第21章 活路 喜欢
王絮捡起剑，步伐很快。
崔莳也身形颀长，长长的睫羽似扑扇轻拢，青色衣衫分明被暗红之血浸透，然脸色却如过夜鱼肉般惨白。
白得愈白，惨红更红。
瑰丽夺人的姿容，羸弱得楚楚可怜，令人心怜。
王絮终于想起，崔莳也到底像谁。
徐载盈。
一道炽热目光紧追其动作，女人捏一卷书轴，漫不经心道：“你不敢动手？”
剑锋绕过崔莳也的胸膛，王絮俯身，以指探其鼻下，旋即起身摇头。
女人沉声道：“他竟已然死了？”
她不必去探崔莳也鼻息，只因她认为，王絮是一个冷酷的人，不会为了一条人命而放弃与她合作。
王絮垂眸，若有所思。
“他喜欢你，你却恨他。”
女人冷冷地盯着王絮：“千金之子，坐不垂堂，他该怪你，将他置于危墙下。”
王絮以剑挟起崔莳也的长发，绕了一匝，挽手绞断它：“你若想杀我，直接动手。”
女人嘴角微微上扬： “我也喜欢你，怎么舍得杀你。”
王絮转眸看她，女人对上她的视线，露出一抹笑容：“一个已死的英雄，和一个活着的懦夫。”
“现由你任选其一。倘若选对，我便饶你性命。”
女人迈向一栏木架深处。
王絮趋近两步，倚靠在木架一端：“你若想杀我，只管动手便是，何必多言。”
女人俯身而下，身姿极为规整。吊梢眼眯起来像只懒懒的狐狸，在架子底细细地扫过去。
王絮心跳了十二下，目光止于第十二本。
长久过着锦衣玉食的生活，方养得出她这般气质。
总以为一切皆来得及。
女人瞥一眼王絮，起身道：“我偏要你选一个。”
剑虽不在手中，然她依旧能制王絮。
只需随手捏一卷书轴，掷向王絮，便能使王絮深陷水深火热之中。
女人朝王絮步步趋近，王絮却亦步步后退。
直至退至崔莳之身侧。
“我选他。”
王絮推后几步，手心剑锋指向崔莳也。
“选个死人，选条绝路。”
女人一手捏紧书轴，一手自袖中倒出一个白瓷瓶，她掷予王絮：“此毒名为‘噬魂散’，入体如蛇窜，寒彻透骨，灼痛蚀心。为世间至毒。”
“吃下——”
她还未说完，愕然地看着王絮半拧开瓶塞，露出粉白的药丸。
王絮尽数倒进嘴里，一粒一粒咽下去，沁甜蔓延在口腔。
她想杀自己再容易不过，没必要下毒。
“什么味道？”女人上下打量王絮。
“像糖丸。”
王絮回答。
女人正色道：“就是糖丸。”
“你竟敢不畏死，可我偏不杀你这等不怕死之人。”
王絮的每一步都令她意外，似乎从未想过明天。
“那么，合作。”王絮见她一脸无趣，提醒，“你既说喜欢我，便教我些保命的功夫。”
“易容术，躲避仇家追杀，隐藏身份，这不正是现下你最想学的？”
“我真心疼你。”
女人目泛泪光，脸颊晕红：“可要做我的人，就得好好待你自己。”
王絮身躯微颤，垂首低眉。
黑衫女慢吞吞地视线上移，从王絮溢血颤抖的手缝，到汗涔涔的下颚。
“你不去叫人，上赶着来牺牲自己，在我看来却是极傻的，平白送命，只会令亲者痛，仇者快。”
黑衫女声音很慢：“名与利，爱和怖，珮玉鸣鸾，终究不过一捧黄土。既然昼短夜长，何不秉烛夜游，逍遥自在。”
“你这样说，只因为——”
王絮与她对视，窥得前人眸中一分得意：“心怀畏惧、怕死之人，才有可掌控之物。”
王絮轻声道：“你可放心，好日子我没过够，也是怕死的。”
女人微微颔首，满意道：“很好。”
“你终于想明白了，恶人留千年，活着才有希望……想明白就好，我总算可以心无旁骛的杀你了！”
黑衫女紧捏着的书轴猛地在手心一颤，瞬间脱掌而出，凌空呼啸飞来。
想要得到，才会害怕失去。
旁人越想要的，她越不给，旁人越不想要的，她越要加倍给！
王絮持剑，奋力挡下一击。
四处弥漫着刺鼻的血腥味，女人径直朝着王絮步步逼近，步伐缓慢，似乎是在折磨无助的猎物。
王絮心口止不住地起伏了一下。
“嘀嗒”一声，酸咸的水珠冲淡了喉间溢出的血腥味。
王絮抬起剑，手疼到麻木，抬起眼时心跳猛地漏了一拍。
飞来的书卷在半空中掀起尘雾，模糊了两人的面容。那人离得近了，乌木黑发泛着柔软的光泽，一双眼似怨似嗔。
女人似乎在笑，轻瞥王絮一眼：“我从前是个被宠坏的孩子，衣来张口，饭来伸手，后来……还是衣来张口，饭来伸手。”
这是怎样的一双眼？
水是眼波横，山是眉峰聚。
即使是随意的轻瞟，也能让他人想说的话在喉道中化为浆糊，心融化成一滩烂泥。
忍不住心软，忍不住感到亏欠，忍不住心甘情愿地受骗。
“我从小就是个废物，身子仅比当今太子稍好些许，太子于军营十载，除却战事，学武之时不过一星半点罢了。”
“我却远不及他有天赋。一天舞剑，自旭日东升直至月落星沉，若逢月圆之时，便外出遛遛狗。故吾虽愚，武功也算小有所成。”
“你是个天才。”女人怜惜地望向王絮，“可是你没机会了。”
她素日里寡言少语，可一见王絮，却总有种一见如故的感觉。
奈何，甚是可惜。
她曾给予王絮三次逃跑的机会，可王絮皆选择放弃。
此番行动已然惹下大麻烦。
她不得不让所有知情人皆葬送于此，而后易容改装，开启逃亡之路。
“程雪衣。”王絮却突然朝她喊。
女人一愣，向前走的动作停了下：“你不必试探我——”
电光火石之间，剑锋一闪而过。女人出于习惯，迅速闪身躲避。
王絮手腕一抖，剑刃瞬间横在崔莳也脖颈处，寒光倒映出如玉公子的模样。
女人捏紧的书轴一收，脸色苍白了几分。
崔莳也没死，他竟没死。
没错。
女人并未下死手，所伤之处亦非关键部位，按理说他本就不可能在那么短时间内断气。
为何她没怀疑王絮说慌？
只因在她看来，王絮断不可能因为一条人命，放弃证明自己的机会。
“你若是杀了我，我便杀了他。”
王絮在静默中蛰伏待发：“你怕是不知，你的同伴，已经死在了太子剑下。”
女人眼中浓云翻滚，压下心中惊涛骇浪。
寒意自脊椎攀上，血液凝成刺骨的冷，她脸上笼上一层阴云：“你一开始就知道？”
王絮把崔莳也引来，不仅为探路，还是为自己求来一枚护身符。
王絮指尖轻轻敲在剑柄，一直听的是这人的故事，如今事态反转，轮到她讲了。
“周煜恨南王，所以要杀南王。不过，你是为何？”
王絮对上她漆黑的深眸：“这世上，没有无缘无故的恨。”
女人面冷如冰，不知是听了哪句话，她却如疏冷的冰花绽放，静静地笑了。
“南王势力如虎狼，若不加以遏制，必将祸乱朝纲。你背后的人，忌惮南王已久，只是没机会杀他。”
程雪衣乃丞相千金，与周煜相互勾结。此一方势力若不与周煜通气便下杀手，可能性虽极小，却也并非全然无有。
王絮试探称女人为“程雪衣”，这人的反应，很正常。
不过，这并不是自己排除这种可能的主要原因。
女人水盈盈地看她：“你说，我是谁？”
王絮缓慢掀起眼皮，不紧不慢道：“星来好端端的，为何要去徐载盈屋内自寻死路？”
“‘星来’……”
女人咬字重了几分，淡淡笑道：“原来问题，出在她身上。”
崔莳也曾向王絮提及此事。
言称星来有情报要提供给徐载盈。然而，王絮几人从始至终皆是以主顾身份至此。
何时曾提过自己是来查案的？
“不止‘星来’，还有‘嫣娘’，你们认得太子，却不愿对他出手，又要掩护你，只好来个死无对证。”
初入百香楼之际，翩然起舞的嫣娘，眸光频频落于徐载盈身上。
王絮也自然看得出，星来是撞剑身亡。
房间什物整齐，星来没有挣扎痕迹，衣物没有拉扯变形。死人的口，可比活人的口好开。
徐载盈喜欢折磨人，定不会叫人直接死。
“你以为崔莳也死了，反正也闯下大祸，杀了我也算是一并解决。”
黑衫女若是忠诚，必定不会折磨崔莳也。
在这黑衫女人听闻崔莳也死讯时，那么她为了自己活命，必会准备逃跑，将王絮这个知情人诛杀于此，否则迎接的将是皇帝的怒火。
然崔莳也实未死，且太子亦在此处。
黑衫女若杀王絮与崔莳也，必定断绝与皇帝的联盟，再无退路。如果不杀王絮，放过她，还能多一个帮手。
所以在王絮眼中，她绝不会杀自己！
女人歪头盯她，眼睛似笑非笑：“杀她一个官员儿子，我可不在乎。”
“可他，若与你的主子，当今皇上有关呢？”
“普天之下，莫非王土。”
王絮静静地盯着她：“可你却不是‘嫣娘’，‘星来’一般忠心耿耿的王臣，你以为崔莳也死了，也只是稍稍惋惜。”
“你有更深的目的。”
女人微微一怔，笑意愈深。
“难道我说错了？”
“没错。”女人语气哀怨如丝：“却有一些不太对。”
女人将书轴掷在地上，目光幽幽地盯她：“你在威胁我，可我平生最恨被人威胁。”
“我却并非在威胁你。”
头顶上急促的脚步声如密集的鼓点，抖落了石板的水珠，滴滴嗒嗒地落在地上。
王絮将剑扔回给她，短促地呼喊一声，指向林立的书架：“她往东边跑了！”
女人接过剑，凝了她一眼。
消失在前方的一片漆黑中。
她忽闻身后传来王絮的声音。
音色沙哑，极轻且快：“我说这么多，只是想告诉你，我选择的是一条活路，我不想死罢了！”
第22章 此花 在我心中
徐载盈自石阶疾步而下，手提一盏青灯，竹质灯架之上，笼着一层绫绢。
灯火阑珊，青荧婆娑。
一团青溶溶、雾烟烟的霭，映出墙边人的身影。她一张脸毫无血色，几近是半透明地倚于墙边。
王絮徐徐蹲下身来。
小心地将崔莳也的身子扶至靠坐态，把他双臂交叉放在她自己颈前。
徐载盈没什么表情，略过躺在地上的人，将灯留在石阶上：“在这里等岑安。
王絮双手从崔莳也腿弯处穿过，背起他，一步一步向台阶处走，很慢，却未曾有一刻停歇。
她没看徐载盈，提起灯道：“他失血太多，不能再拖了。”
两人擦身而过。
王絮体力不支，身形摇曳。
徐载盈心中徒然间化出一念。
那日王絮将其自湖水救出之时，亦是如此，负之而行，一步一步地迈向山洞。
往昔种种，如在目前。
为何如今，她背上的人，换了一个？
徐载盈渐渐与光隔绝，只身一人步入黑暗。
王絮一步一步走上台阶，轻声唤：“崔莳也……你醒一醒。”
青年眼睫颤了一息，额间冷汗微布，尚困在梦魇中，睁不开眼。
崔莳也顿觉置身于云雾之中，飘飘乎不知所然。
蓦地，光景一转，视野渐渐明亮。
冬日，车前喧闹异常，他以折扇挑开车帷。
车下围着人山人海的灾民，皆是瘦骨嶙峋，眼眶干涸，因苦难而泪水流尽，清晰可见骨骼轮廓。
天地终无情，萧萧风雨晦。
乾坤皆寡义，瑟瑟云雾暝。
万山载雪，银光上下翻伏，人们脚步深陷积雪之中，艰难地前行。
灾民朝食草根，暮啃木皮，出言气弱，行步迟缓，乃至饥民相食。
春种良种，秋收却颗粒无收。
灾荒肆虐，田亩荒芜，饿殍遍野。
父母长吁短叹之声此起彼伏。
陛下未开国库，京中富商虽有捐钱之举，然米商却压价而不放粮。幸有丞相出资以平灾患。然转瞬又至寒冬，饥荒愈甚，范围愈广。
崔莳也放下帘子，身在红炉暖阁中，闭上眼，不听不看。
过了几息，实在忍不住，又挑起帘子一看，在心中为着人间炼狱的场景一桩桩地忏悔。
一双双关节粗大，布满裂痕的手骤然伸进来，将崔莳也自车上拽下来。
灾民们伸手无助地摸索，颤抖着伸向天空。
成群的灾民瞬间将他淹没，他愕然睁大双眼，灾民的脸庞一个个化成地狱罗刹，他被剥去衣裳，遭啃食血肉，鲜血拖拽遍地。
这还不够。
灾民以为神灵降罚，备祭品筑坛设祭，求神灵息怒赐福。
燃香烛于庙宇，献牲醴于神龛。
大片灾民在静夜中高举火把，在铁锅前围成一圈。赤红的水煮沸了崔莳也的骨肉，可他还是很冷，冷到牙关打颤，经脉结冰。
他的身体浸在沸水中。
近处灯火昏昏，身下磷火青青，侧畔喧闹声似鬼语喑喑。
烟雾蒙尘，乱世如约而至。
“崔莳也。”
好似天边传来一阵敲金戛石的琴声，女声很轻，如神灵显迹。
“崔滢，崔滢……”
崔莳也怔忪地睁开眼
唯见天连着雪，雪连着天。
出声的人已在天边。
一梦入烟云，一眼望百年。
这人似梦中云，云外雪，雪中春，伸出一双手将他自乱世拉了出来。
凌波微步，罗袜生尘，好似洛神。
是王絮。
崔莳也之心猛地一跳，方知所谓神灵显迹、拯救乱世，不过一场幻梦。
王絮满身血污，湿润的长发印在崔莳也脸上，留下一串湿热的水渍。
初见时，她站在密竹环绕的廊柱下，拈了枚竹叶，睫毛浓且黑，几乎覆住眼睛。
专注的模样，仿佛除了那枚竹叶，世间万物皆不在眼中。
如今崔莳也的眼中，也只有她一个人。
心跳声在耳畔如鼓点般响起，王絮背起他，一步一步在台阶上走，崔莳也眨了眨眼。
狭窄的石阶蜿蜒而下，潮湿的气息扑面而来。
王絮的呼吸有些急促，热气喷洒在崔莳也耳畔：“你醒了……抓紧我。”
崔莳也下意识提袖挡住一步一步靠近的光亮，环住她的脖颈，颈部埋在她脖颈处，瑟缩了一下。
“我有东西想给你……”他甫一开口，便觉嗓子中似含沙砾，磨得生疼。
崔莳也微微皱眉，喉咙的干涩和疼痛让他忍不住轻咳几声。
“我……”
崔莳也张了张嘴，想要说些什么，可话到嘴边，却如鲠在喉，怎么也说不出口了。
他长长的睫毛在惨白的脸上投下一片阴影。
他想约王絮去吟诗作对，可她与周煜……
崔莳也逃也似的转眸到石阶上，却见王絮衣摆上的光影，在石阶上宛如潺潺流水，冉冉流动。
这光影令崔莳也一时看愣了神。
渐渐地，眼眶有了热意，心却结冰了似的。
上方廊庑边骤然间传来一阵脚步声，似乎有人在赶过来，王絮把崔莳也放下靠在一边，站在身前挡住他，崔莳也却伸手拉住了她的腕骨。
崔莳也将头埋在她脖颈：“好冷。”
王絮只得蹲下，拍了拍他背，她的身子很热，声音很细，似乎是也流了血，“ 你方才说，要给我什么？”
崔莳也的脸色如冬日里的霜雪，却不肯说话，只一遍遍地低语：“好冷……”
王絮凑近他，手贴在他额头：“你这是发烧了……崔滢，坚持住。”
崔莳也松开环住她脖颈的手，怔怔地侧眸，他叫崔滢，原来她记住了。
“ 好……”
石阶上端骤然露出一张熟悉的脸，是岑安，他也下了石阶，一见王絮大惊失色，“你的手……”
“尔等先行追击！”
