第31章 上路 杀人
蛛丝结满雕梁，蓬窗缝隙透出月色，照亮一根根纤细蛛丝。窗外，荒草萋萋，明月林下寂静如水。
王母黄皮刮瘦，两鬓霜白了几分。
王絮疲惫地靠在墙边，眼皮沉重得几乎抬不起来。呼吸均匀微弱。王母则坐在一旁，脸颊打了个死结一样皱在一起。
身影蹒跚的老者正是王父，他饱受喘疾折磨，每走一步都极为艰难。
见王母凑近，他一挥手，打断道：“知道，知道。”
王母膝行到王絮肩侧，身子窜得笔直，一面泪如雨下，双手掐住女儿脖颈。
手背如干枯的树皮绷起开裂，王母将半身的力气压在手心，黄且厚实的指甲泛起一丝裂纹。
王絮素日少寐。
芳灵蕙性，渺渺冥冥，不知何处去了。
正此时王絮睁开眼，青灰眼睑上，漆黑眼珠灯火憧憧，宛如纸扎匠人以朱砂为纸人点睛，神韵顿生。
“为什么……”
“你不听话，你不嫁人，因为这是你的命，来生投到有钱人家，不要再生变故了——”
王母的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏。
于这世间，王母唯在意二人，一为王郗，二为王絮，这二人平分了她的爱与恨。
如日月同辉，共占其心。
王絮从不反抗，任由她打骂，是个引人怜惜的乖巧孩子。可在王母眼中，王絮没有常人的喜怒哀乐。不像一个有血有肉的人。
七情六欲皆是这人模仿而来，她学着世人的样子，装作常人。
僧道做法事，说王絮命薄如纸。王母总算是想出，该如何形容她的女儿——纸扎人。
以纤细的竹篾为骨，以鲜亮的彩纸进行糊裱。匠人巧妙绘之，仿若有灵，却无人气。
王絮死后，王母亦绝不独活于世。
王絮一只腿膝盖向上顶，另一只腿伸直，脚掌蹬着地面，王父迅速伸出一只手，紧紧压住王絮膝盖，另一只手锁住她的脚踝，将整个身子移到她身上。
冰冷的墙面透过衣衫递来刺骨的寒意，王絮脸色惨白如纸，喉咙里发出含糊不清的声音。
王母掐住她脖颈的手一松。
王絮艰难地吐出一个字：“娘。”
“我怀中藏有一把匕首。如此，或许能快些结束这一切。”
见王母松了劲，王父抬眼，目光中满是不赞同地望向王母，“毕竟是……毕竟是我们的女儿。”
“杀浠儿的不是絮儿，是浠儿自个儿不小心触怒了贵人。要是杀了絮儿，那肯定会惹恼太子爷，咱也别想活了。”
自王父患上肺痨后，便失去了一家之主说话的权威。
王父讨好地笑着，露出一张牙齿脱落得七零八落的脸，“絮儿可是个顶好的孩子！这些年在咱家里，帮了咱们老些忙……”
此刻的他，满脸纵横交错的皱纹，脊背弯曲如弓，身形伛偻。
王母微微颤抖着，嘴唇紧抿，良久，她从牙缝中挤出两个字：“算了。”
王父松手，欣慰地为王絮将乱发捋到脑后，见王母一心整理王絮衣襟，“絮儿，你娘是疼你的，你不要怪她，她也是被——”
王父停了声，惊讶地看向王母。
王母摸出王絮衣襟里的匕首，褐色枯瘦的脸露出轻松的神情：“王……絮儿，很快便好。娘不怪你了，待在地下，我们一家四口便可团聚。”
王母的话流露出一种奇异的平静。
王絮终究过上了她梦寐以求的生活。瞧这一身衣裳，是何等的金贵。
王絮的渴望与追求，野心与不甘，不过是乐极生悲的前兆。
结局如是，烈火烹油，鲜花着锦，死到临头。
然而，王母很快便失去了那方才的平静。
变故骤生。
灯半昏时，月半明时，不觉夜深了。
岑安递了纸来：“殿下，织造所送衣物已到，做工精细，款式合宜，正待王絮姑娘验看呢。”
纸上工工整整地写着：白玉笔洗，古籍善本，雕花端砚，鎏金香炉……近郊庄园，天门街商铺一家。
这是徐载盈回报“救命恩人”的礼物。
徐载盈取过一张宣纸，平整地铺在案前，眸光微凝，捡起一边的鸡血石印章，对准宣纸按下。
岑安接过宣纸，语气恭敬却带着一丝无奈，道：“殿下，依您所言，今日过后，关于王絮之事，除非您主动询问，此后不必再向您提及了？”
“是。”
“还有何事？”
岑安自袖中取出一个檀木盒，左手托住盒底，右手一掀盒盖，“殿下，沈家有意示好，且沈家二小姐正值妙龄，年龄甚是合适，想来沈家此举或有深意。”
徐载盈凝眸而视，但见那红锦缎之上，静静卧着一条东珠手链。形圆似满月，质净若清泉。
岑安道：“殿下，我命人收进库房。”
案上红烛泣泪，烛罩上的仕女拈花醉笑，烛花炸开，像是烧炭的淅沥声。
徐载盈转身时人影绰绰泛青，倒在青砖上。灯下窥美人，自是愈看愈美，甚至有几分湿月疏星的意味。
他眸中寒光寥寥，道：“不必，你给我。”
料峭春风，乍暖还寒，吹得人酒意渐消。
王絮的声音如同一道惊雷乍现：“这不是我的命。”
她手腕一翻，猛地劈向王母手腕。
“啪”的一声脆响，王母手中刀脱手而出，径自狂飙向青砖地面，“当”的一声，砸出一片火星。
“絮儿，絮儿，你这是在干什么？”
王父吓得面色青紫，口唇发绀。他本就患有肺痨，被这接二连三的变故一刺激，仿佛有一只无形的大手紧紧地扼住了他的喉咙。
王絮从袖间抽出簪子。
那簪子如同一支夺命的利箭，带着尖锐的呼啸声，直向王母头部插去。
整个过程快如疾风，势如雷霆，让人目不暇接。
王絮忽地伸出一只手，瞬间卡住王母的脖颈，而后猛地一拉，将王母紧紧拉到自己胸膛之上。
王母一双眼含恨含怨地垂下，牙齿嵌入王絮小臂，铁锈味充盈唇齿间，一字一顿道：“你就是，来讨债的。”
王父艰难地挪动着身躯，一点一点地朝着草堆边走去，取出一个瓷瓶，倒出一枚药，搁置在掌心。
“絮儿……等爹吃了药，爹和你解释，不要，不要急……”
王父患有肺痨，如影随形的病魔将他折磨得不成人形。
每一声都带来撕心裂肺的疼痛，仿佛有无数把利刃在他的腹部来回切割。
王父正要吃下，圆圆的药丸自手缝滑了下去，他脸上浸满了汗水，吃力地再拧开瓶盖，瓷瓶顺势倾倒下来，滚到地上。
王父扣着地面，一点一点地向前爬。
近了，只差一点了，就快到了……
一个人踩住那枚瓷瓶，一道踩中他的手，脚尖碾得他生痛极了，可却抵不上肺痨喘息的疼。
只见空中一道寒芒闪过，原来是一柄刀。“嗖”的一声朝着他飞了过去，深扎进青砖的缝隙中。
王父吃力地抬起眼眸，眼中模糊一片，仅能瞧见一截蓝色裙角在眼前晃动。
见不到王絮的脸，却能听到她的声音，很是轻描淡写：“这是你的命，不是我的。”
刀身前几寸是青色的，后几寸发银。在月光下闪烁生辉，此刻，那柄错金纹路的刀顶在王母下颌。
梦境变成了现实，她的女儿，像一只索命的女鬼一样，脸色惨白，发丝凌乱，脖颈上有道重重的勒痕。
王母吓得一哆嗦：“放过我……”
王絮还没死，她不能先死，她就知道，王絮是绝不会让她安生的。
“你是生我养我的母亲，我岂会如此不孝？”
王母尚未来得及反应，一道寒光倏地自眼前闪过，快如闪电，令人猝不及防。
只觉肚腹之上，忽地滑入一个冰凉之物什。
不远处传来一阵脚步声。王絮转了个方向，绕过背部，将簪子扎进了王母的腹部。
王絮捅得极深。
她头脸衣襟被飞了一身血，长发撂开披在肩背，进来的人睄睄觑一眼，偕同的侍女上前来为她擦拭脸颊。
向不远处的青砖上一看。
王父躺在血凝聚而成的水洼里。右手攀在地面，似乎要向前爬，手腕被割了一刀，齐根切段的血管暗红干涸。
他死了。
王絮本意绝不是见他自杀，是要他拿起匕首反抗。可是怯懦的人，就这样结束了自己的生命。
第32章 一无所有 谋杀
侍女游鱼一般依次而入，拾起绣帕为王絮擦拭脸颊。王絮垂首不语，松开挟持在臂弯间的王母。
月中薄雾仿若轻纱，渐渐泛起了白色。
实木打造的狱门边上，伫立着一个淡绿深青的身影。犹似身在山川相谬的葱郁青潭中。
徐载盈脚下步子一顿，眸光定格在王絮身上。
王母瘫跪于地，一手捂着汩汩流血的伤口，只顾喃喃念道：“王絮，定要杀了王絮！此子不祥，生来便是向我讨债的孽障……”
王母每一个字都似从牙缝中挤出，饱含着无尽的痛苦与怨怒。
王絮身披月晖，光如斜切雪影掠过她细长的眼睑，长发软和地淌在肩头，却遮不住脸颊上的一处深红。
她轻声道：“殿下既已至此，定不会袖手旁观。”
“他定会送你前往一处清净去处。”
侍女悄无声息地退下。
徐载盈眸中兀自刮起风，激起了层层涟漪，正要开口，眸光一凝，王母神色剧变，痛苦地蜷缩在地上。
老人身子被蛮横地拉扯弯曲一样，脊椎骨似乎要从身体里挣脱出来，头和脚也逐渐向着中间收缩。
她的整个身体形成了一个弓形，就像一张被拉满到极限的弓，随时可能崩断。
王母双眸圆睁，眼内狰狞的血丝纵横交错，一字一句道：“王絮，你这个孽障，你这讨债恶鬼托生的假人，根本不是我的女儿。”
王絮手腕轻翻，垂下腰际。
手心的簪子却不慎掉落，“叮”的一声砸在地上。
一只修长如玉的手在她面前停伫，长指骨节分明，手腕上系着一串磨砂过的珍珠手链。
阴影笼下来，檀木香覆满周身，王絮抬眸向上看去。
绿衫青年阔步而来，步伐生风，头上玉冠簌簌颤动，束发之带几近崩裂。
徐载盈眸中是遮天蔽日的阴郁，面色却惨白若雪，泛着一丝异样的红晕，如寒梅映雪，凄美孤艳。
他不知何时逼近，俯身捏住王絮方才持刀的手腕。
王絮挣开他，手却被他攥得更紧。
徐载盈看了好半响，才笑了，眼中却没有一丝笑意，“你可真行。”
王絮腕上所裹布帛已被鲜血浸透，红得刺目，这血究竟是王絮所流，还是王母的血，难以分辨。
徐载盈松开王絮手腕，手指上移，寒鸦长睫覆下一层阴影，温热的指腹贴在她的耳畔。
他吐气不轻不重，耳鬓厮磨一样：“是你。”
眼前唇红齿白的女子低垂着眼，眼睛细长上挑，长眉斜飞入鬓，事不关己地以手撑着一边脸。
徐载盈重复一遍：“是你。”
王絮凑近他的脸颊，贴在他耳畔，留下一串濡湿的水迹，她的声音轻且柔：“是我。”
徐载盈侧过脖颈，晦暗神色霎时间寸寸冻结，如草木突遭霜雪，凋谢枯萎下去。
他冷声道：“宫廷之物，怎会出现于此？”
掉落在地的银簪原本沾了些暗淡的黑色，此刻却近乎被鲜血浸透，簪身沾染的殷红血影飞入眼帘。
“何谓宫廷之物？我不过为求一线生机，方举刃刺向她腰腹。至于他——”王絮顿了顿，抬颌直视王父一眼，“天不遂人愿，他不给机会。”
徐载盈面色微凝，几缕鬓发挣脱束缚，如绸缎肆意铺展、绣绘而开。
王絮长发如瀑，轻倚于他衣襟之前，轻抬手掌，为他抚平稍显凌乱的鬓发。
指尖仿若带着化不开的缱绻柔情。
不经意间，滑过他的唇畔，如春风拂过娇花，徐载盈的下颌线条，顿时如弦绷紧。
徐载盈眼尾泛起一片淡红色，只冷眼看来，不做反抗。
他换了身青色细花纹的锦缎长衫，玉冠束发，露在袖外的肌肤白的剔透，仿若一碰即折的细枝。
徐载盈从内而外感到一阵冰冷，寒意像蛇在筋骨脉络蜿蜒游走，侵入五脏六腑。
槛外江水不息东去，寂静亦无声蔓延。
二人相距不过咫尺，心却隔了千山万水，再也无法靠近，徒留一片荒芜。
两人挨着碰着，青年衣襟被冷汗濡湿，婆娑灯影映入他眼帘，心中哀恸，身上檀香亦冷艳了几分。
徐载盈凝一眼落在地上的发簪：“你这簪子上，曾沾过宫廷毒药，毒名牵机。”
周煜于百香楼月台之上，予她的瓷瓶，其中盛放之物，正是此药。“人沾之分毫，活不过一个时辰。”
王絮只扎了王母腹部，可也是白簪子进，红簪子出。她面上毫无波澜，稍稍抬眼望去。
血迹沿着簪身蜿蜒而下，在地上汇聚成一滩刺目的红。
“可我并没有接纳。”
王絮凑于徐载盈耳畔，音色生疏中泛出几分柔润之意，“难不成阿莺忘了，周煜叫我伤你，我却舍不得，再后来，那药也被岑安大人收走了。”
徐载盈定定看她：“你之所以不肯受那药，只因你早有此毒。”
王絮双手捧起徐载盈的下巴，眸光是澄净的，微微地笑着，常常地望着他。
徐载盈垂着眼，任凭摆布。
“你这簪子，是昔日周煜大婚之际，用以验毒的物件。其上沾染牵机药。”
周煜心怀叵测，设计陷害王絮，于云片糕中暗加牵机药。王絮在验毒之际，使毒药附于簪身。
“我见你已将簪身擦拭洁净，照理而言，毒药应皆随衣物而去，那此簪之毒，究竟从何而来？”
墙上烛台稳稳钉在那里，烛火摇曳，那蜡烛洒下藤黄色的灯影。
此时，屋外已然有了雨意，俄而，雨落如珠，似玉珠飞溅，气势磅礴地冲开沉沉夜幕。
王絮站在蜡烛下，灯影遮住她脸颊，亦遮住了她的情绪，长发横云迤逦。
王絮自漆夜中抬首，徐载盈与她对视，她此刻却是分外平静：“我扎了她，可她也差些就杀了我。”
她那被衣领遮掩的脖颈之下，赫然横亘着好几道触目惊心的掐痕。
她适时地露出几分惊讶：“我只是下意识之反抗罢了。若我知晓毒药于簪子之上，决然不会杀她。”
王母当真是对王絮起了杀心，欲将其置于死地而后快，丝毫不念及母女之情。
此刻，想必南王府证物已然被销毁。
那时候，徐载盈身处水榭楼台中，窥见周煜命王絮奉酒，便察觉其中有诈。
而后，周煜竟将酒倒掉，酒水洒落，恰好落在那株晚香玉之上。
