第51章
姬越被穆樱安抚好，这才转过头面对太后。
“母后，我同阿樱的事情，你不用再管。”
太后叹了口气，想同他解释：“皇儿……”
“儿子知道您想说什么。”姬越打断她，又牵过穆樱的手，走到太后跟前：“但是，不论阿樱什么样，儿子都认定她了。所以盼着母后同儿子一样喜爱她，不要为难她。”
穆樱微微拧了拧眉，低头看了眼他十指扣住自己的手，什么话都没有说。
太后长久地沉默了。隔了会儿，才涩然开口：“所以，就算她当真在外头有别的男人，你也不介意吗？”
姬越的目光终于动了动。
所有人都知道了这件事……
母后知道，阿樱也知道了，他便也没有了瞒人的必要了。
他的脸色虽一时挣扎，说出的话却斩钉截铁。“她有没有别人，儿子不在乎。”
不是有过别人也不在乎，而是，不论现在还是将来，她的身边还会不会有别的男人，他都不在乎。
太后震惊地看着他：“你……你说什么？”
共侍一夫她熟悉，但……共侍一妻……真是闻所未闻。
穆樱也有些恍惚。
姬越迎着太后的目光，认真道：“儿子的意思是，只要她愿意陪在儿子身边就好。外头的人……只要不带到朕面前来，朕可以当做不知道的。”
平日里伪装的威严和冷硬荡然无存，只剩下藏不住的执着与惶恐。
穆樱忍不住偏头打量他，分辨他话中有几分真有几分假。
“陛下口中外头的人，”她有些疑惑地发问：“又是指什么？”这母子俩，有时候真是古古怪怪。
姬越眼神晃了晃。
他不敢去看阿樱的眼睛。
其实当时狠下心动手的时候，他就知道，他把那个男人杀了的事情早晚会暴露的。
阿樱这么聪明，怎么可能能瞒住她呢？
就算现在不知道，往后她也一定可以查到的。
而现在……
万一那个男人真同她有关系，那他把她相好杀了，她会如何待自己呢？会想为他报仇吗？
会的吧，那可能是她的丈夫。他们还有个孩子……
可他什么也不是。
他没有名分。
姬越死死咬住牙，不敢看她但眼角的余光却死死地盯住她，声音不停发抖：“阿樱……是他先挑衅我的……我本没想拿他怎么样的……我一直在忍，一直在忍……”
他一直努力在忍，怕的就是自己一个冲动做出自己后悔的事情来。
但那个男人……那个男人实在太过分了……
他怎么能编造阿樱的谣言……说她的坏话呢。
姬越从没觉得受过这样的委屈。
他自己被造谣的时候，都没有这般难过。
他低下头，长睫垂落，眼中霎时蓄满了泪水。
心里不管多难过，嘴上却只能说着些有的没的，不敢挑着那男人造谣她的重点说。“阿樱……他还说你是为了卖身契才同我好的……我不信……怎么可能呢？”
他哭的抽抽搭搭：“分明你更爱我，你陪伴我的时间比陪他的时间多的多了……”
“他还说，你要同他走，再也不回来了……”姬越紧紧攥住她的手，微微仰着脸靠近，似乎在等她一句承诺。
可怜巴巴又湿哒哒的，像落了水的小狗在等主人救命一样。
穆樱却保持了沉默，并没应他。她只是看着他，脸上添了些愁容，似乎在思考什么。
姬越脸色霎时惨白。
她现在是在想着要丢下他吗？还是在为死去的相好伤心？
她这个表情……莫非那男人真是……真是她丈夫吗？
那她……她会……替那个男人来复仇，杀了他吗？
姬越眼中的光终于碎裂，人也快魂飞魄散：“阿樱……我……我是忍无可忍才动手的……是他欺负我在先……是他自己让我杀了他的……”
“孩子……孩子我会接进宫，我可以养。”他慌乱到语无伦次：“我当成自己的孩子……我马上就可以立他为太子……”
太后几乎不敢相信自己的耳朵。
她下意识也忘了这是假的，沉浸在姬越的情绪中，惊呼一声：“阿越，你是皇帝！你怎么能……怎么能如此作践自己？！”
姬越看着她，忽然打断她，笑了。
“母后……阿樱是儿子的命啊。”
这话说出来，不仅是太后，连穆樱的表情都有些古怪。
姬越却继续缓缓道：“没关系的啊。阿樱的孩子就是我的孩子，同谁生的又有什么要紧。”他轻轻低头，凑近了去嗅穆樱身上的香气，“我是皇帝，肯定比他那个爹待他更好。我好好养他，他不认我爹也没关系的……”
他仿佛沉浸在自己的世界里，已然不可遏止。
太后在边上压根没有机会吭声。她眉头紧蹙，几次张口想说什么，最后都叹了口气，掩盖了情绪过去。
算了。儿子都这样了，她再干涉下去，他早晚会为了阿樱发疯的。
再多说什么，也是多说多错，最后伤害的是谁还不知道呢。
什么祖宗规训，什么三宫六院开枝散叶，都不如儿子开心重要。
况且……况且因为她识人不清，险些害了儿子多少次了？
那些找进来的宫女内侍，不知道有多少外头安排进来的内奸，若没穆樱，他们母子俩怎么死的都不知道。
如何再相信任何嫔妃？
确实只有阿樱了啊。
她再如何，他们都该是一家人。关起门来的事情，只要他们一家人没意见，也就罢了。
任外头有多少张嘴多嘴，又在意什么呢？
太后这样想着，也就说服了自己。
穆樱见姬越嘴里的话越来越离谱，越来越胡说八道，心中躁动古怪。
她拉住他的手，手指贴在他的唇上：“闭嘴……很吵。”
姬越抿了抿唇，眼泪啪嗒啪嗒开始掉。
却也终于听话闭了嘴。
他隔着水雾打量她的神色，随后，把视线落在眼前的她的手指上。
心中不安又难过，他只能偷偷去亲吻她的指尖。
穆樱“啧”了一声，忍不住抽回手指，骂他：“就馋成这样吗？”
姬越一个委屈撇嘴，眼尾就又落下泪来。
穆樱捂住脸，头一次觉得为一个男人崩溃到自己无助的地步。
他真是祖宗。
太后默默看着，却既不劝说，也不阻止。深刻贯彻先前她自己承诺的话，做到视若无睹。
穆樱无奈。
“好了……哭什么。”她将他拉过来，轻轻拍他的背：“别哭了，都是误会。”
她心软了，姬越就更是恃宠而骄了，越加哭个不停，哭的人都抽抽了。
穆樱只能愈加放软声线：“给你解释，好不好？”
如今反正正主都到了，便干脆让邓曜把抓到的宫女内奸带进来。
姬烨一共安置了两个内奸，一个宫女一个内侍。
男女都有，倒是周全的很。
等姬越情绪平复了，穆樱走过去，将跪在地上只会抽泣的小宫女提起来，冷声让她老实交代来龙去脉。
小宫女先前还胆怯不敢认，不过到底也是个藏不住事的，被穆樱一把刀抵在脸上威胁了一阵，便彻底妥协，承认了。
果然是姬烨的人。
本来的任务，是安排她来爬床借子，图谋皇位的。可无奈姬越是个对女人不上心的，脾气又差，没留一点让宫女近身的机会，故而她便暂时转换了想法，先利用绝佳的耳力和眼力，窥探起姬越的日常来。
待投其所好，再逐次攻略。
可偏偏……穆樱回来了。还让她发现了皇帝同这位姑姑有私情。
她是知道穆樱身边一直有暗卫护着的，但……有一个时刻，暗卫也会远远离开。
那就是她同皇帝行房中事的时候。
小宫女便利用这个机会，凑近打探，把两人的私隐对话都听了去。
这也是她所得的意外之喜，当下便汇报给了姬烨。
姬烨得知后，自然先是震惊，随后是鄙夷，再然后，就是精密的设计陷害了。
太后经不住牙齿打颤，连指尖都在止不住地发抖。多狠毒的心，多狠毒的计谋啊！
她本以为如今姬烨大势已去，一切即将尘埃落定，却没想到还有最狠毒的这一计在这等着她呢。
若是穆樱拿了卖身契再不回来……若是真让这小宫女得逞了……
那大邑……
但凡出了一点差错，姬越都将万劫不复。
太后的脸瞬间变沧桑了许多，一时间觉得，这个太后不当也罢。
她先前的决定是对的，不若早些回到太庙去，吃斋念佛，给孩子们祈祈福。这双眼老眼昏花，早就不该越俎代庖、横加干涉了。
其实从前的时候，她就知道阿越对阿樱的心思了。——但她一直没当真，以为是男人的风流作祟，对着女人馋了，又从没开过荤，所以小打小闹罢了。
那时每次阿樱一来冷宫，平日里稳重冷静的儿子总会显示出一些少年人的活泼，缠着她撒娇卖痴，总要从她身上讨些好处。
但当时她想着许是儿子身边缺女人，所以才总对穆樱另眼相待。
况且她也不是不喜欢穆樱的，穆樱待儿子真心实意，她做个嫔妾也绰绰有余了。
然而……现在别说是嫔妾，恐怕是连皇后这个身份，都觉得是亵渎她了。
阿樱啊阿樱，要怎么留住她呢。
太后细细端详着穆樱面对皇帝哭成这样都尚且淡然的表情，突然有些担忧起儿子的未来。
如果她并不爱皇帝……那又该怎么办呢？
这些年她陪在皇帝身边，仿佛给他下了慢性蛊一般，无声无息地对他的思想进行掠夺和蚕食。
让一贯冷血、暴戾的儿子痴迷成了这个样子，连她有别人男人都不在意，她同别人生孩子也不在意，就要和她在一起。此番几乎要失去自我了，往后如何还能轻易放下她？
若是她临时反水，给他致命一击，那这皇位……也岌岌可危。
姬越抿着唇看她审问那个宫女，就在一旁呆呆地站着，没有任何别的反应。
他的视线锁在她身上就挪不开，连脸上的眼泪痕迹都忘了擦。
宫女说完姬烨安排手下进宫来挑衅他们，让他们内讧，又替穆樱澄清道：“穆姑娘……并无孩子……一切均是杜撰。”
太后松了口气。好歹，儿子不用帮别人养孩子了。
他自己都这个样子，如何能养得好一个孩子？太后甚至都想着：倒不如往后也都没有了。
姬越却没什么反应。
他只在意穆樱，所以只关注穆樱。他在等她审问完，回来牵他的手。
否则，就是不动。
穆樱脾气再好，听完小宫女说的话也是动了怒。“你们对我调查的却是清楚……可……如何知道我真没有一个孩子的？我便是偷偷生了，又如何？姬烨管天管地，还管别人生不生孩子？平日里他结党营私拉拢人的手段，就是趴人床底下吗？！”
小宫女见她生气，老实跪着，抿唇不语了。
姬越瞪大眼睛。
他也不说话——毕竟阿樱先前都让他闭嘴了。
只是……虽然听着话，他还是心中酸苦的厉害，便只眼巴巴望着她落泪。
一方面在庆幸，那个男人不是她丈夫，她也没有和他有孩子，另一方面又在为自己受了那男人那么多难听话而委屈。
早知道他不是她真的相好，自己又何必忍着呢？
可姬越又不想告诉阿樱那些话。
太难听了，而且还牵扯到了她的名声。
他咬死都不会再让那些话去脏她的耳朵的。
可……难过还是难过的呀……
毕竟，阿樱话里的意思，不就是还可能同别人会有孩子的吗？
穆樱看着他，有些无奈。
“陛下可真是……水做的一样，哭个不停了。”
小宫女还在说着话。
毕竟她一条命也是穆姑姑救下的，现在该帮谁，还是十分清楚的。“我……奴婢……有王爷让下属监视的名单……也掌握了不少大人们的私隐……”
可穆樱的心思已经不在她身上，她嘴上嫌弃姬越，可终于还是动了。
她放下小宫女，走过来揽住他的腰，又抬起手，一下又一下地轻轻拍着他的背安抚他。“都给你解释了，不是应该不难过了吗？”
解释了还不如不解释。
姬越恨不得咬她两口，然后质问她，她作何还想着要同别人有孩子。
可感受到了她一下又一下温柔的反馈，他就什么都忘了，也不想管了，干脆半扑进了她的怀里。
太后看着两人温馨的样子，一时眼中变得温柔。
她觉得，至少目前看来，儿子在阿樱心中，应当还是有几分分量的。
兴许阿樱只是性子有些冷，不是不在意他的。
毕竟那么多年过来了，皇帝现在这般娇纵妄为的性子不就是她给宠出来的吗？
但……这点情分，恐怕是远远不够的。
后续能不能把她彻底留下，就只能看儿子自己的手段了。
太后轻轻咳嗽一声，打断了自己儿子断断续续的哭音，想为他再助一把力。
“阿樱，你同皇帝在一起，老身肯定是同意的。你不用在意别人的眼光，也不用怕别的……”
姬越的哭声微微滞了滞，随后眼中便带了些亮光。
他扯了扯穆樱的衣袖：“阿樱，母后都同意了……”
他扭捏了一会儿，虽然不愿，却仍装作大度着开口道：“往后我也可以帮你养孩子……对外就说是我们自己生的，只要我们不说，没人知道的。”
“我给他准备个小书房，就在御书房隔壁，我会好好教导他……”
话题又被他扯到这个上来了。
他就不能放过孩子？孩子招他惹他了？
“陛下……”穆樱终于开口，有些无奈地打断了他越来越夸张的遐想：“没有孩子。”
她不过是发泄一下，用戏谑的语气讥讽一下姬烨。他这都听不明白吗？
姬越哽住。“没有吗？”
看来是哭昏头了，把脑子也哭成浆糊了。
“没有。”穆樱捧住他的脸，再次强调完，又给他擦干眼泪：“所以，别哭了。”
姬越发出一声极低的呜咽，随后把头埋在她肩膀上，紧紧攀附着她。“我就知道……我就知道……”
他就说，阿樱都不愿意同自己生，怎么会和旁人生呢。
心下卸下一口气的同时，不知道为什么，姬越却有些隐隐的遗憾。
没有孩子，那就代表没有一个长得同她相像的娃娃需要他来养了。
但他……
姬越偷偷瞥了穆樱一眼，她波澜不惊地看过来，直接捕获了他的目光。
姬越便心头一跳。
好喜欢啊。
她就这样看他一眼，他就控制不住自己的心动。
他好想和阿樱有个孩子。
他从来没这么迫切想和她有个孩子过。
他甚至能想象出如果是个女儿的话，她会是什么样的外貌和性格。要同她一般长得看起来清清冷冷的，看所有人都像看废物一般，唯独看在意的人十分温柔。体贴人却又不失棱角，知世故却又清醒独立。
要是他能生就好了……
想着想着，便一时神游天外。
“姬越。”穆樱难得直呼他的本名，打断了他所有思绪。
她再次强调：“没有孩子，也没有相好。”
姬越愣愣地点了点头。
