第131章
四月的雨淅淅沥沥下个不停，雨丝织成一张朦胧的网，三步之外一片模糊，无端让人觉得压抑。
柳元洵半倚在床榻上，顺着半挑开的窗看了眼雨势，有些担心，“出门的时候带把伞，别着凉了。”
顾莲沼正在穿衣，闻言顺着他的目光看了过去，“不碍事，一小段路，骑马而去淋不了多少雨。”
柳元洵裹着锦被窝在床榻深处，乌黑的长发淩乱地披散在肩头，衬得脖颈上那些暧昧的齿痕愈发明显。床褥间一片狼藉，皱巴巴的锦被上还留着昨夜的痕迹。
顾莲沼系好佩刀，走到床前将人连被带人一起抱到膝上。柳元洵很轻，抱在怀里像捧着一团云，他在那略显苍白的唇上落下一吻，低声道：“今日事少，忙完就来陪你。”
顾莲沼本打算装睡到柳元洵自然醒，好藉故旷职。
可不知是不是雨声扰人，他刚醒没多久，柳元洵也跟着睁开了眼，第一句话就是问时辰，接着便催他去上职。顾莲沼躲不过去，只能在大婚第二日去那该死的诏狱。
窗缝里漏进来的风带着雨水的凉意，顾莲沼将被角又掖紧了些。手指拂过柳元洵后颈的咬痕时，喉结不自觉地滚动了一下，只有他自己明白，那痕迹遍布全身，无一处不是他占有过的证明。
柳元洵其实很累，被抱进熟悉的怀抱时，浑身骨头都像是被抽走了一般，只想贴在这具温暖的身躯上不再动弹。
他也不想让顾莲沼走，可他自知时日无多，总不能因贪恋一时温存而耽误了对方的前程。嘴里催着人走，纤细的手指却从被缝中探出，悄悄勾住了顾莲沼的腰带。
顾莲沼心头发软，将人搂得更紧，“今天不去了，反正也没什么要紧事，在家陪你。”
“不行。”柳元洵蜷起手指缩回被中，努力克制着心头的不舍，闭上眼睛嘟囔道：“看不见就不会舍不得了，说不定我睡个回笼觉，你就回来了。”
顾莲沼既想把人揣在怀里一并带走，又想彻底辞了那劳什子差事，可他知道柳元洵断不会同意。越拖越是不舍，他狠了狠心，将人放回榻上，在眉心落下一吻道：“你再睡会儿，我很快回来。”
柳元洵闭着眼轻轻点头，先是听见窗棂合上的轻响，接着是逐渐远去的脚步声。待门扉轻轻阖上，他才缓缓睁开眼。
他早已习惯和顾莲沼日日呆在一处，昨夜又是大婚之夜，二人正是蜜里调油的时候，不舍也是人知常情，可这不是他如此难舍的缘由。
自昨夜起，他的情绪就有些异样。
极致的欢愉过后，他本该在顾莲沼的臂弯中沉沉睡去，可心头却莫名空落落的，像是某种不详的预兆。
这种空茫催生出难以言喻的不安，让他一夜惊醒三四回，今晨更是格外不想放人离开。可理智终究占了上风，他做不出仅凭预感就将人强留在身边的事。
睡也睡不着了，柳元洵索性撑起身子，裹着锦被听雨发呆。檐下的雨滴敲打在青石板上，声声入耳，更添几分寂寥。
顾莲沼说今日事少，回来得早。可直到柳元洵用过午膳，小憩醒来，也没见他的人影。等来的，反而是奉旨前来接他入宫的洪福。
柳元洵有些诧异，“不是说皇兄很忙吗？这才两日，怎么就忽然得空了？”
洪福搀扶他上了马车，目光在他腿上停留片刻，又看了看他略显憔悴的脸色，哭丧着脸道：“皇上再忙，您的事也是头等大事。知道您腿脚不便，皇上实在放心不下，这才让老奴来接您入宫。”
时隔三个月不见柳元喆，柳元洵心里也是挂念的，但他本以为要等一月半月才能入宫，没成想这么快就能入宫。
他支着小臂，捧住小桌上半满的茶盏，指尖无意识地摩挲着杯沿，“我的事，皇兄都知道了？”
洪福点头道：“老奴都如实禀告了。皇上当时就变了脸色，老奴看着……心里实在难受得紧啊。”
柳元洵沉默下来，目光落在茶汤中漂浮的茶叶上，声音微哑：“皇兄此时召我入宫，就只为看我一眼？”
洪福神色略显迟疑，支吾道：“也，也不止这一件事……老奴也不清楚，等您见了皇上自然明白。”
柳元洵本就心绪不宁，见洪福吞吞吐吐，心口更是闷得难受，他浅啜一口已经微凉的茶，忽然对入宫这件事生出一丝抵触。
可路再长也有尽头，何况今日道路格外通畅，竟比往日更快到了宫门。
入了宫，洪福招来软轿，扶柳元洵坐稳后，却抬手拦住了想要跟随的淩氏兄妹，道：“有常安、常顺伺候，你二人就不必跟着了。”
轿子一晃，重新起行。洪福跟在轿侧，偶尔轿帘被风掀起一角，洪福不经意间瞥了一眼，就见柳元洵正闭目依靠在轿厢一侧，苍白消瘦的下颌绷得很紧。
洪福不着痕迹地叹了口气，移开视线，不再往轿子里瞧了。
他是皇帝的忠仆，也只效忠于皇帝，他这一路，伴君如伴虎，走得并不容易，并没有可供分给旁人的多余的怜悯了。再者，柳元洵是谁，他是谁，洪福并不觉得自己有同情柳元洵的资格。
只不过，两日前见到柳元洵远离纷争的安然，再想到转瞬间，他又要被卷入漩涡，难免有些感慨罢了。
但这些感慨并不足以动摇他的立场，这只是一个寻常人，看见美好的事物被摧残后，本能的感到遗憾罢了。
……
轿子轻晃间，轿厢内的香薰也随之萦绕在柳元洵鼻尖，压得他眼皮越来越重，这困意来得蹊跷又凶猛，倒像是被人下了药。
可这里是戒备森严深宫，谁会对他下药？
他强撑着最后一丝清明，用发麻的指尖叩响车壁，哑声唤道：“洪公公……”
洪福抬手叫停轿子，抚开轿帘看向神智逐渐涣散的柳元洵，轻声道：“王爷可是累了？累了便歇一歇吧，也快到御书房了。”
柳元洵心头一凛，洪福淡定的语调让他瞬间明白了什么。可他早已浑身虚软，连话也来不及说，就已经坠入沉沉黑暗。
洪福眼疾手快地接住他软倒的身子，将他安置回铺着锦缎的座位上，声音陡然转冷：“起轿。”
轿子停了又起，朝着长路尽头的御书房而去。
柳元洵吸入的迷药不多，昏了两刻钟便恢复了意识。他试着动了动手指，却发现全身像灌了铅般沉重，费了好大力气才勉强睁开眼睛。
映入眼帘的黄色帐顶，让他紧绷的神经稍稍放松。可随即更大的疑惑涌上心头：皇兄为何要用这种方式把他带来御书房？
他转动眼珠，看见两个小太监如木偶般静立在榻边，连呼吸都轻不可闻。他想开口询问，却发现嘴唇只能微微颤动，发不出半点声音。
就在他静躺在榻上，等待药效散去的时候，忽然听到了洪福的声音。这时他才惊觉，自己躺的软榻竟被挪到了紧挨内堂的位置，隔着一道薄薄的屏风，连衣料摩擦的声响都清晰可闻。
洪福道：“皇上，顾九已在侧殿等候多时，可要宣召？”
毛笔搁在砚台上的轻响过后，是柳元喆冷淡的嗓音：“宣。”
顾九？阿峤？！
阿峤怎么会在宫中？
柳元洵心头猛地一跳，挣扎着想起身，可洪福既然下了药，又怎会留下纰漏。任凭他如何用力，也只能微微动动小指。
一道绣着山河图的屏风，生生隔出两个世界。
他看不见外面，只能听见靴底碾过金砖的声响。那脚步声比平日沉重，像是主人刻意放慢了步伐。
“卑职顾莲沼，见过皇上。”
这声音低沉恭敬，明明是朝夕相处的枕边人，此刻却陌生得令人心寒。这感觉映照着他昨夜辗转难眠时的不安，坠着他的心直往下沉，沉得他喘不过气。
屏风之外，柳元喆第一次正眼打量这个他亲手安排的棋子，久居上位的气势随目光倾泻而下，压迫感极浓，“抬起头来。”
顾莲沼依言抬头，视线低垂，并未直窥天颜。
“很好。”柳元喆淡淡一声，也不知是夸他长得好，还是夸他守礼节，紧接着，柳元喆又道：“你的差事办得很好，当赏。”
顾莲沼再次叩首谢恩，“为皇上分忧是卑职的福分，当不得赏。”
屏风之内，柳元洵听得心头狂跳。办差事？什么差事？在江南辅助他找账册的差事？还是……一个可怕的猜测浮上心头，又被他强行压下。
不，不可能。
初入王府时，阿峤曾多次试探他是否知晓赐婚内情，那神情做不得假。更何况，成亲算什么差事？一定是他多想了。
他不敢去想，不愿去想，可由不得他想不想，柳元喆很快又说话了，一字一句如同钉子般扎在他身上，让他浑身发抖，动弹不得。
“洪福给你的迷香，可用尽了？”
顾莲沼道：“还余大半。”
“哦？”柳元喆挑眉，目光如刀，“为何？”
顾莲沼的声音平静得可怕，“王爷初时警惕之心较重，卑职只能用迷香令其昏睡再行房事。后来……”
他顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，“后来王爷对卑职动了心，不用迷药也会配合。”
阿峤……在说什么？
迷药？什么迷药？配合什么？房事？
这些词分开他都懂，连在一起却荒谬得不像真实。柳元洵浑身虚软，冷汗瞬间浸透里衣，黏腻地贴在背上，耳中嗡嗡作响。
柳元喆看着座下那张恭敬而惨白的脸，听着他与面色不符的、沉冷到毫无波动的声音，终于信了洪福那句“他会愿意配合的”。
洪福见势，适时帮腔道：“当初顾大人找老奴报信，说瑞王爷与他在宫中那一夜，和他臂上的守宫砂都是做戏后，老奴就说顾大人绝对可靠。”
他之前觉得顾莲沼可靠，是捏准了他攀权附势的心。如今觉得他可靠，是得到了锦衣卫的线报——一个因柳元洵而走火入魔、气血逆行之人，自然值得他再信他一次。
事实证明，他的选择没有错。
顾莲沼每一句话，都回答得很合他的意，也很合柳元喆的意。
柳元喆不是不接受柳元洵爱上个两面三刀的贱种；他也不在意柳元洵死后究竟是入皇陵还是入墓地；他所不能接受的，是柳元洵爱上一枚注定要死的棋，还是一枚他亲手送到柳元洵身边的棋。
他太了解柳元洵了。可人就是这样，越了解，就越知道刀往哪个地方捅才最痛。
如果顾莲沼带着柳元洵的爱，为了救他而死，柳元洵一定会痛苦万分，甚至会为了顾莲沼而恨上他。
与其为一枚棋子而伤心，与其为错付的爱而恨上自己的亲哥哥，不如认清顾莲沼的真面目，将他当垃圾一样，用完就丢掉吧。
为了击碎柳元洵的妄想，柳元喆甚至愿意躬亲做戏，又补了一句：“只要你成功怀上洵儿的孩子，莫说锦衣卫指挥使，便是再高的位置，你也去得。”
顾莲沼麻木地配合著他，“卑职，定不辱皇恩。”
他曾无数次幻想过这件事什么时候会被揭穿，可在他的想像里，这一幕大概会发生在他快死的时候——他会在替柳元洵解毒后，拉着他的手，亲口告诉他一切。
告诉他，他早在不知道的时候就对他动了心，因为想亲近他，所以对他用了药。
告诉他，宫里的人眼神毒辣，他们有没有在守拙殿中行房，大概率会被查出来，隐瞒并没有多大意义，他主动戳破，反而能获得主动权。
告诉他，他知道自己错了，他知道自己卑劣，但他后悔了，可他愿意拿自己的命来赎罪。
他想告诉柳元洵，能不能看在他将死的份上原谅他，不原谅也没关系，只要他能活下去，只要他愿意活下去……他的死就有意义。
他想告诉柳元洵，他愿意一命换一命。
只要能换得来……
但他没有把握，他不知道自己这条命，在柳元洵心里到底有多重。
就在这个时候，洪福找上了他……
洪福说，只要他配合，柳元洵一定会活下去。
他最想求来的东西，柳元洵不一定能给，但皇帝能给。只要他配合……
……
屏风之内，柳元洵倚在软榻上，脸色白得吓人。
他觉得自己的神智正在分崩离析，已经听不懂他们在说什么了，可偏偏屏风外的话字字清晰，如同淬毒银针，准确刺进他柔软的脏腑。
但……怎么可能呢？
他们不是，不是很相爱吗？顾莲沼怎么能说出这番话呢？他是被皇上要挟了吗？还是说，外面的人根本不是顾莲沼，只是柳元喆找来骗他的。
对，一定是这样。
阿峤内力浑厚，他心肺不好，呼吸时与别人不一样，顾莲沼一定能听出不同。他既然知道自己就在屏风外，再傻也不会当着他的面戳穿这一切。
再说了，柳元喆要是想要个孩子，为何要赐婚个受孕艰难的哥儿？即便真是为了孩子，为何要在还未怀孕的时候戳穿这一切？
可即便他能找出无数个藉口，也拦不住心脏处撕裂般的剧痛，他忍不住闷哼一声，喉间涌上熟悉的腥甜。
他强忍着吞咽了下去，不知哪来的力气，竟撑着摇摇欲坠的身子坐了起来，他缓缓抚上墙壁，拖着不能动的右腿，一寸寸向外挪动。
谁也没想到，数月来咬着牙做的复健，第一次撑着他主动前行，竟是在这种时候。
两侧的小太监静静望着他，像是早得了吩咐般垂首而立，没人去扶他，更没人阻止他。
柳元洵就这样一步一步绕出屏风。
他没有看跪在地上的顾莲沼，只死死盯着御案后的柳元喆，嘶哑的声音里带着血气，“若是为了孩子，何不直接赐婚女子？”
柳元喆早听见了他挪动的声音，原本还冷静地等着柳元洵走出来，可当真的看见他后，却被他唇角溢出的血丝刺痛，情不自禁站起，想扶他一把，可抬起的手指，却被柳元洵冰冷的眼神逼退。
衣摆下，柳元喆攥紧了拳头，强压着情绪，说出了一早想好的藉口，“因为你中了毒，体质寒凉，非纯阳之体不能受孕。”
柳元洵身体一晃，差点摔倒，洪福惊呼一声，连忙来扶，却听柳元洵高声厉喝道：“别过来！”
洪福一脸慌张地看向柳元喆，见他没有指示，便又垂手站着不动了。
柳元洵胸膛起伏地厉害，唇角带血，脸色苍白如纸，像是下一刻就要昏厥，声音抖到几不成句，“那我再问你……为何非要我的孩子？”
柳元喆没骗他，望进他涣散的瞳孔，终于说了句实话，“你那么聪明，又亲自经历了孟家的事，不会看不出来，我有子痈之症。若不想被孟家用储君一事拿捏，便只能从宗室过继子嗣，相较于别人，朕更愿意扶持你的血脉继承国祚。”
柳元洵踉跄着后退，脊背撞上屏风骨架，彻底软倒在地上，喃喃道：“怎么可能……怎么……”
怎么不可能呢。
早在大皇子夭折时，他就猜过，若是柳元喆生育能力正常，贤妃这一胎断然翻不起风浪。
可严重的子痈之症，会一步步削弱男子的生育能力，按柳元喆与其他皇子的旧怨，他怕是宁愿捏着鼻子忍了孟家，也不可能过继其他皇室血脉。
这些皇子里，只有他……只有他的孩子……
怎么会呢？
柳元洵依旧不敢相信，他像是又回到了三年前那个正午，古嬷嬷跪坐在床沿，泪眼婆娑得说着叫他茫然的话，轻松搅碎了他整个世界。
而如今，同样的御书房，同样的地覆天翻，同样的撕心裂肺……那他呢？他做错了什么？
柳元洵眼神空洞，仰头望着御案后的人，声音飘忽道：“你不是想要孩子吗？怎么不瞒我瞒到最后一刻？”
柳元喆的脸在他的眼泪中越来越模糊，可他的声音却很清晰，清晰到柳元洵无法忽略其中的残忍，“因为你爱他。”
轻飘飘五个字，却让跪在地上的顾莲沼剧烈颤抖起来。
“如今不说，难道要等你越陷越深，情根深种以后再得知真相？”说到这里，柳元喆的语气带了丝真心的怜悯，“洵儿，朕只想让你留下一个孩子，并不想让你伤心。朕只是没料到，你会如此轻易就被人哄骗了去。”
“哈……”
太荒谬了。
真的太荒谬了。
荒谬到柳元洵甚至笑出了声。
柳元喆想要他的孩子，所以就派顾莲沼来接近他。顾莲沼想要爬得更高，所以就欺骗他。
顾莲沼眼中那些令他心颤的情意，那些耳热心跳的缠绵，是假的吗？又是一出戏吗？又是一出，和十多年前的柳元喆一样，为了自己的目的，而伪装出来的骗局吗？
那他呢？他算什么呢？
他什么都不算。
他甚至不长记性，一次被骗，次次被骗，被柳元喆骗了二十年，转头又被他派来的人骗走了心。
可既然有迷药，为什么还要撒谎说爱他？是因为，没有动心的时候，他有戒备，不好下手，是吗？他的感情，在顾莲沼眼中，只是通往权势的垫脚石，是吗？
他穿嫁衣的时候；他说愿意嫁给顾莲沼的时候；他抱着他的脖子往他怀里钻，一遍遍说喜欢，在他怀里软成一滩任他施为的水的时候……顾莲沼在想什么？他又是怎么看他的？是不是如以前的柳元喆一样，即怜悯他好骗，又可怜他愚蠢。
他终于缓缓移开视线，用看待陌生人的视线看向跪在地上的顾莲沼。
柳元洵的声音很轻，却藏着所有人都能听出来的绝望，“现在呢？我已经知道一切了，也不可能配合了，那你们想要的孩子，怎么办呢？”
“哦，”他惨然一笑，自问自答道：“你们还有迷药。”
“阿洵……”顾莲沼终于无法忍耐，他膝行半步，正要靠近柳元洵，余光里却看见了柳元喆意味深长的眼神。
他恍惚间又想起了洪福那声交代，“你让皇上如愿，皇上就能让你如愿，瑞王是死是活，就掌握在你手里。”
他知道的东西太少，也没见过翎太妃，他若是能与翎太妃交谈一番，便知道这是柳元喆惯用的法子了。
柳元洵用自己要挟他。
他也在用柳元洵要挟别人。
洪福提点道：“顾侍君，扶起王爷吧，宫里的寝殿也已经布置好了。”
柳元洵看着缓缓站起，垂眸向他走来的顾莲沼，厉声痛喝道：“别碰我！”
顾莲沼却像没听到一样，低头来抱他。
只是这一回，身体刚伏低，便觉一阵掌风滑过，右脸结结实实挨了一耳光。
柳元洵没多少力气，平常推拒时也软绵绵得像撒娇，可这一耳光却打得顾莲沼偏过了头。
洪福轻叹一声，抬手一招，两侧的小太监便又捧着精美而小巧的香炉靠了过来。
袅袅熏烟升起又逸散，柳元洵浑身虚软，跌入了顾莲沼的怀里。
这香是特制的，寻常人闻了只是头晕虚软，但对柳元洵这样的体弱之人来说，足够让他动弹不得。
在将柳元洵打横抱起的瞬间，顾莲沼听见了一声冰冷到顷刻间便将他冻结的声音。
柳元洵说：“你让我恶心。”
第132章
骤雨初歇，天际却仍堆积着铅灰色的云层，沉甸甸地压在宫墙之上，彷佛要将整座皇城压入地底。
柳元洵仰着脸，任凭细碎的雨丝落在苍白的肌肤上，他不肯闭上眼睛，也不肯去看顾莲沼。
“轰隆”一声雷响，雨点骤然急落，撑伞的小太监慌忙弓腰上前，斜斜遮来伞檐，恰似一道无形的屏障，遮住了柳元洵的脸，也一并遮去了抱着他的顾莲沼。
柳元洵浑身麻木，心已冷透，他辨不出抱着他的那双手是否依旧如记忆中那般火热，可此刻这副熟悉的胸膛带给他的不是慰藉，而是令人窒息的桎梏。
他像是被人抛进了深不见底的深潭，冰冷的河水灌入口鼻，每一次呼吸都带着腥咸的刺痛。
他觉得窒息，觉得痛苦，心口处传来清晰的碎裂声，火辣辣的痛楚直冲眼眶，可他没哭，也没闹。
这么多年，他只反抗过柳元喆一次，代价是自己的命。如今，他已经没有第二条命来威胁他了。
喉间的血腥气被生生咽下，眸中的水光渐渐干涸，直到两侧的宫墙折入一间偏僻的宫殿，小太监收了遮雨的伞，他终于缓缓阖上眼帘，如同认命的囚徒。
罢了，不过是一场自取其辱的骗局。比起三年前的惨烈，这场戏里，除了他蠢得令人发笑外，再没有第二个受害者。
只是可惜了那个孩子，不管他愿不愿意，都要来到这个世界上，被迫承担一切。
殿外是雷雨交加的风霜，殿内是水雾袅袅的汤泉，宫婢们轻手轻脚地为顾莲沼褪去外衫，太监们则在香炉里添上新的香料。
待顾莲沼抱着人踏入温泉，侍从们如潮水般退去，偌大的宫殿空得像是择人而嗜的怪物。
温热的水漫过柳元洵的肩颈，他始终闭着眼，像一具没有知觉的木偶，任由顾莲沼摆弄。
催I情的熏香吐出乳白的烟雾，比水汽更沉，如毒蛇般在氤氲中游走，很快，柳元洵苍白的脸颊便被逼出不自然的潮红。
这具身子分明已经动情，可柳元洵的眼角眉梢却凝着化不开的寒霜。
他能感觉到顾莲沼流连在他肩颈处的爱抚和亲吻，也能感觉到他肮脏而灼热的欲I望，但以往能将他烧热融化的触碰，此刻却像隔着一层冰，再掀不起半分波澜。
往日轻轻逗弄便两颊飞红，像只受惊的小兔子般躲藏遮掩的人，此刻却重新变回九天之上的玄月，肉身沉沦欲I海，魂魄却纤尘不染。
顾莲沼原先是心痛，可这一刻却变成了惶恐。
在踏入御书房前，他曾无比恐惧柳元洵知道内情后的反应，他更不敢面对他的恨意与痛苦，只是想像，便像是将心投入油锅般煎熬。
他一直以为，世界上没有比柳元洵的恨更无法面对的事。但这一刻，柳元洵却用紧闭的眼眸和拒人于千里之外的态度，亲自告诉了他：比恨更残忍的，是无视。
这几个月的恩爱痴缠，差点让他忘了柳元洵是个多么冷清而绝情的人。让他拿起一段感情，要靠机会、靠缘分，可要让他放下，只需要一滴眼泪，一次闭眸，他就能将顾莲沼彻底逐出自己的世界。
其实很好。
其实顾莲沼该接受一切，可他做不到，他看着柳元洵紧闭的眼睛，慌得手都在抖，哆嗦的唇印上他的眼眸，不住的舔吻，呢喃：“睁开眼睛，阿洵，你睁开眼睛，看看我……”
柳元洵无动于衷。
从踏入这座宫殿起，他就将自己的灵与肉切割开了。灵魂高高在上，冷淡地俯视着顾莲沼廉价的痛苦，肉I体在催I情的香薰中沉沦，血肉与骨都透着渴求的酥麻与滚烫。
顾莲沼求不来他的眼神，所有的恐慌都化作了急切的舔吻与啃咬。痛也好，恨也好，他渴望柳元洵的回应，哪怕像之前那般给他一耳光，也好过如今的淡漠无情。
可无论他如何动作，浸润在温水里的人也只是沉默，他身躯滚烫，全身都被热烈的情I潮裹挟到虚软泛红，甚至连指尖都在不受控制地哆嗦，可他依旧平静，甚至连一声喘息都吝于施舍。
顾莲沼将他压在池沿，低头咬住柔嫩的梅瓣，用牙齿磨，用舌头舔，梅花柔嫩易碎，混合著涎水，苦得他心口发涩，瞬间红了眼眶。
柳元洵被纳入，被吮吸，被压在池边的软榻上迎接着灼热而咸湿的吻。沾了水的青丝如泼墨般晕开在素缎上，苍白的脸色浮现高烧般异样的红，映衬着他禁欲的冷漠，宛如一尊被亵渎的神像，浑身透着惊心动魄的美。
