。”
顾怀瑾倚在栏杆上，啜着茶，未接话。
他今日来常达府，乃是因定王几次三番相邀、嘉庆帝几次三番相求，并无什么听琵琶的雅兴。如今，他厌世亦厌人。
“定王今日邀顾某造访，所为何事，不妨开门见山吧。”
常达一笑。这位名头极大的国师先生，不喜说废话打官腔，亦不会留情面陪人兜圈子。
“顾先生直爽。本王一介武夫，一向不懂如何同花言巧语之辈相处，今日见了顾先生，有一见如故之感啊。”
顾怀瑾闻言，曲着手肘搭在栏杆上，靠着椅背懒怠笑了笑。
“今日请顾先生前来，是想问问您，小妹幽禁于静思轩一事，皇上意下如何。”
嘉庆帝的态度已经何其明显，常达如此问，不过是问他顾怀瑾的意思。
“皇上难舍其母，几次三番要顾某想法子将太妃放出来。顾某见之动容，愿为皇上驱驰。”
常达心下松了口气，脸上茸茸胡须随着颊肉动了动，笑着，“难为顾先生为小妹费心。不知顾先生……”
话未完，雅室珠帘忽然被人捞起，进来一个毕恭毕敬的奴才，手中端着个木托盘，托盘之中，一顶月牙白祥云纹宝饰锦帽。
“大人，您前些日子从锦绣阁定制的帽子。今日做好了，给您送来。”
“狗奴才！”常达眼睛一瞪，“本王正同顾先生谈事呢，不长眼睛的东西！”
那奴才登时头伏得更低，后颈上起了一层凉凉的汗：“您说过，要奴才们做完尽快给您送来……奴才们……”
“狗脑子，难道是本王叫你没深没浅？！没眼界的东西！”说着，劈手将木托盘扯在手中，锦帽往自己头上一戴，举着托盘劈头盖脸地往那奴才脸上砸，“滚出去！”
木托盘顷刻被砸得从中破开，劈为两半，那奴才滚在地上一时起不了身，诶哟诶哟哼哼着，又想多殷勤表现，跪在地上将木屑一一捡起。
没想到，捡到常达脚下，又被他一脚踹在肩上，“还不快滚！来人！打杀了！”
奴才立时抬起头来：“大人！大人您行行好，您饶小的一命，小的再也不敢了，大人……”
进来两个膀大腰圆的武士，一人一只胳膊，不由分说，将那人架走了。
那人的哭声渐渐远了。
顾怀瑾静静观赏着眼前的闹剧，毫无情绪，仿若没看见一般。
对面，常达将头上帽子正了正，对顾怀瑾道：“前些日子，在锦绣阁定的帽子，是京中最好的绣娘亲手所绣。不知顾先生看着，觉得如何？”
顾怀瑾似笑非笑，歪在太师椅中，散漫转着茶杯。
白帽子。
王上一个白字。
常达之意，昭然若揭。
他心中道，只是可惜那个奴才，想必是得了常达的令，特意要他在两人对谈时端了帽子进来。可惜，并未提前猜得常达之意，一味顺从听话，成了一座过河便拆的桥。
他叹息一声：“王爷，衣不裹素，冠不饰白。用月牙白的锦缎做帽子，想必是被那油嘴滑舌的卖衣郎骗了。”
常达笑意在脸上僵滞一瞬，眼珠子转了转，倏尔又翘着胡子笑开。
“是是是。本王最厌那花言巧语之辈！来人！”朝外一喝，“将锦绣阁中那卖衣郎给本王带进府来！本王找他算账！”
顾怀瑾心不在焉听着。
到底还要在他面前演多久啊。
当日，笑乐园内，他顺口一句“皇上需换个人辅政了”，不想，还真被人惦记上了。
又是君山银针，又是月白锦帽，又是打杀奴才伙计。
可惜，他顾怀瑾绝无向常之意，巴不得常李双方相斗，最好两败俱伤、同归于尽。
他又含了口茶，朝一楼高台上望去。
台上，大会已开始了，乐伎轮番上台弹奏，个个窈窕多姿。
他没兴趣，复又转回目光，听着常达自作聪明的试探。
忽然，余光瞥见，一楼屏风后，闪过一个暮山紫的影子。
他倏地坐直了身子，凭着栏杆朝下望。
常达见他一转散漫神色，十分在意的模样，忙拱手笑道：“今日这些妓子，顾先生若是相中了哪个，下了台，本王即刻给她赎了身
，送到先生府上去！银子定王府出！”
那一抹婀娜纤影，只在视野里闪了一瞬，便隐入死角之中，看不见了。
她只要在这，即便距他甚远，他心中还是挂了事，仿佛一根绳上忽然系了结，硌得他难受。
“顾先生。”
顾怀瑾未答。
“顾先生。”常达见他出神至此，心中纳罕，又唤了一声，跟着往一楼看去。
却不知他在看何人。
说到底，他蒙着眼，竟也能看得清吗？
“失礼。”顾怀瑾回身呷了口茶，“您继续说。”
