第41章 第41章她何曾为自己留过后路
谢氏被赐死在牢中,承安侯随儿子姜棠一起去了老宅，转眼，侯府便空了,唯留下了姜老太太和万盈盈，万盈盈已怀有身孕,她却未曾跟随姜棠回姜家老宅，以照顾祖母的名义,仍留在京城。
家里悄无声息的少了三个人，或被杀,或被贬，还皆是因了姜诺，一时之间,府邸安静得有些诡异。
李檄再三想让姜诺搬出侯府,可姜诺仍单独住在和侯府相通的单独府院中，只让六时关了通向侯府的门。
姜家的风波很快传遍京城,从朝廷到后宫,众人心里难免嘀咕,姜家出了这等事儿，算是倒了一半,这凤印怕不是真的要换人所持？
李檄给太皇太后请安时，太皇太后特意提起此事：“皇帝也知道了，诺姐本就执意要退婚,这也是好事,她本就不是当皇后的性子——可这毕竟是先帝所赐的婚事，若退而无名，难免落人口舌，如今他们家有了这等乌糟事,那天家退婚也是理所应当，陛下择日便告知天下，重新选后吧。”
退婚？选后？
以往听到这些字，仍是出自姜诺之口。
可如今，太皇太后字字清晰。
原来，她早就将退婚一事告知了旁人，李檄心中微弱的希冀，终于粉碎飞散，灰飞烟灭。
诺诺是何时向太皇太后说起此事的？
她性子就这么急，从提出退婚到如今，也不过两个月，他还不敢置信无比怅然，她却早已说与太皇太后……
她说的时候，是坚定的毫无留恋，还是……也曾有过一瞬眷恋……
“陛下……”太皇太后微微不悦的声音传来：“此事陛下要早做定夺，为国选后非同小可，还是
要早做准备，免得误了事。”
为国选后。
李檄蓦然有几分恍惚，从前他也是如此想的，因此对姜诺的天真娇痴，也曾心生不耐，可等到她真的放了手，等到他真的有机会为国选取贤后，他却陷入失魂落魄的茫然。
“姜家所做之事，和她并无关系。”李檄缓缓道：“况且她心思缜密，筹谋得当，能为母伸冤，更让朕刮目相看。”
太皇太后皱眉道：“本宫让陛下以此事为时机退婚，本也是好意，诺姐也至少能顺顺利利嫁给旁人，若非如此，那为何会无故退婚？她要么是重病难愈，要么，就只能青灯古佛，当一辈子姑子去了。”
李檄的心狠狠一抽。
他差点忘了，身为臣子，身为女子，姜诺退婚之举，究竟要承受多大的代价。
更何况，她还是无依的孤女。
退了婚，这一生，她便再难有真正的亲人。
可这结果，她定然是反反复复想过无数遍的，她做好了若是入宫便出家的准备，自然也做好了在宫外清冷一生的准备。
可她宁愿如此，也并不愿……和自己携手共度余生了。
可这本是他的错处，又怎能让姜诺为他的错处负责？
李檄冷道：“朕知道，若是迟迟未曾大婚，又无缘由，全天下便会流言四起，可婚约暂延，是因了朕，该弥补的是朕，又怎能将事由撇在诺诺身上？”
太皇太后无奈道：“可此事怎好说与天下，倒不如让姜家倒了，或是让她出家，干脆清楚，免遭人非议。”
李檄已起身道：“此事朕已晓得该如何做，太皇太后就不必操心了。”
皆是因了他疏忽了她，因他未曾对她用心。
他不怕宣之于口，更不怕旁人议论。
第二日在朝廷上，李檄将连夜写好的诏书着人在朝堂上念了。
他细数了姜诺年少入宫的过往，在北苑时的扶持相助，末了道，朕心甚坚，此生不移，凤位空悬，以待其主。
这十六个字一出，满朝甚是讶然。
在大多数人眼里，姜诺从身世到性子，皆够不上皇后之位，因此陛下继位后才始终未曾提立后一事。
只碍于是先帝订婚加了北苑旧情，又不能直接退婚罢了。
可如今看来，未曾立后，绝非陛下有所迟疑，而是在“以待其人”罢了。
旁人不敢肖想的至尊高位，未曾袭爵的二房孤女，竟是唾手可得。
章怀面色几变，最终咬牙切齿，拂袖而去。
*
下了朝，李简径直去寻李檄，一掀珠帘，笑道：“臣弟还不晓得皇兄竟如此多情，竟将实情说了出来，也不怕天下议论，有损天子清誉。”
“人人议论，有损清誉……”李檄弯弯唇角，似是在嘲讽自己：“朕当时在北苑时，她可曾在意过这些？”
李简愣了愣，低声承认道：“小嫂子，喜欢皇兄时……很是勇敢……”
在父皇骤然发难，将李檄囚于北苑时，唯有她站出来，却并无哭泣恳求，她坚定的说出和李檄一模一样的话，说出对太子之死的疑惑，说出对章家的忌惮，她恳请，陛下也将她随李檄一道，囚于北苑，决心可见一斑……
在谁也不能靠近北苑，唯有姜诺可以靠近时，姜诺主动为他们传递消息，章家和当时的太后联手拦截，她躲在冷宫旁的树林一宿，等到人影走散，第二日才悄然出宫……
后来被他们询问，她却只狡猾天真的撒娇，闹着让表哥补偿她一身被露水沾湿的新衣裳……
她总甜甜笑着，脸颊上的小梨涡写满了避重就轻，她从来是天真澄澈的模样。
渐渐地，他们也真的都忘了，也真的觉得她所做之事不过是因了她是无知者无惧……
他们都忘了那些事有多重，她经历的种种，又是多么难……
可当时的姜诺，何曾在意过自己的清誉，何曾为自己留过后路。
李檄目光微闪，心里又沉又酸。
姜诺对自己的心意，路人皆知。
而他对她的爱意，稍一言明，却让所有人都觉得惊讶。
比起那些曾在沉沉黑夜照耀过他的光。
他如今晚而又晚的陈情，又算得上什么？
*
姜诺在从前的诺园重修了抚魂塔，又特意将灵位移到京郊寺中三月，洗涤供奉。
移灵这日，天透着蒙蒙黑青，姜诺早早起床，一身玄色衣裙，捧灵而行。
纤细如白玉的手指衬得灵牌更为肃穆庄冷，雨丝沾染在她脸颊上，颤颤落下，宛如清泪。
“母亲，诺诺已为你报仇。”姜诺的语气轻灵破碎，散在风中：“你如今，终于可以好好安息了。”
雨渐渐越下越大，密而细润，织成漫天雨幕，渐渐洇透了衣襟发髻。
李檄早已等候在街畔，他撑伞，隔着雨幕看向姜诺。
如同看见了最熟悉又最陌生的人，看她抬起的略微苍白的脸颊，看她捧灵时颤抖却坚定的手臂，看她的脆弱，看她的倔强。
记忆里，忽然涌起一个雨天，她也是这般倔强的模样，非要拉着他，透过北苑低矮狭窄的天空，看雨后天边的彩虹。
若她真的爱哭软弱，又怎会撑起那些日子？
他如今才恍然，并非她未曾淋过雨，而是她眉目间，只留存了彩虹停留过的痕迹而已。
第42章 第42章女子一出嫁就天翻地覆了……
若她真的爱哭软弱,又怎会撑起那些日子？
他如今才恍然，并非她未曾淋过雨，而是她眉目间,只留存了彩虹停留过的痕迹而已。
李檄缓步走到姜诺身边，头顶的天空,被伞笼罩，裹挟了风的雨丝被尽数遮在伞外。
李檄跟随姜诺的步子,一步一步，送她出京上山。
他稳稳的举着伞,给姜诺支起一片晴朗的上空。
沿途那些京城高官显贵，本是都闭门不出的，可如今得知陛下亲自护送,自是纷纷出家门路祭。
姜诺面色苍白,纤细的身子看似弱不禁风，却一步步走得甚稳。
她脚步未停,一路上了山,将牌位轻轻放在寺中,跪在软垫上，深深磕了三个头。
她还记得父母相爱时的模样,她也记得，母亲是如何悉心照料父亲的。
她从小看在眼里，几乎不用刻意去学,已将一切记在了心里。
她学着母亲爱父亲的模样,将自己的爱意倾数给予李檄。
她只看到了如何去爱人，却未从母亲身上学到如何及时收回爱意。
还好，如今这一课，她总算补上了。
不知为何,姜诺就是有莫名的信任和笃定，若是母亲此时还在，她定然会为自己退婚的决定而感到放心安心。
毕竟，母亲从来不在意所谓权势地位，她最后的心愿，仍是自己能平安长大，喜乐度日。
身后响起窸窣响声，姜诺回头，竟是李檄笔直的跪在自己身后。
方才一路，他为自己撑伞一路，衣襟湿漉漉的搭在蒲团上，被浸湿的乌发散在高挺的鼻梁上，愈发英俊不可逼视。
姜诺一惊，垂眸道：“母亲生前不过侯府之妻，请陛下自珍，万万不可如此。”
“她是救助朝廷的义商，是朕的姨母，也是朕的岳母。”李檄低声道：“这十年，是朕疏忽大意，未能查明谢氏恶行，朕自然该当请罪。”
姜诺摇头：“陛下，臣女已说了很多次，请您尽快推进退婚之事，莫要再如此言语了。”
李檄缓缓抬眸，目光落在香火缭绕后的牌位上。
“诺诺，朕愿在灵前起誓，这一世，朕会悉心相待，绝不相负于你，你可愿再给朕一次机会？”
“陛下，陛下定然觉得，从前的臣女对陛下甚是用心，甚是做小伏低……”
不待李檄辩解，姜诺已接着道：“可臣女并非生来如此，臣女也是
从小父恩母宠，被百般呵护长大的。”
“从前，母亲便是如此对爹爹的，臣女也就觉得，喜欢了一个人，就该倾其所有。”
“可这份心，给相爱的人，才是天作之合，若给了旁人，只能沦为笑话。”
姜诺如今才渐渐想明白了。
她对李檄全心全意的好，不是因了李檄有多好，而是她从母亲那里学来了怎么毫不保留的去爱一个人，坦诚，热烈。
可这份热烈，也该给值得的人。
“臣女未曾对父母尽孝，如何爱人，是母亲教会了我，将这份心思用在该爱的人，这是我对母亲能尽的，最好的孝心。”
“陛下，人若真的亡故后有灵，我在想我的母亲，她定然也在为我的决定而开心……”
李檄久久沉默，望着姜诺安静上香的模样，不再上前。
一出寺庙，沈菱清不等李檄相送，已将姜诺拦在身后：“陛下，姜姑娘有臣女相伴，不劳陛下费心，陛下当以国事为重，若是因姜姑娘分了心，岂不是我们的罪过？”
