第41章 驸马周朴存淫辱母婢
香庭轻手轻脚起身, 独自踅到殿外。今晚是师渝守夜，见贺昭仪独自出来, 忙近前，压低了声音问：“娘娘，今晚还没有么？”
香庭烦躁地摇了摇头。
“没有就没有，娘娘没有，别的嫔妃更没有了。娘娘也不必太放在心上。”师渝叹道。
香庭搭上她的手：“不提这个。”
主仆俩行到出恭的耳房，香庭忽顿住脚步, 攥住师渝的手：“你知不知道咸宁公主生母是谁？”
“娘娘怎么想起问这个？”
“上次闹壁画的事，外头风言风语的，到现在陛下也没有解释公主为何生在重华殿，以及公主的生母究竟犯了什么错……”
师渝听她这样说, 蹙眉道：“那是先皇时期的旧官司了。”
“旧案才好查。”香庭盯着暗夜里婆娑的树影, “如今本宫手上有协理六宫之权，这两日你去敬事房，先从先帝的彤史查起来。悄悄的, 别教人知道。”
“娘娘查这个做什么呢？”
“只是有些事，实在想不明白……”
师渝会意，点了点头。
贺香庭回来时, 李柘仍旧阖眼睡着。她轻轻上了榻，拥紧了被子, 又往李柘那边靠了靠。
约莫过了一袋烟工夫，她响起轻轻细细的鼾声, 是已然睡熟。
李柘却慢慢睁开眼, 转过脸，望了她一会儿。这张脸在夜色中显得愈发温柔，也愈发陌生。他无甚表情地往外面挪了挪, 与她隔开些距离。
不知怎的，自知晓清圆身世后，他便不能好好面对香庭她们。
纵他也知，他是帝王，为子嗣计，后宫有几个嫔妃实是常情，可真与香庭共枕而眠，他倒有一种背叛清圆的感觉。即便清圆浑然不知这份背叛。
从前不知道她的身世，倒也罢了。宠幸谁、冷落谁，凭着他的喜恶，凭着前朝风向，他总能平衡得好。如今，却不能够，他无法将李一一置身事外。
过往因为惦记亲妹妹的恶心腌臢，如今转化成背叛清圆的恶心腌臢。
嗐……
不管是何种境地，他都不得痛快。
有那么一瞬，李柘在心底想，不如就这样糊涂下去。就让李清圆永远做他的妹妹，就让他们两个永远是兄妹，如此粉饰太平，便可长远万安。
可这念头也就一瞬。倘若不是她，他该如何呢？且不论他梦里的那个恶心念头。这两日他已试过，对香庭、对清露，都没有那份心思。为此，他很有些失望，论相貌、论人品、论资质，论种种可论的，香庭、清露并不输清圆，怎么她们就争不过清圆，怎么她们就无法讨他欢心呢？
倘若不是清圆，恐怕他真要断子绝孙了。
哈！原来那句毒誓，竟应在这上头了。
旭平帝哪怕死了，还要摆他一道！
夜色如墨，李柘两手枕头，盯着头顶的承尘帐子，长长呼出一口浊气。他睁着眼躺了半宿，渐渐地，眼前竟反反复复是今日清圆与周朴存亲密无间的模样。
指节无意识地攥紧。
此刻反躬自省，他又有些后悔。
当初，倒不如送清圆去观里代发修行呢。起码那样她身边仍旧只有他。如今要解决掉周朴存这么活生生的一个人，难是不难，就是麻烦。而清圆也显然与他有了些许夫妻情分，虽则不多，但到底是有的——毕竟李一一就是那样心软又多情的小女娘，养只猫儿都能很快养出感情，更何况与她肌肤之亲的周朴存？
啊，要是哪日周朴存莫名其妙地死掉，那便好了，省得他操那些闲心。
啊，烦。
四日后，颐春行宫，清圆生辰。
周朴存又做了只簇新的莲花冠子，这次他有了经验，把冠子做得更精巧细致。
花瓣是上好的玉色绫子制的，每片瓣子的边缘又用极细的拈金丝线缲了一遍，日头下晃一晃，闪出耀目的金芒。底下是一圈赤金累丝的托座，花心子里头镶了数颗小儿拳头那般大的合浦珠，以作莲蓬。
式样自然是清圆设计的。为了配这顶冠子，她又额外设计了两套衣裳，教尚衣局赶着日子制了出来，一件给她，一件给朴存。
李柘下朝赶过来时，便见那一双人穿着打扮甚是般配地泛舟莲湖了。
不大的舟子，小夫妻两人挤在上头。周朴存摇桨，清圆探着身子摘下一支又一支莲花。这时节莲花尚未开全，清圆抱在怀里的多是花骨朵儿。
隔着波光粼粼，李柘看不清她的脸，只瞧见那一袭藕荷色的衣裙，和那一顶新制的冠子，在日光里一闪一闪的。
李柘负手而立，极目眺了一会子，吩咐道：“湖上到底不安全，让公主早些上岸。”
午宴设在颐春行宫正殿，除却李氏兄妹、贺香庭和周朴存，另有十余位宗室王爷女眷、重臣及诰命夫人相陪。
清圆素来不惯这等应酬场合，只淡淡笑着，由周朴存替她挡酒，因而也没有多尽兴。待散了宴席，便与夫人太太们看百戏去了。李柘领着周朴存、各王爷近臣在花厅品茗对弈。
及至晚间，众人散去，只剩下李氏兄妹及贺香庭、周朴存四人。
晚宴摆在湖心水榭，四面轩窗洞开，荷风送爽，满室清芬。李柘坐了主位，清圆与朴存在右侧，香庭在左侧相陪。
酒过三巡，菜上五味。清圆今日兴致极好，饮了一盏葡萄酒，不久面色酡红，眼波潋滟，愈发显得光彩照人。周朴存在一旁轻声道：“还有御贡的梨花春，我给你斟一小杯，尝尝？”
清圆摆了摆手：“那个太辣。我就喝这一盏，尽够了。”
“今儿是你的大日子，便是醉了，有我在呢。”
“不要。”清圆给自己重新斟了盏清茶，“再不喝了。”
倒并非为着她不胜酒力，而是昨日槐竹悄悄请来的两位郎中已诊了脉，都说她脉象流利圆滑、如珠滚玉盘，正是喜脉。此刻，她心里藏着这个秘密，决意趁着今夜烟花会的时候，一并告给她生命中最重要的那两个人，而后，再正经请太医院的常太医来诊。
李柘端着酒盏，无意识一瞥，便瞥到了这一双人交颈私语。周朴存说话时，清圆的目光牢牢锁在他面上；清圆开口时，周朴存又俯身相就。真个是一对鹣鲽情深的佳偶！
李柘自鼻腔里哼出一口冷气。
贺香庭正为李柘斟酒，眼神亦悄悄锁在他面上。
他果又看了眼清圆！
疑心就像棵树，只要种了苗、生了根，便会愈长愈大、愈长愈粗，直至参天。
香庭不由想起前日师渝查完先皇彤史，告诉她，原来咸宁公主的生母沈氏，姑苏人氏，入宫九个月便生下公主。
可即便是早产，这也太巧了些，至少说明沈庶人入宫前便怀了身子。
前些时贺钊也说过，这几个月孙元甫帮李柘办差，去了两三趟姑苏，是故意瞒着贺钊他们几个的。这又是姑苏。
再往前，便是承恩寺壁画事件，咸宁公主的身世被人翻出来咀嚼。桩桩件件，不能这样巧罢？
若公主当真是先皇骨血，那李柘这副作派算什么？若公主并非先皇骨血，又该如何呢？
香庭不敢想。她双手奉上酒樽，温婉笑着：“陛下——”清丽的嗓音如一只小银钩，就着细线抛出去，把李柘的神思勾回来。
李柘转回眸子，接下她这杯酒。因喝了点薄酒，他此刻唇瓣也泛着些红润。笑道：“爱妃？”
“陛下，今年这梨花春极好——”她话音未落，耳畔响起一阵此起彼伏的轻呼。
众人循声望去，只见湖对岸的山坡上，不知何时竟飘起了一盏一盏的灯。橘红色的光点，起初只有三五个，晃晃悠悠地升起来；接着是十几个、几十个，数不清的孔明灯从山头涌出来，密密麻麻，遮住了半边黑缎般的天。
橘红色的光晕晕开，映在湖里，天上一片，水里一片，两两相望，真真假假，各擅胜场。
“是孔明灯！”清圆小声惊呼。
周朴存亦放眼望去。见这偌大排场，心想必定又是李柘的手笔，笑得便有些勉强。
李柘亦放远目光，看天际这抹殊景，不动声色地睨了周朴存一眼。他心想，周朴存为了讨清圆的欢心，连这样大的排场都做足了，不可不谓是煞费苦心。
“这得有多少盏呐？怕不是有一千盏罢？”槐竹小声道。
进喜也笑：“这景象，一年也见不过几回！”
一时间，众人啧啧称奇，有的仰着脖子看，有的跑到栏杆边去望。
清圆也看呆了，一颗心随着那些灯，轻飘飘、软绵绵的，不知要飞到哪里去。
她忽而想起什么，转过脸去看李柘。
李柘察觉到她的目光，也望过来。
四目相接，清圆抿着嘴角儿微微一笑，作了个“谢谢”的嘴型。
啊，她以为是他准备的这份礼物。
果然，李一一心里到底是哥哥更重要的。
李柘也翘了唇瓣，冲她微微点头。
清圆又去看那些灯。
灯越飘越近。有几盏顺着风，飘到水榭上空，仿佛伸了手就能够着。
忽然，有人说：“咦？那灯上有字？”
“你们看，灯上是不是写了什么？模模糊糊的，好像是字呢……”
紧接着，又有人喊：“这边也有！这盏上也有字！”
“那盏也有！”
“都有字！”
清圆不知众人正说什么，凝目一望，也看到了灯上模糊的字迹。
李柘吩咐道：“看看上面写的是什么。”
进禄领命而去。
几个小太监匆匆忙忙地跑着，有的举着竿子去够低处的灯，有的弯腰去捡落在水榭栏杆边的那几只。
周朴存转过脸儿来，同清圆笑：“猜猜上面写的什么？”
清圆莞尔：“若是哥哥的手笔，必定是什么‘李一一生辰喜乐’。”
二人正说着话，那头进禄脸色铁青，声音都变了调：“快！快！都捡起来！”
李柘见他这副模样，拧起眉来：“写的什么？”
进禄匆匆跑到李柘身边，附耳低低说了一句，才把那只灯笼递去。
李柘接过来，看了一眼，神色淡漠，什么表情也没有。
可清圆分明看见，他的指节慢慢地、慢慢地收紧，近乎要把那盏灯攥成团。
贺香庭也凑过去看，只一瞬，她立时脸色煞白如纸。
清圆不知详细，茫然无措地望向李柘与香庭。紧接着，李柘抬起眼，眼风如刀，狠狠剐过她，又掠过她，最终钉在周朴存身上。他把纸灯往案上一墩，咬着牙道：“把另几盏也取来！”
清圆与周朴存对视一眼，皆是惘然。
连着几盏灯从李柘眼前转过去。
李柘沉了脸，眉宇间尽是冷肃的戾气：“不相干的人都滚出去。”
小宫女小太监早被进禄赶出去了，水榭里只剩下几位主子和贴身伺候的宫人。
“陛下，此事尚有蹊跷，需得——”贺香庭跪在地上。
“你也给朕闭嘴！”
龙颜震怒，众人皆忙跪下。
“好你个周朴存！好！你很好！”李柘随手抄起一只灯笼，直往周朴存面门砸去。
周朴存受了这一击，也不敢反抗，人摔在地上，惶急捡起灯笼，只见上头赫然写着：
驸马周朴存□□母婢致人怀孕买凶灭口
他浑身僵住，耳畔登时嗡嗡作响。
身侧，清圆亦跌坐在地，惊诧地睁圆了一双眼，望望灯笼，又望望他。
周朴存忙伏首：“陛下！微臣冤枉！微臣从未行此丑事，请陛下明察！”
李柘冷笑一声，正欲开口，守在水榭门口的进禄垂首进来，说道：“陛下，行宫禁军统领刘召来报，宫外有一孕妇求见圣颜，请陛下为她作主。刘召见她身怀六甲，又拿了只令牌，说是驸马府上的，也不知怎么拦。”
作者有话说：
无
第42章 又见席莲山
李柘沉着脸, 冷声道：“传。”
他扫了一圈地上的三张脸，皆是怔然惶惑的模样。眼神一定, 目光落在清圆身上：“公主起来。”
清圆正怔怔地想着心事，忽见李柘朝她伸出手：“你过来。”
她目光移向他的掌心，纹路清晰，不由有些恍惚：“哥哥，今日是我生辰，天又晚了。有什么事, 明天再说罢？那位妇人明天再审，好吗？”她轻轻搭上他的手，起了身。
李柘含笑睇着她，目光在她面上盘桓。
他明白她的意思。
这些年他甚么人没见过, 更何况李清圆是他教出来的, 心思又浅钝，他岂会看不透？她这番话无非是要拖延时间，好把这污糟事压下去罢了。
前几回她与周朴存闹龃龉, 他未出手，这丫头轻轻松松便原谅了周朴存。
如今，可不能够。
就是要让她在顶重要的日子里, 认清周朴存并非托付终身的良人；就是要让她两相对比，觉出天底下唯一掏心掏肺、不计得失后果待她的人, 唯他一人，仅他而已。
他把清圆拉到身边来, 平声道：“那女人身怀六甲, 若非走投无路，岂敢拦圣驾？正因今日是你生辰，才该把话摊开说明白了。前时是那个姓席的, 今日又来了个什么婢女，没完没了了。一一，朕不容许你受这许多委屈。再者，才刚那些孔明灯，清清楚楚写着驸马的罪状，有许多飞到别的地方去，若教不明事理的人拾到了，该如何？若周朴存真个是冤枉的，朕也好早早还了他清白，免得外头人胡乱编排，又是一堆谣言碎语。”他扫过跪在地上的贺香庭与周朴存姐弟，冷然一笑，“何况今日昭仪也在，更该把这些个料理清爽了。成婚不过一载，几次三番弄出动静来，朕的妹妹便容得你们周家、贺家胡乱糟践吗！”
一席话吓得贺香庭与周朴存忙伏首在地：“臣妾/微臣不敢！”
正说话间，进禄已将那妇人领了进来。
是席莲山。
不独是清圆，周朴存和贺香庭俱惊得睁圆了眼。
眼前的女人，面色蜡黄、眼下青黑，一件半旧的青布衫子洗得发白，腹部已然微微隆起，显出一个半圆。她走得极慢、极小心，一手扶着腰，一手护着肚子，一瘸一拐地走到水榭门口。