顾莲沼使劲浑身解数，依旧换不来他的半点回应，撕裂般的剧痛和一脚踩空的恐慌几乎要将他逼疯，漆黑的眼眸翻滚着沉沉浓雾，走火入魔时的猩红隐隐爬上他的眼珠。
如果柳元洵肯睁眼，定能看出他的异样。可他没有，他像是彻底舍下肉身的神谪，闭上眼眸不理俗世，任由这具扯着他往地狱坠的躯体在欲I火中饱受煎熬。
顾莲沼突然松开箝制，踉跄着退后两步。可当看到柳元洵无力滑向水中的身影时，又本能地扑上前将人捞起。
他死死箍着那截细腰，痛苦地摇着头，努力想保持镇定，可肺腑内彷佛有岩浆滚过，逆行的气血直冲他的脑海，胀得他额角青筋暴起，神智濒临崩溃。
可他还在哀求，哀求柳元洵看他一眼，哀求他睁眼。
被恨算得了什么呢？被恨，起码证明柳元洵的世界里还有他这个人，但被无视，却是直接扫除了他存在过的痕迹。
顾莲沼太痛了，在痛里生了恨，又在恨里入了魔。混乱的神智里，恐惧成了最好的燃料，浑厚的纯阳之力倾泻而出，将顾莲沼化作一团暴烈的火焰，他身上淋漓的热汗瞬间被温泉水洗净，可紧贴着他的柳元洵却猛地溢出一声轻微的惨叫。
“啊——”
那声音极轻，像是被烫伤的幼兽，带着猝不及防的惊惧。
柳元洵猛地睁开了眼睛，可眼前一片蒸腾的水雾，他什么也看不清，只能感受到那只掐在他腰上的手骤然收紧，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
下一瞬，他被掐着后颈，狠狠推搡上了池沿。
落在他身上的大手热意逼人，远超常人的体温，柳元洵甚至觉得卡住他皮肉的，不是人的手，而是一双刚从炭火中取出的炮烙。他的肌肤被烫得发红，呼吸急促，内心终于泛起不安。
仓惶间，他迫切想要回头，可顾莲沼手上的力道太重，几乎将他按跪在地上。他的挣扎被神志不清的人误解为反抗，两指一错，掐得柳元洵后颈骨头一阵疼痛。
他不受控制地轻吟一声，跪趴在软垫上的姿势让他感到了前所未有的羞愤和耻辱。殿内的清风裹着游蛇般的催I情香拂过他的身躯，冷得他忽地打了个寒噤，可很快，覆上来的火热躯体不仅驱散了他的寒意，那暴虐灼人的真气甚至快要将他烫伤。
柳元洵就是再迟钝，也意识到了不对，他刚想开口，下颌就被狠狠掐住，强硬地扭转过来。
顾莲沼闭着眼，一脸癫狂的迷乱。他吻着柳元洵的唇，用拇指抵着他的下巴，有力的舌头强硬地往他喉咙深处侵入，逼着他将交错间交缠的涎液全吞了下去。
柳元洵被他抵得干呕，可紧缩的喉咙却像是带给了顾莲沼另一种快感。他抬手卡住柳元洵的下颌，两指紧箍住他的两腮，睁开那双猩红疯癫的眼眸，将手指探了进去。
“眼睛，你的眼睛……”柳元洵终于感觉到了恐惧。他颤抖着抬手，想去碰顾莲沼红到几欲滴血的眼眸，可他吸入了太多催I情香，连指尖都是虚软的，压根抬不起来。
顾莲沼像是失去了知觉般，根本不知道柳元洵已经睁开了眼睛，依旧在用沙哑的嗓音逼迫他：“看着我！我要你看着我！”
柳元洵狠了心想咬他，却被狠狠捏在两腮的手指逼得合不上口。他急切地想唤醒顾莲沼的神智，可刚支吾了一声，就被顾莲沼用手指堵住了喉口。
起初，顾莲沼只探入了一根手指随意搅弄，后来像是觉得不过瘾，索性两指齐探入，压着他的舌，往深处不住扣弄摸索。他进入得太深，柳元洵立即干呕出声，紧窄的喉口不住收缩，滑腻的腔壁不住摩挲着顾莲沼粗糙的指尖。
顾莲沼像是从这粘腻软滑的触感中尝到了快感，竟低笑一声，收回手指，扣着他的下巴再次吻了上去。
柳元洵的眼角早已被泪浸湿，来不及吞咽的涎水汇成一线，坠在胸前后又滑落。他痛苦地承受着顾莲沼的吻，却在即将咬下的最后一刻收住了力道。
“顾……你醒醒……你……唔……不要……”柳元洵被掐着腰转过身，火热的大手顺着腰在线移，卡住了他的喉咙，虎口稍一用力，便将柳元洵变成了一条砧板上的鱼。
顾莲沼分开双腿跪坐在他身上，卡住他脖颈的手忽地收紧又放松，柳元洵也随之游走在窒息的边缘。他搭上顾莲沼的手，哑声喊着他的名字，可他太虚弱了，声音轻得连自己也听不清。
顾莲沼已经快要疯了。体内沸腾般的暴虐让他很想直接掐死身下的人，再和他一起死。可潜意识里却依然有虚弱的神智在哭泣，在阻止，在哀求他不要伤害柳元洵。
“看着我……为什么，不看我……”
他终于松了手，挺腰坐向柳元洵，柳元洵浑身一颤，弓着腰不住地咳嗽，几乎快要将心肺咳出来了。凝在眼角的泪顺势滑落，红潮密布全身，无比凄惨，却也无比诱人。
顾莲沼下身不动，又低头去捕捉他的唇，反覆低喃道：“睁开眼睛，看着我，看着我……”
柳元洵瘦弱的胸膛剧烈起伏着，他想要叫人，却发不出声音。素白的手指扣住顾莲沼结实的大腿，用尽全身的力气狠狠一抓……
四条血痕瞬间渗出浑圆的血珠，可这点微不足道的疼痛，除了刺激得顾莲沼更加爽快之外，压根起不到什么作用。
到了最后，柳元洵甚至不知道自己是昏过去的，还是累到睡着了。
他只知道，再次睁眼，已经是次日日上三竿的时候了。
宫婢们盛上的午膳已经凉透，他盖着棉被，满身都是褪不去的齿痕，腿间和胸前偶有小片风干的浊迹，像是被碾碎的花汁。甜腻的熏香和挥散不去的石楠花味道交织在空气中，熏得他头疼。
柳元洵轻吟一声，抬手搭上额头。意识恍惚间，那双猩红的眼眸猝然浮现，惊得他瞬间找回理智，下意识转头望向床侧。
床沿趴着个半跪在地的人，散乱的长发散在身后，宽大的黑袍半裹着他的身躯，正埋头趴在自己的臂弯中，像是在熟睡。
柳元洵立刻屏住了呼吸，想要往外逃。
他没见过顾莲沼走火入魔的样子，但他只看那双红眸和顾莲沼的动作，便知道他一定不正常。宫婢们已经被提点过，轻易不会来打扰，他如果不自救，说不定真会死在顾莲沼怀里。
柳元洵小心地观察着顾莲沼的状态，等确定他睡熟了以后，努力探着软绵绵的手，攥着被缛一寸一寸往床下挪。
等到了床沿，他先将右腿垂在地上，好不容易挪趴在地上，他已经出了满身的汗，气息更是急促得藏不住。
好在，顾莲沼依然没醒。
柳元洵轻轻舒了口气，趴在地上缓了一会，积攒了几分力气后，又开始朝着大殿门口往外爬。
他从未像现在这样惧怕过顾莲沼。与爱恨无关，他恐惧顾莲沼，就像恐惧着死亡，只想往远离他的地方逃。
他爬了一步又一步，每挪出一段距离，就小心翼翼地回头看看顾莲沼的动向。待看见他依旧沉睡后，才有胆子继续往外爬。
可这一回，他刚爬了没两步，唯一能动的左脚踝却忽然被一只大手握住……
柳元洵猛地一颤，下意识挣扎，可他刚一动弹，便被人扯着左脚轻易拽了回去。
顾莲沼的眼白彻底被猩红占据，他紧紧攥着柳元洵的脚踝，将人拉回怀里后，咬上他的耳垂，低沉的声音阴鸷而绝望：“你又要逃！你又要逃！你总是想逃……”
顾莲沼控制着自己想要收紧的手，理智与神智相互拉扯，紧攥着柳元洵左脚的手指爆出骨骼挤压间的“咯咯”声。
柳元洵慌乱地看向自己的脚踝，恐惧中以为自己的骨头要被捏碎了，可出乎他意料的是——除了难受的禁锢感外，顾莲沼并没有真正弄痛他。
他的视线落在那发白的指节和手臂上暴起的青筋上，这才意识到，顾莲沼一直在极力克制自己。
纵使神智恍惚，他依然在凭本能抵抗冲动。
柳元洵心头稍稍一软，可转瞬便又想起御书房内的一切。他像是被烫到了般，瞬间移开视线，不再看顾莲沼，但也没法像初来时一般，将他视作无物了。
顾莲沼现在的情况很不对，可绝对的武力压制，让他几乎不可能在顾莲沼的眼皮子底下向外求援。
要么，等宫婢来收膳，要么，只能闹出点不容忽视的动静……
现在，最重要的事，是判断出顾莲沼究竟疯到了什么地步。
柳元洵干涩地吞咽了一下，颤着嗓子试探道：“我……想喝水。”
顾莲沼的瞳孔微微收缩，涣散的视线慢慢转向他，眉头紧锁，像是在努力理解这句话的含义。
柳元洵屏住呼吸，不敢轻举妄动，生怕刺激到他。
片刻后，顾莲沼终于动了。
他抱起柳元洵，走向摆满膳食的长桌，而后落座，抬手端起茶盏。
见他能听懂自己的话，柳元洵瞬间松了口气。
可这口气还没舒出来，他便眼睁睁看着顾莲沼仰头将水一饮而尽，随即捏住他的下颌，逼迫他抬头张口。
“唔——”
一束清冽的水线从顾莲沼口中滑落，柳元洵偏头想躲，却被死死箝制，只能狼狈地吞咽，来不及咽下的水珠顺着唇角滑落，打湿了衣襟，又被顾莲沼低头舔去。
他的唇舌流连在柳元洵的脖颈上，反覆啃咬着喉结，直到那处肌肤泛起刺痛，才意犹未尽地抬头。
顾莲沼用那双猩红的眼眸死死盯着他，嗓音低哑，带着疯癫的执念，一字一顿道：“以后，你吃、喝、拉、撒，都要靠我，别想逃，懂吗？”
柳元洵只觉一股寒意从脊骨窜上，血液都在一点点凉透，他急促喘息着，连回应都做不到。
可顾莲沼并不需要他的回答。他自顾自笑了一声，拉起柳元洵冰凉的手指，按在自己额间那道红痕上，拖长了语调，沙哑而诡异地念道：“一拜天地……二拜高堂……夫妻对拜……”
而后，他握住柳元洵的手指，低头吻了吻他的额头，痴迷般低喃：“我做梦都想……让你变成一个瘫子，废物，全身不能动，只能长在我身上，靠我而活。”
柳元洵唇瓣颤抖，难以置信地看着他。他总觉得顾莲沼在说疯话，可他眼里的偏执和癫狂，却又让这句话显得那么认真。
柳元洵震惊下的失语，被顾莲沼误解为乖顺的默认，他勾唇一笑，很是满足地吻上柳元洵的唇，轻声道：“现在，如愿啦。”
柳元洵中了香，浑身虚软不能动，又被柳元喆囚禁在这一方宫殿中，何尝不是另一种如意。
“轰——”
窗外骤然劈下一道惊雷，震得殿内烛火摇曳。柳元洵被惊得浑身一颤，在惊雷的余声里，他听见了顾莲沼极轻的低语……
“不爱我，就恨我吧。”顾莲沼的声音轻得像叹息，“总好过……什么都没了。”
这句话太过清晰，柳元洵甚至以为他恢复了神智。可当他抬眸望去，对上的，依旧是那双猩红而涣散的、疯魔般的眼睛。
第133章
宫殿内侍候的宫婢们都是洪公公亲自挑选的，个个低眉顺目，步履轻盈，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了殿内的贵人。
案几上几乎未动的午膳早已凉透，两个时辰一过，流水般奢华的晚膳又被替换了上去，耳尖的婢女听见了屏风内隐约的呜咽声，但她只是将头垂得更低，彷佛那些声音从未存在过。
一道屏风隔出的床榻上，柳元洵半跪其中，纤细的手腕被顾莲沼反剪在身后，遮光的纱幔随风微晃，偶尔掀起一角，隐约可见被迫挺起的胸膛和散乱铺在床榻上的青丝。
痛楚混着令人骨软的酥麻遍布身躯，鼻尖沉腻的香熏得柳元洵头昏脑胀，他浑身虚软，眼角飞红，牙齿紧咬着已经泛白的下唇，生怕泄出令人羞耻的呻I吟。
顾莲沼的目光空洞而炽热，充斥着无法发泄的情I欲。
正这时，门外忽然传来一阵细碎的脚步声。
柳元洵涣散的眼神突然聚焦，正准备蓄起所剩无几的力气呼喊，顾莲沼却像只机敏的豹子般瞬间察觉。在他出声的刹那，滚烫的唇舌已经压了上来，带着不容抗拒的力道缠住他的舌头急促地吸舔。微弱的呼救声还未出口，就被暧昧的水声彻底淹没。顾莲沼的掌心牢牢扣住他的后脑，让他连偏头的余地都没有。
一队宫婢鱼贯而入，轻巧地穿梭在殿内各个角落，熄灭了七八个熏香炉后，又支开木窗，让清风带走了殿内甜腻的气息。整个过程行云流水，没有一个人抬头张望，做完这一切，又如来时般悄无声息地退了出去。
这特制的催I情香一日要燃几个时辰，何时燃何时灭，都是洪福亲自定下的规矩。宫婢们只管按吩咐行事，即便听见了柳元洵微弱的呼救，也会装作充耳不闻。在这深宫之中，知道的越少，活得越久。
柳元洵已经吸入了太多熏香，本就精神恍惚，此刻又被揽着腰深吻，眼前一阵阵发黑，差点昏死过去。就在他脱力软倒的瞬间，耳垂上那枚红玉坠轻轻一晃，短暂地吸引了顾莲沼的注意力，他松开箝制，转头将那玉坠含入口中，用舌尖拨弄，给了柳元洵一丝难得的喘息之机。
很快，冷硬的玉坠已经不能满足顾莲沼病态的渴求。他沿着耳垂一路啃咬而下，在白皙的脖颈上留下一串湿漉漉的红痕，柳元洵受跪姿所限，每次想要弓腰躲避，桎梏他双腕的大手就会贴着他的腰向前狠狠一顶，逼得他不得不挺起胸膛，将脆弱的咽喉完全暴露。
压着他的人完全不在意他的感受，好像满脑子只剩下柳元喆的命令。顾莲沼视线低垂，看见了柳元洵的玉佩，忽地伸手握住，玉石温润微凉，与他滚烫的掌心形成鲜明对比，渐渐地，玉佩被他的体温浸透，变得越来越灼热。
顾莲沼终于发现了更有趣的玩意儿，他松开桎梏柳元洵的手，一手碾弄着梅瓣，一手握着玉佩搓揉，猩红的眼眸里燃着狂热的烈火。
柳元洵闭着眼不看他，牙关咬得死紧，不想给他半点反应。可饿了许久的胃不争气，被饭香勾引，罕见的“咕噜”一声，这一声如此清晰，顾莲沼瞬间就停了动作。
闭目的黑暗中，一切知觉都被无限放大，他能清晰感觉到顾莲沼脸侧的体温，更能感觉到他贴在小腹上静听的动作。
柳元洵活了二十多年，头一回尝到饿得头晕眼花是个什么滋味，偏偏他对顾莲沼恐惧又抵触，饿急了也不想开口对他求饶。
他不说话，顾莲沼也不动，只静静趴在他小腹前等着下一次动静。
柳元洵不想再出丑，努力吸腹，不想让它再叫出声，可怕什么来什么，饥肠辘辘的“咕噜”声再一次响起。
顾莲沼一手紧托他后腰，耳朵深深压了下去，仔细听了片刻后，抬眸看向柳元洵，也无所谓他是闭眼还是睁眼，自顾自地下了结论：“你怀孕了。”
柳元洵再难镇定，气得睁眼，斥道：“你才怀孕了！”
顾莲沼神智混乱，只剩本能，判断出柳元洵怀孕以后，他起身四下看了一圈，目光锁定了屏风后的桌几。随手捞起件长袍，裹在了柳元洵身上，而后浑身赤I裸地抱着他往外走去。
骤然失重的感觉叫柳元洵下意识搂住顾莲沼的脖颈。要是抱他的人没疯，他倒不至于如此谨慎，可现在的顾莲沼委实不能以常理论之，他甚至怕顾莲沼脑子一热将他扔地上。
待顾莲沼抱着他安稳落座，拿起银箸夹了口菜递到他嘴边，柳元洵甚至松了口气——他怕顾莲沼像喂他喝水一样，逼着他从他口中取食。柳元洵饿得厉害，也没看他弄来的是什么，张口便吃了。
一人喂，一人吃，单人椅上摞坐着两个人，在夕阳的笼罩下，竟也有些岁月静好的温存。
再饿，饭量就在那摆着，柳元洵吃了不多便饱了，抬手挡下送来的筷子，“够了。”
银箸悬在半空，顾莲沼猩红的眼眸里浮起困惑。见他不解，柳元洵只得握住他的手腕，引着筷子转向他自己，一字一顿道：“我饱了，你吃。”
话音未落，忽见对方眼中闪过一丝异彩，还未来得及细辨，就听得一句认真的：“孩子没饱。”
暴力的疯子让人恐惧，可痴傻的智障只能让人无语。柳元洵蹙眉瞪他，一时竟分不清这是真疯还是作戏，他盯着那双执拗的眼睛，只得顺着话头敷衍道：“孩子也饱了。”
顾莲沼也不知是听懂了，还是自己也饿了，得了答案也不回应，只揽紧了他的腰，迅速吃起了饭。
除去那双赤瞳，他吃饭时的仪态与往日别无二致——背脊笔挺，动作利落，连咀嚼时都透着几分从前的影子。
柳元洵望着他，心头复杂。
眼前的人混沌而狂乱，像一只神智未开的野兽，他不敢用冷漠刺激他的凶性，更没法将这个疯疯癫癫的人当成顾莲沼。
初时的恐惧褪去后，再看眼前的人，柳元洵竟有种错乱颠倒般的荒诞感。
一切发生得太快。快到他还没来得及消化真相，就被拖入汤池；快到过往情爱还未被彻底摧毁，就被生死一线的恐惧惊掉了魂；再到现在……始作俑者疯了傻了痴了，扔下一地烂摊子，事不关已般抱着他，坐在桌前，看似一片和谐地吃着饭。
面对这样的顾莲沼，柳元洵提不起恨的力气，他甚至觉得自己像在梦里。如果这一切都是真的，那真的荒谬到可笑——被骗的人尚清醒，骗子却先疯了。
可顾莲沼凭什么发疯？
他有什么资格发疯？
是他自愿为柳元喆效力，是他当着屏风后的自己撕破伪装，是他一早就表明了立场，是他自己选择了权势与欺骗！这一切都是他自己造成的！
既已决绝至此，合该撕下面具，就着催I情的香完成任务才是，怎会……
他怎么会疯？
他为什么会疯？
理智渐渐回归，一个令他恶心到极致的答案，正在心底蠢蠢欲动，等着他认清。
可柳元洵退缩了。
他坐在那个火热的怀抱里，只觉一阵颤栗席卷全身，让他不受控制地颤抖起来。
如果从头到尾都是一场骗局，如果他和顾莲沼之间从未有过真情，他大可以自认愚蠢，将自己当成一块无知无觉的木头，在生命尽头任由柳元喆利用个彻底。
可他不能接受，也无法接受，顾莲沼对他的欺骗里，是掺着真心的。
这个被他极力压抑，也极力否认的答案，还是顶破束缚，强势地占据了他的思绪，像是猛烈的漩涡般，瞬间将他扯回三年前的那个秋日。
杀人偿命天经地义，他不怨柳元喆，更没资格怨，他甚至感谢柳元喆给了他替母偿债的机会。真正刺骨锥心的，从来都是柳元喆的爱利半掺的哄骗。
足足二十年，他全不知情，一心将柳元喆当成最亲近的兄长，交付了所有信赖与依恋。
可柳元喆不然。他一开始就知道血海深仇跨不过，他更知道感情越浓伤害就越重，他有无数个机会远离自己，淡化亲情，淡化伤害，可他还是十年如一日的伪装着、欺哄着、极尽所能地扮演着一位好兄长。
因为，比起担心柳元洵知道真相后的痛苦，他更需要一位最受先皇偏宠的皇子毫无保留的扶持。
最痛的不是被利用，而是利用里竟真有几分真情，这比纯粹的欺骗更残忍——它只能一次次向柳元洵证明，在利益面前，再真的情意也不过是随时可以牺牲的筹码。
二十多年后，历史重演。
顾莲沼比柳元喆更为不堪。他们的兄弟之情尚有皇权之争、生母之命作遮羞布，而这段爱情不过赤I裸I裸的攀附权贵。
记忆如走马灯闪现，柳元洵深陷其中，无法自拔，甚至不知道顾莲沼何时抱着他上了床，更不知道宫婢们何时又燃起了催I情的香……
他只知道，等他回神以后，已再次被压制着跪坐在了床上，而顾莲沼正捏着他的玉佩揉弄。
往昔种种蓦地涌上心头。从前他总纵容着顾莲沼的肆意妄为，哪怕在对方过于粗暴的动作中颤栗不已，也会因为自己同样尝到了欢愉而羞于发作。他一忍再忍，一退再退，含羞带怯的反应将痴狂的占有美化成了情I趣。
可如今一切都变了味。这样的戏弄不再是情到浓时的亲昵，而是一种羞辱，一种完成任务的工具，向上攀爬的垫脚石……
柳元洵终于后知后觉地感受到了痛苦和耻辱，强压在心底的情绪骤然反扑，如利刃剖开胸膛，剧烈的抗拒与痛楚同时袭来。
他手指微颤，沸腾的情绪在胸腔里不断积蓄，逐渐将他的眼眶逼得通红，纤长柔软的手指握紧又松开，怒火却越烧越旺。
他不愿深究这股怒火的根源，更不想考虑自己的反抗会不会加剧顾莲沼的癫狂，他只知道，当意识到顾莲沼对他确有真情的那一刻起，每一次触碰都成了最残忍的酷刑。
他能接受顾莲沼骗他，无非一场错付，他输得起。可顾莲沼非要等他认输、认命之后，用无可伪装的疯魔告诉他——骗你是真的，爱你也是真的。
只是爱意廉价，再次成了无辜的献祭品。
顾莲沼对这一切浑然不觉。在他混沌的感知里，手中的玉佩彷佛变成了丝绒包裹的热铁，沾染着他的体温，带着他的气息，渴求着他更多的爱抚，他情不自禁低头去吻，怀中的人却突然扑了过来。
即便神智尽失，身体的记忆仍让顾莲沼下意识张开双臂，接住了熟悉的身躯，可他刚将人搂紧，颈侧便传来一阵剧痛——柳元洵用尽力气咬住了他颈侧的软肉。
这一口咬得极狠，贝齿深深陷入皮肉，殷红的血珠立刻渗了出来。
顾莲沼浑身肌肉绷紧，本能地抬手要推，却在即将触及对方腹部时僵住了。
他不懂什么是眼泪，更不明白何为伤心，他只知道这咸涩的液体彷佛通过伤口渗入了血脉，在四肢百骸间游走，让他胸口闷痛，浑身酸涩。
辨不清源头的情绪让顾莲沼越发暴躁，他想一把扯开怀里的人，可每次手掌即将碰到对方时，心头就会泛起一阵酸涩，苦得他连抬手的力气都没了。
鲜血在柳元洵口中蔓延，铁锈味充斥着鼻腔，泪水与血水混作一处，随着颤动的喉结咽下，可心里的情绪却没有被缓解。
顾莲沼的血太烫了，像一条火蛇顺着喉管蹿入胃中，烧得他五脏俱焚。他咬这一口是为了发泄，可血流入口，带给他的却是更深的压抑与痛苦。
太恶心了。
真的太恶心了。
恶心到他连吞下去的血液都觉得脏……
撕咬非但没能发泄情绪，反倒加剧了他的痛苦。
顾莲沼的情意和欺骗越清晰，就让他越痛苦，他不仅受不了顾莲沼碰他，甚至连共处一室都无法忍耐。
他知道自己逃不了，他更知道，即便他走出这间大殿，守在外面的太监依旧会按洪福的吩咐将他送回来。可即便想清楚了这一切，他依然要逃，即便逃不走，挣扎本身也是一种发泄。
他终于松了口，开始不管不顾地推拒，可他挣扎得越厉害，顾莲沼就箍得越紧，铁钳般的手臂几乎要勒断他的腰，可柳元洵却从这疼痛中尝到了自虐般的快意。