最后两句话似讥似讽，沈菱清说完也不理会李檄，径直陪同姜诺上了马车。
待到马车远去，沈菱清掀帘回看，仍能望见李檄的身影站在原地，目视她们的马车渐行渐远。
沈菱清不由噗嗤一笑，心里甚是骄傲得意：“能让陛下做到这等地步，诺诺，你也算不枉费曾经的付出了。”
“这又有何用？从前想要时盼不来，如今想割舍又断不掉，”姜诺脑袋倚在车壁上，随着马车行走微微摇晃：“该说的话也说尽，菱清，我真的不知该怎么办了……”
“你说以往，陛下一颗心都扑在朝堂上，似乎每日都在忙，可如今呢，春闱在即，你哥哥也走了，如今陛下身边更无可用之人。他朝堂上的事儿可丝毫未曾耽搁，今日本应比往日更忙才对，可见他以往并非抽不出时辰，只是未曾上心。”
“这些事我已想清楚了，可陛下迟迟未曾退婚，我已告知了太皇太后，可如今看来也是无用。”
“我们是要想个法子。”沈菱清沉思道：“既然下了决心，还是要尽快脱身才是。”
姜诺点点头，又道：“小关怎么未曾来？”
“她还被拘在家中调理呢，可那肚子还是迟迟没有动静。”沈菱清低声道：“她给你带了礼物，若是方便，可以找个时间去看看她。”
姜诺怔了怔。
这些时日她忙着母亲的事，未曾抽出时辰过问朋友，没曾想过了这么久，小关还在家中调理备孕，她从前向来最贪玩明快，如此这般拘着，定然很是煎熬。
两人商量，后日便去国公府上看望汤小关。
沈国公是开国名将的嫡孙，宅子建在皇城繁华处，甚是宽敞气派，自从送亲时来了一趟，姜诺还未曾登门过。
国公夫人知晓两人前来，也设茶招待，陪着说了几句话，便笑着打发人引她们去看汤小关了。
一进房门，姜诺登时怔住，床帐后的汤小关青丝散乱，素来明亮的笑眸如同蒙上了暗影，整个人如同被吸走了元气，只留下躯壳度日。
沈菱清和姜诺上前，一左一右握住了朋友的手：“小关，你不是在家调养吗？这气色怎么看起来比往常还差？”
小关摇摇头，声音虚弱：“我婆母为了让我调养身子尽快怀上，每日都叮嘱我喝补汤调理，后来看着无用，便又找了个郎中开药进来，也不知她是从何处找来的郎中，也不知这两位开的药是否相冲，我每日除了喝补汤调理就是在这房子里静养，心里憋闷……”
姜诺紧紧握住汤小关的手，好友的手掌如同在寒天腊月的冰水里浸过，格外的凉：“就算急要个孩子，那也不能如此委屈你，况且你本就无病，补汤只是调养，用了反而不好还不停吗，那你父兄呢，你夫君呢，难道都不管？”
“他们一个在边境，一个在云南，能怎么管，况且我也不愿和他们说这些，每次通信都说一切皆好，免得他们操心……”
“夫君他……他也想要个孩子，可看到我这模样，也觉不妥，多次和婆母说过，可婆母却说那补汤是有疗程的，这都在她掌控之内，再喝一月必定会好……”
汤小关明显气色不足，说话都要喘息半晌。
“这不是在作践人吗！”沈菱清忍无可忍：“你这模样还要再喝一个月那补汤！别说生孩子给你公公冲喜，那药再喝下去，你走到他前头都有可能！”
“不管怎么说，那补汤必须暂停。”姜诺握住汤小关的手：“你如今喝的补汤，方子是什么自己都不晓得，你婆母和你夫君是生子心切，也不会害你，但那方子却可能正与你相冲，小关，你要对自己的身子负责啊。”
汤小关抬起的眸子有些迷茫：“不光是婆母和夫君盼着孩子，就连我哥哥，也在信里询问过，我……我也不知该怎么办了……”
姜诺和沈菱清对视一眼，问汤小关道：“那不说旁人，你还愿喝那药吗？”
汤小关果断摇摇头，末了又道：“若真的如婆母所说，喝一个月后会有好转，能顺利得子，我也……我也愿意的……”
姜诺摇头道：“这是你喝药的前提，可万一，万一你婆母这话只是哄你呢，或者说，万一是开这补汤的郎中信心满满，却误判了你的身子呢……”
沈菱清也道：“小关，你喝了这么久，身子却眼见变差，你不能索性来个不管不问任由旁人折腾，你至少要弄明白这药方到底是什么，再决定喝不喝啊。”
汤小关苍白的嘴唇轻动，显然是被好友的话说服了。
她想了半晌，低声道：“快申时了……一会儿那补汤还会送来。”
果然如汤小关所说，没过片刻，已经有仆妇妈妈敲门而入，手持的托盘上有满满一碗深褐色的汤汁：“夫人，该喝送子汤了。”
姜诺和沈菱清上前道：“妈妈放桌上就好，不劳烦您了。”
“那可不成。”那妈妈笑着道：“这汤是我们国公夫人特意嘱咐，要让夫人趁热喝的，再说喝这送子汤也有讲究，我们还有要配的口诀呢。”
沈菱清：“……”
姜诺：“……”
沈菱清打定主意不让汤小关喝这碗药：“什么口诀？我们念也是一样。”
那仆妇就念了几句：“汤入口，儿孙来，汤入肚，儿孙长……”她又笑着摆了摆手道：“哎，姑娘们都是未出嫁的贵人，怎怎么能念得出这个呢，还是我伺候着夫人喝药吧……”
她话音刚落，姜诺已察觉身侧汤小关身子轻轻一颤。
姜诺抿抿唇，只觉无比讽刺。
从前汤小关未曾出嫁，也和她们一样，冰清玉洁，金尊玉贵，但凡是涉及到生育之事，谈问一句，都会被家人斥责嗔怪。
可如今一旦出嫁，之前的矜持珍贵便荡然无存，姑娘念不出送子的句子，出了嫁的姑娘就能每日被拘在这房里喝送子汤，怎么就一出嫁，差别就如此天翻地覆了？
第43章 第43章不管沈菱清和姜诺怎……
不管沈菱清和姜诺怎么说,那仆妇就是寸步不让，非说是奉了老夫人之命，要按照仪式让汤小关喝下这汤。
姜诺还要再说,汤小关却摇摇头示意她不必再讲，直接端起玉碗将近似乌黑的汤汁尽数饮下。
沈菱清气得要上前,却被姜诺悄悄拉住衣袖。
待到出门，沈菱清心口还憋了一口气：“你为何要拦我,你我尚在前，怎能放任那婆子作践小关？”
“让她喝药的人是她的婆母,是国公夫人，就算我们硬阻了，或是将那药打翻了,那婆子转身就能再熬上一碗。”姜诺缓缓道：“明里我们不能和她们对着干,还不如用我
们自己的法子，暗中帮小关。”
沈菱清登时来了兴致,眼眸亮起：“那诺诺你说,我们要如何暗中帮她啊？”
从前,沈菱清只觉得姜诺细弱单纯，恐怕为数不多的心思都用在了喜欢李檄上,可近日才愈发觉得，诺诺平日不声不响，其实极是个有办法的,也许她真的有法子不成。
姜诺道：“从小到大,小关的身子一向甚好，打马球时的模样，一看便不愧是将军之女，喝这补汤才多久,已经起不来床了，我想那汤定然不会是什么温补之物。”
“方才我已嘱咐小关的贴身侍女去厨房寻了药汤的残渣。”姜诺素白的手心悄然托着白色小布包：“那残渣都在此处，我们先找医官郎中打听打听，等有理有据，再图谋也不迟。”
汤小关之事，若是不来国公府中，二人也未太过上心，来府中看了，明白已是刻不容缓，一出府就寻了太医，将那药包给他细看。
太医细细一看，甚是讶异：“当归，阿胶，炙甘草……敢问姑娘，这是助妇人怀子的药方？”
沈菱清耳根一红道：“既然大人能看出这是助孕的方子，可见这方子没什么问题了。”
“这方子虽是助孕，效果却因人而异，若是因女子体寒虚怯，服用这方子调理能较快起效，但这方子用药太猛，并非良医所配。”太医摇头道：“若是给本就气血饱满，或气血略微淤积的女子服用，那便是两阳相撞，对身子定然是有极大损伤的。”
沈菱清忙道：“大人，我朋友吃了几月，已是面色枯槁，日日卧床了，是和这补汤有关对吗？”
那太医忙道：“你那友人服用的前几日，是不是口鼻还曾出血过？”
“这我倒不知，不过那郎中说，就算虚弱也不必怕，继续喝他这补汤，定然会有所好转。”
“这话说得也没错，这本就是将好好的身子先冲击毁掉，成了这方子适用的体寒虚怯之人后，也算对了症状，不过这方子极其凶险，若是熬过来还好，若是熬不过，那便要搭上半条性命啊！”
这番话听得沈菱清姜诺登时全身发冷。
要知道开药的这位王郎中可是名声在外，从民间到高门，每日不知有多少人翘首以待他上门。
可原来这人竟这般轻忽人命。
也不知除了汤小关，他还害过多少人。
沈菱清奇道：“若是此人并无真才实学，只是靠赌，那有不少女子成功怀上，也该有不少女子因此毁了身子，怎么只听众人都在交口称赞他的好，从未曾有人质疑过呢？”
姜诺道：“许是那些得子之家到处宣扬，而那些未曾得子的却沉默隐瞒，毕竟这也不是什么光彩事，时日长了，这位王郎中，就真成了旁人嘴里的送子观音了！”
“那我们就将他所做之事立刻写出来张贴，告知京城百姓。”沈菱清拍案而起：“将他绳之以法，还要去寻证据，再说他若只是误判，顶多也就是流放几年，说不定还会招摇骗人，他是靠京城百姓的口口相传出名的，我们就让所有人知晓他那补汤的猫腻，直接毁了他的名声。”
姜诺也觉得这法子好，立刻将此事告知了小瓜，小瓜向来是个唯恐天下不乱的性子，第二日，那方子和王郎中的事迹已张贴在京城繁华处。
围观的民众一传十，十传百，都在议论所谓民间送子圣手翻车之事。
姜诺和沈菱清坐在对侧餐厅的二楼默默旁观，心里不由得有几分暗喜。
可渐渐地，她们便发现了不对劲。
议论的人很多，但似乎，并无多少人声讨那位王郎中。