随后他捏住她的衣裙，亲昵地蹭了蹭：“……嗯。”
穆樱接着道：“所有的一切都是姬烨设计。”
“嗯。我信你的，阿樱。”
虽然说他床上的那些事都太过真实，但姬越当时还是本能地不愿意怪罪到她身上去的。
他眼睫颤了颤：“只要我信你，他就无法拆散我们，也没法伤害到你。”他很清楚，会伤害到她的，也许只有他这个皇帝。
“其实……有些话，确实是我说过的。”穆樱拉过他，问：“陛下不记得了吗？”
姬越一时身体紧绷。
他愣愣地看着她，“什么……什么话？”
穆樱将头凑到他颈侧，重复自己从邓曜那里听来的话：“陛下后腰确实有一颗红痣，扭起腰来也确实……”她后面的话没说完，便被姬越一把捂住嘴。
他害臊到脸颊通红：“你……你怎么知道那人说了这些……”他还什么都没告诉她，她怎么就知道了？！
“陛下安心，那个样子，除了我，没人会看到。”她笑了下，意味深长道：“谁看了，我就把谁的眼珠子挖出来。”
姬越满意了，也不再计较床事被人说出去了。
现在的心境和先前也不一样了。
说了就说了吧。他对阿樱就是喜欢啊……他就是……就是想任她为所欲为啊……
别的男人还没这个机会呢。
想到这里，他又开始欢欣了。
便是传出去又如何？传出去也不过是他本事大，能得阿樱青睐。
小宫女听了穆樱的话却浑身一抖，毛骨悚然的威胁让她感觉到危险在即，她赶紧反驳：“我……奴婢没有看过的！都是在一旁偷听来的！并不是亲眼所见。”
“奴婢发誓……绝对绝对没看到姑姑和陛下任何……任何……身子。奴婢一共就得手了一回，隐约听到的话也就那些了，旁的再没有了……”
穆樱“嗯”了一声，也不知道是信没信。
小宫女连忙叩头：“姑姑饶命……陛下饶命……太后娘娘饶命……奴婢真的……真的一点都没瞧见啊……奴婢可以指证肃王……奴婢也……”她也是个聪明人，为了给自己争取活命机会，赶忙道：“奴婢也可以吃哑药……往后再不说宫中任何话……只求一个活命的机会……”
穆樱摇了摇头：“放你出去，我可不太安心。”
姬越勾住她的手指，然后一点一点把自己的手塞进去。
穆樱看了他一眼：“陛下觉得呢？”
姬越“嗯？”了一声。
他压根没怎么听。
阿樱在维护他，这一件事，便足以让他本来压在胸口的暴戾消逝无踪。心情好起来，当然什么都是好的。
他现在恨不得全世界都知道他是属于她的。
传出去那些事，已经羞辱不到他了。
于是便道：“我都可以的，阿樱，听你的。”
“她若有用，便暂且不杀，可以吗？”她却仍旧尊重他，在同他商量。
姬越当然没意见，他蹭了蹭她的手：“你要带她走也行，不必问我的。”
“陛下是真放下还是假放下？”穆樱故意笑了笑：“不会这头答应我，转头就红着眼睛，提着刀剑要杀人了吧？”
这不就是他当时杀那秦良的过程？
姬越愣了愣，还有些不安：“吕海平说的啊？”
他杀人的时候，把他凶残、狠戾的样子都展现出来了吧。
阿樱会不会怕他？
“阿樱！你别误会……”他着急又胡搅蛮缠地拉住她：“我……我杀他是因为……”想要解释，可又说不出口。
是因为吃醋……还是要保护她，其实已经分不太清。
他那个时候情绪上头，脑中只剩他怎么能说阿樱的坏话。
他想着这，秦良若是爱慕她，便应该臣服她、拥簇她、接受她所有的一切，不是吗？怎么能……诋毁她。
便是有着这样的念头，加上对方要扩散流言的威胁，才让他下了死手。
“是因为我。”穆樱替他把剩下的话说完。
姬越抬起眼，眸中诧异。
“惊讶我都知道了？”穆樱笑了笑：“即便你不说，我猜也能猜到他说了些什么了。恐怕是与我有关的事情，他拿来威胁你了？”
她这么聪明，终归是瞒不住的。
姬越闷闷“嗯”了一声。但穆樱问他秦良当时说的那些话，他却闭了口，绝不肯提。
穆樱有些无奈。
小宫女一直跪伏着。
穆樱拉着姬越走过来：“抬起头。”
小宫女顺着话，仰起脸来。
她的脸上同姬越也不遑多让了，哭的不成样。
正对上穆樱和姬越的目光，更是吓的浑身发抖。
穆樱道：“接下来，我们就谈谈，你有什么价值值得我保你一命了。”
眼前的姑姑一脸漫不经心的表情，而陛下的表情看向除了姑姑的别人时，则更为凉薄。两人站在一起着实养眼，互相对视的目光也足够温柔。
可这种温柔不是对她……也很难让她放下心中芥蒂和恐慌。
这是她唯一的活命机会，一定要好好作答。
她仔细思忖，随后道：“我是肃王以千金之诺、不渝之情许下的死士，曾救过他一命，所以，比其他死士多了许多优待，也知晓他许多事情……姑姑想知道什么……”
穆樱笑了一声：“当然是你知道什么，我就需要知道什么。”
小宫女沉默。许多事，其实是她用来保命的手段，但……但现在又确实没办法。
本来没穆樱的人相助，她也早就命赴黄泉了。
现在不说，她也很有可能直接没了命。
就算侥幸被饶过一命，到时候出了宫，被姬烨找上，她也定然是个死。
若是她先前还抱有一丝幻象，姬烨对她还有一丝情，那在她被人围剿的时候，这丝幻想也该消散殆尽了。
现如今，只有牢牢抱住皇帝大腿，虽可能再也出不去宫，活在别人的监视之下一辈子，但好歹，在宫中能苟活了。
权衡之后，小宫女道：“好……奴婢都说。”
穆樱点了点头。随后，把视线转到了不远处跪着的小内侍身上。
小内侍本来还以为自己能躲过一劫了，见她看过来，吓的浑身一激灵。
他连忙顺驴下坡，猛地磕头，然后照着小宫女的话道：“小臣……也可以说！”
穆樱“啧”了一声，“我还什么都没问，怕成这样？”
*
穆樱出手，姬越便什么都交给她，只在边上静静听着。
穆樱了解了大概，便让两个内奸都下去签字画押。
姬越看她为了维护自己做的努力，窃喜的表情不由自主就挂在了脸上，忘记了还有母后在场，下意识就要凑过去亲她。
穆樱笑了下，轻轻避开他，又捏住他的手腕，指节蹭了蹭：“陛下猜猜，姬烨这回，是不是要气的跳脚了？”
用他的计谋反制他，再策反他的人。
再晚些，恐怕他的“孩子”也要找上门了。
她很期待他的反应呢。
姬越被她蹭的心猿意马，脑子都快成了浆糊了。
本来她一在，他的脑子就会自动停止思考的。哪里管的到姬烨怎么想？
他耳根红红的，正要缠上去撒娇，抬眼才发现母后还看着他们二人，并以一种十分复杂的目光看过来。
终于后知后觉害臊了些，他偷偷把手从她手中抽出来，欲盖弥彰地同穆樱拉开些距离。“不……不知道。”
姬烨跳不跳脚，他已经不在意了。
反正早晚也要处置他的。
穆樱勾了勾唇，没有介意他的逃跑，还体贴地提前预告他：“后面还有惊喜哦。”
“惊喜？！”姬越一时愣怔：“是……是要送朕的礼物吗？”
“嗯……姑且也可以算是礼物。”姬烨倒大霉，也算是礼物的一种吧？
太后看着儿子，恨铁不成钢地摇了摇头。
重点在这里吗？
这傻儿子，不会装深沉让女人沉迷爱慕便罢了，还总是对阿樱一副很馋的样子，她一在，他的目光都分不到其他人身上分毫。
这样倒贴下去，如何让她对他产生迷恋？
而且哪有男人家问人家姑娘家讨要礼物的？这像话吗？
幸好穆樱并不在意这些。
她替他理了理方才弄乱的衣襟，拍了拍他的脸：“好了……那这件事就算结束了吧？陛下该让我沉冤得雪了吧？”
姬越被她放在脸上的温度给弄的局促又慌乱。
“懵了？”穆樱看他发呆，故意道：“陛下难道对我没有相好，没有孩子这件事，很失望？”
姬越才不失望！他当然巴不得她没有别人！
而且她好温柔……她还摸他的脸……
他现在快高兴死了！
若不是母后在，他是当场就要缠住阿樱的。只有贴近她、触碰她，才能缓解他心头那股炙热的渴望。
他想亲吻她，想沾染她的呼吸，想把自己的一切都交给她。
“好了！”太后别开眼，不欲再看。
“你们没事，就回吧。老身要歇息了。”她一把年纪了，看不得小年轻们这样。
姬越激动起来，可没有不在母亲面前卿卿我我的自觉。
不过母后赶他走，也正得他心意。
他眼中一亮，立刻欢快地应了一声：“儿臣告退。”便一把拉住穆樱的手腕：“走！”
两人拉扯着走出乾宁宫。姬越不肯松手，就这样拉着她跑。
穆樱无奈，只好被他牵着，一路就这样在宫人的注视下，往福安殿而去。
宫女和内侍们赶紧低头，不敢看一眼。
姬越笑道：“阿樱，今日的阳光可真好。”
确实。
光线一寸一寸地爬过朱红的宫墙，轻柔地落在皮肤上，舔舐出丝丝暖意。
风吹过枯叶，狡黠的阳光就在这一刻穿过叶片缝隙，直接照于姬越的发顶，他回头对着她弯了弯眼睛。
明媚的笑容就这样明晃晃映入穆樱的眼帘。
这些年，见惯了他多疑、紧绷、一身戾气的样子，已经许久没见过他这像现在这样明朗又没有猜忌的模样。
温顺，又干净。
穆樱心头泛起一圈极浅、极软的涟漪。
她看着他的侧脸，微微一笑，眼神也不自觉变得温柔。
第52章
联系不上邵颦儿已经超过一月，姬烨最初并未在意。
他想着一个女人罢了，没了便没了。
若是她被姬越发现了，也不过是废了一枚不太稳定、也不太听话的棋子罢了。
邵颦儿本就是个犟种，若不是他拿下了她的父亲威胁她，本来也无法将她收入囊中。
只是遗憾，若是早知她会被姬越发现处置，他就该早些享用了她。
可随着时间推移，姬烨终于发现事情远没有那么简单。
那两个他安插在姬越身边的眼线一一失了联，几个暗中联络的据点也在不知情的情况下被莫名其妙地连根拔起。
更糟的是，这之后不久，他终于收到消息，邵颦儿不是失踪，不是被姬越发现而处置了，而是……倒戈了。
这个消息传来时，姬烨正在书房里查阅门客们呈上来的密报。
他放下手中的笔，冷厉着脸，看着跪在堂下的暗卫：“消息属实？”
“属下确定。经查证，皇帝前往术尧的时候曾经带上过她。这之后，她便再没有回宫。回宫的只是一个模样身形同她相似的女子。后来属下发现，那只不过是穆樱给她找的替身，用于掩人耳目的。而真正的邵颦儿已投靠皇帝，被藏在不知道哪个城池中。她手中可掌握着王爷不少把柄……属下担心……”暗卫欲言又止。
“担心什么？”
“王爷与朝中几位大臣往来的密信，以及……那批兵器和银钱的去向。最关键的是……账本。她一向精明，恐怕会知道她爹账本的藏匿位置。那老不死的也是精明，知道只要不说出账本位置就能活命，死死咬着牙，什么也不肯说。”
姬烨的手指在桌案上轻轻敲了两下。
片刻后，他冷笑一声：“无妨。她再精明，她爹还在我手里，不敢乱来的。”
邵颦儿的父亲邵明远，金鳞大贪官，如今被扣押在一座偏远小县城的一处宅子里，由姬烨的人“照看”，轻易不可能脱逃。
“传令下去，”姬烨淡淡道，“给邵明远说一声，让他知道他的好女儿都做了些什么卖父求荣的事情。然后告诉他，我愿意和他和谈，把账本拿出来，我即刻放他走。”
暗卫领命而去。
没几日，暗卫回来，脸色惨白。
“王爷，邵明远……被人劫走了。”
姬烨手中的茶盏顿在半空。
“怎么可能？！”他一把把茶盏摔了出去：“你们是饭桶吗？一个老头也看不住？”
“这……实在是……那附近总有江洋大盗出现，到处劫富济贫……我们没能来得及发现……”
姬烨拧眉：“江洋大盗？什么时候的事情？”
“是在半月前……听府中护卫说是一伙江湖人士潜入宅中，打伤了我们的人，劫走了钱财，还将邵明远当成了人质拐走了。”
姬烨缓缓放下茶盏，眼中的怒意几乎要溢出来。“半月前的事情，你们现在才来说？！”
下属跪下不停叩头：“是属下看管不力……”
江洋大盗……江湖人士……
姬烨瞪着眼，他怎么这么不信呢？
江洋大盗能劫到那么偏远的小县城去？
他怎么觉得，这像是那谁的手笔呢？
“穆樱。”他咬牙切齿地吐出这两个字。
除了那个女人，谁还会用这种手段？
她先是策反了邵颦儿，又提前劫走了邵明远，断了他所有的筹码。
一步接一步，算得死死的。
这女人，真是……让他恨得牙痒痒，但偏偏又弄不过她。
姬烨深吸一口气，压下心头的怒火。
没关系，因着徐家的事情，徐千易虽然近日已经不太同他来往，但好歹也清楚姬越才算是他们共同的敌人，两边还是没有彻底分道扬镳的。
徐千易前日才来过信说，今日夏节祭祀，他已经安排好了人在祭坛附近散布流言。
等姬越一出现，那些雪灾、瘟疫、战乱之后白骨现身农宅等天灾异象的传言就会蔓延开来。
到时候，礼部现身说法，即便没有了钦天监，他们也能借势让姬越下罪己诏，“请”他退位让贤，以安天命、慰藉苍生。
姬烨算了算时间，祭典也快开始了。
他正要赶过去，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“王爷！不好了！”
来人是他的王府总管，满头大汗，神色慌张。
“何事惊慌成这样？”姬烨皱眉。
“王妃……王妃请您即刻到大堂去，说是……说是王府出大事了。”
姬烨看了一眼天色。
祭祀还有一个时辰不到就要开始，他想亲眼见证姬越下台的时刻。
到时候……他可是要光荣“上位”的，可没有心思应付什么王府的事情。
无论府里出了什么事，都不能耽误今日的计划。再说了，能有什么大事？
可想是这么想，念着王妃是个不讲理的，也只能问清楚：“何事？说清楚。”