“当年小妹投毒一事，可疑之处甚多，只是宫正司有笔墨记载，难以翻案，被摄政王屡次拦下。”常达吸了口茶，一阵呲溜溜的响，“不知顾先生有何高见。”
顾怀瑾手指在桌上闲闲敲着：“当年之事，不论真凶究竟是谁，总归是摄政王的母妃中毒身亡。他不会放，意料之中。”
“可是那摄政王当真是个心如豺狼之徒！连皇上伏在地上嚎哭，都能丝毫不顾，不为所动！”
“他就是那么个脾气。”顾怀瑾不咸不淡地接。
“如此，难道小妹就要在静思轩之中，为一个死人思过，了此残生？！先生！”常达道，“摄政王不过要一个真凶！”
话说到此，弦外之音，顾怀瑾也明白。
真凶是谁，对摄政王重要，对常顾双方，不重要。
只要推出个真凶来，替常太妃顶罪，又有详实严密的证据叫摄政王心服口服，常太妃出静思轩指日可待，嘉庆帝与母亲团聚，亦是水到渠成。
只要嘉庆帝又得了母亲，他这宗差事便了了，他再不会拿此事烦他了。
只不过，伪造证据，推无辜之人出来顶罪。
这种事，即便他历经天山之祸，心性巨变，仍是觉得，能不为之，就不为之。
“那定王的意思是。”
“本王之意，欲寻真凶，容易。只是需要先生在紫禁城中，替本王打点。”
“定王何不去寻晟贵妃。”
“琳妍一介女流，她的手，如何伸得到宫正司！”
顾怀瑾唯余叹息。
这桩事若是不了结，嘉庆帝必然会不满，他毕竟是人臣不是反贼。
常达之言，是最容易，或许也是最可能的法子。
见顾怀瑾只是喝茶，默然不语，常达一时拿捏不准，半个身子倾在桌上，聚精会神地盯他神色。
顾怀瑾一双眼睛被黑绸子蒙着，常达心里暗骂，狗娘养的，连半点表情都没有，不知此人心中在想什么。
良久，顾怀瑾道：“您继续说。”
常达悬起的心倏地一放，连声道，“可去御用监中随意挑一宫人，买通他身边人，罗织罪名，伪造证物，交给您审。拿了证词，直接定他的罪，为小妹翻案。”
顾怀瑾一哂：“您安排顾某，安排得真是不客气。”
常达的嘴登时堵住了。
他拥兵多年，军伍之中人人对他言听计从，何曾有过被人讥讽的时候。
“那你的意思是？！”常达兀地拍桌而起，眼睛瞪得老大，桌子登时一颤，茶盏彼此相碰，一楼二楼的贵客霎时全诧异望过来，“找个宫人顶替，此乃最速最易之法！先生亦领了差事，难道先生非花老大的劲，彻查陈年旧事？！”
雅室外守着的奴才们，一齐惶惶跪下来。
台上琵琶之音都停了，奏乐的乐伎惊疑不定抬头望着。
顾怀瑾只是噙着点笑，望着他暴怒。
常达一贯喜暴起翻脸，常人禁不住他暴怒，往往即刻便屈服。
可惜，顾怀瑾并不吃这套。
他伸出两根指头，轻描淡写往下比了比。
四周空气忽然涡旋腾卷，雅室之中的一切，仿佛波浪一般扭曲起来，珠帘彼此噼啪相碰。四面八方的宾客，台上比赛的乐伎，无不惊疑不定仰着头，一阵窃窃私语之声。
忽然，面红耳赤、眼睛瞪得大如铃铛的常达，站在原地，浑身发抖，仿佛站不动了。
双肩被压得微陷，似乎有着千斤顶。
两人沉默对峙，不动声色。
忽地，咔嚓一声巨响，地板陷下数寸。
殿内一阵惊呼。
常达一双眼瞪得眼白是眼白，眼珠是眼珠，没有片刻，膝盖一软，重重顿坐回太师椅内。
太师椅咔擦一声响，裂了几道纹。
他砸在椅子里，呼哧呼哧地惊喘，冷汗直冒。
顾怀瑾随意自斟了盏茶。
无量心法。
常达亦是习武之人，曾听闻江湖之上难得一见的无量心法，说是内功玄妙，如有隔空御物之术，常人难匹。因着修习太难，几近失传。
没想到，这时候，却遇上了个心法大成之人。
真他娘的该死。
这碍事之人，若是想，今日有本事就地格杀了他。
“我的意思是，”顾怀瑾半分怒气也无，闲话一般，“定王好好想想。若是真凶确为常太妃，你又待如何？”
常达怒得胸口一起一伏，急促不停，末了，狮子鼻皱起，一张脸凶相毕露，“先生的意思是，要本王求你？”
顾怀瑾靠在椅子里，手指在桌上敲了半晌，散漫一笑：“差不多。”
常达怒得两掌在扶手上骤然一拍，欲再起身。
压根没站起来。
空气扭曲波动起来，顾怀瑾淡淡相劝，“定王好好歇歇吧。”
常达坐在太师椅内，整个人涨得赤红，仿佛一只渐渐熟了的大红虾。