几位锦衣卫应声而去，恰似离弦之箭。
前边的架子床已被人挪开，岑安快步迎上，竟然有个人浑身血色的倒在台阶上：“此处甚为凶险！我遣人送你们离去。”
岑安稍稍打量了几眼崔莳也，视线在他被遮住的脸上停了一停，而后略了过去。
王絮结结实实地挡住崔莳也：“这是我同窗，周煜将他引来的。”
岑安顿时怒道：“这个混账！”
他吩咐了几句，朝暗处追去，同行的锦衣卫背起崔莳也，三两步上了台阶，跨出门槛。
崔莳也落到锦衣卫手上，王絮放心了，也要跟着岑安过去，可崔莳也却抓着王絮的腕骨，静静地看她：“你的手。”
王絮一双手鲜血淋漓，另一只手也沾满了灰尘，她摇头道：“我不放心。”
锦衣卫背着崔莳也快步离开，大堂里坐满了女孩，崔莳也看到了先前那位给他指路的姑娘，坐在蒲垫上，怀中置一把琵琶，正心不在焉地拨动琴弦。
她对上崔莳也的眼眸，投来些许陌生的一眼。
锦衣卫打开大门。
夜空浸出白色，春日天明得快，崔莳也的心中静到渗出一丝冷。
崔莳也艰难地抬手，自袖中取出一支沾了血的西府海棠。
崔莳也无端想到一句话。
你未看此花时，则此花与汝心同归于寂，你来看此花时，则此花颜色一时明丽起来。
便知此花不在你的心外。
崔莳也曾见过太多花团锦簇之景，亦贪享过人间无尽繁华，然在这万千花丛中，他却独爱这一枝。
这一枝，浇铸了他的热血，见证了他的胆怯与懦弱。
在它面前，他的心事再无遮掩，展露无余。
王絮。
崔莳也咬住舌尖，咬出了血，将这个名字念了几遭，终于支撑不住，睡了过去。
总归是他心之所愿，自是甘之如饴。
王絮提了盏灯，走在书籍林立的木架中，一丝刺鼻的酸腐，并着尘灰味，扑在她脸上。
她一行一行摸过去。
走过一堆书轴前，抽出一份，油黄纸上墨迹清淡，扫过去：“景徐七年冬，丞相仁心，收养稚童一百，筑书屋以供之。”
……
王絮一一扫过去。
“景徐九年冬，时疫肆虐，苍生罹难，疫魔无情，夺去二十小童性命。丞相闻此噩耗，痛心疾首，泪洒衣衫。”
记录停在景徐九年冬。
应是星来所言，一场大火，焚此一处，亦毁了为百香楼私人修史的人。
王絮行至东边一处木架的末端，数到第十二本，拧动机关，墙边传来一声疏旷的响声。
她循声走到墙边边，几块砖缝流出绿色的液体，似乎是青苔溶解而成。
王絮轻而易举掰开那几块砖，一扇门掩在砖后。
此处，再次别有洞天。
幽绿的光铺满门后逼仄的甬道。
一条两人宽的甬道，两侧洞开的门，皆是刑室，刑架上暗红的血迹凝在上面，似乎已经很多年了。
王絮循着空中尚未散开的晚香玉香一步一步向前走，穿过冗长的阶梯，尽头处，一道门虚掩着，她推开，赫然入目的，是琐窗朱户的月台花榭。
甬道尽头，是二楼栖居的月台。
天边一线白，路上车马静谧，王絮站在月台栏杆边，一望而下。
京城春半，绿杨街头，买花载酒长安市，飞云冉冉乱揉碎，车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
载着崔莳也的车马消失在尽头。
唯见一川烟草，满城风絮。
黑衫女在此等了许久了，微微一笑：“你来了。”
王絮对徐载盈说她向东跑，这是暗示黑衫女向西而行。然黑衫女却依旧向东奔去，似有十足把握不被人擒获。
东边虽看似危险，却暗藏一线生机。
“带我走。”王絮的话很利落。
黑衫女突然身形一动，毫无预兆地纵身一跃，自栏杆上飞扑而下：“不可能。”
黑衫女的脚尖精准地踩在小贩的棚屋上，白幡挡住了她的身影，棚屋只是微微一颤，便稳稳地托住了她的身形。
黑衫女迅速站直身子，转头望向她：“三日后，若你还活着，就来找我。”
王絮一字一顿地道：“你不带我走，我今日就会死。”
即便此刻王絮一无所有，可不入局，何破局。
她认定了徐载盈会杀她，手心拧紧了栏杆，脚试探性地踩上去，心中丈量棚屋到栏杆的距离。
身后骤然传到一阵急促的脚步声，王絮听黑衫女柔声道： “我虽是闲得慌，可也不想惹上麻烦。你三日后若不来，就是阻我的路，我非杀你不可。”
黑衫女自棚屋跳下，转眼间便消失在了熙熙攘攘的人群之中。
王絮松开紧攥栏杆的手，手心刺痛，心下一阵冷寒，她转身看去，自二楼连廊走来一个青年，玄色窄衣，眼睛细长上挑，正是周煜。
水火不侵的秘诀就是化作水火，可王絮不善武学，就只能被他们这些人恃强凌弱。
青年急步走来，眼神不经意地掠过她手心：“恭喜，你也放出来了。”
王絮退后一步，见他四处张望，开口试探道：“别找了，程雪衣已经走了。”
“她来过？”
周煜微讶，很快反应过来，漫不经心收回视线，侧头直视王絮：“一个瞎子，怎犯的出大案，你真是可笑。”
他自袖处取出一个白瓷瓶，递给王絮，眼底情绪晦暗不明： “那日，在静悟庵，派人射杀我们的人，是徐载盈。”
王絮掀了下眼皮，将瓷瓶捏在手心。
“我还你的那柄刀，应该还在吧？”周煜环臂靠在门扉上，语气轻飘飘：“这是牵机药，只消沾上一些，毒见了血，再无转圜余地。”
王絮拧开瓶塞，碧绿的液体在瓶身荡漾开，她手捏得紧了几分。
周煜觑她一眼：“王絮，你就不好奇，我是怎么知道你的名字的？”
“当时，徐载盈可是当着众多人的面，下了命令，声称你家乡的那些人，若有半分差池，定不轻饶。”
周煜虽捉摸不透徐载盈缘何这般动怒，不过，在他眼中，王絮实在是一个惹人发火的高手。
“但是你，缺胳膊断腿都无妨，就算是带回来一具尸首，也要把你带回来。”
周煜见王絮端起瓷瓶，勾了勾唇：“他多恨你。”
“他不会放过——”
话音未落，一道碧绿的弧线在空中划过，周煜侧身一闪，毒液堪堪避开他的脸颊，溅在地上，凝成一片。
见他躲闪，王絮捏紧了倒了一半瓷瓶：“看来这药是真的。”
周煜眸中划过一丝阴霾，似笑非笑：“省着点儿用，有价无市。”
王絮以手拧紧瓶塞，垂下眸道：“你把牵机药下在酒水里，吩咐我倒酒，是第一次陷害我。污蔑我在糕点里下毒，是第二次陷害我。”
“这回你信我，我在大理寺有人。”
周煜浑不在意，举起手做投降：“待那时徐载盈死在大理寺，我叫人把你放走。”
王絮慢慢地自下而上打量他，越过他，望向他身后漆黑一片的连廊：“好，我信你。”
檀木地板拼接得严丝合缝，踩上去，不是松垮的“吱呀”声，而是一种比较扎实的“咚咚”声。
这声很轻，很沉。
徐载盈站在月台入口的门扉后，半隐在暗色中，他自地下甬道而来，寻到此处，见周煜与王絮两人正对立。
王絮的头发尚未干，渗出的水混杂着血，流经颧骨，四分五裂地穿到脖颈下，她身上的衣衫单薄地贴在身上。
她挺直了脊背，捏着瓷瓶的手一松，药液飞溅落地。
周煜隔着帕子攫起地上的一片碎片，碧绿的颜色在帕上一丝一缕绽开，衬得他指骨如玉。
“得了他几天好，就恃宠而骄。”
周煜抬手，将裹着毒液的帕子递给王絮未流血的手：“都说了它有价无市，幸而它极为坚强，不经水洗，效用恒在。”
他侧身回头，神采奕奕，剑眉飞扬。
直直地看向徐载盈，将帕子放在王絮手心：“拿稳了。”
第23章 两不相欠 他要远离王絮
清早带露时分，茵茵青草上挂着霏霏柳絮。
百香楼前堂内传来连绵不断的琵琶长音。
一幅绮屏之侧，竹案上铺开短纸，一个颀长的身影坐在蒲垫上，琴背靠在身上，她以右手四指依次弹弦，拇指挑弦。
琵琶声像是风过松林的沙沙声，亦像是煮茶茶水的咕噜声。一曲毕，她将琵琶置于一旁，问：“本来雪衣是不该问，只是，星来这丫头，算得我半个徒弟。”
屏风后透出一个朦胧的身影，程雪衣咳嗽两声：“岑大人，不知你寻她何事？”
星来捧了个碗，瓷碗中片片嫩叶如雀舌，递给程雪衣：“程小姐，暖暖手。”
岑安打开话匣子：“借一件暖身的衣裳。”
程雪衣是当朝丞相程又青的独女，亦是南王世子周煜的未婚妻。
今晨，岑安手下送王絮同窗至医馆，于门口偶遇程家车马，听闻周煜在此，这马车上的女子药也不抓了，吩咐下人架着马车赶来。
程家是百香楼的真东家，程雪衣也算个当事人，岑安不好赶走她。
星来解开身上披风，而后递与岑安，问道：“这位大人，不知您可曾见过一位身着蓝色衣衫的小姐？”
“嫣娘也不见了……”她身畔，有人叹道。
岑安道：“人皆在堂前。”
言罢，他拾起披风，向二楼行去。
除了王絮和殿下处理过的几个线人，百香楼里的女子，可都在这堂前排排地坐着。
先前藏书万卷的百香楼，连出几件人命案，端的是令人胆寒。这千金小姐竟还能安然坐定，于闲暇之时松花酿酒，春水煎茶。
不知究竟是心境高远，不为外事所动，亦或是另有隐情，实难揣测。
穿过冗长连廊，岑安忽地窥见一人，正立于门扉之侧，身姿挺拔如松。
门扉后，周煜双眸清澈明亮，嘴角笑意温和，指尖捏着一匝包裹碎片的绢布。
他的手背擦过王絮衣袖，动作轻柔，似呵护珍宝。
周煜望向岑安，处变不惊：“岑大人都来了，阁下还要鬼鬼祟祟藏于暗处吗，为何还不现身？”
徐载盈迈出两步。
岑安忙紧跟其后，将披风递上。
周煜伸手要拿，似有些恍然大悟：“原是殿下啊……”
岑安却猛地缩手。
徐载盈扫他一眼，岑安即刻将披风递过去：“周世子，这是给——”
周煜接过披风，仔仔细细地将王絮裹在其中：“岑安大人，就不劳您与殿下费心了。”
王絮颔首，轻声道：“我与周世子发现一处密道，追凶到此，那人却已经逃了。”
两人一唱一和，岑安注意到，徐载盈神色愈加冷了。
周煜恍若不见，接着道：“我这妾室……”
王絮打断他，将绢布递还他手心：“周世子，无功不受禄。”
周煜不肯伸手接。
徐载盈垂眸，岑安当即走到王絮身前，动作利落地将她手心包裹的碎片的绢布收走。
“南王一案，周世子辛苦了，未抓到人，岑安当负主要责任。”
岑安望向周煜：“世子，岑安自会到御座将今日的事，一一陈述，绝不隐瞒。”
周煜不答话。
“你且退下。”雕花窗影映在徐载盈侧脸，更添几分冷峻。
岑安转身后撤，周煜也跟着一同走了几步，忽听身后有刀剑拔出的闷响。
徐载盈眼睛紧盯着王絮，眸色漆黑，辨不分明，像是外头漫长无垠的夜。
王絮脑中飞快回想着是否在何处留了纰漏，叫徐载盈有所察觉。
未待她想清楚，徐载盈已然拔出长剑，语调莫测：“你是从不悔改的。”
话音刚落，王絮与周煜两人竟异口同声：“为何要悔改？”
岑安回头瞧见，王絮竟生生退后几步，徐载盈的剑却架在了周煜脖颈上。
岑安不敢再看，垂着脑袋退至楼梯口。
月台处，徐载盈扣住周煜的脖颈，将他压在栏杆上，周煜半点不反抗，正对上他的视线，还能出声宽慰：“殿下，气坏了身子可不好。”
徐载盈一声不吭，只觉周煜手腕上的红绳分外刺眼，锋利的长剑一挑，红线转瞬断裂。
这一举动，如一盆冷水铺面，熄灭了周煜的笑意。
“殿下。”
周煜眸中冷意乍现：“无端毁掉别人心爱之物的后果，我想殿下是清楚的，可我不想像皇后娘娘这般，日日以泪洗面。”
空气中仿若有火花迸溅，剑拔弩张。
王絮垂眸打量两人，稍稍后退。
不干她的事。
“王絮。”
徐载盈窥见她的动作，忽扬声喊了她名字，转而将红绳放在她手心。
“你来处理。”
王絮抬起红绳一看，锃亮的金属色泽已变得黯淡，仔细瞧去，铃铛之上山水相依，笼着一层纱，像云像雪，因侵蚀而有些模糊。
她知道，徐载盈在逼她做出选择。
周煜脸色愈冷，视线落在王絮身上。
只听王絮缓缓开口：“那日在静思庵，因我是周世子的救命恩人，周世子顾念恩情，予我荣华富贵，我自是感激不尽。”
“不过，我乃平民，如何承得起周世子的情。”
她毫无犹豫将红绳扔下了楼：“你我之间的情谊，便如这红绳，一刀两断吧。”
周煜哂了一哂，慢慢抬眼。
漆黑的眸子里是遮天蔽日的，不掺杂任何其他感情，纯粹的恨。
“好，好得很。”
他顿了顿，道：“王絮，从今往后，你便是我的敌人。”
王絮很是诚恳地回：“一开始，不就是了么？”
徐载盈又在借刀杀人。
如今这一下，她彻底得罪了周煜。
往后，也不能指着徐载盈庇护自己。
周煜与她擦身而过。
一转眼，已经到了楼下，人烟密布，他狼狈地蹲在人群中寻找那只铃铛，手背甚至被路人踩了两脚。
周煜走后，徐载盈冷不伶仃开口问：
“我的匕首呢？”
王絮以这柄匕首杀了人，他也是清楚的。
王絮没什么好不拿出来的。
可是，那柄刀上，此时正系着一枚假玉佩。
在玉佩上篆刻国姓，是死罪。
王絮隐去眸底的隘色，故意问：“殿下，你与我，还有什么好说？”
“我竟是如此愚蠢，以为救了个小官的儿子，却没想到，自己跑来长安，自投罗网。”
徐载盈静默地看着王絮，没有搭话。
王絮见他一言不发，动作缓慢地将披风褪下，拉开一寸衣襟，露出锁骨以及后背：“殿下，我替周煜受了伤，也算还给你了。”
徐载盈眼眸微动，视线轻飘飘落在她身上。
女人乌丝并未干透，水迹自下颌一串串的蔓延到锁骨，还未待他瞧清楚，便已转过身。
蝴蝶骨上的一道暗红的伤疤，如蜿蜒的小蛇般盘踞在肌肤之上，映进他的瞳孔。
徐载盈面色平静，目光却顺着往下瞧。
骨肉匀称的背上露出一道花影。
轻描淡画，柔软干净。
是夹竹桃花。
夹竹桃花，美丽与毒性共存，恰似水中月，镜中花，只可远观，不可亵玩。
这是鲜花保护自己的手段。
这肯定不是她自己纹上去的。
可是她家里的人，也不可能带她去纹。
徐载盈先前自长陵官府调取过王絮的卷宗。
王絮是先帝靖徐帝在位之时出生，彼时七王之乱，各地戒严，王家未及给她登上户籍，也可能只是为了逃税，直至其十岁，景徐九年，方得落户。
徐载盈常感不妥，听王母讲述，与王絮相处，可见一斑。王絮聪慧，早熟地过了头。
这空缺的十年，她到底经历了什么？
王絮也同样在打量他，徐载盈长衫襟口处镂空绣着细长的竹叶，阵脚齐全，虚实相称。
徐载盈出声问：“你这纹身？”
王絮不紧不慢地拢好衣襟，淡淡道：“我忘了。”