他的挣扎彻底激发了顾莲沼的占有欲。
面对面相拥已经安抚不了他了，顾莲沼堪称粗暴地将人按倒，手指撬开他的牙关，扣弄他敏感的口腔，另一手箍住他的下颌，令他无法闭口。手指抵得太深，压得柳元洵不住的干呕，透明的涎液积蓄太多，随着喉口一阵收缩，宛如失禁般顺着唇角滑落。
他们对彼此的身体太过熟悉。熟悉到顾莲沼即便神志不清，凭着本能也知道如何撩拨他的情I欲；熟悉到柳元洵即便满心抗拒，一旦防线失守，就再难对身上人无动于衷。
爱也好，恨也罢，只要身体里有热血在流动，习惯和本能就会变成一双无形的大手，将他发颤虚软的身体往欲I海里推——即便那是火海，是沼泽，是令他痛苦的地狱。
顾莲沼单手扣住他双腕，低头吻上他的手指，不住地舔吻吮吸，待到手指被唾液浸透，活物似的口腔壁便慢慢容纳了去，可柳元洵却干呕得越发厉害。
他想吐。
他觉得恶心。
无一处不恶心。
顾莲沼恶心。
被完全压制的自己更恶心。
两股激烈的情绪在柳元洵胸腔中撕扯：一股是没了熏香也能将他融化的欲I望；一股是恶心得恨不能将心呕出来的自厌。
他因本能的反应而痛苦，更因无法抵抗顾莲沼而自厌。炙烫的情I潮掀起海浪，朝着柳元洵铺天盖地的扑了过来，没过他的口鼻，数次令他窒息，可在这样的痛苦中，他瘦弱的身躯却始终在颤栗，如寒风中摇摇欲坠的梅瓣。
柳元洵浑身发抖，蝶翼般的睫毛不住地颤，浅色的唇被吮吸得红艳，白皙的肌肤像是月光下的新雪，纯洁中染着惹人遐思的淡淡绯色。眸中渗出的泪模糊了他的视线，他看不清顾莲沼的脸，只能被越来越浓的绝望吞噬。
身体和理智背道而驰，浓烈的厌憎与无可回避的情I潮在他躯体里激烈对撞，几乎要将他撕成两半。可他还来不及感受这痛苦，便又在无法自控的颤抖中发出破碎的喘息。
身体不是他的，理智不是他的，感情也不是他的，罪魁祸首却只是跪坐在他腰腹上，任由下垂的乌发遮住他的面容，像是一个无情的、只想着完成任务的傀儡。
凭什么啊。
凭什么……
柳元洵努力睁大眼睛，想要一个答案。可神志不清的人给不了他任何回应。
随着一道汹涌的浪潮，他如搁浅的鱼般被拍上岸。缺氧的身躯本能挣扎，顾莲沼却按住他瘦弱的胸膛，无论怎样反抗，都只能被迫承受海浪的拍击。
他在这冲击中窒息，又在这窒息中虚软，巨浪褪去后，暖洋洋的水波安抚般拂过他的身躯，带来酥麻而无尽的余韵。
柳元洵急促喘息着，脂玉般的肌肤沁出细汗，乌发淩乱地黏在身上，肩颈泛着薄红，整个人如刚从热水中捞出，狼狈又绮艳。
顾莲沼像是被这一幕蛊惑，眸中溢满怔然与痴迷，他本能地低头欲吻，却听一声尖锐的低喝：“别过来！”
柳元洵大睁着眼眸，湿润的眼角跌出断线珍珠般的泪，他深深望进顾莲沼赤红的眼眸，声音颤抖得几乎破碎：“别过来……别过来……求你。”
顾莲沼听不懂，他只知道身下的人正在哭，晶莹的泪珠聚成一汪咸涩的湖，将他的心泡得酸胀。可他想不出应对的法子，只能低下头，想用笨拙而亲昵的贴蹭安抚他。
柳元洵却当他是洪水猛兽，退无可退之际，他突然抬起右手，对准了顾莲沼的眉心。
微微曲起的无名指剧烈地哆嗦着，抖得那沉黑的莲花戒指也跟着颤，精美的花纹暗藏着触之必死的杀机，只需轻轻一触，便能取人性命。
这戒指，是顾莲沼送他的生日礼物，可第一个对准的敌人，却是当初亲手帮他戴上、要他保护好自己的人。
只要他扣动戒指……
只要他想……
“别过来。”柳元洵眸光颤得几乎要散了，带着哭腔的声音更是软得像哀求，“别逼我……”
顾莲沼略有茫然地看了他一眼，稍稍一偏头，试图理解他的意思。
在长久的静默后，他突然做了一个出人意料的动作——他将脸缓缓粘贴那只要取他性命的手，像归顺的野兽般轻轻蹭了蹭，沙哑地吐出两个字：“不哭。”
赤红的眼眸依旧狂乱，可在一片浑沌中，却有一丝清晰可辨的情意与柔软，诉说着近乎本能的爱恋。
心口突然传来尖锐的疼痛，像是有什么东西从废墟里破土而出，那些被刻意遗忘的记忆如潮水般涌来，拉着柳元洵往过去炽热纯粹的情爱里坠。
他闷哼一声，本就摇摇欲坠的手彻底没了力气，指尖擦过顾莲沼的脸，如枯叶般垂落，却在半途被一只温热的大手牢牢接住。
顾莲沼捧着他的手贴在脸颊，温情得不像个疯子，只有混乱而茫然的眸光，诉说着这一切都只是本能。
柳元洵再无力抵抗。他虚弱地阖上眼眸，流不尽的眼泪很快打湿了睫毛，被吮得嫣红的唇瓣与惨白的脸色形成鲜明对比，彷佛一朵盛极而败的红山茶。
从他无法扣动戒指的那一瞬，他就知道自己彻底输了。
被骗也好，被利用也罢，他终究是在生命的最后，再一次被虚假的、廉价的、恶心的爱裹挟着，坠入了无尽深渊。
第134章
汤池内换了新热的水，香炉中的沉雾数不清多少次被燃起，梳妆台上半人高的铜镜表面蒙上了一层氤氲水雾，模糊地映照着镜前交叠的人影，粗重的喘息与细碎的呜咽在空旷的殿内回荡。
柳元洵浑浑噩噩，彻底失去了对时间的感知，他只知道自己醒时在顾莲沼怀里，睡着时也贴着那火热的胸膛。
“啊……”他轻哼一声，无力地向前倾倒，原本撑在梳妆台上的手，按向了冰凉的镜面，随着细白的手指滑落，镜面被擦出四道逐渐变细的指痕。
他低垂着头喘息，口中呵出的热气轻轻逸散，垂下的手忽地被火热的大手包住，扣着他的掌心强硬地按在镜面上，擦出一小片清晰的世界。
下颌被抬起时，柳元洵睁着水雾弥漫的眼眸望向镜中，在这样的角度里，他只能看见顾莲沼猩红的眼眸。那双眼睛里翻涌着疯狂的占有欲，正肆无忌惮地扫视着他在汗水中潮红的肩颈，粗糙的指腹摩挲着他的脸颊，耳畔是沙哑的呢喃：“阿洵……阿洵……”
燥热从骨髓里烧出来，柳元洵渴得喉间发疼，可每次讨水喝，都只能被迫接受对方渡来的津液。汗水顺着脊背滑落，即便被牢牢箍在怀里，他的身体还是不受控制地往下滑。
顾莲沼盯着镜中人的脸，贪恋吻着他，湿热粗糙的舌游走在他的唇瓣与颈侧，留下一串红而湿的吻痕。
柳元洵浑身是汗，几乎要从他怀里滑走，顾莲沼抱不稳他，索性卡着他的腰将人抱起放在梳妆台上，瘦弱的身躯猝不及防向后仰去，汗湿的后背粘贴冰凉的镜面，激得他浑身一颤。
他的颤抖被顾莲沼误解为恐惧，一片混乱里，这点细微的颤抖唤醒了顾莲沼的怜爱，他将火热的胸膛贴靠过来，试图用自己的体温抚慰他，“阿洵不怕……”
梳妆台空间狭小，柳元洵半坐其上，虚软的双腿踩不稳地面，他不得不环住顾莲沼的腰来保持平衡。相较于他身上如霜般的细汗，顾莲沼更热，也更急切，热汗凝成水珠，顺着结实漂亮的肌肉线条向下淌，最终滑向柳元洵紧搂着他腰的手。
脊背颤抖间，一遍遍摩擦过铜镜，彻底拭去了上面的水雾，将整个世界复刻入了一遍。
此时，柳元洵背靠着的不再是雾气掩映的镜面，而是他自己。他发颤，镜中的自己也发颤；他仰头轻吟，镜中的自己也一般动作；他们背抵着背，像是无处可躲后只能互相守护的幼兽，而身前压来的，依旧是皮肉下藏着岩浆的凶兽。
镜面被擦得太干净，顾莲沼终于无可避免地看见了自己赤红的眼睛。
同一瞬间，理智如利刃劈开混沌，他喉间溢出痛苦的闷哼，忽地屈指抵住眉心，混乱的眼神突现挣扎中的痛苦。
他清醒了，可也没完全清醒，神智依旧是浑沌的，他只能意识到此时的自己失控而危险，应该让柳元洵快点远离。
“走……”
将这个字从牙关中挤出来后，顾莲沼一掌拍在梳妆台上，借力将自己推离柳元洵的身躯，骤然暴露在空气中的玉佩轻轻一颤，在微凉的风中贴向柳元洵的大腿。
柳元洵睁开情I潮密布的眼眸，尚处在茫然间，便听见顾莲沼清晰一声：“快走！”
柳元洵终于回神。
距离顾莲沼走火入魔已过了七八日，这段日子里，他几乎没有接触外界的机会，真如顾莲沼强求的那般，从未离开过他怀里。
以至于此时，听见那句“走”时，他像是握住了钥匙的囚徒，也不知哪来的力气，竟也撑着台面踩在了地上。可他身体虚弱，右腿又不能动，没走两步，就又被顾莲沼攥住了手腕。
柳元洵撞进那火热的怀里，慌忙抬眸去看他的眼睛，甚至以为顾莲沼是在故意试探自己会不会逃。可引入眼帘的，除了癫狂的迷乱外，还有清晰可辨的痛苦与挣扎。
理智和欲望相互撕扯，几乎将顾莲沼生生撕碎，他一手揽紧怀里的人，另一手垂在身侧，松松握握间，忽地运起内力，当胸给了自己一掌。
这一击十分猛烈，顾莲沼闷哼一声，唇角溢出鲜血，揽着柳元洵的手也脱力松开，身体重重砸在地上，发出沉闷的响。
柳元洵瞬间怔住，本该藉机往外走，可他却不由自主前迈一步，又轻又茫然的唤道：“阿……顾……”
阿峤这个名字，他唤不出口。
顾莲沼这个名字，他更唤不出口。
顾莲沼偏头啐出一口血，强撑着理智低吼道：“快走！我撑不住了，快走！”
柳元洵不再犹豫，抓起一件外袍裹住身体，扶着墙壁艰难前行。失去右腿的支撑，他只有左腿能借力，每走一步都极其费力，迈出七八步后，身后突然传来踉跄的脚步声……
柳元洵心头一沉，预感自己这回又躲不过去了。
可没有。
脚步声刚起，柳元洵便又听见了一声闷闷的撞响，接着又是一道鲜血喷溅的声音。
这声音像是某种羁绊，生生拖住了柳元洵的脚步，可他克制住了想回头的冲动，仍在一步一步往前迈。他走得很吃力，但每一步都很稳，即便额上渗了汗，依旧咬牙前行，将所有的力气都用来向外迈步。
直到推开大殿的门，刺眼的阳光洒在脸上，周围响起轻微的惊呼声时，他依然不敢相信自己竟然真的走出来了。
“殿下！”在他软倒在地前，离他最近的两个小太监忙扑上来将他扶住。
心跳的太快，带动血液急促奔流，冲得他脑中一片眩晕。
仓惶间，他不知道扯住了谁的袖子，甚至在自己还没有意识到的情况下，脱口而出一句：“救人，救他……”
几个小太监面面相觑，其中一个飞快地朝洪福所在的方向奔去，另外两人则战战兢兢地踏入殿内，将瘫软在地的顾莲沼小心地扶上了床榻。
连续几日毫无节制的索取早已耗尽了柳元洵最后一丝气力，他甚至记不清自己在这几日里昏死过多少次。此刻终于逃出生天，本该放任自己陷入昏睡，可身体却像有自己的意志，鬼使神差地驱使他转头望向那座幽深的大殿。
宫殿太深，也太暗，阳光只能越过门前寸余，几个小太监深色的衣袍在光影交界处晃动，除此之外什么也看不清。
可这情不自禁的回眸，却像是一记响亮的耳光般落在柳元洵脸上，令他觉得无比耻辱，深深闭目后，他转过头，颤声道：“扶我离开。”
小太监们不敢让他走，可柳元洵的身份太尊贵，突如其来的变故又让整个宫院乱作一团。领为首的太监咬了咬牙，指着搀扶柳元洵的两人，低声道：“你们两个，扶殿下去偏殿休息。”
柳元洵脚步虚软，说是扶，几乎是被半抱半背过去的，他面朝着刺目的阳光，离那座几乎将他吞噬的大殿越来越远，再也没有回头。
……
这一觉睡得昏天黑地，柳元洵睁开眼看见洪福时，恍惚间还以为自己身在梦中。
他下意识望向洪福身后，却只看见乌压压跪了一地的太医和宫人。
洪福正倚着殿柱打盹，眼周沉黑，一看就是熬了好几夜，跪在床榻边的小太监最先发现柳元洵醒了，连忙拽了拽洪福的衣角。
洪福一个激灵醒了过来，迅速看向床榻，惊喜道：“哎呦我的小祖宗！您终于醒了，您这一睡就是三天，可把老奴吓坏了。快，拿温水来！”
洪福小心翼翼地扶着柳元洵靠坐在床头，接过宫人递来的茶盏，试了试温度才送到他唇边。
看着柳元洵慢慢咽下小半杯水，布满皱纹的脸上终于露出笑容，“醒了就好，醒了就好啊。”
说罢，他转头对地上的小太监吩咐道：“小禄子，快去禀报皇上，就说瑞王殿下醒了，请皇上放心。”
柳元洵倏地抬眸盯住洪福，目光极冷，“你是要他放心，还是要他再下一道口谕，将我送回那个地方？”
洪福心头猛地一颤。不是因为这句话的内容，而是他从未在柳元洵眼中见过如此刺骨的寒意，那双总是含着三分温情的眼睛，此刻冷得像冰封的湖面，没了生气，也不再有温度。
“不……不是……”洪福罕见地结巴起来，定了定神，才继续道：“殿下放心，您再也不会见到那个人了。事情都了结了，您安心养病，等身子好些了，皇上还有话要跟您说呢。”
柳元洵一时没明白“不会再看见他是什么意思”。直到洪福在他手腕下垫好软枕，唤来太医诊脉时，他才恍然意识到什么。
说不清心里是什么滋味，柳元洵只觉得这半个月都没现在这样难熬，一说话，声音嘶哑得像是被砂纸打磨过，“皇兄……已经如愿了？”
他甚至说不出“孩子”这两个字。
洪福额上渗出细密的汗珠，赔着笑道：“这事牵扯甚广，老奴哪有资格知晓内情。等皇上来时，您自然就明白了。”
柳元洵问：“他什么时候来？”
洪福口中照样没实话，“皇上朝政繁忙，等得了空，定会第一时间来看您。”
柳元洵彻底厌烦了谜语一样的沟通，他掀开被子就想下床，可他刚一动，就被洪福眼疾手快地按住了腿，“这里里外外都是伺候的人，您有什么吩咐尽管开口，何必亲自下榻？”
这些人究竟是来伺候的，还是来看守的，从洪福的态度已经一目瞭然。
柳元洵攥着被角的手指节发白，寒冰般的目光直刺洪福，洪福陪着笑脸，腰弯得极低，可按住被角的手却纹丝不动。
僵持了约莫半刻钟，柳元洵终于松开了手。
总是这样。
永远是这样。
在柳元喆面前，他永远只能妥协。
他闭眼靠回枕上，不想再看任何人。
在一片死寂的黑暗中，他听见了自己冷淡到陌生的声音。
“都出去。”
……
殿门在身后闭合的刹那，洪福堆满谄笑的脸骤然变冷。他扫过跪伏在地的宫人们，尖细的嗓音裹着森然寒意，“好生伺候着，该烂在肚子里的话，一个字都不许往外吐。若是让殿下听见半句不该听的，自个儿投井还能落个痛快。”
跪了一地的小太监都清楚洪福的手段，当即便哆嗦着磕头，直到洪福的身影消失在宫道尽头，鹌鹑似的小太监们才颤巍巍地爬了起来。
洪福脚下生风，走得极快，行至御书房外，他先与廊下的冯怀安交换了个隐晦的眼神，得到默许后，才弓着腰推开那扇沉重的门。
柳元喆负手立在窗前，龙袍上的金线在暮色中泛着冷光，听到身后窸窣的跪拜声，他头也没回，只淡淡一句：“蛊毒解了？”
“回皇上的话，”洪福的额头紧贴地面，“太医验过三遍血，确确实实解了。”
这个答案本该让柳元喆如释重负。可当真正听到时，他只觉得疲惫，彷佛所有的情绪都在漫长的等待中消磨殆尽。
简单的问答后，殿内陷入无边的沉默。
洪福本不想插嘴，可一想到柳元洵那双死寂沉冷的眼眸，他又有些不安，这么多年来，他头一回主动干涉了自己不该干涉的事。
“皇……皇上……”
柳元喆听出他的犹豫，淡道：“说。”
“瑞王殿下醒了以后，就说想见您，还问您什么时候能去看他……”洪福的喉结滚动了下，“老奴瞧着……瞧着……”
话头戛然而止。因为柳元喆已经转过了身，逆光中看不清表情，唯有盯着他的眸光肃冷而迫人。
洪福的脊背瞬间沁出冷汗，忙跪地磕头，“老奴该死！”
柳元喆居高临下地望着洪福，“接着说。”
“是。”洪福惯会揣摩圣意，闻言便知柳元喆没有动怒，他悄悄松了口气，字斟句酌道：“瑞王殿下……像是被伤透了心。虽没有动怒，可那冷淡的模样，就是老奴也有些害怕，他倒没问那小子的去向，只问皇上您是不是如愿了，问不出答案便闭上了眼睛，也不叫人在跟前侍候。”
洪福本想说，这种时候，是不是该让瑞王去见见翎太妃，多少也是个宽慰，可话到嘴边又咽了回去。天威难测，这个节骨眼上多嘴，怕是脑袋都要搬家。
闻言，柳元喆有些怔然。
他未曾亲眼见过柳元洵的神情，更无从想像洪福口中叫他害怕的冷淡是何模样，他所能想到的，依然是三年前那个持剑压颈、以自刎逼迫他的、几乎崩溃的柳元洵。
他原以为醒来后的柳元洵会大闹一场，却没料到他竟然如此冷淡。是他估错了顾莲沼在他心里的重量？还是他已经彻底心死了？
柳元喆忽然很想见他一面，可又不敢真的去见他。
他被太多东西绊住了，在这些事没被理清之前，他怕这次见面，会让他在冲动中做出错误的决定。
他深深吸了口气，生硬地转开了话题，“那小子呢？死了吗？”
洪福立刻会意，“按您的吩咐，刘指挥使将人带回指挥使司了。老奴这几日没见着刘大人，尚不知顾九的死活。”
“待他死后，便厚葬了吧，也算是……”柳元喆心情复杂，即厌恶他哄骗了柳元洵的心，又想让这桩交易平顺结束，“也算是抵了他不得立碑的不平。”
他之所以当着柳元洵的面，逼迫顾莲沼主动戳破这一切，要的就是让顾莲沼亲手斩断情丝，让柳元洵彻底死心。
顾九解毒身死事小，被柳元洵知道真相事大。
柳元喆很清楚，对柳元洵这样宽宥温柔的人来说，恨比爱短暂得多，也轻松得多。
背叛也好，爱错人也罢，对柳元洵来说，错付的情爱总会平复。日子久了，他甚至能说服自己，体谅顾莲沼的难处，宽宥他的欺骗，与他天各一方，各自安好，不再见面。
可如果有爱，他怎会不追究顾莲沼的去向？他那么聪明，只要想查，多半会摸出真相。若他知道顾莲沼用命换了他的未来，其中痛苦，足够彻底将他摧毁。
只有让他恨，让他厌憎，让他不愿面对，让他一提顾莲沼就想逃避，柳元喆才能妥善安排好后面的路。
让死人复活很难，可若只是想捏造死人活在世上的假象，实在太简单了。只要让柳元洵以为顾九还活着，这段孽缘，迟早散在风里，再不留痕迹。
除此之外，还有一件事要解决。
他有子痈之症不假，想要柳元洵生个孩子也不假，想让柳元洵对顾九死心，多少也有这方面的原因。
他这个傻弟弟，从小就说要一生一世一双人，有了顾莲沼，他便不可能再接受第二个人。
只有这段情断了，他才能空出心扉，接纳第二个人。
柳元喆淡道：“上回议事，严御史偶然提起他的孙女，朕也听过她的才名，再加上她和洵儿年龄也适配，这几日……将她召进宫，陪洵儿说说话吧。”
洪福本不该抬头，也不该流露震惊，他该像从前一样，低头称是，而后将这件事办得漂漂亮亮。
可柳元洵眸中的冷漠与死寂给他造成的冲击太大，他总有种不好的预感，再加上皇上此行委实有些仓促，他怕逼得太紧，反倒让柳元洵……
柳元喆看着猝然抬眼的洪福，微微皱了眉，声音沉了下去，“你有话要说？”
“老奴不敢！老奴这就去安排。”洪福忙跪地磕头，吞下了所有的迟疑。
直到他的身影远去，柳元喆也一动未动。
如果洪福还在，他就能看出柳元喆的眼睛里，竟有着罕见地迟疑与自疑。
或许是洪福那一眼里的惊诧太过明显，又或许是他这几日都在翻来覆去地思量过去几十年的账，柳元喆终于发现，他对柳元洵是有愧的。
明明刚用顾莲沼伤害了他，可他伤还未愈，便又指了个姑娘去陪他说话。
这里头，究竟有多少是自欺欺人的“伤心人需要人照顾”，又有多少是孟家步步紧逼下，他想要个孩子的迫切……
有些事，不自问，便是一条无需回头的康庄大道；可一旦回头，就能看见柳元洵为他铺路而留下的血泪。
柳元洵在路都走不稳的时候，就已经会趴上父皇的膝头，奶声奶气地说：“父皇不生气，父皇不骂皇兄……”
垂在身侧的拳头不知握了多久，精心修剪的指甲在掌心刺出弯弯的白痕，柳元喆深吸一口气，忽然开口道：“冯怀安，去将洪福叫回来！”
廊下站着的冯怀安内力惊人，隔着这么远的距离也听清了皇帝的话，他沉冷的应了一声，而后朝着洪福离开的方向快步赶去。
第135章
冯怀安走了没多久，御书房外突然传来一阵嘈杂。起初只是零星的脚步声，很快演变成慌乱的呼喊，动静之大甚至惊动了殿内的柳元喆。
柳元喆不悦地望向半开的窗棂，皱起了眉。洪福才离开片刻，这些奴才就越发没了规矩，御前喧哗，谁给他们的胆子？
本就郁结的心情被这阵骚乱搅得更加烦躁。柳元喆不等宫人通传，挥开欲上前搀扶的太监，大步流星地推开殿门，怒斥道：“放肆！”
跪在廊下的小禄子脸色惨白，浑身抖得像筛糠。见天子震怒，他更是吓得语不成句，“皇……皇上……瑞王殿下，殿下……”
一股不祥的预感突然攫住柳元喆的心脏，素来沉稳的男人竟被莫名的焦躁驱使，抬腿就踹向小禄子肩头，“舌头捋直了再说话！”
小禄子被踹得滚倒在地，或许是这一脚让他清醒，又或是自知死罪难逃，他竟不管不顾地喊了出来：“瑞王殿下自沉于汤池，呛了不少水，奴才已经让人去叫太医了……”
这句话像一柄重锤狠狠砸在柳元喆头顶。他双腿一软，全靠两侧太监搀扶才没跪倒在地。那双总是锐利的眼睛此刻布满茫然，彷佛听不懂这简单的句子。
“你……你说什么？”
小禄子自知自己因一时疏忽犯下大罪，就是洪福来了也保不住他，横竖都是死，他说话反倒顺畅了。
“殿下醒后，要了一碗鸡丝莼菜羹，吃了半碗后说要沐浴。奴才等人本在汤泉旁侍奉，殿下嫌烦，把奴才们都赶到了屏风外。不曾殿下竟悄无声息自沉于汤池，等奴才意识到，殿下已经呛水昏迷了。”
柳元喆浑身血液彷佛凝固，回神后拔腿就要往外冲，可这一步迈出，却腿软到差点摔倒。
这个泰山崩于前而色不变的帝王，此刻显露出前所未有的慌乱，“快，备辇！快去朝阳殿！”