忍了再忍、再忍又忍、又忍更忍之后，太师椅扶手被他捏得碎为几片，七七八八零落垂地。
他动怒时，嗓音犹如猛兽喉咙里的低鸣。
“先生究竟想怎样。”
顾怀瑾缓缓道：“定王所言，确实有理。不过顾某办事，有顾某的规矩。”
他道：“此事我会处理。”
“您是打定主意严查下去？”常达心中打鼓。
常家人脾性一个赛一个的不好，下毒之事，常太妃未必做不出来。
顾怀瑾知道常达在担心什么，置之一笑。
真凶究竟是谁，在乎的只有李玄白，他顾怀瑾根本不在乎。——或者说，李玄白越不高兴，他越高兴。
他只是不想叫无辜之人顶罪枉死。
顾怀瑾笑：“不会查到太妃身上。”
常达不明白顾怀瑾究竟想要的是什么，更不明白他那个容易为之的法子，他究竟为何拒绝。
末了，他终于道：“那么，先生想要的是。”
顾怀瑾吹着茶中热气，朝一楼高台上看去，一时无言。
良久，他道：“宫中禁军，有一支，在常何常将军的手上。常何亦是您常家人。”
“是。”
“大明宫的金戈侍卫，乃是摄政王亲自从亲军之中擢选而来。”
“若如此，”他将茶盏放到唇边，“顾某有一事相求。”
*
琵琶大会入夜仍未结束。
因着瞥见了那一抹暮山紫的影子，顾怀瑾硬生生在定王府捱到了夜里。
他等的人，及至大会接近尾声，都未出场。
台上渐渐有了一个独占鳌头之人。红纱蒙面，眉眼秾艳，一袭绯红霓裳曳地，怀里斜抱一把漆花嵌宝琵琶，涂着蔻丹的纤纤五指，拨弹如飞。
模样气定神闲。然而音色浑圆清脆，如玉珠落盘，便是外行人，也听得出功力高深。
“此人乃是我府中的曲欢姑娘。”常达巴不得顾怀瑾留在他定王府中，殷勤陪客，带点得意之色朝他介绍，“她的琵琶可谓一绝，人亦生得美。不瞒您说，达乃一粗人，旁的鉴赏不了，唯有这美色，尚可鉴赏一二。先生您若是也好这一口……”
说着，拿眼睛试探地瞄他。
顾怀瑾犹自闲望下去，未发一言。
常达自讨没趣，也知对坐了一日，自己有些松懈，失礼又失言，闭了嘴巴。
桌上茶壶，满了又空，空了又满。
常达半是谄媚，半是炫耀，将府上所有名茶一一奉了上来，请顾怀瑾品茶。
台上，那红衣女子当心一划，一阵铮然之声。众宾客一阵拍手叫好，候在高台一侧的对手，黯然垂首，颓丧地下了台。
雅室珠帘又被人拨开，一个奴才拎着
茶壶进来，恭恭敬敬为常达倒茶。
常达含着自得的笑：“此乃今岁新产的雪中凝香。乃是由……”
话未完，那奴才手一抖，茶壶嘴歪了半寸，在常达茶盏之外注了一小颗圆圈，赶忙偏回来。
“狗奴才！”常达暴喝，茶桌一阵吱噶的响，原是他两掌往桌上一拍，将桌拍裂了，“此等珍品，你也敢倒错！拖下去，剁了爪子！”
“定王。”顾怀瑾终于看不下去，淡淡拦了句。
常达忙道：“让您见笑，您见笑了。”说完，伏在桌上，将那小滩茶呲溜吸在口中，咂摸两声，“雪中凝香，名副其实，有奇香，先生尝尝。”
顾怀瑾望了他半晌，很是震惊。
末了，到底是一个字没有，继续往台上望。
华灯之下，终于有一个熟悉影子，上了台。
他心中猛地一跳。
那人蒙着面，肩上披着一袭烟紫色云纱羽裳，内里一条月色般的白裙，头上一圈圆月型的水银色璎珞，眉心坠下一颗大而圆的明珠。
抬步缓行，曳地的羽裳涟漪一般迤逦开来，层层叠叠的幻梦一般的紫，缀着明灭不定的金屑金片，仿佛黎明时明昧重重的山雾，飘渺而出尘。
入了夜，台上灯火原本已盛，她浑身璎珞环饰，甫一上台，四下里光如碎雪，难以逼视。
原本喧哗热闹的一楼，骤然鸦雀无声。
片刻。
众人仿佛被人掐住脖子，又猛然松开，倏地舒出一口气，一阵谈论私语声。
顾怀瑾只在二楼朝众宾客遥遥看了二三眼，便受不了，向后靠回椅子里，心烦意乱地望着天花板。
对面常达亦扒着栏杆往下看，短短的脖子抻得老长，人几乎坠下去。
顾怀瑾：“定王，在看什么。”
常达竟没听见。
顾怀瑾曲着手指，重重在桌上磕了两声。
常达回过神来，意外发觉这位连针锋相对，都心如止水的贵客，竟然有些没好气，不知自己是何处招惹了他，忙道：“您说，您说。”
顾怀瑾再不说了。
一楼，那红衣女子静立在舞台边缘候着，台中间的人轻捻琵琶弦，乐声如流水般丝滑淌出。