反而有不少人，结伴来到那告示前，将那公之于众的方子抄下来，渐渐地，竟有人去揭那告示，只为了下头张贴的补汤方子，其余人等自是不愿让这人拿去，一时间，场面变成了哄抢。
“你抢什么抢，难道只有你家要抱孙子，我家媳妇儿也要用啊……”
“哎我说，你家媳妇都生了三个了，总该歇歇了，让开让开……”
“哎呀，三个都是丫头啊……快让我再看一眼那方子，排了好久的队都没轮到给我们看诊，如今竟有这好事……”
沈菱清居高临下，凝视这场从未设想过的闹剧，苦笑道：“看来那些未能得子的妇人不是沉默，而是就算说破嗓子，也没人听。”
“一将功成万骨枯，世人都爱听将军的胜事，谁会去管地下的白骨？”姜诺垂眸看着闹成一团的人群，唇角的笑意，讽刺清冷：“生子一事上，也是一子降生□□，至于那些并未成功的妇人，付出了多少苦楚，身子又如何，又会有谁去想呢？”
两个人站在窗畔，久久沉默了。
她们忽然就拿不准，这样的做法，是否真的可以阻止京城百姓。
甚至她们都拿不准，国公夫人会不会就此停手，不再逼迫汤小关服那补汤。
有些人喝了可以，有些人喝了就不成。
也许国公夫人早就晓得呢，也许她就是想赌一把，自家的儿媳，是成的那一类。
“姑娘，姑娘……”小瓜气喘吁吁的跑过来：“按照姑娘的吩咐，已经将那方子和太医所说的话，都尽数说与沈国公府的小公爷了。”
姜诺点点头：“小关是他的妻，他定然不会坐视母亲糟蹋小关身子吧？”
小瓜挠挠头道：“沈小公爷也没说到底要如何做，只嘀咕了一句，说什么他母亲只想要个孙子，也没有什么错啊！”
沈菱清简直气的一口血快喷出来：“小关都成什么模样了，他眼巴巴的看着不管？就连陌生人也不能如此吧！他竟还有胆想儿子！真不知道是没脑子，还是压根就没心！”
“那小公爷还说了，说主要也是为了他父亲的身子，若汤姑娘真的怀上了，还可以冲喜，就算纳妾生子，可那纳妾和嫡出能一样吗？小公爷说他知道规矩，还是先尽量让汤姑娘这正房娘子先来，实在不成，再打妾室的主意……”
姜诺和沈菱清气得说不出话，正在此时，玉帘一掀，一个少年已携了杀气，气势汹汹走进来。
姜诺沈菱清看到来人，皆甚是错愕，来者是她们许久未曾见到的李简。
姜诺和沈菱清一起福身，恭敬道：“臣女给殿下请安。”
“你们方才说沈家那东西，怎么欺负小关了！”
姜诺抬眸，迎上李简满是怒火的脸，疑惑道：“殿下是如何知道此事的。”
“你们前脚去寻太医，后脚那太医就把你们的行程报给皇兄了，我当时正好在侧，听到你们两个姑娘问的都是妇人的药方，一想便晓得是为了小关。”李简道：“我急匆匆跟来，正好瞧见你们挂的那告示！又正好瞧见小瓜，顺着他上来，你们方才说的，我都听见了！”
“当初我们几人从小一起长大，小关是何等英气豪爽的女子，姓沈的那狗东西不知珍惜，还要毁了她！”李简那架势恨不得一脚将国公府的大门踹烂：“你们不必掺和，此事我自有办法！”
之前李简年纪小，小关养在宫里，几人也都是一起长大的情分，只是姜诺爱粘着李檄，和李简并不熟稔，沈菱清则是爱和章家姐妹斗法，唯有小关，她活泼又喜欢斗鸡马球的，从小就能和李简玩到一处。
姜诺拦住李简，心里有几分担忧：“殿下，此事你打算如何做？你不要直接去国公府闹，小关的日子会更难过。”
“谁说我要去国公府闹了？”李简冷笑道：“小时候，小关不是经常替我揍人，我这就把那狗屁大夫打一顿，让他这辈子再也不敢出门行医！”
姜诺和沈菱清同时僵住。
没曾想李简的主意，竟如此简单粗暴。
不过这法子倒是……也暂时说得过去，王
郎中每日都会去沈国公府亲自煎药，沈国公府如今逼得急，只要那王郎中暂时不敢出门，小关就能少受两天苦楚。
她们还可再趁着这段时日从长计议，务必将小关救出苦海。
*
姜诺已有好几日不去善堂，今日再去时，却发现善堂和从前大不一样。
那抚魂塔已经建好，不仅建了塔，附近还有正在建的学堂，练武场……这不止是收留孩子，还考虑到了孩子们日后的造化。
姜诺甚是惊奇，她和齐岁柏虽拨了不少钱给善堂，但善堂也不会不打招呼，就建这等规模的房子啊。
姜诺满心疑问还未曾来得及说出口，已经有女使笑盈盈的迎出来道：“姑娘许久不来了，学堂等地都是朝廷特意拨款让建的，说是这些孩子年纪尚小，为日后计，不能不读书……眼看这学堂已即将建好，以后这六岁以上的孩子，就能直接去学堂了……真是没想到啊，我们这小小地方，竟然能被朝廷瞧见，且真的被朝廷的大官接管了……”
姜诺半惊半疑：“朝廷来人了？”
“是啊，这塔也是朝廷修的，朝廷的那大官说了，说这塔他们建……哎呀，真是托姑娘的福啊，我们都说，不愧是天子脚下，朝廷还真的能来人帮帮我们……”
“咱们善堂附近不是有一大片地吗，这本是长公主府上的地，来咱们善堂的大官说，以后这片地就是我们的，可以种菜种果，还不用赋税……”
姜诺听了，面上露出沉思之色。
善堂位于京郊，这些孩子来京也未有几日，朝廷如今诸事繁杂，以往这些女使也都是户部按例拨来的，此外再也没有旁的福利，那为何突然，竟有了从长公主处得来的土地，还有银子，有朝中大员照料，甚至连这片地的税费也免了。
算来算去，也唯有李檄能做到如此地步。
那李檄是何时察觉到此处的？
他可否知晓她常来此处？
姜诺心情登时有几分沉重，她本以为善堂如同世外桃源，在此处，没有所谓皇权，只有可爱善良的孩子。
可李檄已不知在暗处观望了多久。
不过无论如何，这对此地的孩子们，都是一桩好事……
心思正纷乱，忽听身后响起一道温润的男声：“姑娘今日有空闲来看孩子们了？”
第44章 第44章他的情谊是不是很不值一……
姜诺回眸,看到齐岁柏，面上便带了笑：“事情已了，也多亏你将那塔的设计图找来,她们瞧见，直接就伏了法,齐公子，这次真的多谢你。”
过程有不少曲折,姜诺不愿提，都省去了。
齐岁柏凝视姜诺,拱手道：“在下这微末之举能帮到姑娘就好，以姑娘如今的身份，就算不曾有那图纸,想来那些断案的官员,也定然不会让姑娘受委屈。”
姜诺怔了怔，这不像是齐岁柏说的话,他突然就有几分疏远她,话中还有几分自轻的惆怅,姜诺顿了顿道：“若无齐公子，无那塔图,此事定会更棘手。”
齐岁柏自嘲一笑：“姑娘抬举了，等着为姑娘办事的人多如牛毛，倒是在下,不自量力,胡乱操心了。”
伯父在京城做官，自从知晓了她的真实身份，齐岁柏对姜诺和皇家的纠葛也愈发清楚。
他本来……未曾多想。
婚嫁本也要两情相悦，她并未成婚,既和曾有婚约的男子互相生憎，就算此人是皇帝，也不能断送旁人的一生。
可陛下上朝时说的那番话，早已传遍了京城。
原来不是互生厌憎，而是姜诺一意不愿和陛下再修前缘，陛下却仍……心系于她，甚至不惜在朝廷上表露心迹。
有哪个女子能抵得住这些攻势呢？
齐岁柏知道此事后，愣了半晌，却并不意外。
姜诺那般好，就算曾有人未曾珍惜，总会悔悟后加倍对她好。
可有了万人之上的陛下示好，他这般凡夫俗子的好，是不是……很不值得一提？
姜诺已经明了齐岁柏的疏远，她面上是清浅的笑意，眸光真挚：“因利而来的或许很多，可因情相助的，却并无几个。”
姜诺望向远方，风吹过发鬓，她的声音也有几分破碎：“这份情，我会记在心里，不是为了相还，就是想起曾有人那么认真的用心助我，就觉得调换塔这件事……也不全是阴森可怖。”
齐岁柏抿抿唇：“你……”
那日姜诺雨日送灵，他站在路畔，目睹了这个经过。
她倔强捧灵的模样撞进眸中，他忍不住，忍不住一路跟随她的身影。
直到他远远看到了矜冷高大，身穿玄色长衫的男子，一步步走到她身侧，将手中的伞笼在她头顶上方。
那男子站在雨中，为她持伞，无一丝狼狈，只有让人不敢直视的高贵凌厉。
可齐岁柏看到，那男子低眸瞧姜诺，眼角的光芒，比夏夜的星光还温柔。
齐岁柏忽然就怕了。
连伞也顾不得打，逃进了京城的雨幕里。
漫天的雨打湿了他的衣衫，雨雾遮住了他的身影，也遮盖了他的眼泪。
这几日他仍然抽出时辰来善堂，想见她，却不再想和她再向前一步。
齐岁柏知道，不管是对自己，还是对她，止步于此，是最好的结果。
姜诺似乎已经明白他未曾说出口的话，轻轻一笑：“公子要科举做官，想来以后也没有太多时辰来此地了。”
齐岁柏摇摇头，眸光仍注视着姜诺：“我说过要善始善终，我还放不下这些孩子，很多事，也不是说断就能断的……”
姜诺含笑的眸光落在远处小燕身上，正是盛夏，小燕躺在荷花池旁避暑，却就此贪睡，旁边的男孩偷偷走上前，将荷叶做成扇子，为她呼呼扇风，驱赶蚊子。
他们长大后，会如何回忆这段光阴呢？
姜诺移开眸光，轻轻淡淡开口：“很多事都是身不由己，如今朝廷已经接管了善堂，对这些孩子来说也是好事，别说我们，就是他们这些人，小时候日日在一起，分开一日都难，可总有一日要散场啊。”
姜诺和往常无异，笑道：“天色也不早了，我送送齐公子吧。”
齐岁柏点点头，两人并肩走去善堂门口，身影被晚霞拉长。
什么话都没说，可他们二人都晓得，恐怕以后也见面的时辰屈指可数了。