进禄瞥她一眼：“好了，就到这儿罢。”
“嗯。”她小声应了，又扶着腰，拖着那条伤腿，慢慢跪下。碍着肚子，她并不能磕头，只好温声道：“民妇席莲山叩见陛下。”
李柘冷笑出声：“哦，席莲山。旧相识呢，是罢，驸马？昭仪？”他目向周朴存与贺香庭。
周朴存早已轰然怔在当场，这一遭是比方才“驸马周朴存□□母婢致人怀孕买凶灭口”更深、更重的震撼，仿佛一记铁锤，结结实实砸了他个鼻青脸肿。
从前放在心尖的人，平生第一次的爱恋，如今就这样枯槁、破败、虚弱地挺着孕肚，如一片枯叶立在跟前。
他忍不住开口：“莲山，你……你怎么弄成这副模样？”
席莲山抬起头，眼风落在他身上，眉目间尽是不屑与怨恨，她说：“你在装什么？我变成这副模样，还不是因为你？”
“我？”周朴存眉心打了个结，“你不是已经出嫁了？那个人待你不好？还有你的腿……是怎么回事？”
席莲山不由冷笑起来：“你到底在装什么啊？”
“好了。”李柘声气沉沉，“席氏，你有什么冤屈，且说来。”
席莲山跪坐在地，缓缓低下了颈子：“陛下，民妇名唤席莲山，原是驸马母亲张太太身边的二等女使。今年太太生辰——”
李柘瞥了早已呆傻住的清圆一眼，截住她的话：“那件事不必说了，朕晓得。”
“不，不能不说。”席莲山已流下两行泪，“外人都说是奴婢存心勾引驸马，可那晚上究竟如何，大家只听了驸马一面之词。”
贺香庭恨恨道：“公主身边的进喜公公早已查明，那日是你故意下药，你还有什么好说的？”
席莲山轻轻瞥她一眼：“进喜公公可以查出我下的药，可他查得出那会子驸马与我说了什么吗？”
清圆盯着席莲山的嘴型，反应过来她的话后，整个人悚然一怔。是了，那次的事，她是听了进喜的话，而况周朴存那悔恨模样又不似作伪，故而她最终还是信了他。
清圆脱口而出：“他说了什么？”
李柘几不可察地勾了唇角。
席莲山道：“公主，奴婢是下了药，这件事是奴婢的错，奴婢认。可那晚上的情形，并非奴婢强逼着驸马。想来进喜公公告诉公主，奴婢当夜穿了公主常穿的藕荷色的衣裳，又兼迷香的药效，因此驸马错认了奴婢。”
她泪眼定在清圆身上：“偏奴婢是个有心气儿的，到了那境地，还不死心，还觉着从前数年的情意不会就这样轻易抹去，还以为他就算视公主为妻，心头总有一块地是留给奴婢的。那会子，奴婢推开驸马，告诉他：奴婢是席莲山，不是公主。”
周朴存满脸不可置信，声气发颤：“你……你何时说过这样的话？”
“我何时没说过！我什么性子的人，你不知道？我们之间多少年的情意，你不知道？我凭什么就甘心当个别人的影子，不明不白地把自己的第一次给你！”席莲山把泪一抹，“是你抱着我说是我也没关系！是你说若非世事无常，在一起的本该是我们俩！是你拽着我的手，别让我走！我不想做公主的影儿，我悔了，我要走，是你不肯！是你不肯！”
清圆唇瓣翕动，惊得说不出一句话来。
贺香庭见清圆这副听怔了的模样，忙赶上话：“既然你不肯，何不喊人？”
席莲山哼笑出声：“起初是要喊人的，被他捂住了嘴，强逼着做那样的事。后来——”
“你住嘴！”周朴存断喝一声，“我何时逼过你？”
席莲山瞥他一眼，继续说：“后来成了事，我想着既然是他，我也认了。毕竟从小到大我只把心捧给他一个人，所以我情愿奸我的人是他。”
“你住嘴！”周朴存胸膛起伏剧烈，“我没有奸.污你，那晚上分明是你用迷香药晕了我，你又故意扮作公主的模样，我才会错认你。从来没有你的反抗，更没有我强逼你行此丑事！”
席莲山淡漠地望着他，微微勾起唇角：“好，就算那晚上是我强.奸的你。”
“席莲山！”周朴存咬牙道，“你为什么一定要……”
清圆突兀开口：“让她说。”
李柘暗暗观察着清圆的脸色。她脸上有震惊，有惶惑，更有无法掩盖的迷惘与失望。皆因周朴存而起呢。
席莲山道：“就算陛下与公主不信奴婢前头的话，那我肚里的这个孽种呢？他做不了假罢？”
贺香庭气道：“事发第二日你便嫁了人，这孩子如何证得是驸马的？”她转而对李柘道，“陛下，此人包藏祸心，攀诬驸马，故意扰乱公主生辰宴，求陛下圣鉴，彻查此事，还驸马清白！”
李柘嘴角噙着一抹冷肃的笑，目光又转向席莲山。他把话递了过去：“昭仪说得对，光凭你空口白牙一口咬定孩子是驸马的，算不得数。你有证据么？”
席莲山接道：“奴婢如今的男人，此为一证。奴婢这条伤腿，此为二证。”
李柘道：“讲来。”
“奴婢男人嫌奴婢破了身子，丢了清白，并不碰奴婢。这个孩子不是驸马的，还能是谁的？陛下、公主若不相信，这会子就可派人把他拿来，与奴婢当面锣对面鼓好好对一对口供！横竖他本就当了个绿王八，气得日日打骂奴婢，依他的性子，如何肯认别人的孽种是自己孩子？”
李柘便对进禄使了个眼色。
进禄正要下去传人，席莲山又说：“公公不必着急。还有人证。”
清圆攥紧了拳头，小声乞求李柘：“哥哥，不要再审了，好不好……”她声气愈发哽咽。
周朴存见清圆已经红了眼，面带戚色：“公主，你先回去罢。”
李柘低眸瞧了一眼清圆，冷声打断这对鸳鸯，丝毫不顾她的话：“还有什么人证？”
席莲山道：“奴婢是从驸马府上出来的，嫁的那户人家姓钱。钱家旁边有个婆子，懂些医术，奴婢刚去钱家时，因为坏了身子，常挨打挨骂，那婆子都晓得的。奴婢男人不碰奴婢，她也晓得。后来因为伤了腿，没有钱总是请郎中，就教那婆子替奴婢把脉看伤。那会子奴婢还不知道自己有了身子，就是她诊出来的。她可以作证，奴婢嫁过去之前，便已经有了。”
贺香庭急道：“一个乡野婆子的话如何算数！”
“她不聋不哑不蠢不疯，凭什么不算数！”席莲山顿了顿，“再有，周朴存还派人来灭奴婢的口，奴婢的这条腿便是因他伤的。奴婢平白被人伤了腿，想报官，结果根本没人搭理！那府衙的衙役说上头有大人物拦着，不许奴婢伸冤！周朴存丝毫不念往昔情分，他什么都得尽了，还要绝我的路！这也是奴婢今日为何不顾前尘，也要在陛下跟前陈情！请陛下派人去查一查，官府里衙役吏员的话肯定比我们这种人的可靠！”
周朴存面色惨白：“何时又来灭口一事？何时又来报官一事？莲山，你说的这些没一个字是真的！你为何要撒谎？而况你扪心自问，我究竟待你哪里不好？周家究竟待你哪里不好？你为何一而再再而三地攀诬我们？”
清圆知了这些事情，只觉得胸口像被人攥住了，喘不上气，也说不出话。她望着席莲山，跪在地上的女人，筋疲力竭、泪流满面，撑着肚子孤立无援。清圆忍不住抚上自己的小腹。
她也有个孩子，她也有像席莲山这样挺着肚子的一天。
也许，这两个孩子会有一个相同的父亲。
天哪——
思及此，清圆忍不住想要干呕。
她急忙抚住胸，竭力压住那股强烈的呕吐感。
她原想趁着今夜把怀孕的事告诉哥哥与长庚，如今，却不知如何开口了。这些污糟烂事接踵而来，清圆早已应接不暇。她实在不是刚强性子，一时间，脑海里只剩下一个念头——逃。
“哥哥……”她勉力抬起手，扯住李柘的袖子，“我不想知道这些事了，可不可以别审了……明天再说……”
李柘看着她，目光柔柔，似是怜惜，又像是满意。他不动声色地将袖子从她手里抽出来，淡淡道：“事情还没完，难道一一不想朕还驸马一个清白吗？”
作者有话说：
无
第43章 你一定要相信我！
清圆凝眉望着他, 她很想说：我不想。
仅此念头，清圆也觉得自己万分窝囊。见了席莲山, 见她大着肚子据理力争，清圆只觉得不忍。她原不十分厌恶席莲山，她明白席莲山也有许多不得已。便是这份对“以己度人”的擅长，让清圆遇事时总想着回避。
她心底一阵阵的悲哀。好难，好难。她还以为她与长庚经历了种种，如今终于怨解恨消, 可以携手度过余生了。她甚而在奢望着怀孕后的日子，长庚一定会日日陪伴她的，哥哥也会祝福她罢？那样好的日子，为什么偏偏走不到？她只是很想要一份爱, 很想要一个家, 为什么这么难？该信谁，该恨谁？却也说不清。哥哥么？那为什么她说了不想再审，她说了明日再说, 为什么哥哥眼里藏着巨大的热望，仿佛非要在今夜把这件事查个水落石出！她只是想跟哥哥和长庚一起和和美美地过个生日，而后与他们分享那个消息, 仅此而已。
可哥哥还在逼她：“一一，你若难受, 先回去歇息。朕今夜一定要把这事查清。□□母婢、买凶灭口的人，不配做咸宁公主的驸马。”
“进禄！”他继续说, “去传人证！”
又是那个感觉。
李柘作为兄长, 作为皇帝，他从来都有道理，从来都是对的, 从来都能迅速权衡利弊、做出决定，而不顾活生生的人的感受。
清圆微微发抖。她深吸一口气：“哥哥，大半夜劳师动众传这么多人，明天所有人都会知道今夜发生了什么，我与驸马怕是再不能好好做一对夫妻了。”
李柘脱口而出：“那便和离。你原不必受这些委屈。”
贺香庭与周朴存面上皆露出惶急之色。
“可我们成婚只有一年。”
李柘冷笑一声：“那算什么？他犯下此等罪过，朕已忍了许久。”
“哥哥，这是我的婚事。”
李柘挑眉看她。
“好歹让我自己做一回主罢。”
李柘默看了她一会儿，才说：“依着你，要如何呢？”
清圆吐出一口浊气：“不要把这件事声张出去，进禄和进喜立刻带人去把那些孔明灯捡回来，尽量别让旁人知晓。我带席莲山回公主府养胎，待她十月分娩后，再滴血验亲看孩子究竟是谁的。倘若不是驸马的，就让他们一家团聚。倘若是驸马的，再谈和离这句话也不迟。”
先尽量消除谣言的可能，再安置席莲山，最终的处置方案又极符合她仁善柔弱的性子。
条理清晰，主次分明。
李柘颇感欣慰，心想着李一一如今确有天家公主的风范了。可此念头不过一瞬，他左臂又开始发颤，他原是要今夜就彻底钉死了周朴存，而李清圆竟又故意偏袒他！知道他背叛，知道他与别人有了骨肉，还偏袒他，还帮他开脱！李柘切齿道：“朕说过，朕不许你受委屈。”
贺香庭望着李柘盯死清圆的眼眸，望着李柘刻意压制的怒火，心底波涛汹涌。他在她面前，在后宫诸妃面前，何曾有过这样强烈外露的情绪？
“按照哥哥的想法，我与他和离，便不委屈了么？明天所有人都会知道，驸马是个多么淫邪卑鄙的小人，那我呢？我是个强.奸犯的妻子么？”
“你是公主，又与他和离，没有人会这样说你。”
“嗯。”清圆仰着头看他，“是了，我是公主，又是你亲自教养我长大的，所以没有人会嫌弃我是个聋子！”
“李清圆！”
清圆也不理他，她红着眼转过身，目向跪在地上的一干人：“你们都起来罢。昭仪娘娘，今日是我生辰，你费心费力为我操办，我原该感谢你，却不想害你跪了大半天。”
贺香庭笑道：“这件事与公主本没有干系，怎么谈得上一个‘害’字？”
清圆道：“可这件事本该在公主府里解决，今夜闹成这样，把哥哥与你也牵扯进来，我也不知该如何了。进禄，依我的意思，你现在该去把孔明灯都收回来而不是去传人证，可陛下要彻查，要我和离。他是你的主子，你该听他的，不必管我。反正从来是他做主，我只管受着便好了。”
进禄赔笑着刚要开口，清圆却转过头，深深望李柘一眼，眸中怨恨与愤懑交杂。她一句未说，又继续往外走，喊了管船的小太监把船划过来。
李柘怔了一瞬，脑海中只记得清圆这虚张声势的一记瞪眼，丢下句：“此案明日再审。进禄，关好席氏。”再眨眼，他也坐在船上了。
水榭里只剩下贺香庭几人，面面相觑。
进禄扫了他们一眼，叹道：“进喜，你跟我先去捡灯。”说罢，也要了条船，教人押着席莲山，一块划船到对岸。
船内，兄妹俩面对面坐着。水波粼粼荡漾中，二人膝头时不时磕碰。
清圆低头摸着手指，心想她刚刚故意说出那番话来，也不知道哥哥到底生了多大的气，也不知道进禄懂没懂她的意思，有没有安排好下面的事。
清圆知道李柘是为她好，可清圆也不想教他随意插手自己的事。她有时觉得李柘就像夜晚，他会如吞噬白天那样一点一点入侵她的领域，悄无声息又难以抗拒。
李柘黑瞋嗔的眼落在清圆身上。他已明白，清圆舍不得开罪她的小夫君。这蠢丫头！
