天刚亮，知香院后院的露水还没干。
赵馥灵先觉得指尖一凉。
那点凉意顺着手心爬上来，像清早摸到一只搁在窗边的茶盏，明明没结冰，却把人从睡意里轻轻推了一把。她将手从廊栏上移开，低头闻了闻，这才辨出木头的味道。
琴昨夜收在房里，还没搬出来。她记得那股旧木与新丝弦交织的淡气，像一间刚打开门的老书房。此刻廊栏的木气勾起昨夜那点檀香的淡影，不甜，不张扬，像一本书读到一半，手指在封皮上停了一下。
檀香。
她没在院子里点香，此刻闻到的仍是廊木。至于昨夜琴边那点近似檀香的气息，也可能只是木料、手汗和多年收存的气味混在一处。她把鼻子往后撤了些，没有急着替它取名字。
她在心里把廊栏的木气与昨夜琴房的气味并列，小馥听她说完，才问：“主人，您还在找别的味道？”
“我在确认有没有别的味道。”
“本宝只能分析您闻到的部分。现有结果是，木头、露水、泥土，以及您袖口沾到的姜味。”
她抬起袖子闻了一下。
“哪来的姜味？”
“您昨夜自己说，喝姜汤时泼了一点在袖口。那股姜味现在还在。”
“小馥，这种证据不要拿出来说。”
“本宝以为证据越完整，越能令人信服。”
“在这件事上，证据只会令人记得我把姜汤洒在袖子上。”
她把袖子放下，转头看向廊下。
翠微站在那里，手里捧着一叠干净布巾，神情和平常一样，像是只要院子里有人把一片落叶放歪，她就能平静地把落叶移回它原本不该有的位置。
“王妃，布巾在这里。”翠微说。
“琴还没来，先拿布巾做什么？”
“等琴来了，总会有人想擦。”
“谁会擦？”
“王爷。”
“我不会。”郑君珩的声音从院门外传来。
他和两名学徒一同抬着琴案进来。琴案不大，却沉，两名学徒走得格外小心。郑君珩走在另一端，目光看着前方，肩背绷得很直，像他抬的不是一张案，而是知香院往后几年的帐。
翠微低头看了一眼布巾。
“那就备着给别人擦。”
郑君珩停了一步。“琴不会自己落灰。”
“灰会自己落。”翠微说。
两名学徒互看一眼，谁也不敢笑，肩膀却都抖了一下。
琴案放在院中时，碰出一声闷响。声音不大，惊起了墙头一只麻雀。麻雀飞走了，学徒阿乙立刻抬头追着看，手还留在案角上。
“阿乙，手。”翠微说。
阿乙低头，看见自己那只手仍在琴案底下。他迅速抽出来，站直了。
“我只是怕它不稳。”
“它比你稳。”翠微说。
旁边的小栗忍不住笑了一声，赶紧把嘴抿住。
郑君珩放稳琴案，回琴房抱了琴过来时，念儿也从讲堂那边过来了。她站在门口，先看琴，再看空出来的琴案，神情认真得像在核对一笔帐。
“姐姐，琴要放在这里吗？”她问。
“先放上去看看。”赵馥灵说，“不急着决定。”
郑君珩抱着琴，没有立刻落手。
后院并不大。东边一丛竹子，西边是几盆整理过的草木，墙下有一块常年见不到多少日头的青苔。原先空着的地方，这时摆了琴案，四面都还留得出走路的空隙。
晨光从高墙上落下来，只照到琴案一角。那点光薄薄地铺在木头上，没有照到琴弦。
他看着那处位置，像在等身体先回答。
赵馥灵没催他。
院子里有风，吹动竹叶，叶片相碰时沙沙作响。远处香房有人把门打开，炭火的干气沿着廊道飘出来，很快又被潮湿的泥土气压住。
他的手臂仍托着琴身。
“要先放下吗？”她问。
“嗯。”
他走到琴案旁，放得很慢。琴的底面碰上案面，发出一声轻响，像一枚棋子落进木盘。
他没有立刻放手，先扶着琴身确认平稳，才慢慢把手收回来。
翠微往前走了一步，伸手拿起布巾。
郑君珩看她。
翠微把布巾整整齐齐放到一旁的石桌上。
“我以为有人要擦。”他说。
“我是在预备。”翠微说。
“预备什么？”
“预备等王爷看见灰。”
郑君珩低头看了一眼琴案。上头干干净净，连一粒灰都没有。
翠微也看了一眼。
“目前还没有。”
小栗终于没忍住，笑出了声。阿乙跟着笑，笑到念儿转头看他们，两人立刻把笑憋回去，憋得脸都鼓起来。