琵琶之音，与箫声笛音不同。箫声若丝，是旖旎而不断的一根，琵琶之音则如圆珠崩弹，一颗一颗，尾巴带些残影。接连速拨，便如激流撞石，涟漪圈圈套叠，层层余响；单音拨出，便如枝头鸟鹊啄破圆果，饱满清脆，果浆迸溅。
台上，南琼霜手指翻动如蝶，半点儿游疑紧张也无，将这大半个月以来所练，从容弹出。
声如急流过石，湍急激切，透亮清澈，不久，一段尽了。
一旁的公孙红抱琵琶在怀，铛的一声拨划，续接下一段。
公孙红这一段，谱子更加激越，一声一声如携刀逐月、大漠奔马，正如四下辽远广阔，急奔的马儿后蹄几乎踏上前蹄，间不容隙，不容喘息。
台下众人听得直屏息。
南琼霜坐在舞台正中的椅子上，垂眸凝神。
忽然，公孙红一个揉音。
琵琶曲戛然而断。
台上飕飕飞来两只旋转着的残影，疾如出弓之箭。
到得她面门，南琼霜倏然一个旋身。
两只飞镖分开又合并，自她飞旋起来的长发底下擦身而过，彼此撞击，擦出一点火星。
公孙红已然抱了琵琶，又弹下一段。
南琼霜圆圈旋尽，足尖刚刚点地，便闻身后一阵破空之声，二话没说，原地腾跃弯身，游鱼出水般奔向天顶华灯。
两只飞镖嗖地自她腰下空旋而过。
她折腰下落，足尖在地面蜻蜓点水般的一触，转身捻指出手，二三根闪着光点的蛛罗丝骤然自她指间引出，四下钉在舞台置景之上。
一根丝线，游蛇一般，直直钻向公孙红面门。
未等打中，她眼睫轻眨一瞬，偏头旋开。
那丝线刚刚好好钉在她面纱之上，随着她一偏首，缀金红纱翩然飘落。
公孙红一张姣好面孔，登时如山雾散尽的山花，清楚显豁地，显露于众人之前。
极乐堂中人，俱是露面便能引得街道水泄不通的美貌。这般大喇喇露脸，台下宾客一时全呆了，连领了命自殿外急奔进来的福余三卫，个个都僵滞一瞬。
南琼霜似笑非笑在台上静候片刻，容她一个惊艳众人的空当——公孙红上台前说，“琵琶圣手之名可以给你，老娘也必须出点风头”——等了一瞬，旋即出手引线，闪着光的冰丝一根自她身后横钻而过，一根明晃晃直穿在她颈前。
公孙红垂眸睨了一瞬，片刻未游疑，蛇一般一个扭身自两线之间钻出，下腰及地，手臂倏地伸至一旁摆花的柜子底下，唰地抽出一柄三尺青锋。
南琼霜骤然连退数步。
面前剑锋寒光劈头盖脸四面削来。
她手掌开开合合，五指勾勾弄弄，台上宝瓶盆栽一只一只被她的丝线钉破炸开。
丝线四面横穿，在她面前勾成一个难以逼进的阵，剑刃叮叮当当斩在她的丝线上又噔一下弹开，她镇定自若地穿线收线，旋身偏开。
福余三卫已经四面逼上了舞台。
南琼霜一个收掌成拳，四面八方闪着光的丝线顿时在她掌心缩为一点。
忽然，劈面而来一只旋出残影的飞镖，眨眼间逼至她鼻尖之前。
她一个闪身旋过，眼前又一道白花花的剑光。
这一剑，会定在她颈侧半寸处，是全剧终的暗号。
南琼霜挪步半寸，眸光并未在那剑锋上瞧一瞬，转头朝二楼窗口处眺望。
云瞒月在窗子旁叉着腿抱肩。
忽然，未等她旋身闪避，一声天崩地裂的巨响，自台上轰然炸开。
第150章
一切嗡鸣振动,殿内彩饰吊灯摇摇欲坠，头顶华灯的流苏荡成半圆的弧，整座大殿一齐弹跳着上下震了三寸。
舞台上陷出一个天坑般的大洞。
嗡鸣声久久不息。
等到烟尘木屑散尽,地板的颤动渐消,台下乐伎和堂间宾客终于有胆子扶着廊柱桌椅,怯怯朝轰鸣声的源头望去，便见雕花栏杆扯断一半的二楼，地面几已倾斜,烟尘之间,绝然立着一个居高临下之人。
黑绸覆眼，宽袍大袖，立在断栏之前，仿佛驾云临空的仙人。
那仙人，愠色已极，周身仿佛蓄有滚滚激雷,噼啪炸开。
南琼霜这时才看见,原来他从始至终在二楼观赛，从始至终在二楼看着两人斗琵琶斗武。
若如此,便可以解释了。
顾怀瑾绝不会眼睁睁看着，她被剑逼到脖子。
她抬首往另一侧二楼的窗子眺望一眼。
云瞒月见此惊变,只分神朝顾怀瑾望了一瞬,即刻便朝她招手。
二楼,常达一声断喝：“抓住她！”
披盔戴甲的福余三
卫顷刻自高台四面跨步登上来,一阵甲胄之音。
南琼霜再顾不得左顾右盼,旋身退步蓄力，便要登入空中。