王絮俯身捡起那株晚香玉，岂是为了伤春悲秋、附庸风雅？实乃心中早有疑虑，暗自思忖周煜言行举止，越觉其形迹可疑至极。
待她一番仔细验看之后，便心生一计，索性将计就计，暗中策划了一场掩人耳目的谋杀之局。
王母也是正叹他人命不长，哪知自己归来丧。
一阵冰冷的感觉自后颈袭来，王絮倏然间环住徐载盈的脖颈，像是树的根须摄取青绿的汁液，逼徐载盈看向自己。
“我可不是丧心病狂的，不怕死的人。”
她的话轻若游丝，却裹挟着几缕幽微的怨意，“你怀疑于我，可我的手亦已受伤，难道这还不足以为证？”
徐载盈弯下腰，眸中山茶朝露经受雨露润泽，渗出一些水光，濡湿了滢白透明的肌肤。
他攥紧王絮的左手手腕，见她手掌心缚上了层层锦帛，血浸满白帛。他没什么表情地道：“我怎记得，你伤的是右手。”
王絮轻轻地笑了，右手贴在他下颌：“记得可真清楚啊，阿莺。”
徐载盈肌理间半遮半掩地透着绯红，像是白纱遮掩的鲜红霞锦，音色沙哑：“这毒从何而来，你该是知道的，若你不告诉我，也无妨。”
他这姿态，既有着羞涩的娇柔，又带着几分惹人怜爱的怯意。
徐载盈一字一顿道：“你在谋杀她。”
明月林下，狐狸化作公子身，眸中冷意像无声的焰火，火星迸溅，漫向六合八荒。
王絮欺身压得更近，身上的血腥味浓郁得令人几欲窒息。她毫不遮掩眸中的眷恋，看一眼少一眼般，近乎苛求地以指尖划过他的鼻翼、眼睛、眉梢……
王絮将身子深深埋入徐载盈怀中，她的身躯并不冰冷，毕竟常年打猎，气血通畅、血脉活络。
徐载盈默不作声看她，指骨摩挲腕间戴的东珠，淡水珍珠圆润冰凉。
她口中说出的话近乎残忍：“可这难道不是你逼我的？若非你执意要寻我，非要将她们带到我的面前，甚至逼迫她们对我动手，我又怎会如此狠心，痛下杀手？”
篷窗外漆黑的天边翻滚起闷雷。
水珠打在屋檐上，无可挽留地下坠，屋外明月林下积水冲散泥浆，掀起的土腥味却吹不散屋内浓重的血腥气。
濡湿的水迹蹭在肌肤，温热伴着一阵血腥味窜上脊背，徐载盈身上笼上一层浅灰阴影。
他下颚靠近王絮发根，浓烈的桑葚酒香侵略性钻入鼻腔，两人呼吸声交融在一起。
怀中人道：“阿莺，你已经让我一无所有了。”
徐载盈攥紧东珠的指骨紧绷发白，细线铮的一声断开，珠玉飞溅，澄净的圆珠四散在地上。
牢房昏暗的光线下，扑面而来血腥味，徐载盈才明白，眼前假以辞色的人。
竟是自己的一生所爱。
每至见她时，徐载盈便如有无形之力加诸于身，若巨山镇压，动弹不得。
王絮以他痛苦为趣。任他如何冷漠、轻视、憎恶……王絮不以为意，乐在其中。
她一句随口的阿莺，在他心间却是挥之不去的魔咒。
徐载盈对她的爱如置于祭台上的白烛，烛明香暗，爱在燃烧，恨在凝结。
爱愈多，恨愈多。
唯有杀戒，方获新生。
第33章 离人 伞
大理寺的夜，仿若被一层氤氲水汽轻笼。夜雨淅沥，大理寺的飞檐、廊柱在雨的润泽下愈发苍翠。
主簿疾步匆匆，他领命于大理寺卿，行至审讯室外，见室内烛火煌煌，明如白昼。
少卿陆系舟站在门槛处，正提挈关照侍女。
他道：“你等需悉心照料，切不可如照料寻常姑子婆子那般懈怠，若要偷懒，也莫在此处。”
主簿暗自思忖：陆系舟真大胆，丞相之女亦敢缉拿，人尽皆知大理寺卿李均是南王府所擢拔，如今竟出此等事，真不知后续如何收场。
正此时，一个衙役匆匆来报。
陆系舟见衙役经过，挥手屏退左右，瞥他们一眼：“半夜不睡，何事如此慌张？”
“少卿大人，速去一观啊。寺卿大人……寺卿大人已然赶过去了……”衙役满脸惊恐。
主簿心中一晒。
陆系舟平民百姓出身，官至四品少卿。若无太子殿下为其倚仗，安敢为此等事？
陆系舟神色一凛，拽着他的衣领，疾步如飞地往外奔去，喝道：“究竟何事？休要吞吞吐吐！”
“丞相府的习管家又来了，此番……”衙役一路奔来，心急如焚，此刻气喘吁吁，连句完整的话都说不利索，“此番说是，他家老爷亲至——”
陆系舟脚步一顿，回首望去：“可是他主人，程相过来了？他们是何说法？”
衙役：“他言其主人是来谢罪的。”
“说道‘劳烦少卿大人为我府中之事操劳，本是我教子无方，应去自领责罚，平日于犬子管教疏忽，竟不知此子犯下何种伤天害理之举。然无论如何，吾当亲至，助大人处置，以正朝纲，亦为警示。使那些素日仗势之王孙、为非之子弟，知天理昭昭、王法森严。’”
主簿一直站在一边没出声，此时，眼中闪过一丝讶异：“此案重大，若丞相真能大义灭亲，倒也能还世间一个公道。”
京中能称雄者，凡依仗三股大势。在朝堂上党同伐异，排挤异己。
陆系舟倒霉，主簿幸灾乐祸。
至于其余世家，各寻其主，背靠大树，于这朝堂之中争权逐利，互相倾轧。
陆系舟看主簿一眼，整了整衣冠，加快步伐向前走去。
主簿直奔死牢而去。待见得岑安，忙不迭地将事情始末细细道来：“……寺卿李均下的命。”
随后，有侍者入内通传。未几，只闻嘎吱一声，门扉缓缓洞开。
牢房中，不知谁劈断了烛台，干草的湿气与血腥味相杂，扑鼻而至。唯余月色微芒，满室幽寂。
主簿稍作踟蹰迈步入内，甫一凑近狱门，脚下不慎触踩中数枚珠子，身形一晃，忙伸手扶住门框。
又见地上有寒光倒映，凝目细视，乃一柄利刃、一支发簪。
漆夜中，两道影子密不可分地纠缠在一起。
主簿不禁心头一凛，抬眸望向室内：“殿下，大理寺卿现下已往丞相处而去。属下特奉其令，前来向殿下禀报。”
长身玉立的青年眼尾发红，如同沁在血中，他敛了笑，眸色微沉，攥着他怀中女人的手腕。
徐载盈声音暗哑：“李均有何事？”
“李均是谁？”
王絮长指落在青年喉结处，指尖稍作停留，轻轻绕着碾了一圈。
徐载盈神色骤冷，向后退开两步，试图躲开她指尖的摩挲，语含疏离：“现任大理寺卿。”
只是他这仓促后退，使得衣襟凌乱，月光下锁骨若隐若现。
王絮视线停在他的泛着垠白月色的锁骨上，笑了下，不过是千般情思，万种缱绻一样，“那他来有什么事？”
主簿垂首，不敢直视眼前场景，稍作停顿道：“南王一案，王絮已然洗清嫌疑。”
“李均大人道，不日将其释放……不知殿下意下如何？”
徐载盈凝一眼地上瘫倒的尸首，缓声道：“王絮犯下两桩命案，直接斩了便是。”
王母所中牵机药，乃宫廷秘制奇毒，此毒阴狠，非凡药可解。旁人或许无计可施，可他身为皇室之人，手中自然有解药。
徐载盈已令下属喂王母服下解药，想来不过半个时辰，她就会醒来。
主簿头埋得更低了，大气也不敢出。
李均大人先是暗中授意，要他寻个恰当的时机除掉王絮，可如今却又改口，命他协助将王絮释放。
先前护着王絮的殿下，反手便要杀人……
徐载盈神色冷峻，目光如霜：“拿刀来。”
主簿惊了一惊，才发现徐载盈并未佩剑。素日光风霁月示人的殿下，如今衣衫凌乱地叫他去拿刀，目的竟是为了杀掉自己的“情人”。
王絮却叫停了主簿，“这位大人，您请等一下。”
主簿一脸为难，站在原地不知该如何行动才好。唯恐这只是两人之间独特的情趣，自己若贸然行事，怕是会坏了好事。
徐载盈似笑非笑道：“你就在这。”
王絮语气恳切地问道：“大人，若遇强盗害人性命，我出于自卫而失手杀之，在我朝律法，不知可算有罪？”
主簿像是终于回过神来一样道：“……无罪。”
王絮道不轻不重开口： “今日要取我性命的人，是我的双亲。我不过刺她一下自保，谁料簪子上遭人涂了毒药。这种情况，可算有罪？”
主簿脸上露出为难之色。他稍作思忖后说道：“这……当下之急，是得先寻到那个在簪子上投毒的人……这案子难以厘清其中是非曲直。”
徐载盈垂下眼睛：“若她早知簪子上毒呢？”
主簿心中清楚，眼前这局面如履薄冰，自己的回答若有差池，那可就相当于在鬼门关前走了一遭。
“啊……”
“这算谋杀……”
主簿额头上豆大的汗珠不断冒出，后背也被冷汗浸湿。
徐载盈话锋一转，瞥向王母：“她死之后，旁人都会以为你是为了保命才出手，根本不会想到你是有意为之，只会觉得那是意外。”
王絮莞尔一笑：“见死不救，也叫杀人？”
若是见死不救也称得上杀人，那王母和王父的罪可称的上千刀万剐的程度。
“太子殿下。”
王絮声音很是冷淡，往昔那声亲昵的“阿莺”已再无踪迹，“那她死了吗？您不是启出解药，将她从鬼门关拉回来了吗？
徐载盈上前一步，目光如炬，似要把对方看穿，“我要是不救她呢？”
王絮道：“那便是殿下您在谋杀她。”
她稍作停顿，眼眸中似有思绪万千：“前朝之时，伦理纲常备受尊崇，尤重‘父为子纲’、‘夫为妻纲’之理。彼时，若有忤逆之人，胆敢殴打、辱骂父母双亲者，皆会被处以极刑——斩刑，毫不留情。”
“妻子若是辱骂丈夫，也可能遭受笞刑；若动手殴打丈夫，处罚更甚，或判刑，或流放。”
“而且，若妻子犯了‘七出’之罪，诸如不事舅姑、妒忌、身患恶疾之类的行为，丈夫便有权休妻。”
主簿眼神中闪过一丝慌乱，他深知这些话若是传扬出去，必将引起轩然大波。
他扫视着周围，仿佛那些潜藏在暗处的蜚短流长已经化作了有形之敌。
“可这纲常并非界定得至严至密啊。若父行不仁不义之举，若夫为□□恶行之人……如此，又当怎样才好呢？”
徐载盈呵了一声，主簿听闻，先是一愣，随即不敢有丝毫懈怠，转身快步去取刀。
主簿可不管周煜他们要王絮活了！
她说这话，简直是可忍孰不可忍！祸从口出的道理，为何还有人不明白？
王絮望着徐载盈，两人近在咫尺：“您要如何处置我？”
徐载盈接过主簿递来的刀，潮湿的眼睛逐渐起了雾，眼尾泛起一丝潮红：“自然是杀了。”
他取出一柄刀，那刀在月色笼罩下，似秋水凝霜。它右手持剑自下而上一挥，直斩向一旁之人。刹那间，血如泉涌，四下漫溢。
主簿的面上犹存惊恐之色，竟被一刀穿心，瞳孔震了震，口中溢出血线：“为什么……”
王絮去捡王父身边的那柄刀，将它递还给徐载盈，两人相碰的指尖颤栗，引得徐载盈脸色冷淡更深，他将刀柄横在王絮手边：“送你。”
“以后再——”
他顿了顿，没再多说。
徐载盈不认为，他和王絮有以后。
大理寺卿李均是南王亲手提拔上来的。
如今南王一案，凶手尚在逍遥法外，若他与王絮相交过密，李均只需稍稍耍些阴谋，便能将王絮诬陷为凶手。
徐载盈不能强保王絮。
身为太子，他还不够强大，王絮也不够强大，若是他表现得很在意她。
那么她要面对的，不仅是周煜，还有陛下。
天空下起了瓢泼大雨，两人上马车时。
王絮问徐载盈为何要救她，他怕她多想一样飞快地道：“‘君为臣纲’，我要是处置了你，当今陛下，与我这太子，岂不是付了前朝旧辙。”
“殿下慎言。”
徐载盈道：“最后一个问题。”
侍从自银质的水罐中倾倒出温水，这水是出发前就用香料熏煮过的，带着一丝淡雅的芬芳。
水流入白玉碗中，持琉璃瓶的侍从舀出适量的蜂蜜，蜜水慢慢地融合。
侍从呈给王絮，徐载盈没看她，自案下夹层取出一张纸：“夜深了，你喝了太多酒……喝下解酒。”
“我们去哪？”
碗壁温热，驱散了夜的凉峭，王絮问。
书案奏折累叠，几近成丘，徐载盈正借烛光翻阅，没看她，“东宫，去见一个人。”
光影斑驳，映得他面颊有碎金洒落。他修长的手指轻拈奏折，一页复一页。
王絮垂下眸： “你有什么问题？”
徐载盈对上她的视线，放下奏折，取出一只碗，两指夹起置于一边的琉璃瓶，冲水泡蜜。
他将这碗蜜水搁置在案边。
王絮默不作声地看他，他却抬袖向她这边推了推，低声道：“你身上酒味太重，不妨多饮几杯。”
这个问题搁置下来。
夜色如墨，浓稠得似化不开一般，王絮置身于此，雨幕淋漓，她未能看清东宫轮廓。
然而，那碗蜜水滑过咽喉时，丝丝缕缕的甜意在喉间散开、交融，为她带来了一丝暖意。
徐载盈轻抬步履，缓下马车之际，撑起一伞。那油纸伞于淅淅沥沥的雨中，遮住了他的情绪。
有侍从疾步上前，亦为王絮撑起一伞，王絮抬眸间，目光不经意落在徐载盈那伞上。
那是一把陈旧的伞，伞骨也不再坚韧如初，有的地方已经微微变形，露出了木质原本的纹理。
二人徐行至一处书房，徐载盈轻收纸伞，搁于门框，水花飞溅，打湿了脚下的地板。
徐载盈眸中也氤氲上些许水意，温声道：“最后一个问题。”
他叫王絮坐在桌边的长椅上，他则自堆叠的书中抽出一张宣纸。
徐载盈面色苍白了几分，神色琢磨不定：“你是不是。”
“是想让我可怜你？”
王絮与他并肩坐下，垂眸道：“全天下，哪个女子不想得到殿下垂怜，我亦不能免俗。”
徐载盈：“……”
真是胡说八道。
……先铺陈纸笔罢。
徐载盈拿起一根玄色丝绸发带，将长发于脑后轻轻拢起，发带绕过发束，简单地束起。
长发拢到身后，露出脖颈到耳垂的细薄皮肤，花树堆雪一般，白净的皮肉轻易地泛起一阵绯红。
可徐载盈神色却很疏离：“你不必做这些。”