日落余晖染遍山色，齐岁柏想起那一日，九溪落日，姜诺扔掉遮面的扇，仰脸灿然一笑，落日洒在她脸颊上，似是染了薄红的胭脂，又似是在害羞。
他会记得那天的落日，那天的笑颜。
齐岁柏这次是骑马而来，姜诺止步，轻轻福身：“春闱在即，祝齐公子金榜高中，官途坦荡。”
齐岁柏点点头，扬鞭策马，朝着落日疾驰而去。
姜诺看着他的身影消失在落日中，转身回了善堂。
“姑娘……”六时有几分难过：“齐公子对姑娘一向甚好，可今日怎么……怎么有意疏远姑娘了？”
“无妨。”姜诺拍拍她手背，轻声道：“相逢一场已是难得，且随他去吧。”
六时怔了怔。
自从下定决心和陛下退婚，姑娘就如同一潭平稳的湖水，任何人的来往停留，都如同湖面上有花叶飘落，湖面随意花叶来去，却不做任何挽留。
*
齐岁柏一路策马，任由风声划过双耳，几乎不敢停留。
小厮疯狂打马，总算跟上了他：“公子，公子……已骑出善堂很远了，山上路抖，慢些骑吧。”
齐岁柏缓缓放慢马速，眸光疏冷，思绪已不知飘向了何处。
正在此时，路边的树丛却传来几个男人恶狠狠的对话。
“都跟到此地了你们还顾虑什么？”一个年轻男人暴怒的
声音：“非要捉住这小娘子，给她些教训！”
“公子，不好吧……看着小娘子模样，也定是有父兄在朝廷上做高官的名门贵女，咱们还是莫要惹事了……”
“贴告示的那人，就是她的手下，她敢还毁了我爹的名声，还把我爹双腿打断，郎中说了，我爹这年纪，恐怕这一辈子都起不了床！你们就这么放过她？！”
齐岁柏眉峰一皱，翻山下马，示意小厮噤声，轻走几步，靠近那树林。
树林那头，为首的一人身穿长衫，倒有几分华贵，跟着他的几个人皆是短衫打扮，一个个膀大腰圆，气势汹汹。
“可我们就算用这绳子绊倒了她的马车，又能如何呢……”一个手下嘀咕道：“她身份这般高贵，也不能真伤了她……”
“就算是皇亲国戚，难道就能这么蹬鼻子上脸随意欺负我们？！我爹看过的皇亲国戚多了，那还不是一个个拿着帖子，排着队等我爹看病？！”
“而且你懂什么？治这些贵人，自有兵不血刃的法子——这姑娘可是京城贵女，若是来一趟京郊，马车也倒了，人也伤了，深更半夜才回去，旁人会怎么想？咱们什么都不必做，旁人的吐沫星子都能淹了她！”
“这些人的颜面比纸都薄，到时候啊，说不定她就自己抹脖子了呢！”
这些人不知说到了什么，私下叽叽咕咕几句，随后爆出了一阵大笑。
树林后，齐岁柏忍不住打了个寒颤。
这些人是谁，他还没太清楚，但京城贵女，独自坐马车来京郊……
他们说的人……会不会是……姜诺？
明明知晓不该多去干涉，毕竟他们说的可能不是姜诺，毕竟他已下决心和她止步于此，毕竟他即将科举实在不该冒险，毕竟她是一国之君的未婚妻，这天下都是皇帝的，他定然会护她安稳……
齐岁柏看了看周遭密密匝匝的树林，可……可此处毕竟不同于京城……
也许他们说的人就是姜诺……
也许他们的阴谋只有他一人听到了呢？
也许皇帝也会百密一疏呢？
齐岁柏咬咬牙，立刻跟紧这些人，想要看看他们到底是在何处下绳索，可这些人嘀嘀咕咕一番之后，竟兵分三路，显然很有谋略。
齐岁柏看了眼日头，这些人大约是不该断定姜诺会走何处，也许是三处都要下，但他却大约晓得，姜诺每次回去的返程小路，再说，方才姜诺在善堂，听说几个孩子病了，还说要去看看，恐怕一时半会儿也不会出门，此刻快马抄近路去善堂，也许还能截住她……
想到此处，齐岁柏再也不愿耽搁，扬鞭从小路上山，今日不管如何，他都想要护送姜诺一程。
“公子……”那小厮也大约猜到了齐岁柏的心思，出声劝阻道：“公子眼看要春闱了，何必去蹚这浑水，若真的有个差池，到时……连春闱都考不了，又怎么和老爷夫人交代啊……”
齐岁柏断然吩咐道：“你务必跟上他们，确认好他们做手脚的地方，就在周遭扎上衣条，好让我知晓。”
齐岁柏赶到善堂，姜诺却刚好已走，并未正好截住，又成了在姜诺身后。
齐岁柏甚是着急，什么都来不及去想，只是一路狂奔，在树林拐角处，总算隐隐约约看到了姜诺的马车。
他正要出声，便看到树林里的衣条恰好在姜诺马车前，再往前，赫然有一道绳索隐在树林间。
马车夫也同时看到了那绳索，他飞快控住缰绳，马儿奋力减速，却仍直直地撞向那绳索。
正在此时，一人一马忽然如闪电般从侧面树林小道飞速闪到了马车前，直直撞向了那绳索。
马声嘶鸣，绳索倏然断掉，马上的男子重重摔落在地，姜诺减速的马车恰好在此时越过已断掉的绳索，马车夫惊魂未定的呼出一口气，看到地上为自己挡了一灾的倒霉蛋，却登时怔住：“齐公子……”
第45章 第45章他为何要悔过
姜诺等人听到动静,都忙从马车中出来，姜诺蹲身看向齐岁柏，急道：“齐公子……”
方才的那一幕,她都看在眼里，齐岁柏是为了赶在她前面,才受了这无妄之灾。
姜诺此行带的人不多，头等之事是先将齐岁柏照顾好,也来不及再去捉捕人，她正要上前托起齐岁柏的上身,已有稳健宽厚的胳膊将人从地上抱起：“姑娘回车中吧，这点小事交给在下就是。”
姜诺还答话，已有人从树林周遭带了绑缚双手的数十人出来,为首那人走到姜诺面前沉静禀道：“姑娘,属下已将这些贼人擒获，这些绳索,皆是他们所布,属下会将他们押送回京,严肃审理。”
这些人平日里并未出现过，但如今却宛若鹰隼,齐齐现身，布置陷阱的都是混京城的乌合之众，落在这些禁卫手中,吓得瑟瑟发抖。
早有人将齐岁柏搀扶起,甚至还有人驾了一辆宽敞的马车姗姗而来：“齐公子受惊了，请您移驾。”
齐岁柏面色苍白，方才他从马上结结实实摔下来，疼得双腿直颤,却不愿在众人面前示弱，他依言上了马车，眸光在姜诺身上定了一瞬，转瞬移开。
那禁卫飞身上了马车，沉稳道：“姑娘也请上车，这次属下亲自驾车，定会将您安然无恙的送回府中。”
姜诺心中记挂齐岁柏，可当着这些人过分表露，只能害了他，因此姜诺也只得顺从这些人上了马车：“齐公子身上有伤，照顾好他。”
从京郊到京城，路并不好走，姜诺的马车行驶在齐岁柏马车之前，有了颠簸，姜诺就忍不住回头看向齐岁柏的马车。
总算一路到了京城，齐岁柏到了齐府，被众人搀扶下车。
齐府如今的家主是齐岁柏伯父，听闻即将科举的侄子受了伤，齐伯父等人都等在府门口，小心翼翼的问询着齐岁柏事情结果。
姜诺下了车，齐府门口里三层外三层，就算是为了齐家，她也不能再往前了。
远远地，只听到齐岁柏声音低沉却沉稳的安抚家中人。
隔着人群，她似乎瞧见齐岁柏的眼眸似是朝她的方向定了片刻，可随即，已被人簇拥着进了府。
*
一回京，就有暗卫像李檄报信：“陛下，事情已经查清了，那些人也都已招认，还是因了起先王郎中被打伤一事，王郎中之子怀在心，才特意暗中准备谋害姑娘，以至于有了今日之事。”
李檄已大致明白了事情的经过，他负手立在窗前：“太医可去了承安侯府？”
“已经去了，姑娘和身边人都未曾受伤。”那暗卫顿了顿：“只是那齐公子，右腿骨折，伤势不轻，少说也要半个月下不了床。”
李檄摩挲扳指，久久未曾开口。
齐岁柏，是从扬州赶到京城，即将要科举的考生。
考生们考前最怕意外，可他却有莫大的勇气，在那瞬间冲到了姜诺马车前。
他难道就没有顾虑，不曾取舍？
自己身为君王，尚且有那么多的身不由己，可齐岁柏，他为何能这般肆意？
李檄淡淡道：“听说此人文章很好，齐家一家对他抱有厚望？”
“是啊，不过据太医说，他腿伤严重，想来无法来考场参加考试了，几位大人想在考场的偏院设个床榻，让他在床榻上参试，不知陛下可否应允。”
李檄淡淡道：“本朝没有这样的先例，不过朕爱惜人才，也不愿他再耽搁三年，但他此番行事，太过轻浮冲动，难堪大任，他写一封悔过折子上来，朕便允他偏院开考。”
李檄眼神晦暗。
若是齐岁柏递了悔过折子上来，一切都是最好，可若是没递呢？
如果他真的不递悔过折子该如何？
如果他真的死心塌地，对舍己救人一事丝毫不后悔该如何？
李檄缓缓握紧手掌，眸底一片沉冷。
*
这消息传到齐府，齐伯父登时松了口气。
他唯恐侄子今年因伤无缘科举，没曾想陛下如此爱才惜才，竟开恩让齐岁柏在偏院床榻上考试。
齐伯父忙将此事告诉齐岁柏，嘱咐道：“伯父知道你身上有伤，行动不便，但你这些时日定要将那悔过书写出来呈交给陛下，还有六日就要科考，此事耽搁不得，若实在不行，伯父嘱人给你
写一份，你誊抄一遍。”
齐岁柏唇色苍白，眉目濯濯：“敢问伯父，我何错之有？”
“陛下不是说了吗，你行事太过冲动，那马车本就不该由你去救，你救之前，可曾想过自己的家人，自己的前途？你若真有个三长两短，如何科考？”
齐岁柏侧首：“不过是一场科举，三年后还要机会，若三年后也不成，只要自修学问，这世上也多的是出路。”
“年少气盛！”齐伯父叹息道：“你父母经商打拼下一番基业，可若是家族无人做官从政，也不过是空中楼阁，你从小就聪慧，做的文章被多少人夸赞，你唯有做官能撑起家门荣耀，还有什么别的出路？况且陛下只是让你写封悔过书，这也不是什么难事啊！”