她自然看得出他的疑惑，不卑不亢地挺直身子，盯着他的衣领：“小时候的事情，记得住的人，是因有人替他们撑腰，我记不住，也不愿记住，这样回答，你满意了？”
“我不是这个意思。”徐载盈眼睫微动。
王絮用她那沾了血的手，上前来扯他的衣领，徐载盈皱了皱眉，扼住她的手腕： “你要干什么？”
“殿下，不知你的伤，好的如何了。”王絮也不抬眼，专注地去看他，视线从上至下，一点一点挪下去：“我记得你的肋骨，胸口……”
在山洞里，王絮替他换过衣裳，自然是知道他伤的部位。
她的目光逐渐下移，徐载盈神色有些冷，一双淡如茶水的眸子里翻涌着晦暗不明的情绪。
王絮终于抬眸，干脆道：“可这些，都不是因我而伤的吧？”
徐载盈的语气有些说不清道不明的意味：“所以？”
“其实，我早听说有人在长陵县挨家挨户的查，我知道他们不日就要进村。他们找的人，不是你，还有谁？你是一定会被救的。”
徐载盈能想出她接下来要说什么：我早知你有一道护心锁，因此才像你射出一箭，不是刻意地要杀你。
想到这，徐载盈有些烦躁，鸦青的睫羽遮住快要漫出眼底的幽暗，“我的刀，不是在你这里？”
她不是真心实意地要杀他，可一旦他挡了她的路，他就非得死不可。
他又提起刀。
王絮不回他，继续道：“我欠你的，是否早已还清？”
“你却派了一堆人在崖边射我。”
“你就这样理所应当？”
徐载盈眸中只剩幽幽的碎光：“欠你的，是周煜，不是我。”
王絮轻眨了下眼：“可殿下要杀我，我也未免太过无辜。”
在徐载盈眼中，她濡湿的发变得更黑，盯着她的瞳孔心会跳动地愈发缓慢。
他其实并不觉得有什么，他不喜欢懦弱的人，王絮这样，他反倒是高兴的。
徐载盈见不得懦弱。
那样的人，什么也得不到。
他却想问问王絮背上的纹身，可王絮乘隙后退，抵在栏杆上。
栏杆不稳定地晃了晃。
徐载盈脸色骤然变化，如晴日忽被乌云笼罩。他猛地向前大跨两步，王絮已失去支撑自二楼跌下去。
她却没朝他伸出求救的手。
飞掠过的天空湛蓝如洗，纯净的蓝色要将人吞没，耳畔的风拉扯着王絮，身体仿佛正飞向一个未知的地方。
耳朵里除了风声，似乎还能听到自己的心跳，一种失重的恐惧瞬间涌上心头。
雨后冷衫味扑面而来，一只手，大力地箍住她的手腕，要将她拉上来。遽然间，王絮却张嘴咬在他手臂上，徐载盈几乎感觉到她的牙齿在颤抖。
徐载盈面不改色，王絮松了嘴，留下的齿印极深，所有的纠葛与亏欠，化作她牙关的力道，深深地扎进徐载盈血肉。
他的手上是铜锈味的血，王絮有些晕眩，恶心地咬下一口，“我总归是欠你，今日，一并还给你。”
王絮的唇畔渗出血线。
徐载盈不语，掐着她的手腕提上来，另一只手去揽她的腰：“二楼，摔不死。”
“你先上来。”
徐载盈的手流出了血，齿印边缘参差不齐，周围的肌肤微微泛白。
王絮舌尖扫过齿痕，再次重重地咬了下去，泄愤一样，这次，嘴里尝到一丝苦涩。
她是在耍花招。
徐载盈不喜软弱，可她却有些勇敢得过头了。没几个人敢以自己的命，换他垂怜，也没几个人敢用跳楼来威胁他。
因为他向来冷漠，从不把人命当回事。
徐载盈知道王絮在赌，赌他是否心软。
他平白生出几分无奈：“上来，我不会杀你。”
王絮的手指与他缠在一起，指甲修剪得很整齐，惨白的肌肤下是条条清晰可见的青紫脉络。
手心血溢出得更多。
衣袖挽下一半，皙白手臂上，殷红鲜血如蜿蜒的小蛇般歪七扭八地淌下。
她眸中是动人心魄的水光：“阿莺。”
徐载盈一怔。
自得知他乃是太子之后，王絮便再未喊过他“阿莺”这个名字，甚至与他也未曾多说过几句话。
取而代之的是一种疏离与戒备。
因着他说了，他不会杀她，所以，她才如此亲昵地唤他阿莺吗？
他为什么要拉住她，这种高度，摔下去也不会危及生命。
难不成是他不想看到她受伤？
难不成，他喜欢王絮？
不可能。
徐载盈面色苍白又阴郁，鼻尖无意间蹭了下王絮的耳朵，他很快产生一种插翅难逃的恐惧。
他只是想回报王絮罢了。
只要拉她上来，她们二人，就两不相欠。
王絮抬起手，指尖在空中描画轮廓，徐载盈眼睫一颤，她便划过他的额头，眼睫，鼻翼……
她的指尖一定是冰冷的，流出的血一定是温热的。
王絮没碰到他，徐载盈却觉得脸上慢慢发热，先前受伤的地方也隐隐刺痛，有流火窜过脊背。
徐载盈水雾淋漓的眸里淌出蜿蜒的火光，刹那间，明明灭灭。
王絮伸手，指腹摸了摸他的脸，徐载盈侧身一闪，她仅揉开了他的发丝，吻上了他的眼角，这一吻，吻去了徐载盈的气力。
徐载盈遽然偏头去躲，鼻尖冒出了汗津，手臂陡然间松了些力。
就乘这个间隙，王絮手指划过他手背，缠在他手腕，一根一根掰开他的手指：“再见。”
徐载盈一贯冷淡的神情，转为几分惊诧，他听到了自己的心跳声，声声清晰。
王絮自二楼摔了下去。
她在下坠，眨眼间，就消失在了视野中。
徐载盈眼睁睁地看着，没什么反应。
“殿下……”岑安本就站在楼梯口，听闻了一声短促而厚重的重物落地声，马上追过来，见徐载盈静静地站在原地。
见他追来，徐载盈回头看他一眼。
毫无血色的脸上染上了一层不正常的红晕，从骨到皮，俱是阴冷瘆人，他转眸看岑安，眸中的冷意终于平息。
徐载盈终于意识到，他是有些喜欢王絮的。
她懦弱的时候，他烦厌却又要拉出她。
她强势的时候，他恐惧但还想接近她。
徐载盈无法接受不忠诚，掺杂利益，只剩情欲的感情。这对他来说，多得要满出来了。
可王絮是人，是不受他掌控的人。他既盼着她挣脱枷锁，又希冀她对他，能够不那么锐利。
可这是不可能的。
风筝若要高飞，便需剪断束缚它的线，蝴蝶若要破茧，首要之举便是放弃丑陋的茧。
待将一切两不相欠，他要远离王絮。
包子摊的小二吆喝着，热气腾腾的雾扑面而来，周煜钻进人群，推开几个行人，无视四处人的骂声，寻了有半天，在石板的缝隙中捡起了一串开线的红绳。
他拍去其上土黄的鞋印。
那红绳原本如燃烧的火焰般鲜艳夺目，如今却在时光的摩挲下褪去了几分亮丽。
“不买就赶紧走，别在这儿挡着道儿！”
小二从小摊后走出来，一边伸手推搡着他，一边念叨：“你说说你，这么大个人了，老杵在这儿干啥呀，多影响我们做生意哟。”
周煜眯细了眼。
既然绳在这儿，那么上面拴着的铃铛肯定也在附近。
小二见这人蹲在地上，好说歹说劝也劝不走，使劲推也推不动，当即恼火地跺跺脚：“你这人挺轴，不买东西就赶紧挪——”
挪个地三个字，还未说出口，他吓到似的回跳：“空中飞人。”
一个人重重地落到棚屋上，棚屋本就简易，难以承受人体坠落的冲击力，瞬间被砸得七零八落。
连人带屋，摧枯拉朽地压垮了湖泊边一面修竹。
周煜听到一阵闷闷地响声，循声望去，陡然撞见了一双漆黑的眼眸。
周围的人惊愕地看着眼前这一片狼藉的景象，个个瞪大了眼睛，满脸的不可思议。
他们交头接耳，议论纷纷，你一言我一语，猜测着事情发生的缘由，神色间满是好奇与疑惑。
断木、破草七零八落地散了一地。
王絮倒在废墟中，穿过所有人的视线，淡淡地看向周煜。
周煜不禁对王絮轻轻一晒。
真是活该。
他不是早对王絮说过，恃宠而骄是场笑话。
为何她还要继续错下去？
周煜挤进人群，凑近王絮，抬头一看。
二楼沿侧，那个天青衣衫的青年手按在剑柄上，正向此处投来一眼。
徐载盈，真正与王絮有纠缠的人。
居高临下的太子殿下，第一次见他青涩的一面，实在遮掩不住眼中的怒与怨。
不消一眼，颀长的身影消失在台面。
周煜目光生根似的，一瞬不瞬地盯着王絮。
掀起的尘灰恰似急风骤雨般，在王絮的眉眼边肆意飞扬。春寒料峭，她坐在团团废墟中，有些无所依靠的单薄，轻盈，就像是被生在悬崖上巨石下的一颗松竹。
周煜有个未婚妻，出身钟鸣鼎食之家。
她看上去也是易碎易折，却是娇养在温室中的花朵，有恃无恐，阴狠至极。
王絮与她，略有几分相似之处，却又大不相同。
闷闷地一声响，勾得周煜回神。
此时，王絮抬起一只手，张开合拢的掌心。
一只褪色的铃铛躺在她手心。
王絮脸色苍白，举起铃铛，铃身沾了她的血，“还你就是。”
周煜没表情地自王絮手心接过去：“……”
以袖擦拭干净铃铛上沾满的血迹，手指却在颤抖，掩在袖下的手深了几寸。
怪不得他遍寻这铃铛不到，原是王絮未曾丢下来。
他心盼着能自王絮口中听闻诸如“我亦无奈”之类的话语，然她却缄默不语，手扶着倒伏的木块，起身而立。
像是巨石压倒的松竹背着光再次挺起了腰。
这一幕，一下子冲撞进周煜胸口。
要是王絮也出生在王侯世家，是否今日，就不必自楼上坠下了？
她的日子，想必会好过许多。
王絮将这铃铛保管的好好的，周煜一腔浓烈的恨，一时间竟无处可去。
“你……啧。”
周煜皱眉开口：“是徐载盈推的你？”
周煜自袖中取出红绳将其串起，打了个结套进手腕，轻声道：“上次你说的事，我答应你了
反正……这件事迟早他也是要干的。
闻言王絮转眸，二人目光交汇。
周煜心领神会，周身人多嘴杂，他以口型道：“我会杀了徐载盈。”
两人挨得极近，周煜能清晰地闻到王絮身上的血腥味。心中传来一阵难耐的，蠢蠢欲动的声音。
是他的心在融化。
他鲜少这般如释重负的轻松。
他们有了共同的敌人，以牙还牙，针锋相对的戏码可停下一些，他有了共同的盟友。
不再是孤身一人。
此时恰值风絮茂城的时节，徐载盈下了楼，喧闹的议论声将他视线引过去。
人群外围，一个小厮嘴里正啃着包子。
泛着荤腥的肉汤在白面之上微微荡漾，葱姜肉汁的馅料散发出的咸香，顺着风儿袅袅绕了几圈。
徐载盈拂开柳枝进来，手上不经意间沾湿了沁凉的晨露。丝丝凉意仿佛顺着指尖直抵心间。
抬眸间，一眼便瞧见了那个憔悴不堪的人儿。
王絮的目光却游离在外，并未望向他。
沾了晶莹露珠的柳絮吹到她唇畔，经由绿茵茵的竹林闪射出婆娑的光一照，身上涧石蓝的衣裳与天融为一色。
影影憧憧地，像是一块东边第一层天的碎片，自穹苍跌了下来。
时间在这一刻停伫，湖面不再泛起涟漪，人间的喧闹也戛然而止，绿叶与游云，转瞬成空。
天地之间，万籁俱寂，只剩下幽微的寂寥。
徐载盈的眸中，亦仅仅剩下周煜与王絮静静相望的定格画面。
他的心口隐隐地跳动了一下，下意识地以手腕去贴胸前的护身符。
然而，那枚护身符早已被王絮射来的箭震碎，如今，它静静地埋在长陵郊外的山上。
身后，岑安匆匆追了上来。
徐载盈简短吩咐了几句，转身离去，渐渐模糊在人群中。
第24章 粉墨 何处不可怜
槐花焯水，面粉拌匀，白纱布铺在笼屉上面，上锅蒸好，佐以少量白糖。
王絮将蒸好的槐花先盛入瓷碗中，身旁立着个中年医师，站于数口大煮锅之前，一手抬煮锅，一手提药壶，竟能使得那锅与壶烧制得均匀有致。
盖因有明火灼烤，王絮抬起来都微微出汗。
忽有人站在院门口叫门，医师腾不出手，无暇脱身。王絮遂前去开门。
此人自言有火毒余症。
王絮行至药房，扫视抽屉，指尖掠过诸多滑轨，拉开其一，捏取晒干的金银花，先呈于医师过目，待得医师准许后，她麻利地以油纸将金银花包扎妥当。
屋外青年递给王絮一枚银锭。
王絮正要关门，他伸手卡在门槛，折得宝蓝外衫上皱出一道长痕。
青年手骨屈起，轻轻敲了敲门扉，说道：“我……在院中等胡医师忙完。”
王絮引他进来，盯他一眼：“好。”
三间瓦房围成一方小院，正中长着一棵大槐树。
他站在槐树下，露水沿着花枝滴落，滴在那深棕色刺绣斗篷上。其绛红里衣中系着金边缝的腰带。
他生于富贵人家，此番求药，不过是醉翁之意不在酒。
返程之际，路过窗棂，王絮见屋中青年正酣睡。
她碎步走进屋中，靠在榻上坐下，撑起手来。王絮一夜未眠，须臾之间，便也睡着了。
窗外，隐隐传来鸟儿的啁啾声，亦有轻微足音及低低交谈声。
崔莳也突然醒了。
棉麻混织的被褥覆于他身。崔莳也怔怔出神片刻，方才望向黄花梨木榻上斜坐着的人。
王絮面上蒙着尘灰，长发干透，凌乱地披散在手臂之间。手肘撑在锦被上，遮住了半边脸。
崔莳也期期艾艾地说不出话。
她凑得极近，身上的玫瑰味已然消散。长发与他的交织在一起，如绸缎一般杳然地逐水漂流。
王絮却早已经醒了。
有时外出打猎，需成宿睁眼，为王母王父望风。
她向来难以安睡。
她本以为崔莳不会再说话，便索性合上双眸，安心休憩。
崔莳实在不忍心，在榻上微微移动了一下。
指尖白得剔透，长指一点一点捞出自己的长发，乌发垂落在那指骨处，堆云砌墨一般。
肋骨处似乎有针尖在刺激神经，疼得他眸中一下泛起水汽。
他伸手抵住唇角，咳嗽了两声。
王絮心思平平，隐隐生出些许疑惑。
不知他所谓何事。
过了好一会，耳畔传来他的声音，细细地，含糊不清地道：“我知道，你会回来救我。”
王絮睫毛颤了两下，似乎是醒了。
救他？
她分明是出卖了他。
王絮行事向来果断。
要不是察觉出他身份，她一定会一剑结果了他。
因着他对她好，所以，她下手之时会快一些。
崔莳也一点一点移开眸子，很轻很轻地说：“昨日雨声……就是我身边的小僮……他说。”
适逢有雨，崔莳也匆匆赶来百香楼，雨声只得撑着伞，主仆二人就这样在雨中疾行，走了一个时辰，两人俱淋得很是狼狈。
雨点敲打着油纸伞，雨中也有风絮的幽香。崔莳也低头看水洼，一摊两摊，像是被打湿了的墨水画。
此时此刻，雨静悄悄地在他心间淅淅沥沥，却有把伞慢慢地自心底深处撑起来。
崔莳也的声音有些生冷，像是不争先的流水，潺潺而过：“他说，每个人的一生都在对别人承诺些什么，又不断违约，一个人这一生只会忠诚于一个人，也只会毫无保留地信任一个人。”
毫无戒备地投入自己的真心，给予对方全然的信任。这种信任，就像是少年人憧憬的初恋，只此一回，此后再不会有。
“雨声说他把他的信任给我。”
我说我把我的信任给你。