晨起时还晴空万里，此刻却已阴云密布，细雨渐渐连成线，模糊了柳元喆的视线。
抬轿的侍卫健步如飞，随侍太监举着的油纸伞不慎挡住帝王视线，被柳元喆一把掀开，“滚开！”
这一挥太过用力，手背擦过伞骨，划出几道血痕，柳元喆却浑然不觉，只觉得这段路长得没有尽头。他恨不得跳下轿辇狂奔，可双腿却软得不听使唤。
他再次回想起收到沈巍奏摺的那日。那上头触目惊心的字，已经让他真真切切地失去过了一次。他不是已经尝过那滋味了吗？他不是痛苦万分、悔不当初吗？
为何？为何！
为何会在人回来以后，罔顾他的意愿，再次伤害他？
是不是得到的东西总是不值钱？是不是坐拥江山太久，就忘了这世上还有自己掌控不了的事？是不是洵儿总是温顺乖巧，他就忘了他也是个人，忘了他也会痛？
怎么会自沉于水呢？
他不是……不是最惜命的吗？
柳元喆不敢信，更不敢直面现实。
他生来便是太子，先皇殡天后便继承了大统。他这一生，大权在握，言定生死，除了祭天大典，从未向上苍祈求过任何东西。
但这一刻，他却开始祈祷，祈祷上苍保住柳元洵的命。
朝阳殿乱作一团，明黄色身影出现的刹那，满殿宫人齐刷刷跪倒。在三呼万岁的声音里，柳元喆踉跄着扑到榻前，眼里只看得见浑身扎满银针，脸白如纸，宛如一具尸体的柳元洵。
记忆中的柳元洵总是眉眼含笑，生气时也像在撒娇，冷漠时也能窥见隐藏的温柔。可此刻，他只静静闭眼躺着，面无表情，身躯瘦弱，唇色淡得几乎透明。
柳元喆忘了询问太医，忘了帝王威仪，他颤抖着伸手，轻轻触碰那薄薄的眼皮。
好凉……
他真的好凉。
凉到通体冰凉，呼吸近绝，任他如何搓揉那薄而软的眼皮，躺在枕上的人都没有睁开眼睛，更不会像小时候那样，柔柔地注视他，软着嗓子唤他“皇兄”。
柳元喆不住地摩挲着，声音轻得像是怕惊扰一场梦，“洵儿……洵儿，睁开眼睛，看看皇兄。”
可柳元洵只是静静躺着，神情淡漠，双眼紧闭，像是厌恶透了这人间，再也不愿看他一眼。
“洵儿……”柳元喆溢出哽咽之声，低头与他额头相抵，颤声道：“你看看皇兄啊！”
“皇上，”赵院使眼角也有些湿润，他怕柳元喆伤了龙体，忍不住出声劝道：“万幸发现及时，瑞王只是呛水昏迷，只等殿下苏醒，便无大碍了。”
这话说得委婉。事实上，以柳元洵现在的状况，能不能醒来全是未知数。
江南大病未愈，又接连遭受打击，如今再经此一劫……这遭遇，别说是体弱之人了，就是个康健之人，也不一定能熬得过去。
但看着帝王濒临崩溃的神情，赵院使又不敢说实话，只能先拿话吊着。
柳元喆对太医的话置若罔闻，只是固执地抵着柳元洵的额头，轻捧着他的脸。
赵院使能医治柳元洵的病，可谁能医治一颗求死的心？这次救回来了，下次呢？下下次呢？纵使他贵为天子，能移山填海，却拦不住一个执意赴死的人。
若是早一刻，在听闻洪福说柳元洵想见他的时候，就赶来朝阳殿，是不是就能绝了他自尽的心？
洵儿说想见他的时候，心里在想什么？被洪福拿话搪塞的时候，又在想什么呢？是不是怨极了他，恨透了他，才用这样决绝的方式，再也不见他了？
柳元喆无比后悔，更无比痛苦。
权力滋养了他的贪欲，让他变得固执而贪心，他总是什么都想要，可最后却差点什么都得不到。
他无视了殿内所有的人，微微起身，看向昏迷不醒的柳元洵，沉默良久后，终于做了个艰难地决定。
“阿洵……只要你好好活着，皇兄什么都答应你。”
即便知道柳元洵听不见，他依然没有用“朕”这个称呼。他是天下人的君父，可在柳元洵面前，他很想让时光倒流，回到五年前、十年前、乃至更久以前，做他的皇兄。
就只做他的皇兄。
在看到沈巍那封密摺的三天里，他早已经尝过失去柳元洵的滋味——比痛苦更折磨人的，其实是孤独。
这世间，没有时间抚平不了的伤痛，而孤独，却是种如影随形、无处不在、且永远无法摆脱的东西。
他三十多年的人生里，承载了太多期望与压力，只有在柳元洵面前，才能卸下帝王的身份，做个有血有肉的普通人。能有喜怒哀乐，能有委屈痛苦，能示弱，能被依赖，能将心里所有属于人、但不该属于帝王的感情，全部投注在柳元洵身上。
柳元洵死了，他属于普通人的那一部分，就被彻底剥离了。没了柳元洵，他依然是皇帝，是君父，是九层琉璃阶上至高无上的天子，唯独不是自己。
……
三日过去，柳元洵仍未转醒。
太医院用尽了法子，汤药、针灸，甚至刺激痛xue的手段都试过了，可榻上的人依旧沉睡不醒。
赵院使内心惴惴，总觉得瑞王殿下怕是熬不过这一遭了。
常人说“心气散了”，不是一种比喻，而是一种确有的病症。心气一散，人便如油尽灯枯，再难维系。
可你让一个将死之人，聚什么心力呢。
在遇见顾莲沼以前，柳元洵已经做好了自尽的打算，因为他很清楚，病到最后，先死去的不是身躯，是尊严。
他不愿拖着病体苟延残喘，更不愿失去最后的尊严，人间事了之后，干干净净的主动离开，就是最好的结局。
只不过意外遇见了个顾莲沼……为了他，柳元洵本来是能撑一撑的。
可顾莲沼不但没有成为他活下去的支柱，反而成了压垮他的最后一根稻草。
柳元喆最大的错误，不是利用顾莲沼接近柳元洵，而是习惯了替柳元洵决定一切。他亲手剪断了柳元洵与这世间的所有羁绊，让生死对柳元洵而言，再无分别。
昏睡三日是病症，若昏睡三月，便是永别。
……
柳元洵又做梦了。
这些日子他总在做梦。
活着时被病体束缚，昏睡后反倒能在梦中随心所欲。
只是往日的梦总是缥缈虚幻，这次的却格外真实。真实到他能感受到那柔腻温热的皮肤，更能闻到她身上熟悉而久违的玉兰花香。
替他擦脸的人动作轻柔，哼唱的童谣是他幼时最爱的调子，摘了护甲的手轻轻拍着他的小臂，彷佛他还是那个没有人陪就睡不着觉的孩子。
除了母妃，身边似乎还有人在说话，只是声音压得太低，他听不真切。
直到竹板撬开他的唇齿，苦涩的药汁灌入口中，他才从虚无中寻到一丝与现实的联系。
他知道有人在给他灌药，若是往常，他喝了也就喝了，可这次他却开始抗拒。
这药太苦了，苦的他胃里灼烧，浑身难受，他怕自己受了这药的刺激，会从这难得的美梦中惊醒。于是，他开始抗拒，刻意紧缩着喉口，推拒着被灌进来的药。
棕褐色的药液顺着唇角滑落，很快被一方素帕拭去，温热的手掌粘贴他的额头，轻柔的声音里全是令人动容的疼惜，“洵儿乖，母妃知道你难受，喝了药就好了……听话，来，张口……”
不知是这声音太温柔，还是话里的疼惜太动人，柳元洵竟真的开始吞咽。只是咽着咽着，紧闭的眼角便渗出泪来。
擦不尽的眼泪很快浸湿了翎太妃手里的帕子，连带着她也红了眼眶。
柳元洵瘦得惊人，翎太妃不费力气就能将他抱起，让他枕在自己膝上，拖着他的头，一口又一口地喂着药。
“洵儿……母妃的洵儿……”压抑的哭声终于决堤，翎太妃偏头痛哭出声，胸腔溢满酸涩。
正哭着，忽听一声微弱的吸气声，翎太妃还没来得及回神，就感觉一只冰凉的手轻轻蹭上她的脸颊。那手虚弱得抬不起来，刚触到皮肤便垂落下去。
“母妃……你怎么哭了？”
翎太妃浑身一震，不敢置信地低头，待对上那双湿润而憔悴的眼眸，她瞬间狂喜，手抖得几乎捧不住柳元洵的脸。
“洵儿，洵儿你醒了？不要睡，千万不要睡，母妃在这里，你陪陪母妃，好不好？”
柳元洵勉强勾起嘴角，虚弱道：“要是不睡……就看不见，看不见母妃了……”
翎太妃这才明白他的意思，急忙将他的手贴在自己脸上，“你摸摸，母妃是热的，不是梦。母妃真的在这儿，一直在这儿陪着你。”
柳元洵的唇角微扬，露出一个满足的笑容，“嗯，我知道母妃真的在这里。”
他的声音轻得像一片羽毛，眼神却依然恍惚。即便到了此刻，他依然固执地认为这不过是更深一层的梦境罢了。
“洵儿……”翎太妃的心像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎喘不过气。
她一再告诫自己要控制情绪，不可让柳元洵因她而劳神，可她根本无法抑制，看着柳元洵这副模样，简直比剜心还要难受。
“母妃……”柳元洵强撑着想要多说几句，可眼皮却越来越沉，眼神也逐渐涣散，“我想睡了。”
“别睡！洵儿别睡！你听母妃说，”翎太妃的声音陡然拔高，颤抖的手轻轻拍着他的脸颊，生怕这一闭眼就是永别，“这不是梦，母妃以后都能长长久久地陪着你了，你醒来，你别闭眼，你看着母妃，听母妃慢慢跟你讲，好不好？”
柳元洵渐渐觉得这个梦也不是那么美好了。
如果现实真如梦境这般，母妃清醒了，岂不是要眼睁睁看着他死去？她已经失去了父皇，难道还要让她承受丧子之痛吗？
他想说些什么，可喉咙像是被什么堵住了，只能不停地流泪。
翎太妃拿着帕子拭去他的眼泪，哽咽的声音里满是温柔：“别怕，你皇兄找到解药了，等你养好身子就能解毒，等解了毒，就能健健康康地活下去，由母妃陪着你一起活下去，好不好？”
这就更像是梦了。
皇兄怎会容许呢？号称无药可解的蛊毒，又怎会突然有了解毒的法子呢？
可这要是梦，未免也太真实了。
他能感受到翎太妃的体温，更能感受到丝帕擦过眼角时的感觉，甚至能条理分明地思考这一切。
翎太妃望着他迷茫的眼神，泪珠不断滚落：“母妃知道，洵儿身体不好，常常陷在梦里醒不过来，分不清现实和梦境，对不对？”
柳元洵迟缓地眨了下眼。
的确如此，气血不足的人，常常会被梦魇住。小时候，他经常醒了也觉得自己像在梦里，过上好一会，才能彻底清醒。
为了区分现实与梦境，他曾与母妃约定过一个法子……
“从前，有个卖花女，”翎太妃看着他，眼泪扑簌扑簌往下掉，“花篓里有名品与珍品，一朵名品五两银子，一朵珍品八两银子，可这小姑娘不识货，混在一块卖了，共卖三朵花，得十九两银子。母妃问洵儿，这小姑娘，卖了几朵珍品，几朵名品啊？”
答案瞬间浮现在柳元洵的脑海——这是梦里绝不会有的运算能力。
翎太妃泪凝于睫，看不清柳元洵的脸，更等不来他的答案，她一时慌了，拿着帕子去擦泪，刚拂过眼角，就听柳元洵轻声道：“母妃……你说错了。”
她怔怔地抬头，帕子还半举在空中。
“卖花女……是不会卖这么贵的花儿的。”柳元洵本想忍的，可还是没忍住，话音刚落，眼泪就汹涌地流了出来，声音也哽咽了，“我……我好想你。”
最后一个字淹没在哽咽中，他像个归家的孩子，抬手搭上翎太妃拥过来的臂弯，泣不成声。
……
柳元洵终究太过虚弱，方才那几句话耗尽了他仅剩的气力，流着泪就昏了过去。
高热来势汹汹，细密的冷汗很快浸透了单薄的寝衣，两颊虚红，唇却白得吓人。
翎太妃绞了帕子，小心翼翼地为他拭去额间的汗水。指尖触及那滚烫的肌肤时，她的心也跟着灼痛起来，恨不能以身替之。擦完汗，她又接过宫女递来的温水，用银匙一点一点润湿他干裂的唇。
不多时，耳房内的药浴已经备好，翎太妃起身欲回避，却在绕过屏风时骤然停住脚步。
柳元喆不知何时来的，既未让人通传，也不叫人伺候，身边只跟着个低眉顺眼的洪福，案几上空空如也，连杯热茶也没有。
翎太妃在原地静立片刻，缓步上前，在距离柳元喆一步之遥处站定。她瘦削的脊背挺得笔直，沉默良久才开口：“洵儿烧热未褪，神智不清，你来早了。”
柳元喆的目光依旧落在案几上，“你都告诉他了？”
翎太妃声音冷淡：“没来得及。”
眼前的天子，七岁起便养在她膝下，即便搬入太子殿后也时常来请安。她总以为自己最了解他，却两次看走了眼——一次差点逼得她走上绝路，第二次又从绝境中给了她生路。
只是柳元喆这样的人，即便让步也不会让自己吃亏，他给的生路，足够让她生不如死。
若不是为了洵儿，她宁愿一死了之。可她清楚，柳元喆何尝不希望她自我了断？只是中间横着个柳元洵，为了他，他们各自退了一步——他留她一命，她舍了尊严苟活。
但这些腌臜事，都不必让洵儿知道。
他已经为上一代的恩怨背负太多，余下的日子，她只想让他好好的活，轻轻松松的活。
柳元喆冷冷扫她一眼，警告道：“太妃还有半月时间。什么该说，什么不该说，想必不用朕提醒。”
翎太妃本想冷嘲一句，可一想到一墙之隔的柳元洵，她也只淡淡回了一句：“放心，不为别的，单是为了洵儿，哀家也不会让他知道他不该知道的。”
话音落地，气氛再次陷入沉默，气氛也越来越压抑，静得能听见耳房内隐约的水声。
想到泡在药池中的儿子，翎太妃心头一软，缓缓吐出一口浊气，移步上前，坐在了柳元喆对面，抬手倒了两杯茶，将其中一杯推递到了柳元喆身前。
她知道柳元喆不会喝，此举也不是为了缓和气氛，只是一想到往后数年，柳元洵都要仰仗他生活，她身上的尖刺与锋芒便都软化了。
剐去那些血淋淋的仇恨后，她心里便只剩下拳拳慈母心，惦念的，也只有一个柳元洵。
她能活着陪伴他，却不能常见他，更没能力照顾他，细数一圈，能替她照顾好柳元洵的，竟只有一个柳元喆，那些嘱托与交代，她也只能对他说。
“洵儿身子不好，操劳不得，皇上即便有心历练他，也需得挑些轻省些的活儿，别叫他费心，更别叫他伤了身体。”
“他虽到了该成家的年纪，但毕竟刚受过情伤，皇上切莫逼迫太过，就算是有属意的人选，也莫要强迫他。他在这宫里，身不由已地活了那么多年，离了宫，开了府，往后余生与何人相伴，总该由他自己做主。”
“顾九的身后事一定要处理得干净些，切莫让洵儿察觉，最……”
柳元喆忍无可忍，握住茶杯重重拍碎在桌面上，极力压抑着怒火，“依朕看，半个月的时间还是太宽宥了，翎太妃若是想找人说话，不如今夜就请入宝相寺吧！”
宝相寺是皇家寺院，条件清苦，对被贬入寺者极为苛刻。
但对翎太妃来说，最难的不是从锦衣玉食的奢华跌入苦力为生的困境，而是要让她清醒地接受“翎太妃”这个身份，不再是风光无限的皇贵妃，而是以“谋害先皇后”之名，被贬入寺的罪人。
柳元喆此人，实在太懂如何打人七寸。他知道翎太妃最看重的，无非是生前死后的尊容与柳元洵的命，所以他给了她两条路。
第一条路，放任柳元洵在无知无觉中病死，圆了他为母偿债的愿望。与此同时，柳元喆也会信守诺言，将她囚禁于寿康宫，生前保她衣食无忧，死后保她史书清名。
第二条路，由她亲自奏疏，承认毒害先皇后一事，并自请去宝相寺苦修赎罪，且她日日须在刻着先皇后名字的地藏灯前跪忏两个时辰。从此往后，世上不再有“翎太妃”，只有宝相寺中的剃了发的尼姑妙悔。后人提起她，再也不是那个宠冠后宫的贵妃，而是僭越谋命的毒妇。
两条路，一生一死，死路是诛心，生路通地狱，柳元喆的心，实在是又毒又狠。
无论她选哪一个，都不如当年一死了之来得痛快。可她若是此时自戕，失去一切的洵儿，还有活下去的动力吗？
洵儿是她的命根子，可她又何尝不是柳元洵在人间仅剩的牵绊。
柳元洵不必知道她过得有多苦，更不必再背负她过往的罪孽，他只需知道她抛了俗世恩怨，做了寺中了却尘缘的尼姑，便已足矣。
做决定简单，但接受自己的命运却很难。可即便再难接受，在亲眼看见奄奄一息的柳元洵后，她心里所有的不平都淡了。
罪魁祸首的确是先帝，可受了怂恿的是她，下毒害命之人是她，被先皇后差点落了胎的受害者也是她，恩恩怨怨说不清楚，是是非非也理不出对错。
但有一点，她比先皇后幸运，先皇后死得早，连看柳元喆长大的机会都没有。
而她，却陪了柳元洵足足二十年，从他将襁褓里小小一只，一日日陪伴到了他长大。
甚至于，她要是抛下俗世里的一切，甘愿做个背负骂名的尼姑，她还能在寺中久久陪伴着柳元洵，直到死去。
许是逐渐认清了现实，也接受了命运，面对柳元喆的怒火，翎太妃竟比自己想像得还要平静。
她抬眸看向柳元喆，忽地道了一句：“若你母后泉下有知，想来也会得意自己生了个好儿子，如愿登上了皇位。”
眼看柳元喆脸色越来越沉，翎太妃却只是不急不缓地拢了拢衣袖，道：“皇上不用急着发火，这阖宫上下，能与我聊洵儿的，只有你，能与你聊你母后的，也只有我。”
她顿了顿，声音里带着几分追忆的恍惚，“你应当不知道吧，待字闺中的时候，我与你母后，也曾短暂做过姐妹，只可惜……”
京中世家的女儿，隔三岔五便有群宴，她与前皇后，怎会没有交情。只可惜，从入宫那一刻起，再好的姐妹，也成了利益相悖的仇敌。
耳听着里头的轻微的水声停了，翎太妃站了起来，轻声说了句：“看在皇上给了哀家选择的份上，哀家想最后再对您说一段话。”
柳元喆缓缓抬起头，眼神凝聚着深深寒意，翎太妃视若无睹，只道：“你母后大我许多，当年在闺中时，她便熟读百书，见识甚广，聪慧博学之名人尽皆知。我是得了偏宠，才做了贵妃，可你母后，却是从百家贵女中脱颖而出，被选作皇后的人。”
看她停顿，柳元喆声音更冷，“翎太妃此时提及旧情，又是何意？”
“没有别的意思，”面对他冰冷的态度，翎太妃倒是笑了，“哀家只是想说，我不及你母妃聪慧，以至于年逾半老，才恍惚意识到后宫只是先帝的棋盘。可能坐稳中宫之位的人，想必同陛下一样，早早就认清了局势。”
“皇上，”翎太妃慢声道：“可曾想过，若先皇后不死……您这太子之位，当真能坐得安稳吗？”
先皇之所以向先皇后挥刀，就是因为感觉到了柳元喆的威胁。若先皇后不死，先皇势必不会眼睁睁坐视太子一脉逐渐壮大失控，处置不了先皇后，但找藉口安罪名废太子就简单多了。
历史上确有废太子再立的事情，可一旦有过被废的经历，即便登基，也是抹不去的污点。
就如同柳元喆给了她两个选择，先皇后当时又何尝不是面临两个选择？
她死了，先皇忌惮之心便会淡去，甚至会对柳元喆抱有歉疚。她若违抗君命，强保储位，她和柳元喆便成了先皇的心腹大患。
见柳元喆脸色骤变，翎太妃又笑了，“就如你给了我二选一的难题，谁又能确定，当年的皇后是不是也面临着同样的困境呢？在‘皇后死’或‘太子废’之间，或许她和我一样，选择了自己的骨肉。”
耳房的门轴突然发出细微的吱呀声，小太监们的脚步声由远及近，翎太妃不再多言，淡淡一笑便绕入了屏风之内。
她没有撒谎，她只是说了个可能。
对于死人来说，活人可以在她身上延伸出无数种不知真假的猜想。柳元喆信也好，不信也罢，她只是想让他知道，这宫里头的人，除了争名夺利有着独一份的肮脏外，为人母亲，倒和市井妇人差不多。
她对柳元洵是如此。
想来，先皇后对柳元喆也是如此。
只望柳元喆看在为母不易，且她甘愿入寺赎罪的份上，平了心中怨怼，能在她照拂不到的地方，对洵儿好一些，再好一些。
第136章
退烧之后，柳元洵其实是有意识的，只是眼皮太沉，压得他睁不开眼，只能侧耳细听身侧的动静。
他从没像现在这样迫切地渴求自己能醒来。昏睡前的一切如此真实，他能确定那不是梦，可他还是不安，还是恐惧——只有再次握住母妃的手，他才敢彻底确信。
他的挣扎渐渐显出成效，眼睫颤了几颤，终于缓缓睁开了眼。视线尚有些虚茫，他已哑着嗓子开口：“母……母妃……”
“嗯，母妃在呢。”翎太妃握住他轻颤的手，在他手背轻轻拍了拍。那手瘦弱得只剩一层薄软的皮肉，握在掌心时几乎感觉不到重量。
柳元洵实在不想哭，可眼泪早在看见翎太妃的瞬间就失了控。
除了思念，他还有好多委屈想诉说。被辜负、被伤害的时候，他尚能忍耐，可一旦有了抚慰他情绪的人，他顷刻间就变成了在母亲身前摔倒的孩子——尽管能自己爬起来，也想流着眼泪让母亲来扶。
翎太妃不语，只红着眼眶替他擦泪。
她不想说那句“洵儿不哭”。洵儿除了在她面前能哭以外，还能往何处诉委屈？想哭就哭，眼泪流尽了，余下的就都是好日子了。
比起流泪，柳元洵还有好多话想问。他努力克制着情绪，反握住翎太妃的手，哑声道：“这……这到底是怎么回事？”
“洵儿不急，母妃慢慢与你说。”翎太妃接过递来的瓷杯，一点点往柳元洵口中喂水，同时低声说出了一早便想好的解释。
柳元洵很聪明，虚假的骗局瞒不过他，也容易出现漏洞，半真半假才是上上策。
她细细讲了先皇后之死的事，又说了先皇在其中扮演的角色，对自己的病愈，也只用“受了沈巍奏摺的刺激”寥寥带过。
柳元洵一听便知道，先皇后当时已半只脚踏入死局，父皇的态度和先皇后自己的选择才是决定性因素，他母妃只是一柄好刀罢了。
可这依旧不能抹去翎太妃杀人的事实，柳元喆也绝不可能轻易揭过此事。柳元洵内心不安，忍不住问道：“母妃，你说实话，你是不是答应了皇兄什么条件？”
“是，”翎太妃承认得很痛快，“待你身体好些，母妃便会自请离宫，前往宝相寺清修赎罪。”
柳元洵瞬间抓住关键信息：“自请离宫？也就是说……”
这件事会闹得朝野皆知，甚至会在史书上留下痕迹。他之前死守秘密，就是因为清楚母妃将位份带来的尊荣看得比命还重要。