可再大的怒焰，在他坐到这条船上，吹了这清爽的荷风后，也渐渐熄了、灭了。这一瞬间，他又回归了兄长李柘的本位。李清圆吃软不吃硬，他方才太心急，急着给周朴存判罪，近乎是逼她刹那间作出决定，她如何承受得住？而况今天本是她的好日子，白天一切都好好的，她欢欢喜喜、兴致盎然，跟周朴存游湖，跟昭仪与诰命们应酬，甚而这会子头上还戴着这破冠子，身上还穿着她自家做的衣裳，一朝跌落云端，她如何承受得住？
是了，是了，不能急。
再慢点，态度再和软点，徐徐图之。
他伸出手——不，不能碰她，她如今不喜欢他碰她。
原想抬起她下颚的手，于空中一拐，从容自然地替她将风中飘扬的碎发别到耳后。
清圆受了一惊，抬眸望去。
李柘轻轻一笑：“头发散了。”目向冠子，“小心把冠子摔了，浪费了驸马的心意。”
清圆蹙眉，警惕地审视着他。
李柘尽量轻松说道：“我……刚刚我太心急，我已经让进禄按你说的那么办。”
清圆还是不开口，依旧审视着他的脸。
“清圆，你还在怪我么？”他倾过上半身，仔细凝盯她，“我……是我对不住你，给你选了这么样的一个人，害你受了这么多委屈。”
清圆咬着下唇，心已隐隐发颤。
李柘柔柔望着她：“一一，你太善良了，我真不知道这样好不好。我有时庆幸你依旧同儿时那样，善良、纯粹，待谁都付出一颗真心，有时我又担心，你这样的性子，会不会叫旁人欺负了去，就像今夜的事。”
“我总想帮你把事都做了，我总担心你在外头受委屈吃苦，而我一概不知。”李柘认真观察着她脸上一丝一毫的变化，“一一，你跟驸马在一起，快活吗？你当真很爱他，即便他与席莲山有一个孩子，你依旧爱他么？”
清圆瞳孔发颤，她点了点头，旋即又摇摇头，她声气也带点哽咽：“我……我不知道……”
她又立马说道：“万一孩子不是他的呢？万一是席莲山弄错了呢？哥哥，长庚是我们的亲人，我们应当先相信他。”
李柘道：“所以我才想作速将此事查明，也好还驸马一个清白。”
清圆低下头，望向自己暂且平坦的小腹。她害怕面对这件事，她害怕孩子真是长庚的，那会儿她又该何去何从？她的孩子又该何去何从？
李柘垂眸盯她，面色晦暗如古井无波。他扯了扯清圆的袖子，待她抬起头，李柘温声说道：“公主，你给我一个准话。你究竟怎么想的？倘若你不在乎席氏的那个孩子，那我只教人暗中查明此事。若孩子不是周朴存的，皆大欢喜，你与他继续过日子去，继续下江南去。若那孩子是周朴存的种，我也装作不知，和离还是继续过日子，全看你。倘若你在乎那个孩子，我肯定是没办法放过他们两个的。我待周朴存客气，我能容忍席氏活到如今，不过是看在你的面上，仅此而已。”
清圆默了片刻，终于开口：“哥哥，再给我几个月罢。等孩子生下来，等滴血验亲了，我再给你答复。”
李柘微微一笑：“嗯，听你的。那么，明天我让人把席莲山送到公主府，她就由你处置了？”
清圆点点头。
李柘又道：“至于她给的那些人证，她说的那些事，奸污、怀孕、买凶灭口……这两天我也会派人去查明白。你只管等我的消息，好么？”
清圆虽有些迟疑，可还是点了点头。
三日后，进禄来到公主府，带来了几份状纸、几个人证，并告诉她：席莲山说得没有错，她没有与那马奴同房，孩子是谁的，不言而喻。至于买凶灭口，也确有其事。
“奴才暗中查访扶风县的几个衙役，席氏确实在瘸腿后去报官，衙门里本要受理，却见她奴籍寄在周府门下，那县丞便派人先去问了一回周家。周家人拿了一百两银，让他把此事压下去了。”进禄吩咐了一声，旋即有两个太监押进来一个小厮，“这厮是周家后门管出行车马的，平常看起来甚不起眼，却是他受了驸马与张太太的唆使，买通城北的几个胡子，要杀席氏。如今他已招供了。可巧行凶那日遇着人，席氏没死，周家见席氏废了腿，也便作罢。那几个胡子也已招供，奴才另寻了他们过往的罪行，今已关进刑部大牢。”
“至于这个孩子。陛下认为，还是等孩子出生后滴血验亲，再做定夺，如今虽说有这几个人证在，但也许早就与席氏串通了。”
越来越多的证据砸下来，清圆怔在当场，整个人动弹不得。
周朴存亦怔然，反应过来后，旋即攥住进禄的肩膀：“进禄，连你也害我！连你也害我！你真的查了吗？你真的没有骗清圆吗？我什么时候要杀席莲山？我为什么要杀席莲山？她有了人家，我究竟为什么要多此一举派人去杀她？”
进禄后退半步，皮笑肉不笑地：“驸马爷，奴才依陛下圣旨和公主娘娘钧旨，何故害您？”他顿了顿，“您要是不信奴才，那这案子只能报给大理寺和刑部，由他们审理了。”
周朴存哑然，整个人石化般立在那儿。大理寺和刑部是万不可以的，这会牵连整个周家，连父亲的官也得停了，昭仪娘娘怕也不能得好。而况，究竟是谁要害他？清圆？那绝不可能。皇帝么？他又何必做得这般决绝？纵他再疼爱清圆，他陷害自己的妹婿，清圆便能好过了？
还有谁？还有谁？
宫里除了清圆与李柘，还有谁？
贺香庭？不会。
顾清露？
周朴存整个人一震。
是她！
进禄的身影刚消失在月洞门外，周朴存便猛地转过身来，一把攥住清圆的腕子。他的手在抖，声音也在抖：“清圆，公主，你信我，你信我！你一定要信我！”
他眼底猩红一片，神色几近癫狂：“我没有做那些事，那个孩子更不可能是我的！是有人害我！是顾婕妤！是她！”
清圆拧了眉头，说道：“长庚，你先冷静一下。婕妤娘娘何故害你？而且就算是她陷害，那孩子呢？”
周朴存立马追上话：“因为她嫉妒昭仪娘娘！因为我——”
清圆挣开他的手：“好了！进禄带来的人证状纸，不仅仅是扶风村那些人的，还有你家仆人的，还有扶风县衙吏员的，难道他们也帮着顾婕妤害你么？就算是真的是顾婕妤，那她提前那么久就开始设下埋伏，你们一点都不察觉么？”
清圆柔柔望着他：“长庚，你到底做了什么，你如实说出来，好么？不要再推卸责任了。”
“我没有！”
作者有话说：
无
第44章 晕倒
景荣馆内, 周朴存独立庭中，目向虚空, 整个人摇摇晃晃。
清圆已然走了，院里只剩下几个洒扫的仆役，不时垂首走过。
他孤零零站在那儿，没人信他，连清圆都不信他了。
有人在身后唤他，很熟悉的声音。他愣了几瞬, 反应过来是席莲山。
她已走到他跟前，挺着肚子，脸色容淡。
“长庚，”她微微一笑, “我说过, 我们这辈子都不会分开。”
周朴存攥紧拳头，咬牙道：“你到底要怎么样？”
“这是你抛弃我的代价。”席莲山抬起手，抚上他的脸, “长庚，我爱你，比公主多得多。你为什么一定要把我丢开呢？”她脸色陡然一沉, 声气骤然转厉：“我都不要当妾了！我心甘情愿给你当个通房，我不要名分, 什么都不要！你凭什么把我丢开！”
周朴存一掌拍开她的手，面带嫌恶：“从你算计我开始, 我们之间便什么情分都没有了。这次, 是谁在帮你？顾清露，对不对？”
席莲山嗬嗬笑起来：“笨。”她又说，“多行不义必自毙, 是你自己害了自己。”
周朴存还要说什么，猝不及防被她堵住唇。席莲山踮着脚尖，侧开半个身子，一手捧着孕肚，一手勾住他的脖颈，近乎是死死咬住他的唇，不肯松开。
来来往往的仆役见此情形，俱呆愣住，又赶紧垂下头，手忙脚乱地做自己的活计。
周朴存猛地推开她，怒叱：“你疯了！”
可席莲山似乎早料到他会如此，后退半步，稳当当立在地上，含笑睇着他：“哎呀，你急什么，脸都红了。我们不是做过更亲密的事，连孩子都有了么？”
周朴存咬紧后牙：“席莲山，我看你一介女流，又怀着身子，故而一忍再忍。”他扬声道，“来人！来人！”
印安、印祥匆匆跑进来。
“把这妖妇关起来！”
席莲山瞥他一眼，冷笑着跟随印安去了。
印祥留在周朴存身边，小声说：“爷，才刚小的听两个小丫头讲，来兴领了几个人去套马车了。”他悄悄觑周朴存一眼，“公主今夜似乎要回宫。”
周朴存骇然一惊：“我立刻就去辩白清楚。”
清圆正坐在抱厦里，面前一桌佳肴菜馔，冷冷清清的无味。她低着颈子，一个劲儿地看自己的小腹，满腔愁绪无处发泄，她忍不住伏在案上，枕着手臂。
槐竹看得着急，劝她好歹进几口，亦是无用。
蓦地，槐竹扯了扯清圆的袖子。
“我说了不想吃！”她愤愤抬起头，只见周朴存立在八仙桌对面，幽怨凄楚地望着她。
清圆咬着唇，看了他一会儿：“你来干什么？是查到顾婕妤陷害你的证据了么？”
“没有。”他淡淡道。走上前，坐在清圆对面：“公主要回宫了么？”
清圆没吭声。
“公主，我还是想说一句，那个孩子绝不会是我的，我也从来没有买凶杀人。那天晚上我虽有些醉，但好歹尚有几分意识，我以为我见到的人，是你。而且，我与她才……”他咬着唇，有些难以启齿，“才做了一会儿，还没有到那个地步……不可能有孩子的。”
“长庚，我也很想信你，可进禄把你买凶的人证全查出来了，甚至你家的仆人都指认了你！我拿什么信你？至于孩子的事，我说了，等孩子出生之后滴血验亲，再做最后定夺。”言及此处，清圆已是万般心痛。她握住手旁的莲花盏，将盏中清茶一饮而尽。
周朴存红着眼，乞道：“那么，公主，你……你心里愿意相信我么？”
清圆一寸一寸地看过他的脸。
“抛开其他，只谈你自己。公主，你心里愿意信我么？”这话问得可怜。
清圆的心口钝钝地痛起来，痛得她不得不把手按在桌上，撑住自己摇摇欲坠的身子，而后，她点了点头。
二人面面相觑，四目流泪。
“长庚，”清圆轻声，“我是想信你的……”她扶案起身，眼前突然阵阵发黑，清圆浑身失力，她晃了晃，口中模糊唤出“长庚”二字后，整个人直挺挺向后栽去。
周朴存猛地站起身，三步并作两步冲上前，堪堪在她将要倒下的瞬间扶住了她。
“清圆！清圆！”他急切地唤着，一手揽住她的腰，一手托住她的后脑。怀中的人面色苍白如纸，双眼紧闭，睫毛微微颤着。
槐竹也是惊呼一声，赶忙上前帮忙，与周朴存合力将清圆扶到软榻上。周朴存跪在榻旁，握住清圆的手，恍然发觉她的手寒冷如冰。他转头看向槐竹，颤声道：“快去请太医！快去！”
槐竹应声奔了出去。
屋里只剩下他们二人。周朴存把清圆的手贴在自己脸上，眼眶里的泪终于簌簌滚落，一滴一滴落在她的腕间。这一刻，他又惊又慌又惧，即便是被指控买凶杀人的时候，即便是百口莫辩的时候，他都不曾这样怕过。可现在，看着她毫无血色的脸，他忽然觉得这世间所有的冤屈加在一起，都不及清圆倒下的这一刻来得可怖。
“一一……”他低低唤着她的名字，不是公主，也不是殿下，而是清圆希望他喊的“一一”。
纵使她根本无法听见。
“你别吓我，一一……”
榻上的人毫无回应。
周朴存俯下身，将额头抵在她肩侧，肩膀微微发颤。他忽而想起她方才点头的样子，想起她说“我是想信你的”，想起她眸中摇摇欲坠的泪光。她信他。哪怕所有的证据都指向他，哪怕他百口莫辩，她心里还是愿意信他。这就够了。这世间千夫所指，万人唾骂，只要清圆信他，就足够了。
约莫一炷香的工夫，常太医背着药箱匆匆赶过来。
周朴存退开半步，却仍不肯松开清圆的手：“常太医，公主不知何故突然晕倒，劳您仔细看看。”
常太医嗯了一声，便急忙搭上清圆的脉搏，凝神诊了片刻，眉头渐渐拧了起来。
“如何？”周朴存急声问道。
“驸马，公主是遭人下毒，才晕过去了。”
“下毒？”周朴存惊呼道，“怎么会——”
他话未说完，进禄冷着脸走进来，截断他的话：“周驸马，随洒家走一趟罢。”
“什么？”周朴存尚未反应过来，已有三四个小太监一拥而上，逼着他与清圆分开。
他紧紧攥住清圆的腕子，推挡着那些人：“你们干什么！”
进禄冷笑一声，寒声道：“驸马周朴存，女奴席莲山，涉嫌下毒谋害公主，陛下口谕，即刻押入刑部听候会审。驸马，请罢，别叫洒家为难。”
“我下毒？我为什么要下毒谋害公主？进禄，你在浑说什么？”
进禄接住话：“是不是下毒，刑部一审便知。驸马，洒家来之前，陛下便说了，倘若公主是急病，那必是因驸马与那席氏的事气急攻心，才惹下病根的，驸马该罚。倘若是别的什么不好的事，驸马和席氏的嫌疑也是头一个的。如今公主中毒，偌大的公主府，谁会怨恨公主以至于想要谋害公主呢？”
周朴存噎住。公主府的宫女太监中，凡是近身伺候的，都是清圆从昭阳殿带出来的，从小儿就伺候她。别的做些粗使活计的，也是李柘从内侍省挑了好的，才送过来。这些人与清圆素无积怨，确实没有充分理由害她。细论起来，只有周朴存和席莲山最对不起清圆。