这句话崔莳也终归没说出来。
先帝当年选择继承人，波折丛生，争议不断，侍御史冉祖缇构陷程家与九皇子通谋。先帝怕生事端，寻了个由头将九皇子流放岭南。
程家，累世功勋，权倾朝野。
九皇子，宫婢所生，不受宠信。
程又青跪在玄武门边，三天三夜，直至晕厥，才换来先帝收回成命。
程又青醒来，只言：“与程家无关，系我一人赏识与他。”
九皇子亦感慨：“美人赠我金错刀，何之报以英琼瑶。”以美人为君子，以美酒为仁义。
程家并非程又青一人能做主，正如这天命亦不在九皇子掌中。听了程又青的话后，加上御史中丞劝谏，先帝对这件事也就搁置不问了。
在崔莳也看来，每个人的一生，都在不断地承诺与违约间徘徊。可总有那么一个人，是独一无二的存在。
此后再有旁的顶好的人出现，你也不会再那么信任他了。
程又青把忠诚给了陛下，而崔莳也又将这份接近忠诚的信任转予王絮。
“崔公子，我——”
王絮此时睁开眼，不经意凝眸望来。
崔莳别开脸，打断她：“我知道，我知道。是我要多谢你，你救了我，要不是你，我已经死了。”
不必说，不必问，一切尽在不言中。
长发倾泻而下，颈侧肤如凝脂，遮不住他清瘦秀丽的身骨，陌上少年，斯人如玉，何处不可怜。
王絮垂下眼睫。
崔莳也虽未发问，但也不忍王絮担忧，出言道：“这一切，断不可怪你。”
他道：“该反思的是我，竟毫无保身的手段，便这般莽撞行事。”
……
……
红斗篷蓝衣衫的青年寻到炊房，一见到他，那抬锅的医师登时吹胡子瞪眼：“李奉元，你掐准了时间来这里？”
李奉元去帮他提锅：“胡太医，我上火了，走不动路了，再走路要倒地上了。”
“哼，真没想到，你一个血气方刚的大男人，竟这般娇弱，连一个受伤的小姑娘都比不上。”
胡不归抖了抖衣袖，李奉元收回手，堆起悻悻的神情。
中年医师拎紧提绳的手松开一指，指向笼屉边的瓷碗，“烦请李世子，替老夫将这碗粥送到病室去。”
李奉元抬起瓷碗，手指传来温温热意。
他轻车熟路地走到瓦房前，步伐轻快，对这里的一切都极为熟悉。
他自然是来堵程雪衣的。
他唤中年医师为胡太医，实则是习惯使然。
胡不归向来不出外诊。
当年，正是他救回了高烧发热的程雪衣一命。只可惜其早早致仕，守着一方小小的院落，安度余生。
李奉元为讨好他，着实费了不少心思。
此人喜好美酒，他便多多相送。待其喝醉，便什么都说了，二人也渐渐熟络起来。
他又将此事说与程雪衣听，她仔细地听了：“你多帮衬着胡医师，他无儿无女，将你视作亲儿子。”
李奉元自此对胡太医愈发殷勤。
只是，本该定好的时日，程雪衣却并未登门。
瓦房的窗棂边透出两道纠缠在一起的影子，李奉元走到门边，听到一声男声的低颤轻吟。
李奉元顿了顿，推门而入。
蹋上的青年扑地抖着身子起身，濡湿的长睫下洇出几分冶丽，像是水光中的艳影。
他疼得喘息不均匀： “是我自找的，与你无关。”
青年踉跄地倒下去，给李奉元开门的年轻女子轻轻扶了他一把，两人分离的发丝再次缠绵地纠缠再一次。
一声门响，窗棂闪过一个人影。
王絮的下颌擦过他的脸颊，崔莳也身上纵有万般疼痛，也退了一半。
他有些无地自容地扭头向门边看去。
可对上来人的视线，骤然间，脸上的红色褪下一半。
王絮见他乱了心神，只剩鼻头微微泛红，转身看去。
先前求药的青年端着一碗粥，站在门槛，看向她与崔莳也。
青年如遭雷劈，僵在原地：“崔莳也？”
崔莳也表情出现一瞬间的凝滞，脸色像窗户纸一样煞白，很快，从胸腔深处挤出几个字：“你走。”
李奉元想说不，敞开的窗棂边又走过一个人，他径直大步跨进来，是一个五六十岁模样的医师：“伤成这样，还在这里打情骂俏了。”
“胡太医……”
“胡医师。”
李奉元稍稍抬眼打量与他异口同声的那个女子。
他有些头晕目眩，这是怎么回事，崔莳也怎会在这治伤，看上去伤得还挺重。
还不等他想清楚，身后传来一道无比熟悉，无比可恶的声音。
“正是一年好风——”来人绕过窗棂，轻慢的调子顿了顿，黑发黑眸的青年忍不住笑了笑，脚步黏在门槛，“下一句，我忘记了。”
崔莳也心中的寒意如潮水铺天盖地而来。
他不动声色去看王絮。
李奉元冷淡道：“周煜。”
胡不归抢过他手心瓷碗，递给王絮，捋着胡须：“你的粥好啦！我给你端出来，喂你的相好喝。”
王絮抢话道：“他不是。”
周煜微微挑眉，一指王絮：“谁是她的相好？”
胡不归漆亮的眼眸在几人间一流转，呵道：“你叫王絮是不是？还说这病美人不是你的小情郎，手伤得厉害，眼下也青得很，非要亲力亲为给他煎药。”
李奉元扯扯嘴。
周煜睫毛匆促闪动一下，呼吸微顿，语含笑意：“这般深情，话本故事里的女主都比不上吧。”
像是有只手在捏崔莳也的心脏，全身血液倒流，换好的新衣衫凉透贴在肌肤上。
胡不归继续道：“是，可不是，我说了，这带露的槐花可不好摘，她就非要熬到粥里，苦就苦一下，一个大男人，这么娇气！”
崔莳也就此沉默下来。
在周煜面前，昔日平常往事，亦不能如愿以偿。
他心间应是有冗长回声的，可现下却很静。
宛若雪融在火中，有些哀怨，又有些彷徨了。
第25章 登场 粉墨登场
两匹神骏的高头大马，拉着一辆精致的马车徐徐驶过街道，朝北而行。马蹄踏在青石板路上，发出清脆的嘚嘚声。
车内暖炉散发着融融热气，程雪衣微微垂下头，葱白的手指轻轻将发丝拢至耳后。
她轻蹙着眉头，似在思索着什么，偶尔轻咳几声，苍白的脸颊染上一抹病态的红晕。
对面人的声音骤然间轻了许多：“当真是人不可貌相，实难想象，那《宦海情澜录》与《如梦笺》这等在市井中传得沸沸扬扬的话本，竟出自你之手。”
程雪衣微微转动手腕，将笔尖饱蘸墨汁，在纸上沙沙地滑动，宣纸上瞬间落下一片潋滟的光影。
案上的纸正书绘一个故事。
一个关于爱与恨、忠诚与背叛的故事。在这个故事里，有惊心动魄的冒险，也有令人心碎的离别。
程雪衣眉头一压：“你用我还她的刀，杀了她？”
周煜坐在对面，身子微微前倾，听到这话，意外地眯起眼睛：“什么刀？”
程雪衣忽地轻咳起来，连续几声，她以手帕捂住嘴，待放下手时，手帕上隐隐出现一抹刺目的血色。
她微微抬眸，道：“金错刀。”
腊祭之日，程雪衣行至长陵郊外礼佛。
但见雪地之上，一女子昏厥其中。惊见那女子紧捏于手心之物，竟是金错刀。
此刀原是她的父亲程又青赠予陛下，陛下又转赠给太子。
程雪衣救下此女子，派人一番询问，方知其名曰王絮。听闻太子正在寻她，程雪衣心中暗忖：既如此，定当护她周全。
周煜坐在对面，一只手随意地搭在桌上，修长的手指轻轻拨弄着桌上的小物件。
周煜静坐片刻，自袖中取出一柄刀，递与程雪衣。
那刀寒光闪烁，似有万千故事藏于其中。
“那她呢。”
程雪衣的手指轻轻拂过刀身，指尖传来那冰冷的触感，同时亦感受到刀身上精致的错金纹路。
王絮是死是活，所在何处。
周煜闻言，未做应答：“那家伙就是个麻烦，她迟早会来碍咱们的事。”
他的手轻轻覆于案上，稍作停顿，而后缓缓伸出，去拿案上之纸张。
程雪衣面无表情，轻声：“世子所为，自有其道理。那人既心怀不轨，世子除之，并无不妥。”
“只是……”她捏着刀的手微微一顿，那刀顺势擦过周煜的指骨，发出轻微的“嘶”声。
程雪衣将刀扎进桌案，木屑飞扬，纸张瞬间被钉于桌上：“金错刀是我程家祖传之物，你给我的是仿制的。”
周煜神色淡然，语调微微上扬：“真品已还给她了。”
刀在空中划过一道弧线。
程雪衣手腕一转，拔出刀，向对面之人一抛。
周煜见状，身子向后微微一靠，勉为其难接住刀。
原来是随葬了。
程雪衣那时叫人去送刀，岂料那人阳奉阴违，竟敢将刀交予周煜……
“你若再管我的人，便从我的尸体上踏过去。”程雪衣话语虽轻，却掷地有声。
她的手指轻轻摩挲着袖口的一处刺绣，没再说话。
周煜向来不会说谎，所言句句皆为真话。只是将自己的位置从局中人，改成了观局者。
他掀开车帘。
青石板路上静静躺着一只竹蜻蜓。由竹子简单制作而成，只需用手一搓，便能轻盈地飞起来，
一个小男孩飞快地跑来，蹲下身子一把捡起它，兴奋地挥舞着手中的竹蜻蜓。
他身旁站了个少女，微微垂首，双手小心翼翼地捧着几朵荷花，戴着面纱的脸上看不出表情。
不远处，一个中年妇人不紧不慢地在后方跟着走来，“山山，娇娇，去敲门啊。”
周煜抬起手腕，铃声引得那少女压低荷花的叶片，露出怯生生的眼眸。她声音很轻：“踏过江水采得荷花，买一朵吧，公子。”
“我弟弟生了病……”她道。
荷花开得娇艳，清风一吹，少女明洁如镜的眸子里荡开阵阵波澜，含露的荷叶衬得她脖颈滢白。
周煜鬼使神差买了一朵，只是无人可送。他进了门，将荷花随手丢在门槛边。
“抓几帖方子，上次说好的。”周煜有些走神。
胡不归启开抽屉，食指与拇指并齐搓了几味药材出来，拾起地上的布包，三下五除二打包好，拍了拍上面的灰尘。
他打开门的一隙，递出去：“上次吃了可好些了？”
周煜道：“好了许多了。”
“下次叫雪衣丫头再来一次，老夫亲自为她施针，再逼出些寒气。这病啊，着实不易好。”
周煜道：“这次不行？”
胡不归向他解释，病室有人。周煜略一打听，就知此地来了三个熟人。
还是打个招呼吧。
瓦房里，李奉元端着瓷碗宛若雕塑，胡不归见状，一个箭步上前抢过瓷碗，一番调侃，然而递出的瓷碗却迟迟没人来接。
瓷碗孤零零地悬在半空，气氛一时有些尴尬。
“你……你……”
李奉元指尖颤动，抬手指向周煜，忍不住瞪他：“她竟是跟你一起来的？”
不必言明名字，周煜已然知晓他所指之人。
除了程雪衣，又能是谁呢？
“与你何干？”他声音很冷淡。
周煜瞥一眼王絮，向屋外走，肩膀突然被人粗暴地扣住，回头看却是李奉元的脸。
李奉元大声指责：“你这人，怎的如此不知检点！婚前还这般勾三搭四，简直不可理喻！”
没点正形，身为程雪衣的未婚夫，他怎么能在婚前搞出那么逾矩的纳妾仪式。
一时间，周遭静了下来。
王絮不肯说话。反手扣住崔莳也的手，崔莳也微微皱眉，颔首看不清表情。
王絮伸手接过瓷碗，胡不归悄悄地溜出了门。
周煜往后靠了靠，不甚在乎地说：“饮食男女，有何不可？昔日我在百香楼，一掷千金的时候怎么不见你说，难不成你就在意一个名分？”
周煜和王絮，好像并非是他想的那种关系。
崔莳也谨慎地，迟钝地，以指骨微微碰了碰他，意识回笼，他像是被火烤了一下似的，猛地收回手，不知说些什么。
李奉元一听这话，更是火冒三丈：“你简直无耻至极。”
周煜自然不会忽视崔莳也的小动作，不过，他本就不喜欢王絮，也不在意，悠然地继续道：“人生苦短，何必拘泥于这些小节。”
李奉元怒道，“她岂是你能随意对待的人？”
周煜嘴角的笑容更浓了，直起身子，抬脚向前，凝视他：“哦？那你又算什么？有什么资格来管我的事？我不介意她找个男宠，你介意吗？”
他漫不经心地瞥了崔莳也一眼，轻描淡写地说道：“投名入伙请到南王府。”
周煜抬脚出门，甚至不看诸人一眼，李奉元也不甘示弱，跟上去摆开架势。
两人在台阶上拳来脚往。
“叮当”一声脆响。
王絮先前一言不发，两人出门后，她以勺子探入碗中，盛起一勺稠糯的粥液。
崔莳也喉间涌上一股哑意，恶心的反胃。
崔莳也一见那绿色的粥，便想到了一口铁锅。
在梦中，灾民们在饥饿的驱使下，彼等饮血啖肉，人性泯然无存。
磷火扑飞，烧起来，燃起来，点着起来，把他一身的血煮开，熬成一锅红汤，热的，苦的，在漆夜中不停摇荡。
崔莳也睫毛很快眨了一下：“我还是要起身。”
王絮扶他起身，以勺舀粥。
他先是不想吃：“你先放下，你的手还受伤呢。”
“动一动好得快。”
王絮没放下碗，舀起一勺，在空中放凉，轻声问：“你没话要问我？”
“你……”崔莳也不露声色地凝她，“你喜欢周煜吗？”
王絮看了他几眼，没有立刻回答。
她以为崔莳也会问，为何她不去叫人，为何要一个人面对南王案的凶手。
这样也不错，省得她说一些冠冕堂皇的话。
崔莳也略有几分慌张地偏过头，逆着光，光晕刚巧落在他染了绯色的耳朵上：“你不喜欢周煜？”
王絮没想到他竟如此离谱，忍不住逗他一下：“你喜欢周煜？”
两人声音不大不小，台阶上打斗的人亦可听得一清二楚。
李奉元一时失神，被周煜摁肩膀按在墙上，脸上挨了一拳，他很快回过神，咬着牙再挥出一拳。
崔莳也冷不丁听到她这句，怔愣一下，眉宇间满是苦恼，耳根的红蔓延至脸颊。
王絮看着他这副模样，心中有些嘲意。
崔莳也惊讶又小心翼翼地望了一眼她，正要开口，一勺粥就送进了唇畔。
是王絮伸出的勺子，所以，他还是吃了下去。
崔莳也合上唇，细细地咽下去。
米香醇厚，入口即化。
先是软糯的谷物在舌尖蔓延，而后蔓延上来的是草药的涩意。
不苦，还有些甜，这是碗加了甜槐花的药粥。
王絮道：“周煜……他强抢了我。”
屋外打斗的两人一同僵了一下。
周煜禁不住笑了一下，略有几分咬牙切齿，李奉元只觉得这两人不顾及旁人的死活，忍不住将视线投向屋内。
崔莳也蜷起的指尖不自觉绷直了，用了力，便显露出浅浅的筋骨来，他的睫毛下雨淅淅沥沥地掉下，低软的嗓音轻颤：“他真可恶。”
王絮又递来一勺，崔莳也眼梢敛着薄红，倾了身子，去含住勺子，吃下粥。
“你还想知道什么？”
他呛了一下，喉咙发紧，连忙道：“不，不……”
“我不想知道。”
“是粥太热了？”王絮吹了一口，又送进他的唇畔，崔莳也乖巧地吃下。
崔莳也不在乎其他人的目光，他在乎的人，向来没有别人。
王絮不经意地向外看一眼：“你很讨厌周煜？”
窗棂透出阳光，王絮的下颌线很好看，崔莳也的心重重地跳了一下。
崔莳也下意识道：“先前不讨厌。”
“他这般嚣张做派，你不讨厌他？”