“洵儿，”翎太妃打断他的话，轻柔道：“人总要为自己做过的事付出代价。如果是受了挑拨，便要为愚蠢付出代价；若是出于妒忌，便要为欲念付出代价。毒是我下的，每一步也是我自己走的。若我清正无辜，饶是一万个先帝，也不可能诱我入局。”
柳元洵的声音很微弱，但依然能听出其中的挣扎：“可是……母妃你怎么受得了？你那么……那么……”
翎太妃笑了：“那么什么？要面子？贪慕权势？”
柳元洵还没说话，她又道：“有些东西，拿起来时，有一万斤那么重，但是和你比起来，其实重不过三两风。再者，过往多少圣贤都满身争议，备受指评，我不过是个后宫嫔妃，由得后人去吧。”
她伸出手指，轻轻拂过柳元洵的鬓发，道：“我知道你是个能辨善恶的好孩子，只不过因为犯错的人是母妃，所以一边自责痛苦，一边偏心母妃，对不对？”
说到这里，翎太妃心头酸涩，语气越发轻柔：“你已经为母妃死过一回了，母妃不会再让你难做了。母妃认罪、伏法，余生就在宝相寺里为你祈福，好不好？”
她省去了自己要在宝相寺中做苦役，更省去了要被迫跪在最恨的人的地藏灯前忏悔，只轻飘飘地用“为你祈福”四个字代替了一切。
柳元洵思绪很乱，有接受一大堆信息的混乱，也有对母妃的心怜与担忧，可在一团乱麻中，他又隐隐觉得这是最好的结局。
可除了这件事，还有蛊毒……
按之前的记忆，母妃好像已经知道了这件事，可他不能确定，解毒是真有其事，还是有什么误会。
他担心皇兄拿此事做幌子，让母妃当众承认害死先皇后一事。毕竟此事过去二十多年，知情人几乎死绝，要不是翎太妃亲自奏疏，就算是柳元喆本人也无法在没有证据的情况下，将这事安在翎太妃头上。
他怕的是，自己死了，柳元喆也没有放过母妃。
“母妃……”柳元喆扯了扯她的衣袖，犹豫道，“我想见见皇兄。”
“好，”翎太妃柔柔一笑，道，“母妃这就叫人去请。”
……
柳元喆来得很快，在他抵达前，翎太妃已避至偏殿。
柳元洵迫切想得到答案，一见他便问：“皇兄，此毒无药可解，为何母妃却说……是不是，是不是你……”在做局哄骗？
这样的揣测于柳元洵而言太过恶毒，他不愿用言语伤柳元喆的心。
“自你吞下蛊毒，朕便一直在搜索解毒之法。只是当初寻觅解法，是为了救你之后，悄无声息地处置翎太妃……”
柳元洵心头剧震，呼吸立刻变得急促，脸色瞬间变白两分，吓得柳元喆立刻补充道：“但朕改变主意了！洵儿，朕已退了一步，允你母亲留在世上，你也要答应朕，万不可……万不可再寻短见。”
“寻短见？”柳元洵怔住——他还没见过母妃，更不知江南之事的终局，即便心灰意冷，决意寻死，也不是现在。
片刻后，他恍然道：“皇兄是说……溺水之事？”
柳元喆紧盯着他眸中神色，见那抹瞭然不似作伪，那一瞬间，浮上他心头的，不是落错子的懊恼，而是如释重负的宽慰。
不是寻死就好；不是恨极了他、再不愿相见就好；只要生念未绝，他与柳元洵之间便还有挽回的余地。
柳元洵第一次在他脸上看见如此明显的痛色，他轻叹口气，低声解释道：“我没有寻死，只是身体虚弱，又被热意一蒸便昏了过去，这才溺了水。”
他和柳元喆之间的隔阂非一朝一夕能消去，更遑论柳元喆方才说的那句“悄悄处置翎太妃”，他几乎不敢想，若自己在无知无觉地情况下失去母妃，该是何等天崩地裂的痛楚。
但也正因这句话，让他彻底信了柳元喆一直在查找解毒之法。
蛊毒可解，母妃得活，“绝处逢生”已不足以形容柳元洵的心境。他只觉心上巨石轰然落地，阴云尽散，呼吸间尽是前所未有的畅快。
断绝的生机被续接，跌落的断崖变成了顺直的路，柳元洵觉得自己好像忽然站在了新生的路口。可展望着无尽前路时，他想到的不是蛊毒的解法，而是一个人。
一个本该与他并肩同行、共度余生的人。
柳元喆看着他的染上生机的眼眸，长久的烦闷、压抑、挣扎……皆如尘埃落定，渐渐平息。
他拂开衣襟，缓缓坐在床榻边，心中满是未说出口的话。那些愁苦、那些不得已、那些即将失去至亲的恐惧，终于在这一刻觅得倾诉的契机。
可他还没来及开口，便听枕上之人轻声问道：“皇兄，孩子的事，是真的吗？”
柳元喆眉峰微蹙，直言道：“你是想问孩子，还是想问顾九？”
柳元洵略有些难堪地抿了抿唇，声音更轻了，“……孩子。”
柳元喆本想按计画，先用“怀了”二字圆了解毒一事，待事态稳定，再以“没保住”为由抹平此事。可看柳元洵这幅模样，他又怕真说“怀了”，柳元洵反倒会因为孩子一事心软。
可若直接说“没怀”，又如何解释他将顾九派去的事？毕竟，他已经备好了解毒之法，那此毒一解，大可待他康复后另择婚配，何必急着强令他与纯阳之体圆房？
电光火石间，柳元喆心里滑过数个念头，可他很快便想出了应对之策，“是朕不好，朕……”
对上柳元洵有些茫然的眼神，他微微一哑后，改了口，“是皇兄不好，皇兄……为了孩子，逼你太紧，让你伤心了。”
柳元洵听不太懂，更不知道柳元喆为何忽然道歉，可他没问，只静静等着他把话说完。
“孟谦安把持江南，手握国库近四成的税款流入；孟阁老虽退隐朝堂，却仍与半数朝臣私交甚密；贤妃又诞下后宫唯一皇子……孟家逼朕太甚，唯有你有了子嗣，朕方能放手一搏。朕等不及你解毒，才……安排顾九接近你。”
最后一句是刻意说的，话音刚落，他果然看见柳元洵骤然攥紧的手指。
他暗自叹息，面上仍维持平静，只偶尔能从话语中听出不明显的愧色，“你从殿中逃出时满身狼狈，又昏睡三日，朕心甚痛，故将顾九调回了锦衣卫指挥使司。待你病愈毒解，若遇合心之人，再谈生儿育女之事吧。朕不再强求了。”
柳元洵怔怔望着他，只觉眼前的皇兄愈发陌生了。
倒不是他看出了什么，只是论起过往，柳元喆独断专行，为达目的不择手段，威逼利诱也好，欺瞒哄骗也罢，他能用太多手段达成自己的目的。
可此刻，他却像换了个人一样。
尽管他偏向自己的母妃，但他也很清楚，如果只是认罪后被贬入寺，这样的惩治其实并不足以抚平柳元喆的仇恨。
再有孩子的事。道理他都懂，柳元喆的解释也说得通，可就是……就是太奇怪了，好像他只是溺水昏迷，醒来后，柳元喆忽然就变得心软而柔情，放过了母妃，也放过了他。
难道真如皇兄所说，因为误会他一心求死，才动了恻隐之心？
短短几日，他经历的事情太多，相较于过去，此时的他像是一脚踏入了梦境，所有事都得到了妥善的解决，圆满得不真实。
他眼中的怔然没有躲过柳元喆的眼睛，柳元喆眸光微晃，忽然提起不相干的人：“你还记得小禄子吗？”
柳元洵不解其意，但还是接话道：“洪福身边的小太监？”
“嗯。”柳元喆道，“你溺水那日，就是他在侍候。按理说，犯下如此大错，他本该被处死，可朕一想到……你若是醒后知情，怕是又会因此自责，所以饶了他一命。”
宫中戒律森严，柳元喆素日从不留情，此刻却因他宽宥下人……这般行径，怎像从前的皇兄？可偏偏，又真切发生了。
柳元洵心头动容，目光不经意间落在那双握着他的手上——手背三道伤痕清晰可见，中间那道尤其醒目，结着暗色的痂。这痕迹出现在养尊处优的皇帝身上，委实有些触目惊心。
柳元洵轻吸一口，惊道：“这是怎么弄的？”
“你溺水那日，朕有些慌，没留神便蹭到了，不必在意。”柳元喆扫过手背，藉机问了一句：“洵儿，你……怨过皇兄吗？”
怨吗？
从前只道是怨的，可此刻被问起，却怎么也说不出那个字。
大概是，比起怨恨，更多的，其实是委屈吧。只是委屈这两个字太示弱，也太像撒娇了，所以才总以为自己是怨恨的。
可怨恨是决绝的、冰冷的、足以摧毁一切的，而他的每一次挣扎、每一分在意，都与“怨恨”相去甚远。
柳元洵轻轻地，摇了摇头。
柳元喆顺势握住他的手，难得展露温情的一面，“朕不想等到你真的怨恨、等到一切无可挽回时，才后悔。”
柳元洵立刻便怔住了。
这三年间，那个冷漠无情的皇帝或许不会说这种话。但过去那个抱举着他，让他伸手去摘枝头的花的兄长，却会将他放在掌心疼爱。
可人，真的能如此割裂吗？
柳元洵想不明白，却也不愿再深究。好不容易窥见了一点希望，他不想用多疑和猜忌让它蒙上不该有的阴翳。
他慢慢回握住柳元喆的手，顺着他的解释与安抚，接受了所有的说辞。
至于顾莲沼……
没了孩子，他们之间也不该再有什么联系了。
……
在翎太妃的悉心照料下，柳元洵恢复得很快。不过十日，赵院使便说他的身体已能承受解毒药剂的药性了。
柳元洵本已经做好了受苦的准备，可药效之温和，却让受尽蛊毒折磨的他有些诧异，“除了头晕恶心之外，好像没什么不良反应。”
赵院使神色如常，“头晕恶心倒是不足为惧，稍忍忍便过去了，只是切不可受寒，若着了凉，药效与毒性相冲的痛楚，可不是一般人能忍受的。”
赵院使都如此说了，底下侍候的宫婢们也愈发尽心，即便五月入夏，殿内仍门窗紧闭，唯有正午艳阳高悬时，才敢支开一线窗缝透气。
不知是心理作用，还是解毒果真奏效，柳元洵的状态一日好过一日。原本毫无知觉的右腿，也渐渐有了恢复的征兆，虽仍无法支撑行走，却已能在撤去支架后，在原地站立片刻。
这半个月里，翎太妃一直陪伴在他身侧，白日里亲自照顾他的饮食药膳，入夜后必等他沉沉睡去，才轻步离开。
有了母亲的陪伴，柳元洵就像是归巢的倦鸟，除了时不时想到顾莲沼以外，他幸福得像是回到了三年前，一切还未崩塌的时候。
只是再美好的日子也有终点。
半月之期一至，翎太妃亲自至殿前呈递文书，自请入宝相寺赎罪。
呈辞那日，是柳元洵亲自陪着她去的。
意料中的群臣哗然并未发生。当翎太妃递上文书时，大殿内的群臣也只是默默低着头，偶有几个面露惊诧的，也很快在寂静的氛围中觉察到了什么。
年轻的臣子或许不清楚当年的隐情，前排老臣却个个心如明镜。他们在堂前，先皇后在后宫，可朝堂政局却将两方人马牵连在了一起。
先皇后之死，无人问便罢了。
若是深究，便有得讨论了。
前数二十年，先皇后病逝的消息一经传出，不知情的人只道她福薄，可参与其中的人却只觉得胆寒——所有人都清楚，这是来自皇权不可觊觎的警告。
早朝一罢，母子分离。
翎太妃一身素衣，最后拥抱了柳元洵一次，头也不回地上了轿子，徒留柳元洵怔立原地，望着那青顶小轿远出宫门之外。
翎太妃一离宫，柳元洵也没了留下去的理由。
在宫中的最后一晚，他歇在了柳元喆身边。
每每踏入太子殿，熟悉的布置总会勾起过往的回忆。
他幼时怕黑又怕血，总不敢一个人睡，可人长大了就不能留在母妃宫中了，他便转头来缠柳元喆。
一个太子殿，睡着太子，也睡着个小皇子。
太子每日天不亮便要去上书房，小皇子却能仗着体弱偷懒，睡到日上三竿才在偏殿慢悠悠地开始一日的课业。
年幼贪玩的时候，他并不喜欢看书，反而对外界的一切充满新奇，可他身体不好，一旦生病，总会连累旁人受罚，他就只能缠着柳元喆陪他。
可怜的太子本就课业繁重，好容易得了空，困得两眼发直，恨不能倒头就睡，却还抱着虚弱到走不稳路的弟弟，去御花园里找蝈蝈。
一晃十多年过去，这张小时候大到翻几个滚都摸不到边的床，躺下两个成年人，竟有些挤了。
柳元洵抬手触摸着床柱上熟悉的团龙纹，轻声问枕畔的柳元喆：“怎么还是团龙纹，不该换成五爪龙吗？”
柳元喆登基后并未换寝殿，只依照规制改了殿内的布置，可这床榻却没换。
按礼制，太子不能用正面的龙纹，所以床柱上雕刻的是团龙纹，如今贵为天子，本应换作五爪金龙，可其他都改了，唯有内侧这面，仍留着他摩挲过无数次的旧纹样。
柳元喆闭眼仰躺着，听见问话也没睁眼，只平静道：“想留些什么做纪念，所以没换。”
“哦。”柳元洵轻轻应了一声。
回京之后，他昏昏病病熬去了一个多月，竟也没机会详问江南一行的案子，此时便趁着机会开口了，“皇兄，账册的事审得怎么样了？那八幅图的归属，有定论了吗？”
柳元喆缓缓睁眼，侧眸瞥他一眼，淡道：“你不提朕倒是忘了，既然提了，朕倒是想问问你，当初有人以账册之名诱你入局之事，为何不说？命丢了两回，嘴却闭得严实。”
柳元洵很冤枉，“去江南前，我手里没有半点实证，全凭猜测。我说了，难道皇兄就会信吗？”
柳元喆平静反问：“你不说，怎么知道朕不会信？”
“好吧，”柳元洵退让得很快，“就算你信了，除了不让我去江南之外，还有别的好法子吗？”
柳元喆难得被人拿话噎住，一时无法反驳。
“而且，”柳元洵放轻了声音，“事关父皇，如果此事是我查出来的，皇兄你的压力，也会小一点吧……”
先帝的权威不容挑衅，稍有错处便会被扣上“不敬君父”的罪名。这事若是柳元喆下令查出来的，那究竟是无意还是故意，难免会引来猜忌。
可由他揭开，那压在柳元喆身上的，便只剩该如何在不损先帝颜面的前提下，顺水推舟地解开真相，抚平其中冤屈了。
他的声音很小，小到像是蝴蝶在扇翅膀，每搧动一次，就有股和暖的风吹向柳元喆的心，一股甜中带着些许酸涩的情绪溢满胸腔。
柳元喆闭了闭眼，喉间微感哽咽。直到情绪稍稍平复，他才在烛火半映下转了个身，抬手拍了拍蜷缩在内侧的柳元洵，低声道：“睡吧。朝堂上的事，等上了朝再细说吧。”
“上朝？”柳元洵微睁眼眸，“谁啊，我吗？”
他的语气疑惑又抗拒，瞬间让柳元喆回想起幼时贪睡，不肯入上书房的孩子。背光的烛火照不亮他唇角隐约的笑意，只听声音，依旧是冷淡而威严的，“不是你。”
柳元洵松了口气，肩颈刚放松，又听柳元喆补了一句：“是太常寺卿。”
第137章
在宫中的日子那么短，柳元洵却觉得恍如隔世。当轿辇终于驶离宫门时，他望着渐行渐远的朱红宫墙，竟生出一种恍然如梦的错觉。
淩晴许久不见他，天还未亮就和淩亭守在宫门口，当轿帘被掀起，她几乎不敢相信自己的眼睛……
她连迈两步，快到近前时又顿住，眸中盛满难以置信的惊喜，“主子，您的腿……您的腿能走了？”
柳元洵搭上淩亭递来的手，浅笑道：“尚不能久站，不过假以时日，应当能恢复。”
“能恢复？！”淩晴的眼睛骤然发亮，只是腿能恢复？还是过往的病也能恢复？她想问又不敢问，怕只是场空欢喜。
淩亭虽未开口，扶着柳元洵的手却微微发颤，目光一瞬不移地盯着他的眼睛，生怕错过任何细微的表情。
柳元洵看懂了他们的忐忑，轻轻颔首，用最平淡的语气带过所有波澜，“会好的，都过去了。”
淩晴猛地捂住嘴，哽咽声虽被掩住，眼泪却夺眶而出。
柳元洵轻拍她的小臂，低声道：“回府吧，有话回家再说。”
淩亭扶他上轿，轿帘落下的瞬间，他敏锐地察觉到柳元洵笑容背后藏着的黯然。只是帘子落得太快，他来不及看得更真切，只听见一句轻得恍若叹息般的声音。
“走吧，回去了。”
行至半途，淩晴才从惊喜中回神，被眼泪浸得雾蒙蒙的脑袋终于意识到少了个人。她向帘子内瞥了一眼，悄悄靠近淩亭，压低了声音，“哥，那些太监不是说顾侍君在宫里伺候主子吗？他怎么没跟主子一起回来？”
话音未落，就被淩亭一个眼神制止，“主子没提就别问，权当没这个人。”
淩晴本只是好奇，见淩亭这般态度，反而瞪大了眼睛，用气音惊问道：“为何这么说？你是不是知道什么？”
淩亭淡淡道：“我什么都不知道，你也别打听了，要是说错了话惹主子伤心，别怪我没提醒你。”
他确实什么都不知道——
他只知道顾莲沼早在众人之前，便预见柳元洵会康复；更知道这个消息，连柳元洵自己都蒙在鼓里，而顾莲沼从未透露只言片语。仅凭这两点，便足以让淩亭断定：顾莲沼在这场局中，一定还有一层不为人知的身份。
他不愿深究，亦不想节外生枝。于他而言，柳元洵能平安，能健康，能从诸多杂事中脱身，已经是最大的圆满。
至于府中曾有过谁、又失去谁，不过是过眼云烟。
……
淩晴一早就备好了轮椅，待柳元洵下轿，忙将他扶了上去。轮椅碾过熟悉的青石板，两侧草木在风中摇曳，偶有鲜花跃入眼帘，艳丽得让他有一瞬恍惚。
但他很快便回了神。
越是靠近曾经的院落，他的呼吸便越急促，心底的抗拒也越强烈。红灯笼、喜服、温言软语……那些交织着甜蜜与欺骗的片段，瞬间全涌了上来，他忍不住抬手抚上心口，压住了撕裂般的痛感。
淩亭一直留意着他的神色，见他面色惨白，立刻按住轮椅，半蹲仰头道：“主子可是哪里不适？”
柳元洵本想隐忍，只是脸色实在太过苍白，强忍也忍不过去，往日有母妃陪伴时，他还能勉强忘了过去。可等他回到熟悉的院子，这里的一草一木、一砖一瓦，每一处都有顾莲沼的影子。过去的甜蜜有多真切，如今痛楚就有多剧烈。
柳元洵心口憋闷，喘不上气，“换……换间院子吧。”
淩亭立刻起身，推着轮椅转向另一侧，语气自然：“正好到了夏日，花园旁的竹屋通风凉爽，正适合避暑。”
淩晴虽不明就里，却也迅速跟上，顺着淩亭的话说道：“正好，我前两日刚让人清扫过竹楼，主子要是想换院子，只消在花园里稍候片刻，等我用香薰驱驱虫，再换了被缛就能休息了。”
柳元洵轻轻点头，指尖攥紧了轮椅扶手。他知道淩氏兄妹或许已经看出了端倪，可他不想解释，也没办法解释。
那些纵容顾莲沼的日夜、为他穿嫁衣的倾心与柔情、以及向他允诺生生世世的一幕幕，此时都变成了割向他的利刃。他不敢细想顾莲沼曾如何看待自己，越想，便越觉羞耻与痛楚。
他痛恨欺骗，痛恨谎言，更痛恨无能为力的自己。除了逃避，他竟不知如何自处。
他的异样落进淩氏兄妹眼底。淩晴欲言又止，转头看向淩亭，却见淩亭目视前方，推轮椅的手稳如磐石，即便看清了一切，他也不打算戳破。
顾莲沼那性子，若能回来，早就回来了。
如今柳元洵独自离宫，便已说明一切：那人或是不能回，或是再也回不来了。既然回不来，多说何益？
……
竹楼隐在花园深处，两层小楼被翠竹环抱，原是特意建造的避暑之所。只是近年来柳元洵身子每况愈下，畏寒怕风，莫说避暑，便是夏日开窗也成了奢侈。
以往六月盛夏都裹着两层衣衫的柳元洵，此时却只是被太阳晒一晒，额角就有了细微的汗。
这都是顾莲沼用纯阳内力调养的结果，那些朝夕相对的日夜里，顾莲沼总将他抱在怀里，搭着他的脉搏，损耗内力温养他枯竭的气血。
情爱易逝，可过往的痕迹却不是一两日能挥散掉的。
柳元洵深吸一口气，睁眼看向不远处的竹楼，妄图暂缓心绪。
竹楼本就被打理过，如今要住人，只需精细地洒扫一遍，便能搬进来了。
如今江南事了，两位公公也回了宫，再加上顾莲沼的离去，小小一方竹楼，便只剩了最初的三个人：淩晴煎药，淩亭随侍，再无旁人。
在流水般波澜不惊的日子里，柳元洵偶尔会产生错觉——彷佛顾莲沼从未出现过。
他如今尚在解毒期，赵院使怕药性相冲，索性停了其它的药。黑褐色的药汁一入喉，饶是喝惯了药的柳元洵也不由苦得蹙眉。
淩晴眼疾手快地递来一杯温水，待漱过了口，柳元洵才觉得好些了。
以往帮他治病养身的都是王太医，自从开始解毒，替他看诊的太医便变了：解毒的是赵院使，替他针灸治腿的是刘院判。
柳元洵喝了药，不多时，身上便开始发汗，他抬头看向紧闭的竹窗，有心想让淩亭支开窗户透气，可又怕见风损了药效，便强忍住了。
可他能忍，帮他针灸治腿的赵太医却忍不住，大热的天，他还要捏着纤细的银针往皮肉里扎，手汗濡湿了捏针的帕子，滑得使不上力。
赵太医苦着脸道：“王爷，今儿要不停一天吧，若是强行施针，臣担心效果不好，平白耽误了疗程。”
柳元洵不甚在意地点了点头，道：“我倒是无妨，只是让您白跑一趟。”
赵太医擦了擦额上的汗，恭敬道：“不敢不敢，为您尽劳是臣的本分。再者，要不是您这段日子以来坚持复健，臣即便是有通天的本事，也没法为您施针了。”
这句话让柳元洵心头兀地闪过了些什么，他漫不经心地应了一声，目光却落在自己微微屈起的膝盖上。
赵太医一边收拾药箱，一边感慨道：“这人啊，只要肢体尚在，就总有康复的希望。只是有的人没有医治的条件，有的人疏于锻炼，以至于经脉受阻，气血不畅，到了那个时候，再好的大夫施针也没用了。”
赵太医这番感叹，却让方才闪过的念头清晰起来，柳元洵心跳陡然加速，他不想去想，却又忍不住想得更深：顾莲沼当初强要他复健，会不会是因为预料到了这一天？否则，他为何硬要逼着自己走路？
即便他大腿磨伤，顾莲沼也只是让匠人将支架弄得更精细些，并未松口放弃。
那时他以为，顾莲沼是想让他瘫痪的日子来得晚一些，可赵太医一句随口之言，却让顾莲沼之前的举动显得不可捉摸起来。
还是说，因为顾莲沼是皇兄的人，知晓皇兄的计谋，清楚他身上的蛊毒早晚会解，所以才敦促他复健，好保住这条腿？
这样的猜测，其实是说得通的。毕竟，他与顾莲沼聊起死亡时，对方总是反应平平，一副早已接受现实，并不强求的模样。
可朝阳殿中的一幕幕，却又让他看到了顾莲沼超乎寻常的执念。如果动了情，有真心，真能无动于衷地接受他的死亡吗？
唯有顾莲沼早知他不会死，才能解释这一切。
可是……如果顾莲沼知道自己不会死，又为何会一遍遍求来世？
是伪装？还是又一场欺哄？
柳元洵头痛欲裂，只觉得乱糟糟的线头堆积在一处，怎么理都有违和之处。