在周朴存愣神的一刹那，一个小太监劈手分开他与清圆牵着的手，三四个人一齐押着他往外走。
周朴存反应过来时，人已被推离软榻三四步远。他拼命扭着身子往回看，只见清圆苍白着脸躺在榻上，槐竹正在她身旁替她揉按虎口，常太医已经打开药箱，急急地写下药方。
“清圆！”他挣了一下，没能挣开，声音却已经哑了，“槐竹！你知道我是无辜的！才刚我根本没有机会下毒！”
进禄挡在他面前，面上那点客气的笑意已经收得干干净净：“驸马，您放心罢。是您做的就是您做的，不是您做的也不会冤了您。现下只是请您去刑部问个话，已经是看在公主的面子上了。您再闹，洒家也不好交代。您还是为公主祈福，祈祷公主平平安安的罢。倘若公主有个好歹，您与那女奴，都是大罪。”
周朴存浑身一震，仿佛被人兜头浇下一盆凉水。
他被人推搡着走过游廊，穿过月洞门，一路上公主府的宫人垂首避让，没有人敢抬头看他。那些曾经对他行礼问安的面孔，此刻都变成了僵硬的侧影。他忽然觉得荒唐。就在昨天，他还是这座公主府的男主人，是公主的驸马，是皇帝的妹婿。而现在，他像个囚犯一样被押着走过自己家的院子。
经过后院角门时，他看见了席莲山。
她也被两个太监押着，但丝毫没有狼狈不堪。她双手缚在身前，肚子高高隆起，走得很慢。她的脸上没有惊慌，也没有愤怒，只有一种奇异的平静，仿佛这一切都在她的预料之中。
四目相对的那一瞬，席莲山微微弯了弯嘴角，竟朝他笑了起来。
周朴存觉得浑身的血都凝固了，紧接着，那血唰得一下涌到头顶。他恨不能冲过去质问她，却被小太监们束缚着。
席莲山嘴角含笑，向他颔首。
周朴存再也忍不住，扬声逼问：“是你对不对？是你给清圆下的毒对不对？你到底——”他话音未落，身后的小太监猛地一搡他的肩，他踉跄了一步，嘴里的话被撞成了一声闷哼。
“老实点儿！”那太监冷冷说道。
席莲山已经被押上了另一辆马车。周朴存则被人推进一辆青帷小车里，车帘放下来，隔绝了外面所有的光。他坐在黑暗里，双手被缚在身后，浑身止不住地发抖。
马车颠簸着驶出公主府，他听见外面隐隐约约传来车马行人的声响。从前，这些声音嘈杂又平凡，是一个王朝盛世绝不可少的烟火气，此刻，他却觉得这些声音饱含恶意，那些人未必没有在议论他，未必没有在鄙夷他。在他们眼中，他是个屡屡出轨、害丫鬟怀孕又买凶杀人、如今下毒谋害妻子的禽兽罢？
他把头靠在车壁上，绝望地闭上眼睛，脑海中只剩下清圆倒下去的样子。
她最后唤的是他的名字。
“长庚。”
她倒下之前，叫的是他啊。
她是信他的啊。
周朴存的眼眶又热了起来。他仰起头，尽量不让那点热泪落下来。
*
养心殿内，李柘站在窗下，手中托着一个药方，看了又看。
未久，一个白髯老者缓缓入内，叩首作礼。
李柘转过身，将药方递到他面前：“老院使??，你仔细瞧瞧，这药方可有什么不妥？”
王老太医双手颤巍巍地接过药方，从头至尾细细看了三遍，才缓声道：“回陛下，此方无误。不过是令服用者周身乏力，继而嗜睡，这里头还放了雪莲，更是温补之物，不会有错的。”
李柘又问：“可有什么别的妨害？”
王老太医笑道：“左不过是服用之后精神迟滞、脉象虚软，缓上一两个时辰便可恢复如初。再无其他大碍。”
李柘这才放心，命他退下了。
作者有话说：
无
第45章 背叛（文案剧情）
意识如一滴浓墨汇入清水, 四下里漫漶开去。
梦魇繁多。有小时候的，她困在重华殿, 与哥哥隔着殿门说话，却看不见他；也有长大后的，哥哥像黑夜蔓延，一寸一寸遮住天光。
清圆觉得自己仿佛在浓雾里走了许久，前头看不见路，后头也看不见路, 身子轻飘飘的，像一片被风卷起的枯叶。
也不知过了多久，隐隐约约的，好像有人攥住了她的手。她看不见那人, 却能感觉到那只手温热干燥, 紧紧包裹住她。
清圆想知道他是谁。
于是，那散了的意识一点一点重新聚拢回来。
她终于疲倦地睁开眼。
入目先是绣了并蒂莲的承尘帐子。天光很暗，似乎在夜里。拔步床外的连枝烛台上, 正燃着四只红烛红烛，把屋里映得昏黄。她试着动了动手指，指尖触到的是柔软的锦被, 凉浸浸的料子，她感觉自己的手又冰又麻。
怎么会这样麻？
清圆艰难地转动脸——其实并没有动, 只是眼珠子略转了转，有一个人枕在她的手腕子上。一头乌黑浓密的头发, 有些蓬乱。只消一眼, 清圆便认出来，这是哥哥。
她想动，却没半分力气。身体像是叫人抽去了骨头, 只余下一层皮肉摊在那里，莫说抬手了，连张嘴都费力气。
“哥哥……”她哑着嗓子开口，发出的却是谁也听不见的气音，“哥哥……哥哥！”
哥哥丝毫未动。
清圆认命地躺在那儿，只能开始回忆晕倒之前的景象：她与长庚在说话，他们都流了泪，她站起身想离开，突然眼前发黑、脑袋发晕，然后她便什么都不记得了。
神思回笼，清圆感觉到自己失去的力气正一点一点地回到体内。她试着动了动被他枕着的那只手，掌心微微蜷了蜷，那人很快便醒了。
李柘猛地抬起头，一双眼睛熬得通红。他看见清圆睁着眼睛望他，怔了怔，随即弯起嘴角，笑得温柔又疲倦：“公主，醒了？”
清圆艰难点头，半晌才哑着嗓子挤出一个字：“嗯……”
李柘的眉眼舒展开来，长舒一口气。他伸出一只手抚上她的额，指腹带着薄茧，缓缓摩挲过她的眉骨、她的鬓角。
清圆皱起眉：“哥哥？”
——你要干什么？
李柘将她额前的碎发别到耳后，温声说：“你身上不烫了。一一，你的头发乱了，哥帮你别好。”其实都是假话，只是想摸一摸她。
清圆微微笑起来：“哥哥，我……”她声音暗哑无力，李柘凑上前，将耳朵贴近她的唇。
“我一点力气都没有……”清圆有些委屈，“我到底怎么了？”
李柘抬起头，冷厉的眸子慢慢揉过清圆，看得她心底发毛。
他缓声说道：“你中毒了，那个席莲山干的。”
清圆呼吸渐促，胸膛起伏愈来愈烈。
李柘审慎地望着她的神情，犹豫了片刻，又道：“驸马似乎也知道。”
仅此一句，清圆的眼睛立时红了，眼窝里蓄满清泪，她刚想开口，先出来的不是声音，而是两行泪。
李柘伸出手，捧住她的脸，指腹揉去泪珠：“他根本不值当你这样待他。”
“哥哥……”清圆努力出声，“我要、我要去见他……”
“呵！”李柘收回手，“清圆，这次你再怎么求情，朕也不会应允了。这对奸夫毒妇，把你害成这样，朕绝不可能轻易放过他们。”
这些话一下一下剜在清圆心口。
可是长庚怎么会害她？
清圆想要摇头，想要说不是的，身体却不听使唤，唯有眼泪止不住地往下淌。
“哥、哥哥……”她断断续续地唤着，声音又轻又细，“他不是……我去问他……我去问问他……”
李柘的脸色陡然沉下来，那双熬得通红的眼睛里翻涌着清圆从来都没看懂的情绪。他沉默了很久，才低低开口：“一一，你到现在还要替他说话吗？”他露出极失望的神情。
“我没有替他说话。”清圆终于攒了些力气，声音虽弱，却字字分明，“哥哥，你查一查，查清楚……他不至于给我下毒的……他没有理由……我们不要……不要冤枉了长庚。”
“没有理由？”李柘冷笑一声，“他与席莲山有私情，他与席莲山有了个孩子！你知道么，在他去抱厦寻你之前，他刚见了席莲山，他们两个公然在公主府里接吻！”
“朕会骗你么？公主府好些宫人都瞧见他们两个抱在一起，吻在一起了！你还信他那些花言巧语么？他或许从前是厌了席莲山，可如今他们有个孩子，还有什么会比一个活生生的孩子更能把他们勾连在一起呢？只要这个孩子不死，你和他只会越来越远，他和席莲山只会越来越近，更不要说他们从小一块长大，有着十几年的情分！”
清圆饮泪望他嘴唇开合，泪水滚滚滑落。
李柘一壁替她抹泪，一壁说道：“朕已给过他们机会了，这次你中毒，是朕最后的底线。多亏常太医救治及时，倘若来晚一点，你该怎么办？朕该怎么办？”
“哥哥，可是……”
李柘掩住她的唇：“关于他的好话、坏话都不必再说了，从此刻开始，朕会处理好这些事。”他垂眸看着她，“李清圆，你好好休息一两个时辰。等你有力气了，朕还有话问你。”
李清圆……
哥哥是从不喊她全名的。
清圆心口突突直跳，目光一瞬不瞬地追在李柘身上。李柘先是去把烛芯子剪了，而后又斟了盏茶，从容地走过来。
“先起来喝点水。”他扶起清圆，让清圆靠在他怀里，才将茶盏喂到她唇边。
李柘面上显得平静淡定，实则搂在清圆肩膀的手早已微微发颤。许多年、许多年了，他再度与她这么亲密。
一切与小时候一样。还是那个清圆，还是那个身体。
一切又与小时候不一样。从前他抱着她，心底只有兄长之情，如今，全然是男女之爱了，堂堂正正的男女之爱。
他终于可以大大方方地爱她。
清圆歪倒在他怀中，柔柔软软的，喘息匀细，正小口小口抿着杯中茶水。
李柘低眸瞥了她一眼，而后低下头，嘴唇贴着她繁密的乌发，近乎吻上她的额角，声轻如烟：“一一，你不知道，我为了这一天等了多久。”
清圆什么也听不见，只是小口地、慢慢地饮茶，当真像小兔儿饮水那般，安静又温驯。
可是这温驯维持不过几瞬，清圆忽然顿住了。
“怎么了——”他话音刚落，清圆后仰着头，枕在他肩上。她闭紧双眼，两行泪迅速滑落，流到口中。清圆哭道：“他怎么……怎么可以那样对我啊……”
李柘望着她涕泪横流的模样，手掌不自觉地加重了力道。
她仰在李柘的肩膀上，泪水滚滚而下：“哥哥……他怎么、怎么那样对我啊……哥……我心口好疼，好疼，一抽一抽地疼……”清圆哭得发颤的，嘴巴微微张开，任泪水流进去。
李柘垂眸望着她，他很想教她别哭了，很想掐着她的下巴，告诉她：天底下最爱你的人只有你哥哥，周朴存再怎么待你好，也敌不过你哥哥。
可看着清圆伤心难抑的模样，那股冲动渐渐消弭，他心中竟萌出另一种感觉——他的心口也在疼，甚至耳畔还有个声音回荡：告诉一一真相罢，别教她再痛苦了。
是少年李柘的声音。
李柘把眸子一敛，将茶盏轻搁在木几上。他一手搂住她的肩，一手开始为她拭泪。
如今的李柘在心中添补道：唯一的真相就是，周朴存纵容席莲山下毒谋害公主，视同从犯。
“我到底做错了什么啊……”她哭道，“为什么要这么对我呢……哥哥，我到底做错了什么啊！”
李柘将脸贴住她浓密的鬓发，轻轻蹭了蹭：“你没错，是他们错了。”
清圆哭了好一会子，渐渐力竭，歪在李柘肩上抽抽噎噎地喘息。她心口实在疼得厉害，整个人缩在李柘怀中，仿若一只受了伤、蜷起身子疗伤的小兽，肩膀一耸一耸地颤动。
李柘始终没有松开她。他的手慢慢抚着她的背，胸襟早已被她的泪水浸透湿漉漉的。低下头，只能看见她红肿的眼皮和微微颤抖的睫毛。
此刻的她，已经冷静许多了，想来气力也恢复了泰半。
李柘将她轻轻放平，为她掖好被角。
清圆愣愣地目向他的唇，直直说道：“我想见他。我要找他问明白。”
“不行。”他说道，“他不配见你。”
她眨着泪眼：“哥哥，求求你……求求你了……”
李柘冷肃的眸子掠过她：“李清圆，你这会儿身体好些了吗？”
清圆浑身一怔。他又喊她的大名了。是了，她刚刚沉浸在悲伤中，却忘了哥哥说过要问她话。
她颤颤地盯着他，声气轻轻：“好些了。”
“自己坐起来，朕有话问你。”
“哥哥……”
“坐好！”
清圆很久没有被他这么凶过，两行泪不自觉流下，她忙用手臂支着上半身，很是费了些力气，才坐直了身子。她拧着细眉，又乖又怯地看他：“哥哥……”
李柘默默看她这般模样，心底钝钝地疼，一瞬间，那颗心仿佛被细针扎成了个漏子。他应当扶好她，应当待她和顺——可现在还不是时候。
李柘掠了她一眼，而后转身，从桌上取来一沓卷宗密信。
他淡淡瞥了眼清圆，而后把这些卷宗密信一份一份扔到清圆面前，他说：“李清圆，你不是朕的妹妹？”
清圆先是一愣，紧接着眼瞳放大，两手开始发抖。
“你的生母沈氏，姑苏人。你的生父，也是姑苏人。你，不是先皇子嗣，不是李家子嗣。”
他走到床榻前，居高临下地望着她，漆黑的瞳孔中一点情绪都没有，只剩下审视。
作者有话说：
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第46章 把孩子打掉