齐岁柏抬眸，缓缓道：“可侄儿所做之事，无人胁迫，遵从己心，大丈夫立于世，谈何有悔？”
“你……”齐伯父一摆袍袖：“别以为我不晓得你的心思，那马车上的姑娘是谁，我也晓得了——你还真是大胆，你不写这悔过之书，是准备将我们全家的性命拿来给你陪葬吗？！”
齐岁柏在小厮的搀扶下，挣扎着跪了起来：“伯父，我和姜姑娘并未有任何逾矩，在陛下和她婚约未退之前，侄儿也定然约束自身，可她若真的已和陛下情断义绝，侄儿为何不可？”
“先不说她是侯府之女，而你父母虽是富商，也只是捐了个扬州地方官，就算你科举后登榜提名，可陛下心中有她，你和她纠缠不清，陛下瞧见你会如何想，陛下会有那等容人之量吗？！”
齐岁柏摇摇头：“陛下虽是一国之君，此事还是要看姜姑娘，若姜姑娘仍和陛下情投意合，侄儿唯有祝福，可若她选侄儿，侄儿定不会退。”
“所以这悔过书，侄儿不能写，侄儿救人，无过，救下心仪的姑娘，更无悔。”
*
花窗畔，姜诺托着香腮，看向远方，潋滟的水眸有片刻失神。
脑海里反复出现马车即将翻倒前，齐岁柏纵马而出的画面。
两个人加起来未曾见过几面，可他却无畏相护，她除了感激，还有慌乱和迷茫。
她大约猜想到了齐岁柏对她的心意，可这些年，姜诺唯独对李檄动过心，她不知该如何应对旁人的心意，也担忧处理不当，让齐家惹上麻烦……
“姑娘……”六时悄声道：“齐公子身边的小厮来了……”
姜诺忙起身：“是齐公子让你来的吗？”
那小厮一见姜诺，扑通跪地道：“小人是瞒着公子来寻姑娘的，也唯有姑娘，能救救公子了……”
小厮将悔过折子的事简短说了，末了道：“小人是知道公子脾性的，他说好听了是宁折不弯，说难听了是不知变通，总之是定然不会写这悔过折子的，姑娘，耽误了科举事小，可若是惹怒了陛下……”
姜诺站起身，直言相告：“此事我会处理，你不要告诉你家公子，你来过我府上。”
那小厮点点头：“如此我替我们家公子谢过姑娘了。”
那小厮和姜诺报了齐岁柏的伤势，又道；“姑娘可还有话要给我们公子？”
姜诺微一犹豫，还是道：“给你们公子捎句话，就说等他好了，再一起去九溪看晚霞。”
*
姜诺看了看天色，知晓李檄此时应在北苑，径直去了北苑。
李檄仍每日都会抽出时辰面壁，此处还有姜诺曾经种下的菜，他不愿这片地方荒芜，一直亲自悉心照顾。
“陛下。”
姜诺的声音在身后响起，李檄转身，黑眸微微有几分波动：“你来了。”
李檄指了指楚葵：“这还是当初你种的，来年还会开花出新，和从前无甚区别。”
“听说陛下让齐公子写悔过书？”
望着昔日对自己百般依赖的小表妹，李檄的眼眸一点点变冷：“你来此地，就是为了说此事？”
“陛下，科举是为国选材，若陛下如此行事，岂不是让天下士子寒心。”
“历来科举，考生有病痛伤情，皆不能参考，他自己不自爱，他写悔过书就可进场，已是恩典，”
“可齐公子是今科夺魁的热门人选，不少大人都认定了他是国之人才，想网开一面，让他偏殿候考，陛下为何不允，我想陛下心里清楚。”姜诺冷冷道：“陛下让齐公子写悔过书，悔过何事？难道他当初就应该看着我摔伤，也不该救我？”
第46章 第46章纵然有失，也决不后悔……
“可齐公子是今科夺魁的热门人选,不少大人都认定了他是国之人才，想网开一面，让他偏殿候考,陛下为何不允，我想陛下心里清楚。”姜诺冷冷道：“陛下让齐公子写悔过书,悔过何事？难道他当初就应该看着我摔伤，也不该救我？”
李檄眸光凝视在姜诺身上。
从前她和自己谈笑,眸中有闪闪星光，星光映照的,唯他一人。
何曾如此牙尖嘴利过，更别说，还是因了旁的男子。
“你若只为此事进宫,便回去吧。”李檄压下心头的失落,面上仍是平稳的神情：“科举之事，朝廷自有章程。”
“看似是科举,实则却并非国事。”姜诺语气平静：“陛下并非墨守成规之人,若他真的有才学,何妨在偏殿候考？陛下之所以非要他悔过，不过是忌惮他和臣女来往。”
光影明灭,李檄的面孔显出几分阴晦，他心如刀绞，半晌却轻笑道：“你高估他了,若真到了朕忌惮他的程度,他还能在家好好养伤么？”
虽是闲谈的语气，却让姜诺心中一惊。
李檄仍是帝王，若真的被激怒，想对齐岁柏做什么,是谁也阻碍不住的。
姜诺低眸，轻垂螓首，声音恭敬温婉道：“是臣女一时情急，言语有失，有损陛下清名，还望陛下宽恕。”
李檄面色沉沉，看着姜诺缓缓退出宫去。
她的一时情急，是因了另一个男人。
她的退让，也是为了保全另一个男人。
从前，她只会为他焦急。
她做事的出发点，也皆是为了他。
他早已适应了这一切，似乎她天生就本该属于他一人。
可如今，她的言语行止，也会为旁人着想。
李檄站在窗畔，久久望着春光下飘落的梨花。
他自可除掉齐岁柏，自可强压齐家，让齐岁柏悔过屈服，一辈子再也不要见姜诺。
可他也会把她推得更远。
在她最需要搭救之时，他未曾出现。
从那一刻开始，这一局，他已经败了。
既然败了，就该学着反败为胜，而不是以势压人，堕了风度。
李檄眼尾黯淡了一瞬，再抬眸时，已恢复了以往的镇定：“此事是朕做的不妥，既然齐岁柏在民间有贤名，就特赐他偏殿应试吧，也莫要耽搁了人才。”
王公公听罢，终是松了口气。
这次科举选才，是李檄继位来头次大考，新君继位选拔天子门生，可是关乎到未来几十年的朝局。
齐岁柏，民间呼声甚高，想来是个能臣，如此好苗子，不该埋没了。
王公公正在思索，忽听李檄又道：“王郎中之事，让刑部仔细审，此事的卷宗朕要亲自查看。”
李檄这几日仍为边境军事忙碌，但王郎中一事关乎姜诺，关乎李简，李檄自是要亲自参与。
陛下亲审的案子，刑部自是不敢耽搁，早将王郎中等人统统捉捕进大狱，此案涉及的人皆是权贵，他们不敢轻举妄动，将卷宗原原本本送到了御案上。
李檄坐在案前，打开卷宗缓缓查看。
直到了此刻，才将来龙去脉统统摸清楚。
李檄眸光久久未从卷宗上离开，透过薄薄的卷宗，他似乎看到了一个陌生的，却更为真实的姜诺。
她并不懦弱，她会在友人无助时挺身而出，坚定的帮助
她勇敢又有侠义，将此事传得满城风雨，只
为了让更多的人不再被庸医所害。
李檄覆在卷宗的掌心，缓缓握拳。
从前，他总让她去学书上的贤后。
可她，本来便有一国之母的贤良仁慈，又比书上的贤后，更鲜活肆意生动。
李简在一旁，看李檄始终不发一言，心里不由忐忑，毕竟姜诺遇袭，和他出手殴打王郎中也有关系，李简踌躇道：“皇兄，臣弟看此事也简单，把那王郎中一家全部处以重刑，特别是对小嫂子下黑手的那畜生，更是要处以极刑……”
这些自然是都要做的。
李檄眉心轻皱。
可他看着卷宗，忽然便明白了姜诺所看重所坚持的。
李檄沉吟道：“你帮朕牵头做一件事。”
“王郎中欺世盗名，谋财害命，将他的种种恶事张贴，和其子一同问斩。”李檄顿了顿道：“但民间不止一个王郎中，这些郎中行医毫无仁心，乱用药材草菅人命，必须要彻查，以免更多百姓受害。”
“但只彻查无济于事。”李檄道：“从京城到各个县，药铺医馆的坐诊郎中每月可设定日子去民间坐诊，他们的诊费，由朝廷补贴。”
李简怔了怔，才遵命退下。
李檄继位来，一心想着备战北戎，所用心思大多在军政兵马上，此次却难得走下神坛，切实的做了这等和百姓相关的小事。
*
齐岁柏从马上摔下，右腿骨折，幸好太医医术高明，总算将骨头包扎定位妥当了。
伤筋动骨一百天，如今他下地行走仍十分吃力，大部分时辰只能躺在床上静养。
本来齐家上下都劝齐岁柏写下悔过书，齐岁柏却坚决不退让，事情已无转圜之机。
谁曾想，竟然最后是陛下开恩，宫中放出话来，仍准许齐岁柏带伤在单独考场应试。
此事传来，齐家上下自然一片欢欣，齐岁柏却不由沉思。
他救姜诺一事，想来也已传到了宫中，若皇帝心中芥蒂此事，不愿他参考，倒是在他衣料之中。
可未曾想，皇帝还特意开恩，允他专场应试。
可见，陛下还是有为人君者的胸襟，齐岁柏读了这么多年的书，对朝廷也怀着君明臣贤的期待，得了这消息，自是生出几分感激，备考更为努力。
这一日，街上纷纷攘攘，就连齐府的丫鬟小厮都跑出去看热闹。
齐岁柏合上书本：“京城又出了何事？”
那丫鬟停住脚步道：“就是前些时日，草菅人命的王郎中，被朝廷叛了斩立决，今儿行刑，这王郎中是咱京城有名的送子圣手，如今这般下场，京城的百姓都去看热闹呢。”
此事也在情理之中，齐岁柏顿了一瞬道：“那他的儿子……”
“公子是说王郎中的儿子吗？”那丫鬟道：“也和王郎中一起被绑到刑场了，说是心思歹毒，暗害贵人，而且也和王郎中一起看诊，谋财害命，也有他一份儿呢！”
齐岁柏沉思一瞬道：“刑场在何处？我也和你一同去看看。”
那丫鬟甚是讶异，笑道：“公子向来不关心京城热闹，如今腿还有伤，竟还专程出门。”
齐岁柏淡淡笑了笑。
他不关心京城热闹，可他心中仍念着姜诺。
若有机会，他还是想亲眼看着曾经妄图害她的男子被明正典刑。
刑场在京城的主道一侧，惊动了不少京城百姓，齐岁柏赶到时，刑场已里三层外三层围了不少人。