他不知道赵太医什么时候走的，更不知道淩晴是何时扶他上榻的，他只是闭眼蹙眉，一遍遍回忆着御书房内，自己与皇兄对峙的话语。
派顾莲沼来，是为了子嗣。
要子嗣，是为了稳固国祚。
之所以揭穿真相，是因他对顾莲沼动了心，皇兄不想他越陷越深……
每一处解释都严丝合缝，以柳元喆的独断专行，的确有可能在察觉他“所爱非人”后强行干预。就像当年，皇兄看不惯自己对父皇的维护，逼着他认清现实一样。
可还是有哪里不对……
柳元洵觉得自己快要窒息了。
一方面，直觉告诉他事情另有隐情；另一方面，顾莲沼的“棋子”身份确凿无疑；这让他的反覆斟酌显得可怜又可笑。
就算有隐情又如何？有隐情也掩盖不了顾莲沼欺骗他的事实。
可心里又有个微弱的声音在提醒他：探明真相才能心安，理清因果才能了无罣碍，是是非非，总得弄清楚才能彻底了结。
他要是始终心怀疑虑，说不定永远也放不下。
但他该从何查起？设局的是柳元喆，配合的是顾莲沼，那日在书房，二人已将“真相”说尽，即便追问，又能问出什么？
再者，他连哪里不对都想不出来。
他只能一遍又一遍地想着御书房内的话，每回想一次，他的脸色就变白一分。他像是被情郎哄骗的傻子，就算被当众挑破一切，被人将谎言狠狠扇在脸上，他依旧在四下无人的时候，想着对方是不是另有隐情……
这种耻辱与痛苦让他想逃离记忆的漩涡，可赵太医的话却如乱麻中的线头，牵扯出太多被他强压心底的念头。
他太久不说话，脸色又不好看，淩晴放心不下，小声试探道：“主子……今儿天气不错，我推您去花园走走吧？”
柳元洵屈指揉了揉眉心，轻叹道：“走吧。”
闷在屋内只会困在死局里，或许出去透透气，能寻得一线清明。
五月的石榴花正开得如火如荼，艳红的花瓣缀在葱郁绿叶间，透着勃勃生机，树根处新翻的泥土泛着淡淡腥气，却意外地安抚了他心底的燥郁。
他依旧抓不到太明显的疑点，但他觉得自己该见顾莲沼一面。
无关其它，他只觉得近日里的事一件赶着一件，匆忙到他连反应的机会都没有，或许再见一面，很多事便能有答案。
……
自翎太妃之事尘埃落定，柳元洵一直很感谢柳元喆。毕竟，柳元喆永远失去了生母，而他至少还能在节庆时去寺院探望母妃。
因着这层缘故，面对柳元喆时，他也很难仅凭揣测就猜忌他，只隐晦地问了问顾莲沼后续的职位安排。
柳元喆正在批阅奏摺，一听顾莲沼的名字，持笔的手微微一顿，眼神却没变化，“朕已将顾莲沼调去江南了。”
柳元洵倏地抬眸，“江南？这不是降职吗？”
柳元洵淡道：“他既然没怀孕，便讨不得封赏，留在京中又免不了与你碰面，见了他，难免又惹你伤心。调去江南不是好事吗？待他处理好后续事宜，回京之后也有由头升他一阶。”
一听顾莲沼还能回京，柳元洵心中的惊疑稍减，可等柳元喆提起孩子一事，他心头又是一跳。
他终于捕捉到一处实实在在的疑点——柳元喆想要子嗣稳固朝局是真，怜惜他受苦不再强求也是真，但这二者本可以平行不悖。
如同柳元喆了解他，他也了解柳元喆。
事关朝局稳定，柳元喆绝不会意气用事，即便再看不惯他受人蒙蔽而动心，可他既然筹谋了那么久，眼看事成，何至于连这一月半月也忍不……了。
不对……
不对！
柳元洵抬眸直视那双平静如深潭的眼睛，胸腔剧烈起伏，声音却异常沉稳：“皇兄……我与顾莲沼，是去年十一月成婚的。”
柳元喆皱眉，心中涌起不祥的预感，“你想说什么？”
因深知此事对皇兄的伤害，柳元洵从未提过贤妃之子夭折的细节，但此刻，他却死死盯着对方的眼睛，一字一顿道：“可大皇子，是在十二月中旬夭折的。”
若赐婚顾莲沼是为了用子嗣牵制孟家，便意味着柳元喆在落子之时，已预见了贤妃生子、大皇子夭折的结局。
但这怎么可能？若柳元喆早有预见，断不会放任贤妃对大皇子下手！
然而被他逼视的人却异常冷静。
柳元喆搁下毛笔，语气从容：“子痈之症非一两日的困境，帝王之位也容不得平庸之才。大皇子虽是朕的独子，但若以储君之责衡量，他资质不足。朕必须为江山计，做长远打算。”
柳元洵不想咄咄逼人，却被这荒谬的解释激得反驳：“可皇兄如何能确定，我的孩子就一定能担得起储君之位？”
柳元喆淡声道：“一个不成，便再生一个。总有能成才的人选。”
柳元洵再问：“既然皇兄计画得长远，为何等不及我解毒，偏要在我身中蛊毒时送来顾莲沼？”
柳元喆直视他的眼睛：“朕说过，孟家逼得太紧，朕难免急躁。”
“皇兄，”柳元洵气极反笑，“你说的这些话，自己信吗？”
“不然呢？”柳元喆忽然反问，“你觉得朕还能为了什么？”
柳元喆将他问住了。
兜这么大圈子，布这么大的局，除了为了孩子，还能是什么缘故？总不至于刻意派人来伤他的心吧？
见他沉默垂眸，柳元喆更从容了。他合上奏摺，绕过御案走到柳元洵面前，轻声道：“洵儿，你要为了一个利用感情、攀附权势的人，来质问皇兄吗？”
柳元洵本低着的头忽地抬了起来，被一番问答搅得混乱的眼眸，这一刻却意外的清明。
“顾莲沼有错。但他的错，从来不是‘欺骗’本身，而是在无数个可以坦诚的时刻，他都选择了向皇权妥协，继续隐瞒。我可以恨他、厌他、憎恶他，却唯独……无法责怪他。”
说到最后一句，柳元洵的声音软了下来，看向柳元喆的眼神也不再锐利，“皇兄，你是天子，可你也曾是太子。你不会不知道头顶那片天压下来的时候，是什么滋味。储君尚会伏跪于皇权，何况顾莲沼。”
许是因为柳元喆率先挑开了遮羞布，柳元洵索性将话说开了，“我不知道你有何目的，我也不想用揣测和猜忌来中伤你，我没有别的诉求，我只要见顾莲沼一面。无论你与他之间有什么约定，他又是否与你串词再次哄骗我，这些我一概不问。我只要见他一面。”
他姿态如此之低，态度如此坚决，瞬间堵死了柳元喆所有的退路，让他只能说出一句：“可他如今已去了江南。”
柳元洵回道：“我可以等。”
柳元喆极力维持着镇定：“等什么？一个骗子？”
柳元洵却未退缩，原本起伏的心潮归于沉寂，他的心绪前所未有的清明，“不，我只是想等一个结局。”
柳元喆略有愠怒：“什么结局？难道你还想与他重归旧好？”
见他如此态度，柳元洵心里已经有数了，他轻叹一声，道：“我只是想见他一面，这对你来说并不是难事，你又为何要阻拦？”
柳元喆居高临下地望着他，道：“我只是不想让你越陷越深。”
柳元洵轻声回道：“我想见他，与情爱无关，我甚至不在乎真相……”
“若真如你所说，你什么都不在意，为何要执着于这一面？”
柳元洵沉默了片刻，而后深吸一口气，迎着柳元喆的目光，清晰地问了句：“他还活着吗？”
柳元喆背在身后的手猛地攥拳，转瞬间，他甚至以为柳元洵已经猜到了一切，可很快他便意识到这是不可能的。蛊毒的解毒之法，是他沿着李游医的师承，自早已避世的白头翁处问来的，柳元洵即便再聪慧，也绝不可能仅凭猜测就得到答案。
他有此一问，只能是从自己的态度中窥见了端倪。察觉到自己出了纰漏后，柳元喆很快有了应对之策，“你以为朕会杀他？”
柳元洵倒不觉得柳元喆会杀人，他只是因柳元喆百般推拒的态度起了疑，再有最后一次见面时，顾莲沼的走火入魔之态？……他担心的是，柳元喆会就此抛下没用的弃子，不再理会他。
柳元洵不想在无谓的问答上纠缠，他又执着地问了一遍：“皇兄，你说实话，顾莲沼还活着吗？”
柳元喆沉默了很久，久到柳元洵以为自己等不来答案时，他却又回答了：“没死。”
柳元洵问：“他如今在何处？”
柳元喆答：“锦衣卫指挥使司。”
得知答案的瞬间，柳元洵心神一松，这才意识到自己方才一直紧绷着腰背，“我什么时候能见他？”
该说的，不该说的，柳元喆都已经说尽了。他只是想不明白，区区一个顾莲沼，为何能引得柳元洵如此上心？甚至会对他露出前所未有的咄咄逼人之态。
在这一刻，除了对顾莲沼的不喜之外，更多了层怒火，以至于连声音都变得冷硬：“半年后。”
柳元洵并未急着质疑，他只平静道：“给我一个理由。”
“他走火入魔的事，你不是不知道，神志不清之人，总得养好了身体，才有觐见亲王的资格。”
柳元洵知道这是托辞。
他本想反驳，可他清楚，柳元喆若是不想让他见顾莲沼，他决计见不到，但要让他在一无所知的情况下等半年，他也做不到。
“三个月。”柳元洵不想再让步了，“三个月后，不管他是疯是病，我必须要见他，且这三个月里，你要让太医好好医治他。”
柳元喆心中火气猛蹿。好像几日过去，他和柳元洵又回到了三年里针锋相对的时刻，不过以前是为了翎太妃，而今是为了顾莲沼。
“朕可以答应你。但你不要忘了，就算是朕以权压他，以利诱他，真正付之于行动的，是他自己。”
“我知道。”柳元洵异常平静。
他不懂柳元喆为何总要强调这一点。没有人比他更清楚，顾莲沼是如何“哄骗”他的；也没有人比他更清楚，他是如何说服自己接受现实，熬过这场心伤的；只是情爱一事，亏欠也好，背叛也罢，终究抵不上性命的重量。
意识不到便罢了，一旦看到了疑点，他就不可能视若无睹，放任失去意义的棋子被薄待至死。
不管柳元喆信不信，他说得都是实话，他想见顾莲沼，的确与情爱无关。被哄骗，无非一场心伤，总有一天会过去；但顾莲沼若是因此事而死，这才是他一辈子都跨不过去的噩梦。
见柳元洵不说话，柳元喆终于问出困在心中许久的疑问：“你怎么会……喜欢上他呢？”
这个问题，淩晴也曾问过他。
他当时还说，想出了答案，一定第一个告诉她。可最终，这个答案，他来不及告诉顾莲沼，更不会有告诉淩晴的一天。
如今，他更不会告诉柳元喆。
如果非要论这场爱情的起点，始作俑者，其实就是柳元喆本人——不仅是赐婚，更是赐婚背后，那桩强加到他身上的“亏欠”。
但他知道他皇兄不会懂。
在某些方面，他其实能理解父皇为何要立皇兄为太子，因为他们很像，各种意义上的相似。
他们坐拥万里山河，接受万民叩拜敬仰，日日看着奏报上数以万计的数字，“人”在他们眼中，早已成了一个统计符号，而不是一个独立的、有着情绪和血肉的生命。
所以，柳元喆能毫不在意地将顾莲沼赐给他，亦能毫不在意地将失去用处的弃子抛弃。
可他做不到。
他不仅做不到，还因卷入局中，被迫背上本属于柳元喆的那一份债。但他之所以将柳元喆的行为归结于自己，不是博爱或是善心泛滥，是因为他很清楚，如果他不来承担，这份亏欠就只会变成弱者无处申诉的冤屈。
起初是婚嫁之礼。
而今是性命之危。
因为知道柳元喆不会懂，他也不打算说。他只是在瞬息之间，做了个无可转圜的决定，“皇兄，我想辞官。”
他本就不适合朝堂，更不适合辅佐柳元喆，他只想等江南的事出个结果，再确认顾莲沼性命无忧，便想舍下京中一切，自自在在地活一回。
在柳元喆皱眉驳斥之前，他已扶着椅子站起，跪地磕了个头，“皇兄，看在我为你死过一回的份上，放我离京吧。”
他没有抬头，所以也不知道柳元喆是何神情，但他觉得柳元喆应该不会再挽留他了。
事情也如他所料，直到他扶着殿中的柱子，一步步走出门的时候，柳元喆依旧没有叫住他。
殿外艳阳高照，屋脊上的脊兽投下斜长的影子，淩亭肃立阶前，淩晴却耐不住性子，正拿脚尖撵着光洁的大理石地砖。
看见他的身影，淩晴兴奋地挥了挥手，片刻后又想起这里是皇宫，很快安分了下去，连步子都规矩了起来。
柳元洵本该守着礼，静等他们来搀扶，可这一回，他也抛下了繁文缛节，扬着袖子朝淩晴挥了挥。
淩晴脚步一顿，警觉地看向左右，见没人注意，飞快溜了过来，扶住柳元洵，压低声音道：“主子，这要是被洪公公看见了，他又要说这动作不规矩了。”
“管他呢。”柳元洵很少这般任性，一说出口，忽然觉出一种奇异的畅快，他靠近淩晴，又小声重复了一遍：“管他呢。”
第138章
日子一日比一日热，转眼就到了七月初。
柳元洵辞官已有月余，加上平日鲜少与人来往，门前更是寥落。是以这日收到简帖，守门的小厮一时忘了礼节，竟忘了问递帖者是哪家大人，攥着帖子就去找管家了。
待管家问及来者身份，小厮才惊觉疏漏，可再追出去时，连人影都瞧不见了，管家只能将简帖呈递给了竹苑内的淩亭。
柳元洵刚用过药，听闻有帖子递来，一时也有些惊讶。这种时候，有谁会递帖来邀他见面？
待到掀开合页，落款“孟延年”三字赫然入目。
柳元洵视线低垂，在这三个字上停留许久。
“孟阁老？”淩晴凑过来看了一眼，仗着竹苑里没外人，口无遮拦道：“孟家不是都快倒台了吗？怎的这时候给主子递帖子？”
孟家之事早已闹得满城风雨，但凡有些政治嗅觉的人，无不在暗中观望。只是像淩晴这般直言不讳的，终究是少数。
倒不是不能说，而是不敢说——这“不敢”，不是怕招祸，而是不敢直面真相。
孟阁老稳坐朝堂三十年，根深叶茂如参天巨树，先不说暗处的根系扎得有多深，单说他遮天蔽日的绿冠下，就明晃晃依附着不少人。
对这些人来说，只要皇帝还未降下谕旨，参孟家的摺子还未批示，他们就能心怀侥幸到最后一刻。
可对更多非孟党的人来说，他们早像淩晴一样，认定孟家气数将尽。
如此庞然大物，岂是一两年能扳倒的，皇上之所以默许风声四散，就意味着事态已经进展到收尾的时候了——待谕旨落定，罪状查清，定罪不过是顺水推舟。
所以，此时来自孟家的简帖，说是烫手山芋也不为过。即便柳元洵已无官身，此时去孟家，也极易惹上麻烦。
淩晴跨坐在椅上，下巴抵着椅背，出起了歪主意：“要不寻个由头推了？”
柳元洵轻轻合上帖子：“孟阁老是朝中重臣，既下帖相邀，无论如何都是要去的。”
孟阁老断不会无端邀他饮茶，更犯不着利用一个无权皇子，此番见面，说不定还能有些意外收获。
……
次日，柳元洵很早便醒了。
没了纯阳内力的滋养，他的身体渐渐衰弱了下去，脸色也和从前一样，总是透着病色的苍白。只不过，以前的他睡不醒，现在的他睡不着，总在天边刚刚泛起亮色时就睁开了眼睛。
既然醒了，索性起身收拾，在暑气未盛的清晨上了轿，往孟府而去。
他到得早，孟阁老却醒得更早。
经小厮通传后，管家径直引他至孟阁老养鸟的院子。自远离朝堂，孟阁老就多了好几项雅趣，养鸟便是其一，他单辟出了一间院子，不拘品类，来者皆留，去者任飞，倒添了几分野趣。
轮椅碾过石板路的声响清晰可闻，孟阁老并未回头，只托着粗糙的掌心，让窝里还不会飞的幼鸟在他手心啄食。
柳元洵也不急，坐在熹微晨光里，静静望着巢中雏鸟与喂鸟的老者。
正看着，孟阁老却说话了，苍老的声音沉稳而平静，像是在说旁人的事。
“十八年前，我随先帝御驾亲征，开疆拓土，将华南、北越尽收入天雍版图，又以招抚之策纳了华丹、月氏、哲别五大部族，使国土扩了近三成。”
这些，都是柳元洵耳熟能详的功绩。
天雍本就疆域辽阔，扩土三成谈何容易？可先帝不仅做到了，更做得极漂亮。
因为，比开疆拓土更难的，是不劳民伤财地征战，是战后以武力与人力守住国土。一场称得上是功绩的战争，不仅仅要看赢得有多漂亮，更要看这场战争，是否带来了更长久的和平与更繁荣的经济。
天雍今日之繁盛，至少四成功劳归于先帝，他的功绩，便刻在这国泰民安的万里山河里。
可柳元洵没想到，这件事，竟还有另一面。
孟阁老拍去手心的粮食碎屑，将如老树皮般的手浸入铜盆，一边净手一边道：“如今尘埃落定，它是功绩。可当年若棋差一着，便是民怨沸腾，是史书里一句‘好大喜功’。”
柳元洵轻轻蹙起了眉。孟阁老不会无缘无故与他聊起此事，能与十几年前的事扯上关系，且要说给他听的，也只剩下那一件事了。
他抬眸看向孟阁老，轻声问道：“阁老的意思，所谓‘补天石’，补的是这万里江山的‘天’？”
孟阁老笑而不答。净过手后，缓缓走向轮椅旁的太师椅，落座后将腿搭在方凳上，闭眼后仰，由着侍女捶腿。
他像是没听到柳元洵的问题，接着前言聊了下去。
“战时的军费有两处来源，一处是过往国库的存量，另一处是靠赋税掳掠来的激量。用完了存量，就要刮增量，刮多了增量，税源便开始枯竭，枯竭也没办法，照样要捞钱。”
这些事发生时，柳元洵不过五六岁，他虽不懂朝事，但凭藉着超群记忆力，他隐约记得，先帝确有段时日为银钱发愁，却很快寻到了法子，解了困局。
“自古以来，国库缺钱，无非有两个法子。一是输捐，也就是所谓的吃大户，用功名和官职作为回报，从商人手里要钱；二是摊捐，将紧缺的钱财分摊至各州县，由各地的官绅想办法。”
听上去，好像是富户和官绅在出血，可羊毛出在羊身上，最后苦的都是百姓。
上位者要钱，便向下层勒索；下层官吏明知是为上司敛财，盘剥只会更狠。从前索贿卖官是贪腐，但当上位者开始缺钱的时候，这便成了睁只眼闭只眼的灰色地带。
一只羊身上能薅八公斤羊毛，经基层、县吏、州县、上级、京城五级盘剥，落入国库的，不过二三成。
“而这被盘剥的重中之重，便是江南。天雍国土甚广，可大多都是穷地方，逢灾遇难，不向朝廷要钱就不错了，纵是逼死百姓，也榨不出半两银子。但江南不一样，这是能产金子的宝地，繁盛时期，一个江南便能满足整个天雍近五成的赋税。”
说完这句，孟阁老缓缓睁开眼睛，看向柳元洵，道：“众人只知，江南前任巡抚是因为勾结倭寇，才被砍了脑袋。可他坐在如此重要的位置上，又与倭寇勾结得如此之深，锦衣卫的暗桩遍布江南各处，先帝岂会毫无察觉？先皇其实早知道，只是没到他该知道的时候，所以他会装作不知道。”
说到这里，孟阁老话锋一转，问道：“殿下，你可曾听过‘养硕鼠’的故事？”
自然听过
故事里，老鼠偷粮为祸百姓，捕鼠人却按兵不动，直至老鼠养得肥硕、百姓被逼至绝境时才出手。最终，捕鼠人怀揣肥鼠，受百姓叩谢，既得财，又博名，潇洒离去。
柳元洵不傻，他听得出来，故事里的捕鼠人是先帝，硕鼠是前任江南巡抚，只有百姓，从来都是百姓。
可他没有点头，也没有回答，只神色复杂地与孟阁老对视，已猜到接下来的话。
孟阁老并不在意他回答与否，他接着说道：“前任巡抚与布政使伏诛后，江南官职空悬。先帝属意我儿，我起初佯装不知，推诿数次。旁人道老朽贪恋京中权位，可老朽是从尸山血海里走出来的人，早看淡了这些。老朽只是不想让犬子，成为先帝为新君养的第二只硕鼠罢了。”
如此算来，孟谦安赴江南时，正值战后国库空虚、急需敛财之际。换言之，孟阁老早已预见，先帝要的不是清廉的巡抚，而是一双替他捞钱的“白手套”
皇帝想要钱，又不想脏了手，只能戴双白手套去捞钱，万一沾上脏东西，只要摘了手套，皇帝的手依然是干净的。
这意味着，孟阁老送儿子去江南的时候，已经预料到孟谦安早晚会变成弃子。
这件事的内情，只有先帝、孟阁老、和几个经手的大臣知情。此事本可以悄无声息的结束，可这批账册的出现，却让这件事留下了最关键的证据。
整理出账册的齐润泽，只将它当作为民平冤的证据，可只有孟家清楚，这账册背后掩藏的是先皇的错误决策，是战事的真相，是容易让先皇过往的功绩蒙上污点的丑闻。
账册一旦浮出水面，如此巨额的财钱一定会引来瞩目，但谁也不能说这钱被拿来补国库了，只能以个人“骄奢淫逸、滥用民财”来承担、来遮丑。
为了先皇的名声，孟谦安要杀柳元洵。为了孟家不会被迫背负骂名，孟谦安亦要杀他。
柳元洵不知道内情，但他记得，是孟阁老主动举荐儿子入江南的，“那阁老……后来为何又同意了？”
孟阁老一向平静的面容，终于起了波澜，他不得不承认，当时的自己还是被利益蒙蔽了眼睛：“因先帝亲口允诺，宁儿会是未来的太子妃。”
他清楚，摆在孟家面前的看似有三条路：一是对抗皇权，违逆圣意，保住孟谦安；二是被迫低头，不情不愿地接受皇帝的指派；三是主动投诚，送离孟谦安，并让女儿入东宫。
看似三条路，可细细想来，他只有一条路可走。
若孟谦宁能成太子妃、成皇后、成储君之母，孟家或许能在皇权庇佑下免去兔死狗烹的结局。
可当先帝借醉酒之名，在晚宴上指宁儿为太子侧妃时，他终于惊醒：孟家从来不在皇权的“皇船”上，孟谦安早已是注定的弃子。
事情已经做了，陷在淤泥里的人也抽不了身了，他认了命，孟谦安也认命了，唯独孟谦宁没有。
作为柳元喆的枕边人，她有许多机会窥伺柳元喆的身体状况。所以她清楚，若皇上想让自己的血脉稳坐皇位，必不会对储君母族赶尽杀绝，至少会留“告老还乡”的体面。
她不是胆大妄为敢对皇子下手，而是深知孟家已经走上了绝路，所以拼尽全力，做了最后一搏。
换言之，孟谦安的平静不是胸有退路，而是早已预见结局——那个从他踏入江南起便注定的结局。
这一切，柳元洵顺着孟阁老的话都能想通，但有一点却令他费解，“若您早知孟家下场，即便深陷泥潭，为何要牵扯倭寇？贪墨之罪尚可补，通倭却是死罪。”
那八幅藏着通倭罪证的古画，才是孟家的催命符。