“李清圆, 你看看这些卷宗罢。上面有你的亲生父母。”他盯着蕙卿煞白的脸，嘴角扯起一个微小的弧度, “不管你知不知道这件事，你都欺骗了两任君王。此事只要宣扬出去，你必定是死罪无疑。”
清圆瞳孔骤然缩紧，浑身颤栗。她惶急起身，跪在榻上，饮泪道：“哥哥, 对不起，对不起，我不是故意骗你……”才刚哭得皱巴巴的脸儿，这会儿又湿了。
这回轮到李柘怔住。他的话不过是吓唬她, 好教她作速投靠自己此生唯一的倚仗。可是, 她原来早就知道啊。
这样也好，他原本还怕她一时接受不了。
清圆脸色泛白，哆嗦着唇：“对不起……”
李柘扬声：“进禄！”
进禄垂首走进来。
李柘盯住清圆, 一字一顿：“传旨出去，咸宁公主李清圆遭府中女奴席氏下毒谋害，驸马周朴存从旁辅佐。今咸宁公主薨于昭阳殿, 加尊号镇国长公主，葬入泰陵。席氏赐死, 周朴存……流放。”
他每说一句，清圆的脸就白上一分, 呼吸就急促一分。等他旨意说完了, 清圆浑身脱力，人往榻上一跌。
进禄应了声，转身就要出去。
清圆忙喊：“进禄！进禄！别去！”她惶急膝行两步, 揪住李柘的袍子，泣道，“哥哥！哥哥！我没死啊！我好好的！为什么要这样下旨呢！你为什么要说我死了！”
李柘垂眸睨她：“你现在不死，等你的身世浮出水面的那一日，前朝便会联名上奏，要朕赐死你了。”他顿了顿，“皇室血脉，绝不容许混淆。朕是为了你好，赐死席莲山，流放周朴存，也是为你报仇。”
清圆颤颤地望着他。
李柘敛眸，继续说：“大臣们现在还不知道你的身世，你猝然暴毙，他们不会将目光放在你是死是活上。可若他们知道了你的身世，这些将纲常礼法日日挂在嘴边的人，便会监督着朕，务要见着你死了方可！”
“所以，你是要现在假死，还是以后朕真的被迫下旨赐死你？”
“李清圆，你自己选罢！”
清圆浑身石化般僵在原地，那双漂亮的眸子陡然失了华彩，直勾勾地盯着她哥哥的唇。
“假死……真死……”
清圆微微蹙眉，喃喃重复着这四个字。她已然走上一条绝路，路尽头只有“死”，似乎再无别的可能。她缓缓松开了他的袍角，就像溺水之人逐渐放弃挣扎，任凭自己坠落下去。
李柘忙撑住她，黑眸死死攫住她：“一一，你放心，你会有一个新的名字，一个新的身份，一个新的家。你只是失了咸宁公主的封号，但你拥有的只会比咸宁公主更多。”
她会入主凤仪宫，会成为国母，会与他并肩立在权力之巅，享尽荣华富贵。
但清圆心底却猛地冒出一个念头：带着孩子一起，跟周朴存去流放。
这个念头仅仅闪了一瞬，她的眼泪又落了下来。这个念头，她连提都不敢提，李柘倘若知道了，必定动怒，必定生气，只会对长庚不好。就在今夜，她终于感受到长庚嘴里来自帝王的“不喜欢”，这是令人窒息的“不喜欢”，这是能要人命的“不喜欢”，这是谁都抗拒不了的“不喜欢”。
“一一！”他忙捧住她的脸，“你放心，纵使你不是咸宁公主，不是先皇之女，哥哥也会一直陪着你，保护你。”
她怯怯点头：“嗯……那我以后要出宫住吗，还是……”
李柘见她终于同意，扯开嘴角，笑得恣意。那双黑瞋瞋的眼里翻涌着难以言喻的情绪，像山、像海、像世间所有罪孽与执念加在一起，把他的笑衬得癫狂且偏执。
“你还住在宫里，每天都能见到哥哥。”他笑着，“嗯，你会住在凤仪宫，你会被人称呼为娘娘，你会是这后宫唯一的女主人。”
清圆的脸陡然煞白，嗫嚅问道：“娘娘？”
他微微一笑：“是的，皇后娘娘。啊，不过暂时还不能立后，得把那些事全部料理干净了，把你的身世都处置妥当了才行，嗯……先从昭仪开始，怎么样？朕要想个封号……一一，你喜欢什么字？”
清圆身形晃了晃，她努力破解李柘的话，生怕是同音异字，是她理解错了，可翻来覆去三四遍，她只能理解出一个意思——
她要从哥哥的妹妹，变成哥哥的女人。
“哥哥！”她盯着他，“你是什么意思？什么皇后？什么昭仪？”她不敢相信，“是贺娘娘吗？您要立贺娘娘作皇后了吗？”
“傻丫头。”他爱怜地抚了抚她的脸。
清圆忙躲开。
“是你啊。你做昭仪，来日再做皇后。放心，大概两三年的时间，朕一定让你入主中宫——”
“李柘！”她颤声问，“什么……为什么啊！”
他轻笑一声：“公主，你还不明白么？因为朕爱你啊。”
他捉住清圆的手，贴在自己胸口：“不是哥哥对妹妹的爱，是男人对女人的爱。朕爱了你许多年，从前仅仅是兄妹，可不知哪一天，这份爱变了味儿，连我自己都唬了一跳，它像条毒蛇日日夜夜地缠磨着我、撕扯着我，一一，我疼得快疯了！疼得我想死啊！好在——”他病态地笑起来，“你是假公主。”
她挣扎着，要把手抽回来，李柘却越来越用力，死死地攥住，按在自己心口。
“你疯了！你疯了！”
“嗯，是的。当我还是你哥哥时，我发现我喜欢上了你，那会儿我确实是疯子。现在，我不过是为自己治疗这狗屁的疯病！”
清圆还在奋力挣扎着，并不曾注意他的嘴型。
可她力气本就太小，又因吃了常太医的药，尚未完全恢复，很快她便力竭。李柘一手扣住她两只纤细雪白的手腕子，一手捏住她的下巴，把她的脸抬起来，沉沉开口：“现在能好好说话了么？”
他又急急添补了句：“再闭眼睛，周朴存就跟席莲山一个下场！”
清圆流着泪，一声不吭地看着他。
李柘慢慢松开她，见清圆没有反抗和逃避的迹象，他在床沿坐下，目光先在她脸上盘桓了一会儿，而后轻轻笑开：“你早就知道我们不是兄妹，于你而言，我与其他男人有什么分别？”
“一一，你知道你的亲生父亲是谁吗？我让人把他请过来了。你不想见见他吗？”
“一一，不要再哭了。”
清圆饮泪道：“可是，我做了你的妃子，宝宝怎么办？”
李柘先是一瞬间的愣神，“宝宝”这个词在嘴里又过了一遍，而后浑身猛然一震，瞳孔骤然紧缩。
清圆继续道：“我有他的孩子了。哥哥，我有长庚的孩子了啊！”
李柘耳畔嗡嗡地响。孩子？什么东西？怎么可能？怎么会？太医院养了一群饭桶吗！
他踉跄站起身，跌跌撞撞后退两步，口中喃喃重复着：“不可能，这不可能……”
清圆膝行一步：“真的，快三个月了，是长庚的孩子，槐竹也知道的。”
进禄去宣旨了，所以——“槐药！”他扬声喊，“槐药！”
槐药惶急入内。
“把常青喊过来！快！让他过来！赶紧滚过来！”
未久，常太医背着药箱匆匆赶来，沉眸为清圆把脉。
李柘站在一旁，左手不住颤动。可他不敢眨眼，生怕常青漏掉了什么，抑或是，他也心疼小公主的眼泪，故意帮清圆瞒着他呢？
不过一袋烟工夫，常太医站起身，朝李柘拱了拱手：“陛下，娘娘确实有孕在身三个月了。”
“我不是娘娘！”清圆仔细盯着常青的口型。
李柘面色阴郁，牙关咬紧。
空气凝滞了片刻，他猛地转向常青，声气极低：“下午为什么没诊出来？”
常青冷汗涔涔：“请陛下恕罪，娘娘这月份太小，而况才刚吃了那药，娘娘的脉象实在虚软，臣——”他忙磕头，“臣确实诊不出来。”
李柘绷着唇，轻轻吐出两个字：“废物。”又陡然扬声，“废物！”
常青把头埋得更低。
李柘的眼风从常青身上又刮到清圆脸上，进而刮到清圆平坦的小腹上，他咬着唇，默了会儿，又道：“打掉。”
“啊？”常青仓皇抬头，“这——”
“朕知道，对母体无益。”他胸膛起伏愈来愈烈，猝然转身，一脚踹翻搁在床头的木几，“□□！”装药的莲花瓷盏咣当坠地，碎了七八瓣。
清圆抚着小腹，觑着他，不敢吭声。
“出去。”李柘喘着气。
常太医如蒙大赦，连忙起身。
“等等，”他故意背对着清圆，不教她看见，“去给她开安胎的药。用最好的药材。”
“微臣遵旨。”常太医拎着药箱几乎是小跑着退了出去。
清圆跪坐在榻上，眼泪早已干了，只剩两道泪痕明晃晃地挂在脸上。她看着李柘背对着自己，看着他的肩膀微微起伏，看着他攥紧的拳头骨节泛白。
“李柘……”她轻轻唤了一声。
李柘没有回头。他走到烛台前，拿铜剪子去拨那烛芯，拨了两下，忽然心烦意乱地将整支烛台扫到地上。铜盏落地发出沉闷的响声，红烛滚了几滚，熄了两支，剩下两支歪倒着，烛泪淌了一地。
清圆吓得一哆嗦，往床榻里躲了躲。
“清圆，”他重新转过身，一字一顿，“这个孩子不能留。”
清圆整个人往后缩去，后背紧紧贴着床柱，两只手护住自己的小腹，声音发颤：“什么意思？”
“朕说，这个孩子不能留。”他淡淡说着，“他不配托生在你的肚子里。”
“不……不……”清圆拼命地摇头，“不行！这是我的孩子！是长庚的孩子！你不能……”
“是，这是你的孩子……”他沉吟着，神色复杂地望向清圆，“可他也是周朴存的孩子啊。”
偏偏不是他的孩子。
“你与这孩子好好道个别罢。”
李柘睨她一眼，甩袖出去了。
*
刑部牢狱内，周朴存怒目瞪向审他的孙元甫。
“我没做过就是没做过！我不知道就是不知道！你再怎么问，我还是这句话！你就是给我用刑，我还是这句话！”
孙元甫掌心按在那早已备好的供状上，声气沉沉：“长庚，万没想到我们俩竟有一日会在此地见面。”他抬起眼，“怨不得陛下怀疑你，那头席莲山已经招供了，她的供状上明明白白写着，是你故意放任她下毒。”
“再有公主府中奴仆亲眼所见，你二人在景荣馆庭院……呃，贴在一起，可有此事？”
周朴存的脸霎时通红，他挣着锁链申辩：“那是她主动的！是她强迫我的！”
“哈哈哈哈！”孙元甫不禁笑出声，“你说一个比你矮半个头、还怀了身子的女人强迫你跟你做了个嘴么？哈哈哈！”
周遭的衙役也偷偷笑出声。
“这一切我都不知情！”
他话音未落，外头即传来一道声响，未久，进禄走了进来。
作者有话说：
无
第47章 缺爱者联盟
进禄睨了眼跪在地上、教铁链束住双手的周朴存, 清了清嗓子：“陛下有旨——”
屋里的人登时乌压压跪了一地。
“咸宁公主李清圆，遽遭不测。府中女婢席氏莲山, 包藏祸心，以毒暗加谋害；驸马周朴存，身为夫婿，不惟弗能庇护，反阴助席氏为虐。今公主薨于昭阳殿，追尊号镇国长公主, 以厚礼葬入泰陵。席氏悖逆，赐令自尽。驸马周朴存贷其一死，流放业州七年。”
“薨……？”
周朴存浑身一震，脑海中嗡嗡响个不停。他冷不防跌坐在地上, 整个人像是被人抽去了脊梁骨, 方才那挣着锁链怒吼的气焰，一瞬间熄得干干净净。
“薨于昭阳殿……”他翻来覆去念着这个字，嘴唇翕动了好几下。
“不可能。”他声音暗哑, 仿佛腔子里装了个破风箱，呼啦啦的响，“不可能！陛下不会让她死的！你骗我！你们合起伙来骗我！合起伙来害我！你们到底为的是什么！”
他猛地挣扎起来, 铁链哗啦啦作响，手腕被镣铐磨出了血, 他也浑然不觉。他像一头被逼入穷巷的困兽，红着眼, 嘶声喊道：“我要见陛下！我要见公主！清圆她绝不会死！绝不会！”
“长庚, ”孙元甫皱了皱眉，“圣旨已下，你冷静些。”
“冷静？！”周朴存猛地扭头瞪向他, 额上青筋暴起，“你让我冷静！我妻子死了！你他爹的让我冷静！”
他吼出这一句，嗓子骤然哽住了。
妻子。
她才做了他一年的妻子啊。新婚时的红烛似乎还未燃尽，那红双喜字还贴在公主府的门窗上，要贴三年的。全没了啊！
他想起来，她第一次知道他的字，狡黠地唤他：“长庚。”
她坐在床沿，红烛映着她的脸，笑吟吟地唤他：“长庚。”
她挡在李柘面前，气鼓鼓地说：“哥哥，你不要为难长庚了！长庚是亲人！”
她在景荣馆里这么唤他。她在昭阳殿的廊下这么唤他。她在许多个日日夜夜都这么唤过他。
轻柔地、狡黠地、快乐地。
生气地、幽怨地、悲伤地。
他爱的、他爱的、他爱的。
周朴存的眼眶倏地红了。他拼命忍着，牙关咬得咯吱作响，可眼泪还是不争气地涌了上来，顺着脸颊滚落，滴在衣服上，洇开一小片深色的痕迹。他猛然暴起，挣着锁链跑到进禄面前。
扑通跪下。
“进禄公公，求求您，求您在陛下跟前美言几句，好么？她是生是死，我看一眼就好，只消一眼，求求您，求求您……我愿意去业州！我愿意和离！我什么都行！我就见她一眼，可以吗？”周朴存哭得涕泗横流。
进禄亦于心不忍，从袖中取出一方帕子递过去。
周朴存没有接。他只是执拗地仰着头，哪怕肩膀剧烈地耸动，依旧克制且绝望地流下泪：“就一眼……公公……”
“驸……小周大人，”进禄斟酌着开口，声音放得低了些，“陛下这会儿在气头上，等这气过去了，总会好的。不过几年，您就会回京的。”