忽听得烟雾之中，公孙红一阵恨得切齿的沉骂：“怎么,原是跟姑奶奶玩螳螂捕蝉呢。跟别人商量好了算计我是吧，小*崽子！想要副堂主之位？！”
剑锋一挑，烟尘倏地破开，公孙红一柄青锋骤然刺在她眼前，她猛地一个下腰，堪堪避开。
那剑唰地抽回，又自黄烟木屑之中穿刺而来，她用丝线挡得慌忙，一旋身，正见公孙红自烟雾之中穿身而出，脸上神色狰狞凶戾，一把九宝琵琶抱在怀里，手在琵琶凤凰台处，一按。
她顿时从袖中掏出一物，一展。
一阵骤雨般的瓢泼银针。
云翳锦哗啦一声螺旋着展开，罩在她周身，又被暴雨般的银针扎得凹陷扭旋。
她扯着那锦缎旋身几回。
云翳锦渐渐被银针缀得难以旋动，几乎缠绕在她身上。
九宝琵琶之内蓄的银针连发两瞬，忽而上头又一阵飓风般的咆哮声，生猛掼到一楼殿内，砰一声撞在墙上。
满殿碎石零落，人人躲避。
烟尘再破开的时候，琵琶之内银针已尽，大殿墙上扎了满满当当的银针，华灯摇晃，光影乱动，满墙光点针影齐刷刷摇摆。
南琼霜再无心恋战，趁公孙红回头望着银针去向，踮足飞身，轻手利脚在二楼另一侧尚且完好的栏杆上借力一蹬，人如雨燕一般在空中转了几周，直钻去二楼窗子旁。
窗户旁边，云瞒月等候多时，手臂打开，跨步蓄力，只待倾身一接，借势出窗。
对面，顾怀瑾却神色阴晴不定，朝着这边，无声开了掌。
南琼霜在旋转的空隙之中遥见他沉怒不已地抬起手来，心中登时一凉——这人恐怕又要疑心，她要随同僚脱身，不告而别。
果然，未待她能有所动作，身形一滞，飞身之势渐消，她在空中僵定一瞬，转而就被一股看不见的力朝对面拖去。
眼睁睁地看着云瞒月离她越来越远。
“拉我！”她急道。
云瞒月二话没说，一个纵身。
她怎么也没想到云瞒月一个纵身便能逼到她眼前。
云瞒月顷刻就蹭到了她的鼻尖。
她心中兀地一跳。
顷刻，手腕被人扯住。
未等她再反应过来，忽地便往前一个疾冲，忽地向后的力便剥落下去，忽地就到了窗边，忽地眼前就不是地面而是屋檐，忽地一片黑暗夜色。
云瞒月：“抓紧！”
她已完全赶不上，被风吹得呼吸都不得法，吊着步子跟了两步，即刻被云瞒月扯着手臂举在空中，随着她的去势，脚不沾地地跟着飞。
云瞒月带着她逃跑，实则就是拿她当纸鸢放。
她被风吹得头昏脑涨，身不由己地飞上飞下，别提帮不上忙，连眼前的东西都看不清，只看见身下街景一道一道过，屋檐一片一片闪，哪条路是哪条路，哪里是乌衣巷，已经全然不知。
定王府金丝楠木殿内，顾怀瑾立在栏杆断裂的光秃秃的二楼，神色晦暗难明。
披盔戴甲的福余三卫将领江强拨开珠帘，朝常达拱手禀报：“王爷，末将已派出三十骑兵急追。”
常达撩摆坐回太师椅内，朝顾怀瑾阴郁背影，意味深长地睨了一眼。
“若有消息，速禀本王。”
江强：“是。”
“能留活口留活口。”常达啐了一声，“本王倒要看看，哪里来的狗杂碎，敢到老子头上动土。”
“是。”
一众福余三卫领命下去了，甲胄哗啦声渐远。
常达坐在椅上，自斟了一盏雪中凝香，闲话一般道：“顾先生，与那女人熟识？”
顾怀瑾久久未答。
他并不知，今日她与同僚在此，所为何事、有何目的。也不知方才两人相斗，是否是演戏。
只是，带走她的那人，便是当夜，与她一同在屋檐上站着的那人。
她用来护身的那匹白绸，亦是当日，从那人手中接过的白绸。
那人或许会护着她。
可是，往哪儿去。
“顾先生。”
他恍然回过神。
一回身，便见常达擎着茶盏，两腿打开，手肘撑在膝上，滋溜滋溜喝茶。
声音倒是如常，可是常达那神色——满面络腮胡被鼻息吹得一卷一卷，狮子鼻皱出了褶，阴厉凶狠，黑眼球瞪得几乎从眼白中挤出来。
他登时知道常达在怀疑什么。
方才出手救她，常达怀疑他与刺客有染。
他唇边勾起一点笑，扑了扑袖摆。
“确实熟识。”
他缓缓道：“当年天山之祸，欺骗顾某、背叛顾某、几乎要了顾某一条命的，细作女人。”
“您若逮了她，务必给个消息，告知顾某。”他笑，“顾某，认你这个人情。”
未等常达再答话，珠帘又被人哗啦撩开，江强再度单膝跪地抱拳：“王爷，后厨走水！”
“后厨？”定王猛地盯着江强，想了想，又转着眼珠朝顾怀瑾望去。