“王爷……”孟阁老叫了他一声，嘴唇翕动了两下，想说什么，却只是用一声长而沉的叹气，终结了这场交流。
“若不出意外，皇上明日便要降旨了，等抄家以后，老臣就没什么东西能送给您了。上回您来我府上用膳，我瞧着您爱吃那酱菜，这便是配方，您拿去吧。”
孟阁老从宽大的袖兜中掏出一张折起的宣纸，缓缓递向柳元洵。
柳元洵神色复杂地接过，打开之后匆匆扫了一眼，见确实只是方简单的配料表后，便收了起来。
见他收入袖中，孟阁老露出略显欣慰的笑容，道：“说了一早上话，老朽也乏了，就不留殿下了，往后的路，您……您多保重。”
来了一趟，听了一早上的故事，看似所有的事都有答案了，柳元洵却更迷惑了。
可再留下去也没有意义，他只能离开。
直到轮椅碾过道路尽头的石板，他最后转头看了眼孟阁老。他本以为那位老人已经躺在榻上小憩了，却不知他何时站了起来，一直在小路尽头目送他远去。
夏日的风燥而无力，连一片衣角都掀不起来，身材高大的老人站在那里，如同一座静默的雕像，成了柳元洵对他的最后印象。
因为次日一早，孟阁老便被押入狱了。
……
柳元喆即位第四年夏，督察院严御史参孟延年、孟谦安父子的奏疏获批，通倭谋逆罪证俱全。
次日早朝，御前公公洪福在金銮殿宣读圣旨，以“通倭卖国、政以贿成、结党弄权”之名，将孟延年、孟谦安父子下狱待审。
同日，江南总督贺郎平因“护卫不当”贬官两级，江南按察使卢弘益接任巡抚一职。
亦是这日，贤妃自愧于天，无颜面圣，缢死于宫中。
孟氏一族的参天大树，就此倒塌。
……
贺郎平回江南那日，柳元洵早早便等在了城门前。待贺郎平出现，立即有小厮上来邀请，将他请入了城门前简陋的茶馆。
贺郎平一见他便要下跪，却被淩亭扶起。
柳元洵平静道：“贺大人坐吧。”
贺郎平知道他有话要问，如今大局已定，一些事也没有瞒着的必要了，所以他并未推辞，扫开衣摆落座，抬手喝了碗热茶。
贺郎平曾在沈巍面前亲口承认，刺杀之事与他有关，如今却仅担了个“护卫不当”的罪名，可见这事被彻底洗脱了。
柳元洵自觉险些丢了性命，怎么也得问个清楚，为了不耽误贺郎平的行程，他便直接开口了，“刺杀一事，幕后主使是孟谦安？”
贺郎平颔首。
柳元洵问：“为何？”
瑞王既然问了，肯定不是想听“账册”两个字的废话，只是这事说来话长，贺郎平一向寡言，此时竟不知道如何开口。
柳元洵见他沉默，猜到他是一时不知该如何回话，便将问题拆开，一个个细问了起来。
“你为何要帮他？是受了威胁？还是因为想从他手里得到些什么？”
这个问题并不难回答，贺郎平道：“他能给我军费，也能给我人才，殿下要的是账册重见天日，我也要，但不是现在——至少不是我急需他的现在。”
这和柳元洵的预料相悖，他若有所思道：“我还以为，他在拿葡萄牙人的炮台技术利诱你。”
“怎么会？”贺郎平有些惊讶，“孟大人与葡萄牙人并无交集，他……”
说到这里，他也顿悟了西班牙人、倭寇、倭国三者的联系，一想到孟谦安身上“通倭叛国”的罪名，贺郎平便又沉默了下去。
他虽一字未说，可柳元洵却敏锐地察觉了什么，“难不成，孟谦安没有……”
孟谦安通倭是皇上定得罪，证据也被摆在了台面上，除非有新的证据来为他洗白，否则，就算是柳元洵也不能说出后面的话。
可若没有通倭，那八副图又是哪来的？
隐约中，柳元洵彷佛又看见了孟阁老那副欲言又止的表情——像是默认了一切罪行，又像是接受了一切栽赃。
其实孟家的覆灭，是必然的结果。
作为替先帝捞钱的人，孟谦安知晓了太多内幕，为了皇家尊严和皇权稳定，他从踏上这条路开始，就注定不会善终。
而孟阁老的根基，也已经深到了常人不可想像的地步，作为先帝在位时的重臣，他的门生与党羽早已威胁到了柳元喆的统治。
人站到了一定的高位，走与不走，往何处走，都由不得自己了。就好比孟谦安，他已经一脚踏进了泥潭了，成了“自已人”眼中的领头人。
有的钱，他不想拿也得拿，因为他不拿，底下的人就不敢拿，可底下人拿不到钱，凭什么为你办事，为你消灾，为你保守秘密呢？所以他只能拿，他不仅得拿，还得拿最大那的那一块。
十年前的账册，或许与先帝有关。近十年的账册，可就只与孟家有关了。
孟家被汹涌的人潮裹挟着不断向前，又在向前的过程中不断积累着党羽与权势，整个孟府就像是越滚越大的雪球，只有将它彻底击溃，方能停止向前。
只是，有些罪名能拿到台面上讲，有些却不行。这种时候，通倭便是最恰当的由头。可不管事实如何，此事都已盖棺定论，旁人再无置喙的余地。
“贺大人之前说，账册可以重见天日，但不能是现在。意思是，研发炮台的现在？”
见贺郎平点头，柳元洵接着问道：“但是孟谦安与此事又有何关系？”
贺郎平是江南总督，职权并不低，何至于要到依赖孟谦安的地步？
“因为钱。”贺郎平说得很直接，“有了孟谦安的钱和人，我才能继续研发火炮。”
他曾多次向朝廷呈递奏摺，说明火器炮台的重要性，一面希望由朝廷出面，借外交大臣之手从国外购买一批器械；另一方面，他也希望天雍能重视起这方面的发展，不要被时代的洪流冲垮。
可他递出去的摺子总是会被驳回。
并非上头的人愚昧自大，而是贺郎平的个人目光，与当下的国情出现了分歧。
一来，研发火器的目的是为了打仗，可除了江南沿海一带外，天雍的战场从来都在草原的马背上。在这样的战场上，目前技术下的火器几乎毫无优势，再加上火器与弹药的高额成本，使得朝廷不会、也不可能在火器制造方面拨款。
二来，出于皇权的高度集中制，朝廷不允许民间私研火器。可众所周知，民间才是天才辈出的金鲤池，限制了民间的研发，也就限制了火器的革新，以至于天雍最先进的火器技术，始终被少数人垄断。
而被天雍国情限制的东西，孟谦安却能填补。
钱，他有。
人，他亦有。
因着孟阁老在朝堂的根系，他甚至能将火炮部门里的人才，原模原样地拷贝来一批。
柳元洵其实猜对了，让贺郎平甘愿冒险的，就是炮台。
但他猜错了方向，因为贺郎平想要的，不只是跟在葡萄牙人的屁股后面，捡拾他们已有的技术。而是依靠财力和人力，组建一批超越葡萄牙人、足以让天雍走在火器前沿的队伍。
贺郎平一直知道那批账册的存在，更清楚它们对孟家来说意味着什么，这就是白手套上的污渍，也是孟谦安要被解决掉的根本原因。
他并不想替孟谦安掩盖罪行，但他需要用孟谦安的支持来实现自己的目的。
账册出世与否，死去的人都已经回不来了，但他能在孟谦安的帮扶下，更好地保护活着的人。
可他不知道的是，早在登基之初，皇上就已经将矛头对准了孟阁老，此后数年，一直在暗中排查他结党营私、贪污受贿的证据，即便没有这账册，也会有指向孟谦安的八副图。
硕鼠何时伏诛，从不取决于它何时贪腐，而在于捕鼠人何时需要立威充库。
柳元洵最后问了一句：“你既亲口承认刺杀之事与你相关，又是如何脱罪的？”
前几句对话中，贺郎平脸上一直没什么表情，可在柳元洵问出这句话后，他却明显怔忪。
良久，他才低声道：“当初，孟谦安只说此事若败露，他决不会牵连到我。我没信。”
柳元洵目露瞭然。贺郎平既然从此事中摘了出来，便说明孟谦安确实将此事揽了过去。想来也是，他既已走上死路，且刺杀本就是他主谋，倒也不算冤枉。
只能他能主动承认，倒是让柳元洵有些诧异。
其实，不仅是他惊讶，贺郎平知道孟谦安认罪的时候，他也很惊讶。
因为过去的寥寥交集中，孟谦安给他的印象并不好，说话也总是似真似假，让人琢磨不透。只是等孟谦安真的揽过罪责后，他曾说过的玩笑话，好像又有了几分真心。
他说：“既然清白了半辈子，便别背着脏名死。这事若败，我担着。江南未必需要我，但一定需要你。”
孟谦安是好人吗？当然不是。
可他是纯粹的坏人吗？也没人能说得准。
这个世上没有绝对的黑与白，大多数人都只是阳光下的一棵树，随着日升日落，有着动态变化的阴阳两面。环境不会以树的意志为转移，倒是树，会因为环境的变化而改变生长的方向。
离开前，贺郎平向柳元洵磕了三个响头。
孟谦安揽下罪责还能道一句“理所当然”，可柳元洵却是真正放过了他——若柳元洵想追究，他逃不过枭首示众结局。
三个响头后，贺郎平道了声“珍重”，而后翻身上马，于晨曦微光中向着江南去了。
……
朝中的动荡并没有在民间掀起太大风浪，日子一晃两三日，七月初七便到了。
民间大部分人都听过孟阁老的名字，可这人究竟是好是坏，是忠是奸，好像只有等到皇上下谕的时候才能有定论。
皇上说他是贪官，是坏人，那他就绝对不是好人，这样一个毒瘤被清除，自然要藉着节日，好好庆贺一番。
艳色的晚霞映照着熙熙攘攘的人群，在此起彼伏的叫卖声中，夏蝉也不知疲倦地叫着，人与自然的声音混成喧嚣的声浪，吵得柳元洵耳膜生疼。
他本不愿来，可淩晴激动得紧，早两日前就开始念叨乞巧节上的油花果子，又说这里热闹非凡，不仅有烟火，还有花灯。
柳元洵被她说得心动，这才在人挤人的时候出了门。
乞巧节是一年中最特殊的时候，平日里许多坊市入夜便关了，可在这一天，大部分坊市却会开放至深夜，平日里足不出户的贵女们也会在这一日结伴上街。
柳元洵不喜欢人多的地方，走了片刻便寻了处安静地方落座，可他喜静，却不想让淩晴跟着他受委屈，“淩亭，陪她去逛逛吧。”
倒不是怕遇到危险，只是街上女子大多有人陪伴，淩晴若是孤身一人，难免显得可怜，再者，他身后就有护卫，出不了什么意外。
淩亭本不想答应，可见淩晴一脸期待，还是由她扯着袖子拽远了。
柳元洵刚坐下时，天边还泛着一层薄薄的亮光，待淩氏兄妹的身影消失在人群中，天色也一点点暗了下来。
繁华的灯饰将整条大街照得灯火通明，五颜六色的焰火在天际散落，长而阔的河流中飘过载着愿望的花灯，再加上远处声声入耳的欢笑，这一切都让柳元洵第一次感受到节日在民间的意义。
他正低头望着河中的争奇斗艳的花灯，却听身后侍卫忽地上前，长刀出鞘声中传来喝问：“此处有贵人暂歇，闲杂人等速速离开！”
柳元洵抬眸去看，就见一个穿着黑灰色短打的男子站在不远处，脸上带着辟邪用的傩戏面具，大到突兀的眼睛和夸张的嘴遮去了他的面容，而他手中正拎着一盏简单的玉兔花灯，正缓缓朝河边走来。
看这架势，彷佛是来放灯的。
柳元洵抬手轻挥，道：“不必紧张，退下吧。”
“是！”侍卫收刀后退，却一直心怀警惕，尤其在看到那男子朝着瑞王靠近时，更是差点又拔了刀。
柳元洵静望来人，直到那男子将花灯递到他面前，他才平静回道：“我不需要。”
他说不要，那男子也强求，收回花灯后，将里头的蜡烛拿了出来，修长的手指折绕了几下，将兔子变成了莲花，塞回蜡烛，又向他递来。
柳元洵没说话，只摆了摆手，示意自己不需要。
兔子变成莲花，莲花变成骏马，骏马又变成了凤凰，柳元洵都只是轻轻摆手，没将人赶走，也没收下他的灯。
持灯的人正欲再变个花样，饱受摧残的条柳却彻底折了，落下的枝条挨到了烛火旁，“呼”的一声蹿起火光，将残骸彻底烧尽了。
望着面具下略显僵硬的身影，柳元洵淡淡一笑，不再看他的把戏，抬手招来侍卫准备离去。
两名侍卫开道，余下四个侍卫将他紧紧围在中央，路过那男子时，没人停顿，更没人在意，彷佛途径了个无关的路人。
柳元洵坐着轮椅，行动不便，还没走到轿子前，就被玩赏归来的淩晴追上了。
她拍了拍胸脯，松了口气，“哎呀主子，我方才回来，看那树下空无一人，吓我一跳，还以为出什么事了。”
柳元洵笑了笑，无意一回眸，就见那带着面具的男子仍跟在他身后。
第139章
街上行人如织，恰逢烟花盛放，人潮如浪般向内涌去。逆行本就艰难，何况柳元洵还坐在轮椅上，硬要开路往外冲，只会给别人添乱。
柳元洵道：“先找处空地等一等吧，等人少些再走。”
不间断的“砰——”响声接连炸开，天边亮起一簇又一簇五彩烟花。淩晴站在廊下，一脸兴奋地远眺，淩亭却注意到不远处静立着的陌生男子。
那人实在太过显眼。除了他们这行人，所有人都在朝烟花盛放处涌动，唯有他孤身站在七八米外的廊下，头戴面具，目光紧锁柳元洵。
那身形……这种异样的熟悉感……
淩亭忽地意识到什么，猛地低头看向柳元洵，却见他只是仰头望着天际烟花，眼神平静，彷佛一无所觉。
出于潜意识的警惕，淩亭微微错步，挡在柳元洵与那人之间。余下的时间里，他再无看烟花的心思，只僵硬地维持着遮挡的姿势，连自己也说不清此举意义何在。
黑沉夜幕中绽放着巨大的光色花朵，烟火爆开的刹那，绚丽光芒比星辰更耀眼。
柳元洵仰头望着璀璨烟火，待人群终于稀疏，耳边响起淩亭的声音：“主子，人少了，回去吗？”
他点点头，垂眸后倚，避开了淩亭错身让开时，那道灼热而熟悉的视线。
马车缓缓前行，尾随者不远不近地缀在后方。
到府门前时，天色已晚。守门的小厮正想等门口人群散尽，就关门落锁，却听见了隐约脚步声。
他抬头一看，见是个戴面具的男子，正要开口询问，那人已摘下面具，露出一张熟悉却久违的面容。
小厮先是一愣，回神后迅速低头行礼：“奴才见过顾侍君。”
顾莲沼点了点头，神态平静地朝院内走去。
他本就皇上钦赐的侍君，又未与柳元洵和离，回府再正常不过。可沿途偶遇的小厮侍女见了他，总要惊上一惊才行礼——他们好似同这座府院的主人一样，忘了他的存在。
不必询问，单看轮椅压过的浅淡辙印，顾莲沼就知道柳元洵已不住在旧处了，待循着若有若无的痕迹前行数百步，一间亮着烛火的二层楼阁映入眼帘。
他无意遮掩脚步声，更料定淩亭早已察觉他的到来，可他不以为意，坦然上前，抬手将门推开。
早在顾莲沼靠近竹苑前，淩亭就出声提示了，他没说是谁，只说有人来了，要不要出去看看。
柳元洵只低头看着手中的书，淡淡道：“不必。”
此话一出，淩亭便已料定，柳元洵不仅知道来人是谁，想必早在大街上就将人认了出来。
也是，日日相对，耳鬓厮磨过的人，若是凭藉身形和眼眸还能错认，也太小看情爱的重量了。
直到竹门被推开，柳元洵仍未抬眼，只对候在身侧的淩亭说：“你先去休息吧。”
淩亭低头称是，途经顾莲沼身侧时，不由看向他，可顾莲沼毫不在意，只目光灼灼地盯着坐在榻上翻书的人。
从前，这双眼睛总给他危险而执迷的感觉，彷佛拥有这样眼神的人，追爱亦如烈火烹油，稍有不慎便要伤人伤己。
可此刻再看，顾莲沼却有种奇异地沉静。尽管主子两个月来从未提过他的名字，像是与他彻底疏远，可他单是站在那里，便让淩亭感受到一种势在必得的沉稳。
竹屋狭小，几步便到门前。
门扉开合间，隔绝出两个截然不同的世界。
……
柳元洵合书放置一旁，抬眸看向顾莲沼，轻声道：“坐吧。”
顾莲沼不欲逼他太紧，于是拉开竹凳，在距他三步处落座。
昏黄烛火将柳元洵本就柔美的面容衬得更加温和，他无怒无喜，看待顾莲沼的目光，如同看待疏远多年的旧友：“身体都养好了？”
顾莲沼坦然道：“经脉受损，暂时没了武功，养养就能恢复。”
柳元洵点头道：“那便好。”
其实早在树下重逢时，他就已观察过顾莲沼的身形，见他只是略有消瘦，动作间并无大碍，牵绊他的最后一点忧虑便也散尽了。
后来，当他看见顾莲沼跟在身后的身影，便猜到对方会来王府。
迟早要见一面的。所以当淩亭说有人来时，他并不抵触，只隐隐担心顾莲沼要是与他纠缠，介时又是解释又是拉扯，反倒会让场面变得难堪。
如今对方能平静交流，倒让柳元洵松了口气，语气也愈发客气：“府中还有不少养身药材，若有需要，向淩亭提便是。”
顾莲沼无所谓地点了点头，转头看了眼天色，忽然道：“天色不早了，你还不休息？”
柳元洵顺着他的目光望去，见窗外一片昏暗，委婉道：“的确不早了。天黑路难走，我让小厮挑盏灯笼，送你出府。”
“出府？”顾莲沼故作诧异，“我为何要出府？”
柳元洵轻轻蹙眉：“你要在王府留宿？”
顾莲沼忽然起身靠近，柳元洵瞬间惊觉，下意识向后缩去。正要呵斥他别靠近，却见对方走向床柜，同时抛来一句：“这不叫‘留宿’，这叫回家睡觉。”
他说着话，同时拉开柜子抱出被子，抖开后便铺在地上，无视柳元洵眼中的震惊，语气大度又礼貌：“我知道你不会让我上床，也不想故意气你。但总不能让我睡地板吧？铺床这点小事，不劳烦你叫人，我自己来。”
眼看他脱衣欲躺，柳元洵终于回神，怒道：“顾莲沼！”
顾莲沼躺得四平八稳，抬臂作枕，眼皮一掀，盯住柳元洵，淡淡吐出一个字：“说。”
柳元洵再难镇定，猛地拍向床褥，喝斥道：“出去！”
落在床上的巴掌和他的怒斥一样无力，顾莲沼行为上不为所动，态度上有问必答：“不行，换个要求。”
柳元洵急了，可他行动不便，更不敢亲自与顾莲沼拉扯，只能以言语威胁：“你信不信我让人把你扔出去！”
“我信。”顾莲沼坦然又无赖，“虽说没了武功，但好歹是盛夏，冻不死人。你扔我去院子，我就睡院子；扔我出府，我就睡大街。再说了，腿长在我身上，你扔一次，我便回一次。对了——被子我能带走吧？”
柳元洵已经不是恼怒了，他只觉得顾莲沼的疯病还没痊愈，他握拳克制着情绪，试图好好沟通：“你究竟想做什么？”
“睡觉啊。”顾莲沼朝窗外抬了抬下巴，“瞧，天黑了，不睡觉还能做什么？”
柳元洵只觉一股邪火直冲天灵盖，忍了又忍，还是没忍住，主动挑破了平静下的暗流，“你凭什么来这里睡觉？”
顾莲沼淡定到近乎无耻：“皇上赐的婚，你自愿嫁的我，这里是我家，我为何不能回家睡觉？”
还有脸提？竟还有脸提？
柳元洵自认为多少有些了解他，可此刻才惊觉，他对顾莲沼完全一无所知！
与这般无赖之人争执下去毫无意义。柳元洵闭眼深吸，张口便要唤淩亭来将人拖走——管他睡大街还是睡院子，总好过在此纠缠。
可他尚未开口，便听顾莲沼无比淡定地补了一句：“你要敢叫人，我就扒了你的衣服坐你身上。想让人看活春宫的话，现在就喊吧。”
柳元洵难以置信地睁眼，唇瓣哆嗦：“你……无耻！”
顾莲沼看着他急促起伏的胸膛，担心将人气出好歹，语气软了几分：“讲点道理好不好？是你兄长逼我嫁你，我不配合便要送命，我没得选。何况婚也成了，礼也行了，我的清白也给了你，损耗内力替你调养身体都是小事，暂且不提……”
这是“暂且不提”？
话都说出口了，还能叫暂且不提吗？
“说点大的，我在冯虎手里救你一命是真的吧？多少算得上救命恩人吧？我都救过你的命了，就不能功过相抵吗？”
柳元洵忍无可忍，扯过枕头砸向他：“你无耻！”
顾莲沼抬手接住枕头，塞在脑后，勾唇一笑：“谢了。”
柳元洵气得脸色发白，指着他的指尖都在颤：“出去！你给我滚出去！”
比起先前冷淡疏离的模样，此刻怒火中烧的柳元洵反倒更添几分鲜活——他气喘吁吁，苍白脸颊染上薄红，当真担得起“活色生香”四字。
顾莲沼侧身而躺，单手支头看他，生生忍住将人抱进怀里的冲动。他清楚柳元洵的底线在哪，隔着距离说说话还行，若真是凑上前去碰他，只会弄巧成拙。
两个月不见他，顾莲沼想他想得心肝都在疼，恨不能见面便将人揉进怀里。可没法子，柳元洵刚遭了他的骗，抗拒他抗拒得厉害，不可能让他近身。
但是没关系，生死大劫都熬过来了，他活着，柳元洵也活着，不仅有力气骂人、扔枕头，更有脾气与他争执。和这样天大的好事比起来，冷淡如何，抗拒又如何，哪怕恨他、不爱他，他也有一辈子的时间缠着他。
从前自卑又恐惧，怕求而不得，也怕求来又留不住。可现在不同了。
他清楚，若将事情原委细细道来，再扯开衣襟露出解毒时落下的疤痕，让柳元洵知道自己曾以命换命……那些抗拒与冷淡定会因愧疚而软化，对方说不定会用一辈子来偿还亏欠。
可他不想，更不会这么做。
这是他的底牌，是他的底气，更是他一辈子也不会说出口的秘密。
爱真的能让人脱胎换骨。
最初的他连照顾柳元洵，都需要拙劣地模仿淩亭。若让那时的他握住以命换命的底牌，或许会第一时间打出去，以此为依仗，让柳元洵愧疚万分，从此对他百依百顺。
可现在不同了。比起更快地得到他，顾莲沼更想让他轻松自在地活——想爱就爱，有怒火就发泄，不必背负愧疚，更无需承担命债。生离死别的折磨，他一个人承担便好，柳元洵什么都不必知道。
反正只要他活着，就不会让柳元洵喜欢上第二个人，更不会让别人碰他。他的吻、他的气息、他的身躯……从前是他的，往后也总有一日会是他的。
再次见到他，再次和他共处一室，已让顾莲沼快乐得难以自抑，尽管知道不合时宜，他还是在柳元洵的怒视中笑了出来：“明天吧，今天太晚了，明天再滚。”
看见他脸上的笑，柳元洵只觉这辈子都没这么愤怒过。他顾不得体面，也懒得顾及会不会被人听见，提高音量怒道：“滚出去！就现在！”
顾莲沼清楚这笑容有多气人，可他实在忍不住，只能抽出枕头压在脸上，闷声道：“嘘，别吵。我睡了，有话明天再说。”