王絮有些不解，为何是先前，讲心里话，她挺不喜欢周煜。
“当年徐国尚且弱小，隔壁有些强大的国家虎狼环伺，他以身入八方困局。”
崔莳也眸中闪烁了一下，轻声解释：“没人会讨厌他。”
王絮回他：“如此看来，他也并非一无是处。这世间之人，又有谁能尽善尽美呢？”
“他有时候做事，确也有些缘由。”
“为什么是他？”
“适龄的还有些身份的只有三个人，其一就是长……”崔莳也以手指了一下门外的人：“他性格霸道，生在江东，不适合。”
“至于太子殿下，一国储君，不合适，二殿下，太小了。”
“周煜的母亲周将军病重，她父亲急于结束战争，不是不爱他。”
只是爱重她母亲多于他。
只可惜，周煜做了质子后的几个月，周将军也去世了。
屋外打斗的两人一同停下。
李奉元没想到还有这回事，眼神怪异地投向周煜，周煜却和他站得有些远了。
周煜站在光下，脸上的表情很淡，睫毛下的眼眸却是乌黑，分不清什么情绪，只是不太高兴。
屋内人的声音很轻，却很清晰，是李奉元从未见过的，带着些讨好的软绵绵的音调。
“不过……我现在很讨厌他。”
崔莳也这才反应过来自己说了什么，手撑在下颌，眸中干净得不带一丝杂质。
王絮手心包扎的淡褐色布帛十分干净，她指腹捏紧木勺柄，垂眼递喂过来：“为什么呢？”
崔莳也转过头，心跳漏了一拍，微凉的指尖扣在一起，脸颊微微发烫。
白日光盛，院中槐花香甚浓。
王絮抬眼望向窗棂，胡不归正在捋槐花，花瓣顺着掌心，落进簸箕里。
她在转眸一看。
崔莳也挺直了身子，托着下巴，袖子卷到手肘，衣领很低，阴影落到锁骨处。
他慢吞吞地说：“因为你讨厌他，所以我就讨厌他。”
王絮默了一下。
这会哪怕她是个石头，也是看出来了，眼前这个芝兰玉树的贵公子，光明正大地喜欢她。
赤子之心，白首之诚。
可王絮对他，还是一点感觉没有。
一点都没有。
他的真心，于她而言，一文不值。
第26章 红妆 故烧高烛照红妆
天边水汽混漾不分。路边的青草都被严霜打得有些枯凋。小巷口，赶牛人头戴斗笠，手中挥舞着细长的鞭子，不时吆喝着牛群。
一个身材瘦长的人纵马奔来，不由分说便要收走他的牛。赶牛人惊慌失措，连忙上前阻拦。
可那些人毫不理会，强行驱赶牛群离去。
中年妇人紧拉住儿子衣衫，遥指那牛，道：“你可得好好念书啊，要不长大以后就得放牛去，还得让那些小流氓把牛给弄走。”
她却没看到，跪在地上悼哭的老汉，怀中多了一锭金元宝。
老汉竟是喜极而泣。
中年妇人本就心绪不佳，携子前来问诊，孰料那医者竟言道人满了。
人满了？
她明明瞧见一边的马车上下来个富贵公子哥，在她之后，却大摇大摆地进去了。
中年妇女怒目圆睁，一手叉腰，一手指着门，破口大骂：“你个该死的庸医！有钱人就能进，穷人就进不了？别人还说你悬壶济世呢，我看你就是个黑了心的混账玩意儿，就知道赚黑心钱！”
这人吵闹得厉害，程雪衣的侍女走上前来，掏出几两银子递到她面前，吩咐道：“拿着这些钱，去别处看大夫去。”
可这妇人却狠狠唾了一口口水：“有钱就了不起啊？看不起穷人咋的？我偏就在这儿看着。”
她一边叫嚷着，一边却迅速地将银子妥帖地收到衣袖之中。
小巷深处，那扇陈旧的门再次被推开，周煜率先走出，李奉元跟随其后。
两人之间却隔着五六尺的距离。
倏然间，周煜的心猛地一揪，像是漏跳了一拍。
捧荷花的少女坐在台阶上，身上棕红色兽皮做的衣衫略显陈旧，她睁开惺忪的眼，荷花上蒸发的露水自她睫毛上滴下，无声无息地在她眼眸中消散。
少女迅速站起身来，低垂着眼眸，脖颈也一并低下，像是鹿在饮水。
她小步凑近李奉元，轻声道：“公子，买朵荷花吧。”
周煜只觉得心口堵得厉害，他一把将药材塞到李奉元手中，催促道：“拿去给她。”
“你这是何意？”李奉元皱着眉头接过药材，心中怀疑周煜不怀好意。
周煜无所谓地耸耸肩，目光却始终离不开那捧着荷花的少女。
李奉元瞬间领会周煜心思，气得发笑。不过此刻，他急切想见程雪衣，抬腿冲向马车。
甫一拉开帷幔，案几上有道刻痕，程雪衣将案上的宣纸摊平，工整对折好。
李奉元盘腿坐上马车，小心地稳住身体，倾身靠近桌案上的药炉，拿起蒲扇轻轻扇动炉火。
双颊能感受到火焰的炙热，火光在李奉元脸上跳跃：“我在这看到崔莳也了，他好像有了喜欢的人。”
那一副摇尾乞怜，可怜巴巴的模样，简直令人恶心，真是茶到骨子里。
药液在小火的炖煮下微微翻滚，偶尔溅起一点小小的水花。
程雪衣将宣纸收入袖中：“谁？”
李奉元抄起砂锅，从怀中掏出火折子，快速在炉灶口一擦，“噗”的一声，跳动的火苗瞬间蹿起。
叫什么李絮，胡絮……？
“你不认识……”李奉元笼统地答，“他就是个三心二意的，先前还讨好你呢。”
“他送的东西，我打发给下人了。”
在李奉元眼中，程雪衣时而遥若天边云，时而近在咫尺间。
她是有求几乎必应的，虽有时不予理睬他。
李奉元自口袋中取出一块糖果，半撕开包裹的糖衣，没敢拿手碰她，以糖纸去蹭一蹭她的衣袖：“他们着实太过腻歪。那女孩舀起一勺，崔莳也和狗一般，忙不迭地凑过去吃。”
渐渐升腾起的药香愈发浓郁，带着一些苦涩，又夹杂着些许清新。
程雪衣脸色分在苍白，慢慢地剥离糖纸，轻薄的糖纸发出清脆的响声：
“我倒是颇为好奇，究竟是哪家的小姐，能令崔三公子动心至此。”
李奉元举起水囊向砂锅里注了些清水，他有些迟钝，水线分岔跳到了桌上。
她好瘦。
月白的衣衫虚拢住身子，凑近一些，隔着一层糖纸，依旧能触到纤细柔软的骨骼皮肉。
小巷中，男孩将蜻蜓朝着马车窗牖处放飞，红漆大门边，周煜上前一步，沉声道：“你的花，我全买了。”
荷花少女闻言，双眸一亮。可周煜却忽地脸色一冷，伸手一指，厉声道：“把你的面纱揭下来。”
荷花少女略一犹豫，将手按在面纱之上。她忽地睁大双眼，望向巷口。
手猛地拉住周煜的衣袖，张口结舌说不出话来。
周煜顺着荷花少女的目光望去，神色在一瞬间露出错愕。他将手向后猛地一收，荷花少女顿时失了气力，身子一软，吓得跌倒在地。
朱漆大门，院内青石铺地，花木有致生长。
崔莳也满心惊讶，他从未与王絮提及，自己不喜吃苦一事。
王絮将瓷碗搁置在一边，轻声道：“崔公子的玫瑰露，有些甜。”
崔莳也隔着错落的光看王絮，掌心渐渐收紧，往回收，声音哑的不行：“王姑娘可否替我去寻支笔来，我与家中传个信。”
他几日不归家，若无他的口信，只怕小僮难以封住口，届时走漏消息，恐引得王絮再度遭调查。
王絮推门出去，崔莳也却想到还有件与周煜有关的事，他还没告诉王絮。
徐国经七王之乱后，勤练兵马，军威赫赫，日益强盛。陈国未蒙天庇，灾祸连连。两年前，南王突入陈国境地，大肆杀戮劫掠，竟劫走周煜。
徐国单方面撕毁了不战合约。
陈国欲报南王之仇，在周煜的接风洗尘宴暗施杀手。岑安长女为救周煜，为敌国探子报复戕害。
胡不归拿着笔墨走来，身着一件洗得发白的旧布袍，身形清癯瘦削，然精神却极为矍铄。
他转头责问身旁的王絮：“哼，你这丫头，为何不帮他写上两个字？”
崔莳也欲言又止，想说的话堵在喉间，他向胡不归解释：“家中父母认得我的字，若叫王姑娘替我写，反倒会让他们疑神疑鬼，还是罢了。”
胡不归神神叨叨地将王絮拉出门外，而后伸出手向她索要钱财。王絮却长久地沉默不语。
胡不归呵了一声：“哈……你可别想跑，瞧你穿得人模人样，竟连钱都付不起？我所用之药可皆是好药。”
“把你的簪子留下。”胡不归伸手去取王絮头上的银簪。
王絮侧身一闪，恰好躲过胡不归的手。
胡不归见状，火气更甚。
王絮将她哄到槐树下，离远了崔莳也在的瓦房，“不如我留下给你帮工？”
这簪子于她而言有大用，断不能给他。
“哼，就凭你那抓药的三脚猫功夫？还不够格！老夫自己便能应付，你可真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”胡不归嘴上虽这般说着，眼神中却流露出一丝心动之色。
胡不归在摆弄药材时，对药的敏感度仿佛已达天人合一之境。
那双手如同与药材融为一体，每一个动作都恰到好处，精准地拿捏着药材的特性和用量。
王絮自始至终都未有个正式的师傅。
胡不归微微扬起下巴，说道：“不过，听老夫一句劝。你与这小公子，倒是挺般配。”
王絮这份这份识人的眼力让胡不归对她另眼相看，开口求胡不归收他为徒，还有，她这不服输，咬着牙向上爬的劲。
“小公子怕他和你在一起，被你带累受了一身的伤的事传到家中，家人反对你们。”
王絮将簪子收入袖中，“那我嫁给他，你看如何？”
胡不归一双眼瞪的溜圆，倒是不想王絮竟真答了他，转而一笑：“怕是不行。”
风吹动马车的銮铃响动，清脆如玉碎。槐花一落如雨，院墙上的苔藓幽绿得生出寒意。
胡不归捋了捋胡须，若有所思：“屋外等着的，是丞相千金。”
王絮垂下眸。
程雪衣？
已经好几个月没再见到她了。
周煜大婚之日，程雪衣也不曾露面。
“她虽是个瞎子，不过有个好出身，配的是南王世子。虽说这人花天酒地，资质平庸。”
难怪……
未曾想，她竟是周煜的未婚妻。
红妆铺地，宾客如云，丞相却是毫无反应。
想来亦是知晓，她不过是周煜的替罪羔羊。
胡不归不禁道：“南王去世，也不知他们会不会退婚。”
姻亲南王去世，于丞相而言究竟有何益处？
周煜竟也拒绝从军，有钱人断不会做无利之事。有的人不明就里，看不懂丞相亦有杀南王之心，便会觉得丞相无辜。
丞相必定会设法将此权柄洗白，收入自己囊中。
而周煜身为知情人，却并无保身之策，且丝毫不惧被杀，究竟是何原因？
胡不归微微摇头，神色中带着几分惋惜：“你虽身着华服，可干起粗活来却如此熟练。且连一点银子都拿不出，你的簪子、衣裳莫不是这小公子给你买的？他的确喜欢你，可你们终归是不相配的。”
“你学得几门手艺，可他赏玩的是的是风月。”
锦服华簪非己力，鸳鸯难配意迷离。
王絮有手段，踩着这小公子上位，胡不归先前入内调侃她，实是不忍她不肯停歇的努力付诸东流。
胡不归叹道：“你们两个，有缘无份。”
晨雾笼罩了整座屋子，屋内绰绰的人影，正题笔写字，不知何时起了雾，白茫茫一片。
崔莳也抬起头，向窗棂边瞧了眼。
槐花盛开，在雾中像下了场大雪。
王絮背身站在槐花树下，春日的露水沾湿了她脸颊，沿着眉骨滴下，打湿她的衣襟。
她钩低枝条的手一松，抬袖擦了下脸，似早料到他在看她，扭过头来——
崔莳也神色稍黯，苦涩笑意不达眼底。
但见她遥遥一笑，灿若春华。
笑意并不算和煦，有些冷，像是积雪初融时，冰茬在流水中化开，在夜里柔柔地，慢慢地渗透出来。
可这笑却不是对他，是对来人——周煜。
崔莳也却是呆住了，手心的笔一斜，顿挫地笔调向上勾出一道粗长的痕迹。
崔莳也心中一阵叹息。
正是一年好风景，落花时节又逢君。
又是这样……
屋檐相连，画梁相接，周煜大步跨进屋内，一把拽起瘫软在地的女子，硬生生地将她拖了过来。
啪的一声，他走得急，踢翻了扫帚和簸箕，槐花稀稀疏疏地落在地上。
碍于这人在这里。
周煜看向王絮：“我只问一句。”
王絮正在折槐花，周煜转身回来，她也有几分诧异，“你说。”
“你可知道，他的身份？”
周煜指了一下屋内人。
王絮不语。
“他是你旧情人的亲舅舅。”
王絮适时露出几分惊讶。
云雾像流动的白玉，无声地将两人隔开，王絮只觉得周煜此刻无限遥远。
他心情很不好，不知谁惹了他。
像是梅雨季阴干的纸，皱巴巴得还算有型。
“你旧情人先前不杀你，我就知道他不知道。”
王絮道：“我不让他知道。”
周煜不禁露出几分哑然：“……”
他没忘记，自己也可算得上徐载盈的表弟。
王絮抬眸看他。
周煜脸色很黑，一指门外： “他这个疯子，好像已经知道了。”
门被撞得框框响，门框不住地颤抖，朱漆在剧烈的撞击下微微剥落，露出斑驳的底色。
周煜站在槐树下，槐树多刺，他可不想爬上去。
他低着头，一把松开攥荷花少女的手，可荷花少女又抓紧了他。
周煜紧盯着她，一字一顿： “你干什么？”
“我怕。”
荷花少女甚至不太敢抬头：“救我娘……”
周煜脸色陡然一变，厌恶地甩开她的手，她却整个人压上来，周煜自袖中掏出一柄匕首，狠狠地割下去。
王絮阻拦不及，眼睁睁看着那女子惊慌失措地张开手心，手却迎上了白刃。
刹那间，手心鲜血四溢，汩汩涌出，迅速染红了大片，已然看不清原本的模样。
门在剧烈的撞击下几近崩裂。
朱漆剥落，木屑飞溅，门框扭曲变形，发出令人牙酸的嘎吱声。
门外人却一句不发。
门上鲜艳的朱漆不停颤动，好像随时会溅得人一身血。
第27章 云娇 公无渡河 公竟渡河
王絮拉上瓦房窗牖。
不远处，门扉振动声一停，院里骤然间被沉寂包裹地严严实实，下一刻，朱漆门轰然倒地。
屋内传来崔莳也的声音，语气中夹杂着几丝不加掩饰的关切：“出什么事了？”
“没事……你别出来。”
王絮话音方落下，胡不归自炊房冲出来。
与此同时，一个壮硕的黑点在溅起的灰尘中猛地冲进院子里。
是一头横冲直撞的牛。
它头颅低下，牛角对准槐树，“砰”的一声，槐树剧烈摇晃，细小树枝瞬间折断。
胡不归躲在王絮身后，讶声道：“谁放了这么多疯牛。”
门外牛群奔腾而过，扬起漫天尘土。
牛鼻翼急剧扇动，嗅到血腥味后双眼更红。它猛地转身，四蹄狂奔冲向荷花少女。
蹄下尘灰漫天飞扬，只差毫厘之距。
锋利的牛角在阳光下闪烁着寒光，就要将少女刺穿。
王絮抄起挂在门框上的鞭炮点燃向牛抛去，眨眼间，荷花少女将身边周煜推至牛前。
周煜无端地被她推了个趔趄。
鞭炮声骤然炸响，震得周煜心脏漏跳了一拍，牛角猛地一拱，撞得他身形不稳，被逼得向后退了两步。
周煜挥剑而出，剑光一闪，刺中牛眼。