顾怀瑾置身事外地倚在椅子里，手肘拄在扶手上，身形修长，长腿交叠，漠不关心。
常达：“烧到哪了？！怎会忽然走水？！”
江强为难地朝顾怀瑾瞥了一眼。府中私事，外人在此，他不敢禀报，怕常达以后翻脸不认，秋后算账。
顾怀瑾顺势告退，客气颔首：“定王事务繁多，拨冗相邀相陪，顾某已是感激。既然您有事，顾某先告辞了。”
常达正等他这句话，自然不会相留，一抱拳，沉声应：“改日再会。”
*
自定王府出来，他径直去了那一夜，她和那……男人一般的女人，停歇过的屋檐。
立在高高檐角之上，屏息凝神，阖眼谛听。
夜风轻轻拂动他的长发和衣角。车马杂声和长街喧哗之中，一点清脆的、微弱的，铃铛声。
他倏地纵身奔入夜色，朝那铃铛声直直跃去。
可是，其实，他也不知还该不该去见她。
在她脚上绑了铃铛的那天，她出了无量山。她那条神出鬼没的恶犬，落入了他手中。
他在无量山上，酷刑相待，没日没夜地审了他三天。
审到最后，也不知是那条狗更煎熬，还是他更煎熬。
天山之祸，他不知道的还是太多了。
他到现在还记得，那条狗被他五花大绑捆在刑架上，浑身遍体鳞伤。血滴滴答答淌下来，在地面上蓄起一小滩。狼狈到这个地步，嘴还不肯松半分，问他往生门的内情，依旧是紧咬着犬牙，嘿嘿笑：
“要报复我们往生门？先收拾收拾你那个叛徒女人吧。”
顾怀瑾手中鞭子啪一声抽在地上：“我没有问她的事。”
雾刀大笑：“是不想问，还是不敢问？”
“住口！”他也不知为何，心里忐忑不安，本能地不想听。
“我只问你，往生门究竟在何处，内部如何架构，里面都有些什么人，何种机关。”
“这些事，您去问您那女人不就全知道了吗？你俩相好，人家肯定说啊。”雾刀头发散下来几缕搭在额角，眼神虚脱涣散，呼呼喘气，但笑着：“我跟您说点她不会说的。”
他登时扬鞭要抽。
雾刀笑：“她爱那个姓李的爱得不行，您知道么。”
雾刀心满意足地见他手臂顿了一下。
噼啪两声，那鞭子又抽到他脸上，打得他脖子几乎折断，鼻梁骨巨酸无比，眼泪往外喷薄。
可是一抬眼。
面前男人脸色刷白。
这就有意思了，雾刀当即咧着嘴笑开：“她爱那个男的，一直没跟您说。我怎么知道的，您知道吗？”倏地压低声音，轻轻跟他耳语：“当年，那男的下山前，给她留了定情信物。”
顾怀瑾浑身紧绷：“什么信物。”
“一对玉佩。”雾
刀呵着气笑，“一半儿红的，一半儿绿的，两块都跟鱼一样，可拼到一起。”
顾怀瑾霎时松了一口气。
他说的是阴阳钥。
这条蠢狗，这都不知，还要来挑拨离间。
雾刀见他并未反应，甚至从容不迫地又将鞭子卷在手里，举得老高，急道：“哎哎哎，您别着急，我没说完呢。当年那男的怎么出山的，您知道吗？”
顾怀瑾手中的鞭子登时又顿在空中。
雾刀眯着眼睛直笑：“她掉下瀑布后，意外发现了条出山密道。是她给他指的路。”
“放屁！”
顾怀瑾劈头盖脸地抽下一鞭。
一阵令人胆寒的呲啦声。
雾刀面上登时一道宽而深的血痕，汨汨往下淌血，然而却更开心了：“真的，我说的都是真的。这是她回来述职时亲口所述。述职时所说一切，往生门都会回头派人调查，她差事已经了了，这点小事何必再撒谎。所以……”
又一记鞭子，飒飒生风，抽得他肩上皮开肉绽。
雾刀终于一声痛吼。
顾怀瑾嘴唇紧紧抿着，只感觉头脑里一阵嗡鸣，人有点眩晕。
当年阴阳钥失窃，他就曾怀疑过是李玄白的手笔。
倘若这条狗说阴阳钥是李玄白留给她的，那么，当年确实是李玄白偷的。
可是，李玄白拿了钥匙，却没有任何动作，反而将钥匙给了她。
然后径直消失了。
这条狗说，她知道一条出山密道。
他当年执掌全山，自然知道，她坠下的那座瀑布，下游的河，附近确实有一条路可出山。
雾刀：“所以，那姓李的小子偷了钥匙，还被她放下了山。这都是她亲口……亲口跟审录司说的。”
“闭嘴！”又是狠厉生风的一鞭。
他嘴上怒吼，心里却隐约有种感觉。
他说的是对的。
说得通。
为什么她要放这个贼人下山？
他不敢往不好的地方想。
或许是为了拿到阴阳钥，交还给他。
可是。
即便是为了把阴阳钥还给他。
她也该来找他。