随着一声行刑，刀起头落，众人七嘴八舌的议论着离去。
齐岁柏始终站在人群之外，行刑后，便要离开。
却没曾想，一转身，便看到停在一旁的马车车帘被掀起，露出一张清秀的面庞：“公子留步。”
齐岁柏看过去，登时一怔，掀帘的竟是姜诺贴身的六时姑娘，齐岁柏忙朝马车处走了几步，六时身后有一角精致的裙边，露出的一侧耳垂皎洁莹润，齐岁柏知晓姜诺也在车内，心跳渐渐加速。
“那日公子太过鲁莽。”姜诺低低的声音传来：“还好朝廷开恩，未曾耽误公子大事。”
语气里有抱歉，也有几分……惶恐不安。
齐岁柏忍不住轻声道：“事是大是小，全在人心如何排列选择。”
“姑娘当时身处险境，这对岁柏来说，便是头等大事，岁柏庆幸当时救下姑娘，纵然有失，也决不后悔。”
在救姜诺那一瞬间，可能付出的代价和后果在齐岁柏脑海里依次浮现，可他仍不曾有片刻迟疑。
如今，他性命无碍，腿脚过几月也会转好，已是上天对他的眷顾。
至于科举前程的耽搁，大不了，再等三年便是。
姜诺怔怔的望着齐岁柏，轻笑道：“可当时……你不救我也无妨，摔一下也无事……”
“可我在意。”齐岁柏长身玉立在马车外，定定看向姜诺，认真道：“无论如何，我都不愿看到姑娘受伤分毫。”
姜诺坐在马车里，春风吹散男子温润的嗓音。
不知何时起，她早已习惯将自己放置在可以被挤压舍弃的位置。
煲了几个时辰的汤而已，若是李檄忙，大可不必喝的。
她的一个生辰而已，还有那么多生辰，这次他不陪自己也无妨的。
……
所以这次，她回想，想来也是摔一跤而已，只要不耽搁他前程，她也能忍的。
可今日却有人对她说，他在意她受伤，哪怕分毫。
马车里，姜诺柔密的睫垂下。
原来……这才是被喜欢被珍视的待遇啊。
她和李檄在一起的十年，被乍见不久的齐岁柏衬托成了一场笑话。
第47章 第47章一同泛舟荷池可好
到了春闱那一日,齐岁柏最终还是去应了试。
他的腿已能下地行走，他也未曾大张旗鼓，加恩于偏殿,而是拄着手杖，和其他考生一同去了考舍。
密封姓名的考卷,他的论述文章却难得被年少的皇帝看重。
李檄未曾因私废公，钦点齐岁柏为一甲第二名。
一跃成为新科榜眼,齐岁柏和众多此次中举的进士一起，参加礼部准备的恩荣宴,每日都极为忙碌。
有不少人为中进士皓首穷经，齐岁柏却年轻俊秀，且尚未婚配。
京城有女儿的人家,早就紧紧盯上了,仅仅这几日，给齐岁柏说亲事的便有四五人,却都被他一一婉拒。
此事自然也传到了李檄耳中,他特意叫来齐岁柏,眸光沉沉的划过眼前的少年：“近几日，京城不少权贵都找你联姻,听说你已一一婉拒？”
李檄的语气并不严厉，平静中却有淡淡的压迫威慑感。
齐岁柏却并不惊慌，淡淡含笑道：“陛下可曾看了臣殿试的答卷？”
“以臣看来,当今朝局,权贵云集，勾结相缠，在朝野结为朋党，在民间吞并土地,却让百姓们更是苦不堪言。”
“臣明知其弊，可臣尚未报国，又如何能和权贵结亲？”
少年的语气沉静坚决。
李檄沉沉注视着他，扯了扯唇角：“你能如此想，朕自是欣慰。”
垂下眸时，眼神里却有几分忌惮。
拒婚的缘由，齐岁柏回答得滴水不漏。
既赢得美名，还让他这个暗中下定决心铲除以章家为首权贵的皇帝，再也不好为难于他。
齐家这少年，温润，沉稳，心里有主见，又善于明哲保身。
让人连半分刺都挑不出。
会是……她喜欢的样子吗？
李檄一想到此，心头登时一阵沉痛，缓缓握紧手掌。
*
风波过后，汤小关再次来到了姜府。
自从姜家老太太等人去了老宅，沈菱清几乎日日都要来姜府和姜诺呆上片刻，如今汤小关一来，更
是热闹。
汤小关穿了一身青绿色的月华裙，墨发盘了个灵动的双螺髻，发簪上只点缀了一个莲青色小玉钗，比起之前的富贵雍容，更显清爽娇俏。
沈菱清望了她一眼，奇道：“你今日怎么这身打扮？倒像个没成婚的女孩儿。”
汤小关笑了笑，理了理袖口道：“怎么？就许你每日由着性子穿衣裳，却要来管我？”
沈菱清做个鬼脸道：“你只要不和我撞了衣裙，我才懒得管你——只是见你婚后，很少如此装扮——是吧诺诺！”
姜诺点点头。
汤小关婚后的衣衫都稳重华贵，和少女时期的风格截然不同。
谁知汤小关却摇头道：“为何婚后就非要梳妇人的发髻，梳妇人的衣衫，连行至走动，都要被人拿来说三道四。”
沈菱清闻言抚掌笑道：“好，咱们三个不愧是一同长大的，不如搬出来，和我一同快活吧。”
汤小官摇摇头：“你父亲去了山里当道士，无人管束你，我却不行。”
“但经了此事，也算重新活了一遭，我是不会像从前一样，任由他们一家摆布了。”
汤小关眼眸里划过一丝怅惘：“我们还有很多从前约定的事，如今都没来得及去做呢。”
“还记得吗，我们当时都想学冰嬉。”汤小关看向两个好友：“可那时候，教冰嬉的嬷嬷都说我们太小了。”
姜诺轻笑道：“记得，那时候咱们才十岁左右，嬷嬷说要再等几年就可以学了，谁知再过几年，冰嬉未曾学，却到了该嫁人的年纪。”
“嫁了人，便更是要循规蹈矩，妇德妇容，行止有度。”汤小关望着飘飘坠坠落于清潭的梨花：“一夜之间，我们似乎又太大了，大到过了年纪。”
“一辈子时辰这么多，真不晓得何时才能顺随己心而活。”
这句话说出口，三个人都齐齐沉默了。
“我们去学冰嬉吧。”姜诺仰眸，望着此刻灿然，却又转瞬而逝的春光道：“不必等到冬日，京城郊外的天池山上常年有积雪，听说也有冰场，我们一同结伴去学冰嬉。”
“好啊。”
“好。”
没人说改日。
没人说要思虑。
过去种种不必再提起，还好，她们仍有共同奔赴的来日。
姜诺送汤小关沈菱清出府，回来的路上，却缓缓停住脚步。
府旁小巷，垂柳依依，齐岁柏站在树下，笑起来如春光般好看明朗。
姜诺没料到他会在此处：“大人怎么有时辰过来？”
“无事，今日散朝后恰好看到有卖荔枝的摊子，同僚都给家中的女眷带了，我想你也许爱吃，也买了一些。”齐岁柏笑着举了举手中的纸袋，里面是一颗颗饱满的荔枝。
姜诺一个恍然。
原来，春末夏初，又到了京城第一茬荔枝新上的时节。
齐岁柏所说的家中女眷，不晓得是妹妹，还是……家中的妻……
姜诺状若无事的笑着，接过荔枝笑道：“多谢大人，大人初到京城，又是初入朝堂，想必事务繁多，实不必费心的。”
“从前还叫齐公子，科考一场，反而愈发生分了。”齐岁柏笑着道：“没什么费心的，下朝后，从宫里走到姜府，不到半个时辰，一路上吃的玩的最是热闹——这可是京城最繁华的一条街，也不必绕路去买什么，很方便的。”
姜诺微微笑着。
是啊，从宫中走到姜府，只需半个时辰。
这半个时辰，能路过京城最繁华的街，有琳琅满目的吃食，有趣新鲜的玩意儿。
可李檄，在她一心恋慕他时，却未曾现身过一次。
其实想想，又能耽搁多少时辰呢？
人是要一路向前的，姜诺并非要回头，可在向前的路途中，总有无数时刻，让你联想到过去未曾被满足的委屈。
“京城的荷花也开了，虽是花苞，却也甚是清雅。”齐岁柏站在春光下，坦荡又直白：“我这月末休沐，想邀你一同泛舟荷池，可好？”
泛舟荷池。
姜诺怔了怔。
这个画面，她早已设想过无数次。
只是每一次设想中，陪伴在她身侧的人，皆是李檄。
可原来没了李檄，荷池尚在，小舟尚在。
她也有无数个，未曾度过的春日好时光。
姜诺弯了弯唇：“我是怕大人初入朝廷，诸事繁忙。”
齐岁柏眼眸深邃：“诸事繁忙也有应对之法，我若是连这片刻时辰都腾不出，岂非无能？”
姜诺笑着摇摇头。
不知为何，她总觉得齐岁柏言语中，有几分暗刺李檄的味道。
回府后。
姜诺轻轻尝了口荔枝，甜意在唇齿间蔓延。
民间的荔枝不比宫里，想必在日头下晒了片刻，已微微酸涩，可她却品尝到另一番香甜。
第48章 第48章也许他真的失去她了
京城夏日逐渐炙热,荷花满池，夏日泛舟赏荷，一向是京城民众的盛事。
今日的湖岸仍有不少来往的民众,小舟游荡，一片祥和,几十个禁军早已装扮成商贩游客，分布在荷花池周遭,他们甚是低调，融入人群,谁也未曾发觉。
李檄罕见的选了件月白长袍，他平日皆一身玄衣，冷峻淡漠,如今换了常服,面庞罕见的有了几分温润，举止之间,别有一番风流倜傥。
他盼这一日,已盼了多时。
姜诺每逢夏日,便要向他提一次去荷花池泛舟。
当时他被囚在北苑去不得，当了皇帝后,又日日忙于国事。
况且，当时的他，也从不觉得,陪姜诺去一趟荷花池是什么重要之事。
他从心底也是不愿纵容她的。
李檄在马车上挑起车帘,马车一路从宫城而出，行驶了小半个时辰，空气中渐渐有清冽荷香。
他总想着日后有了空闲再和姜诺前来就好，毕竟,他们还有无数个共度的日日夜夜。
可没曾想，姜诺有一日，也会温婉又决绝的，一次次拒绝他出游的邀请。
也多亏了身边的太监和姜府中的小丫头是乡邻，他才得知今日姜诺会来此地游乐。
诺诺一直想和他一起泛舟荷花池上。
若能在今日偶遇，两人一起泛舟，也许……也许也会度过一个难忘的午后。
想到此，李檄黯淡的眼眸终于闪过一丝微光。
李檄刚下马车，便听到荷花池畔的几个年龄略大的妇人在聊天。