王絮不答话，视线投向窗外，半天感叹：“你爱竹，却不是惜花的人。”
风压得屋外竹枝伏了又起，乌云翻涌的天边滚过一道闷雷，屋脊于明暗之间乍现乍隐，雨线自瓦片下重重冲下。
廊外生了几簇牡丹，冶态轻盈，被水流连根拔起，在湍急的水流中挣扎、翻滚，像被无情浇灭的残窗烛火。
花虽有意，怎料流水无情。
徐载盈亦抬眸看了眼，“你若是为着你家人的事，杀了便杀了，我也不是心慈手软的人。”
王絮没说话。
王絮从不崇拜权力。
在她眼中，真正了不起的，不是能操控一个人的命运，而是在掌管人的生死时，却从不滥杀。
徐载盈为何不杀王母，王絮不懂，可她也知道心怀不自量力的期待是件傻事。
毕竟冷漠是上位者的天性。一人若欲予你些许，定会先从你身掠去更多。
向外一望，雨打浮萍，涟漪不平，王絮记得以前在山洞中她时常撑着伞去看望他。
这伞，她并未赠予离人，是在逃亡的路途中，不经意间被捎带到静思庵。
徐载盈带着它归来，为它找到了栖息之所。
这伞倒是好命，一件死物，比不得有些人身似飞絮，命若孤舟。
十余载光阴，苦心经营，改命求存，终不过是蚍蜉撼树，以莛叩钟。
徐载盈提笔饱蘸浓墨，将宣纸置于一边晾干，忽地道：“你会研墨吗？”
端砚置在王絮这边一角，色碧质坚，白玉狼毫斜倚其上，笔杆雕琢精细。
见王絮一瞬不瞬地盯他手心的笔杆，徐载盈提笔的手一顿，站起身：“我念你写。”
王絮一身衣衫如被雨水洗净的湛蓝，她捻起墨锭，在砚台中研磨，摇头：“我不会写字。”
墨汁在砚中晕开，色泽逐渐浓郁，恰似雨过天晴后的天空一般。
“你坐，我教你。”
徐载盈静静看了她几眼，仿若未闻起身，与王絮换了个位置，若无其事地执起墨锭，研起墨来。
王絮心中升起一阵荒谬。
她是想写的。
心中有千言万语，亟待通过笔墨流淌于纸上。
王絮不过仅写得寥寥数字而已，否则那日便会做主帮崔莳也写几个字回家的。
徐载盈将两张宣纸轻铺于桌面，宣纸如雪，平整光洁。他抬手提起狼毫笔。
笔尖似有灵韵。他于其中一张纸上挥毫泼墨，笔走龙蛇之间，字句如珠玉般落下。
王絮凑身看去，纸上落下的，是“王絮”二字。
她问：“我跟着你写？”
王絮提起笔，于另一张宣纸之上开始仿写，“王絮”二字，于她而言写得十分熟捻。
观其笔迹，竟有他人之影。
恰似临摹他人的字体，每一笔划的走势，仿若从他人书帖中脱胎而来。
徐载盈明知为何，却偏偏装作不知。
他在边上的纸落下几个字，写得神清骨秀。他声音很淡：“不急，慢慢写。”
“笔尖按下去，要有一个压的架势，同时要向上擎住笔，有个提的动作。”
王絮下笔颇为艰难，字如蹒跚学步的幼童，磕磕巴巴地在纸上延伸。
她认清了几个字。
“王絮，年十六，原属长陵县外杩庄。因谋生之故，欲落口长安。”
徐载盈站在原地，一句不发，静静地看她。
王絮的字歪歪斜斜，仿若狂风中的柳枝，东倒西歪，凌乱不堪。
每至一处，若逢那百思不得其解、难以参透之字，便只得暂且空下一笔，继而移至下一字。
王絮黑眸若有所思： “我记得，以前在山洞……你也教我习字，只可惜我学得慢，没学会多少。”
徐载盈微微一怔，垂下眸，有几分促狭地轻笑，“不会，你学得很快。”
他将指腹按在谋生两个字上，“我分开教过你一次，你都记住了，你很聪慧。”
王絮眸中流露出怅然的情绪，徐载盈敛了笑，眼神晦暗了几分，话音很轻：“以后有的是时间学。”
墨迹在宣纸上晕染得乌黑发亮，而“王絮”二字，于徐载盈心间，却有着别样的景致。
墨在纸上勾勒出花青的青苔，再细一看，还能看到浅红淡色的泥。
人的姓名本无色彩，可王絮二字，在徐载盈眼中，还沾上些湿霜的泥。
以殷红的血，自心间，一雕一刻，勾勒皴染而出。
在长陵郊外山洞中，日月轮转，流光暗度。
徐载盈成日成夜地写诗写颂，待到兴味阑珊，亦不知笔下所书为何物。
靠在山石上，他不经意的一眼。
徐载盈竟不知写下了多少个王絮。
徐载盈自柜中取出一本画轴，拆开一看，是一副人物画，此时，王絮投来审视地目光：“你很忙吗？”
“没事。”徐载盈偏了偏身子，神色自若，“处理一些……杂物。”
徐载盈以袍袖遮住她的视线，正大光明地打量起画中人。
自长陵县归来，徐载盈屏退左右，备好笔墨纸砚。王絮的形貌便跃然纸上。眉眼、红唇、神韵，无不栩栩如生。
手到拈来，熟练之态，堪称一绝，仿若他曾千百次勾勒过这容颜，方能如此得心应手。
而画中人居高临下，对他轻慢地笑。似乎随时要自画中走出，对他道：“阿莺，天涯路远，再不相见。”
他才猛然间意识到，他的心被留在过去的山洞中了。而画中人俨然走远，不见踪影。
徐载盈遣人将此画送往大理寺，吩咐陆系舟：“她欠了我的债，替我找到她。”
这种追债心理只会叫他愈挣扎愈深陷其中。徐载盈钟爱于竹，可竹却屡屡节外生枝。
“我写好了。”
收回视线，见王絮搁下笔，余光时不时瞥来，徐载盈将画卷起来，收拢投入一边的炭盆中。
画卷入炭盆，瞬间被火苗舔舐，火势渐旺，很快，一切都化为灰烬。
王絮长发偎在脸颊，移开眸，她当下理应说些什么，可情绪却像冻住了一样凝下来。
待到写完，她才发现，这竟是一份……
两人四目相对。
徐载盈见王絮搁笔，抬起那张纸，目光落在纸上那些空缺之处，提笔补上空字。
如此一来，内容总算完整无缺：“经核查，情况属实。特此准许王絮落户长安，自此脱离原籍，入长安户，享平民之权利，尽应尽之义务。”
下方还盖有户部侍郎刘榭的红印章，仿若一团燃烧的火焰，印在纸上。
徐载盈将宣纸折叠好，收入袖中，就像是尘埃落定了一样，发出一声谓叹：“你说过，凡记得幼时事的人，皆因那时有所倚仗，故而心无所惧、有恃无恐。”
而那些无法回忆的人，大抵是彼时正遭受重重磨难，苦不堪言，不敢亦不堪再去追忆。
王絮垂下眼睫，指节扣在桌上，以指骨轻轻地摩挲书案，“我不记得了。”
徐载盈眸中晦暗了几分，没将下句话说出口，“我暂时将你的户籍挪到了岑安户下。”
终归他眉眼中乌沉的云团终于拂去尘埃，眼中天光，拨云见日，音色很轻道：“他会保护你，会送你入学，若遇心仪之人，我亦为你准备了一份嫁妆……”
“这是你要的生活吗？”
徐载盈向后仰了仰，神情已然带上几分疏离。
未等王絮开口回应，敲门声陡然响起。
徐载盈神色未变，语调平淡如常，只轻轻说了句“进来”。
门被推开，来人正是岑安。
徐载盈将袖中宣纸递予他，吩咐他走程序。岑安则递出一封信：“有封信，是指名道姓给王絮姑娘。”
“方才送来的？”
徐载盈凝眸看岑安，“给她。”
如此深夜，怎会有人送信来，徐载盈也不问。
岑安神色恭敬，双手将信递向王絮，继而开口说道：“殿下，就在方才，臣已写就书信一封，并遣人送往沈家，信中已详细向他们阐明其中利害关系。然而，沈家那边却传来消息称，崔家三公子如今正值知慕少艾的年纪……”
在这一辈中，尚未定下婚事的少男少女已然不多。他们年龄相差无几，错着辈分结亲亦是正常的。
徐载盈顿了下：“莳也怎么想？”
王絮轻启信笺，映入眼帘的字迹苍劲有力，仿若龙蛇游走。
上书“王絮亲启”四字。信中的内容简洁明了：“王絮，明日午后，来胡同街寻我。”
她听到岑安回道：“莳也公子不知行踪何处，怕是又要好几周不回家了。”
徐载盈指了指门，示意他无事便出去，语气平静道：“林家荣华正好，他喜欢什么，由着他去。”
岑安合上门。
徐载盈正要追问，王絮却将指腹按在他书写的纸上。
“余下几个字，我不会写。”王絮慢慢地抬眸，指尖点住几个字：“不若你教我？像从前那样。”
徐载盈想到他先前竟主动勾住王絮的手，将她拢在怀中，一笔一划地教。他的声音仿若裹挟着冬日的寒霜，冷冷地道：“不必。”
“往后，我会替你找教习师傅。夜深了，屋外第三间是我为你准备……睡吧。”
风来疏竹，雁度寒潭，要人过而无痕处，于他想必也是同样轻易。
王絮推开门，扑面而来的雨意吹得她一身湿润，门畔边搁置了一柄伞，伞上每一滴水珠、每一丝风的痕迹都在此处停留了下来。
凑近了看，晶莹的雨珠顺着青砖蜿蜒而下，汇聚到院中，将牡丹摧枯拉朽般地冲进了雨幕之中。那零落的花瓣在水中漂浮、荡漾，与雨珠相互映衬，竟似点缀了满池皓月光辉。
半世浮萍随逝水，一宵冷雨葬名花。
疑心一旦生长，就像一道裂痕，在镜子上不断延伸，直至镜面支离破碎。
这世上，哪有破镜重圆这种事。
第34章 仁心 毁
翌日清晨，曙光初现。
昨夜王絮寻了几块绸缎，纤细的针带着丝线，在绸缎间穿梭，一针一针往后缝，缝到快一圈时停下。
夜深，竹叶需得晒干磨碎加进去，时间不足，未可如此周全。可香囊的雏形渐现。
水汽如纱氤氲，身侧的珠帘轻晃，侍女引着一位中年老妇步入进屋。
王絮将香囊收入袖中，抬眸看去。
王母躲在侍女身后，吓得一身冷汗淋漓。
她咬断了指甲盖，鲜血从指尖渗出。头发凌乱地贴在脸颊两侧，面色泛着青紫色。
王母疯了。
侍女继而轻声言道：“殿下有令，有一人殿下料想娘子或愿相见。”
这人是谁王絮已经猜到了。
她所历经的重重苦难，皆因这人而起。可这人却从未真正意义地伤害过她。
庭院深深，曲径通幽，汉白玉铺就的道路两侧，繁花似锦，争奇斗艳。
推开回廊尽头的门，窗棂边，有个少年安静地在光下看书，地上落下一个轮廓清晰的剪影，他眉眼霁明，模样就像是山间斜吹的小青松。
王郗扬眉看来，面色是毫不遮掩的惊喜：“阿姊。”
侍女不近不远地跟着王絮。
王絮环视一圈，对侍女道：“将她带进来。”
殿顶的藻井以金粉点缀上泥金，金丝楠木书架上古籍珍本纸张微微泛黄。
王郗冲过来，不小心翻倒了椅子，来牵王絮的手，“阿姊，你的手，谁伤的你？这段时间……”
王郗眉梢一压。
将近五月未见，往昔王絮伶仃若蒲柳，如今多了几分韧骨，不再是叫人怜惜的模样了。
……只是未免有些过于冷淡了。
王郗小心翼翼地问：“阿姊，你……”
案几上清水插的牡丹花娇艳欲滴，花香浸满衣衫，花瓣层层叠叠地舒展着，似是刚刚采摘而来。
王郗按住叶片边缘，花叶碧翠，带着些许细齿，叶脉清晰，“阿姊，我记得——”
王郗记得多年前，他问过王絮，往后想住在何处。王絮说：“和你们在一起就可以。”
王郗亦作此想，心有不甘，再次追问。
王絮指了指书中所绘的牡丹：“还想栽几株牡丹，看看它的颜色。”
王郗一直记在心中，在东宫住了五个月，每日摘好花，等再见之日奉上。
王絮微微垂眸，神色淡淡：“我很好。”
她侧身避开王郗，径直走至雕着彩金花纹的窗棂旁的书案边，捡起一本书，翻了几页。
这书竟是一本新印的话本，名唤《雪女》。
目光轻瞥间，一行字跃然入目：我一直在等一场大火，等你从无边无际的黑暗中走向我……
“阿姊，我没有荒废读书。”
王郗手不自觉地攥紧了衣角，声音有些干涩：“殿下待我很好，真的很好，衣食无忧，样样不缺。”
“可殿下却不许我与你们相见，我……”
说到此处，王郗衣襟被泪晕出一小片深色，哽咽着道：“我是真的、真的好想你们啊。”
王郗惴惴不安地问：“你还恨殿下吗，阿姊？”
王絮默不作声，合上书。
正此时，侍女领了个人进门，待看清了侍女身后的人，少年的声音陡然一惊：“娘！”
王母如一只受惊的老猫，径直冲到王郗背后，口中慌乱地大喊：“郗儿，郗儿，你姐姐变成鬼来报复我了！”
王郗慌了神，不知他的母亲怎会变得这般疯癫模样： “娘，阿姊，你们这是怎么回事？爹呢？”
王絮提起一盏清凉鼎，将水倒入炉中，碧色茶粉细末如尘，声如环佩轻响。
王母将染血的指尖含入口中，十指因用力而关节泛白，“可怜……可怜我的女儿啊。她刚生下来，那么小，那么软，就被……就被浸在水里，那水好冷，好冷。”
“娘，你在说什么啊……”
王郗涨红了脸：“我阿姊不是好好的在这里吗？”
“你来了，你来了……是娘对不起你，你还是为报仇来了……”
王母手掐住自己脖颈，浑然不知地继续挣扎、呼救。
炉中水开，水汽氤氲，于炉上盘旋缭绕。
王絮目光只凝在炉上漂浮的乳白茶末上。
爱之一字太过缥缈，泛滥成灾，不足为信。
她更钟情于“恨”，恨由心生，有源可溯。
而恨，不会无端而生，每一丝恨意皆有其缘由。
她垂下眸道：“有人极尽逼迫之事，将你爹逼上绝路，眼睁睁地看着他深受病痛折磨，含恨而亡。”
王郗瞪大双眼，满脸的不可置信。
“你娘身中无药可解的剧毒，本已生机渺茫，有人费尽心力，强行将她性命保住。”
王郗身子颤抖，却半晌说不出一个字。
他指节因用力而泛白，咬牙切齿地问道：“是何人所为？我定要让他血债血偿！”
“可是林莺……是徐载盈？”
窗外，晨光初露。
朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。