疯牛发出一声嘶吼，轰然倒地。
周煜快步回身，拽住荷花少女，将她拉到身侧，脸上笼上一层阴云，“你在干什么？”
先前，极度的恐惧与求生本能如同汹涌的潮水裹挟了荷花少女，此刻她煞白了一张脸，怯生生道：“放开我，快放开我……”
周煜冷笑一声，抬手轻抚抚荷花少女通红的眼尾，“你有这双眼，就不要露出这样可怜的表情。”
荷花少女的手心汩汩渗出鲜血，血腥之气弥漫开来，竟引得又有牛闻着味冲了进来。
王絮自药房取出艾草，点燃扔在瓦房前。
艾草燃烧起来，袅袅烟雾升腾而起，形成了个屏障护住瓦房。
胡不归一头扎进附近屋子，快速掠过杂乱的物什，终于抓到装香料的袋子。
他火速打开，将桂皮、八角撒在牛的尸体上，遮盖住牛身上的血腥味，泄了口气：“还好老夫是个老江湖，这种惊掉人下牙的事，也见怪不怪了。”
“前几年——老夫还打死过一只老虎。”
门口露出个毛茸茸的棕毛耳朵，它的爪子还沾染着鲜红的血迹，经光一照闪烁着锋寒的光泽。
闯入眼帘的是一头幼熊。
王絮这才转身看周煜。
原来他所说的惹上麻烦，是这个麻烦。
按他的说法，这熊是徐载盈引来的。
徐载盈是一个这样丧心病狂的人？
所幸门口的熊，只是张望一眼，就转身退到后边了。
周煜若无其事地用刀挑起荷花少女的下颌，侧身道：“区区一只熊，在胡太医眼中应该不在话下吧？”
胡不归傻了眼，“什么熊，我打死的不过是只病猫罢了。”
荷花少女额头上渗出细密的冷汗，周煜轻笑一声，漫不经心地捏着刀柄，以刀身上上下下描摹她的轮廓，“你叫什么名字？”
荷花少女扭头，不肯吐出一个字。
王絮捡起一块石子，迅疾砸向周煜手心。周煜反应极快，侧身一闪。
王絮一个箭步上前，牵起荷花少女的手，而后迅速向后退出几步，“跟我出去。”
荷花少女满脸惊恐，泪水不断涌出，声音颤抖着说：“我怕，我怕。外面，外面有更可怕的东西。”
王絮神色未动，悄然盯了一眼她的手。
轻声开口安抚道：“你不是一心要救你娘吗？我会帮你。你的手在流血，将熊引进来，你身后的病患怎么办？”
先前劫持崔莳也的黑衫女，手上有一小道烧伤的痕迹。荷花少女的手此刻血雾淋漓，豁开了个大口子，即使有痕迹便也看不真切了。
王絮怀疑她，只因这人从头到尾，没喊过一声痛。
程雪衣在屋外，终归王絮是不会出事的。
不如试一试这荷花少女，到底是人是鬼。
荷花少女被拉得一个踉跄，虽满心恐惧，却也只能跌跌撞撞地跟着王絮往外走。
巷子里静得可怕。
墙壁在阳光的斜照下投下斑驳的影子，地面的石板路有些许青苔，散发些许潮意。
空气中弥漫着刺鼻的血腥味。
马车横亘于路上，中年妇人携其子，二人畏缩不前，紧紧靠在墙角。
幼熊此刻正趴在拉车的马身旁。
爪子剖开马身，马发出凄厉嘶鸣，血染红了地面，几头牛也横七竖八地躺在一旁。
潮湿的血腥味扑面而来。
王絮胃里一阵翻涌，拉着身侧人的手紧了几分。
“周煜！”
李奉元高声呼喊，抬手撩开马车帘子，而后纵身一跃，来到王絮这边。
他松开系着的棕红色斗篷，顺势一甩，将斗篷抛向刚走出来的周煜身上。
这一声，惊得熊弓起身子，后爪一蹬地面，一道棕色弧线向周煜射来。
周煜见状，脸上看热闹的神情一扫而空，他侧身一闪，险险避开熊的攻击，却也惊出一身冷汗，“李奉元，你这江东的野蛮人，连一头熊都怕成这样！”
李奉元瞅准时机，举起匕首刺向熊后腿，“你可是武将之子，这头熊你岂不是能直接宰杀来茹毛饮血！”
“你不也是武将之子，江东子弟最是野蛮……”
周煜一剑刺中熊的脖颈。
棕熊转身挥爪，李奉元躲闪不及，膝盖被拍倒在地，口中吐出一口鲜血，不忘道：“你这色迷心窍的人，怕不是得了花柳病，一张嘴，吐出的全是病气。”
……
荷花少女冲到中年妇人面前，“娘，我们快走。”
程家马车横在路中，挡住了众人的去路。
拉车的马仅余一匹，中年妇人带着儿子匆匆忙忙攀上车辕。行过之时，竟撞倒荷花少女。
她眼睁睁地看着中年妇人，满脸的惊愕与委屈。
然而，中年妇人并未回头，只是心急火燎地三两下登上了车。大喊：“哪个会驾车哟？赶紧走哇！那可是熊啊，熊咧！”
车内传来程雪衣的声音，轻得像羽毛坠地：“有他们在，没事的。”
荷花少女一个趔趄，倒向路边的树丛。交错的枝桠勾走了她的面纱。她默不作声地流下了眼泪。
王絮俯身捡起地上之面纱，而后递还于她。
难怪荷花少女要以轻纱覆面，不作伪饰而言，王絮一十六载人生，从未见过如此美人。
美人恰似燃烧的红蜡。
向上处，是光焰中的冷艳花枝，卷起火一般炙烈花苞。向下处，为云娇雨怯的玻璃魂，若不加以悉心呵护，便将烟消云散。
荷花少女急忙将面纱遮盖于面，一双眼怯生生地望向王絮，轻声道：“谢谢。”
这人王絮莫名有些熟悉。
王絮护着荷花少女，向车厢走去，“我送你，去见你娘。”
荷花少女乖软地点了点头。
王絮指尖一寸一寸凉下去，掀起帷幔一角，侍女正为程雪衣沏茶，程雪衣眸子专心地盯在桌面。
正要完全掀开之际，从天而降一头棕熊，落在马身上。
那匹马受惊嘶鸣，高高扬起前蹄，四蹄乱蹬，棕熊在石板上摔得鬃毛飞舞。
“周煜，你个口口东西。”李奉元怒目圆睁，挥剑向周煜砍去，“你踢到那去干什么，你是个口口吗？有人你不懂？”
周煜身形一闪，躲过这一击：“失误，失误。”
李奉元一击未中，心中更是恼怒，急忙掉转方向，奔向马车这边。
棕熊瞪大了眼睛，鼻孔中喷出粗重的气息，跳上车厢，风呼啸而过，吹动周煜的衣衫，手中的剑也微微颤动。
王絮抓起荷花少女，自马车上滚下去，倒在一边的荆棘中，棕熊闯进了帷幔，车内传来母子惊恐地尖叫。
程雪衣原本精心梳理的发髻也有些散乱，她直起身道：“别怕。”
她霍然直起身来，微微侧头，似乎是在判断帷幔的方向，双手端起砂锅，不顾手心疼痛猛地掷出。
砂锅在空中划过一道弧线，带着一股凌厉之势。
棕熊正欲扑向帷幔，冷不防被砂锅砸中，被烫得大声喘息起来。
它身躯猛地一颤，口中发出愤怒的咆哮，却又因砂锅的热度而不敢贸然上前。
王絮将这一方动静尽数收入眼中。
“雪衣，雪衣你别怕，我来了。”
李奉元大跨一步跃上马车，迅速擎出腰间匕首，朝着棕熊猛冲过去。高高举起匕首，用力扎向熊身。
一下、两下、三下……
李奉元不知疲惫般，连续插了十几下棕熊没了呼吸，才肯罢休。
鲜血溅落在李奉元的脸上，他的一双眸子惶惑地睁大，却像是清水濯洗过一样，安抚道：“没事了，没事了……”
李奉元忙不迭地钻进帷幔。
他顿时慌了手脚，小心翼翼地取来清水为程雪衣漱洗手指，“你疼吗？”
程雪衣的手指通红肿胀，轻声回：“不是要我的命，什么都好。”
窗棂处，帷幔轻轻卷起。
荷花少女凑在一旁，与她弟弟亲密耳语。
王絮的手按在帷幔上。
周煜不愿她见到程雪衣。
此前，王絮没瞧得分明，只记得黑衫女手上有一道疤。
程氏家主心有不安，恐周煜难下狠手，再遣人来杀南王，亦未可知。可这样的话，程家为何不杀崔莳也？
这一切，只有见到程雪衣，才有个分明。
一阵微弱的喘息声自王絮身后传来。
寒意自王絮足底骤起，恰似无数冰寒针，徐徐扎入肌肤，须臾便蔓延周身。
王絮转身看它。
它假装死去，埋伏在原地，将以雷霆之势起杀手。
棕熊的眼睛半睁半闭，眼神中透露出痛苦与疲惫，但是更多的是——
马的眼睛是横瞳，可清晰辨明前后方。熊的眼是圆形，与人相同。
人会隐匿眼中的怨毒，动物却不能。
棕熊盯上王絮，目光如箭，直刺过来，令人不寒而栗。
车厢里起了争端，程雪衣的侍女大喊一声：“你在干什么？你抢我们小姐的东西干什么？”
荷花少女立于窗棂边，对着身旁男孩轻声言语。
恰此时，一页纸自窗牍中飘出。
忽有一双手伸了出来，甚是白皙，在空中徒劳地抓挠，似有不甘，却又无可奈何地收回去。
车厢里，李奉元的语气也是溢于言表的惊讶：“没事的雪衣，我去帮你捡回来。”
窗棂边男孩扔出来一个物什：“姐姐，接好了。”
棕熊于此刻，眸中凶光毕露，四肢蓄力，猛地向王絮扑去。
王絮闪身一躲，撞上不远处周煜幸灾乐祸地眼神，咬着牙，正要再次转身。
王絮身后再无退路。
她眸光猛地一震，只见荷花少女手持一刀，猛地劈向她。
刀光一闪，发出尖锐的破空声。
棕熊如一座小山跳上来。刀的去势已无法收回，直接插进了棕熊的眼睛。
棕熊发出一声凄厉的惨叫，眼睛处鲜血喷涌而出。
它再次倒地，但仍不甘心，试图再次站起来。
荷花少女拔出利刃，刀锋上还沾染着牛的鲜血，她脸色惨白，道：“我叫……云娇。”
一柄剑，自远处而来，扎进棕熊的脖颈。
是周煜。
云娇瘫坐在地，脸颊微红，手中的刀滑落，汗水湿透了她的衣衫。
她抬头看向周煜：“你为何不早救我们？”
周煜看了眼王絮，轻描淡写地道：“你是谁，我是谁。”
阳光的斜照下投下斑驳的影子，地面的石板路有些许青苔。
云娇跪在地上，白肤像骨末，红晕如丹砂，黑发如漆灰，影子沉默地落在地上，有些青。
怨恨就像水珠从岩石缝里渗出，此恨独属柔弱者，满含绝望，尽显疲惫。
可除了流泪，她还会握刀。
王絮若有所思，心中被一双手攥紧。
程雪衣的手伸出来的时候，王絮看到一道一闪而过的烧伤。
和黑衫女一样，很是陈旧的伤口。
王絮拉起云娇，正要捡起地上那页纸，一名侍女款步走来，弯腰轻巧地捡走了那页纸：“没事吧？”
王絮很轻地摇了下头。
胡不归自炊房抄起一把剔骨尖刀，抡动手腕冲出门槛，见到此前场景，呆了一呆，“老夫温酒上阵，不想这里竟有几个大罗神仙，将这奇事给解决了去。”
“诶，那又是谁？”胡不归指着马车身后的人。
一群人走上场来，他们身着玄色官服，衣角处绣着云纹图案，自墙角缝隙挤了进来。
王絮一眼认出，这些人是大理寺的官员。
这些人却是朝着王絮走来，侍女柳眉微蹙，质问道：“你干什么？”
为首那人语气虽恭敬却不失坚定地说道：“我等奉命办案，多有得罪。此事涉及重大，还请王小姐随我们回大理寺配合调查。”
第28章 残荷 听雨声
胡不归吃了一惊，一拍周煜肩膀：“你不去追你未婚妻？”
大理寺似乎在追查一个案件的凶手，遂带走了王絮，还有云娇一家三人以及程雪衣一行人。
徒留周煜与胡不归于原地。
周煜安不应声，眸中映出一个身影。
云娇在小心翼翼地托住荷花的茎秆，纤细的手指卷起衣袖，轻柔地擦拭干净花蕊上的血迹。
云娇双手捧花奔至王絮身前，软声道：“送你。”
迂回曲折的光落在她们身上。
荷花叶瓣轻薄，荷香细细，娇艳妩媚。
王絮安静了一息，将荷花托在右手心，道谢再答：“一路平安。”
云娇先是一怔，而后轻轻眨了眨眼。
“你未婚妻都被带走了！”胡不归的声音令周煜回神，他随口应了声，抬起手心，铃声叮当。
脑中像铺画卷一样，闪过一段回忆。
周煜出身尊贵，堪称一人之下，万人之上。
一日上山礼佛，见有人临溪濯发，心起玩念，一凑近她，未料反被其反手按倒，跌入溪水之中。
春水冷寒，周煜甫一探头，复又被按入水中，那人似存了心般刻意折磨于他。
“你可知我的身份？”周煜喊道。
“你是谁呢？”那人掰过他的下颌，语气轻柔至极，却疏离得如缥缈天云，“我是骁骑将军独女，姜家皇室云——”
那人很是随意地轻瞟过来，山光与水光相融相汇。只记得阶下花枝冷艳，堂前佛火微亮，残垣与荣光，全映她一人身上。
而后八年，他与这人相互纠缠，争斗不休，恨不能将对方置于死地。
两年前，这人送他一串铃铛。
周煜踏上徐国土地，蝉鸣鸟叫，山高路远，他乡遇故知的事，他以为再不可能发生。
直到那一天。
周煜在洗尘宴上遭遇刺杀，他本可以呼喊人来，可发现刺客是她的时候犹豫了。
他们二人之间，有生死相搏的惨烈，亦有惺惺相惜的微妙。
岑安的女儿以身替他挡剑，惊愕地转头看向他，可最后的话却像露水一样短暂，“原来是你。”
在这生死瞬间，四个字承载了千言万语。
为什么呢……
为什么呢？
周煜生平首次为所作所为懊悔。
南王一案，周煜心中知晓她也来了。再见到云娇的时候，周煜仔细观察着云娇的一举一动，他亦怀疑，云娇与黑衫女是同一个人。
可云娇是这样的怯懦，胆小，低眉顺眼。
周煜再抬头时，眸中恢复清明，慢慢地向云娇看去。
不是她。
云娇牵起王絮的手，斟酌着字句：“你能不能，陪我。”
王絮摇头拒绝，离远了几步。
正要走上车与程雪衣一同离去，可大理寺官员却拦下了她：“陆少卿有请。”
陆系舟？
王絮垂下眼，移开视线。
一辆马车停在小巷尽头，王絮掀了车帘，不想里面是一副剑拔弩张的景象。
还有一个意料不到的人。
“自断一臂。”
车中青年声音清越。
一个身形瘦长的人跪在地上，不敢相信太子如今这般仁慈，闭上眼睛，抽出腰间的佩刀。
瘦长个惨叫一声，鲜血喷涌而出，手臂应声而落，滚到王絮脚边。
他捂着胳膊脸色惨白的下了马车，王絮平静地抬眸望向正中坐好的青年。
眼前人非昨日人。
案牍上放着一方小巧炉具。铜釜安于炉上，纤弱的青年正煎茶。
一时之间，水汽渐消，炭火噼啪作响，
水光与雪光交映，衬得徐载盈面颊淡施红粉，像是点了一抹哀情的胭脂色。
对上王絮的眸光，徐载盈表情不带一丝笑意，清清冷冷地扫了王絮一眼。
王絮挨着陆系舟坐下，身侧人看向王絮：“你的手，怎么了？”
王絮以布帛层层包裹的右手，干净的白帛上浸出了血迹，她盯了徐载盈一眼：“先前被南王案凶手刺伤，方才与牛、熊缠斗，不慎致使伤口裂开。”
马车轱辘碾过一处坑洼之地，马车摇晃了下，将案上的书卷震落在地。
徐载盈端起一杯茶，掌心微微发烫。
风来疏竹，雁度寒潭，要人过而无痕处，于他想必也是同样轻易。
毕竟情非昨日，人非昨日。
陆系舟叹道：“可怜，我来帮你包扎一下。”
王絮伸出手。
陆系舟自袖中取出瓷瓶与干净的布帛，倒出研磨成粉末的草药，解开王絮手心缠绕的布帛。