“你前段时辰不是说脖颈酸痛，去京西的朝廷义诊瞧了没？我这个月刚去的，贴了两贴膏药，如今已大好了。”
另一人奇道：“朝廷义诊？”
“是啊，你竟不晓得吗，是朝廷出银子，特意让药铺的郎中为百姓诊病，这些都是京城知名药铺里的坐馆郎中，瞧病瞧得极为仔细，你下次也去瞧瞧。”
“朝廷总算做了一件好事。”众人七嘴八舌道：“咱们这位陛下，真是有仁心的好皇帝啊……”
“是啊，平日这些官员谁管你死活，可陛下却能想得如此细致入微，真的是行善积德了……”
李檄听罢，不由一怔。
王郎中一案，李简按照李檄的意思，极为全面的善后了，民间的百姓也算因此事得到了实实在在的好处，医者仁心，那些坐馆的郎中也并非不愿义诊，只是长此以往，没有报酬也不妥当，如今朝廷出资，没了后顾之忧，不管是民间百姓，还是医者，皆在赞扬朝廷的仁政。
李檄从前只是听朝廷上的官员议论此事仁德，如今来到民间，真真切切听到百姓们的评价，心绪却甚是不同。
李檄站在岸边，望着满池菡萏沉思良久。
从小时候开始，他看到了朝廷畏惧北戎，一次次躲避烽火狼烟，也看到了章家做大，视皇权于无物。
因此他一直以来的心愿，皆是外击北戎，内收君权，为了和亲的姐姐，为了离奇死去的兄长。
可他并未真的脚踏实地，去做几件有利民众之事。
若非因姜诺去京郊的善堂，若非因姜诺插手此事，他不知何时才能注意到成千上万的生活在这片国土上的，真真切切的百姓。
诺诺……
说来也奇，当时她每日痴缠在身侧，倒也未曾觉得她如何独特，偏偏到如今，真的离远了看清了，才晓得她的光芒。
靠近荷塘，望着来往的船只小舟，李檄竟没来由的生出几分犹豫胆怯。
诺诺此时，大约也会在这湖上的小舟中吧？还是在岸上如他一般在等待？
竖长轻巧的小舟，两头翘起有船篷，每船至多可坐四人，乌木色的船桨轻划，漾起层层涟漪。
李檄站在岸上，湖面的风吹起他的衣襟。
他知晓
姜诺今日会来泛舟，却未曾让人刻意她是在东岸还是西岸，此刻身在何处。
荷花池并不大，他也相信，若二人本就有缘分，总会偶遇。
这念头刚一闪过脑海，便瞧见远方河堤上，站着个身穿月白色裙衫的小姑娘，春光照拂下，洁若梨花。
是姜诺。
李檄心中一震。
这是二人之间的羁绊和缘分，就连上天都不愿看爱人错过，一次次给他们重来的机会。
甚至，连衣衫的颜色也是一样的。
李檄忙也上了一艘小舟，他独自一人匆忙划动船桨，终于遥遥赶上了她的船。
水波荡漾，二人的船离得极近，只是船篷遮挡，姜诺却看不到自己。
李檄缓缓探出身，湖泊荡漾，姜诺半倚在舟头，任由裙摆落在船舱中，她手中还拿了一片刚摘的荷叶，探身从波光粼粼的湖面上舀了一叶水。
她的笑明媚粲然，眼眸弯弯眯起，唇角肆意上扬，让人瞧了就心生欢喜。
李檄不由得怔了怔。
他忽然觉得，他似乎很久，未曾见姜诺如此笑过了。
每次见他，她似乎也是笑着的。
温婉的笑，守礼的笑，谦和的笑……
不知何时起，在他面前，她连笑都有了分寸感。
姜诺调皮的将荷叶里的水抛洒，阳光下的水珠清透晶莹，似乎有些水珠洒在了她对面的人身上，有道清澈含笑的声音传来：“姑娘平日沉静，却难得喜欢这荷花池，难得看到姑娘笑得如此开怀。”
李檄缓缓抬眸。
虽和姜诺的船隔了一段距离，岸边也有喧嚣传来，他仍能听出，这是一道男声。
姜诺对面的人，并非汤小关沈菱清，而是一个……男子。
李檄定定望着不远处的姜诺，她穿着他从未见过的衣衫，从发髻上的珠玉，到耳珰首饰，皆是他从未见过的。
她是如此熟悉，又是……如此陌生。
追在他身后不住叫表哥的诺诺，长大了……
就在这个时刻，李檄忽然意识到，也许，他是真的失去她了。
这一生还很长，她会有新的衣衫头饰，会有新的朋友，会有新的快乐，甚至会和旁的男子，成婚生子……，
而他，随着年月，终究会淡化成陌生的陛下，童年时照拂过她的表哥。
李檄眼眸泛红，胸口起伏，连船桨几乎都拿不稳。
可偏偏姜诺的声音清晰传来：“是啊，幸好有你，齐公子，若非是你，我都快忘了要如何笑，也不敢去笑。”
姜诺侧过头，看着波光潋滟的湖水，轻笑道：“从很小的时候，她们就戏侮我，打趣我笑起来的模样……我常常会想，也许我笑得真的很可怕吧，也许……真的会吓到别人。”
李檄缓缓握紧手指，心头如同被钝刀划过，过往的一幕幕残忍又清晰的划过脑海。
旁人窃窃私语议论着姜诺笑起如囤鼠，自己大步漠然离开。
她跑到自己面前来，忍不住诉说委屈，他却淡淡丢下一句，要她自省。
……
在北苑时，她细瘦的肩，一次次挡在自己面前，绝不允许旁人说自己一句不好。
哪怕那些话，他并不在意。
可在她最需要之时，他却从未站在她面前。
哪怕那些话，真真正正伤到了她。
甚至他都未曾对诺诺说过一句，你笑起来很好看。
眼前渐渐模糊，李檄望着篷顶，一时心如刀绞。
齐岁柏的声音响起，一字一句，沉沉坠入心口：“并非是姑娘的错，是那些人……原本就不配瞧见。”
李檄想要移开视线，却一丝一毫都挪不开，如同自虐的紧紧盯着姜诺的脸庞。
原来，她也会对别人笑。
笑容和当初面对自己时别无二致。
“这位船家，可否收收船桨。”眼看有一艘小舟始终贴着自己的舟划动，齐岁柏再好涵养，也终于忍不住道：“两舟距离过近，恐会倾覆。”
身侧的小舟静默无声，半晌，船桨拍打水流，缓缓远去。
第49章 第49章你的笑朕都记得
六时左右瞧了瞧插在粗陶瓶中的荷花,笑道：“姑娘前几日带回来时还是花苞的模样，这两日开起来，愈发雅致清香。”
姜诺笑道：“你养得真好,不枉费我特意将这几束荷专程带回来。”
“姑娘还说呢，非要将这荷带回来。”六时想起姜诺前几日身上起的细小疹子,叹息道：“从前不晓得姑娘对荷过敏，偏姑娘喜荷,每年总想着去荷池玩。”
也不晓得是在荷池待久了，还是因手持了荷茎,姑娘身上起了不少绯红的小疹子，还好没几日便尽数褪下去了。
姜诺笑笑，眸中含着清淡的光芒。
六时和吉祥会心一笑,也不再多说。
也许姑娘特意将那日的荷花带来,就是因了，想纪念和齐公子此次的夏日午后呢？
从荷花池回来后,六时和吉祥再次提到齐岁柏,神情已和往日不同。
从前姑娘和齐公子皆是因了善堂的孩子们偶遇,如今却是真真正正的来往甚密。
姑娘嫁入齐府和成为皇后，自不可同日而语。
可她们也并非只看权势高低,齐公子性情温润，又是疼惜关怀姜诺的，况且如今高中一甲,前途无量,定是相伴一生的良配。
姜家出了丑事，姑娘虽说为生母讨回了公道，却也伤了父族的根基，如今姜家唯有一个堂嫂在家,从老太太到老爷皆回了老宅，再加上从前姑娘和陛下的纠葛，整个京城自是无人为姑娘张罗婚事的。
因此，姑娘虽看着身世品貌花团锦簇，实则身边并无人选可言。
若齐公子愿意，齐家也不介意趟这趟浑水，她们二人自是乐意促成的。
正想着，姜府看守大门的小厮已笑着过来通传道：“齐公子从翰林院下值了，和小燕等人一起，在门外候着呢。”
姜府在京城甚是微妙，毕竟住在此处的是个高门女子，未出阁，家人刚遭了难，更何况，还曾经和皇家有牵连。
日日夜夜，看似无波无澜，实则暗涌都在水面之下，不晓得多少个眼睛盯着呢。
齐岁柏虽是少年，处事却甚是细腻周到，若是独自来寻姜诺，难免会留人话柄，再说善堂的孩子也是想见到姜诺的，因此最近这些时日，他来寻姜诺时，皆将孩子一同带来。
孩子们也对姜府渐渐熟门熟路，没了最初的青涩拘束，和姜诺打招呼后，便一起去了园子里玩耍。
一时间，院子里只剩齐岁柏和姜诺二人。
*
宫中，李檄多次蘸墨，铺开的画纸上，却仍未着一笔。
他想要画下姜诺笑起时的模样。
可灯的菱格终究只有八面，从小到大，岁岁年年，她的笑，让他记忆深刻的又怎能数得清。
李檄脑海里闪过姜诺从小到大的笑颜，最终提笔作画。
与其说画，倒不如说，是将深深印刻在脑海里的画面，如实的腾挪到纸张上。
记忆里她的第一张笑脸，是姜诺刚刚来京不久，当时她的父母都在陇地，他很是好奇的问陇地是什么模样，她一脸自豪，童言无忌，笑着对他说起诺河上空的星星，说起她名字的来历，还说要带他去看。
他至今未曾去她口中的诺河看星星，可他记得姜诺那时的眼眸，亮得像星辰。
他还记得被父母疼爱庇佑的姜诺，灿然天真，毫不设防。
可那终究只是昙花一现。
后来，她寄居在叔父家中，仍是爱笑的，可笑容里夹杂了一丝忐忑和小心。
连捉迷藏，都是小心翼翼的藏起，唯恐被人抛下。
李檄缓缓闭眸，他知晓她藏得浅，只是怕旁人寻不到。
他去寻到她，她在梨花树下笑得眉眼弯弯，唇角的梨涡漾了春梨的甜意……
马球场，姜诺白皙的脸庞和衣裙上有了脏污，却从马背上翻身而下，举着象征他们婚事的玉连环。
当时，生母愉妃只盼他平安喜乐，看自己和诺诺青梅竹马，倒颇想促成这份姻缘，可姜诺毕竟是漂泊孤女，根基薄弱，婚事不稳。
姜诺举着赢下的玉连环朝他奔来时，眉眼间俱是婚事安定的笑意和殷殷期待……
后来，他被囚在北苑。
她也始终是笑着。
笑着在北苑种菜，笑着在月夜里偷偷亲他，笑着陪他度过寂寥孤苦的日日夜夜……