“我想见公主！”
“不日公主棺椁迁入泰陵，奴才想办法教您远远儿看上一眼，成吗？”
周朴存唇瓣哆嗦着：“能不能再近一点？”
进禄面露为难：“您……这……奴才让您看一眼，已是冒着杀头的风险了，您这……”
周朴存颓然跌坐，怔怔道：“这辈子都见不到她了么……”
那一面，竟是最后一面？
进禄收敛神色，嘱咐孙元甫道：“孙大人，这边就麻烦您了。”说罢，转身往另一个房间去。
席莲山坐在椅子里，腕子间虽也有锁链，神色却颇有些悠然自得。此刻并无人审讯她，因她一进刑部，便已全招了。
进禄过来宣了旨。
席莲山跪在地上，懒懒听他讲完，而后轻声道：“公公，我下毒迫害公主，与周驸马无关。”她眉峰一挑，“这一切，都是顾婕妤的指使。”
*
“一个月前，我去药馆拿安胎药，遇见了一位极和气的娘子。那位娘子知我苦楚，常暗中接济。起初，我们相处和美，她也常来看望我，我们很快引为知己。她知我常挨打挨骂，也知我遇人不淑。十天前，她突然告诉我，她有法子帮我报复抛弃我的负心汉和我那所谓的夫君。”
李柘目光落在席莲山隆起的肚子上。
看不见的胞宫孕育鲜活的生命。孩子会睡在母亲肚子里，一日一日汲取养分，逐渐撑起清圆薄薄的肚皮。他亲手养大的小女孩，终也要养育自己的孩子了。
他想起初见清圆，那会儿她才四岁，住在重华殿，瘦得像只小猫，做什么都怯怯的。如今，这只单薄的身躯也要托起另一个生命了。
“陛下？陛下？”进禄压低声音唤他。
神思骤然回笼，李柘愣了一下：“啊……那位娘子是谁？”
“她是跟在顾婕妤身边的春蓉姑娘。”
“传春蓉。”
席莲山仰起头，望向丹陛之上的帝王，凄楚出声：“毒，是她给的；那些孔明灯，也是她教我放的。”
“她为何要帮你？”
席莲山顿了顿：“顾婕妤不满贺昭仪，亦知周驸马乃贺昭仪的姨表兄弟，只要周驸马得公主的喜欢，只要么主驸马琴瑟和鸣，陛下便会更看重贺昭仪。”
“你有何证据？”
席莲山道：“奴婢身在乡野，按理不应当认识婕妤身边的大宫女。陛下只需喊来十个宫女，奴婢若能一眼指认出春蓉，岂不证明奴婢所言非虚？”
李柘唇角一勾：“准。”
三日后，咸宁公主中毒身死案尘埃落定。
顾婕妤忮忌贺昭仪，伙同周府女奴席莲山谋害公主，构陷驸马。顾婕妤用心奸邪，贬为庶人，即日起入承恩寺为国运祈福。女奴席莲山赐令自尽。驸马周朴存虽无大错，但放任席莲山为虐，褫夺驸马尊位，贬为业州宛县县令。
至此，后宫只剩四位嫔妃。其中陈美人、魏宝林素昔不得李柘宠爱，几乎未曾侍寝，这遭见贺昭仪失宠、顾婕妤被废，无不心生唇亡齿寒之感，皆上书请奏李柘，愿与顾庶人一同入承恩寺，祈愿大燕国祚永昌。李柘闻之大喜，为二人各加尊号。宫中便只剩了贺昭仪和一个赵美人。
第五日，安平坊的某处破落民居内，烛火昏昧。
席莲山被关在这里已有三日了。说是关，倒也没有上镣铐，只是门窗紧闭，外头守着几个面生的侍卫，一日三餐都有人送来，饭菜还算丰盛。与其说这是囚禁，倒不如说这是保护。
这是那人亲口许诺的保护。
那日在刑部大堂上，她照着那人教的，把所有的罪名都推给了顾婕妤。春蓉被传来时，她一眼便认了出来。
十个宫女站成一排，她伸出手，稳稳当当指向春蓉。
春蓉没有喊冤，没有挣扎，只是跪下，叩首，一字一句地认了罪。
刹那间，席莲山陡然明白，原来春蓉也是那人的一颗棋子。和她一样。
此刻，她坐在一把半旧的交椅里，肚子已经很大了，弯腰都费劲。她轻轻抚着隆起的腹部，感受着里面那个小小孩子不安分地踢蹬。再过几个月就要生了，她得活着，她的孩子也必须活着。
不是像她这样为奴为婢地活，而是堂堂正正、挺直脊背、不为人刀俎地活。
这是她唯一的念想。
门吱呀一声开了。
她扭头去看，不由瞳孔微颤。来人不是进禄，竟是皇帝。
李柘独自一人走了进来，身后的门被轻轻带上。
她想起身行礼，李柘却摆了摆手：“不必了。”他拖了把椅子，摆在席莲山对面，而后坐下，“说罢，你让人传话给进禄，是有什么事。”
席莲山垂下眼，从袖中取出一张纸，推到李柘面前。纸上墨迹未干，是一份新的供状，措辞简洁：席莲山因妒生恨，又受人挑唆，自行下毒谋害咸宁公主，与旁人无关。驸马周朴存毫不知情，恳请陛下宽恕驸马。
李柘从头看了一遍，不由轻笑出声：“朕还以为是什么事。走到这般地步，你还念着他么？啊……”他目向“受人挑唆”四字，“受人挑唆，你是在说朕的进禄挑唆你么？”
席莲山淡声说：“奴婢对周朴存的情意，就像陛下对公主的情意。只怕到奴婢死前，都会念着他。”
李柘猝然抬眸，眼中尽显戾色。
席莲山其实还想说，她与李柘都是不被爱的人，因而她很理解李柘，因为不被爱，所以才挖空心思、使出浑身解数，逼得有情人分开；所以才找到彼此，她帮李柘处理掉麻烦，李柘许诺她下半辈子的安稳。
可她到底不敢说，不能说。
“陛下，”她抬起眼，手还抚在肚子上，语带乞求，“您跟我一样清楚，长庚有多无辜。”
李柘哼笑出声。
周朴存这人，到底是有多大的魅力？席莲山即便因他受下种种苦楚，即便因他怀上一个马奴的孩子，她还惦念着他。李清圆宁可忍下他出轨，宁可忍下他先有个庶子，还是要见他！还是要生他的孩子!
“朕已下旨让他去业州宛县任县令，他依旧是大燕的臣子，还从一个无权的驸马变成一方百姓的父母官，”李柘微微一笑，“朕没宽恕他么？朕待他不好么？”
“陛下，业州苦远，宛县更是北疆边境，去了宛县，视同流放。求陛下——”
李柘不耐烦道：“你是要教朕下旨吗？”
他声气寒厉，席莲山陡然噤了声，搁在肚子上的手虚虚攥了个拳。
李柘起身，慢慢踱到门前，道：“你们把门打开罢，怪闷的。”木门应声打开，他仰起头，闭了眼，沐浴着落日前的最后一点天光，“自去年起的北疆天灾，如今的北疆四州早已不是从前承平安乐的富贵模样了。那儿有许多建功立业的机会，周朴存不是常常觉得自己怀才不遇么？”
席莲山望着他的背影，拧眉道：“这样说，那儿或许很危险……”
“富贵险中求，功名也是一样的。他做得好，渐渐升上来，这辈子未必不能重回京都。到时候你带着孩子去寻他，你脸上不也有光？”
这亦是李柘答应席莲山的要求之一：帮她的孩子成为周朴存的孩子。
席莲山知道，其实这也是李柘在帮他自己。只要所有人都认定她的孩子是周朴存的，那么来日即便李清圆与周朴存重逢，他们之间也必然存在一个无法消弭的天然障壁。
她低下头，只能说：“还是陛下深谋远虑。”
作者有话说：
无
第48章 做他的嫔妃
烛火噼啪响了一声。
李柘转回脸, 目光沉沉落在隐于黑暗中的席莲山。这个女人比他想象的要沉得住气。在某些方面，他认为席莲山不输六部的堂属吏员。敢想敢做, 不怕出乖丢丑，又很能隐忍。可惜，她是个女人。可惜，她的目光太局限在周朴存虚无缥缈、已然殆尽的爱上了。倘若他是席莲山，凭着周朴存和周家从前待她的那点儿情意，下辈子何愁没有好日子呢？偏就这么走进穷巷, 还不肯回头。
他说：“明日便会有人送你出城。淮扬那边有个小镇，叫青溪镇，朕已命人在那里置了宅子和田地，你往后便住在那儿, 虽不说有多富裕, 但够你母子俩的嚼谷了。户籍文书，进禄也都办妥了，你姓何, 是寡居的妇人，带着一个孩子。若是男孩，将来可入县学；若是女孩, 朕也备了一份嫁妆。不过这一切的前提是——”他顿了顿，“你需得好好养这个孩子。十年之后, 带孩子回来找周衡夫妇，认祖归宗。”
席莲山指尖微微发颤, 她一个字一个字地听过去, 眼泪忽然就涌了出来。
“奴婢……”她哽咽着，扶着肚子起身，“奴婢谢陛下隆恩。”
李柘冷冷一笑：“等明日席莲山自尽而亡, 你就不是奴婢了。”说罢，他踏着落晖走了出去。
进禄立在院门口，见李柘出来，他忙跟上来：“陛下，后日公主出殡下葬泰陵，周朴存想见一见。”
李柘脚步一顿，想了会儿：“最后一面，就让他远远儿瞧一眼罢。”又道，“先让他亲手写一份供状来。”
“那这个席莲山要不要……”
李柘轻轻一笑：“不用杀。朕还等她肚子里的这个孩子呢。”
进禄应了声，忙扶李柘上了马车。
昭阳殿内，清圆痴痴坐在藤木椅上，槐竹站在一旁，面色焦急。
李柘大步走进来，面带春风：“太阳都落山了，怎么还坐在院里呢？”他一径行到清圆面前，把披风解了扔给宫人，这才蹲下身，仰头看她：“今儿看起来好了很多。是罢，槐竹？”
他一扭头，见槐竹拧着眉，不由笑道：“怎么了？”
槐竹看了眼清圆，愁道：“常太医开的药，公主一口都不肯喝。”
李柘嘴角微勾，正要开口，清圆却抬了眼：“我有话想单独跟陛下谈。”
槐竹退下后，李柘仍旧半蹲在藤椅旁，一手搭在扶手上，含笑望她：“怎么了？为什么不喝药？”
“我怕有毒。”
李柘唇角微微抽动。
清圆目向他：“是你下的毒吗？”
李柘面上云淡风轻：“我下毒做什么？”
“你下毒，再把一切过错推给长庚，我就不得不跟他分开了。”
李柘敛了笑，声气冷冷：“你觉得呢？”
四目相接，二人默默对视着。清圆忽的叹了口气，轻轻摇头。她信李柘，就像她信周朴存不会害她那样。甚而与周朴存相比，她心底似乎更愿意相信李柘。倘若李柘要杀她，实在是易如反掌。可他为什么要杀她呢？清圆想不明白。
而况清圆总忘不掉那个曾经一个字一个字教她说话的哥哥，忘不掉替她报复沈贵妃的哥哥，忘不掉力排众议封她做咸宁公主、要她入主昭阳殿的哥哥。
“我没有下毒。”李柘盯着她的眼睛。
确实没有下毒。而是常太医改良过的蒙汗药，对人体几无损伤。
顾清露给席莲山的，才是会令人呕心晕厥、乃至死亡的夹竹桃毒。
他可是帮清圆挡了真正的毒。
他是在救她。
清圆也回望他：“哥哥的话，我从来都是相信的。”
轻飘飘的一句话，李柘却如电击灵台，浑身一震，心口仿佛教春风拂过。
他语气放柔了很多：“一一……”
她仔细看着李柘的脸色，见他面有松动，突然握住他的手：“可不可以不要打掉孩子。”
才刚还因她那句话而生出万千柔情的心，陡然冷硬了。
所以，是为了她和周朴存的孩子，才肯在他面前做戏，才肯拿这些甜话偎他么？
李柘冷冷睨着她。
清圆继续说：“留下孩子，我做什么都行。”
李柘甩开她的手，起身，带起一阵风。
清圆也连忙起身，追上他：“哥哥，求求你……”
“所以，在你心底，朕一定会让你打掉这个孩子？”
“你连长庚都容不下，又怎么会容下孩子……”
李柘质问道：“我到底为什么容不下他？他若不伤害你，我为什么要容不下他？”
清圆梗着脖子，声音发颤：“因为你说你爱我，所以你妒他、恨他。”
李柘被她这句话噎住。他脸皮慢慢泛红，垂在身侧的手不住颤抖。
“哥哥，”清圆尽量用从前兄妹相处时的态度对待他，“我以后就待在你身边，只待在你身边，好不好？就当是交换，可以吗？我陪着你，你允许我留下宝宝……”
她捧起李柘颤抖的手，抵在胸前：“从今往后，我们两个之间再也不会有周朴存了。”她轻轻一笑，柔声说，“哥哥，你的手又开始发抖了，你的病还没好吗？”
李柘红着眼睛盯住她。他太了解清圆了，她的一瞥眼、一蹙眉，是喜是嗔、是怨是怒，不必她说，他自看得出来。眼前的小姑娘已经握住他的手，仔仔细细给他揉捏起来。可她眼底的一片清明，早就出卖了她拙劣的演技。
李一一，已经不是从前那个单纯柔顺、不谙世事的妹妹了，已经不是从前那个满心满眼里只有他的妹妹了。
她从哪学会耍心机？她从哪学会隐藏情绪？她从哪学会为了目的做小伏低？
是周朴存教她的么？
如今，就连她，也要虚情假意地对待他了么？
李柘把手抽了回来：“呵，你看起来并不是真心关心朕，何必勉强自己？”
清圆抿了抿唇，低声：“假的关心也是关心，你连假的都不要，就什么都没有了，哥哥。”
他死死咬住下唇。
“而且我跟长庚，就是彼此勉强，才慢慢生出情意的。”她冲李柘一笑，“或许哪天我勉强着、勉强着，真个忘了长庚，只惦记哥哥你呢？”
李柘顿觉血液逆流，胸膛起伏愈速，他绷着脸色，目光从清圆乖顺的脸，逐渐移到那只发颤的手。
清圆坐回藤椅，伸出手：“真的不需要我帮你揉揉吗？”