“哎。”陆系舟一声抽气，语中带了些不自然，“这又是不知道遭了谁的连累。”
徐载盈静了好一会，才抬眼望来。
王絮手心伤口渗出血迹，边缘微微翻卷，内显粉嫩肉色，有处尚凝着个暗红色的血痂。
瘦长个断一只手臂轻了。
徐载盈无需亲自动手，瘦高个是陛下的人，听从陛下之命。此番失了手臂，归去亦是死路一条。
岑安寻觅诸般踪迹，南王案凶手逃窜至此。嫌疑人计有两行人，程雪衣，名唤云娇的女郎一家。
岑安命瘦高个以疯牛试探此二人孰会武功。
谁料他竟自宫中调出棕熊，其行悖逆，大胆妄为。
岂料，王絮亦在此处。
徐载盈与陛下并非一心。
史载之中，父子相残、太子逼宫之事屡见不鲜。古往今来，常有太子在权臣相助之下，逼宫谋反。
陛下既盼太子成长，又将之控于自己羽翼之下。
徐载盈如今，看待王絮，也是如此。
干净的布帛每绕一圈，要稍微重叠一部分布料，确保包扎牢固，打结。
陆系舟像是孩子抓起了娃娃，眸中尽是新奇。
徐载盈只觉得他有些碍眼，一直没说话，弯腰捡起掉落的书卷，轻轻拂去上面的灰尘。
陆系舟缠得还算工整，到了打结时就显得有些笨手笨脚了，反反复复换了几个方式也不怎么见成效，诚恳道：“我就这么缠进去了，你只要别乱动就不影响。”
徐载盈轻抿茶水，苦涩在舌尖蔓延。他的面皮又白又薄，现下泛红，更显得面若敷粉一般。
陆系舟放下他金玉其外败絮其中的杰作，把自己说得有点心虚，道：“你反正也要静养……”
不待他说完，徐载盈截了他的话，搁下茶盏，推开书卷，一双眼如针叶雪松，叫人看得疏淡眩晕，语气很淡：“这等小事，也做不好。”
“你下去。”
徐载盈凑身过来，陆系舟扫他一眼，长吁短叹地拾起落在车舆上的折扇，毫不留念地下了车。
王絮静了一静，与徐载盈离得极近。
他垂眸看来，长发倾泻，雨后的白桦林的香气扑面而来，冷寂带着木质的厚重感。
王絮手上方才包好的布帛被轻轻地拆开，徐载盈忽顿了顿，“你为何不说？”
窗棂缝隙透出些乌青的光来，显得他眸光有些幽暗，长发也带上些青苔的苍色。
王絮收回目光：“什么？”
“换药前，要先清洗伤口。”
徐载盈取来干净清水，以布条蘸湿，而后慢慢靠近伤口，将伤口处的污垢和杂质逐一清除。
他拣起案上的布帛，在火上一烤：“当初你长陵郊外的……”顿了顿，晦暗不明地道，“山洞里，不也是这样帮我换药的？”
王絮抬眸望他。
四目相对。
徐载盈手上动作亲热，眼中情绪却可说是冷淡，甚至冷漠，是拒人千里之外的不关心。
不正常。
按徐载盈的个性，应该是将这事按下不提。王絮直觉有些什么东西改变了。
而这种改变，不是她所希望的。
王絮向前稍一倾，两人的长发漫天交织成一幅芬芳锦帷，似有若无间，撩过徐载盈掌心，馥郁的血腥味如有实质在他指尖绕了一匝。
徐载盈不动声色地皱了皱眉，去拿布帛，掀开了窗棂的帷幔。
外面不知何时下起了雨，雨珠轻拢着烟雾，新鲜的空气冲散了马车里密不透风的血腥味。
王絮见他眼神一变，左手将搁置在地的荷花举起，“我在静思庵内，日日皆对荷花，先时遇一卖荷的少女，其言乃猎户之女，与母及弟相依为命，此番是进城是为探亲。”
“殿下，此女所言，可信吗？”
徐载盈静静地听她说，不做回答，绕过话题：“前朝靖文公辟琳池，池中植莲之奇品——分枝荷。宫女竞相嚼食荷花，莲香盈于全身。”
“此物散瘀止血，你若欢喜，可多食。”
徐载盈的衣衫色如翠玉，不染纤尘，亦无褶皱，脖颈亭亭，细白纤长，衬得他指骨上泛起一些苍青色，“你别乱动。”
因着疼痛所致，王絮自喉间发出几声轻吟，脊背颤了一颤。
……怎么陆系舟为她上药，就一声不吭？
徐载盈指骨叩了叩她的手腕，抬眸看她，“你到底在干——”
王絮眸光洇了水渍一样，颊上晕上一层荷花红，左手捏着烟粉色的荷花茎秆，小口小口地将花瓣咬进唇里，露珠在她唇畔晶莹流转。
一点花汁洒在徐载盈的指尖，徐载盈离远了些，自案上取过书卷，捋远了几分她的长发。
五指扣紧，手心纸张揉碎洇湿。
王絮莞尔一笑：“我读不懂你的意思，阿莺。”
徐载盈的血一度冷了，又再度升温，他清晰地意识到，王絮在摧折他，他正走向灭亡。
……可他非要看看，王絮想干什么。
徐载盈声音有些冷：“你读不懂，我却也不明白。”
花瓣在王絮齿间被捣碎变形，娇艳的花瓣在一番蹂躏下，残破不堪的花身逐渐湿润起来。
细细密密的雨露飘进来打湿了王絮额前的发，王絮以受伤的手去握徐载盈的手心。
徐载盈一把捏住她的胳膊，将她的手腕攥得发红，冷意在眸中堆叠在，“我说，我不明白。”
“你恨我。”
荷花闻起来香，可入口，却是清苦无比的。血淌在手心，手腕也酸起来。
王絮挤出微笑，“你恨我，因为你恨自己，所以连带着恨我，其实我什么都没做错。”
“不是吗？”
徐载盈的理智像珠帘之上的珠翠，骤然间，被一双无形的巨手用力猛拉。
只听得“噼里啪啦”一阵响，珠翠便如流星般疾速坠落到底。
王絮再次说中了。
徐载盈一直以来最痛恨软弱。
在他看来，软弱之人什么都守护不了，终将一事无成，只能无奈地等待他人来安排自己的命运。
今时，他最恨王絮。
恨她可怜又可恨，可憎却又有着一种难以抗拒的吸引力，就如同世上最为甜蜜的毒药。
在王絮颓败的家中，徐载盈身中软骨散，姿态卑下至极。为将她留住，放下自尊，苦苦哀求于她，不要走。
王絮还是走了。
千乞万求，难获垂怜，此举非君子所为，志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食。
可他不是君子，也不做君子。
王絮脚抵在马车对壁，挡住了他的身子，徐载盈扣住她纤细的脚腕，向回一收。
徐载盈此次前来，本就是为了与她切割。
王絮偏不遂他的愿。
花影火光的掩映下，王絮的薄薄的衣袖撩起，指尖一下一下地摩挲徐载盈的下颌。
她的长发在徐载盈膝上铺陈，红润的唇在他下颌印下一个轻盈的吻，“靖文公辟琳池的故事，我也听过一个民间版本，说是他——”
徐载盈主动地将王絮压进怀中，含住她的湿热吐息，制止她再泻出流离的字句，荷花的清苦扑人而来，缭绕在他鼻尖。
徐载盈咬住王絮的耳垂，齿间磨了一下。
这个民间故事徐载盈也听过，靖文公辟琳池，是为与宫女纵欲作乐，荒淫嬉戏。
徐载盈先前尚不信，然此刻已然信了。
他的声音也有些潮湿起来，甚至带上一些幽怨：“我不明白。”
王絮搂住他的脖颈，自下而上，摸了上去，细嘱叮咛一样耳语：“你不明白什么？”
徐载盈的心绪在慢慢地被揉着，揉成各种形状，却还是没有头绪。
只能忍耐地闭上眼，任凭情绪推搡。
“我可以给你更好的选择。”
若她爱财，他愿以黄金万两相赠；若她爱人，他可遣美男无数相送。
细碎的吻落在她脸颊上，这人似乎要吻遍她整个脸颊，王絮以手摩挲他的脖颈：“那我要是喜欢你的兄弟呢。”
二皇子徐锦江被扔在了长陵的乱葬岗，现下已成了一具枯骨，对外只道他在行宫养病，不宜露面。
徐载盈睫毛微微轻颤，在那波光潋滟的眼眸中投下一道细微的涟漪。
他缓缓抬手，轻轻抚摸着王絮被汗水浸透的脊背：“活人与死人，终究是没有可能的。”
骤雨过，似琼珠乱撒，打遍新荷。
芰荷香里忘忧销魂，终身难忘。
只叫留得残荷听雨声。
王絮脊背呈一条直线贴在车壁，凌乱的发丝纠缠在一起，脸被遮在徐载盈绣了翠竹的衣襟中。
像是一株低垂的荷花，将花瓣藏于接天碧绿的荷叶之中。
陆系舟掀开车帘。
光打在两人身上，徐载盈抽离了身子，王絮面颊如荷花般一片浓红。
陆系舟所效忠的太子殿下甚是冷淡地投来一眼：“你有事？”
第29章 我要他 你的妻室
陆系舟浑身上下都被雨淋湿，雨水滴在脖颈上，融成细小的水珠，流淌进长衫的皱褶里。
霜来得有些晚了。
王絮衣袂稍乱，垂首整理起来，侧首间，不经意瞥过窗棂，窥见一道颀长的身影，立于台阶前门框之侧，露出一角云水绿衣角。
那身影转过身来，濛濛的雨丝打湿了他的眉眼，电光火石间，王絮与他对上一眼。
崔莳也怔了几秒，撑起伞走下台阶。
徐载盈顺着王絮的眸光望去。
小巷中，程家马车挡住了石板路，只觑得一道出尘的青绿人影。
油纸伞下青年踱步过来，步履虽缓，却无比坚定，半遮的伞檐下依稀露出疏冷的眉眼。
这人莫名地有些似曾相识。
徐载盈还要再看，王絮径直起身挡住窗棂缝隙，两个人一同站起来，车里空间顿时逼仄起来。
徐载盈原本一手搭于她膝上，一手撑在她锁骨处。此刻，两手皆无处安放。
他声音是意想不到的艰涩：“你干什么——”
王絮却掰住徐载盈下颌，将碎花瓣抹在他脸上。
血液浸透了花身，染红了他濡湿在脸颊上的发丝，徐载盈本就苍白的脸颊，由此更加潮红。
“殿下，我有一句话想问您。”
王絮见徐载盈怔住，以指腹揩去他眼睫下的水光，他眼中流淌的是春色酿就的千里烟雨，铺天盖地卷起情潮，涟漪不平。
徐载盈自喉间溢出一道微妙的叹息。
王絮念殿下时，重重地咬了下牙，发出的音浆糊一样稠在一起，像是贴在人边上耳鬓厮磨一般。
思及此，徐载盈呼吸顿促：“你先前说，遇到一个卖荷花的少女，其母为猎户，且有一弟，进京为寻亲而来。”
王絮静静地看了他一会。
眼前青年睫毛浓密卷翘，湿润地闪着光，扑朔得很快，细看过去，是潸落的泪光。
“人畜无害的面皮下，里子却并非红肉白骨，而是另一层面皮。她是擅剥皮抽筋的人皮鬼，否则因何以纱遮面？”
“你亦为猎户之女，岂会不知她是否可信？”
“她定力气颇大，且极擅射箭。”
徐载盈顺势捏住王絮手腕向下按，俯身吻得很急促，残荷的津液自他手缝流下。
王絮挣脱他的桎梏，膝盖顶在他腹部，手腕一挡，“殿下的妻室在何处。”
徐载盈轻拈被揉碎在脸上的花瓣，被欺凌得柔心弱骨一般，眼中情绪晦暗不明。
……原来她问的，不是那个人。
徐载盈凝视她许久，才道：“你有何事？”
骤雨催花落，王絮的声音很轻：“皇室血脉的延续刻不容缓，太子妃的家族也会更加衷心地效忠殿下……”
这些话，日日都听得见，徐载盈不觉有几分哑然的可笑，“所以呢？”
王絮轻声道：“若是殿下要纳我为侧妃，我自当感恩戴德，全心侍奉殿下。但我亦知这深宫之路崎岖难行，往后定当谨言慎行，不负殿下恩宠。”
徐载盈又有些恨王絮了。
这恨反反复复，扰得他烦不胜烦。
“太子妃乃殿下正妻，身份尊贵。我因殿下荣宠，既为侧妃，自当敬重太子妃，恪守本分。”
王絮漫不经心地收回视线：“难不成殿下这般待我，连个侧妃的位置都不给我？”
徐载盈捡起一片绣帕，慢条斯理地擦拭脸上的红痕，神情冷淡了几分：“谁说我爱你？”
两人离远了几步。
徐载盈向后靠，坐回车舆中心，语气平静：“你怎生的这样想，若你真心想要夫婿，我可以替你自诸多良家子弟中择一个。”
他静一静，开口：“我母家的也——”
王絮却截断了他的话，指向门帘外透出的人影，道：“那我要他。”
门外陆系舟差点摔了个跤。
他自积满泥灰的水洼望去，水珠滴答落在风卷出的花瓣上，本该亭亭绽放的荷，此刻凋残在泥水中。
陆系舟平白生出几分荒唐的想法。
……殿下可真是，可真是旁若无人啊。
王絮下了车。
只身走在细雨中，慢慢地向前，她的前方骤然出现一道青衫人影，将她拢在伞下。
青衫人影的声音隐在雨幕，听不真切：“你的手怎么又溢出血了，我们先找胡太医包扎一下……”
陆系舟将窗棂的帷幔关上。
徐载盈手中翻着一卷书，于火边烤着看。自始至终不曾朝这边瞧上一眼。
然而，那书上字迹，分明已被水迹洇湿，难以辨清。
回想王絮以手掰住他脸的时候，他是咬牙切齿的恨，还是感同身受的爱，他不敢承认。
恨是被撕裂的伤口，爱却淌在鲜血中面目全非。
徐载盈恨王絮不够爱他，更恨那少得可怜的爱里她也未全心投入。
陆系舟不由得心间轻轻一晒。
王絮下车前道：“你既怕又何必想，你既想又何必怕。你教我鼓起勇气，可你自己呢？”
陆系舟先前还好奇，王絮究竟对徐载盈做过何事，惹得他既不舍得杀她，又不舍得放她。
可无论何事，终归徐载盈不再介怀了。
总有人认为，爱之深则虐之切，爱之深而求之苛。
王絮不停地虐待徐载盈，让他心疼、委屈或愤怒，可王絮越是对他狠，他越是衷心。
毕竟感情中最大的痛苦不是失去，而是无可替代。
在陆系舟看来，毁掉一个人最好的方法，就是给他虚无缥缈的爱情。
耽于感情，这叫堕落。
徐载盈本人却未必不清楚。
只是清醒地沉沦。
终归是可怜可恨可憎。
王母做了个梦。
王絮脖上吊了根红帛，长长地挂在梁上，她没踩着地，虚虚地飘过来。
寂静里，只有王母急促的呼吸和心跳声，风中忽传来一阵帛带摩擦梁木的声音。
她是被勒死的！
寒意从脚底传遍全身，王母喉咙干涩。
“娘……”
“娘……”
自王絮长大后，很少这般唤她，两人一向是相顾无言。
邻家人都道她生了对“好”。
两个孩子乖巧懂事，聪慧机灵。
每夸到这，总要多提几句王絮，说她体贴周到又生得好看，简直像是城里的大小姐。
王母不得劲了。
王絮好看？这些土鳖是真没见过贵人。
六年前的一个冬天，王郗被冤鬼所缠，王母找了几个道士来做法，道士说解铃还须系铃人，这小子，命中有个姐姐，是来索命的。
王母道：“先前送了个女儿出去，她若长大，要来索命，便来索我的命吧。”
道士说：“自然是索你最心爱之人的命。”
王母心里一惊。
第二日，她赶去京城感业寺祈福，行至半路盘缠用尽了，只得风餐露宿，靠着野菜和凉水充饥。
长安，遥不可及。可走走停停，她还是到了。
冷得不行了，王母进店想讨杯热水喝，一下支撑不住，倒在地上。
地板都带着脂粉味，王母阖上眼，有人拉她起来，她正要感谢，那人将她踢出了门槛。
两枚铜板砸在她脸上。
王母道：“我不是乞丐。”