徐载盈同岑安一干人等自回廊徐行而过。行至一处，徐载盈抬手示意，无声地令身边众人退下。
“可是林莺……是徐载盈？”
这一声隐含恨意，自屋内传来。
窗棂边熟悉的影子颔首，默然道：“你不必恨他，我也从未恨他。”
王絮自然而然地煮水、沏茶、撇沫，茶香伴着花香浸满衣衫。
她自袖间抽出一柄满是干涸血迹的刀。王郗的神情凝在那柄刀上，心中生出些恐慌。
“你可以恨我。”她平静抬眸，以沸茶洗净刀尖血迹，“你的恨，我完全接受。”
王郗打碎了花瓶，碎片落在地上，花瓣纷飞似泪。他抬起浸满惊惶的眼眸：“阿姊，自我离去至今，你身上究竟发生了何事？”
此茶烹煮之法精妙，绝非他阿姊所能为之。
王絮静静看他：“我杀过人。”
“刘掌柜……？”
王郗眼中闪过一丝复杂神色，继而道：“我一直都晓得阿姊素来厌他，此中缘由，我虽不能尽知，但阿姊心意，怎会不察。”
徐载盈透过窗边斜入的光线打量王絮。
火苗在她手下红了起来，王絮眸中的平静如涓涓流泻的山溪渡。任它风急浪高，恒久不变。
王絮将刀置于火舌舔舐下，垂眸道：“你可以离开这里了，王郗。”
徐载盈为她准备的衣衫，如天边云霞裁就，在火炉边熠熠生辉。
徐载盈眸光凝住，心间轻晒，转身离去。
身后王郗的声音带着一丝颤抖，仿佛用尽了全身的力气才挤出这两个字：“是你。”
王絮见他手扬起来，手中利刃一挥，割破王郗手心，殷红鲜血自他手心汩汩流出。
王郗难以置信，又冲过来。
王絮手中利刃径直插入他腹部，再将刀洗净烤干，命令身边侍女：“把他们赶走。”
王郗松开手，手心攥着一朵浸血的花，血渍已将花瓣沾染得斑驳陆离，他含泪道：“牡丹有好多种颜色，这——”
王絮捏紧刀柄，将刀刃在茶水中仔细洗净，打断他： “我十岁前的事，你忘了？”
闲人才爱花。
王絮亦不是怜惜花草的人。
王郗自是不会忘却，自其幼时便知晓，自家有一姐姐，为养大他，爹娘将她给……
每念及此事，愧疚便如藤蔓缠上心头，令王郗痛苦万分。
可五年前的冬天，王母竟带回一个孩子。
言说他那姐姐并非死于溺水，而是被赠予他人，尚在人世。
王絮方一归家，便忽染重疾，高热不退，醒来后忘记了过往的事。
他们一家皆守口如瓶，将以前的事瞒得严严实实。
王郗音色有些沙哑道： “你怎么记得。”
是谁烹煮羹汤，是谁浣洗衣衫……我的嫁妆，我的依靠，却为了你能有个好前程，都给了你。你如今这般作为，可对得起我？
这话王絮不会说，过去的事，她不想追究。
王絮盯了他一眼，一脚踩在花瓣上，花瓣皱得凌乱不堪，她径直转身离去。
在她身后，泪水汇聚成流，沿着王郗脸庞的轮廓不断滑落，打湿了衣衫领口。
王絮向外走去。行至小亭处，竟见到了徐载盈。他俯身将修剪残花的剪刀摆在托盘上。
不远处，两三个匠人挥动锤子，将钉子敲进木架。扯上遮雨布，搭建起一个小棚。
小棚渐渐成形，在阳光的映照下，为竹林下牡丹撑起了一片可以遮荫挡雨的小天地。
王絮拨开竹帘，正巧亭中青年一道转身。
青年一手湿润的雨露，在他身后，残红落尽，新花吐芳露蕊。
他一怔，吩咐了身边人几句，再抬眸看来时，朝露的润泽在他脸颊上无声无息地氤氲开。
徐载盈神色平静，“我将你送去岑安家，你的学籍文牒也已记录在册，岑安会保护你……”
徐载盈清晰地察觉出，他这颗蒙了尘的心，终得拨云见日，重见光明了。
他终于还清了王絮。
岑安神色匆匆，自回廊快步走出，他眉头微皱：“殿下，大事不妙。”
徐载盈呼吸微顿，王絮拉住了他的袖子，他一回头，王絮很快松开，递出一枚香囊。
挂绳是青青竹叶，似携山林清气，缎面的流光点点闪烁，圆圆的珍珠缝在上面。
落英缤纷，王絮站定：“送你。”
徐载盈眼底波光微转，明晦不定，对上王絮漾着笑意的眸子。
岑安的声音近在咫尺：“陆少卿那边的情形已然失控，恐是无法应付了。”
徐载盈略微颔首，迈步离去，步伐比平时快了几分，待离远了她，才轻扯下嘴角：“你当将此物赠给你的心上人，而不是……”
岑安走过来时，话已说到最后一句，“如今李均和程家都遣了人来，事态紧急，怕是得劳烦殿下亲往一趟了。”
可眼前的徐载盈却沉默了半响，脸色微冷地朝他投来一眼。
岑安不明所以地环视一周。
一声轻微的“叮”，王絮将手心的剪刀摆回托盘，轻描淡写地道：“他不愿意接受，那就毁去吧。”
王絮的身影在朦胧光线下被拢得模糊，她的影子上，原本凝聚着无数心血与情思的香囊，片刻之间就被剪得粉碎。
第35章 惊梦 好梦由来最易醒
骤雨初歇，棠梨花掩映着白杨树，院里泥浆流了一地，风吹小院纸钱翻飞，腥味混在冷风中扑面而来。
衙役弯腰支起一个火盆，从怀里掏出一沓纸钱，用火折子将其点燃。
漆夜中传来一声咔嚓声，有人踩断了枯枝，寒意从脚底直窜而上，一转身，衙役对上一只无神的眼。
衙役吓得向后退了一步：“程小姐，您大晚上不睡，出来做什么？”
火往程雪衣裙摆上扑，她眉眼映着火光，身影被拢在月光下，略显昏晦，“怎么祭？”
让这千金小姐闻到了焦糊味，衙役挠了挠头，低声说道：“今夜死了两个犯人，烧把纸祭告亡灵。”
橙红色的火影在她脸上跳跃，程雪衣冷声开口：“怎么祭。”
衙役递上一沓纸钱，程雪衣蹲下身来，将纸钱一张一张填进火盆中。她将掌心合十，“生人苦厄，亡者安宁。”
风吹起灰烬，掠起她的长发，青色的烟与她眸中一闪而过的悔恨一道消失。
“檀彻。”
程雪衣垂眸，似有无声叹息。
天光大白，陆系舟心里暗骂一声，快步来到前堂，堂嘈杂声几乎要将屋顶掀翻。
“殿下怎生还不来。”
大理寺卿李均一见到陆系舟，就像见到了救星一般，急切地朝他招手：“小陆，你可算是来了。”
陆系舟心中再骂一声。
这溜须拍马的大理寺卿要让他成为众矢之的。
顶着一脸乌青，程又青身姿挺拔地站在人群中央，身边跪了昨夜闹事的管家。
昨夜习管家大闹大理寺，公然指责陆系舟抓人有误。
天刚蒙蒙亮，看热闹的百姓将大理寺围得里三层外三层，现场人声鼎沸，一片混乱。
程又青神色凝重，瞥向一边的管家，“小女作奸犯科，为陆大人所擒。是我教子无方、家风不严之一罪。”
“陆大人收监小女，鄙人仆从却胡搅蛮缠、蔑视国法，此为我之二罪。”
程又青直言正色，目不斜视，掀袍就也要跪下。
陆系舟连忙扶住他，道:“万万不可。”
“我为朝臣，家人行此大悖人伦之举。今日我有不跪的理，日后必有万人效仿。”程又青面不改色。
“大人……你这不是折煞他了……”大理寺卿李均也扶着他。
“老爷，我真的知错了。”习管家此时吓得面如土色，不停地鞠躬赔罪，“实在对不住陆大人，我在长陵陪伴小姐多年，是我糊涂，将小姐看得太重，才犯下这等过错啊。”
围观群众亦是一片哗然。
人群中不知是谁高声嚷嚷：“程雪衣尚未过门，周世子就大张旗鼓地纳妾，这小女子含恨之下谋杀岳丈……”
“休得胡言！”人群中有人大声叱道，“我可清楚记得，程氏是个盲人。”
有人怒目而视：“这京城里，谁人未曾受过丞相的照拂？你这厮竟在此大放厥词，当真是个忘本的白眼狼……”
马车停在人墙后。
车上的王絮伸手拉开车帷，目光向前望去，在人群的中央，三个人，宛如漩涡中心的礁石。
三人站在“明镜高悬”匾额下，两人着深青官服，獬豸绣纹栩栩如生。
陆系舟与一位青年一左一右，正合力搀扶着一个脸色略显苍白的中年人
中年人背对王絮站立，露出的侧脸清俊儒雅，长发乌黑，他拱手道：“你说，目前的嫌疑犯只有她们二人？”
陆系舟将卷宗递出：“从证据上看，确实如此……”
“错了。”
陆系舟挑眉：“什么？”
总共就抓了两个人而已。难道说，这程又青是打算不顾律法，强行保住他女儿不成？
“人数错了。”
车辇之上，岑安神色凝重，低声道：“是丞相，程又青。”
岑安将京中格局一一道来，王絮掀开窗帷，目光投向人群中那道疏朗挺直的背影。不知为何，他竟让王絮莫名地产生了一种熟悉感。
王絮见岑安正满面笑容地盯着她，找个借口道：“岑大人，方才我在想殿下此时……”
徐载盈为避嫌，特备两辆马车，他在后方马车中亦将此般光景尽收眼底。
岑安满目怜惜，轻轻一叹：“你这样就很好，不必总是那般小心翼翼、时刻提防。等我带你回家，你就有青儿妹妹作伴。”
“我的夫人，那可是精通六艺的大师呢，到时候你若是想学，应有尽有，无需担忧。”
王絮其实聆听得极认真，只是目光却为中年人所羁，竟难以移转分毫。
她一定在哪见过这个叫程又青的中年男人。
可岑安说，程又青未握朝廷重权，凭其富埒王侯的财力，与算无遗策的智谋，备受一众文官敬重。
每逢大事，程又青振臂一呼，应者云集。
王絮心下不禁泛起疑云，这样的高岭之花，自己当真有机会得以近其身？
陆系舟目光于人群中逡巡，忽的，直直撞上王絮的视线。
陆系舟神色未动，对着王絮比了个口型。王絮瞧得清楚，竟是“看我干嘛”四个字，心中不由一怔。
折扇在指尖轻轻摩挲，陆系舟回神开口道：“丞相大人，难不成雪衣小姐有不在场证明？”
嘈杂的人群里，习管家的妻室神色从容走出。
从怀里小心翼翼地拿出账本，交由衙役后，衙役又将其递交给大理寺卿。
她不卑不亢地说道：“奴婢名唤胡平儿，于丞相府司职采买之事，是管家习睿的妻子。”
陆系舟似笑非笑：“你来是为给程雪衣作证？”
言外之意，程家人出面，来为程雪衣作证人？
“非也。”胡平儿双眸中透着坚定，“是为了给另一个蒙受不白之冤的人作证。”
“自去年伊始，奴婢便一直于百花楼附近一位女子处采买花枝。那日也是不例外。”
大理寺卿李均道：“你可认识她们？”
陆系舟翻开账本，纸张在翻动间发出“沙沙”的声响，“按你所说，这位名叫赵云娇的女子，是没有作案时间的？”
胡平儿到底是丞相府做事的，除了声音有些细瘦和颤抖外，竟是对答如流。
三两下就将赵云娇的嫌疑摘除。
就账本所记时间来看，每日卯时，胡平儿与赵云娇一家存在买卖交易，前几日亦不例外。
“民女只知是一家人经营。他们一家人都迷糊，不是算错钱，就是记错预定，我每次都得亲自去。那女子性子柔弱，别的……民妇真不知。”
“如此一来，这嫌疑犯便仅剩下……我那亲生女儿一人了。”
言罢，程又青的脸上浮现出一丝苦涩与无奈。
议论声嘈杂涌来，纷乱而至。
“谁说必定是程雪衣所为？大理寺此次办案不利，仅仅捉拿两人，又未曾言明嫌犯定在这两人之内，怎可妄下定论？”
“一个盲女，如何犯案，太可笑了！”
“说不定真正的凶犯尚在逍遥法外，而大理寺却在此徒耗精力，实乃荒谬至极！”
岑安沉默不语，半晌才从牙缝中挤出几个字：“不愧是……程相。”
程又青主动认罪，以此引导舆论。
若赵云娇无辜，作为盲人的程雪衣嫌疑也会随之降低。同时，道德施压博得同情，暗指查案或有差池，当需重新勘审。
此计甚为阴毒，不但能为程雪衣洗脱嫌疑，更甚者，将一口办案不力的黑锅扣于大理寺头上。
想来她们还伪造了另一份证据。
在民心大起大落之时再揭露，岑安心中轻叹一声，还好殿下……
“丞相大人果真是铁面无私，连这般证据亦能拿出。”
这一声吐字清晰，声线清冷。
不知是何人率先跪伏于地，乌压压地跪成一片。人头攒动之间，只听得齐声高呼：“太子殿下。”
徐载盈轻掀帷幕，自重重人影中走出，经过王絮所乘之车时，纤细干净的指尖一下将车帘拉了下来。
“刺啦”一声，身后车帘再被拉起，这轻微的声响在喧闹中虽不显眼，却也清晰可闻。
徐载盈乌黑冷淡的眸子扫过陆系舟，落在程又青身上：“今日，我并非为见证而来。”
“丞相大人，我为你携来证人。”
徐载盈转身，正好将王絮挡住，目光投向身后车，冷淡道：“你若想死，尽管打开。”
王絮默不作声。
她投出视线，莫名想看程又青样貌。
在徐载盈身后，一个蹒跚的老人拄着拐杖，向陆系舟走去，人群自动分开两条道。
有人惊呼：“世间百态皆入册，千秋故事尽成书。”
“是翰墨轩的东家！”
在纷乱的人群尽头，有人含笑而立，宛若青松，漆发上挂着一些匆忙沾来的水珠。高岭之花、九霄之月，不再只是书上寥寥文字。
岑安道：“自玄武门长跪之事过后，程又青落下了腿疾，陛下体恤，特准他无需向任何人下跪。”
王絮合上一半车帘。
窗外的议论声如潮水将她淹没。
她罕见地沉默，岑安的声音也被这嘈杂声淹没，再也传不进她的耳中。
车外，翰墨轩东家道：“诸位，老夫今日要为程雪衣作证。彼时案发之际，程雪衣正在我翰墨轩内，将新出的话本递于我手。”
“她绝无可能参与那南王案，还望诸位明察。”
此话一出，激起千层浪。
王絮坐在车中，拉住车帘，心下惶惶地有些冷。身侧岑安在讲程又青玄武门长跪一事。
岑安道：“美人赠我金错刀，何之报以英琼瑶。奈何，事隔多年，早已物是人非。”