念儿看看琴，又看看石桌上的布巾。
“翠微姐姐，要不要我先把布巾收起来？”
翠微平静地说：“不用。它现在有用。”
念儿点了点头，像是真的记下了一条院规。
“布巾的用途，是等王爷看见灰。”
“不是院规。”郑君珩说。
“那是什么？”念儿问。
“是翠微的预备。”
念儿把这句话想了一下，神情更加严肃。
“我明白了。预备不能写进院规。”
“很好。”赵馥灵说。
“姐姐，为什么？”
“因为不然后天每个人都会带一条布巾来预备。”
阿乙立刻说：“那我可以预备一条很小的吗？”
“你可以预备先去扫院子。”翠微说。
阿乙把嘴闭上了。
几个人散开去收琴案旁的工具。念儿带着学徒离开，路过她身边时，仍忍不住回头看了一眼那条布巾。她走出去几步，脚步又停下来。
“姐姐，琴今天会弹吗？”
“王爷还没说。”
她没有代他回答，也没有替“还没说”添上其他意思。
念儿点头，跟着学徒去了廊下。
郑君珩站在琴案旁，手指悬在琴弦上方，没有碰下去。
他昨夜才将琴重新上弦，琴腹里也放回了星石。那颗石头没有气味，对她而言，仍旧只是掌心里一件冷而安静的东西。她不会因为它在琴腹里，就假装自己闻见了什么。
他也没说要弹。
赵馥灵走到琴案另一侧，没有碰琴，只靠近一些。
那股木头味比方才清楚。手指的温度碰过琴身，留下很淡的暖气，弦的新气则像一条细线，横在那些旧木气之上。她喉咙里先有一点发紧，随后慢慢松开。那感觉像冬天走进一间有人住着的屋子，门刚打开时先迎来冷意，等眼睛习惯了，才看见桌上放着一盏还温着的茶。
再往里闻，才有檀香。
她并不确定那气味是从琴身、案面，还是昨夜擦琴的布上留下的。香名可以用来整理感受，不能替代感受本身。她只把这点檀香记在心里，没有再往下猜。
郑君珩侧过头。
“你闻到什么？”
“木头、弦，还有很淡的檀香。也有一点昨夜留在布上的味道。”
“琴有变吗？”
“和昨夜相比，我辨得出的仍是木气与新弦的气息。”她说，“隔了一夜，又换到院里，细微的差别不能都算在琴头上。”
他点了一下头。
这个回答没有替他决定什么，也没有替琴多说一句话。
小馥在她心里说：“主人，这种回答准确、节制，且不会留下被人追问的空间。”
“你以为人说话都要留退路吗？”
“本宝不确定。数据库显示，许多人会在说完话之后，继续解释原本没有被问到的事。”
“这倒是真的。”
“主人也会。”
她在心里停了一下。
“你今天很敢说。”
“本宝只分析您曾说过的内容。”
“分析完就可以收起来。”
“收到。”
郑君珩走到院中，看了一眼地面。昨夜落下的叶子还在竹根旁，潮气把叶脉染得发深。他没有选那一块最亮的地方，也没有选靠墙最安静的位置，而是停在琴案斜前方，站了片刻。
“你想把琴放在这里，还是再挪一点？”她问。
“我想先听听院子。”
他说得很平常。
赵馥灵看着他。“好。”
他闭上眼睛。
后院的声音一层一层进来。竹叶擦过墙头，廊下有人放下木盆，院外的街上传来一声车轮碾过石缝的轻响。更远处有人说话，听不清内容，只剩下语调的起伏。
他安静地站着，像把一段看不见的距离量完，才睁开眼。
“这里可以。”他说。
“那就放在这里。”
他没有再碰琴弦，只把琴案往里挪了半掌。他稍稍抬住琴身，随着琴案挪妥，没有让琴漆在案面上拖磨。接着他退开一步，从几个角度看了看。
翠微在旁边等着。
“现在有灰了吗？”郑君珩问。
“没有。”
“那布巾呢？”
“仍在预备。”
“它预备得比我们都久。”
“布巾没有别的事做。”翠微说。
小馥道：“主人，翠微姑娘今日的语句简短，内容却十分完整。”
赵馥灵忍住笑，没接话。
此时院门外传来脚步声，念儿带着阿乙和小栗回来，手里还捧着一只浅口木盆。盆里是刚从井边取来的水，上头浮着几片洗净的竹叶。
“姐姐，我们可以把琴案旁边的地擦一擦。”念儿说，“刚才搬琴案时，这里有一点泥。”