白中透粉的掌心，纤纤十指，他曾无数次希望清圆朝他伸出手，却绝不是在这样的景况下。他盯着她的手掌，迟迟没有动作。
清圆亦小心打量着他的神色。她唯一具有的筹码，便是李柘口中的“爱”。从前是兄妹之爱，如今……可这份爱到底有多少份量呢？清圆也不知道。当她利用这份所谓的爱开始挑战他帝王的权威，她能成功吗？
清圆慢慢合拢手掌，声音因紧张与小心而微微发颤：“你不要，那就算——”
话音未落，李柘已握住她的手，在藤椅旁重新蹲下：“你揉罢。”他从怀中抽出一份叠好的文书，递过去：“你看看。”
清圆一壁给他轻轻揉捏，一壁柔声说道：“手不得闲，你把它展开，我才好看。”
李柘单手展开文书，递到清圆面前。
这是一份供状。周朴存亲手写的供状，清圆一眼就认出他的字。
“罪臣既尚公主，理当与席氏恩断义绝，各安其分。然罪臣优柔寡断，心存姑息，未能割舍干净，以至席氏衔恨蓄怨，终成祸端。此一罪也。”
“罪臣明知席氏心中怨愤难平，却未加提防，亦未禀明公主。罪臣身为驸马，弗惟看顾公主，更令公主身处危境而懵然不知。此二罪也。”
“罪臣不晓善了之法，不知遣散之策，迫其嫁与山野马奴，逼其入穷巷、难回头。殊不知罚之愈切，彼恨之愈深。终至走投无路，遂下死手。席氏行凶，罪在其身；逼其至此，罪在长庚。此三罪也。”
清圆逐字逐句慢慢读来，不禁眼热鼻酸：“具状人，周朴存……”
李柘豁然把状子往扶手一按，盯住清圆的眼睛，缓缓说道：“一一尤擅补画，应当比我更懂，这是不是他亲笔所写。”
他感觉到手腕间的力道正在变紧。
“我明白，在你心底，他不是元凶。诚然，毒不是他下的。但他到底知不知道，知道多少，你能替他担保么？至于我为什么不同意你和他继续在一起，并非你所说的我妒他恨他那样简单。我流放他的原因，就在他亲笔写的这份状子里。”他眸色一厉，“周朴存这个人，优柔寡断。从你们成亲到现在，他总是在该强硬的时候心软，该心软的时候强硬。起初，他接了赐婚圣旨，就应当直接把席莲山送走，从此断绝关系，恩怨两清。可他不仅没有把人送走，还把她放在自己身边伺候笔墨，导致席莲山心存幻想。这是你们第一次吵架。”
“后来他被席莲山暗算下药，不正是他昔日心软酿下的祸端？你们第二次大吵，他又狠不下心，把席莲山交给他母亲处置。这个时候的席莲山，丢了清白，失去名声，怀了他的孩子，因他伤了一条腿，又是奴籍，她已是走入穷巷的困兽。再把她配给一个瘸腿的马奴，导致她彻底回不了头。所以春蓉几乎没有费什么力气，就策反了席莲山，让她甘愿做顾清露的马前卒。”
“一一，我承认我有私心，很多很多的私心，知道你身世的那一刻，我恨不得周朴存立刻死了，那样你就能名正言顺回到我身边。可在这整件事里，他周朴存便一点儿错都没有么！在这整件事里，我真的伤害过你么！桩桩件件，哪一样不是因为他心软犹豫才发生的？你对我避之不及，对他却心存怜悯、一忍再忍，为什么？”
清圆颤着手，死死咬唇，她虽没有吭声，面色却松动了许多。
李柘立刻唤来槐竹：“把公主的药端过来！”
槐竹端着药碗过来。
清圆见到那浓褐色的苦汁，浑身一颤，小腹似乎隐隐作痛。她忙喊：“我不喝！我不喝！”她眼底通红，“你说了这么多，你还是要打掉他！你纵是把周朴存贬到泥里，孩子也是我的孩子，是我生的孩子！”她愈来愈激动，伤人的话脱口而出，“你要是敢动我的孩子，那我也一起死在你面前！”
李柘气得两手发抖，但还是勉力忍住，绷着下颌咬牙一笑：“一一，我很早就教过你了，你自己的命比别的任何人、任何事都重要，你忘了吗？来。”他站起身，从槐竹手中接过药碗。
清圆拼命摇头。
“你要是想孩子平安顺遂地生下来，朕也不是不能同意。但是——”他故意拖长尾音，等着清圆的反应。
刹那间仿佛天地寂静。清圆颤颤地望着他，她明白他的意思了。以物换物，最公平的交易。可他素昔是最疼爱她的哥哥啊，岂会逼她至此？清圆还有点不死心。好一会儿，她嗫嚅道：“哥……”
她说话是他教的，因而她发音的声调、轻重缓急也都由他调整过。
可惜第二个娇痴的、李柘最爱听的“哥”字还没说出来，药碗离她更近一寸。
“求求你……”
他的脸绷得紧紧的，药碗离她更近了，丝毫不肯让步。
清圆嘴角向下一瘪，绝望说道：“我知道……我做你的妃子……我也再不提他了……孩子，是我们俩的孩子……”
作者有话说：
无
第49章 约法三章，不许亲嘴
李柘盯了她一会儿, 才轻笑：“好啊，清圆。”他把药碗递到清圆面前, “不过，我也要向你坦白。除了最开始与你说的打掉孩子的气话，在那之后，我心底从来没有真的打算让你打掉他。我不喜欢这个孩子是真，但是打胎喝的那些虎狼药，对你身体更无益处。一一, 我不希望你受到伤害。”
他迎上清圆惊诧的目光：“从最开始，常太医给你准备的这碗药就只有两个效用，一是让你身体强健，二是安胎保胎。所以, 一一, 这不是毒药，也不是堕胎的腌臢玩意儿。我说了这是安胎药，就没有骗你。”他眸子一敛, 转了话锋，神色似乎有些失落，“不过, 原来在一一的心底，已经这般不信我了么？”
他的话转变太快, 清圆一时怔在当场：“我没……”
他叹了口气，无奈地打断她的话：“喝罢。”
清圆颤着手接过, 望望那浓褐色的苦汁, 又望望李柘。她蓦地觉得，李柘实在太厉害了，先逼她到绝境, 教她不得不降低底线、接受他的安排；而后再哭惨，告诉她，他一直是以她为先、处处为她考虑周全的兄长，他所做一切不过是为了她好，教她不得不生出愧疚之意；最后再一句毙命：我掏心掏肺待你，你却连一点信任都不肯给我了么？教她不得不怀疑自己是否对他太过严苛，对周朴存太过宽容。
这是帝王心术么？
她从前怎么没发现哥哥这样有城府？
李柘道：“一一，你还不信我吗？”
他从来都知道她最信他！为什么要说这样的话，来煎她的心！
清圆摇摇头：“你说的话，我从来都信的。”她顿了顿，像纸张吸墨显色那般，迅速吸收她才刚学会的心术，再显应出来，“从小，只有哥哥待我最好。便是做嫔妃，也是哥哥为了我的安危着想……天底下再没有像哥哥这样贴心贴肺待我的人了。”清圆吸了吸鼻子，仿佛要流泪，楚楚可怜。
李柘不禁一愣，这倔脾气的傻丫头怎么突然开窍了？
他屈指要给她拭泪。
这次清圆没躲开他的触碰，反而把脸往他的掌心一靠：“可是，我还有一件心愿未了。哥哥，最后一件，行吗？”
哦，原来软话儿是有代价的。
“什么？”李柘心下有些惴惴。
“你先应承我。”她蹙眉道，“我都答应做你的妃子了，难道一件碍不了任何人的小心愿，也不能先应承我吗？”
他目光审慎地在清圆脸上盘桓。
她的坏心思太明显了。果然被周朴存带坏了，句句带刺。他有些悔，李清圆还有后手，他却提前亮出底牌。
“哥哥，药快凉了。”她往他身边靠了靠，“你答应我罢。最后一件心愿了，很简单的一件事。你答应我罢。”
李柘抿了抿唇。他委实受不住清圆这样。他倒宁可清圆硬邦邦地求他，他就好硬邦邦地把她撅回去。
“好罢。你且说来——”
“我今天见他们说，长庚要去业州了……”她的声音越来越低，“他走的时候，我能去为他送行吗？就远远儿看一眼……不说话不见面，我看一眼就行。”说完，她再不敢看李柘，捧起药碗咕嘟咕嘟喝了个见底。
到底还是忘不了那个腌臢货啊。倔脾气的蠢丫头。
*
咸宁公主出殡之日，天色阴沉，彤云密布，风将灵幡吹得哗啦啦作响。
泰陵在城北四十里外，沿途官道早已洒扫清净，黄土覆路，清水泼街，两边设了芦棚，供百官路祭。
进禄骑着一匹老马，跟在灵舆侧后方，待过了安化门，杠夫们歇了肩，将灵舆稳稳落在事先搭好的芦棚内。他便勒着马头轻轻一转，老马踢踏跑了几步，在另一座芦棚前停住了。
进禄翻身下马。
芦棚内，周朴存目光一直追在灵舆上。他前几日被卸了镣铐，换了一身青布衣袍，已是即将赴任的宛县县令。今日进禄依着李柘的恩旨，带他来看这最后一眼。
“小周大人，”进禄低声道，“只能在这儿，近了不成。灵舆停一盏茶的工夫，您看着便是，陛下就在前头，您千万莫出声，莫靠近，莫让人认出来。”
周朴存没有说话，只木然地点了点头。他两眼空洞洞的，仿佛被人掏空了五脏六腑，只剩一副躯壳立在这里。他这几日没有吃过一顿饱饭，没有睡过一个整觉，闭上眼睛就是清圆的脸，笑着的、恼着的、红烛下映着的、晨起时慵懒的。那些画面走马灯似的在他脑子里转，转到最后，总是那一句“薨于昭阳殿”。
薨于昭阳殿。
咸宁公主薨于昭阳殿。
怎么可能？那天晚上她就坐在他眼前！
他绝不肯信。
直到此刻看见了那顶朱漆灵舆，看见了舆顶的明珠，看见了舆前两眼凄戚、无精打采的李柘，看见了灵舆两侧扶柩的素服宫女、太监，他不得不信了。
若非真的，李柘怎会悲恸至此？槐竹和进喜他们怎会悲恸至此？
“进禄公公，”他陡然哽咽起来，“清圆真的死了，真的死了啊！”
进禄低下眸子，没吭声。
周朴存忽地很想走过去。
他想掀开灵舆的帷幔，推开棺盖，再看她一眼。
他想握住她的手，哪怕那手已经冰凉，已经僵硬，再也不会回握住他，再也不会在他掌心里画圈圈，再也不会在他写字时抽走他的笔。他好想见她。
他的腿动了。
进禄一把拽住他的胳膊，声音压得极低却极厉：“小周大人！您应承过奴才的呀！怎么忘了呢！”
周朴存浑身一颤，仿佛突然被人从梦中拽醒。他僵在原地，嘴唇剧烈地哆嗦着，眼泪先一步涌了出来，顺着脸颊淌进胡茬里。
他只能远远地跪了下去，额头抵着地面，肩膀剧烈地耸动。风卷起纸钱的黑灰，落了他满头满身。
白漫漫孝带飘摇，密匝匝哭声震地。
巨大的哀恸遮天盖地漫过来，泪珠在地面洇开一片片深色水渍。
从今往后，少年夫妻，阴阳两隔，再也不复相见。
此生，只能如此了……
停舆的芦棚里，清圆一身小太监的打扮，默默站在篷帐一角。她外头罩着件白色的麻衣，宽宽大大地挂在身上。那口黑地彩绘棺摆在正中，棺旁还挂着她的公主金册金印。
这是她自己的丧礼。
奇怪的感觉。
这世上有几人能够亲眼见证自己的丧礼？
她求了李柘许久，他才略略松口，同意她一起过来。但不许她跟舆，不许她露面，她必须坐在遮挡得严严实实的马车上，绝不能让别人看到她。
有那么一瞬，清圆觉得自己就像个鬼影。站在棺材外头的不是她，真正的她已躺在里头了。
可惜楠木棺里是具死了许久的女尸。
过了今天，她就不是李清圆了。
她新的名字叫秦识香。
识香，识香，这个名字一听就有香气。
进喜说，真正的秦识香三岁时便因高烧而早夭了。秦家是穆宗时期的高门望族，四五代下来，早就把家底败落个干净。几年前李柘抓贪腐，秦家也在其中，差点亡了族。如今秦家当家的是偏支的老爷，他早年在千州种地，三十六岁终于进士及第，这才有了个地方官做。
这位秦老爷膝下无子，唯有识香一女，可惜早夭亡故了。上个月他从地方上调任京都，入宫陛见李柘，原是摩拳擦掌、胸臆拳拳，立志要好生做番政绩出来的。结果李柘并不谈职守情形，劈头盖脸先问他一句：愿不愿意当国丈？
历代以来，唯有皇后之父才配“国丈”之称。
秦守中愣了半天，还以为自己在做梦。
这会儿秦守中应诏而来，与清圆相见。
只见一个模样清秀的小太监被几个宫女太监簇拥着护在篷帐一角，垂眸低眼，面庞明秀，既不看人，也不说话，就站那儿摸身上的粗麻衣。他料到此女便是他未来的“女儿”、将来的国母了。
李柘的眼睛尚因哭公主而红红的，目光却一错不错地追在那女子身上，细细把她的身世说来：“识香出身不好，若是入宫，传出去难免不好听。而况朕有意抬举她，她身份不够，所以需得有个官宦人家的出身，需有对出身不错、有品行有涵养的父母——来日朕不仅好抬举她，也好抬举她父母，对罢？朕就是这些话。”
秦守中自是无有不应的。这遭入京，不但升了官，还白捡了个漂亮女儿和国丈的身份，有什么不满意？他嘴角几乎要咧到耳根，口中不住地谢陛下隆恩。
说着，秦守中就要上前与清圆厮见。
几个宫女太监不动声色地护住“女儿”，槐竹暗暗瞪他一眼。
李柘道：“你回去罢。以后有见的时候。对了，下个月把你太太领进宫来，与识香见一见。她有身子了，若是方便，也教你太太在宫里住下照料罢。”