“好，你不走，我走。”柳元洵气得发抖，扶着床沿就往床下挪，竟比复建时还要有力气。
顾莲沼抬手攥住他的脚踝，仰头看着气糊涂的人，低叹一声，可他声音里笑音明显，叹息也像是轻笑。
“别生气了，我走。”
柳元洵瞪着他，一时不敢轻信。
顾莲沼倒是信守承诺，起身半折起被子搁在圆椅上，向外走去，快到门口时，他再一次转头看向柳元洵。
穿着单衣的人扶着床柱，瞪圆了眼睛，像只炸毛的猫般警惕抵触地瞪着他。
被心爱的人用这样的目光注视，其实是件很痛苦的事。但能活着见到他实在太令人开心了，幸福溢满胸腔，压根没有黯然自伤的余地。
顾莲沼露出一个十足真心的笑容，道：“放心，我不会真睡院子里，靠自我折磨逼你心软。我回婚房睡。”
柳元洵毫不留情：“你就是睡大街上我也不会心软！”
“是啊，”顾莲沼耸了耸肩，“知道你不会心软，我就更不会睡大街了。好歹是淩晴亲口承认的驸马爷，睡正屋的资格还是有的。”
什么驸马爷？
柳元洵怔愣一瞬，回过神后更觉羞恼。他恨不能扑上去扯顾莲沼的脸——这是裹了牛皮吧？不然怎会厚成这样？
他狠狠瞪去一眼，可顾莲沼已经推开门，堪称潇洒地走了。
柳元洵扶柱而立，甚至有些怀疑人生。
这两个多月里，他不是没有设想过见面的场景。他想过，顾莲沼一脸憔悴地忏悔，解释自己身不由己，他该如何应对，又该如何解释他已经不在意那些事了。
顾莲沼口中的救命之恩也好，用真气滋养他气血也罢，还有更多对方没提，但他没有忘记的陪伴与照顾。
他不是薄情寡义的人，更不是揪着谎言斤斤计较的人，抛却初时的痛苦与谎言，理智回笼后，他早想透了一切。
他被蒙在鼓里，顾莲沼也不全是自愿，可即便将过往掰开揉碎，找出所有细节来证明究竟是爱意更多，还是谎言更多，其实毫无意义。
多情必多疑，情天必恨海。
他不想让余生都陷在“是不是又是一场阴谋或骗局”的怀疑里，那无疑是场更大的自毁。
过往二十余年，他有过太多次在谎言里寻真心、在利用中找苦衷的经历。亲缘太重，他舍不得，更抛不下，所以才深陷其中，努力理解着父皇和皇兄的难处。
但如果有得选，谁愿意在一地焦土中执着地种花呢？亲缘无法割舍，但情爱却是自由的，只要放下便是海阔天空。
他相信顾莲沼对他有真心，也相信初遇时的顾莲沼不全是伪装。可“欺骗”最可怕的地方，在于一旦埋下种子，它就会如野草般野蛮生长，四处扎根。
况且，对柳元洵来说，疑人的过程就像双面的利刃，刺向别人的同时，他自己也会感到痛苦。
创建在废墟上的建筑，再精美也不稳固。与其耗费心力修缮填补，不如狠心推倒，或许能换得豁然开朗的未来。
所以他选择了释怀，也选择了放下，只待确认顾莲沼恢复了健康，剩下的就能交给时间来抚平了。
可预想中的解释与忏悔一个也没出现，顾莲沼就像一个无耻的强盗，推开他的门，闯进他的屋子，一副“错了就错了，你能拿我怎么样”的态度。
全然！没有！任何！歉意！
……
淩晴一大早就听闻了顾侍君回来的消息，尽管嗅到了些许端倪，可见顾莲沼一脸坦然，她又觉或许是过去有误会。
她扇着小扇留意煎药火候，时不时侧头看顾莲沼，欲言又止。
顾莲沼见她额上渗汗，道：“淩姑娘去旁边歇会吧，我来。”
以前顾侍君也常替主子煎药，淩晴没有多想，让开了位置，让开位置蹲在阴凉处搧风。见顾莲沼煎药煎得认真，还是没忍住问了一嘴：“侍君，你和主子之间……没事吧？”
顾莲沼坦然道：“我做错了事惹恼了他，正再求原谅呢。”
若说无事，淩晴反而会多想，可他承认得如此爽快，淩晴反倒安慰起他来：“主子宽仁，就算一时不高兴，慢慢哄总能哄好的。”
顾莲沼深以为然，“我本打算做早膳赔罪，但一想，我做的东西他可能不吃，但药总得喝吧？所以这活以后就交给我吧。”
大热天守着炉子煎药是苦差，能交给信任的人，淩晴自然乐意，却还是客气地推诿了一句：“这……这不太好吧？”
“没什么不好的。”顾莲沼三言两语说服她，“他喝了我煎的药，总不好继续生气。一来二去，这事说不定就过了。他舒心了，大家不都痛快了？”
“这倒是正理。”淩晴忍不住道，“这两个月，我总觉得主子不大开心。可我哥非不告诉我发生了什么，我又不敢问，连安慰都找不到由头，就怕说错话。”
听见这话，顾莲沼眸色微暗，心里不是滋味。
他知道柳元洵受了极大伤害，一定痛苦又委屈，可现在的他还没有亲近他、抚慰他的资格，柳元洵也不会允许他靠近。情绪再浓，也有主次之分，翻过最难的那重山，才有余地慢慢疏通淤堵的水。
他不是不知道这条路有多难走，但如今的他有足够的耐心陪柳元洵耗下去。退一万步来说，哪怕什么都不做，只看着他，也已经是上天垂怜了。
两刻钟后，药已煎好。
顾莲沼端着药碗与淩晴同往竹楼。到门口时，淩晴推开门，对他使眼色，用口型鼓励：“加油！”
顾莲沼轻轻一点头，端着药碗进了屋子。
柳元洵一见他就变了脸色，合上书，转头不看他，“出去。”
淩亭看向顾莲沼，顾莲沼看向淩亭。
片刻后，淩亭应了声“是”，低头欲走。
“我是让……”
柳元洵刚开口，就被顾莲沼打断：“你该喝药了。”
和谁过不去不能和自己的身体过不去，柳元洵冷声道：“放着吧，我自己会喝。”
顾莲沼依言将药碗搁在桌上，像根木头般立在桌边。
柳元洵扫了眼药，本想再次将他驱离，可看顾莲沼这样也知道他不会走。
他没有故意冷待别人的习惯，也不想继续重复没有意义的对峙，他搁下手里的书，缓缓吐出淤堵在心口的浊气，认真问道：“你到底想怎么样？”
顾莲沼垂眸与他对视，没再像昨夜胡搅蛮缠，而是用同样认真的语气道：“我要和你重新开始。”
柳元洵一口否决：“不可能。”
“我知道。”顾莲沼早预料过这条路有多难走，但他比柳元洵更加坚决，“想让我死心，除非你杀了我。只要我活着，就不可能离开你。缠一年不行，就缠一辈子；一辈子不行，下辈子继续。你能拒绝我，但摆脱不了我。”
第140章
竹屋内凉风阵阵，柳元洵却再一次体会到了被气得头晕脑胀的感觉，在他过往经历中，从未遇见过顾莲沼这样的人。
初相识的时候，他被顾莲沼吓得毫无招架之力，如今经历了这么多事，他照样在不要脸这方面落了下风，除了抬着手指让他出去外，他竟想不出应对的办法。
顾莲沼来见他就是为了表态，如今目的达成，他也不想强留后又让柳元洵对他生厌，“等你喝了药我就走。”
柳元洵倒是想端起碗一饮而尽，可七月炎热，药凉得没那么快，他只能闷闷不乐地转过身，背对着顾莲沼默默等待。
可他不知道，他这模样落顾莲沼眼里究竟有多么可爱。哪有人会乖成这样呢？顾莲沼说让他喝了药就走，他也能真等到药凉了再喝，再不想见到面前的人，最多也只是转个方向，让自己看不见他。
顾莲沼抱臂倚墙，仗着柳元洵看不见，肆无忌惮地打量着他的背影，将他每一处都细细看了一遍。
按理说所有的事都结束了，再没什么能令他忧虑了，王府里上上下下又都是伺候的人，多少该长点肉了。可人还是那么瘦，长袍一裹，更显得肩削背薄，腰身细细一把，不用摸也知道没有二两肉。
还有那腿，按理说也该能走路了，可淩氏兄妹却依旧当他是个残废，走哪都推着轮椅。人都有惰性，复健又辛苦，不提点着就罢了，还由着他犯懒，这样下去，猴年马月能恢复？
看到不满处，顾莲沼皱起眉，“啧”了一声。
柳元洵刚转过去就后悔了。他看不见顾莲沼，顾莲沼却能看见他，火一样灼热的目光似乎能烧穿外衣直接落在他身上。柳元洵十分不自在，可又不想表现出在意，整个人腰背绷直，极力掩饰着坐立难安的窘境。
正这时，他听到了那声不满的轻哼。
又怎么了？他在“啧”什么？
柳元洵藏在袖中的手悄悄攥紧，眼睫轻颤着向后瞥了一眼，却只能看见顾莲沼深色的衣摆。他很想开口让顾莲沼不要再盯着他看了，可这话说出口，又显得他很在意似的。
僵坐片刻后，柳元洵终于忍不住转过身来。他拿起药勺轻轻搅动药汁，藉着这个动作，自以为不着痕迹地抬眼偷瞄顾莲沼。
顾莲沼早在他有所动作前就移开了视线，此刻正垂眸盯着地面，一副神游天外的模样，只不过余光一直在留意着柳元洵的动作。
柳元洵悄悄看了他一眼，发现顾莲沼没在看他，方才的一切都是错觉后，肩颈明显放松下来，缓缓舒了口气。
像兔子一样，胆小又谨慎，连观察危险的动作都那么可爱。
顾莲沼用力咬了下左腮的软肉，才勉强压住上扬的嘴角。
柳元洵一勺一勺地喝着药，苦涩的滋味让他不住蹙眉，倒也暂时顾不上在意顾莲沼了。
待一碗药见底，手边适时递来一杯温水。口中苦味浓重的人本能地想干呕，明知水是谁递来的，柳元洵在短暂犹豫后还是接了过来——在赌气和自救之间，他选择了后者。
“喝完了。”他放下瓷杯，将空药碗往前一推，理直气壮地要求顾莲沼履行承诺：“你该走了。”
顾莲沼略一点头，竟真的爽快转身离去。
待那身影消失在门外，柳元洵顿时觉得神清气爽，连竹屋都似乎宽敞了许多。
恰巧淩亭和淩晴都不在，他扶着桌沿慢慢站起来，打算藉着这难得的好心情开窗透透气。可窗扇刚支起，他畅快的心情就瞬间郁结——顾莲沼那张带着笑意的脸赫然出现在窗外。
“你怎么还在这里？”柳元洵蹙眉质问，“你不是说我喝了药，你就会离开吗？”
“我没离开吗？”顾莲沼露出比他更诧异的表情，“我的确推门离开了啊，你没看见吗？”
怕柳元洵不理解，顾莲沼甚至抬手比划了一下，“这是屋子，我从里面走到外面，这个动作就是离……”
话还没说完，刚刚支起的窗户“啪”的合上了，依稀还能听见柳元洵拖着不太灵便的右腿挪动的声音。
顾莲沼提高嗓音朝屋内喊道：“趁天气还没那么热，出来走走吧？等右腿恢复了，你想去哪都行。”
屋里的人不说话。
顾莲沼再接再厉：“我是为你好。就像昨天晚上，你要是腿脚灵便，早走了，还用得着跟我废话吗？”
“砰”的一声闷响，像是什么书本被摔在了地上，显然是在发泄不满。
仗着柳元洵看不见，顾莲沼笑得肩膀直抖，只是强忍着没出声。他屈指有一下没一下地敲着窗框，清脆的声响搅得屋内的人根本无法静心。
“砰”的一声，窗户又被猛地推开，顾莲沼敏捷地后仰，堪堪避过迎面而来的窗扇。
看见窗框沿着顾莲沼的脸擦过，柳元洵心头猛地一紧，为自己险些伤到人的动作感到后怕，可等顾莲沼毫发无伤地躲了过去，他心里又蹿起一股无名火——反正他脸上蒙了牛皮，木窗框压根划不破！
“我允许你住在王府，是因为被休弃的哥儿生存不易，念在你救过我的份上，我不会赶你走。但是……”柳元洵抿了抿唇，虽然不愿把话说得这么绝，可他实在不想再与顾莲沼纠缠下去了，“如果只有不留余地才能与你断干净，我不会在意你想要什么，只会用金钱抵平过去的恩怨，将你彻底赶出府。”
这番话对向来温和的柳元洵来说，已经称得上狠绝了。
相当于直接告诉自尊心很强的顾莲沼：我收留你，是因为你无家可归；我不赶你走，是因为你确实救过我；但你要是将我的行为理解为留余地，那我宁愿用银钱来了断一切。
这不是他的本意，他也不想走到这一步。
即便被狠狠伤害过一场，可他依旧在努力让自己好起来，他念着顾莲沼过去的好，体谅了他的难处，释怀了他的欺瞒，牵挂着他的生死，甚至愿意给过去一个体体面面的分离。
与其说柳元喆了解他，不如说柳元喆清楚他的软肋。正如他猜测的那样，体谅与宽恕是柳元洵的习惯，他总是很容易理解他人的难处，然后以一句“他也不容易”来抹平自己受到的伤害。
能做到这一步的人，实在不多。
如果顾莲沼能放手，过去的事就彻底过去了。
但顾莲沼非要纠缠，非要逼他，非要将他往过去的烂事里扯，柳元洵别无选择，只能说这些伤人的话，来斩断不该有的牵连。
他本不想伤人，更不愿让顾莲沼难堪，可除此之外，他实在不知该如何应对这个总能突破他底线的人。
可顾莲沼并没有像他预计的那样，露出被刺伤、或者被羞辱的难堪。
顾莲沼的确收起了笑容，但他很平静，甚至有些温和：“阿洵，你说的这些，早在我来见你前就想过了。我能懂你的意思，是你没懂我的意思。”
这反常的平静反而让柳元洵感到一阵不安。他抿紧嘴唇，蹙眉盯着顾莲沼，等他把话说完。
“你以为将我赶出府，就是结局了吗？”
柳元洵不明白他经历过什么，也不懂他差点失去什么，所以更不会理解他此刻的决心。但没关系，柳元洵不懂，他有一辈子的时间来让他懂。
“即便你求来圣旨休弃我，派侍卫把我赶出府，又能如何？除非杀了我，或是将我关进大牢，否则以我的武功，王府的侍卫根本拦不住我。”顾莲沼的眼神渐渐变得深邃，“我知道你可能永远不会接受我，但同样，我也不会让你有机会接受别人。你不属于我，也不属于任何人，这意味着你这辈子只爱过我一个——这和拥有你一辈子，又有什么区别？”
“我不……”
“你听我说完。”顾莲沼轻声打断他，“抛去这些不谈，你想要长久地活下去，除非找到第二个纯阳之体。天底下的确不止我一个人特殊，可你真的能接受睡在第二人怀里，让他握着你的手，用内息走过你身体的每一处吗？”
柳元洵原本白皙的面容泛起一丝薄红。
一半是因为对顾莲沼假设场景的本能抵触，另一半则是觉得这人将再正常不过的事情说得如此暧昧不清。运行气血疗伤而已，何至于要同榻而眠？更何况内力外放本就是习武之人的寻常手段，怎么到了顾莲沼口中，就变得……变得这般不堪入耳。
“阿洵，”顾莲沼蜷起修长的手指，指节微微发白，强压下想要触碰他的冲动，声音低沉而克制：“你需要我，我也离不开你。我知道你想快刀斩乱麻地斩断一切，但我不会让你如愿。”
他上前一步，靠近窗户：“你执着，我只会比你更执着。为何不各退一步？给我一个解开你心结的机会，让我们重新开始？阿洵，和我在一起不好吗？过去的日子，你难道不快乐吗？”
柳元洵心头一颤，指尖无意识地揪紧了衣袖。怎么会不快乐？如果不快乐，他怎么会如此轻易就原谅了顾莲沼的欺骗；如果不快乐，他怎么会在看不到他的两个月里，一直惦记他的安危；如果不快乐，他就不会受那么重的伤害。
他只是不习惯展露痛苦，但这不代表他不难过，也正因为难过，所以他才选择了原谅，选择了释怀，选择了解脱。
他原以为顾莲沼不懂他的心意，才会做这些无谓的纠缠。可此刻他才惊觉，顾莲沼不仅懂，还用比他更决绝的姿态宣告：我要的不只是你的原谅，还有我们的未来。
这让他再一次，在顾莲沼眼中看到了那种炽热的、执着的、彷佛能焚尽一切阻碍的爱意。
人总是会被自己缺失的东西反覆吸引。可要他如此轻易就回头，他做不到。
“我不逼你，”顾莲沼看着他茫然又抗拒的眼神，放轻声音重复道：“阿洵，我不逼你，你也不要逼自己。日子还长，不必现在就给自己设限。你愿意给我机会也好，厌烦了我也罢，那都是以后的事，不是吗？至少现在，别耽误你出来走走，好好复健，养好右腿。”
柳元洵险些被他绕进去，什么“以后的事”？他现在就很烦，从昨天开始就烦透了，烦得恨不能立刻把顾莲沼扔出府去！
一想到当初就是被这人用这般手段哄上床的，柳元洵顿时心硬如铁，拒绝再与他多说一个字，用力地、几乎是带着怒气地合上了木窗。
……
此后整整一日，柳元洵都没再与顾莲沼说过半句话。
他也想明白了，以他的性子，断然做不出为驱赶一个人就将其关入大牢的事。若顾莲沼执意要耗下去，他越是应对，反而会陷得越深。日复一日，不知要纠缠到何时。
倒不如不理他，由他去算了。
他控制不了顾莲沼，但他能控制自己，只要他不为所动，顾莲沼又有多少心力能拿来浪费？
想通这一点，柳元洵决定彻底无视这个人。无论外面的人是敲窗户也好，还是藉着端饭送药的机会在他面前晃也好，他只当出现在自己面前的人是个寻常小厮。
心一静，他才慢慢找回过去两个月中的自己。
可一日过去，两日过去，一个月过去，竹苑里的人竟又在他无意识地接纳中，变成了和过去一样的四个人。
……
这日，赵院判来为他诊脉。照例用银针刺破他的指腹，将挤出的血滴入盛着乳白色药液的瓷杯中。
以往那血会渐渐变暗，今日却迟迟不见变化。赵院判面露喜色，笃定道：“恭喜王爷，蛊毒解了。”
这就解了？
柳元洵一时怔住，不敢相信折磨他三年多的毒就这样解了。若非蛊毒从未发作过，他宁可相信柳元喆是在骗他，也不信解毒过程会如此简单。
赵院判见他神色怔然，也没多解释，只收起药箱，嘱咐道：“蛊毒虽解，但王爷的身子比先前更虚了。养身的药不能停，王太医留下的药浴方子也要继续，只是频率需调整。首月三日一次，次月可改为七日一次。”
柳元洵心不在焉地点了点头，直到王太医走了也没回神。
淩亭去送太医离府，淩晴去抓药了，顾莲沼则见缝插针地挤进门内，手里端着个热气腾腾的汤碗。
碗里是拇指大小的雪白鱼丸，丸子里别出心裁地挤入了虾仁和茭白混作的馅，鱼丸弹嫩，虾肉鲜美，配上清爽脆口的茭白，即便再没有胃口的人也忍不住尝上一口。
柳元洵看也不看，目光仍落在窗外，尚未从解毒的消息中回过神来。
顾莲沼遭他冷待了太多回，早已习惯，见他不理会自己，也没多伤心，反正这一切都在他预料之中。
这半个多月里，柳元洵坚决贯彻三不原则：不与他说话，不吃他送来的东西，不理会他的各种小动作。铁了心要用冷漠将他逼退。
顾莲沼也很配合，被无视也不强求，只点卯一样，日日在他眼前晃个七八回。
柳元洵只道他总有一天会熬不下去，却不知道这才是他计画的第一步。
他说给柳元洵听的那些话，虽是真心的，可也不全是真的。
他的确做了好用一辈子去等他的准备，但这是最坏的打算。傻子才会干巴巴地苦守十八年，熬到最后，老了死了也抱不到人，除了落个痴情守候的名声外，纯属白活一场。
追人也得动脑子，想钓大鱼就要放长线。
柳元洵当他只有送花做饭的本事，可他做这些，只是为了在柳元洵面前混个脸熟，好让他别忘了过去，重新习惯自己的存在。
再者，他虽说过不会没苦硬吃，借此来逼柳元洵心软，可同样的，明知他会心软却不去利用，这种假清高要来也没用。
但利用的时机很重要。
要是一开始就用这一招，柳元洵即便忍着抵触对他心生怜悯，也跟被逼着吃了苍蝇没什么两样，两三次后，估计连残余的情分都要被耗光了。
一个月的冷待就刚刚好……
以往，顾莲沼放下小食，见他不吃，便会等到冷透就端走。
可这回，他像是受不住了一样，端着碗，拿着勺，低眉顺眼地靠近柳元洵，低声道：“你早膳没吃多少，我怕你饿，就想了些新花样，废了一个多时辰才做了这一碗，你尝尝，说不定会喜欢呢……”
柳元洵别过脸去，拒绝之意明显。
按理说，他摆出这副神情，顾莲沼就该像过去一样知难而退了。可这回他非但不走，还舀来一勺往自己唇边递，姿态也比从前低许多，“尝尝吧，就吃一口，说不定就喜欢了呢。”
这和喜不喜欢没关系，他要吃了，岂不是又给顾莲沼无谓的希望？这样一拉一扯，什么时候是个头？
柳元洵索性侧过身体，彻底背对他。
可顾莲沼又端着碗绕来了，半蹲在他身前，举着碗仰头看他，言辞十分恳切：“早膳你就没吃多少，就尝一口，行吗？”
柳元洵见他如此，心里也不好受。
他是真的不想折磨顾莲沼，也不想见他如此卑微，可他们选择的未来不一样。非要强求，就只会像现在这样，哀求的人受委屈，被哀求的人也很难做。
他不想再僵持下去，只好起身避让，可他这一动却不慎撞到碗沿，瓷碗一倾，彻底倒在了半蹲着的人身上。
弹嫩的丸子滚落一地，冒着热气的白汤瞬间浸湿了衣服，顾莲沼被烫地轻嘶一声，脸色都白了。
可他一没流露伤心之色，二没含怨带哀地指责柳元洵狠心，而是迅速扯住柳元洵的衣摆，关切道：“怎么样？烫到你了吗？伤着了吗？”
顾莲沼的满身狼藉都是他弄的，第一时间却来关心他，柳元洵本就因一时不慎而感到歉疚，此时更不好冷脸相待，淡色的唇抿了又抿，还是略显生硬地回了一句：“我没事，你去擦擦吧。”
“没事就好。”顾莲沼并没有像他担心的那样藉机纠缠，而是守礼地后退一步，露出个有些内敛的笑容，轻声试探道：“撒了就撒了吧，我再去做一碗，下午小憩醒了以后，尝一口，行吗？”
在这样的目光中，柳元洵几乎就要点头了……
可他最终也只是摇了摇头，道：“不用浪费时间，我不会吃的。”
话还没说完，他就觉得于心不忍，更抗拒看见顾莲沼的表情，可被拒绝的人依然没有表露黯然，只收了碗，平静地点了点头：“我知道了，那我下回换别的花样。”
打翻的浓汤有种闻得出来的鲜香，不用尝也知道熬汤的人废了很大的心思，柳元洵神色复杂地看着低头离开的人，一时不知道放任他留在府中，究竟是对是错。
而离开竹屋的顾莲沼只是按部就班地打水清洗。待全身浸入凉水中，他才抬臂搭上桶沿，另一手在水下握紧了那枚硕大的玉佩，仰头闭目，慢慢回味着方才贴近时看到的细颈与白肤。
话都说了，离吃饭还远吗？
况且，也不知柳元洵自己留意到没有，快四个月了，他右耳垂上的红玉坠子，可是从来都没摘过……