“地面擦干就好，不必靠近琴。”
“是。”
小栗把木盆放到地上，蹲下来要去拿布。阿乙却先一步提起木盆，打算挪远一点。他才走出一步，盆里的水晃了一下。他侧提木盆，水从盆沿溅出，顺着手腕滑到袖口。
阿乙僵住了。
翠微看着他湿掉的袖子。
阿乙说：“我只是想让琴案旁边干净一点。”
“你让自己的袖子干净不起来。”翠微说。
“那我去换衣裳？”
“先把水盆放下。”
阿乙小心把水盆放到地上，水面晃了一下，竹叶跟着打转。小栗蹲在旁边，仰头看他。
“你刚才不是说要预备一条布巾吗？”
阿乙瞪他。
翠微把布巾递过去。
“拿去擦袖子。”
阿乙接过布巾，又看了看琴案。
“这条不是预备给王爷擦灰的吗？”
“灰还没来。”翠微说，“你先来了。”
阿乙低头擦袖子，念儿认真地补了一句：“预备也要看先后。”
“这句倒可以写进院规。”赵馥灵说。
念儿脸上露出一点高兴，又很快收住，仿佛怕一高兴，院规就会自己长出来。
众人忙完，后院重新静下来。
日头升高了一些，墙上的光落在琴案另一端。琴面上没有反光，只能看出一层温和的木色。弦很整齐，最外侧有一点晨光擦过，像细细的一道水线。
郑君珩还是没有坐下。
赵馥灵知道他可以开口，也可以不开口。她不替他把安静解释成等待，也不把琴摆在院里，说成它终于找到自己的地方。
他看着琴，问她：“如果你闻不到它，你会怎么看？”
她想了一下。
“我会看它放得稳不稳，会不会挡路，日头太晒时要不要挪开。再问你，放在这里是不是你自己要的。”
“除此之外呢？”
“还有它旁边那条布巾，会不会被谁拿去擦袖子。”
他看了她一眼，嘴角动了一下。
“你在说阿乙？”
“我没有点名。”
不远处，阿乙正把布巾折好，听见她的话，立刻抬起头。
“王妃，我擦过袖子就洗了。”
“那很好。”
“我没有拿来擦琴。”
“也很好。”
阿乙似乎还想补一句，翠微从他身后伸手，把布巾接了回去。
“到此为止。”翠微说。
“我还没说完。”
“我替你省下来了。”
小栗在旁边笑得蹲了下去。念儿看了看他，没有责备，只说：“先站稳，再笑，别笑到没有力气走路。”
小栗站起来，还在笑。
郑君珩终于在琴案旁坐下。他坐得离琴有一点距离，手放在膝上，没有碰弦。
赵馥灵站在他身边，闻到风里湿土的气息渐渐淡去。后院的竹叶被日光晒暖，青涩里多了一点干净的甜，像刚洗过的衣裳挂在院中，还留着水，却已经开始透出日头的气味。
琴身的木气仍在，没有因为有人坐下就变得更深，也没有因为星石在琴腹里就多出一丝她能辨认的味道。
他没有问她是否闻到异样。
她也没有问他是否听见了什么。
这一刻，琴只是放在后院里的一张琴。弦是新的，木头是旧的，晨光落在琴案上，还没轮到任何人把手指放上去。
风停下来。
一片竹叶在半空中翻了半圈，正好落在琴案旁的石地上。郑君珩的手指仍停在膝上，赵馥灵的袖口被风掀起一角，远处廊下那条布巾折得方方正正。
一切都像被人轻轻按住，没有前进，也没有退回。
停了片刻，郑君珩才起身。
“今日先这样。”他说。
“好。”她答。
他没有说明日要做什么，她也没有替明日预留答案。两人一同走向廊口时，琴仍留在原处，没有盖布，也没有人再去试弦。
翠微看了一眼琴，又看了一眼桌上的布巾。
“布巾要收吗？”她问。
“收吧。”郑君珩说。
翠微把布巾拿起来，叠好，放回原处。
“它今日预备得很辛苦。”小馥说。
赵馥灵在心里回它：“它只是搁在桌上。”
“本宝记录到的时间里，它一直在等灰。”
她没再答，只回头望了一眼。
后院的琴安静地留在晨光里，弦上有风，琴腹里有石头，旁边是一地刚洗过、正慢慢晾干的气味。
风走过时，没有告诉任何人它打算把哪一片叶子带走。
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