总管擦了擦额头的热汗，压低声音：“有个妇人抱了儿子来府上，说是……说是王爷的外室，所生之子要认祖归宗。王妃大怒，已经把大门堵了，说今日王爷若不给个交代，便要闹到宗室尊长那里去。”
姬烨怔住了。
外室？孩子？
他府里妾室一堆，孩子却没几个。
王妃生不了，连同他几个妾室也遭殃，只生了个把女儿，便再也生不出。
姬烨是想着他到底年轻，儿子往后要也行。
却没想过，能有什么外室的儿子。
这三年他忙于夺嫡，连王府都很少回，孩子也都是先前生的了。现在他哪有功夫养外室？
可随机，他脑中一动，下意识想到一个人。
穆樱。
肯定又是穆樱！一定是她！
是她知道了他传播谣言的事情，拿这件事来报复他！
“走，去看看。”姬烨沉着脸，大步往外走。
他倒要看看，那个女人这回又能如何恶心他。
回到大堂时，屋内已经围了一圈人。
果然……宗亲也都被王妃请来了。
见他回了，王妃赵氏站在门内，脸色铁青地看过来。
“王爷来了。”话说出口都是凉意。
她身后站着几个丫鬟婆子，个个噤若寒蝉。
门外一个衣着普通的妇人抱着个两三岁的孩子，正哭哭啼啼地喊着：“求王妃做主啊，这孩子真是王爷的骨肉，民妇不敢欺瞒……”
姬烨大步走上前，冷声道：“给我住嘴！”这女人……不是他安置的用来设计穆樱的吗？！
手中那个孩子也“本该”是穆樱的。
怎么就变成他的骨肉了？！
穆樱啊穆樱……
她怎能转过头来阴他一手？！
姬烨连忙转向王妃赵氏，解释道：“卿卿，你听我说……”
赵氏见他打量完女人之后脸上着急的模样，越发做出气恼的样子。
她不但没有收敛，反而更来劲了。
她将手举起，指向姬烨：“好你个姬烨！我嫁给你这些年，助你起家，倾尽所有助你扶摇直上，你倒好，在外头养外室、生儿子！想干嘛？想把我这个糟糠舍弃了？你对得起我吗？”
姬烨额角青筋直跳：“我没有！”他当然知道自己是靠她起家，所以这些年不敢忤逆她一点。
但……如今看她这样，已然是有些烦了。
“没有？那这孩子是哪来的？人家都找上门来了！”赵氏一把扯过那妇人怀里的孩子，往姬烨面前一推，“你看看，这眉眼，这鼻子，跟你不就是一个模子刻出来的？！连宗正都说了，和你很像！你还敢说不是你的？”
姬烨低头看了一眼那孩子。
说实话，他自己是看不出这孩子哪里像他的。
两三岁的娃娃，长得都差不多，圆嘟嘟、肥肥的脸、眨巴的大眼睛，根本没什么特征。
但……看着看着，他眼里也出现了一些不可置信。
确实……确实好像有些像？
要不是这女人是他自己安排的人，他都要信了！
姬烨转而一想，他当时找孩子的时候，是照着穆樱和那个男人的模样找的。但许是因为那男人同姬越确实在外貌上有几分相似——这当然也有他刻意的成分，所以这孩子和他……也有些阴差阳错的相像。
这可真是……太造化弄人了！
姬烨来不及说清，在场的下人们已经纷纷点头，窃窃私语：“确实像……王爷小时候就是这样……”
“滴血认亲！”赵氏忽然喊道，“你不是说不是你的儿子吗？那就滴血认亲！正好宗正他们都在，便让大伙儿都看看！”
姬烨脸色一变：“荒唐！这法子根本不准……”
“不准？宗正都说了，往前都是用这个方子验证的，从没出错！你不敢，就是心虚！”赵氏越说越激动，眼泪都快下来了，“我嫁给你这些年，你要纳妾，我一个个帮你纳进来。我生不了，让她们生，我想着是一家人，也都认了。可你不能在外头乱来啊！这让我赵家的脸面往哪儿搁啊？”
抱着孩子的女人垂下眸子，继续默默啜泣。
姬烨走过去，一把扯住她：“你倒是说话啊！哑巴了不成？你是本王的人不假，可你不是……”
“王爷……”女人突然打断他的话，“验吧。”
姬烨心头一凉。
“你……”她也背叛了他不成？！
可……为什么？
这样突然……
他终于明白过来，一把掐住她的脖子：“穆樱许了你什么好处，让你这样害我，啊？”
女人不停呛咳，王妃脸色一变，挥手：“救她！”人若死了，她还怎么继续闹事？
不闹事，如何同姬烨和离？
……
没错……这本就是一场阴谋。
一场穆樱找上她，找上被姬烨强抢的女人，共同算计姬烨的阴谋。
宗正皱了皱眉，也开口：“阿烨，松手。”
宗正开了口，护卫便一拥而上，请姬烨松手。
下人们不敢吭声，但眼角的余光都在悄悄往这边瞟。
姬烨知道，今日若不做这个滴血认亲，他的名声就彻底毁了。
宗室不认可，那等姬越下台，他继位都困难，在私行这一块就要饱受指摘，到时候还容易遭到弹劾。
宗室里的孩子不少，他们若是有心，扶其他人上位都可。
可若是要做这滴血验亲……明确已经得知可能是穆樱的安排，水或血里必然做了手脚，结果一定是“相融”。
但他已经没有选择了。
“好，做。”姬烨咬着牙，从齿缝里挤出这两个字。
一碗清水摆在了面前。
姬烨咬了咬牙，刺破手指，滴了一滴血进去。
那女人也抱着孩子把孩子手指扎破，挤了一滴血进去。
两滴血珠在水中晕散开来，随后……慢慢融在了一起。
堂内一片哗然。
赵氏的脸色由青转白，由白转红，最后“哇”的一声哭了出来：“好啊，果然是你的种！姬烨，你还有什么话说！”
姬烨盯着那碗水，目光阴鸷。
他当然知道这是假的。
他想解释这是穆樱干的。
但……他又要如何解释穆樱一个普通的宫女，为何要大费周章陷害他。总不能说因为他要夺皇位而害过穆樱很多次，现在人家要报复他吧？
也无法解释，为什么她能找来一个妇人，妇人还带着与他模样相似的孩子，关键是……他更没法解释，为何王妃也会跟着胡闹。
她闹到宗正面前来，死活不愿意听他的解释……如今这事压根没法轻易收场了。
“这孩子我不认。”姬烨冷冷道，“滴血认亲根本不准，你若不信，可以去找太医院问清楚。”
赵氏哪里肯信他？她口口声声咬定是姬烨在狡辩。
她一跺脚，甩袖就走：“你若不认，我便去找陛下讨个说法……如今夏节祭祀正要开始，本来宗正他们也是要过去的……”
姬烨哪能让他闹到姬越面前去？
那本来今日他们准备好的姬越的笑话就要当众变成他姬烨的了！
穆樱此举，趁着夏节的当口，如此陷害他，究竟意欲何为？难道只是简单地要让他焦头烂额，无暇他顾？
姬烨闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩冰冷的怒意。
他看向赵氏：“那你想如何？”
赵氏勾了勾唇，终于等到他这句话。“很简单……和离。”
*
夏节是大邑一年中最隆重的典礼，是务必要皇帝亲自祭天，为民生祈福的。
祭坛在日光中显出肃穆、庄严的轮廓。
沿着白玉台拾级而上，姬越面朝苍穹，手捧贡香。
两侧竖着九鼎，鼎中燃着艾草与苍术，青烟袅袅，经久不息。
夏日的清晨也是有几分暑意的，文武百官身着着祭服，站直了身子，难免都有些发汗，昏昏沉沉，巴不得赶紧结束这场祭典。
亲王、郡王居左，其余大臣们依次往右排开，武将佩剑，文臣执笏。
所有人垂首敛息，等着皇帝开口祷祝。
姬越往左边一看，发现姬烨缺席了。
他也懒得管，慢慢捧着香点燃。冕旒的玉珠垂在额前，轻轻摇晃，发出细碎的碰撞声。
他如松的身子慢慢站直，面容沉静，目光越过高台，落在天光之上。
随后将身子弯曲下来，虔诚叩拜，慢慢念起祝词。
风穿过祭幡，四周突然突兀地发出簌簌的声音。
是人声。
姬越的动作未变，祝词也未停下来，尽管他已经听见了他们那些窃窃私语，说的是他的流言。
姬越面无表情地任由那些流言发散，自己依旧把祷祝念完。
香入鼎中，他望着天，祈祷从此之后，大邑能风调雨顺，国泰民安；他能尽快整治好国家，排除内忧外患。
接下来便是赞礼官唱礼，唱礼结束，便该是尘埃落定，祭典完成了。
此时，台下忽然有人出列。
姬越定睛一看，笑了下。
是徐千易。
而站在他身后的，是几个礼部官员。
几人步伐整齐，面色严肃，衣袂带风地上前来，显然早有预谋。
徐千易手中捧着一纸奏文，高高举过头顶，声如洪钟：
“臣等有本，奏于天神地祇之前！”
姬越垂下眸子，抿唇不语，线条分明的下颌微微收紧，嘴角下扬。
徐千易看过去，以为他怂了，当下勾了勾唇。
沈纵立刻上前开口：“奏折什么时候都能递，可现在是祭天，诸官休要无礼！”
可……赞礼官罕见地也没听沈纵的话，他停在原地，等着徐千易继续说话。
百官除了沈纵、季润书、李乔他们，其他人也无人再站出来反对。
李乔正想拔剑，对上了姬越的眼神后，反应了过来，默默退了回去。
徐千易得意地笑了笑：“这可不是什么时候都能递的奏折。”
他看了眼沈纵：“沈大人没听我刚刚说的话吗？这是上奏天听！夏节祭典，天地高于皇权，这是自古以来祖宗的规矩！”
姬越冷冷看着徐千易，终于开口：“是什么折子，朕在台下听不得，非要你告知天地听的，你说说看。”
“好。”徐千易轻咳两声，朗声开口：“自陛下上任以来，天灾频繁：渝城雪灾，稍后便随同术尧一起瘟疫，北境战事频繁，百姓民不聊生……如今不久前农庄村中又挖出战事白骨，此乃不祥！陛下明知此事，还故意任由李家军隐瞒，分明是心虚！而臣列举的桩桩件件，均是天命不眷！”
他将奏文高高举起：
“臣等恳请陛下，体恤黎民、自请禅位，以顺天心！”
话音落下，身后几人齐声附和：
“恳请陛下，体恤黎民、自请禅位，以顺天心！”
姬越突兀地笑了一声，随后恢复正色，仿佛那声不是他发出的一样。
百官哗然。
事到如今，谁不知道这是在逼宫。
在祭天大典上，当着天地祖宗的面，以“天灾”为名，逼迫天子自请下台。若是他不同意，便是不顾百姓苍生，刻意逆天而行；若是同意了……此番也算是颜面尽失，往后，再无翻天之日。
好一个阳谋。
可……尽管知道是逼宫，也无人敢违背天地，站出来反对。
徐千易列举的，确实也都是实情……加上陛下先前的名声实在是……
其余大臣无人愿在此时为姬越出头。
所有人都看向坛顶的姬越。
夏风热辣。
姬越往下看着，面无表情。
他这一身衮服过于华丽，让他看起来本身就像那个坠入凡间的神祇。
所有人都在等他的说法。
徐千易高昂着头，朝他微微一笑，逼问道：“陛下？为何不说话？”
姬越终于动了。
他抬手拨开冕旒垂珠。“徐千易。”
他歪了歪头，装作天真地询问道：“若是朕自请下台，你觉得，谁比较适合做这个皇帝呢？”
徐千易心头一凛，他知道姬越想挖坑给他，让他说出姬烨的名字。
所以，虽然心中早有答案，也仍是硬着头皮，装作不解道：“此非臣私心，实在是……天象昭昭，命定如此。至于谁做皇帝……自然是有宗正定夺。”
姬越“啧”了一声。
他微微颔首，转过身，面向祭坛正中的祖宗神位。
随后，他提起袍角，跪了下去。
所有人都愣住了。
姬越却跪得端正，双手交叠，俯身下去，一下又一下地叩首。
每一下叩首都十分实在地砸在蒲团上，发出沉闷的响声。
九拜之后，他直起身，声音清越：
“朕姬越，跪天拜地，乞求天听。今有朝臣以天灾为由，言天命不眷。朕不敢自辩，唯请天示。”
他顿了顿，目光扫过所有人，一字一句道：
“若朕当废，自请天降灾于身，往后百姓灾祸病难皆失，朕一人挡之……若朕无罪，便请天……昭雪。”
话音未落，他忽然拔出边上禁军腰上的佩剑。
剑光一闪。
群臣惊呼之下，他割破了自己的掌心。
鲜血肆虐，姬越却没有擦，而是用那只血淋淋的手，从桌案上举起方才念给天地的祝文。
鲜血沾染在祝文上，一片濡湿。
姬越没管，就这样把祝文投入了铜鼎。
火焰轰然窜起。
祝文在火焰中飞速燃尽，热浪冲天，灰烬四起，飘向穹苍。
姬越站起身，负手而立。
他仰头看着灰烬散尽，随后望向四方：“若朕有罪，自请天罚，当下应验。若朕无罪……”
他笑了笑：“也……自当在文武百官和天地面前，为朕自己，寻一个公道。”
全场死寂。
所有人都在等天地的“回应”。
尽管大家都知道这当然不会有回应。
但……姬越如此坦荡、诚挚的姿态，已然让许多大臣都改变了态度。
姬越要的本就不是什么真正的天意——这太虚幻了，他要的是刚刚才被人策动、驱散的人心。
他要百官之心，百姓之心。
片刻之后，果然无事发生。
姬越收回目光，看向徐千易，嘴角微微上扬，带出一丝极淡的、近乎嘲讽的笑意。“徐千易……如何？”
他道：“天地并未罚我。”
徐千易脸色骤变。他没想到姬越会反其道而行之。
而百官也早没有先前默许他、支持他的态度了，一个个都开始开口要他不要干预祭典，不要诋毁陛下这个“明君”。
徐千易皱了皱眉，正要说什么，结果被姬越打断。
“徐千易，”他的声音不疾不徐，“你方才说，这几年天灾不断，是天意对朕不满。那朕问你——渝城雪灾，是谁隐瞒灾情压着案子不报？术尧和渝城之后的瘟疫，是谁妄图克扣赈粮中饱私囊？北境战乱……又是谁借机想浑水摸鱼，策反逃兵？”
姬越从袖中取出一份折子，缓缓展开：
“徐卿身为同平章事，在位这些年，从前朝开始，便总借灾祸之由，贪墨朝廷拨下的赈灾银，与边境贪官里应外合，任由灾情放大，图谋粮饷不下万两……朕收到有心人提供的账本，账本之上白纸黑字将你的行径记得清清楚楚，罪行罄竹难书……”
“你当朕为何在在位之后，对赈灾款有了严格把控，还设立了安抚司监察御史？不过是因为知道了你这些事情，提前对你做了提防，让你贪污不到一点罢了。结果没想到，徐卿便是因为这个，迫不及待用尽手段，想要朕下台……”