此时，这柄金错刀正硌在王絮怀中。
坚硬的触感瞬间令她清醒，同时也勾连出一段深埋心底的记忆。
她之所以明白自己并非自幼在王母身旁长大，绝非仅仅因为好事邻人的煽风点火。
而是，她深深记得的一幕。
昏暗灯光下，一对年轻夫妻凝望着她。
她睁开眼，轻唤一声：“爹，娘”。
年轻女子挽起袖子，擦干眼泪，温柔地搂着她的头道：“睡吧。”
年轻男人则忧心忡忡地望过来，轻声道：“家中已不安全，我将她托付于你。”
王絮虽记不清两人面容，可那夫妻神色中的愧疚绝非虚假，这是王父王母所不曾有的。
这样看一眼少一眼的神情，像是一把生锈的刀扎进血肉，驱散了不宁的心绪，可心间却血肉模糊。
王絮掀开车帘，露出一隙。
陆系舟躬身向程又青行礼，程又青向前一步，一只手虚托住陆系舟的手肘。
程雪衣被衙役带出，她身上一尘不染，只是面色苍白了几分，程又青怜惜地为程雪衣掀开帘子，扶她上车。
不远处，被释放的赵云娇一家缩在角落。他们衣衫褴褛，几人显得无比狼狈。
程又青拉开车帘，目光平和地看向围聚而来的百姓：“误会一场。陆少卿年少气盛，行事或有不周之处，诸位海涵。”
言罢，微微拱手，尽显儒雅大度。
车帘一关。
程雪衣于案前为程又青沏茶，程又青则坐在一旁，悠然地翻看她的手稿。
此时，习管家笑着开口：“这世间，竟真有雪女这般剔透之人，能让坏人与好人皆倾心于她。”
“我女儿便是这样一个人。”
程又青端过茶盏饮下一口茶，他敛眸神色平静，“杀了她们。”
半遮盖的窗纱落下，习管家跪在马车上，为程又青拍去了膝上的灰尘，一柄刀被掷在他身旁地上。
不必说是谁，习管家抬眸：“是。”
程雪衣低垂着眼帘，自始至终一言不发。
岑安送王絮至胡同街。此街巷蜿蜒曲折，街边老屋错落，时有欢声笑语，锅碗瓢盆碰撞声传出。
王絮道：“你且去忙吧，我自会搭车回去。”
岑安凝望着她，片刻后，转身离去。
王絮在胡同街徘徊数圈，门后透出晚香玉的馥郁香味。
王絮打开那虚掩的门，踱步进屋，关上门。
屋内摆着数盆晚香玉，正中间两叠屏风矗立，挡住了其后人影，中间一道纱帘低垂，遮住了案几。
王絮垂眸：“你叫我来，我来了。”
昨夜，黑衫女子递出信笺，约她于胡同街一会。此时，她声柔话淡，端坐在帘后，抬起一只毫笔。
“你若要学易容，必先精于绘画。须知眼睛或细长，或圆大；眉形或浓，或淡，或弯，或直。”
按照约定，王絮放她走。
她该将一身本事教给王絮。
王絮走到案前，隔着一层纱帘，“你会教我吗？”
黑衫女此番未易容，想必是时间仓促之故，毕竟才刚被释放出来，应是无暇顾及。
“我倒是想，可是没时间。”
帘幕后的人一手撑起下颌，一手推出一幅画：“你猜他为何要杀南王？”
画像上的青年身在觥筹交错的饮宴，夜幕下，一片灯光叶影中，他回眸看来，眉眼写尽张扬。
是周煜。
这画法，倒是和徐载盈有些像。
王絮颔首道：“因他恨他。”
黑衫女轻轻一笑：“那可不是，他从未恨过南王，甚至……很爱他。”
王絮提笔在画中人脸上勾勒，一个清晰的叉落在周煜额头，“他若是这种个性，只怕天底下，没有他恨的人，没有他不爱的人。”
黑衫女笑了笑，道：“若是说，我见过的人中，他最恨的，应该是你。”
王絮身体微微前倾，手附在纱帘上：“你究竟是谁？”
帘幕后的人将桌上摆放的一本《雪女》翻动数页，露出一行楷体，手指点在那行字上。
“你是给了我这条命的，救命恩人。
门外忽起波澜，只听“砰”的一声，有人推开门。
黑衫女身形一闪，自窗户逃离。与此同时，一个蒙面人高举手中刀，刺向王絮心口。
王絮冲进帘幕后，俯身躲避。
那人的刀顺势而下，“嘶”的一声划破了王絮的后衫，露出了她后背的痕迹。
他震惊地瞪大眼睛，眸中露出一分杀意：“你是——”
王絮转身乘机拔出怀中刀，径直插进他胸口。
两人握着的刀一模一样。
刀入血肉，蒙面人的面罩滑落，露出一张脸，是习管家。见到王絮的脸，他咽了口血水，声音颤抖着道：“是你……”
“你为何会在这里，你可知道我们……”
习管家的话如同被生生截断的丝线，一柄剑再次贯穿他胸口，他艰难地转身。
门扉边站了个青年，青年看的却不是他，而是他身后的王絮：“你来这里干什么？”
习管家抬刀割花了脸，杀意褪得一干二净，似乎有千言万语却再也无法诉说。
生机渐失的眸子里满是眷恋，不舍，后悔。
习管家倒在地上，一口血堵在喉间：“为什么是你。”这声轻得几不可闻。
一滴泪无声无息地在地上氤氲开。
王絮上前捡起他的刀，俯下身为习管家阖上眼眸。一道阴影覆在头顶，王絮还未反应过来，胳膊被这青年攥住。
王絮下意识后退两步，反倒激怒了他。
他伸手将她箍在案几上，王絮坐在案几上，视线却落在一边周煜的画像上。
二人挨得很近，近到呼吸交融。
案几上垂下的纱帘撩过青年长发，他耳垂下的一小绺头发被汗迹浸湿，忍耐地吐出一口气。
他几乎她圈在怀里，气息密不可分的缭绕上来，像是长的浓绿的树叶碾碎的汁液味。
王絮视线自那页纸上抬起，注视青年接近湿润的眼睛。
两人对上一眼，青年细白的长指落在那页纸上，攥得很紧。
徐载盈几乎快要冷笑，抬起扼住她手腕，“你真是找死，让他们盯上你有什么好处？”
“难道我给你的，还不够多吗？”
王絮视线透过他，去看他身后的死尸，随口一答：“你不来，他也死了。”
徐载盈面色苍白的很，呼吸微顿，手扣在纱帘上，显露出浅浅的筋骨来。
他松开她，慢条斯理起身，笑了一下，话音很轻：“厉害，厉害。”
手腕一动，一把将纱帘拽了下来。
第36章 爱你 我爱你
薄薄的纱帘缠起捆在王絮手腕，“砰”的一声，案几晃了晃。徐载盈隔着纱帘抓起王絮手腕，俯身靠近，冷淡地开口：“你是谁？”
寒意渗在肌肤，王絮抬眸看他一眼。
布料在指缝堆起褶皱，手是冷的，颤的，痛楚自手心直抵心间，他忽的轻笑起来。
“拈弓搭箭一气呵成，读书习字学得飞快，程雪衣腊祭救你，南王案凶手独独放过你，如今有恃无恐地招惹程又青……”
王絮抵在他身上，一边推他，一边淡声开口：“你无非就是问，我是谁，有何居心，接近你有什么目的。”
对上青年漆黑的眼瞳，他的声音似珠玉飞溅。
“你不是走投无路、胡乱投靠。”
青年气息仿佛着了火， 倾轧过来，纱帘颤得更紧，蛮横无理地搅缠撩拨，直至王絮气息紊乱，才略松开指骨。
徐载盈见她一副平静的模样，心下水深火热，眼神越发晦暗：“你是步步为营、早有预谋。”
如今，王絮有钱有权，甚至还有两心相悦的同窗。还有什么不满？
“你和谁有仇？”似乎春雨打湿了青年眼睫，氤氲上一层雾色。他眸中是幽微的怨怼，冷声道：“我在军中待了十年，再不交待，想亲身体验何为极刑？”
王絮垂眸道：“你要对我用刑？”
徐载盈一怔，王絮抬手扯开纱帘，锁住他的脖颈，反手将他抵在案几上，他猝不及防地倒在案上。
这姿势太过屈辱，徐载盈错愕地抬眸。王絮俯下身一双膝盖压在他胸口，他喉咙干渴起来，被死死地压在案上：“你——”
案上的砚台震落在地，王絮捏住袖中刀柄，寒光映在眸中，“没人和我有仇。”
王絮垂眼看他：“太子殿下，你舍得对我用刑？”
汗湿的衣襟黏在徐载盈身上，他挣扎起身，可却听到身上人意味深长的一句：“这脸若是毁了，可就不再好看了，阿莺。”
“不要做傻事。”徐载盈沉默了一息，气极反笑，“你杀了我，死无葬身之地。”
王絮将刀上的血在他的衣襟上擦干净，慢慢开口：“我也舍不得你死。”
冰冷的刀刃贴在他的脖颈，像蛇一样游移，移到他泛红的眼眶，削断了几根眼睫毛。
“你从来都是舍得的，以前能狠下心，现在亦能如此。”徐载盈侧过头，敛了笑意，“长陵郊外，连眼都没眨一下，便朝我接连射来三箭。”
一寸一寸肌肤被冻住一样，春雨淅淅沥沥，无情地打湿了青年的眼睫，他眼中幽恨如芒。
“你说，我便信。”徐载盈终于抬眸看王絮，心中哂了一哂， “总之我最好糊弄，你再编些周全的说法，一如既往地来骗我。”
纸糊轩窗上，落下一排灯笼倒影，一人身处其中，身形眼熟。屋外，他掀茶碗盖，抿几口茶：“列位看官，今儿事奇。南王案，虽有证人，程家大小姐或为凶手。”
王絮将刀收入袖中，拈起一边毫笔，抬袖蘸墨，“从今往后，我发誓，不再对你说一句假话。”
几口茶水下肚，屋外声音又起：“都说新官上任三把火，程雪衣亦有三把火的奇事。”
徐载盈睁大眼睛，身体重心朝前倾，可王絮贴在他耳垂，抵着他的头将他按在案几上。
他本可以反抗，耳垂处热意渐蔓，如蛇行蜿蜒，他再一怔。
下一瞬，笔尖悬于半空，以笔尖为中心，墨迹花一样在脸颊慢慢绽放开来。
匕首的主人似乎存心戏弄他，割断了他衣襟的布料，毛笔蘸了墨在他身上游走。
一种极致的屈辱几乎要将他吞噬。徐载盈从牙缝中挤出一句：“你疯了？从我身上下去。”
漆黑纹路在如雪的肌肤上肆意蔓延，要将纯净彻底玷污。
王絮慢慢地开口：“你不是有个手下，跟在程雪衣身边，总梳着双环髻，是我挖出她的尸体。”
为什么先前好好的，活生生的人，沦为无名死尸一具。
双环髻死前留下的纸团，墨痕干涸，落笔许久。
“照顾好我娘。”
“我不恨谁，只是好奇——”王絮顿了顿，抚过他眉尾，落笔几个字，“明明爱我的人，为何要放弃我。”
她只是想知道，为什么梦中那双深爱的眼睛，却要放弃她。
人世一切梦幻泡影。知晓与否，后事难料。她何以至此，何以竟过着这朝不保夕的日子？
如此生活，为何而生？凭何而来？
屋外有个茶水铺，有一老者坐于其间。正是先前为程雪衣作证之人——翰墨轩东家。
老者面沉如水：“程雪衣，八岁入宫，却不知为何，竟以一把火，将那太和殿毁于一旦。”
雕梁画栋在火光中扭曲、消逝。辉煌往昔在废墟中崩塌。
“本应是灭族之重罪，陛下却未降罪于她，诸位道奇也不奇？”
“然此祸如影随形，恰似那甩不脱的尾巴。至年关，程家竟也遭逢失火之难！阖家上百口人，皆葬身于那火海之中。”
浓烟蔽日，呼声惨切，挣扎、绝望，只余一片焦黑的废墟。
“君以为此事便罢了？非也。两年后，百香楼亦未能幸免，惨遭横祸……”
老者一言方落，仿若平地惊雷。刹那间，屋内形势骤变，风云扭转。
徐载盈坐起身，抬手将匕首打落，冷汗积蓄在锁骨，不断滴在他衣襟，此刻，他像被锁在绞刑架上，衣不蔽体，皮开肉绽。
王絮站起身，居高临下地看他。
徐载盈冷眼抬眸，黑眸上的水雾愈加浓重，一句话脱口而出： “我们结束了。”
王絮捡起刀，收入袖中，突然开口：“你不怪我了？”
徐载盈一眼不错地看她，半响，笑了一下，“程家阖族上百口人葬身火海，唯余程又青妻女。程家泱泱大族，几近覆灭。”
“这和我有什么关系？”王絮垂眸看他。
徐载盈捡起摔在一边的毫笔，把玩两下，动作却不甚平稳，墨汁两三滴渗到了指尖。
他阖下眼，轻声道： “程又青恨我父亲，恨我，自然也会恨你。”
生荣死哀，人主莫喜强臣。温良恭俭让的程又青，也变成了皇帝巩固江山的障碍。
陛下杀了程家上百口人，造下血债。
“我和你有什么关系？”王絮向外走去，不甚在意：“他恨你，恨陛下，终归恨不到我头上。”
与其束手就擒、坐以待毙，空等他人仁慈善良，不如投身其中，躬身入局。为己争得一席之地。
徐载盈劝她安稳度此一生，此非所愿，亦为不能之事。
指尖传来刺痛，徐载盈垂眸望去，手指竟一直在滴血，一滴又一滴，似断了线的红珠。
想来应是拔剑冲进来时，过于急了些。
他道：“周煜与程又青互有通信，他以为，我心悦你，所以，程又青要杀你。”
“上一个说喜欢我的，早已经下地狱了。”
徐载盈闻言放下手，权作没听见，长睫垂下，遮住了眸中神情，“你出去。”
王絮盯他的脸，目光肆无忌惮。
徐载盈面无表情地抬眸，哑声道：“你我早已经两不相欠，此后形同路人，现在，出去。”
王絮救他，换来她幸福无虞的生活，全天下没这么值得的买卖了。
王絮略微颔首，举步向外走去。门缝乍开，光透进来，徐载盈下意识挡了下脸。
一边的花樽上倒映出他现下模样。
血与汗，朱砂与墨水，融汇在他脸颊。
王絮自茶水铺中穿行而过，身后忽传来一阵惊呼声。心下一惊，蓦然回首，一股大力猛地摁住她的肩头，未及反应，身子便被强行转过身来。
徐载盈眉眼冷淡，手攥住她手腕，不让她走：“你怎么敢在我脸上写字的。”
于人脸烙下羞耻的话，是上位者施于性奴的虐行。
“闻说周煜常以此等残忍手段彰显他扭曲的兴趣。”
徐载盈腰磕在木桌上丝毫不觉得疼，惨白的手上浮起一层粉色，青筋可怖地軋结浮起。
他望着王絮，眸中分明有了异色： “你跟他学的？”
王絮讨厌他，一句实话也不愿说，料定了他不会对她出手。他阻碍了王絮，她就立刻就要将他推开。
他什么时候喜欢上一个这样的人？
他喜欢的人，没有瑕疵，虚无缥缈，根本不存在于这世间，却牢牢占据了他的心。