一双脚重重地碾在她身上，那人挥手扇风，似乎要扇走一阵恶臭：“给你钱了还要怎样？”
住在长安的人，有着锦缎制成的鞋面，不是以草绳编织的草鞋，由粗布织的布鞋。王母看得一清二楚，鞋底是上好的檀木，鞋头翘起有只鸟振翅欲飞。
她拾起两文钱，买了个馒头，窝坐在这店的墙角，小口小口吃着，从天黑坐到天亮。
第二日，她离开了长安，回到熟悉的村落。
背上背了一个女童。
她把“系铃人”接了回来。
弯弯的眉毛，月牙似地，脸颊圆圆的，红扑扑的。王母有时候想，有个女儿也不错，但是看久了，她一阵心里发毛。
她是这个家的灾难。
日子就这样平平无奇的过去。
“丢掉她……浸死也可以……多个人就多口饭。”
“反正她还小，从前的事，不也没人责怪我们吗？”
她抱着睡熟的王絮，指着老伴骂：“她管你叫爹，管我叫娘，你要杀我们的女儿？”
王母自觉，自己待王絮也是尽了一份心了。
现在，她还不能杀她，要把她养大成人，不能像长安的人一样金贵……至少要把她养成一个像她一样的人。
一儿一女，凑成了个“好”字。
这很好，这有什么不好？
她不是不晓得自己偏心，可是一碗水本就端不平，更何况王絮是个女孩。
她给她吃，给她穿，至少把她拉扯大。
可这孩子却和她不亲。
总站在不远不近的地方，以一双眼睛平静地看着她们，什么都没说，却什么都说了。
这孩子从被接回来之后就一直很安分，性子很冷，甚至让她觉得凉薄。
她把肉菜留给王郗，王絮就安静地吃饭。她叫王絮下地打猎，她学了半天干得比大人还利索……
王絮和她没半分像，明明两人是一个培养模子长大。王絮是有恨的，必然是有恨的。
不管旁人怎么夸她勤劳能干，王母也只觉得她在伪装而已。
因为她是来讨债的，什么都想要，想不吃苦，想过上好日子，她就是来讨债的。
一日，王母起夜解完手，冷得搓手正要回房，灶房升起炊烟，她凑近一看。
王絮正将手浸在水盆里，洗净灶灰，绞起衣角擦干水渍。
将王郗的饭菜以布包好，妥帖地压在行囊里。她抽了本书，站在灶边，仔细地一页一页翻。
王母一下五味杂陈。
什么时候叫她读了书？她怎么敢读王郗的书！她读了书可怎么办？
王絮大了翅膀硬了，王母不敢冲进去打掉书与她撕破脸。依她的个性，王母怕她哪天真擎出把刀，趁夜色正深，把她一家杀了。
门嘎吱一声响了，王絮提着一盏方形的纸罩灯，走进来，一路上透过柳树和杨树的枝丫，看到人间万家灯火，穿过冗长的甬道，牢房是黑压压的，只余下一双闪光的眼睛。
王絮慢慢地转过身来，或许是藤紫的光打在打在她脸上的缘故，她的脸有些幽晦。
王母的眼睛终于有了光，她罕见地握住了丈夫的手。
王絮真是来索命的，可是索她的命不好吗？为什么要索她儿子的命”
她自幼离开自己身边生长、心中岂能毫无怨念？
王母看不破这个孩子，假日时日，她挣脱旧缚、摆脱折磨。
必定是盈满兴奋与快意的。
如今，王郗死了，这算是撕破了旧日亲情的脸皮了。
王絮终究克死了他。
王母不会再等待了，等待是最恐怖的事，时机待时而逝，她要先下手为强。
第30章 回家 情悔
月色为青年颀长的影子镀上一层薄薄的雪，疏星点点，淡月高悬。
“你在找什么呢，崔家三郎？”
胡不归眯起眼睛，朝远处望了一望，作势要抡动船桨，将船推离岸边，“王絮那丫头，老夫看呐，指定是回家去了。”
王絮在胡不归处习草药之术。
中午饭毕，王絮取出锦帛习惯地为崔莳也擦拭嘴角，崔莳也握住她的手，很轻地摇头。
临近傍晚，她的身影却不见了。
胡不归一人出来划船。
崔莳也立于茫茫江滩，有钟声自不远处敲响，几点青荧的渔火，在夜色中明明灭灭。
王絮一定是回家了，如此夜深，她若迟迟不归，家人岂不无端忧心？
胡不归用将船桨抵在岸边，试图推动船只，嘴里嘟囔着：“哎呀呀，这船可不好推，你就别瞎折腾了，赶紧回去吧。”
要知如此，就让王絮替他擦拭了。
这样的秽物，怎生忍心让她辛苦操劳？
身后忽闻细碎之脚步声，崔莳也心中徒然生出几分隐秘的期待。
抬眸间，却见王絮立于身后。夜阑之下，花影摇曳，皆入眸底。
……惟怜一灯影，万里眼中明。
王絮垂目看他，左手提着一坛酒，盖子与坛口的贴合处包裹一层软布，防止酒气外泄。
蓦然回首，她却在灯火阑珊处。
胡不归捋着呼吸，笑出声来： “哈……你不会以为我真将这丫头送走了吧，我是叫她去酒肆沽酒去了！”
山峦倒映在水面，形成无数重叠的影子。
水鸟栖息在生长茂密芦苇的沙洲中。只看白鹤无声，苍云息影，物外行藏。
崔莳也期期艾艾地道：“真好。”
三人一同盘膝在船中央的木案边，紫红色的桑葚酒咽入喉中，芬芳馥郁，酸涩甘美。
崔莳也脸色微红，像是暮春的晚霞，尚有些意犹未尽。
如此甚好，饮酒作乐，吟诗作赋，实乃快事。
崔莳也为这想法默然片刻，沉吟道：“靖文公姜蘅在位时期，社会动荡、政治黑暗，玄士们选择游船来躲避现实的纷争和苦难。”
相传靖文公姜蘅，昔于游船之上，袒裼裸裎，且饮酒放歌。
崔莳也本只想自我反思一番，不想胡不归接过话题。
“我倒是听民间说书人谈起过。”
胡不归端起酒坛，向酒盅注酒，一下注满十几盅，抬眼道：“靖文公下罪己诏，薨在太和殿后，天下二分，乱世遂终。”
靖文公是令小儿夜啼的，家喻户晓的暴君。
因性行暴虐，遭上天之罚，死状甚惨。
……胡不归那时尚为十八少年郎。
靖文公下罪己诏之际，其统治已然穷途末路。彼时，左右羽林将军背叛，杀上玄武门。
其中一位将军还娶了姜蘅的公主妹妹。
按理来说，靖文公不堪此击自戕身亡实属常情。
胡不归的父亲是宫中炙手可热的太医。
他跟随父亲去到太和殿，不想，竟然见到一幅匪夷所思的画面……
“有人说，靖文公不是自戕，而是他杀。”
今晨下过雨，叶子滴下的雨珠落在王絮脸上。
河畔边长了颗大的海棠树，绿叶繁茂，红花凋零在水中，层峦叠翠的绿叶影下，王絮抬手折下一枝：“作恶多端的人，迟早会遭报应。”
习习柔风吹散崔莳也绕在指尖的一缕长发。
他端起杯盏，轻抿一口酒水：“不过，靖文公，他或许未必是畏罪自裁。”
崔莳也抬眸望了王絮一眼，“只是他死状甚为蹊跷。”
靖文公晚年下诏书，自请废位。
皇宫戒备森严，绝非能让人悄无声息闯入之所。
靖文公所处之地乃太和殿，其周无树木、宫殿环之，且有层层侍卫围守。
一日，有宫人见他久久未起，实在忧心，闯入殿中，便只见其尸身。
胡不归如今想起来，都想吐。
昔日高高在上的靖文公，如今却身首异处。
首级滚落一旁，双目圆睁。
曾经象征着无上权威的身躯，此刻却冰冷地躺在血泊之中，龙袍上的绣纹也被鲜血浸染。
胡不归的下颌，鼻尖，耳根泛起了微红，不知是豆因醉酒所致：“靖文公死因是蛇毒。”
此毒虽狠辣，中毒后绝无回天之力，却是慢性之毒，从服下至死亡，需整整一个时辰。”
若有人使其服下此毒，便要一直看守直至其死亡，以防中毒者对外求救。只是如此行事并无必要，下毒人在殿中每多待一刻，便多一分危险。
完全可以用见血封喉的毒药，或者中途便离去。
王絮问道：“莫非是想瞧他惨状？”
“那蛇乃异域毒蛇，捕捉甚难，况且此毒乃麻痹性毒液，不会让人痛不欲生。”
这便是靖文公自戕的原因。
没了菩提身，有了神仙毒，一世逍遥到头，不如饮下毒药，重投来过。
王絮又问道：“既然尸首分离，为何还要下毒？”
“这便是蹊跷的点。”崔莳也望着湖边天际的月光，轻声道：“许多人说，靖文公是鬼神所杀。”
为何不是他杀，只因为，蛇毒会全身流血，直至死亡，所以中毒者不可能毫无察觉。
王絮听到此处也皱眉道:“这……不是旁人，难道是他自己割下来的吗？”
胡不归浑身上下红透了，像是从沸水里捞出来的螃蟹，外壳红得瘆人：“从刀口走势来看，非常有这种可能……”
十七个仵作的解释皆是，靖文公服下那蛇毒后过了大半个时辰才被割下脑袋，这期间怎会没有动静呢？
当时靖文公在礼佛，终日对着佛像诵经，在寅时之前都能听见皇帝断断续续的朗诵之声。
此人刚才说，不会让人生不如死，也就是说此毒服下后……
“是。”崔莳也微微颔首，右手轻折衣袖，将它拢到后边，“故而方有‘天怒人怨，鬼神请之’此等荒诞之说。”
崔莳也唇角上扬，露出一抹浅笑，手中衣袖轻轻收拢，负于身后，开口道：“我二侄子幼性顽劣，好嬉闹，家人惧他玩火生祸，常以彼时靖国公主——”
王絮不经意地朝崔莳也身后看去，岸边影影绰绰地站了个人，他正向这里张望而来。
“你买这一坛桑葚酒，还不如叫我这老骨头喝点马尿呢？”胡不归触及到了这人的眼神，踩着甲板踏出船，一溜烟地消失在街上。
木案之上，小酒盅工整地排成一行，几近满满当当。崔莳也端起一盅，触手生凉，他顿了顿：“他怎么走了？”
崔莳也正要转身，却见王絮以四指捏住一蛊。
那酒盅小巧玲珑，紫红桑葚轻轻一震，衬得她的指节如玉般剔透。
崔莳也半睁起眼眸： “你——”
王絮一蛊接着一蛊地喝起来。
崔莳也以衣袖挡了她一下，不动声色地将剩下杯盏向后轻轻一推，低声道：“莫要再饮了。”
王絮直起身，崔莳也莫名其妙地也跟着站起身来，“倘若你有什么问题想问我，我定会悉数告知于你，毕竟我们是好朋友。”
崔莳也立于船身之上，王絮则坐在船舷之处，目光正投向岸边。
崔莳也垂眸自水面向上望去。
城中万家灯火在江面闪烁，宛若璀璨的银河，明月好似霜，照见人似画。
一只手轻轻拉住了他的长发，微微拽了一下。崔莳也顺着这股力气，将头扭了过来，王絮竟将身子贴上来，靠在他的衣襟上。
柔软的身躯与他的衣衫紧密相触，甚至能清晰地感受到彼此的温度，碎发挠得他耳垂一痒。
他忘了自己说了什么，好像是一句：“谁来了，胡不归回来了？”
崔莳也默不作声地向后连退几步，全然没料到自己竟一脚踩在了船头边缘。
“扑通”一声，他瞬间从船上掉了下去，溅起大片水花。
“公子，你当无事吧？”
王絮站在船头，伸手去拉他，崔莳也甫一伸手，长发散在水中如绮丽的绸缎。
他急促地呼吸起来，胭脂一般红艳的脸颊被湖水浸透，身子浸在冷夜寒风的漆夜中。
风停了，月亮方才西斜。
……好疼。
经由冷水洗濯的伤口，又细细密密地疼起来。可他的呼吸声却很急促。
崔莳也问：“是周煜？”
王絮一心想要躲避的人，无非就是周煜罢了。周煜所说的，投名入伙请到南王府……
王絮环住他的脖颈，捋开他濡湿的长发，拉住他的手：“上去。”
足踏水底细沙，崔莳也的心却似竹节拔根发出的簌簌声，较远处细微的锣点音犹弱几分。
崔莳也握紧她手腕，摇头，不知怎么执著起来：“他走了吗？”
王絮抬起眼帘一看，岑安站在岸边。
他吃惊地看向这处，王絮与他对上视线，岑安急忙移开双眼。
看样子并没有发现。
可一双颤抖的手，却轻轻地环绕住她的脖颈，溅起的细小水花打湿了王絮的衣袖。
溪水滋润过的眉眼红艳更浓，崔莳心间暗昧深远，傍晚轻微的寒气终于袭来，见王絮不答话，他无端地有些恐慌：“他走了吗？”
王絮朝远处一瞧，道： “他走了。”
王絮伸手去拉崔莳也，他费了好大的力气才爬上船，胸膛剧烈地起伏躺在甲板上着。
崔莳也发丝湿漉漉地贴在脸上，勾起几叶海棠花瓣，天际线边月上柳梢，水云漂泊不定。
湿冷的水汽氤氲他的长睫，沁得他周身冰凉，溪水是苦涩的，泥沙渗在舌尖上。
远处，渔船的锣点鼓子音敲得细细碎碎。
王絮俯身靠近，以衣袖小心翼翼地将他脸上每一颗水珠都擦拭干净，轻声道：“一看到……周煜，我便有些急了。”
崔莳也闻言转眸看向街边。
船上水云身，岸边无尽灯，洪昇在《长生殿·情悔》中所言:“虽谢尘缘，难返仙庭。”
佛教指色、声、香、味、触、法六者为尘，是心的所缘，能染污心性，故称尘缘。
何谓“情悔”。
三尺白绫若赐我，可愿葬我于君侧。
崔莳也不会有一丝悔恨。
王絮唤他，拉他入世： “崔莳也？”
“往后你便唤我为崔滢吧。”
崔莳也饮下一杯酒，酒液润润地划过喉，徐徐地游离在腹间，扫除了溪水的腥味。
王絮的目光在崔莳也红润的脸颊上流连。
此情此景，是否只是虚梦一场？
时间徐徐倒流而过。
她回到小巷中，竹瓦红墙外，响起此起彼伏的叫卖声，行人在微光中两三走过。
午间驰骋，黄昏急落。
她回到长陵郊外的小村庄，朝刘掌柜刺出的刀回到鞘中。
……
射出的箭镞复归弓身，弓箭稳执于王母之手。
挥洒汗水的回到脸颊，王母既授艺于王絮，遂不复亲入山林。
急景流年，匆匆逝去。
她未识诗书，亦不知村外别有新天地。唯负箩筐，日出而作，日落而息。
数载辛勤耕耘，嫁一庄稼汉，对外教子有方，对内教妻以礼，旁人皆赞其敦厚老实。
白昼尽则黑夜至，生命终则死亡临。
王母一生尽融于此，王絮的命运亦将没于其中。
……
崔莳也与王絮一同回到巷中，胡不归吵吵嚷嚷地涌了上来，上上下下地打量着崔莳也。
胡不归满脸焦急与关切，口中不停地念叨着：“你怎么整成了这样？可把人急坏了！”
崔莳也无奈地看着胡不归，任由他这般查看。
胡不归凑到王絮跟前，指着崔莳也身上的伤，夸张地嚷嚷道：“嘿，你瞧瞧他这伤！我刚换的药，这下又得重来一遍。”
他忍俊不禁道：“你俩就不能让我省点心呀，我这小身板可经不住这么折腾哟！”
王絮静静地站着，看着这一幕，微微一笑。
远处点起万家灯火，宵禁将至，崔莳也站在门扉处，弯弯的眉眼含了一丝笑意。
…因为你的缘故，总算是，不再孤独了。
门外的王絮的眼中亦是煜煜的灯光，情绪甚好，笑意深深浅浅，看不真切。
崔莳也跨步出门，却被一手轻轻地向里挡了一挡。
“夜深露重，我家人在巷口等我。”
“崔滢，你们回去吧。”
站在巷口等待了许久的岑安，终于见到那女子自深深的夜幕走出。她的眼睛半垂下去，乌发被风一吹泛起涟漪，湿润的发梢水色油亮，声音裹在夜色中，碎珠玉一样掉到地上。
岑安道：“我来接你回去。”