徐千易瞪大眼睛，一时也顾不得什么君臣之礼了，连忙反驳道：“你……你在胡说什么？！”
怎么可能？！他怎么可能会留下什么证据！
唯一的账本不是在……
徐千易突然心中一骇。
难道，姬越找到金鳞了？！
怎么可能？！
他怎么可能会有这个脑子？！
看他慌乱的模样，姬越勾了勾唇。
“徐卿……害怕成这个样子，一定是很疑惑，是谁把账本交给朕的吧？”
“朕不妨告诉你，便是天意让朕找了你……趁着祭典来揭穿你……”他弯下身，看过去，微笑道：“你说……究竟是谁，为天地所不容啊？”
“你……你胡说！”徐千易往后退了几步：“你在污蔑我！”
“污蔑？”姬越笑了笑：“朕有人证物证，污蔑你做什么？”
他道：“说起来，去年你府上新修的花园，用的可是先前偷匿下来的赈粮换来的银子？朕可记得，那批银子上有当年特殊的印记……”
“很不巧……朕找到了当时给你府上做工的人……也很不巧，人家还留着当时收取的银子……”姬越低头看着他，目中明亮：“你猜……朕在那些银子上发现了什么？”
“够了！你说够了没有！”徐千易恼羞成怒地吼道。
“朕字字句句，请天地明鉴，并非虚言。你们不是信天地吗？朕都对天地起誓了，该是造不了假了吧？”姬越挑了挑眉，声音突然冷厉：“禁军何在？还不把人拿下？！”
徐千易终于崩溃，瞪着他，嘶哑着喊道：“姬越！你不能！这是祭天大典！你在此拿人，是对天地不敬！”
禁军根本不搭理他，一拥而上将人扣住。
“徐千易，”姬越语气疏淡，威压自生，“你方才说，是天命不眷朕。那朕便告诉你——天不眷朕，自有乾坤顺朕。世道公理，无法遮盖。朕对天对地对百姓，无愧于心。民心所向，便是天道。”
他看向赞礼官，“继续吧。”
赞礼官还沉浸在他的那番话里。
知道吕海平提点出声，他才哆嗦着身子过来，颤抖着声线，完成了最后的仪式。
乐声再起，香火缭绕。
礼成。
徐千易等人被押走的脚步声，也渐行渐远。
群臣散场，姬越拒绝了所有人的殷勤关怀和示好。
他微微垂着眼，随手接过吕海平递过来的手帕按在了伤口上，然后转过身。
正要下玉台，眼中却突然撞入一道身影。
穆樱就站在不远处，她正望着他，目光复杂。
也不知道她有没有看到他手上的伤。
姬越下意识就把手藏于身后，不想让她见了担心。
然后他急促地下台，往她的方向走去。
穆樱笑了笑，朝他招了招手。
姬越心头猛地一跳。
他越走越快，越走越快。
第53章
徐千易入狱的消息终于传到了姬烨耳中。
他刚处理完同王妃和离的事情，得知祭典已然散场，只能转头回到大理寺。
结果便听说了这事，忙阴沉着脸色询问下属原因。
下属支支吾吾，说皇帝寝宫如今严如铜墙铁壁，半点消息也打探不出来，派出去的人全部杳无音信。故而他们打探半晌，也不过是从扫洒的小内侍口中得到一个“御前失仪”的消息。
可怎么可能呢？徐千易，御前失仪？！
但此事据说是所有百官当场撞见的，辩无可辩。加上皇帝当时在祭坛上当着天地的面，念出了徐千易一系列罪证，得了许多朝臣支持，此番要将他捞出来，也几乎已经是不可能。
姬烨咬着牙。
就因为他没来得及赶去祭典，难道就要这样莫名其妙再折一个人手吗？
算计一次，折一次人，如今他身边已经无人可用了。
徐千易……若非必要，他根本不能舍弃。
可转而又想到徐千易曾说过要在祭典上闹事的事情……莫非，正是因为这件事？！
可……可他那个老狐狸惯会做表面功夫，怎么竟能被姬越抓到把柄？
姬越能有这样聪明？
不可能啊。
况且，他浸淫官场这么多年，即便有什么罪证，应该也不太会留下把柄吧。
若只是利用天灾说事，辅之谏言，只要没正面忤逆皇帝、谋反，便是还有转机。
兴许只是姬越小题大做了——毕竟他惯会发疯的。
不过……想是这么想，还是要顾好后顾之忧的。
“去徐千易府上，能毁的都毁了。”他抿了抿唇：“徐家是无人了，本王本舍不得斩草除根，但事到如今……也是没办法。”
随后，他立刻看向下属：“皇帝拿了人是不假，但徐千易到底是朝廷命官，非他一人之言可盖棺定论。”堂堂同平章事，犯罪再严重，他姬越一个人说了也不算。
即便那专管刑狱的司徒寇海是他的人又如何？大理寺只要没同意，他就砍不了徐千易的头。
“备轿。本王要进宫。”
*
“姬烨要来？”
姬越枕在穆樱头上，正央着她给自己梳头。
穆樱有些心不在焉，便只用手指一下一下帮他顺着，可就这样，反而把他好歹算柔顺的头发给弄的有些凌乱。
姬越也不生气，任由她折腾自己的头发，抬眼看向吕海平：“他真要来替徐千易求公道啊？”他蹭了蹭穆樱的膝盖：“阿樱，我怎么觉得，姬烨越来越不聪明了。”
穆樱低笑了一声：“宫中没有消息传出去，他还不知道徐千易到底是因何罪行被拿下的。估摸着‘御前失仪’几个字就够他遐想的了。”
“会想救人也是合理的。”穆樱道：“他本就吃着他丈母娘家的老本，养兵、铸造兵器都要不少钱财，如今王妃和离，他没了金窝窝，徐千易已是他最后一层仰仗。若是徐千易也倒了，他便算是真正的四面楚歌。他此举，也不过是唇亡齿寒。”
“那为何王妃赵氏突然要和离了？”
赵家是世家，一贯财大气粗，对姬烨也一向很好，赵氏嫁过来的时候，箱笼千架，珠玉万箱，妆奁丰厚到奢华，而姬烨母妃早逝，背后根基几乎断了。也就是为了这个，尽管知道赵氏脾气不好，姬烨也一向能避则避，从不正面同她发生冲突。
可现在……是赵氏主动要和离，还请了宗正，势必要同他断绝关系。
姬越很疑惑她的转变。因为他印象中，两人的感情还是相当好的。
穆樱听完他的疑惑，笑道：“是什么给你的错觉，让你觉得他们二人感情好？”
姬越勾了勾她的手心：“我不懂，你说嘛。”
“姬烨妾室生了三个女儿，王妃无所出。光这一点，就不可能是感情好。”
姬越“啊”了一声。
“原来生了女儿感情便不好么……”他不明白，女儿多好呀，长得像阿樱的话，他心都要化了。
可惜……他们不会有。
穆樱拧他的鼻子：“重点在这里吗？”
姬越弯了弯眼睛：“我知道啦。是赵氏吃醋了，姬烨光和妾室生孩子，却不和她生……”
“也不是。”穆樱道：“赵氏身子不好，生不了。”
姬越又“啊”了一声：“那她好可怜。”
穆樱看了他一眼。
姬越“嗯？”了一声：“怎么啦？”
这男人，真是傻的可爱。
还好没被别的女人骗走。
“你觉得她为何突然身子不好，生不了？”
姬越当然不知道。
穆樱摇了摇头：“若说早先她还对姬烨抱有期待，但从那时起，她应该就算是醒悟了。否则，这些年如何能在王府中还安然无恙，且执掌大权？妾室生不出一个儿子，她才能牢牢拿捏住姬烨。”
“那既然都这样了，她也把王府控制住了，为何现在突然要和离？”
“你觉得呢？”穆樱瞥他一眼，将他从膝盖上推起来，“枕麻了。”
“不嘛……再让我歇一会儿……”姬越还想撒娇，被她一瞪，老实了。
他正襟危坐了一会儿，又蹭过去：“阿樱……生不生孩子不重要的，我也绝不会有别人，你不能同我置气这些。”
穆樱先是愣了下，随后凉凉道：“陛下放心，你又没什么名分，不会有和离的风险的。”
姬越埋头过去，要咬她的手。
被穆樱避开。
“她和离，纯粹是她会审时度势。”穆樱扯住他的衣襟，将人拉起来：“不过……我确实找过她一次。”
姬越后知后觉：“所以……外面传的姬烨那个外室养的孩子……也是假的啊？”
穆樱点头。“我把姬烨安排要陷害我的人带到了赵氏面前，她见了那妇人和孩子便动了念头，开口以保他们母子平安为由，把人收买了。”
“她故意的？！”姬越惊呼一声：“是她故意要利用那个女人和孩子和离？！”
“嗯，孩子和姬烨有几分像。”
“为什么？”
他哪来那么多为什么。
穆樱叹了口气：“因为孩子是按照你我的模样找的。”准确地说，应该是按照那个野男人和她的模样找的。
不过，这话说出去，恐怕要把姬越气死，她就不说了。
“这竟是本来要用于陷害你的那个孩子？！”姬越醒悟过来，惊呼：“怪不得我的人找不到她们，原来是被你带走了。”
穆樱淡淡笑了笑：“金龙卫素质有待提高。”
“是你太厉害了。”他先前还误以为孩子真是她的……找不到孩子，怕出事，还一度担忧了一阵。
姬越抱住她：“阿樱，好喜欢你啊……好喜欢……”
穆樱勾了勾唇角，把他推开。“时候差不多了，姬烨也快到了，陛下去准备下一场仗吧。”
姬越蹙眉：“你不陪着我吗？”
“陛下单人应对徐千易也游刃有余，不见得怕姬烨吧？”穆樱眉眼疏淡，语气不容置喙。
“可……”他还是想要她陪着的。
穆樱抬眼淡淡一瞥，姬越只能妥协。“好吧……那……那你等我回来。”
*
姬烨递了帖子进宫，姬越也没拒绝。
姬烨本以为是姬越想妥协和解，却没想到姬越冷着脸，在偏殿见了他。
而同时，殿内还有诸多大臣，几乎同上朝一般齐聚一堂，只是不如上朝那般正式罢了。
他攥紧双拳，脸色变了变。“陛下。”
“皇兄不必行礼。”姬越微微抬颌：“此番前来，可是为罪臣徐千易？”
他太开门见山了，姬烨连寒暄的工夫都没有。
只能蹙了蹙眉：“陛下，徐大人之事，是否有误会？”
“你觉得会有什么误会？”
“臣……当日家中有事，不在祭典，未知全情……”
姬越点头，声线清冷低沉，语速平缓：“你的事，朕听说了。因为一个外室的孩子，赵氏同你和离了。实在可惜，皇兄请节哀。”
姬烨咬了咬牙。
姬越好歹也是一个皇帝，究竟如何云淡风轻当着朝臣的面谈论这种家长里短的？！
四周大臣本也有不知情的，如今一朝听了这般离谱荒唐的缺席祭典的理由，有的没忍住，偷偷笑出了声。
被姬越一个眼神看过去：“你们笑什么？家中豢养外室的仔细想想，自己将来是不是也会有这一天吧。”
大臣们这才噤了声。
姬越笑着看向姬烨：“皇兄不用不好意思，朕帮你说他们了。”
姬烨忍着被姬越阴阳怪气的气，再次开口：“既如此，徐大人究竟犯了何事？按照大邑律法，如有重大罪过或是罪情不明的，是要两司会审的。”
意思是不允许司徒寇海动用私刑，屈打成招。他务必也是需要参与进来的。
姬越笑了下：“这你放心，自然是罪情分明的。”
“不过，你竟然来了，自然也代表大理寺在场，巧了，朕把司徒寇海也叫来了。恰好，众臣们也都在，择日不如撞日，若要会审，岂不是在今日最好？”
他没等姬烨反应，便拍了拍手：“来人，带徐千易。”
吕海平朝外高喊：“带徐千易……”
姬烨根本没想到姬越会猝不及防要在这里审案子，一时还没做好准备，就被人赐了座。
他脊背绷得笔直，身子微微发僵。脑中不知道在想些什么，手指都在发颤。
司徒寇海在他边上落座，见状朝他“微微”一笑。“王爷，好久不见。”
有了姬越前面的嘲讽，姬烨现在听这种正常的话，都觉得像是在被人讽刺。
他沉了脸，没有搭理司徒寇海。
司徒寇海便也转过脸，并没有要热脸贴冷屁股的意思。
徐千易被人带了上来。
本来一向高高在上的人，一朝跌落谷底，连头发都白了不少。
禁卫将他按着跪倒，他仰起脸，一脸不甘。“陛下，臣不服！”
姬越脸上是十分体贴关怀的表情：“哦？请问徐卿哪里不服呢？”
徐千易对上姬烨的视线。
随后，他咬牙道：“臣……”
壮士断腕，壁虎断尾，谁都懂。
但姬烨既然会来，也就是说明，他已经把后顾之忧处理完毕。
徐千易只能赌一把。
“臣无罪……”他抬眸，看向四周：“祭典上陛下之言，均无实证，实乃……实乃对臣的污蔑！”
姬越抬眸，淡淡看向徐千易：“朕早猜到，你会死不悔改。”
他轻启薄唇：“你是不是觉得，将府中罪银清除干净，便万事无忧了？”
徐千易当堂不认：“什么罪银，臣本就不清楚，臣家中干干净净，臣一贯也两袖清风。”
“徐千易，你忘了，朕是有人证的。”姬越的一字一句清晰入耳：“那几个人证，都由金龙卫保护，不论是你……还是其余谁……”他的表情意味深长。
“临时去杀已经来不及了。”
姬越把几个证人叫了上来。
几人衣衫均是平民模样，面色拘谨，手中各自捧着罪银证据，恭恭敬敬在堂前跪下。
姬烨眸色微冷。他不知道徐千易还有把柄在姬越手上。
难道……是金鳞的事情败露了？
账本……果然还是账本吧？
难道穆樱手里真的拿到了账本？！
肯定是邵颦儿那个贱人！
他当时就不该相信她能为自己做事的。
见了活人，徐千易脸色微微发白，知道没赌对，便只能用求助的眼光再看向姬烨。
可姬烨沉了沉眸子，并不说话。
徐千易便知道，现在姬烨肯定是不肯出手了。
他红着眼，却依旧死咬着不肯认罪。“臣不知道什么人证，若是陛下有心要臣有罪，街头随便请几个人来诬陷臣，臣当然是百口莫辩。”
“街头随便？”
姬越并不发作，反而淡淡看向他：“那你要如何才能认罪呢？”
“臣无罪，怎么认？”徐千易仰脖道：“朝中同僚皆知臣为人，臣自来便清廉自守、洁身自好。这等贱民要将脏水泼臣身上，臣不认！”
几个百姓身子发抖，却忍不住辩驳：“这钱分明就是徐大人给结的修筑花园的尾款，草民们老老实实挣的银子，怎的就是脏水了？”
徐千易不搭理他们，转头只当不认识。
他这样耍赖，对峙便进入死局了。
姬烨眉眼动了动，知道姬越也许是没了办法。