“不用你可怜我，世上值得可怜的人千千万，你这么做，无非是从我身上，看到你自己的影子。”
王絮却好像看穿了他，伸手推开他：“我一直是这样的人，独你看不明白。”
“你我之间，如你所说，两不相欠，此后形同路人。”
徐载盈攥住她的手，笑道：“那就更好了。”
王絮不再守拙示弱，将一边桌上的杯盏摔在他脸上，徐载盈不躲不避，脸上瞬间红肿起来。
杯盏碎在地上，惊得周身人连连侧目。
王絮很轻易抽身出来，不吝看他一眼，绕过摊位，径直离去。
……他欠她一条命，总算还清。
徐载盈双手拢在袖中，垂下眼睫：“早该如此了。”
茶水摊正中间的老者捋了捋胡须，抬手一块手帕，向他递来，小声道：“殿下，您……”
徐载盈自知脸上字迹荒谬，神色一冷：“戏既已唱完，你便回吧。”
旁人看笑话，他不在乎。
老者将一杯茶推到他身侧的桌旁，徐载盈不明所以，垂眸望去，一怔。
茶叶浮在水面，碧水倒映下。
青年静静地坐在椅上，漆发乌黑，淌在肩头。发尾挂着水珠，眸中亦有水光闪烁。
王絮说，她再不会对他说谎。
可她不过是不“说”谎罢了，她在他脸颊上写下“我爱你”三字，
她根本不爱他。
……她把他当成什么了？
这比全世界最恶毒的话语，更让徐载盈觉得羞辱与受伤。
第37章 1 11
王母形容枯槁，她瞪大了双眸，眼中满是惊恐：“我……我看到王絮了！”
王郗满面尘灰、神色疲惫，拖着草席寻地葬父，草席与地面摩擦，沙沙作响。
城门口喧闹不止，告示栏层层纸张于风中乱舞，一张寻人告示被风掀起一角，隐约露出花纹图案。
接连几天下雨，冲淡了告示的红，鲜红的颜料顺着水流淌下。
行人围聚在一起，议论纷纷。有人道：“这告示都贴了六年啦，程家二小姐却还是杳无音信啊。”
“程二小姐只是个养女，亏得程家找这么多年。”
“真是奇怪，连画像都没有一张，就这么个胎记，怎么找啊？”
“这胎记也生得奇怪，花一样。”
王郗将王母妥善安置于一处破旧小棚子中，那棚子虽破败，却也勉强能为王母遮风挡雨。便向路人拉袖询问：“大哥，您知道寻人告示的事吗？”
一番打听后，略有收获，遂寻至一府邸。
府邸气势恢宏，朱门高矗似接云霄，门上铜环于日下熠熠生辉。
王郗在檐下静候主家，身姿局促，双手不住地搓着衣角。下人见他衣着破旧，随手朝他递来几文钱。
待他详述寻人告示一事，下人神色大变，不敢有丝毫耽搁，匆忙转身入内通报。
王郗怀着忐忑的心被下人引入屋内，屋内光线幽微，仿佛被一层薄纱笼罩。
身前隔着屏风，下人退下时道：“大小姐，请尽快。”
待王郗站定，一道女声从屏风后传出：“你是说，她尚在人世，昨夜你还见过她？”
王郗点头：“对。”
“这天底下，只你知道她的去向？”那声音再次响起。
王郗攥紧了手心的寻人告示，话还未说完：“不错，她——”
屏风碎裂，木屑四迸，寒光乍现，剑刃径直刺入他胸口。他手一松，告示掉在地上。
淡粉色的字被喷涌的鲜血染成殷红。
王郗惊愕地抬头，“你竟容不下你妹妹……”
剑风掀开额前碎发，一双冷峭的眼眸，彻底露在光下。尘埃纷飞如雨，她一张脸不起半分波澜。
眼前人不轻不重地说：“现在谁也不知道了。”
心像被捅了个豁口，尖锐的痛感无比清晰。
王郗倒在地上，衣襟上叠满了鲜血。
他疼得哑口无言。
原来阿姐这些年是这样的感受。
父亲的遗体还未下葬，王母又糊涂得紧，连路都认不得。
这一去，就是诀别……
未关紧的门透出扎人的光，王郗半阖上眸，不省人事。“砰”的一声，门被推开，露出一片绛红嵌珠长衫的身影，走进来，不看王郗一眼。
沈自流将鬓发拨到耳后，露出皙白耳尖，耳尖挂的红水滴耳环透明得要流出血来，“又是骗子？”
程雪衣微微点头：“女儿稍后便差人，料理他的身后事。”
“扔去乱葬岗。”沈自流目光落在地上的告示上，声音已冷，“力气花在你未婚夫身上。”
程雪衣俯身捡起告示，眸中一片平静：“女儿会寻个机会杀了他。”
沈自流松了口：“他一死，我给你另许亲事。”
周煜失南王为恃，朔方军亦收归己有，他已无用矣。是时候处理干净了。
只消至今年岁末……
沈自流轻抬双眸，望向窗外，心下明了，窗外仆人莳花弄草，这样闲散时光，将不复再有。
“是。”程雪衣敛眸。
沈自流盯着寻人告示，看了一会，才道：“这么多年，她都未现身，想必是死了。”
程雪衣待她移开目光，将寻人告示揣进怀里。
沈自流道：“她翻不出什么花样，若真寻到，杀之则一了百了。”
“是。”程雪衣应道。
“若是你下不去手，做不到心狠……”沈自流微微皱眉，转头看向程雪衣。
树叶碎影漏在地上，光晒得人有些热。
程雪衣以布帛擦拭干净剑锋，动作轻柔而缓慢，垂着眼帘，神情难辨：“娘，您无需一次次地重复这些话。”
六年前，程家夫妻亲生女儿去世。
为争上位，她放火烧了百香楼。八十个书童葬身火海，大火过后，仅余七十八具骸骨。
一人逃出生天，一人成为大小姐。
命运就此被改写。
程雪衣将告示置于近心之处，她能清晰地感觉到心跳，一下又一下，有力地撞击着胸腔。
震得纸张发出轻微的、如同蚕食桑叶般的声响。
“程家，有我在就足够了。”
有人几不可闻地叹息。
夜幕深沉，仅余几点稀疏的星光。
“我女儿所受的苦，若有处可追债，定当将那害人者千刀万剐，方解心头之恨。”
……岑府，轻绡软帷被拨开，沈自流髻挽乌云，斜倚白玉床榻，“棠溪，你看你嫁了个什么人。”
沈棠溪抬袖掩面而泣：“雪衣在大理寺走过一遭，可真是受了不少苦。”
沈自流不以为意，一晚罢了，没什么大不了的。
岑安揽过妻子，低声安慰：“雪衣有你这个姨，有沈自流这个娘，总归不会太辛苦的。”
沈棠溪长女早夭，故而早将外甥女程雪衣视作亲生，疼爱有加。
“你们收养的孩子，叫王絮？”沈自流坐起身，面上微哂：“十六岁的孩子，议婚的年纪。”顿了顿，意味深长：“小心养出个白眼狼。”
沈棠溪软声道：“那孩子受了不少苦，我实在是不忍心，就想给她一个家。”
沈自流听得不胜其烦，几不可耐。
遂寻了个由头，来到院里。待行至一处，侍女轻递眼色，低声道：“夫人，前方便是。”
碧天如练，北斗七星横亘西天。墙边石榴树下，有一人影宛如珠玉悬于夜幕，身畔兰草萋萋。
她颔首低眉，收拢掌心。
王絮。
是这个人。
程雪衣非南王案真凶，真凶是那个平民，杀王絮只是顺带。他有太子庇护，程又青下令放过她。
可沈自流咽不下这口气。
习管家是沈自流的伴读，自小一起长大，今晨接了命后，他一去不回。
“你是王絮？”
隔着一片兰圃，沈自流站在青石小径，长眉微拧，“你就是周煜的心上人？”
树下人影抬起眼帘，面庞被夜色笼罩下，看不大清。
沈自流并非是为爱女讨公道来的，周煜这人冷心无情，怎会有个心上人。只是——
墙边黑影攒动，无声无息地朝着王絮渐渐围去。
侍女分开没膝的兰草，沈自流沿着小径向王絮走去，莹白的花瓣似霜似雪，被碾碎在脚下。
沈自流像是行走在雪地里。
八年前，亦是一个下雪天。沈自流将女儿置于长陵躲避风头，任凭她哭喊，绝不回头。
谁料回来接她时，女儿却成了一具白骨。
王絮也朝她走来，凑近她时，路过不小心碰到了一块凸起的石头，整个人向她扑来。
沈自流忽然脊背上爬满了寒意。
“不对。”
沈自流刚闪过这个念头，还未来得及细想，王絮已经伸手拉住了她的脖颈。
两人一起向后倒去。
“咚”的一声，后脑勺撞在一块石头上，牙齿磕在一起，舌尖尝到了一丝血腥。
“你——”
沈自流眼一闭，再睁开时盈上了点点泪光，是疼出来的，“小心身后。”
沈自流清楚地看到王絮的手心紧捏着一柄匕首。她心中一惊：她发现了？
身后黑衣人冲上来，一人高高举起刀，朝着王絮砍去。那刀在夜色中划过一道寒芒。
王絮夹着沈自流，两人一起朝着旁边跌去，落入了那重重垂落的柳树枝叶中。
地上淌着的碧绿柳枝，就像绿色的绸缎，要将她们温柔地包裹起来。
绿海红花之中，眼前人像是纸包不住的火，又像兰雪地的绛英。春色被剥落了一层，仿佛时间在这一刻静止。
露水在叶脉上缓缓淌过，汇聚成小水珠，又从叶尖滑落。
身后危险再次降临，沈自流大喊一声：“救命，救命！”
黑衣人退后，翻墙而走。
王絮捏着一柄刀，将手撑开，风吹夜更明。一只流萤振翅而起，无依无傍，宛如点点细碎的火光。
萤火照亮了王絮的脸，她低眉顺眼，格外平静：“别哭。”
沈自流睫毛颤抖，瞳仁溢满怔然。
王絮扶着她坐起，“我不是周煜的心上人。”
沈自流短促地叹息一声，摊开手，虚拢了一手月色，“我知道，我知道。”
没人会比她更知眼前人的事。
离时雪似花，归时花似雪。
时隔经年，你再次回到我身边，像是命运的安排。
寒光一闪，身边侍女骤然出手，半露出袖中的刀。沈自流阻止不及，径直迎上去，刀插入腹部。
强忍着剧痛，对上侍女震惊的眸子，猛地拔出匕首，手腕一转，扎进了侍女的胸口。
侍女身子一僵，口中喷出鲜血，血沫溅在地上，眼眶瞬间红了：“夫人——”
明明说好的，在这里杀了王絮呢？
第38章 昨日旧山河 腐草
昏暗的刑室里，烛火忽明忽暗。
受刑者赤身被绑在刑架上，肌肤泛着死灰般的色泽。他舌被剜去，空余血洞，双眸翻白凸出。
汗水自颈中流下，直流下背——
他的肋骨被一根一根地割开，利刃闪着寒光，每落一次，鲜血便飞溅而出。
烛火烧至一寸。
程雪衣搁下笔：“停。”
字迹浮现于纸上，其上拓有隽秀的文印。将其装匣入盒后，交予两名侍女，吩咐道：“送去翰墨轩，年关再印。”
分明是趋近入夏的日子，入夜后还是冷得有些冻人。
侍女退下后，于回廊处忍不住要打开匣子。
另一侍女忙按住她的手，目光指向受刑之人，低声道：“小姐的性子向来是说一不二，最憎恶背叛之人。前几日你虽不在场，但我在。那厮忤逆主上，还与周世子勾结……”
“哈哈。”侍女推开她手，打断她，“小声些，若是让小姐听到可就糟了。”
她垂下眼帘，借着烛光，略扫过去——
“有人怜你身残，有人慕你生于权贵之家，可唯有你自知……”
墨迹疏淡，有如临水照花。
可这花却被揉皱了，破碎不堪了。回廊转角处传来一道女声，“我少时为丞相收养，闻百经，通六艺。”
两名侍女惊得向后退了两步。
程雪衣站在昏黄烛光下，神色平静：“十二岁那年，我得赐名程雪衣，住进大宅。父亲教我的第一课，便是杀人。”
两位侍女吓得唇齿发白。
程雪衣轻巧地从侍女手心拈起纸张。
她将纸张慢慢展平，神色平淡地道：“我初次杀人，便取了七十八人性命。”
纸上写道，雪女白衣似雪，一剑可焚人心。
于藏污纳垢之处，仅一招便毙敌，而后在血光尚未消散之际，翩然抽身而去。
可事实，却是完全相反。
六年前。
程雪衣养父大限将至，撑着最后一丝气力，遥指向百香楼，为她指了一条活路。
裹上一卷草席，将老人以黄土埋了。袖间沾了山间的野花杂草，在长阶前睡了又醒。
终得录上了最后一个名额。
景徐七年，早春细雨，泥土松软湿润，雨沾草后一片朦胧，青青草依稀连成一片。
“我爹在街口卖点心，他说家里难，过几日接我回家。等咱出去，我让我爹送点心给你们吃。”
“别傻啦！咱们都是被人扔掉不要的。”
“十岁，再教个六年，便可以许人家了……”
……
后院聚了不少孩童，小声议论主家。绿枝攒拥一颗茶树，花叶低垂，爱答不理的模样。
风一过，一树山茶几乎同时凋零。
“我的天，怎么被打成那样……”有人惊叫。
管事道：“我已差人前往主家询问，小姐此刻正在家中练书习字，你算个什么玩意儿……”
有一人被拖曳到树下，被打得鲜血淋漓，躺在地上——肋骨被逐一割开，鲜血飞溅若花。
她覆了晴光的眼，半睁不开，像一柄冷然的剑，倾轧过来。
程雪衣回过神，搭下眼帘，将目光转向刑架上的人，“昔年乱红如雨，雨中见花。”
花繁艳红，深夺晓霞。不知美的是鲜血染红的白花，还是美人琵琶骨造就的世间绝景。
只记得浮光冷月一样的茶花，窥见人身上的一分光，开得灿烂，满地落红。
这是程雪衣第一次见到檀彻。
百香楼两年，一众人成了上通天文，下知地理的全才。楼中设有榜单，日日考校所学。若学业不佳，皮鞭加身，各种惩处纷至沓来。
程雪衣敛眸道： “我学得很好，很快脱颖而出。”
学得虽好，但远逊于先前挨打的人，才华于檀彻这人，似与生俱来。
那时候，管事说：“檀彻，你过目不忘，若是不再信口胡说，好日子还在后头。”
檀彻默不作声，向人群一望。
有人向檀彻颔首示意，只是这人目光多了几分黯淡。榜首可见丞相，她有不得不见丞相的理由。
冬日的夜格外苦寒，忽听得一阵哭声，出自湖边。
那人坐在青石小径上，漆黑的头发散在湖面，一双眼拢在烟中雾里，似乎愁上心头，无计可避。
是这一届的榜首，檀彻。