让他这个当年的少掌门来处理，让他抓了他，关入逝水牢用刑拷问。而不是，私下将人放了。
明知道他窃走阴阳钥，阴谋对天山不利，为什么要放他下山？！
她在那个时候，远在兰阁乞巧夜之前，就已经同天山的敌人站在一起，或许，已经想着叛他了。
他仿佛一个溺水之人，水面咕噜咕噜淹没了他的耳朵，他在水下，听所有声音都遥遥，听不清晰。
“我的话，您真的得信。”雾刀半边舌头从嘴里歪出来，舔着面上的血，啧啧品着，“后来，我俩回往生门，大家一起打牌。有一回她输了，有人好事，问她行刺这么多年，有没有对谁动过心。”
顾怀瑾手中的鞭子捏得愈发紧，手腕上筋骨绷起。
“她说有。”
顾怀瑾面无表情。
“说是，那个姓李的小子。说俩人很像，该过的过，该忘的忘。”
雾刀大笑：“这是她亲口所说，小的一字一字听得真真儿的！那您说，差事都了结了，大家伙在一起打牌，她还有必要说谎吗？！您……哎唷！”
一阵惨烈的痛呼。
“满口放屁，不会闭嘴，我教你闭！”
“您别！”雾刀犹自嬉皮笑脸，“才说了这么两句，您就听不得了。我多告诉告诉您，免得您被那女人骗，是好事儿啊。”
他咬着牙道：“我只是问你往生门的内情。”
雾刀赔笑：“我同您说说她和那姓李的，头一回见面的情形吧。”
“我问的是往生门的内情！”他鞭子复又高举起来。
雾刀连缩都没缩，鞭子呼呼笞过来，眼看着到了他头上，他道：“第一回见面，俩人就亲了！”
那鞭子顿时定在原处，没甩出来。
真好笑，雾刀看着面色死白的面前人，简直乐开了花。说是拷打他，不知道受罪的是谁呢。
良久，顾怀瑾倾尽全身力气，终于吐出几个字：“……你说。”
“第一回啊，她路上杀了颂梅，顺便路过了那小子的住处，刚过去就被人家逮到了。然后，我不知道她怎么想的，拽着人就亲了一口。”雾刀笑，“可都是实话啊。她主动的，她上去亲的，给那小子亲懵了。不信，您去问那小子！”
顾怀瑾一直奇怪李玄白究竟是何时相中她的。几乎是两人头一次碰面，他便觉那姓李的待她不同。
那竖子那般狂傲，怎会轻易对一个女人上心。
原来。
他也早已想过，他们两人可能有些什么。或许亲过，不止一次。
可是，即便想过他们两个接吻，也未想过是她主动。
他们第一回见面。那么早。
那么早，就亲过了。
他浑身发抖：“……怎么亲的。”
“就，嘴对嘴呗。两人小嘴儿一撅，么么两口。”雾刀嘴唇撅得跟朵牵牛花一般，啧啧啧啧啧的嘬个不停。
顾怀瑾许久未说话。
良久，他道：“……滚。”
“什么？”雾刀竖着耳朵贴过去。
“我说，”顾怀瑾道，“滚。”
轰隆一声巨响，那一回，他力没收住，几乎将整座山狱震塌了，差点将那条狗活埋在里头。
“您别生气，还有呢。我要跟您说的事还多着呢。”
雾刀晓得他不会真的杀他，嘻嘻笑着。
顾怀瑾已是完全麻木迟钝，拿着刑具，虽然神色不露，犹保留些一山掌门的威严，可那威严已如破庙的牌匾，震慑不了什么精鬼。
雾刀越发得意，狞笑着：
“您可怜她脆弱，您知道她自伤过多少回吗？多少伤是她自己装出来的。从最开始劫匪绑架就是演戏，后来她跌下台阶、烫伤手、被箭射穿，都是她自己的主意，可没人逼她。”
“您见了她就动心了吧？她见您第一面就用了椿药。有一种有异香的木头，香气催人动情，可是那木头原本是剧毒之物，她为了勾.引您，身子也不顾，日日夜夜地用毒木熏香！您还真以为自己是爱她？！”
“那女人，看着很可怜是吧。可是你心疼她，有没有想过是被人利用了？！她利用你的善心，阴谋对天山不利，搞垮了整个天山。您真的不恨吗？你最初，只是好心，最后，却让整个门派，因你而亡——你真的不恨吗？”
顾怀瑾什么话也说不出来了。
他最初，真的，只是好心。
后来，门派倒了，因他而亡。
不要这样想。他对自己道，不要这样想。不要被这条狗挑拨离间。要相信她。
顾怀瑾嘶了一口气，竟然笑了：“那是因为你们逼她。但凡她有得选，她绝不会背叛我。即便最初抱着恶毒心思接近我——后来，也是被你们所逼！”
“我们逼她？”雾刀觉得他好笑得不可思议，“我们逼她？我的天呐，那是她自己选的！”