他刚要开口说话，却见姬越只是静静看着，面上无半分波澜。
姬烨心中一个咯噔。
他怎么觉得……不太对劲？
一时及时住口。
果然，姬越开口了：“徐大人认为，朝中无人会弹劾你？”他目光冷冽如霜：“很不巧，朕这里，刚收到对你的举报信。”
就在这时，礼部的刘郎中站了出来，直指徐千易罪名。“陛下何须念信，举报人本人在此，可同徐大人当场对峙。”
他手中罪证列了一摞，将徐千易打了个措手不及。
姬越皱了皱眉。“刘宽……回去！”他本来没打算让他出来的。
这是阿樱出于信任交托他的人，他是一定要保住他的。
所以才用了举报信的形式。
可……也许是刘郎中恨意太重，他还是不顾姬越的阻挠站了出来。
手中的证据是他在礼部卧薪尝胆，搜索了多年的。
他不过是个郎中，应穆樱之邀在礼部躲藏，掩盖身份，谨言慎行。这几年的调查，让他终于查得铁证，且证据能直接要了徐千易的命。
堂堂同平章事，没成想在步步高升之前其实并非是个老奸巨猾的人物。
他也有青涩的时期，也曾在礼部留下了许多龌龊事的证据，本以为他自己对礼部已经无孔不入，礼部也已经无从查证，也无伤大雅。
而自从季润书刚入职礼部之后，徐千易为防东窗事发，也已经把所有能想起来的证据都销毁了干净，本以为早就没有后顾之忧了。
再后来季润书一升迁，他便再无胆颤。
却没想到，刘宽这样一个不显眼的，草根一样的人物，早就把他的丑事都搜集了个干净，如今都能抖落出来。
贪赃枉法、侵吞赈灾银粮、渎职误国、潜结党羽、私养死士、意图谋反……
桩桩件件，辩无可辩。
朝堂之上，一片哗然。
徐千易彻底脸色惨白。
面对姬越沉稳的脸色，他嘴唇哆嗦着，只剩下困兽般的挣扎。
可这是在朝堂之上，他被禁卫牢牢架住，又逃脱不得，再挣扎也是无用。
他只能咬着牙望了一眼立在后头，长相和气度都平平无奇的刘宽。“我分明都不认得你，你为何要害我？”
刘宽抬眸，一双眼却亮的惊人：“徐千易，你为官数十年，可曾想过被你迫害的百姓不计其数？有一年历城水患，你奉命筑堤，若是不中饱私囊，及时动手修筑，那下游村群便不会淹没。可你没有……”
刘宽冷笑了一下：“我村中三百口人，死的死，失踪的失踪，流离失所不计其数。最后大家无法，跑到山中落地成寇。那时我便想着，一定要寻到机会，让你自食恶果，让你人头落地，来祭奠村中死去的亡灵。”
“如今你看，不是不报，时候未到。”
刘宽这张脸实在太普通了，扔在人群中也根本分辨不出来。
所以纵使在礼部这些年，徐千易来礼部销毁过往证据、对当年贪赃同党灭口的时候，不远不近曾撞见过他几次，也从未把他放在心上。
更遑论他做了同平章事之后，几乎再也没去过礼部……偏偏刘宽连他曾经勾结过哪些官员都查了清楚。
徐千易大势已去……已无翻天之日。
等徐千易被拖走之后，朝堂之上，气氛肃杀如冰。
姬越坐于龙椅之上，漫不经心地垂眸看着殿上之人。
“朕今日心情好，众爱卿可还有互相检举的？择日不如撞日，便一起吧？”
百官抬眸便能见帝王之姿：眉峰微敛，眸色冷清，薄唇却浅浅勾起。
瞧着……心情确实是不错的。
那双眼扫过阶下那些还没被揭发出来的瑟瑟发抖的姬烨同党，轻慢又不屑，“朕才知道，这朝堂之上，大家都这么喜欢结党营私。既然这么喜欢干涉朕的皇位，不若朕下来，你们上来各自坐坐？”
殿中鸦雀无声。
姬越有了些不耐烦：“无人检举吗？若不然，朕自己拿着名单来念你们的罪名？”他朝边上招了招手。
司徒寇海过来：“何须劳烦陛下动手？小臣恰好识字，不若就让小臣来念。”
姬越看了他一眼：“也行吧。”
司徒寇海把名单展开。
殿下被点到的人脸色一片惨白，哗啦啦跪了一地。
姬烨已经想走了。
如今这局面，已经不是他可以把控的了。
“都突然跪着做什么？”姬越挑了挑眉，笑了。
他的语气里似乎还带了些天真的困惑：“都还没说你们的罪名呢。”
一时朝堂之上混乱嘲哳，狗咬狗也大有人在。
李乔被吵的耳朵要起茧子了，她拔剑出鞘，“噌”地一声，随后朝后亮了亮剑光。
死一般的寂静过去之后，便是一声声的认罪讨饶。
“臣知罪，愿戴罪立功。”
“臣都招了……臣有赵大人谋反的证据！”
“你血口喷人！臣要揭发！是孔大人贪赃枉法在先！”
“好了，一个个都慢慢说，朕今日啊，有的是时间。”姬越语气和善，却声如寒玉。
“陛下……”姬烨终于出声：“此事何须劳烦陛下？”
他突然道：“臣一定代陛下彻查清楚，朝中任何一个胆敢欺君罔上的，臣都不允许他再见明日的太阳。”
姬越挑了挑眉，装傻道：“啊？那皇兄岂不是很辛苦。到明日也没几个时辰了……”他一指台下：“这儿却又这么多人呢。”
姬烨咬牙：“不辛苦！”
“那好吧。”姬越朝他眨眨眼：“那此事便交给皇兄了。罪臣几何，朕心中可都有数……皇兄可不要让朕失望呀。”
姬烨身躯一僵，屈身道：“陛下放心。”
现如今，若不弃卒保帅，明哲保身，及时撇清关系，他便要将自己也折进去了。
韬光养晦，为时未晚，忍气吞声只不过为了静待时机。姬烨这般安慰自己。
他往下一看，台下俱是他精心培养多年的心腹。
如此一遭，算是彻底被姬越端了个干净了。
而他……却要做将他们斩尽杀绝之人。
姬烨闭了眼，恨意席卷全身，却分毫不敢暴露。
是何时开始……眼前这位帝王已今非昔比，手段心智皆远胜从前。
丢弃了装疯卖傻的铠甲的姬越从容不迫、手段狠厉、一针见血，竟逐渐成长为他已经不能轻易撼动的存在。
这个皇宫，已经留不得了。
虽根本未到他准备好的谋反时机，如今也哪哪都不对劲。
但他必须走了。
回府之后，他立刻冷声吩咐下人：“让他们立刻收拾细软，一个时辰后，我们出发，往北边去。”
*
这次议事费了许多工夫，姬越回到寝宫便累坏了。
等了许久都没等到穆樱过来，他一下无所事事，便坐到案前，给她作画。
穆樱端着菊花决明子的茶过来的时候，便见他伏在案上，睡着了。
那双明亮的桃花眼阖上了，睫毛便显得分明浓密，伴随着呼吸，便像小扇子一般一掀一掀的，勾人的很。
眼下有片微微的青灰——这几日他太忙了，几乎没怎么睡过觉，如今倒是安睡的坦然。
今日天气没那般热，反而有些凉爽。
姬越大开着窗户，穆樱便给他盖上了外袍。
垂眸却见他手中紧握的墨笔微微歪了些，黑色的墨凝固成一团，沾在了画中人的衣襟处，像是肆流的血迹。
她抿了抿唇，看向画中那尚未勾上的人脸，顿时觉得有些不吉利，便将笔从他手中拆下。
不妨他蹙了蹙眉，醒了过来。
“阿樱。”他几乎不用完全睁开眼，就能辨认出她的存在。
方才他迷迷糊糊感觉有人进了屋，一时便想警惕地清醒过来了。但转念便想，如今阿樱在，不会任由乱七八糟的人进来，便安心地继续趴着。
他的脸枕在衣袖上，被捂的有些微热，但身上却有些凉意，姬越便微微换了个的姿势。
结果没多久，便有人轻手轻脚地往他身上盖了一件外袍。
姬越立时便清醒了。
他的声音朦胧，还带着些刚睡醒的鼻音，对着穆樱说话的时候软塌塌的，半点杀伤力都没有，和面对群臣时截然不同：“阿樱，你来啦？”
穆樱“嗯”了一声：“把陛下吵醒了？”
“没有。”姬越摇了摇头，往边上一捞，便把她的手牢牢握在了掌心。
而对于这样的接触，显然他还不满，蹙了蹙眉又把她的手指一根一根扣住。
然后才弯了弯眼睛，拖着长长的尾音向她撒娇：“好……累……啊。”
穆樱柔和了脸色：“陛下辛苦了。”
“嗯。”他应了一声，把脸又往她披上的衣袍里埋了埋，只露出一只眼睛看她。“阿樱，姬烨怕是要反了。”
穆樱问他：“陛下怕吗？”
姬越摇了摇头：“我不知道。”
在朝堂上，他不可一世，沉冷威严，给人一种所有他都运筹帷幄的感觉。而只有在穆樱这里，他可以坦言地说他不知道。
不知道自己有没有能力斗过姬烨。
“阿樱，你会一直陪着我的吧？”他眨巴了一下眼睛，带着刚睡醒的水汽雾蒙蒙地看过来，湿漉漉的模样像恋家的小狗。
穆樱没有回应，只是手指揩了揩他脸下的红痕。“陛下睡的脸上都有红印了，小粉猪一样。”
姬越抽回握她的手，捂住脸瞪她：“不许看！”
“很好看啊。”穆樱笑了笑：“像花纹。”
“你说像猪！”姬越闷闷地道：“你是不是嫌弃我胖了？”
穆樱有些无奈：“怎么会？！”她捏了捏他的腰：“陛下都瘦了一圈了。”
姬越被她突然的袭击弄的有些敏感，耳根子一下便红透了。“你……你非礼我！”
穆樱失笑：“那我都非礼多少次了？也不少这一次了。”
“我不管！反正你以下犯上，朕要罚你！”
他仰着脸看她，抓住她的手臂轻轻晃了晃，语气理直气壮：“朕累了，今晚想去汤泉……”
他的眼睛亮晶晶的，其中充满了期待。
“听说陛下先前把太液池填了……”穆樱失笑：“这回若是再闹大了，是不是又要把新池子填了？”
“填太液池那是因为有人弄脏了池水！又不是你！”姬越撇着嘴嘟囔：“你那时不在，都不知道那邵颦儿有多坏……”
原来是邵颦儿的缘故，穆樱若有所思。
姬越却生怕她想多了，连忙急着解释：“我没碰她！是她自己脱了衣裳下到池中来！我当时发现后赶紧起身跑了！一点都没让她沾着！”
“没有怪陛下的意思。”穆樱摸了摸他的头发：“是我当时考虑不周，没有料到会有这回事，也没把宫中人手调配好，让陛下受委屈了。”
“只是这样吗？”姬越往前凑了凑，盯住她的眼睛不停地看，像是要从里面看出点什么来：“真的这么相信我？”
穆樱的手指轻轻摩挲了一下他的脸颊：“信啊。”
姬越听了却不算满意，无理取闹道：“你心里肯定在想！”
“想什么？”穆樱勾住他的下巴：“想陛下红杏出墙？”
“我才没有！”竟然下意识就是反驳出这句话，而不是责骂她过于冒犯的话语。
他愣了愣，随后慢吞吞抱住她：“阿樱，朕往后只有你一个人，你不要吃醋。”
穆樱顿了顿，手缓缓落在他背上拍了拍。“怎么突然这么说？”
“我吃过的醋，不想你再吃，舍不得。”他的下巴摩挲了一下她的衣襟，声音闷闷的：“先前不知道，吃醋这样难受。”
穆樱低头看他，见他眸色清澈透亮，像只安分守己的小兽，温顺的不像话。
看起来他竟然真是这样想的？
她一下一下摸着他的后背，心口不由自主发软。
那个曾经心思深沉、处处要算计的天子，如今在她面前，终于卸去了锋芒，变得乖巧柔软。
他已经许久、许久没有再旁敲侧击、以色为诱让她为了他的皇位去卖命，也已经许久许久没有在她和旁的事物权衡的时候，如此坚定地选择她了。
他终于把最无害和最干净的一面，完完整整摊开在了她的面前。
穆樱沉默了下来。
心底那道坚固的防线，似乎快要溃不成军了。
第54章
姬烨临时起兵造反，闹的是刚刚才趋于平静的北境。
好不容易收了假赋闲在家有了几天安生日子的李乔又要被迫上前线。
好在陈骞尧就在外，尚且能抵一阵子，她才有了些缓慢收拾的工夫。
司徒年这回说什么也不让她自己去，撒娇卖痴好一通闹。
李乔无法，见他离了自己这阵子又瘦了一圈，也是心疼不已，只好答应带上他，随行充作军医，只是不到不得已，不用到前线随诊。
司徒年兴高采烈应了。
徐千易伏法，姬烨谋反。
这本在姬越计划之内，可见了百姓又要过上苦日子，他也难得沉默了下来。
大战在即，整个皇宫都一片沉寂，人人都绷着一根弦，连平日里闲着无事总嗑瓜子的宫女内侍们都安分守己了起来。
这几日姬越自然忙得脚不沾地，穆樱已经三天没见着他的人影。
他这回没要求她做些什么，只要她好好保护好她自己。所以穆樱反而无所事事起来。
她头一回无需动脑费力，只需要在后花园养养花、喂喂鱼，偶尔去太后那头串串门。这般清闲了，竟觉得有些无所适从。
不过，嘴上是应着，人却养成了习惯，终究是闲不下来的。
没休息两日，她便依旧开始照常处理着手头的事。
直到这天傍晚，吕海平忽然来请，说陛下有要事相商。
穆樱跟着他七拐八绕，竟被带到了整个皇城最高的观星楼上。
暮云半开，晚霞将寂，映红了眼前人的衣袍。
姬越正站在护栏前，背对着她看着天边。
听见脚步声，他转过身来，脸上带着一点矜持又紧张的笑意，又努力装作镇定地抿了抿唇。
“阿樱。”
穆樱若有所思。
她走过去，在他身侧站定：“陛下说有要事？”
“嗯。”姬越点点头，神色郑重，“很重要的事。”
穆樱张口欲言，他便把食指放在唇前：“稍等一会儿就好。”
他的视线落在不远处，似乎等些什么。
穆樱顺着他的目光望去，却什么都没有发现。“陛下？”
姬越忽然握住她的手。“阿樱，今日是你生辰。”
他的手心有些潮，像是紧张。“虽然大战在前，大操大办不合时宜，但……我有一个礼物要送你。”
穆樱微微一怔。
这段时间日子过的混沌，她自己都忘了自己的生辰了。
其实……她的生辰，本也不重要，除了早逝的母亲，没人记得。
但他……他记得。
穆樱转头看他，姬越却神情紧张地盯着外头。
“阿樱，你看……”
她勾了勾唇，顺着他的视线看过去。
就在这时，天边忽然炸开一朵金色的火花。
伴随着有规律的轰鸣，一道又一道的绚烂流光冲上天际。
堆叠的火光在逐渐涌起的暮色下愈来愈明亮，最后化成了片片星海。
落星摇月，把半边天都映得亮堂堂的。
姬越扬起一个灿烂的笑容，转过头来，眼中都带着亮光：“阿樱！你看到了吗？”