“是了，是了，陛下英明，”秦守中连声应道，“女儿怀孕，为娘的自然要亲自照顾。”
待他走了，距离起舆还有一小会儿的时间。李柘教进喜等宫人外去守着，自走上前，揽住清圆的肩：“到下一个芦棚，还有个人要与你相见。”
清圆仰头望着他的唇，慢悠悠地应道：“谁？”
“阮梧，你亲生父亲。”他垂眸睨着她，“朕已召他入宫作画师，日后你们还会有相见之期。”
见了这话，清圆紧绷绷的脸色终于有松泛的迹象。
“开心吗？”
清圆愣了一瞬。
“阮梧一直很想见你。”
清圆点点头：“我开心。”
“开心要怎样？”
清圆便垂下眸子，把头轻轻搁在他胸膛上，抱住了他。
李柘低笑一声，捧起清圆的脸，在她颊边吻了一下。
清圆先是惊愕地睁圆双眼，而后两手迅速抵开他的胸，要挣扎出他的怀抱：“你答应过我的！”
“我没忘。我是答应了娘娘不亲嘴，所以只吻了娘娘的脸。这不算违背约定。”
前夜，清圆与李柘约法三章。
第一件，李柘要封妃。可封妃要行册封大礼，前朝后宫都会见证。清圆不愿意，只肯做个美人。最后李柘很爽快地退了一步，封的是婕妤。
清圆突然意识到，他这是求上得中的策略。李柘从一开始就知道，在前朝和百姓眼中，这位秦氏来历不明，也没有经过礼聘等采选程序，轻易是封不了妃的，故此他原本就只打算先封她为婕妤。
第二件，帝妃同房。清圆言明，在生下孩子之前不可以同房。理由亦很充分，同房对孩子不好，常太医也曾嘱咐过此事。李柘自然应允，但提出：“每夜须得睡在一起，宫里人拜高踩低，我不同你一块儿住，他们以为你失宠了，便会克扣你的用度，你的日子就不好过了。”因此这件事也只好定下来。
第三件，不许亲密。清圆说：“我心底还是把你当作哥哥，你要是吻我抱我，说那些奇奇怪怪、不害臊的话，我只怕会疯掉。”李柘当时答应得痛痛快快。
可是，他答应的是不主动吻嘴，是不主动抱身子，而不是揽她的肩，吻她的手指，更不是清圆主动碰他。他说这样并不算亲密，因为小时候他们也是这样的。他甚至不惜帮清圆重新回忆以前，在清圆还不到十岁的时候，还是可可爱爱一只粉糯团子、满心满眼都是哥哥的时候，李柘经常忍不住，趁没人的时候，吻一下她的脸颊，吻一下她的头发，吻一下她的手背。这是他们兄妹的秘密，连进禄、槐竹都不知道。兄妹都能做的事，怎么算帝妃之间的亲密呢？
清圆忍不住腹诽，后来也是他主动不吻她的。那时，十五岁的李柘义正言辞：“以后我们俩要保持距离。”
作者有话说：
无
第50章 他想压死这个孩子
思绪回笼, 清圆瞪了他一眼，转身就要走。李柘扯住她的袖子, 待她回眸，才说：“外面人多，走慢点，我给你挡着。”
远处，周朴存木然望着放灵舆的芦棚。只见李柘走了出来，旁边还跟了个矮个子的小太监。那人是谁？看不清。周朴存正凝目想仔细望望, 进禄却突然挡到他面前：“好了，要起舆了，您快回去罢。好生歇几天。近来北边不太平，这下子去了宛县, 多带几个护卫, 一路小心。小周大人，过个三年五载，咱家在京都等您好消息呐。”
能不能回来, 还是一说。回不来，那也正常。若回来了，足见此人有政才, 陛下正可大用。进禄心底慢慢盘算着个中利害。
周朴存正因清圆之薨心神激荡，故而不曾多思。听进禄如此说, 略点了点头，待灵舆离开后, 他又待了一柱香工夫, 这才回去了。
又隔一日，是周朴存离京。
清圆早早起床，天边微微亮时, 她便站在城门上等候。
周遭阒静，只剩些火把还燃着。风很大，软刀子似的刮过来。槐竹为她披了件薄薄的缎袍：“还是太早了，夜里寒气重，您披着罢。”
清圆拢紧袍子。
周朴存会在刚开城门时离京。
此刻距离开城门，只剩一柱香的工夫了，城墙下已隐隐聚拢了些百姓。
哪个是他？
清圆趴在墙头，倾了身子去看。
可惜城墙太高，她看不清人脸。只能根据身形体量、仪装打扮和随行侍从来判断。
但也不能看得太久，因为来兴还在旁边，等着把她的一举一动悉数汇报给皇帝。
天光渐渐亮了。
没有长庚。
城门大开，人群如流水潺潺流动。
没有长庚。
越来越多的人走出城门。
还是没有长庚。
清圆一直在城墙上待到日上三竿。原先的矜持也放下了，她在里外两道墙头来回跑，探着身子去看。进喜和槐竹亦是如此。
都不见周长庚。
勤政殿的德日过来了，说陛下已经下朝，请婕妤早些回宫。
清圆茫然望着德日恭敬的脸。她还没见到周朴存呢！可她旋即又明白了。
李柘骗她！
周朴存根本不是今日凌晨离京！
*
安胎药积了两碗，晚膳也只用了几口。
李柘揉着眉心从养心殿过来时，清圆正侧卧在榻，面朝床内歇着。
这是个好姿势。除非她主动转过身子，谁也喊不动她。
李柘中午就知道清圆没见到周朴存，他派德日去问了问，原来周朴存赶着昨晚关城门的最后一刻提前走了。
这真是意外之喜！
他一下午都没来看她。即便知道她不肯用药，不肯用膳。
他已分外宽容，极大度地满足了她的心愿。她却还为这么个男人迁怒于他，作践自己，到头来不还是伤的她自己？
不如多饿几天，把肚里那块肉饿死了，他才顺心如意呢。
李柘已在榻沿坐下了。
里头的人纹丝不动。
马上盛夏了，肚子上还盖了条小毯子。真是舍不得那块肉。
李柘推了推她。
“骗子。”声音轻轻的。
“你就是骗子！”声音逐渐尖锐起来。
李柘又推了推她。
她还是不肯转回身，不肯给他个沟通的机会。
李柘按住她的肩，把清圆往自己这侧一掰，迫她平躺在床榻上。那双眼簌簌颤颤地望过来，红红的，有恨也有委屈。脸上挂着泪痕，原来专门哭过。
他说：“我也没想到他昨晚走的。”
她还是不说话，慢慢又轻轻地笑了一声，仿佛听到一个令人鄙夷的笑话。
“原来还有陛下不知道的事。”细长的眉毛微皱，“陛下不是连我几时起床，穿了什么衣裳，与什么人说话都了如指掌吗？”
他看着她的眉毛，抬手为她抚平：“朕又不喜欢周朴存，难道要天天看着他添堵么？”
她没吭声，就躺在那儿，默默盯死他。
头发没梳，随意摊在枕头上。雪肤墨发，相得益彰。他养大的小兔子一直很美。
啊，这种时刻，为何一定要提周朴存呢？
李柘有些烦躁：“听说娘娘今天不饿，饭也没吃几口，药也不喝了。”
她却说：“你为什么不告诉我！”
李柘道：“饿就饿罢，那些安胎药朕也给你停了，好么？孩子也不要保了，死就死了，反正不是朕的。朕现在就去吩咐常青，不用再给你保胎了。”
他说起这些话来，面色容淡，就像在商量一件极稀松平常的琐事。
清圆的眼瞳却逐渐紧缩。
“你怎么能这样……”
“一切都在迁就你啊，婕妤娘娘。你要孩子，朕就让常青为你保胎。你不肯吃药，朕就让太医院撤了这些。你不满意么？这不是你想要的结果么？”他作势要走，“早点睡罢。朕沐浴完再来。”
清圆忙抱住他的小臂。
李柘低头看了一眼，冷然笑道：“娘娘有何吩咐？”
清圆抱着他的手，慢慢坐直身子。她低下头，咬着唇不说话。
李柘见她这样，又要抽手离开。
清圆更用力地攥住，不许他走。
他抬起她的下巴，好教她看清自己的嘴型：“说话。”
清圆咽了咽口水，很不甘心地说：“我吃药。”
“听不见。”
“我吃药！”
“你说什么？”
她吸了下鼻子，眼眶又红起来了：“我错了。”
李柘站在床边，纹丝不动，这下他不走了。
“是他提前走的，我不该迁怒于你。”
被她抱着的那只手微微蜷了蜷。
清圆便捧起来，把他的手指一根一根掰直，放在自己脸颊上。她仰起头：“哥哥，你原谅我，好不好？”
他听不得“哥哥”二字。很奇怪，从前清圆成天价唤他哥哥、唤他阿兄，都不及如今婉转动听。哥哥，仿佛有另一层拙劣的含义。
他把手抽了回来，目不斜视，好教她看清自己的口型：“槐竹，把娘娘的药膳温一温拿过来。”
身下的人明显松了口气。
*
从浴房回来时，清圆已喝过药，面朝床内和衣睡下了。李柘抬手掀开床帐，单膝跪上去。
床上人瑟缩了一下。
原来没睡。
他坐到榻上。帐子放下来了，灯也都吹了，只余下两盏颤颤地亮着，彻夜不熄。光薄薄一片，透进帐子来，水一般铺在彼此身上。
他从后抱住了清圆。
手臂从她腰侧穿过去，掌心虚虚覆在她的小腹。绷紧的心弦此刻终于放松。
只消抱住她，他便什么都懒得想、什么都懒得管了。
偏偏那小腹处有点微热，有个东西长在里头。
那东西不是他的。
手指缓缓收拢，薄薄的肚皮上现出指印。
不介意这个孩子，是绝不可能的。
他介意得要死。他介意到有时候半夜突然醒来，会盯着她的小腹，想把手按上去，用力按下去，按到那个东西消失。他介意到有一回在梦里，他的手伸进清圆的肚腹，把那团血肉模糊的东西扯出来，而后他自己卧了进去。
从小到大，除了母后，他一切可与美好相提并论的情感悉数予了清圆。
她怎么能给别人生孩子呢？
也许从他教她说话开始，从他教她写字、教她明理、教她识人开始，他已在无形中塑造了最完美、最适合自己的情人。这辈子他都得拜倒在清圆的石榴裙下。这辈子她都得在他身边。
可这个孩子——他是完美中的污点，是正确里的错漏，是天衣无缝的缝，是画蛇添足的足。他就像扎在肌肤里的刺，须得拔去。
到底不能。
清圆想要这个孩子。
那他就得迁就她，就得把这个孩子当作亲生的。
常太医说，多吃桂圆，孩子的眼睛会又大又圆。多吃苹果，皮肤会白。多吃黑芝麻，头发会乌黑。
他会伪装成一个完美父亲的。
李柘把头抵在清圆的后颈。
清圆没有动，但是她的身子更僵了。
他实在想问一问她：与周朴存在一起时，也会这样吗？脊背会挺得这么直吗？指尖会绷得这么紧吗？会一直背对着他，不肯与他说话吗？
啊，那个腌臢的男人。
不经他允许，就胆敢把新生命注在他妹妹身体里的男人。
肆意妄为的男人，最该千刀万剐的男人。
李柘的手掌微微收紧，整个身子贴合住清圆。
他像一株藤蔓缠住一棵树，一寸一寸地收紧，把她勒得喘不过气，把她勒得只剩下他。他知道她在心里骂他。疯子，魔鬼，天底下顶不要脸的东西。
但是，习惯了就好啊。
他是要夜夜这般抱着她的。
等习惯了，她就离不开他了。
等习惯了，她就要他日日陪着她了。
等习惯了，哪天他不抱她了，她反倒会难受，反倒会空虚，反倒会无所适从。
于是，最初的不适逐渐过去，藤蔓与树逐渐相合起来。藤蔓下的树越长越粗，怀里的清圆也渐渐丰腴起来了。
平坦的小腹已然隆起，他的手掌搁在上面，可觉到生命的跳动。
时值隆冬，窗外雪声澌澌。
清圆今日又发起气来了。
她要去承恩寺，未得李柘恩准。
她已有孕五个月，挺着小肚子，走路慢搭搭的，什么也懒得干。最近不知怎的，她突然想去承恩寺。
她说要把剩下的那幅壁画画完。
可咸宁公主已经死了，秦婕妤怎好替公主补足剩下的画？
“那我去看看，”清圆扶着腰，站在书案另一侧，“我就看看那些画。”
李柘把刚批阅完毕的奏折放在一旁，抬起头，望了她一会儿：“不行。”
“为什么不行呢？”清圆捧着肚子绕过来，紧挨着他坐在龙椅上，“槐竹和进喜都跟着，秦夫人也可以一块儿去。这么多人陪我，为什么不行？”
“因为朕没空陪你。”
“不用你陪。我上午去，下午就回来了。”
李柘又说：“外头正在落雪，天寒地冻的。承恩寺又不近，你怀着身子过去，朕不放心。”
抱着他手臂的手陡然一松。清圆往后退了半个身子，瞪着眼看他。
李柘决定松一松口：“等过了年，开春了——”再说。
他的话还未说完，清圆已丢开他的手，自己离开了。
窗格子里显出清圆匆匆穿梭回廊的身影，及踝的斗篷吃饱了风，在她身后一鼓一鼓的。外头仍在落雪，进喜撑开把伞，清圆却抬起手臂，格开伞，戴上斗篷后的兜帽，自己捧着肚子，钻进雪天里了。
不知怎的，自她怀孕以来，气性一日比一日大，不似从前乖顺。
李柘心烦意乱地批阅完几份奏折，见了几个朝臣。到了晚间的时候，进禄来问在哪安置。李柘因与清圆置气，决意冷落她两天，便要晚膳摆在养心殿，今夜也在养心殿安置了。
熟知刚用了几口晚膳，来兴从长春宫跑来，跟进禄在廊下叽叽咕咕了一阵子。只听得进禄跺足叹气，站在殿门外鬼鬼祟祟地往里头探脑袋。
“还不滚进来。”李柘绷着脸，“长春宫有什么事。”
作者有话说：
无
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