“她当然可以选你，对你坦白，背叛我，叫你们整个天山抓我。可是，她选了吗？没有！她不信你，信我，信我们。你真的觉得她站在你那边吗？”
“我了解她。她就算动过什么蠢心，脑子也还不蠢，你知道你的结局是什么吗？是被她忘了！你知道她们这群婊子，有多少男人追捧吗？你想得出来吗？！爱她们的人太多了。她们在乎得过来吗？她们那种人，不拿情爱当回事，今天说爱，明天就能杀，全他妈是演戏！她说爱，你也信？”
顾怀瑾一个字也答不了了。
雾刀笑着啐了口：“艹，也真是他妈开了眼了。婊子腿一合就能下手，嫖客哭得鼻涕三尺长……”
他话没说完。
顾怀瑾斩断了他的右手。
现在，他想，只砍他一只手，
到底还是轻了。
顾怀瑾孤身一人在夜色里飞奔，直奔那铃铛声而去。
可是，那铃铛声已经太轻、太微弱，虚幻得仿佛前尘往事，或者，是一种不祥的招魂的铃声。
他是个虚无缥缈、戾气未尽的怨鬼，不知前路是什么，只知道奔着那铃声而去。
如果可以，他真想好好哭一场。
原来，他们之间，不止是那一年的兰阁乞巧夜。
此前的许许多多个夜里，暮雪院中静谧的晚上，月亮出岫，蝉鸣依稀，他在榻上点灯批公文，她趴在他膝上睡觉，心里想着的，却是要利用他的善和爱，骗得他众叛亲离、家破人亡吧。
那条狗，到底说对了一点。
他因为一点好心，害了全山，整个天山毁在他手里。
他倾尽全力想保的、比生命更看重的，因他而倒、因他而亡。
只因当年，待她的一点善心。
她逼他成了细作帮凶、门派叛徒、灭山罪人。
他还是太傻了，想得太简单了。他们两个，早已不该在一起，原本就不该在一起的。
即便她是被逼的，他也不该就此放过。
但是，他。
他又想到死了。
先问问她吧。他在心里道，还是先问问她。
仙女湖上，游船如织，舟舟明灯煌煌，夜与水失了边界，上下对称着辉煌潋滟。
他孑然一身，立在岸边，望见湖中心，一只船首点着白莲花灯的船。
南琼霜刚刚才入了船内。
两人在乌衣巷内左折右返、东迂西回，来来回回绕了不知多少路，终于将那队无比精猛的福余三卫甩得七七八八，方向一折，上了仙女湖。
公孙红备的船早已等候在岸边。
云瞒月牵着她，撩开船篷底下的竹帘，猫着腰入了船内。
船内未点灯。
云瞒月侧身隐在船壁后，撩着竹帘，目光警惕在外逡巡，环视片刻，终于撂下帘子，严丝合缝地挡在门口。
一回头，南琼霜双手撑地跪着，喘得连头都抬不起来。
她走过去，单膝点地着蹲下，一只手在她背后帮她顺气：“还好吗？”
南琼霜连句话都说不出来。
她如今身体已经太差，不动尚可，一动便支撑不了。方才舞台上已经同公孙红斗过，又差点被顾怀瑾搅局强留，她拼着一口气才逃出来，又被云瞒月抓着胳膊在窄巷里一阵翻腾跳跃，此时已经跑得眼前一片黑，耳朵里一阵尖锐的耳鸣。
裸露在外的地方，仿佛被虫细细咬过，又痛又麻。
她大口喘着，摇头：“还好。”
云瞒月叹气：“你身子当真太差了。从前，我带着你这么跑，你绝不会喘到这地步。”
她脸色苍白，虚脱地闭了闭眼：“今时不同往日。”又对云瞒月道，“没时间了，我晕得很，你帮我瞧瞧换的衣裳在哪好不好，我看不见。”
“在船尾，我看见了，你别急。”云瞒月回身环望一圈，眼皮一搭，惊见她衣裳褪了，露出大片雪色脊背，明晃晃的，叫她心里咯噔一下，“霜儿，你……”
南琼霜全然不觉有何不妥，犹自往下脱着外裳，内里的裙子系带被她解开，那条月白的裙子倏地往下滑落，她回头：“怎么？”
云瞒月不敢看了。
沉默着替她解发上璎珞和钗饰。
忽然，云瞒月手上一顿，直起身子，抬头四望。
南琼霜狐疑回过头，立时被她一根食指竖在唇间。
她刚刚褪下的外裳，被云瞒月缓缓地，披回一半，挂在肩上。
云瞒月：“有人来了。”
然后，船，轻微的，摇晃了一下。
两人登时相视一眼，站起身来，缓缓退至另一侧的门边。
云瞒月展开手臂，悄无声息地挡在她身前。
“把衣裳穿好。”
她沉默无声地将外裳拢在身上，交叠着盖住胸前。
眼前垂下的竹帘，随着船的晃动微微摇晃，不时露出丝缕的夜色和水光。
忽然，一只手，伸过来，抓住了那竹帘。