天边还在忽明忽暗地闪着，穆樱的视线挪回，落到姬越的脸上。“嗯。”
“好看吗？”
穆樱张了张嘴，一时竟不知该说什么。“陛下刻意安排的？”
“嗯，朕自己准备的，准备了很久。”他的语气里带着一点得意。
“朕找了宋孟阳，他教的朕。朕听说，你家乡那边的大户人家嫁女儿才会有这么大的排场。这是对新嫁娘的美好期许和祝愿，放了烟花，女子便能一生顺遂、平平安安。朕觉得……阿樱的生辰也很重要，所以……”他耳根红了红，不敢看她，也有些说不下去。
其实他后一句便是希望她能嫁给他，或是他嫁给她。
可……如今说，显然显得有些不够庄重。
万一他同姬烨这一战，他败了呢？
往好了想，他又要过起苦日子，躲起来卧薪尝胆，再寻机会；往坏了想，他到时身首异处，要她如何自处？
不想她再吃苦了。
姬越抿了抿唇，冲她一笑：“总之，就是朕的一片心意。你愿不愿意收下，反正都看到了，不能撤回了！”
穆樱的心像是被什么东西轻轻挠了一下，有些发痒。
她组织了一下语言：“陛下，那些传言估摸着都是烟花贩子胡说的，寻常人家嫁女儿，也不会用烟花。”
烟花太贵了。
在她那个家乡，嫁女儿和卖女儿差不多，所得的银钱为的不都是家中的儿子将来娶媳妇？怎么可能会有人家舍得这个钱？
只是……说是这样说，她的瞳孔里却收进了一朵又一朵的烟花，专注地盯着那些转瞬即逝的烂漫。
她早该不是会为这些儿女情长的小玩意儿而感动的年纪了，却偏偏震撼于这一场专属为她而放的、漫天的繁华。
“不论是不是胡说，便姑且当真吧。”姬越转过头来，认认真真地看着她：“阿樱，我希望，以后你一想到生辰，想起的只有今夜我陪在你身边，我们一同看烟花的快乐，而不是从前的苦难。那些都过去了，往后都不会再有……朕向你发誓。”
说承诺，用的是“我”。而发誓，用的是“朕”。
帝王之言，当是一言九鼎、不可反悔的，他务必要让她感觉到他的认真。
所有害过她的人，他都会处理干净，一个都不会留。
而他自己，若有余生，也愿一辈子守在她身边赔罪。
姬越说完话，便注意到穆樱一直盯着他的脸，眼中晦暗不明。
他的下颌瞬间绷紧，有些不好意思地别过脸去。“你别这样看我。”
穆樱瞧着他，才发觉就这么一会儿工夫，他的气息就全乱了，耳根更是红了一片。
她一时心头一软。
怎么堂堂皇帝，这么不经看？
她故意往前凑近一些，视线更加直勾勾了几分，眼底还带着笑意去逗他：“陛下害羞了？”
姬越被她看的要烧起来了，他又羞又恼地瞪了她一眼，去捂她的眼睛：“都说了不许看了！”
穆樱察觉有异，一把握住他的手腕，将人拉近，这才发现他眼角一块明显的黑色痕迹。
她脸色一沉，手指已然摸了上去：“这是什么？”
姬越避开她的手，还是挡住不给她看，含糊道：“没甚要紧，不小心磕到了，过几日就好了。”
他脸上的肌肤一向细腻，突然多了这么一块黑斑，怎么想都不可能是简单的“磕到”。
一贯要对她撒娇求好处的人，现在离她远了些距离，避嫌一般道：“阿樱，看烟花吧，别看我了。”
穆樱冷了脸，直接戳穿他的谎言：“弄火药的时候碰到的？”
姬越身子一顿。“当然不是。”
说不是那就是是。
穆樱的心情突然有些糟糕。“你发誓。”
姬越最见不得她冷脸了，哪里还敢发誓？
他瞬间就承认并认了错。
认完错，见她没什么反应，便有些局促地去拉她的手：“真的不是故意的，就是不小心……很快会好的，我问司徒年拿过药了……不会留疤的。”
见她不搭理自己，姬越更加不安，絮絮地开始解释：“是宋孟阳给的配方一开始不准……他毕竟也不是做烟花出身的……也只能给我一点参考。我按照他的方子做出来后试了一下，那烟花便炸开了……我已经跑的很快了……”都使上轻功了……
穆樱安静地看着他，最后叹了口气，握住他的手。
姬越连忙同她十指相扣，把她牢牢握住。
“后面试了几次，都没受伤的……就这一回，没来得及准备好……”
穆樱叹了口气：“没想过你会自己动手去做烟花。”
他忙成这样，又口口声声要做“明君”，牺牲的定然不是朝政的时间，恐怕……晚间不来找她，去忙的便是这些事情。
“下次不会了……”他额角的头发有些凌乱，风中一跳一跳的，对着她认真地承诺道。
“陛下费心了。”穆樱声音都轻了些，她抬手捧住他的脸，认真地去看那道痕迹，有些无奈：“还好，没烧到眼睛。”
焦黑的位置离眼睛就一步之遥。要是把眼睛烧坏了，那可怎么是好？
姬越缠着她撒娇：“就算烧到眼睛了，我还有阿樱呢。往后阿樱做我的眼睛。”
穆樱抿了抿唇，一时不知道要说些什么。
“陛下这样做，我真不知道该怎样回报才好了。”两人的账，其实来来往往，反反复复，早就不知道如何清算了。
说她恨他，其实是有过的——在他最初开始不信任她、误会她那年。
但后来，他待自己也算不赖，也就渐渐释怀了。
而他对自己的好……也有些多了，远远溢出一个她想要的床伴的标准，这恐怕……也已经很难理清。
她究竟……该如何待他呢。
穆樱有些无奈和苦恼。便只能一直盯着他看，试图找到解决的办法。
她看过来的时候，姬越突然伸手扣住她的手指，然后面朝她，紧张又主动地闭上了眼。
他只是觉得，她都这样说了，那应该是到那个环节了吧？
回报他，亲吻他……
他心想：今日他准备的这样充分，应该把阿樱感动到了吧？
她会不会也同他这样示爱呢？
若是她要在这里同他……做那些事情……
他要不要矜持一下，假装拒绝她呢？
这里虽然很高，并不会有人来，可毕竟是在外头，还是有些怪异的……
或许，可以说服她过会儿到楼下暖阁里去……那里他什么都准备好了。
姬越惴惴地等着，手指将她紧紧扣住，将自己都要扣的发麻，可……等待许久的亲吻并没有到来。
反而是穆樱轻笑了一声。
“陛下在等什么？”
姬越睁开眼，愣了一会儿，才对上她似笑非笑的眼睛。
她还保持着原来的姿势，就这样静静地看着他。
是他想多了！她什么也没想做！
好丢人，他还主动闭上眼睛，垂下头，等她来亲吻他。
他心跳的那样快，声音那样大。
她肯定都听见了！
一时间，姬越的脸颊瞬间染上一层浓重的绯色。“朕没想！朕也什么也没等！”语气都变得气急败坏了。
穆樱忍不住勾起唇角，笑了。
原来他做这么多，是醉翁之意不在酒啊……
她调侃道：“难为我还觉得，陛下这些日子还算勤政爱民……没成想……是为着这档子事情呢。”她拍了拍他的脸：“羞不羞啊？”
他指尖却微微蜷起，挤开她的手指，还鼓着脸看她。
脸上泛着红晕，委屈道：“朕……朕也没有不务正业……这几日都忙着作战的事情的。”烟花是他用自己睡觉的时间做的……又不是政事的时间。
穆樱笑了笑，在满天飞洒的流光中点头。“是，陛下为了做明君，当真十分努力了。我都看到了。”
姬越眼眸晃了晃，睫毛像小扇子一样，颤了颤。
她能看到便好。
他本来也不在意别人的眼光。
他本来要的也不过就是她能看到。
姬越心头甜腻酸胀，他晃了晃她的手，道：“阿樱还记得，以前在冷宫的时候，我曾经答应过你什么吗？”
又一颗烟花升空，这回是在他们正上方，就在头顶处炸开，洒下漫天金红色的星雨。
穆樱在烟花下看他：“什么？”
姬越看着她，一字一顿认真复述：“给你洗手做羹汤、打扮漂亮只给你一个人看、给你堆一个雪人、还有……嫁给你……”
“羹汤，我学了……御膳房说还欠些火候，到时候端过来你不能嘲笑我……至于打扮，我本来就长得好，打扮只能算锦上添花……雪人……我也堆过了，可惜你没瞧见……”他的声音有些紧，像是在努力撑着什么，又像是怕自己稍稍迟疑一下，就会说不出口了。
“瞧见了。”穆樱道：“陛下堆的雪人，上回离宫前，我去看过。”
姬越眼中亮了亮：“真的吗？！”他支支吾吾道：“那个时候眼睛未好，所以堆的并不好……我往后会堆更好看的给你……你信我，阿樱，等这个冬天……”
“嗯，我当然……相信的。”穆樱的声音越来越低，神色恍然，她闷闷道：“已经很好了。”
姬越垂眸看她，眼中有丝期待：“就最后一条……”他努力强装镇定，可唇角却不受控制地、极轻极软地往上弯了一下：“阿樱……你能不能……”
他憋住一口气，声音都在发抖：“能不能嫁给我啊？”
穆樱蹙了蹙眉，似乎是有些疑惑。
她没什么反应，他立刻就慌乱了。
“我……我嫁给你也成的。……阿樱……阿樱……求你了……”他不自觉就红了眼眶，落下泪来。
“我……我等了许久了……我先前不懂自己的心，错过了好些时光，我想好好弥补你……本来……大战在即，我不该说这些的……我本来也没想说……可……可我太喜欢你了……我忍不住……”
他的眼睫扑闪着泪光，在烟花之下莫名闪亮。“我好像不知道自己在说些什么了。”他捂住自己心口：“这里跳的好快……好快……”
他抓着她的手，就要让她去摸他的心跳。“你听……阿樱，我没骗你……”
穆樱垂下头，重重地叹了口气。
为什么他要在自己早就不期盼什么的时候，决心要离开的时候，突然给她希望呢？
如今离开已成定局，可她竟然开始有些舍不得了。
是今夜的烟花太美好了。
给了她一些不该有的期望吧？
穆樱抽回手，按了按自己的眉心。
其实何止他的心跳乱，她的心跳也已然大乱，甚至觉得整个人都有些发飘。
姬越没成想诉衷情不成，她还拒绝了肢体接触，完全方寸大乱。
“我知道，我以前说过很多混账话，做过很多混账事。我总觉得自己是皇帝，三宫六院是理所当然，从来没想过你愿不愿意。”
“但……但那时我不过是嘴硬罢了。阿樱……你知道的，我本也碰不得其他女人的。我只是……我只是在你面前，想要找回一些面子……”
“我头脑不如你灵光，我总是很笨，应该也总是愚蠢的让你发笑吧。”他低低垂下头。
“啼笑皆非地争宠，口口声声要让你享齐人之福……可……偏偏心里又嫉妒的要死，只想着把那些野公鸡的毛都拔烂拔光……”
“我知道……现在要求你一生一世一双人，是为难你的……但……我……我早说了，我是不求这个的，阿樱。”他笑了笑：“你不用管我是不是生气，吃醋，总之……总之，你有了别人，也没事的，我不会离开你。”
似乎是为了证实自己的说法，他还捧出一封诏书。
“你看……若是你真喜欢那个栖霜，那我直接下旨让他嫁给你，好不好？”
“至于我……我……”他顿了顿，喉结滚了滚：“我爱你，想同你一生在一起……这是我单方面的承诺。这辈子，就你一个……生死均有效。”
烟花声此起彼伏，在他们身后绽放。一朵接一朵，流光溢彩，盖住了他声音里低微的哽咽声。
穆樱看着他，看了很久。
夜风从高楼上掠过，吹起她鬓边的碎发。
穆樱的眼前明明灭灭，情绪涌动上来，她一时也要被他连番的攻势打动、沦陷。
可是，不能答应。
这是他的温柔陷阱，答应了，她会万劫不复的。帝王心难测，这些年她早有体悟的，不是吗？
当下的承诺，做不得数。
至少……代替不了、也预知不了未来。
良久之后，穆樱将呼吸平复下来，才轻轻笑了一下。“陛下知道这句话意味着什么吗？”
“什么？”
“往后……你将无条件，要对我献身。”
姬越喉结动了动。“知……知道的。”他的声音含含糊糊，糯叽叽的。
“我说什么，你就要配合什么？……这样，也可以吗？”
“……可以的。”
“要你放弃做皇帝的自尊呢？也可以吗？”
“也可以的。”
“要你当着众人的面，挨我艹呢？”
姬越终于没有立刻回答了，他垂下眸，等了一会儿。
等到穆樱以为他终于有了羞耻心要拒绝的时候，他竟还是微微点了点头，声音发轻：“可……可以的。”
穆樱心中猛地一颤。
她一把将他的脸抬起来。“你知道自己在说些什么吗？！”
堂堂皇帝，丢弃自尊，也要同她当众淫、乱吗？！他可是下面那个啊！
他曾经千方百计不想让人知道这件事，当时把脉看病，险些同司徒年闹起来，也是因为他讽刺了他这桩事情。后来又因为街上谣传的他雌伏爬床佞臣宦官，能当场发病……
他所有的男性自尊，这个时候，都不要了吗？！
“知道啊……”姬越的眼神就凝聚在她的脸上，还未及哭出来，可眼眶已然彻底红了。“可我……我能有什么办法呢？……我控制不住啊……”
“我控制不住……我没办法让自己不去爱你……我也……没办法让自己远离你……无论你做什么……我都只能接受……只能答应的……”
穆樱别开眼。
“阿樱……”他终于落下两道泪痕，恳求道：“你对我坏可以的……但能不能……不要那么坏那么坏……稍微有些坏也可以……”
“稍微有些坏是什么？”
姬越抿唇不语。
“骂你可以吗？”
他点了点头。
“打你可以吗？”
又点了点头，还乖巧地自己补充道：“我不会还手的……”
穆樱“啧”了一声，“所以，什么叫稍微？”
“在你眼里，只要不舍弃你，其余对你做什么，都是稍微有些坏，对吧？”
姬越闷闷地“嗯”了一声。
穆樱终于忍无可忍。他想要对他坏对吧？
那她好好“坏”给他看。
她转回身子，面朝他伸出手，轻轻勾起他的下巴。“陛下明日可还要忙公务？”
这是她要对他动手动脚的前兆。
“公务……公务处理好了。”他特地挪出来的这一天的工夫。
“好。”穆樱笑了笑，然后给他把眼泪擦干净。“那别去上朝了。”
反正朝堂已经肃清，该处理的事情，也不差在上朝这一刻了。