程雪衣将纸盖在蜡烛上，见点了火的纸烧成了青烟，才继续说：“两年过去，我便成了这一届的榜首。”
檀彻见了她，怅望过来：“就今夜？”
程雪衣面无表情，心起波澜。
花树堆雪，新月清晖。
世间一切光景，都不及檀彻走来的那一刻。
青裙玉面初相识，冬日茶花满路开。
为你盛开的花，此刻也为我绽放。
檀彻的脸过于苍白，没有半分血色：“我耗了许久，才想明白，她们不爱我。又耗了许久，不再需要她们爱我。”
那时候，她看着檀彻，有几分可笑。
有没有爱又如何，爱如缥缈云烟，无法改变既定的命运与现状。
她自袖中取出一颗油纸包好的药，递给檀彻：“这是忘忧散，服食半个时辰后，你将再记不起一切。”
“靖文公当年广召天下医者，倾举国之力，方得此药。药成之后却未服用，其中缘由无人知晓。”
靖徐末年，长安鼙鼓震地来——世家叛乱。
血雨腥风笼罩皇城，太和殿上白骨如山。程家又青公子与九皇子共斩下靖文公的头。这位太上皇身首异处时，未央宫少帝姜至亦被废黜。
在这个动乱的深夜，一个太监怀药趁乱逃离，养大了一个弃婴，将这忘忧散缝在了她的衣内。
檀彻半叹半道： “怪不得，太和殿失火，无人怪罪下来。”
景徐三年，有人不慎引燃太和殿，致靖废帝姜至葬身火海。
‘这和太和殿失火有什么关系，你不会不想离开，将这榜首给我了吧？’
她皱眉看向檀彻，“忘忧散，没有解药。你若接过，就今夜离开。”
檀彻道：“我有一枚玉佩，系我父母所予。在我进楼前，藏在了一处书籍里，麻烦你今后，帮我毁去。”
她催促道：“快走。”
檀彻尚有几分恋恋不舍，但还是将药吞下去，转身走进地下藏书室。
程雪衣搁在膝上的手松开，微欠了欠身：“爹。”
程又青自廊后走出，瞥一眼吓呆的侍女二人，“说下去。”
程雪衣道：“我在百香楼放了把火，一把火而已，便烧死了这几个没去处的人。”
*
记忆就像字迹被水浸模糊了。
檀彻一路摸索木架而行，火苗于身后紧追不舍，她推开二楼的门，坐在地上听门后的呼嗬声。
管事胸口被扎了几个血窟窿，手扣在门板上，火烧得生疼，“你到底是谁？”
檀彻捏着玉佩的手一松，她凭借这一枚玉佩逃出生天，怕是无法叫那个人帮忙毁去了。
管事声音小了些，甚至带上些恐惧：“你到底是谁？”
檀彻站起身，轻声地说了一句，“程雪衣。”话音方落，她自二楼一跃而下，砸毁了栏下木棚。
月明星稀，高烧晕的视线模糊，止不住发冷。
寒意如疽附骨，止不住地从骨髓渗出，檀彻睁开眼，视线昏晦。一个形容枯瘦的中年妇人小心地凑近她，手心粗粝拽住她的脖子。
妇人把她拖至巷内，搜遍全身，将玉佩紧紧攥于手心。值夜的卫兵经过巷口，高声喝问：“谁？”
妇人声音粗哑羸弱，“我和我女儿。”
卫兵面露疑色，凑近一看：“原来是两个乞丐。”
深沉夜幕下，看不太真切。
一个衣衫破烂的少女躺在妇人腿上。一双黑眸笼了水雾，剔透干净。
细看下，含了几分惶惑的意味。再一看，她竟面露疲惫，睡了过去。
……
妇人把她挪进身后的编织箩筐，背起来后，就想找个地方将其丢弃。
一路七拐八拐地登上山，路过一方水潭时，妇人竟骤然双膝跪地。
她于寺中求得一道箴言，正是“解铃还需系铃人”。
妇人泪流满面，哭诉道：“可我十二年前，就已将你溺于水中，那时你便该死去。你若要索命，就取我的性命吧！莫要伤害我的郗儿。”
身后传来一道窸窣的枯枝踩断声。
妇人一惊，回头一看。只见那少女已然从箩筐中爬出，立于湍急溪水之侧。
眼前是漫向天际的火光，纷乱的景象中，有一幕如未开刃的刀劈出了个豁口。
湖心小亭，万载雪光，有人含笑而立，她唤了人来，喊了她这一生的名字。
思及此，少女不禁出声喊道：“娘。”
妇人只觉她烧坏了脑子，谨慎地看她几眼。
少女追上前来，问她：“娘，我是谁？”
很快，妇人发现她神志不清，浑浑噩噩，见她赤脚踩在泥地里，山间几点柳絮沾在她发间。
妇人生了几分侥幸，轻声说：“你叫，王絮。”
*
静夜覆雪，压折竹枝。不知天上谁吹奏横笛，吹得碎琼乱玉一般的飞雪洒满人间。
有人提步飞奔到街上。
遥遥望去，来时路火星溅落，浓烟四溢。
路上有人奔走相告：“出大事啦！百香楼失火了！里面的人……都死了，全没了！”
追出来的人将她拢在怀中。
程夫人道：“无用之人当除之，你行事果决，我等并未怪罪于你。”
程夫人被她推开。
一路打听，来到湖心亭，跑得太急，雪在口中化开，喉间有些清苦。
有一人与丞相于湖心亭共赏雪景，行至近前，目光一触及他，话哽于喉，再难吐露分毫。
“小女十岁前养在长陵祖宅，不在京城，故而养得离经叛道了些。”丞相道：“…雪衣，这般莽撞，也不知披件衣裳。”
她只穿着单衣，后背去除刺青的那一块皮肤隐隐作痛。
她听到自己的声音，意料之外地平静：“爹。”
“女儿错了，再不敢了。”
翌日，程雪衣来百香楼辨认尸体，绵绵细雪的清晨只见倾斜一地的白山茶。
二喜、云深……每一个人的模样，她都清晰记得。
然而，其中独独少了一人。
丞相命她将那人模样绘出，她遂提笔而作，一幅又一幅，足有数百之多。
可奇怪的是，每一幅画中的人物竟都不尽相同，且越往后画，那画工越发拙劣。
丞相的妻子沈自流前来教她画画时，不禁诧异道：“咦，你画成这副模样，不如回去吧。我亲女儿，几乎是过目不忘的，你怎会画成如此模样——”
程雪衣是断不能回去的。
沈自流蔑笑道：“我女儿，和你全然不同。她没有你这般急功近利的性情。”
停顿片刻，她神色一冷，看向程雪衣道：“你生得不错，自行毁去容貌吧。”
“为何？”
沈自流轻哂：“碍眼。”
程雪衣知道，又是她的亲生女儿。那个容貌一般，可论品性，却是世间独一无二的人物。
沈自流派人按着她，将她的头按在火盆里烧。
程又青适时出现，阻止了她，与沈自流吵起来。
两人打烂了一间屋子的器物，原本井然有序的房间瞬间一片狼藉。
程雪衣学乖了，上前讨好道：“爹，不知与小姐比较起来如何……”
“你好些。”程又青道。
然当她撤下那旧画，悬上新作之时，因二人画风迥异，破绽立显。程又青却面上山雨俱来，第一次动了怒：“你不必自作主张。”
……
回忆如潮水，退潮时空留下一身冷寒。
程雪衣向外一望，山茶花落了满地。它任性地，毫无预兆地滚下来，在最灿烂的时候，卸下余生。
午夜梦回处，尽是那名叫做檀彻的人，分明与她接触不多。
檀彻遗忘了一切，是死是活，未有知晓，再见之时，她还会是她吗？
还能再见吗？
程雪衣什么都有了，可这世间却再没檀彻了。
程又青挥退两名侍女：“这些年，赶上来认亲的不少，怪我，当年没做干净。”
程雪衣垂下眼： “我认得那人，若她站在我面前，我不会不认得的。”
当初她欺骗了檀彻，忘忧散是有解药的。服下忘忧散解药后，此生再也无法忘却任何事。
为争榜首，她早就服下解药。
她什么都记得，只是不愿想，不愿提罢了。
如今，她也失去了檀彻的消息。或许，从此天各一方、不复相见，才是命运给予的最好安排。
程又青道：“去岑家，接你娘回来。”
第39章 春去 为萤
夜深，岑府。
“程家侍女对我下手，幸得沈姨母及时现身相救，方逃过一劫。那些杀手一见姨母在此，竟如惊弓之鸟，纷至逃散。”
“沈自流她，不全可信。”岑安略一停顿。
王絮行至门口，见他一停，稍抬了眼。脚下俱是花砖砌成，一方桌案后立着裱着文经的屏风。转过屏后，油漆红门下垂下碧色纱帘。
“杀鸡焉用牛刀，不过皮毛小伤，我若早知道，你是叫我来，我也不来的。”
胡不归睁大眼睛，指着自己的鼻子，“我们走！”说罢便一甩袖子，转身却对上王絮的双眸。
帘后，沈自流攥着锦被，指尖因用力而泛白，冷汗如雨下，“我不要你。”
胡不归看了一眼王絮，顾不得吹胡子瞪眼，对一边人道：“不想是你攀了这高枝。”
“胡说八道。”青年将药箱置于桌上，胡不归再逗两句，他别开眼，不吭声了。
岑安知晓沈自流的脾性，忙按住胡不归的手，温言安抚几句，抬眸看向青年：“莳也公子？”
那青年身着茶青衣衫，身姿清瘦秀丽，左手提药箱，“岑大人……”
月色自崔莳也眸中慢慢地渗出来，含了几分怯意，他一手递出药瓶，“王絮。”
纱帘后沈棠溪惊叫一声，岑安本就因家中疑有杀手惶惶不安，闻此心急，奔入其中。
沈自流自纱帘后出来，岑安心一惊，退后两步。鲜血沾染她衣襟，腹部刀伤狰狞，深可见肉。
沈自流不错一眼地看着王絮，“多谢你救我，我这伤是因你而受，便由你来处置。”
胡不归瞧了瞧，气得反笑：“敷些草药，包扎一二，不出旬日自会痊愈。”
王絮扯过旁侧矮凳坐下，剪开沈自流衣裳，先以湿布拭去伤口血迹，复以竹签挑膏，匀涂伤处。
沈自流知她懂些医理，想必是调查过她，看来她这些年的事，沈自流都一清二楚。
沈棠溪掀开纱帘，一见王絮，怔怔道：“这就是絮儿？”她拭去泪水，“太瘦了。”
崔莳也安安静静地站在一侧，始终未曾转头。
沈自流将眼前情形尽收眼底，嘱咐沈棠溪备下几人饭菜。沈棠溪上上下下地替王絮打点了几番。
岑安闻言，正要斥她，可沈棠溪突然一指：“絮儿，絮儿也受伤了。”
沈自流分明记着无人伤到王絮，“怎会这般？”下一刻，她便怔然于当场，半响，才道：“不可能。”
崔莳也终于转头，目光落在王絮身上。
王絮背上衣料有一道豁口，在半露的琵琶骨中间，刺着一簇熏红的蓬蓬小花，花叶细长。
沈棠溪骤然间想起什么，“这……我记得，你们程家找了几年的义女，不就是——”
沈自流心中升出一种荒谬感：“不是！”
她们根本没有义女，寻这个由头，不过欲将那人诱来杀之。
“不知是谁看不惯絮儿，找了许多人来杀她。”
岑安睨了沈自流一眼，“那行歹事的人，与你家习管家颇有几分肖似。”
“怎么可能！”沈棠溪闻言，顾不上擦眼泪，呵斥道：“习管家与我们姐妹二人自幼相伴长大，帮我姐将雪衣悉心养育成人。”
她气极反笑： “他不过性子执拗罢了，又怎会行那杀人害命的勾当。”
“阿姐，你说是与不是。”
沈自流想到习管家的脸，一时之间，心中五味杂陈。末了，慢慢地笑了，“是。”
当晚几人一同饭，沈棠溪心细，精心挑了菜肴夹入王絮碗里。岑青叽叽喳喳地说个不停。
崔莳也鲜少动筷，不过一旦有人将目光投向他，他便文静地细嚼慢咽起来。
鲍汁烩鱼翅，香气诱人，弥漫在席间。
沈自流轻哂：“这母鸡炖煮的时间短了些，少了火候，可惜，您家这道菜未炖足一个时辰。”
“就你嘴刁。”沈棠溪笑着回应。
拨开鱼肉上点缀着的些许翠绿葱花与红椒丝，夹入口中，清甜在舌尖蔓延开，鲜香浓郁。
王絮吃了几口，抬眸时，沈自流正一瞬不瞬地盯着她，于是喊了声：“娘。”
沈自流瞥她一眼，又瞪向呆住的妹妹，“喊你呢。”
王絮垂眸，将鱼翅夹到沈棠溪碗中，又一筷夹给了岑青，“干娘，你们也——”
“这一喊，倒是让我想到我的女儿程雪衣。”
沈自流吃得很快，鼻尖冒出汗珠，舌尖却泛起几分苦涩，“打小就有人说，她是个芝兰玉树的人物。”
因她恨程又青，于是连带恨上了他的女儿程雪衣。
岑安警惕地看她，沈棠溪却在抹泪，崔莳也不甚在意。胡不归斟了杯酒，跑外边赏月去了。
“外人看她略一经心，读书习字，无有不能。可实在是我喜欢全才，可一转眼，她便……”
她将这个打小不喜的女儿放在长陵，可一转眼，女儿便不见了。再遇时，女儿身上已烙有程家奴印。
“王絮——”沈自流臂肘碰倒桌上杯盏，“哗啦”一声，尖锐的碎片四处飞溅。
惊得一旁的岑安猛地一同站起身来，手中的筷子都差点掉落，“你在干什么？”
王絮也一同望来，沈自流正要开口，有人隔着纱帘传唤：“程相到了。”
沈自流匆匆地看了王絮一眼，不理身后人的呼唤，掀了帘便向屋外走去，径直出了大门。
天边几点疏星淡月，一辆马车停在街口，她掀起车帘，露出一个素色寡淡的人影。沈自流对上他的眼，冷冷道：“程又青。”
程又青手提鸟笼，端起一杯茶喂鸟，一言不发。
程雪衣递来一杯茶，沈自流一翻手，将茶盏打碎，命她下去，待她离远了，不由得微微一怔。
沈家子弟向来以学识才华为重，偏她潦倒不通世务，愚顽怕读文章。
第一次见到程又青。
黄金殿上，凤尾扇开，带露宫花簪于他发间。玉簪珠履，紫绶金章的美少年。
他伴着九皇子，自九天阊阖中走出，隔着垂柳明花，平静到疏离，站在遥不可及的宫阶上：“沈小姐。”
云间贵公子，玉骨秀横秋。
沈自流要踮起脚，竭力地张望，才能看到他被光拉长的、灰暗的影子。
只这一眼，她便决计要将他踩在脚下，碾碎他拒人千里的冷漠。
不想，她一头撞进自己的命运，如跌入万丈深渊。
鸟笼敞开，麻雀停在程又青指骨上，他端起一杯贡茶，敬到它喙下。终于垂下眼帘，隐现的眸光望向沈自流，“夫人？”