李檄将这些转瞬即逝，却铭刻在心底的瞬间仔细画好，裱在流转精致的八角琉璃灯上。
他想把这盏灯送给姜诺。
他全都清清楚楚记得。
记得她所有的笑。
也记得她所有的好。
那些岁月，他还未曾报之万一。
李檄仔细提着灯，出宫来到姜府。
自从二人决裂，皇帝已不是第一次来姜府。
“陛下怎么这个时候来了，齐公子还在里头呢……”六时不由嘀咕：“早干什么去了，如今偏不放过我们姑娘，闹得人尽皆知。”
李檄的诏书，早已让朝廷皆知他对姜家女的情谊，诚然，这保住了姜诺在外的体面，惹得不少贵女艳羡。
但也阻碍了京城乃至整个官场旁的少年对姜诺的示好。
“怎么就不肯放过我们姑娘。”吉祥气道：“从前做什么都没时辰，三言两语派内监打发我们，现下来又是何必！”
齐公子再心仪姜诺，毕竟是臣子。
李檄是皇帝，他却是要在朝廷行走的。
姜诺和皇帝一刀两断也便罢了，若如今还藕断丝连，万一齐公子避情求安呢。
吉祥气得恨不得直接将李檄从此拒之门外，再也不让他踏入姜府一步，可终究还是进门，欲言又止的向姜诺禀告：“姑娘……”
姜诺抬眸：“怎么？”
眼看姜诺没有避讳齐岁柏的意思，吉祥只好撇嘴道：“陛下来了……”
姜诺不由看向齐岁柏，齐岁柏朝她坦然一笑，眸中有和姜诺如出一辙的坦然。
两人起身，恭敬下拜，趋迎李檄。
李檄在路上的马车里，已细细思量过见到姜诺要如何说，未曾想刚一进门，便撞见恭敬叩拜的齐岁柏。
李檄提着灯，面色肉眼可见的难看：“你怎在此地？”
齐岁柏不卑不亢道：“回禀陛下，臣和姜姑娘在善堂结缘，这些孩子皆是善堂的孤女，几日不见，甚是思念姜姑娘，臣便带她们来拜见姑娘。”
李檄缓缓握拳。
善堂，孩子。
从前她天地里的一草一木，皆和他有关。
如今，她也有他尚未触及之地了。
李檄冰冷道：“善堂之事，朕自会安排，你退下吧。”
待齐岁柏退下，李檄眸光，定定落在姜诺身上，向来如寒潭清冷的眼眸，闪过深沉的温柔。
“这是朕亲手画的灯。”李檄将灯递给姜诺，双眸定定的望向姜诺剪水双眸，道：“诺诺，朕此番来，是想对你说，你笑起来的模样，在朕心中无人能及。”
“以后再无人会笑你。”
姜诺接过象牙灯柄。
精巧的宫灯在炙热的夏日风中微微转动。
过往的岁月飞快闪现。
这些画面，姜诺也都记得。
可她仍是讶异的。
毕竟李檄画得甚是细微，连配饰和发髻都一模一样，宛若往日重现。
李檄并不像能记得住这些细节的人。
可他……却都清楚记得。
可就算记得又如何？
她从未怀疑过二人年幼时的相伴，也未曾否定过二人年少时在北苑艰难困境下倔强生长出的青□□意。
可人总要向前走的。
她早已想通了。
那些过往的岁月不曾有想象中重要，她要奔赴的前路，也不能总被过去种种阻碍。
第50章 第50章这道歉，晚了将近十年……
她早已想通了。
那些过往的岁月不曾有想象中重要,她要奔赴的前路，也不能总被过去种种阻碍。
两人相顾无言的伫立片刻。
窗外飘落细密的夏雨，轩窗微敞,空气闷热，雨丝却夹杂了几分凉意。
“你说了好几次,想在夏日去荷池。”李檄自嘲的摇摇头道：“可谁知，最后竟是和旁人去的。”
“可这约定,是我们的约定。”李檄嗓音沙哑：“朕还想陪你再去一次。”
姜诺侧转过头，微垂的睫羽纤细颤抖。
是啊,她曾多次和他撒娇，想要和他一同在夏日前往荷塘，可他却兴致缺缺——不止是去荷塘,她提议的旁的事情,他也皆是淡漠以对。
最初的憧憬，渐渐化为委屈难过,直到如今,凝为无波无澜的平静。
她只是觉得讽刺和可笑,在看到提灯的李檄时，看到邀他去荷塘的李檄时,她总忍不住一次次想起，从前那个卑微又小心翼翼的自己。
她想抱抱那个双眸明亮，语气试探的小姑娘。
轻轻告诉她,从前她起就忍不住笑起的场景,如今都一一实现。
可荔枝会坏，孔明灯的灯烛会灭，被搁置太久的愿望，也没了实现的必要。
待到李檄走出姜府,齐岁柏才缓缓走到姜诺面前，轻笑道：“看来那片荷塘，竟是姑娘每年心心念念之地。”
姜诺看向他：“我最开始并非想和你同去荷塘，你可失落？”
齐岁柏莞尔：“能完成姑娘的夙愿，是我之幸。”
齐岁柏眼眸明亮，声色坦然清晰，让人听了心中释怀。
姜诺也轻轻翘起唇角：“你可知……我为何想要和他去看荷？”
姜诺面上浮现一抹轻淡的笑：“这其实，是前太子和陛下的约定。”
“前太子生来便是储君，受人爱戴，朝野上下皆是赞赏，他对弟弟也照拂爱护，陛下那时年幼，自然仰慕依赖兄长。”
“前太子喜欢作画，尤其是喜欢画荷，陛下瞧见了，便总闹着……想要哥哥带他去看荷花。”
姜诺还记得，太子在时，李檄身为闲散小皇子，双眸清澈，无忧无虑的模样。
他也曾稚气天真，拉着太子兄长的衣袖，嚷着要去看荷花。
太子笑着答应了弟弟，可谁知没多久，太子便遭了不测。
“也许是他忘了，也许是他不愿再揭开往日的伤疤……可我总想着，他在北苑被囚了那么久，好不容易放出来，就该去看看山水天地，看看曾经心心念念的荷……”
去而复返的李檄站在窗畔，姜诺的一字一句，皆清晰的传到耳中。
李檄怔了怔，肺腑似是被这几句话密密匝匝的网住，骤然涩疼，向来冷冽的眉眼暗流涌动。
李檄缓缓闭上双眸。
他只当她是童言无忌，幼稚天真。
可她的执念，并非无来由的贪玩，细论起来，仍是为了他。
在北苑的那些年，他将自己磨炼成冷静克制，不做无用之事，不为情所累的君王。
可他并非天生如此。
他自己都快忘记，或者刻意摒弃的最初模样，姜诺却小心翼翼，悉心呵护着。
李檄眼眶泛红，紧紧握拳。
可她终究要离自己而去了。
*
宫中，李简早已等待在殿中。
看到李檄，李简立刻上前道：“皇兄，您嘱我查的事，已经查出头绪了。”
“谢氏的确是将那些宅子存到了一人身上，此人乍看和朝中人都无甚联系，但臣弟蹲守了几日，发现章家的管家曾和此人在酒楼碰面，臣弟暗中走访，此人竟是管家的远方亲戚。”
李檄沉吟：“谢氏贪图姜家的财产，却将产业记在了章家名下。”
李简沉沉点头：“确是如此，而她最后身死前未曾透露出章家的行踪，定然也另有隐情。”
李檄不由沉思，姜诺的这位伯母，也是出身高门，她嫁入姜家，心思顶破了天，也是惦记姜家家业罢了，却为何会和章家联手，转移姜家财产。
谢氏的所作所为，姜家人又知不知情？
李简奇道：“皇兄，谢家并非章家党羽，她为何会暗中将庄子记在章家名下，还做得如此私密？”
李檄思索良久，眸光渐渐
沉冷。
*
章府，章若书和章若琴得知太监传旨，让她们二人进宫，两人皆甚是欣喜，挑选佩戴好衣衫钗环，袅袅娜娜赶到了宫中。
宫阶下，几个小太监手持板子，正狠狠责打几个趴俯在长凳上的宫女，宫女连声叫嚷，甚是凄惨。
章若书章若琴心中一惊，此处是李檄起居之处，他怎会下令惩罚宫女？
再说就算责罚，也不该让她们撞见。
两人面面相觑的对望一眼，正疑惑中，李檄沉沉的声音已传来：“这几个宫人，曾和你们一同奚落嘲弄姜姑娘。”
宫阶之上的李檄长身肃立，令人望而生畏。
两人心下一抖，不知陛下为何提起这等陈年旧事，忙赔笑道：“回禀陛下，小时候……我们几个都是一同长大，那年纪最是天真，是有几个宫女也常凑来和我们一同玩乐，不过都是孩子时玩闹……”
“是天真的玩闹，还是不加掩饰的恶意，你心里应该清楚。”李檄目光微冷，语气冰冷道：“姜姑娘是朕的未婚妻，朕在北苑那些时日，你们对她肆意取笑，打量着朕都不晓得？”
章若书和章若琴没曾想李檄会提起这等陈年之事，她们确是曾拿姜诺逗乐取笑，可李檄瞧见几次，也并未发怒。
姜诺一介孤女，她们更是有恃无恐，便总拿她来取笑……
两人脸色发白，知晓李檄是来秋后算账了，吓得跪地道：“陛下，臣女冤枉，臣女年幼无知，冒犯了姜姑娘……”
“不止无知，还甚是恶毒。”李檄平静而冷漠的打断了她们：“姜姑娘不会被你们这等人和陈年往事所困，但朕命你们亲去姜府，悔过道歉。”
这道歉，晚了将近十年。
孩童时，他只当这是童言无忌，小姑娘之间的私下小事，并未次次护好她。
在北苑，他心沉意冷，自顾不暇，未曾挺身而出，也总觉得这些小事，不值得浪费太多口舌。
继位后权柄在握，他更是投入国事之中，无暇顾忌这些细枝末节。
……
他的苦，她同担同受。
他手握权柄，却未曾想到要护着她。
李檄呼吸之间，肺腑沉痛窒息，看向二人的眼神，愈发阴冷。
章若书和章若琴微微犹豫，一阵风掠过，带来淡淡的血腥味，二人打了个寒噤：“是，臣女遵命，这就去姜府道歉，求得姜姑娘原谅。”
李檄冷冷道：“也莫要以朕的名义让她原谅，原谅与否，本是她的事。”
章若书和章若琴忙应了是，作伴一同去了姜府。
章若书心里愤愤。
她不晓得陛下为何就非要她道歉，毕竟事情已过了这么久，为何还非要揪着不放。
两人眼底皆闪出一抹清晰怨毒。
她们确是欺负了姜诺。
可那又如何？
谁让她爹娘都不在了，寄人篱下，刚来京城时还一嘴陇地口音？
如今她还不是皇后，便如此仗势欺人，待她入宫真的成了皇后，还有她们二人的活路吗？