她的手不算安分，姬越懂了她的用意。
他一愣，一时心脏乱跳：“烟花……烟花还没放完……”
“烟花没有陛下好看。”穆樱的手移到他泛红的耳尖，贴在他颊侧，道：“陛下，春宵苦短……”
姬越立时身子颤了颤，咬着唇看向她。
穆樱道：“陛下若是今夜不便，那便算了……”
他立马慌道：“朕没说不便！”
“那看来陛下很方便了。”
穆樱一笑，姬越便知道她又是故意在逗他。
他咬着牙看过去：“你总这样欺负我！”
“是……”穆樱坦然认了，又突然认真道:“我欺负陛下，算坏吗？陛下会恨我吗？”
姬越先是顿了顿，随后别开眼，道：“这算什么坏……我恨你做什么？”他爱她还来不及。
她带来的什么，他都愿欣然接受，甘之如饴。
只是这些话说出来太过甜腻，姬越不愿说。
他撇了撇嘴唇：“总之……总之，我都说了……你对我，做什么都可以……”
穆樱当下在他脸颊落下一个吻：“这样也可以吗？”
“可……可以……”姬越红透了脸。
“别的呢？也都可以？”穆樱还不欲动，只是在他耳旁不停吹气。
姬越再顾不得矜持，他呼吸急促，心跳乱成了鼓点。
指尖死死揪住碰了碰她的衣袖，委屈道：“阿樱……别再勾我了……”
“勾你？这就叫勾你啦？”穆樱笑：“那陛下被我勾到没？”
姬越心口不一：“差……差一点点。”
“差哪一点？”她把他按在栏杆上，俯身解开他的衣带。
姬越一慌，手下意识按住她。“阿樱……这是在外头……”
“陛下不是对过于清淡的不满意么？阿樱这才想着玩些刺激的呢。”
她难得捏了嗓子说话，姬越一时手足无措。“我……我没不满意……”
“那是谁在说，差一点点呀？”衣带终究是被解开了。
高处的夜风有些凉爽，姬越却觉得自己身上烫的可怕。
外袍被她扔在了地上，姬越弓起身子。“阿樱……不行的……这是观星楼……他们一仰头，就能看到我……我们……”
“这么高，看不见的。况且，陛下不是刚才还想被他们看见吗？”穆樱装作无辜道：“先前还说，就算被人看着挨我艹，也没事的……”
姬越凑过去亲她：“我……我错了……阿樱……”
穆樱没有躲开他，任由他胡乱地亲上来。
她的指尖轻轻划过他鬓边的发丝，“这就是陛下讨饶的诚意？”
这话一出，姬越更燥的慌了。
他的脖子都泛上了浅淡的绯色，眼神飘移不定，最后伸手把她的手往他自己的胸前带去。
“那……那这样呢？”
她在他身边这些时间，他的身子养好了些，没有之前生病时那般干巴巴的了。
他主动的，穆樱当然不客气。
见把人撩拨的眼睫震颤，语气便带着几分戏谑的温柔：“这是怎么了？怎么发抖了？”
“阿樱……我们去楼下好不好？我都准备好了的……不要在这里……求你了……”姬越的耳尖红的几乎要滴血，俨然一副被欺负狠了的姿态。
穆樱轻笑出声：“楼下？……原来，陛下早有预谋啊。”
“不是……我不是……”姬越眼底慌乱，“我就是担心……万一你要……”
“我懂了……陛下时刻做好要侍寝的准备呢。”穆樱的笑意狡黠，意味深长道：“奴婢多谢陛下体贴。”
姬越的双手不自觉地攥紧她的衣摆，“阿樱……我……”话说不下去，他垂下眸子，喉结不停地滚动。
“好了……”穆樱揽住他的后颈，将他拉下来。
然后如他所愿，给了他一个缠绵温柔的吻。
姬越一下便软了身子，“阿樱……我……我想要……”
穆樱拦腰扣住他，终于没有再调戏折腾下去，而是终于顺了他的意，把他往里间带去。
姬越的声音还在低低响起：“阿樱……你……你要轻些。”
第55章
深夜的观星楼灯火通明。
今晚的穆樱有些不同，好似完全不知疲倦一般，眼眸中闪烁着不知名的情绪，按着姬越将他折腾的死去活来。
姬越双瞳大睁，眼睫不停颤动，连视线都要渐渐涣散了。他一遍遍求饶：“阿樱……我受不住……”
穆樱却只盯着他看，不停下来，也并不做声。
姬越面色涨红，手足无措，腿被无规律地拉扯晃动，他的脑中便越发空白一片。
他觉得自己可能快死了。
直到穆樱的情绪缓过来一些，稍微放慢了节奏，他才算感受到一些快意，发出的低吟也渐渐带了些甜意。
见他得了趣味，穆樱突然停了下来。
“陛下会一直记得今夜吗？”她捧住他的脸，轻声问道。
潮涌的缠绵如风般骤止，姬越眉眼中还含着的春情化为迷雾。
他好不容易才得了趣，自然不甘心她停下来。于是咬了咬牙没回答，甚至顾不得矜持就扭着腰，主动迎合上去。
穆樱躲开了些，拍了拍他的屁股。“陛下不回答就算了，怎么还这么贪吃？”
姬越的胸膛起伏不定，上面印着一个又一个诡异的红痕。这还不算，上头还有些他自己失控掐上去的痕迹，看起来一副已然被弄坏了的样子。
他面上的红潮几乎要蔓延至耳根，呲着牙去咬她的耳朵：“你才贪吃！你故意轻薄我就算了……还……”
穆樱突然按住他的腰，然后指尖微抬，朝前略一点动：“还什么？”
姬越立时闭嘴。
她的掌心在摩挲，碰触，将他折磨的快要疯魔了。
他脸色微微扭曲，忍不住抽泣了一声。
穆樱看着他这副隐忍克制的模样，倒是觉得性感极了。
她用力一按，暧昧一笑：“陛下把方才剩下的话说完，我就不欺负你了。”
“啊……阿樱……”
“嗯？”
他收起短促的叫声，委屈抬眸，眼中还闪着泪光：“你喜欢……我这样吗？”
“喜欢。”
得到她的肯定，姬越才安心地勾了勾唇。
他小心翼翼蹭过去，蹭到穆樱怀里。
他迷恋地亲吻她，一路从头发吻至眉心、鼻尖，又落在她的唇角，声音如同呢喃：“阿樱，我会一直记得的……我……我喜欢你啊……”
“爱你……好爱你……”就这样直接而热烈地回答了她。
他仰着脸看她，面色酡红，目光虔诚，双腿不自觉地拢在她腰际，羞赧迷醉的模样美不胜收。
穆樱突然十指蜷住，渐渐收紧。
姬越猛地尖叫一声。
“不要，放开……”
穆樱这回没为难他，倒是顺着他的意思松开了。
只是该不放过的地方，也一点没放过。
她以凌厉而强势的征服者姿态，极限地闯入他的脆弱地域。
姬越转瞬便沉至欢愉酣畅，他两眼发直地扣住她的手臂：“不行……阿樱……不要了……”
“阿越。”穆樱俯身低语：“听话，你要的。”
“我……我……”姬越眼睛都红了：“你叫我名字，犯……规。”
穆樱偏要让他就这样醉下去，她欺负他一下，就唤一声他的名字：“阿越，阿越，阿越……”
姬越的腿弯被顺势带起，落处微悬，他终是受不住，高声大叫。声线婉转、清冽，格外动人。
穆樱贴上去，将他所有的哽咽都尽数封住。
唇舌的交缠蛮狠又温柔，诡异地蔓延出铺天盖地的暧昧情愫。
姬越的呼吸根本跟不上他自己的心跳，被穆樱翻搅得七荤八素之后，也顾不得再求饶，只能在这股天旋地转般的情火交织中交代自己的一切。
结束后，穆樱给他擦眼泪和嘴角的涎液。
姬越狠狠地剐了她一眼，却也没力气再推开她。
他抿着唇：“你今夜最过分。”
穆樱边替他理着头发，边认错：“嗯。”
还没等她道歉，姬越又道：“但你今夜也叫了很多次我的名字，所以……可以勉强原谅你。”
“嗯。”
“阿樱……”姬越侧过身来，手指轻轻划到她的脸上，小心翼翼道：“往后，你能不能都叫我的名字？我不想再听你叫我陛下……好生分。”
穆樱愣了一会儿，在姬越几乎要失望地放下手的时候，终于回答了他：“好，我尽量。”
往后也没有多少见面的机会了，叫名字便叫名字。她也想摒弃那些世俗偏见，同他最后安生一段时间。
“你总是……”姬越要抱怨她的话都准备好了，说到一半却没有反应过来，他喉结滚了滚，才眨了眨眼，强撑起身子去盯她的脸：“等等，你答应了？！”
“答应了。”穆樱露出一个微笑，又拍了拍他的脸颊：“可算得偿所愿了？”
“那你以后也别自称奴婢了吧……不论是不是开玩笑，都不允许这样自称了……我听了，难受的很……”姬越一时高兴，以为这不过是她几乎要弄坏自己后给他的补偿，便开始得寸进尺要求她：“往后我也不自称朕，我们正正经经过日子，好不好？”
穆樱抬眸，同他直勾勾视线撞在了一起。
“过日子？”
“嗯。”说到这个姬越还有些扭捏，他捧起她的手，贴到唇边，轻轻吻了一下。“我以前……想过要同你许下一辈子，但现在……”他低低道：“突然间又觉得，仅仅是一辈子，也有些少了。”
他细细地摩挲着她手上的纹理，声音有些哽咽：“想要这辈子，下辈子，往后生生世世。可是……”
“可是往后死了，过了奈何桥，是不是命就不由自己做主了？”他认真地看着她，问：“阿樱，到时候，我还能再遇到你吗？”
穆樱眼中有些让他看不懂的复杂神色：“姬越，你以前不信佛道这些。”
姬越垂下眸子：“嗯。现在突然……就有些想信了。”
若有可能，他恨不得求神拜佛，让他能下辈子，再遇见她。
他凑过来，捧住她的脸吻她，“阿樱，好喜欢你啊……喜欢到我不知道该怎么办……”
穆樱的情绪难得的沉闷。
她不想被他看出什么，只好揽住他的脖子，再扣住他的腰身回吻了过去。
姬越是第一回 爱一个人，而他一旦真正陷入感情后，就又迟钝，又笨。
他压根意识不到她处处的逃避，便是意识到了，脑中也会下意识帮她把所有的异常行为都想好了措辞，自己帮她圆了过去。
他甚至觉得她主动的亲吻便是她也爱他的象征。
故而，尽管他已经精疲力尽，还是配合着她又来了一次。
等她帮他打理完，他又殷勤地贴过来。
“阿樱，该我帮你了……”
他舔了舔唇，伏下身子。
与她所有的事情里，他最喜爱的，就是这一环节。
只是阿樱先前一直不肯。
姬越一边虔诚地伺候她，一边想着：以前，他怎么就……没试探性求求她呢。
她那么容易心软，只要他努努力，肯定就同意了。
他也想让她快乐的……
看到她快乐，这种幸福感远比他自己被她带到极致的时候还要满足。
甚至能让他幸福到落泪。
缠上爱人的心，看她为自己神魂颠倒……姬越的眼中都要滴出蜜来。
他的爱意和痴迷不加掩藏，全部被穆樱收入眸中。
看他一边落泪，一边本能地缠绕她、亲吻她，发出咕噜咕噜的声音，她终于忍无可忍，一把抓住了他的头发。
她的力道有些疼，但姬越默不作声忍了。
“乖乖，收好牙齿。”
她叫他乖乖呢。
姬越又要哭了。
但命令在前，他只能先听话。
便用柔软的嘴唇贴住她。
这次结束，他终于安心地沉沉睡去，留下穆樱一边处理后事，一边反思。
*
几日后，北境战报传到京城。
彼时，姬越已经几日未眠，趴伏在桌案上睡着之后，被穆樱唤醒。
她让他回床上去睡，姬越却抱住她的腰耍赖。
他嘴上说着要清醒清醒，却动手去戳她的腰窝：“阿樱，我送你的荷包，怎么不见你戴？”纯是为了趁着她心软，要她表现的也在意他的样子。
穆樱垂下眸子，纵容了过去：“戴久了就旧了，我用了些日子便收起来了。”
“那并蒂莲我绣了好久……”姬越嘟嘴，摇她的手：“你不戴，怎么彰显我的心意？”
穆樱先前是仔细看过那荷包的，上面的并蒂莲确实绣得歪歪扭扭，花瓣的颜色、针脚都七零八落的，比她的手艺还差。
看起来，确实不像来自绣娘。
这点他倒是没说谎。
皇帝亲自给情人绣荷包，这在历史中，也是闻所未闻了。
想起来，穆樱心便软了些。
“阿越有心了。”她勾了勾唇，敷衍他：“回去就继续戴着。”
姬越眼睛一亮：“这还差不多。”
他拍了拍她的手：“你放心，等你用坏了，我再绣别的给你。只是……到时候不是珍珠丝的了，但我会再寻更好的布料，肯定不会不如珍珠丝的。花样的话……并蒂莲太简单，到时候我学些难的，但是寓意好的。我多做几个，这样你就能换着戴了……”
穆樱笑了笑：“好。”她顿了顿，突然道：“刚好，我也有东西给你。”
姬越睡意清醒了大半。他站起来，高兴道：“是什么？！”
穆樱还没答话，门外便传来吕海平急促的脚步声。
“陛下！前线八百里加急！”
姬越眉头一皱，担心是战场有什么变故。
这两日情报不少，他一封书信都不敢漏看。
吕海平俯身递过奏报，他便松开穆樱的腰，匆忙接过。
穆樱跟着起身，然后就退后一步，垂手立在旁侧。她神色平静，视线却不自觉落到他的脸上。
战事开打之后，他变得越来越有责任感，几乎把所有的时间都交给了家国。
他不再旁敲侧击利用她，不再像从前那般过分耽溺于缠着她。
他已经可以一个人掌握好整个大邑的一切。
这是一个好皇帝应该做的事情，不过……这也意味着，他已经不再需要她。
朝堂上的大臣已经换过一轮水，除了穆樱提前安排好的人，旧臣几乎一人不剩。
徐千易数罪并罚，早就彻底抄斩。这回本就被抄家所祸、已然落寞的徐家算是彻底陨落，再也翻不出天了。
宫中防卫方面，穆樱也悄无声息地把自己的人手撤了，联系金龙卫把人头顶上。
除了姬烨那头出了些意外……
本以为他的潜逃已是强弩之末。
毕竟背后的靠山已丢，钱财是第一要务，没了钱，他不过是独木难支。
可……前两日李乔竟查出他穷途之下，竟然去勾结境外的势力，西边的聿厥与南边的纥弋，都与他有染。
他还联合他们对大邑的西边和南边进攻，意图攻下边城之后，同聿厥和纥弋王平分大邑。
这便已经不是简单的内斗……还涉及到外患了。
但，穆樱想着，如今的姬越，早就与从前不同。
他应该已经可以处理好了。
一切就快尘埃落定了……
姬越看着奏报，没多时，眉眼便渐渐舒展开来，最后竟笑出了声。