好半响，沈自流回过神，凝了他几眼，开口：“杀了程雪衣，你我和离。”见他沉默不语，微微一笑，再道：“我觉得，你为这个，已等了许久。”
*
月明星稀，灯火昏暗。
水边无数萤火虫飞舞，往昔岁月里，此处只有冷炉灶和结满青苔的墙壁。
斑斑点点的流光，在眸中闪烁。水榭倒映出青年身影，他将灯置于廊庑下，只身走来，“夏季之时，潮湿腐烂的草丛中常常会出现萤火虫。”
王絮怔了一下，“崔莳也。”
崔莳也搭下眼帘，静了一下，方才道：“我听程夫人说，原以为你是去赏兰花的。”
夜深风露重，婆娑的银光中，有一只萤火虫忽明忽灭，坠落到水底。
它的躯壳尚未冷却，王絮俯下身，捡起一根草枝，拨弄那小虫的死尸，“上回见它，是去年夏天。”
回首之处，皆是过往。
王郗与她仅差一岁，每至夏夜，她会去水田边、溪边采药。王郗会捕一瓦罐萤火虫给她。
有时下雨，她解下外衫护萤，二人外衫湿透，草药亦被打湿得无处可用。受到王母一顿责骂。
窄小的水榭外。
兰花被水雾打湿，乌云遮月，天边有了雨意。
雨一直未停，此刻想来，过往的奔忙，似有些无谓，前方亦是雨幕重重。
萤火虫生于一月，死于一月。
世间一切渴望、恋慕、美满，皆要付出代价。
崔莳也拣起一根木枝，挖出个洞，将那小虫自水中捞出，“都说萤火虫是下坠的流星，地上多一颗萤火虫，天上便少一颗星。”
王絮随口一说：“不如作天上星，星星高悬天际，长明不灭。”
崔莳也将小虫埋进土里，而后双手合十，点点流萤围绕着他飞舞，“许愿。”
他一张脸被荧光涂上一层晕黄。
廊外被笼在一片朦胧中，雨滴穿林打叶的声音环绕着王絮，夜色给他身上渡上一层薄薄的霜寒。
王絮垂眸看他。
……对着流星许愿，怎会有用。
他已睁开眼，眸光潋滟，“至微之物亦可为光。它不惜一切，倾献绵薄之力，红消香断，腐草为萤。”
若你拾取我这发光的小虫，怜惜我，哀悼我，又有什么好吝惜这微躯。
水雾悄无声息地横亘阻隔在二人间。
王絮不由一怔，昧着本心问：“你许了什么愿？”
彩云遮月，夜色朦胧，旦夕的欢情……难不成要互许余生不成。
崔莳也搭着眼帘：“你回答我一个问题，我再告诉你。”
“什么问题？”王絮站起身，坐在水榭的木椅上。她不答应，他便不说。
外有敌患，内忧重重。逃出一个家，还有另一个家。她是权衡利弊的人，不会轻易地与人交心。
沈自流要杀她，她不是不知道。不过是粉饰太平，彼此利用，各有所图罢了。
在内，只能仰人鼻息、任人摆布，在外至少可以反抗、左右终局。
掌握命运的从不是天上的星星。
崔莳也低声唤道：“王絮……”
明月在上，星湖在下，我在你身边，等待你的回答。
不知出于何种心境，王絮心间有些微妙，有些生冷：“我答应你就是。”
崔莳也双手抄于袖内，似对“物极必反”四字心怀忌惮，声音压得极低：“西北有高楼，上与浮云齐。愿君高飞，盼君自由。”
王絮一时说不出话。
她只觉，他在试探她的良知，唤起她的负罪感。然此二者，皆是她久已弃之如敝屣之物。
于她而言，光是维持生存就足够殚精竭虑。
王絮不甚在意地问：“你想知道什么？”
沈自流，岑安……还是徐载盈？
崔莳也慢慢地抬眸，对上她的目光，有些磕绊：“该如何行事，才能让你开心一些呢？”
天阔风微，花气袭人，站在廊后的岑安，别有一番滋味上心头。
“这不是很好吗？”沈棠溪欣慰一笑，轻声，“不负殿下所托，我想殿下知晓此事，一定很高兴。”
岑安脸色顿时变得苍白。
第40章 夏来 风雨欲来
景徐十六年，仲夏五月。
王絮乘上马车，往太学而去，早前，岑安领王絮办进学礼，正衣冠、拜师、净手。
露珠缀草尖，蝉鸣荡草洼。
她于太学进学已月余。
端阳节，王絮送了花色各样的香囊给岑家人。
马车上，岑青拈起针线，一时不慎，手心被扎破，殷红血珠渗出，疼得她眼眶瞬间泛红，呜咽道：“好痛呀，今后断断再不玩这个了。”
车辘辘而行，忽闻前方嘈杂，竟是一堆人蓦地闯出，挡于车前，有一人躺于地，口中呼痛不迭。
街道两侧的百姓亦凑上前来。
“哟呵，又来了，今儿个这是第几起啦？”
“唉……还能咋的，要不是春种那会出了岔子，米商又趁机哄抬米价，把百姓们折腾得人心惶惶，哪会有这些破事儿……”
“是啊，这么个乱法儿，真不知道今年这冬天可咋过哟。”
王絮掀开车帘，下了车，对上躺在地上人的眼，二人眼中皆闪过一丝惊诧。
环视一圈，果真在人群背后，寻到一个褐色身影，一身洗得有些发白的布衣，一如她澄净的眼眸。
荷粉微垂，杏花烟润。
赵云娇脚步一顿，露出几分怯意，还是走上前来，“娘，起身吧，这是我们的救命恩人，您忘了？”
岑青在侍从的护卫下一同靠近，便听到躺地上的老妇厉声道：“什么救命恩人？”
“你个死丫头，胳膊肘还带向外拐，总归是我躺在地上了，难不成是我有意躺倒的不成？”
剩下的人手持锄头将车围住：“平日里作威作福惯了吧？今儿个驾车伤人就想跑？门都没有！
这样显而易见的诬陷，也惹得岑青气急败坏：“是我又如何？”
持着斧子的人将王絮团团围住。
岑青毫无惧色，一挥手，示意侍从去擒那母女，只一声，唤得围观人群如惊鸿之鸟——
“谁若对我姐姐动手，直接砍了，再将其尸曝于街头！”
老妇早已不是年华尚轻的少者，也不同于那些老实本分的听众，自不会为此言所唬，她嚎哭来:“丫头，你就是要老妇我一条命又如何，在场所有人的命与你而言都如蝼蚁。天子脚下，你都敢这样肆意妄为，我们这些平头百姓真是苦！”
“你待如何。”
“老妇我只求一个公道。”老妇爬行在地，摇尾乞怜，这使她看起来可恶又可怜，她一把扯去岑青腰间锦囊，言语万般轻慢，“我不求多，便给我你的一个身外之物，你腰间这枚香囊如何。”
“你找死！”突遭此变故，岑青一颗心凉到谷底，复而被怒火攻心，她高喊一声，“你根本就是特意来找事！来人给我将她拿下，打！”
她伸手欲夺回那香囊，却遭人半路截胡。
“姐姐，你…”
王絮抬起剪刀，咔嚓一声把它剪断，方才仍然激动万分的岑青迷茫地盯着她，一双眼溢出了水雾。
她道：“为什么要剪断她？”
“毁掉一个东西很容易，但是保护一个东西却很难。”王絮蹲下身，用帕子拭干净她的眼泪。
岑青不知这一举动会给她父亲引来非议。
王絮忽然起身，以剑比在帮腔的人喉间：“我知道，是你偷的。”
那人茫然，脖颈前利器又容不得他从容:“不是，不是我？”
王絮闻言，却轻轻一笑，刀剑在他脖颈处擦出血珠:“你要在说谎，我就砍死你。”
那人甚至不敢咽口水:“是……是我偷的。”
王絮放下手中利刃，众人方才如梦初醒，风向又是一转。
“还诬陷我们，我呸！”
“把我们当狗耍呢！”
“你们王孙子弟了不起啊！”
王絮立于人群中，将剑封回剑鞘，“诸位不必激动，此事与她无关。”
“大家都知道不是她偷的，因为一个人，在被人逼，被人怂恿时，说出的话，是做不得数的。”
王絮复垂眸看向地上的老妇，声音依旧轻缓:“你敢拦马车，或许是孤注一掷，或许是胆大包天。”
“寻常人家都知道，香囊几乎都是亲近之人亲手为佩戴者缝制，意义非凡，却不值多少钱。”王絮俯视着人，却不会有那样高高在上的轻视，而是仿佛看见人皮囊之下的心。
“你扯去此物，虽不值钱，却恰好能引得一位重视此物的人怒火中烧，老婆婆，你这样应该是全无好处呢。”
围观群众不由得将注目引到地上的母女身上。
王絮视线一扫，立刻有侍从取出银两交于方才被划伤之人。
老妇见大势已去，继续哭天抢地:“求求你了，我是庄子上来的人，今年情况不好，大家都在囤积粮食。”
“我不是故意的，偷个绣工精巧的香囊，只是想着去卖，求求你了，不要砍我的手——”
“你说的对，天子脚下，我无权管教你，”岑青冷笑一声，“来人，将人扭送官府，我不越俎代庖。”
“不要，不要，我的一双儿女都没饭吃了，我们就想偷点东西去卖，求求你了，求求你们了，我把女儿卖给你们。”
人声繁杂，纵然人们也已猜出此人多是为谋求钱财而一再构陷眼前富贵人家，却不免为她如此乞哀告怜的模样感到同情。
若是进一趟官府，她们焉能还有命在？
“慢。”
一只手落在岑青肩头，影子被日头晒得长而斜，一堆侍从按住了，人群传来一阵唏嘘声，岑青转头看去。
这人脸颊清瘦，眼睑细长而微垂，身着绸缎长衫，冷眼乍看难辨。
端庄见于神采，迤逦凝于眉眼。
岑青惊道：“令仪表姐。”
“匹夫一怒血溅三尺，十步之内人尽敌国。”她侧过头，面对岑青时眉眼的冷冽淡去几分，“青儿，过来。”
岑青惊地向她怀中而去。
“民以膏腴、辛劳养我，我辈以诚心、勤勉回报。此乃人臣根本，亦为安邦定国的大道。”
她按住一边人的手，温声道：“我等食君之禄，自当为君分忧。给他们一家送一袋精米。”
人群响起淅淅沥沥的掌声，王絮垂眸，长长的睫毛盖住她漆黑的瞳仁，或许大事化小确实是当前最好的结局。
王絮拉过岑青的手欲退出这场闹剧，身体却被一只手臂拦腰截住。
朱瓦红墙，门檐斗拱，官府敕造一应精巧繁复。
今日恰逢陆系舟休沐，寺卿李均听闻此案后，将这案子从旁人手中接手过去，若是他消息再迟一步，这可大可小的案子或许已经不了了之。
李均不知是迂腐老实还是为人方正。他细细勘查一番，将涉事一众人全部扭送大理寺，一一查问，直到黄昏时分，他才揉揉眉心，遣退了一众衙役。
王絮的学堂到底没能去成。
“王絮。”
庭院里，沈令仪站在光下，身前是一株梅树，尚且不到时节，漆黑的枝桠在人白皙的指节下被轻轻压低，她抚摸着树枝，言笑晏晏，眉眼却冷淡，转过头道：“我听说过你。”
王絮转身，只见沈令仪张口低声，音符隐没在昏黄的光下，王絮听完，不发一言，转身往外走去。
“拿着最高的俸禄，天天神出鬼没……”隔壁的厢房，模模糊糊的议论声传入人耳，王絮还未顿足，里头的声响戛然而止。
“浮云一别后，流水十年间。”
在一个回廊里传出了一道声，王絮踏出门槛，一个眼眸狭长的蓝衫青年倚在墙上，慢慢地打量她许久，轻笑一声： “前几日事忙，来不及向你赔罪。”
大理寺少卿李均，陆系舟的顶头上司。
王絮面上毫无波澜，目光落在前人面容之上：“我的事，你没告诉程雪衣？”
回廊尽头有片灌木丛，山茶花心是极淡的黄色，低垂在覆瓦状的长叶中，薄软的土壤上被人用小铲挖出几条浅沟排水。
李均以水瓢舀水净手，水花自手缝流进沟渠，他方才将手停在茶花瓣上，积攒的叹息化作一声轻笑：“雪塔禁不起光，也耐不住寒。在五月强留住它，花费我好一番心思。”
“你，我，周煜自小一起长大，若我看不出你在强装镇定，枉费你我青梅竹马。”
“我找了你们许多年，终于找到了你。”李均眼中一丝嘲弄的笑意，将修剪成球形，“你如今的日子可是不错呢。”
王絮将视线停在花心：“大理寺卿情重意切，只是落花无情，时序不可逆。”
李均眉宇依旧含笑，眸中却仿若玄冰深潭，冷意直透人心。“世有奇药，名唤怀愁，服之可使往昔遗忘之事，一一浮现于灵台。”
王絮沉默地望着他。
“靖文公有七十二疑冢，昔年他遣义子率三百石匠往各处采石，无一人得返，皆殒命其间。”
李均顿了顿，道：“若能觅得文公预先筹谋的埋骨真址……”
在一阵冗长的沉默下，就在李均以为眼前人依旧不会动颜色之际，只听王絮道：“当年太和殿大火，靖废帝失踪，锦衣卫一路寻着血迹找去，只找到一具无头尸骸。”
“众人皆茫然，莫知其是否废帝。遂召靖安公主辨认，公主见之，泪如雨下，恸哭流涕，言确是其父无疑。”
“他的身上以匕首刻着字。”
泥泞山路之上，暴雨如注，仿若天河倾泄。树枝难承其重，纷纷折断，横陈于地。
一具男尸卧于其间。
地面上汇聚成一滩暗红色的血洼。脖颈断口处沾染着尘土、血迹、鲜艳的野花野草。
“靖安公主，平日深居简出，此时罕见露面。”
观其悲戚之态，情真意切，不似伪作，是以众人疑此非靖废帝姜至之心，亦稍减几分。
且其后十年，公主性纯，不善伪饰，此亦众人皆知之事。
有人面色阴沉： “姜至缘何出逃？又是丧于何人之手？”
此中谜团，不见真章。
俄顷，忽有电光如剑，骤裂夜幕。光芒刺目，照于姜至躯体，赫然见其周身割痕之处，竟以血书数字——
春秋非我，晓夜何长。
日月同辉，吾定还阳。
雨水刷落泥沙，露出后几个被冲淡的字，晕染勾勒成一朵血花。
靖安公主脸上瞬间没了血色。
李均沉默地听完，神色凝重：“靖国虽陨，血脉——”
天色渐暗，风云际会，四面门户烛火摇曳。
哐的一声巨响。
李均折下一朵雪塔，除去多余叶片与小枝，以细铁丝缠绕在一根青木簪上，递给王絮，“往常总想，他年我若为青帝，报与桃花一处开。只是人非草木，匪石不可转。”
利刃斜剪的花枝带叶落在水中，花影缤纷，在斜阳轩窗下，有人拂去落花，将长簪收下。
王絮摩挲发簪上的余温，望向不远处申请紧张的来人，“顺应天时，珍惜当下。”