“阿樱！”他把奏报放心，一把拉住她的手，给她分享喜悦：“你还记得半月前宋孟阳造出的新式火药车吗？！李乔用了，说特别好用！不费一兵一卒，便烧了叛军几座粮仓。姬烨钱再多，也经不起这般烧的！更何况……他的钱物来源本来都在那邵县令——也就是邵颦儿的那个爹那里。现在那邵县令已经被你救走，他的财力已经断了。虽然靠着聿厥与纥弋的援助勉强维持着，但恐怕要不了多久，便再也支撑不下去了。而且这火药车，聿厥与纥弋从未见过，两边战场都让他们吃了不少败仗了。”
“宋孟阳终于做到了。”穆樱的唇角也微微弯起：“口头的赦罪令虽然早早已经下发下去，但宋孟阳肯定更希望以这种明明白白的方式给自己洗清冤屈。”
姬越点头，认真道：“宋孟阳这一战成名，往后容易众矢之的。姬烨不可能没有派人盯着他，也肯定会安排人手盯着火药配方。我打算等战事平稳之后，便送他去个安全的地方，隐姓埋名，休养生息。”
穆樱惊讶于他的体贴：“陛下思虑周全。”
姬越挑眉看她：“说什么？”
穆樱叹了口气，笑道：“阿越思虑周全。”
“这还差不多。”
*
没几日，宋孟阳上奏说要前往前线。
姬越蹙着眉召见了他：“战场刀剑不长眼，爱卿留在京中作为后备，于大邑更有利，朕也能更好地保护你。”
宋孟阳这些日子在发明上大成功，一是满足了自己多年心愿，二是也洗清自己的名声，可谓是意气风发。他躬身行礼，对姬越越发恭敬。“陛下，臣前几日收到情报，说姬烨那边也找到了很厉害的匠手，仿制了臣的火药车，如今那边想借此反打，臣不放心，想去看看。”
姬越不同意：“让他们前线捕获一辆，把图纸画下来，到时候你再研究。”
宋孟阳却道：“这东西，还是要臣见到实物才安心，前线士兵随手画的图纸并不能看出其中机巧，恐他们暗中作梗，伤我大邑兵力。”
姬越沉吟了片刻，依旧不怎么支持：“出发前线路途遥远，恐会有危机埋伏。”
宋孟阳坚持：“臣不惧埋伏。”
姬越叹了口气：“朕派人送你。”
“谢陛下成全。”
宋孟阳走后，姬越便径自去见穆樱。
如今他也没什么避讳，大大方方就进了她的院子。
穆樱正好还未歇息，芙音前来叫门，她便应了，结果恰接进来了他。
见到穆樱脸上惊讶的表情，姬越挑了挑眉：“怎么？不欢迎我？”
芙音的视线在两人身上划过，然后捂嘴笑了笑，很有眼力见地跑走了。
姬越有些满意：“这姑娘听说是司徒寇海的人？”他笑了下：“比司徒寇海懂事。”
连这个时候都不忘挤兑司徒寇海，穆樱便当他是真把从前的事情看过去了。
她把他拉进来：“怎么这么晚还来？”
姬越神神秘秘把食指凑到唇边，然后道：“我来捉奸。”
穆樱失笑，敞开内屋给他看：“那阿越瞧瞧，我这里有没有其余神秘男子？”
姬越拉住她的手，转身走进来。“神秘男子我不知道，但我知道你同你那个属下邓曜总是特别亲近，他还对你有意思，时时刻刻想着要挖我的墙角。”
穆樱点了点他的眉心：“少胡言乱语。”
姬越“哼”了一声，不仅没有怪她冒犯，反而还捉住了她的手指。
“今夜来，是要阿樱替我解惑。”
穆樱挑眉：“嗯？”
“宋孟阳明日要离京去往前线，我觉得不安全，但他执意要去。”
穆樱一下便懂了他的意思：“你的担忧不无道理。但宋孟阳想必也有自己的坚持，好不容易洗清骂名，正有干劲，听说姬烨那边仿制他的作品，自然是会动怒的。虽然他人在工部，与北境相隔千里，也会有自己的‘文人相轻’。”
“你的意思是，我还是要支持他？”
穆樱想了想，“阿越约莫是动了用金龙卫保护他的念头？”她摇了摇头；“金龙卫还是留在宫中护着你。”
“那……”姬越皱眉，他想不出来还有谁能护送宋孟阳了。
穆樱叹了口气，不忍他为难。
既然猜到了他此行的目的，她也懒得同他虚与委蛇。
“我去吧。”
正好……她也需要一个离开的契机。
“不行！”姬越几乎是下意识否认了她的决定。
穆樱眨了眨眼：“为何不行？”
“战场上刀剑无眼，你万一受伤了怎么办？”
穆樱笑了笑：“我的陛下，受伤了自有军医在。况且我当然会照顾好自己，以前也不是没去过，不至于傻乎乎自己去寻死……”
“不行，反正不行。”姬越前所未有的坚持，一张脸都是白的：“我不同意你去……你去了，我都要提心吊胆，睡不好觉。”
“自古若是战士们从军时，家属们个个都像陛下这样，那何谈保家卫国？”穆樱拉住他的手，用手指戳了戳他别扭着的脸：“阿越，以前你不这样。”
他以前不这样……
听到这句话，姬越心口又酸又闷。
他以前不懂这些，也不知道她在自己心中的分量。
他垂下眸子：“你便当我小气吧。反正我不许你去。”
“真不许？”穆樱刮了刮他的睫毛，试探他：“陛下究竟是怕我出事，还是怕我离开了不回来？”
姬越抖了抖身体，强装镇定：“自然是怕你出事的。”
穆樱盯着他看了许久，良久后，终于笑了一下：“那好吧。陛下要是信得过我，可以让我手中人手护送。”
“你不去了？”
穆樱叹了口气：“不去了。”
姬越忙点头：“那好。”
最后宋孟阳还是暗中前往了前线，由穆樱的人手护送，一路上谁都没有惊动。
一月之后，大邑的火药车再次升级换代，将姬烨打的丢盔弃甲，只得冒死闯入了渝城。
渝城是座灾后重修的城，人员并不密布，但倒是算易守难攻。
李乔顾念着百姓，不敢妄动，便同姬烨僵持在这里。
只是渝城资源贫乏，姬烨几乎已是瓮中之鳖，所以她也不算着急。
战胜在即，料想他也翻不出什么花来，姬越也十分欣喜，拟下了许多封赏，静待李乔和宋孟阳等人的归来。
穆樱本也以为事情都已尘埃落定，一切都向着好的方向发展了。
谁料半月后，她在收拾离开的细软的时候，忽听院中一阵喧哗。
她推门出去，邓曜就面色凝重地站在院中。
他的手里攥着几件染血的袍子。
穆樱觉得自己隐约见过那几件袍子。
邓曜俯身行礼，声音低哑：“姑娘，宋孟阳那边出事了。”
穆樱心头一沉。
邓曜将事情原委道来：宋孟阳思念家人，偷偷用飞鸽传书想与妻小联系，不料鸽子被姬烨的人截获。
没多久，便被姬烨的人手找到了他妻儿的暂居地。
穆樱只知道当时宋孟阳要去前线，却不知道他到底何时竟把自己的家人也带到了那附近去。
他们派去保护宋孟阳的人手虽及时护住了宋孟阳，却没能来得及护住不远处他的家人。
姬烨顺着线索找到了他们，以此要挟宋孟阳交出火药车图纸。
宋孟阳抵死不从。
于是，宋家上下十三口，除一个偷偷藏在井中的小女儿外，尽数被杀。
穆樱站在原地，手指慢慢收紧。
她想起月前，宋孟阳临行的时候，她千叮咛万嘱咐，让他不要暴露家人住处，也不要急于同他们联系，等安定下来，自会安排他们团聚。
他答应的好好的！
可眼看着安定在即，他竟是终究是没忍住。
明明就差一点了……
牢狱十几年，让他一朝沉冤，飞上高处，偏偏没忍住这一时的激动和自负。
穆樱有些后悔直接将他捞了出来，又带到了姬越面前。
若非如此，他不至于……眼睁睁将自己的弱点暴露给姬烨。
接连的胜仗蒙蔽了他的头脑，忘了还有阴暗躲在角落，像毒蛇一般的姬烨在虎视眈眈。
但其实也很难怪宋孟阳，她同姬烨打过交道不下百次……
他实在太狡诈了。
这假装兵败逃入渝城，很难说不是他的一步棋。
只是没想到，他大费周章、代价惨重地连败，为的竟然是诛杀宋孟阳。
火药车给人的压力还是太大了。
不管是聿厥与纥弋那边施压，还是他自己纯恨宋孟阳，他只知道，宋孟阳一出事，大邑这边的战力就要大幅下降。
而谁都知道，宋孟阳最在意他的妻儿，也最在意自己的名声了。
否则，也他不会在狱中坚持十多年，硬是背着卖国的锅，也不肯转投姬烨。
可姬烨就偏偏利用了他这点人性的弱点，把他骗出了京城，又等他把他的家属接来，最后一网打尽。
穆樱知道，如此一来，宋孟阳便废了。
家人惨死，他恐怕再也无心工部器具改造和兵库研发了。
工部要损失一员大将。
穆樱闭了闭眼，喉间涌上一股涩意。
是她没派人多提点一句。
若是她多说一句，也不至于……把李秋云害死。
那是个顶好的姑娘。性情开朗大方，不止一次开导她，要她向前看，不要被旧事桎梏。
结果最后，她自己永远留在了过去。
穆樱忍住没哭。
“那个小女孩呢？”她问邓曜。
“被属下带回来了。”邓曜侧身，让出身后一个瘦小的身影。
女孩约莫六七岁，穿着一身简单的粗布衣裳，浑身沾满了泥水和血迹，身上盖了一件和身形不相仿的大人衣衫，脸上还带着干涸的泪痕。
见了穆樱，也不上前，只是怯生生地缩在阴影里。她的身体还在不停发抖，一双眼睛却直直地盯着穆樱，像是在辨认什么。
李秋云在京城的时候，穆樱是时常去拜访的。
但她没见过她的女儿。
李秋云是个健谈的、十分有思想的女性，也是穆樱十分尊重的人。
宋孟阳在狱十年，她几乎受尽人情冷暖，却仍旧保持一颗向阳的心，这是十分难得的。
可自上回她离宫，两人依依惜别之后，彼此便没再见过。
穆樱根本想不到，那竟是她们最后一面。
小姑娘站在原地，死死盯着她看。
穆樱主动走过去，在她面前蹲下。
女孩瑟缩了一下，却没有躲开。
“你叫什么名字？”穆樱的声音很轻很温柔。
女孩张了张嘴，发出了几声哑音，才勉强说出：“宋……宋如意。”
穆樱微微笑了笑：“如意是个好名字呢。”她伸出手，轻轻抹去她脸上的泪痕，“以后就万事如意了。”
女孩依旧这样盯着她的眼睛看。
“是害怕吗？”穆樱问她。
宋如意沉默着。
“不用怕，没事了，你安全了。”
小姑娘还是不动。
穆樱也不催，静静地等着她。
不知道过了多久，小姑娘才像是反应过来一般，自己点了点头，又摇了摇头：“怕的……但我要活着，我要给我母亲祖母报仇……”她说着说着，便忍不住又哭了起来。
穆樱轻轻揽住她：“好姑娘，你是个勇敢的孩子。”
宋如意揪住穆樱的袖子，“母亲把我藏在井里，她让我不能出声。我一直没出声……我等着她来找我，可是她一直没来……一直没来。”
为母则刚，她把杀手引开，把生的机会留给了自己的女儿。
穆樱抿住唇，不让自己落泪，然后拍了拍她：“没事了……都过去了。那些坏人，都会得到应有的代价的。我答应你，一定带你看他们遭到报应那一天。”
“嗯。”女孩点了点头，对她有着莫名的信任：“我相信你。”
“你相信我？”穆樱看着女孩孺慕的样子，问：“你知道我是谁？”
女孩迟疑了一下，点头：“知道的，我见过你。”
穆樱却没有见过她的印象。
“先前我同祖母在天恩山附近祈福，那时土匪抢了我们的车架，是你出现，救了我们。”
穆樱想了想：“你们是当时受困的难民？”
那还是四年前，她带着人去同邓曜他们那边的山头说和，对面山上的匪寇得知消息，当场扣押了不少路过的无辜百姓，以此威逼邓曜，不允许他们同意招安。
天恩山附近的山头匪寇为患，算的上是一荣俱荣，一损俱损。如今实力最高的一山要被朝廷招安，这岂不是就要他们其余山头去送死。
山匪不认，才闹起事来。
“你那时才几岁啊？”穆樱摇了摇头，“这也能记得？”
女孩点头，一张小脸上是早熟的恭敬：“后来，我在母亲院中也偷偷瞧见过你……你同母亲相识，母亲感谢你，说你是好人。”
穆樱笑了笑，原来是先前拜访宋家的时候，小姑娘就偷眼见过她，怪不得面对她的时候，打量她一会子就松懈了一口气。
她声音放轻了些：“那往后，你留在京中，好不好？”
女孩愣愣地看着她，有些迟疑。“我还有爹爹……”
“你想保护你爹爹吗？”穆樱温声道：“你爹爹也被坏人这样欺负，你想报仇的对吧？”
宋孟阳满门几乎被灭，他死活不肯放弃逝去的家眷就这样归京，现在还在北境对着尸首消沉。
若是穆樱不管，这对父女又将何去何从？
她叹了口气：“坏人对你们家出手，便是畏惧了你爹爹。你爹爹是大英雄，你母亲也是。宋家是为国捐躯，这是满门的荣光，你是他们遗留的风骨，务必要做到坚强。”
女孩忽然眼眶一红，扑进她怀里，一边哭一边喊：“我会的！我一定不让母亲丢人！”
穆樱帮她擦眼泪：“若你真的想要强大起来，想保护你爹爹，留在京中更安全些，这里也可以好好培养你。”
宋如意先是有些呆愣，随后颤着声音道：“可我是女孩子……”
“女孩子怎么了？”穆樱笑了笑，刮了刮她的鼻子：“我也是女孩子。”
宋如意捏紧她的衣袖，眼睛终于亮了亮。
*
宋家出了事，宋孟阳如今没死也和死了差不多，陷入自责和颓丧中，再也没往营中去过。
这正是姬烨想要的。
而果然，趁着宋孟阳才刚退回后方，姬烨便设计跑出了渝城，卷土重来。
他心思狭隘，恨宋孟阳不肯投诚，也恨宋孟阳的火药车让他四面动军、大肆侵袭的计划寸步难行，便干脆毁了他的一家。
姬越收到线报时，犹如被泼了盆冷水。
他再度埋入公文中，这次脸色更为冷肃沉寂，一时再度回到了几个月前的状态，忙起来的时候连用膳都放弃了，也不许任何人打扰。
穆樱抱着宋如意走进御书房时，他正对着桌案上的密报发呆，思索对策。
听见脚步声，他猛然抬起头，正要下意识责骂的时候，发现是她，这才收敛了戾气。
目光却落在了她怀里那个小小的身影上。
他瞳孔微微一缩。
“阿樱……她是谁？！”
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