打了不知多久，严夫人的手已经麻了，脸上早已肿得不成样子，整个人跪都跪不稳了，摇摇晃晃地几乎要瘫倒在地上。
皇后扣留太师夫人的消息很快就传遍了整个皇宫。宫女太监们私下里交头接耳，都在议论这位新皇后的雷霆手段。消息传着传着，便传到了宫外，传到了大臣们的耳朵里。
太师严大人得知自家夫人被皇后扣在宫中，还受了掌脸之辱，急得如同热锅上的蚂蚁。他在府中坐立不安了一整日，终于等到入夜时分，再也按捺不住，连夜进宫求见皇上。
彼时萧旭正独自坐在寝殿之中，面前的桌案上摆着那幅刚刚裱好的画像。他一手撑着下巴，一手轻轻抚过画上沈倾音的眉眼，看了又看。
太监轻手轻脚地走进来，躬身禀道：“陛下，太师大人在殿外求见，好像因为皇后扣留严夫人的事。”
萧旭的目光从画像上移开，微微侧过头，说了一句：“告诉他，朕正在忙要务，让他在外头等着。”
太监领命退了出去，将这话原原本本地传给了太师。
太师大人听了，哪里敢违抗，只得一撩袍角，在殿外的石阶下跪了下来。
夜色一寸一寸地深沉下去，秋夜的风裹着寒意，吹得殿外的灯笼摇摇晃晃。
太师大人跪在冰冷的石板上，膝盖从酸痛渐渐变得麻木，腰背也一点一点地佝偻下去，可殿中的灯火依旧亮着，萧旭始终没有传他进去。
不知过了多久，外头的太监又轻手轻脚地走进来，低声禀报道：“陛下，太师大人……体力不支，有些撑不住了，奴才瞧着怕是要晕过去。”
萧旭躺在榻上，迷迷糊糊地翻了个身，眼睛都没睁开，慵懒地打了个哈欠，含含糊糊地道：“让他跪着。就说朕身体不适，歇下了，不见人。”
说完，他裹了裹身上的锦被，翻了个身，又沉沉地睡了过去。
太师严大人在外头跪了整整一夜。
秋夜寒凉，石阶冰冷，他那一把老骨头哪里经得住这般折腾，到后来整个人几乎瘫在了地上，是几个太监七手八脚地把他架起来，才不至于当场昏死过去。
第二天一早，太师大人被人搀扶着出了宫，回到府中便倒在榻上，两条腿几乎没了知觉。他思来想去，知道在萧旭那里是讨不着好了，只好另寻门路，派人去求见太后。
可太后那头风病发作得愈发严重，整日里神志昏沉，连人都认不全，哪里还能替他做主？派去的人连太后的面都没见着，就被宫人三言两语地打发了回来。
而沈倾音这边，依旧扣着严夫人不放。严夫人被关在坤宁宫的偏殿里，一日三餐有人送，却不许她踏出房门半步。
沈倾音甚至还传了话过去，让她继续掌脸。严夫人跪在地上，脸肿得眼睛都快睁不开了，却不敢不从，只能咬着牙，继续一巴掌一巴掌地往自己脸上打。
有太监悄悄将此事禀告了萧旭，小心翼翼地试探着皇上的态度。
萧旭正由宫人伺候着更衣，闻言笑了笑，道：“让她打，让她出气。那老妇做了恶事，就该受惩罚。”
太监一愣，以为自己听错了，可抬头一看萧旭那副淡然的模样，不敢再多说什么，躬身退了下去。
如此，因为太师夫人被皇后扣在宫中掌脸的事情，整个朝野上下闹得沸沸扬扬。
朝堂之上，不少官员纷纷提起此事，有的说皇后行事太过，有失中宫之德，有的说此事牵扯朝廷重臣的家眷，应当慎重处置，言语之间都在替太师大人鸣不平。
萧旭坐在龙椅上，听着那些大臣们你一言我一语地说完，面上始终挂着那副温和无害的笑容，让人摸不透他究竟在想什么。
等底下安静了，他才慢悠悠地开口，语气轻描淡写，像是在说一件芝麻绿豆大的小事：“不过是因为严夫人冲撞了皇后，后宫之事，自有皇后处置，朕不便多问。”
这话一出，满殿哗然。可萧旭说完便抬手示意退朝，根本不给任何人再开口的机会。
——
深秋时节，天气一日冷过一日，瑟瑟寒风卷着枯叶在大街小巷里打旋儿，眼看便要到冬至了。
往年这个时候，百姓们早早就开始采买节礼，街市上人头攒动，月饼铺子前排着长队，处处都透着团圆佳节将至的热闹劲儿。
可今年，那股子喜气却被一阵突如其来的狂风骤雨给生生浇灭了。
中秋佳节，本该是月圆人团圆的日子，然而就在这一日，急报从四面八方飞入京城——多地同时发生暴乱。
暴乱来得毫无征兆，就像是有人提前约定好了一般，在同一日、从不同的方向一齐发作。
先是西南的衢州举了反旗，紧接着东南的郓城便跟着响应，随后西北、东北各处相继传来急报，一城接着一城，像是烧遍了荒原的野火，此处刚压下去，彼处又猛地蹿起。
当地官员们措手不及，连夜组织将士拼死抵挡，临时拉起了一道道防线，可暴民来势汹汹，所到之处烧杀抢掠，城门被撞得震天响，烽火台上狼烟四起，滚滚黑烟直冲云霄，将中秋那一轮本该圆满的明月遮得严严实实。
消息传到京城，满朝哗然。
文武百官连夜聚集在朝堂之上，个个面色凝重，焦灼不安地议论纷纷。
有人主张立即调集京畿大营的精兵强将，分兵数路前往各地镇压，以雷霆之势将暴乱扼杀在摇篮之中；有人则极力反对，说暴乱来得太过蹊跷，四面八方同时发作，分明是有预谋、有组织的叛乱，若贸然分兵，京防空虚，岂不是正中奸人下怀？
两派各执一词，在朝堂上争得面红耳赤，唾沫横飞，从早吵到晚，谁也说服不了谁。
值此危急存亡之际，按理说应当由皇帝出来一锤定音，拿个决断。可偏偏就在这个时候，宫里传出了消息：皇帝病倒，高烧不止，神志昏沉。
这一下，本就乱作一团的朝堂更是炸开了锅。没了皇帝坐镇，百官群龙无首，主战派与主守派争执得愈发激烈，几个头发花白的老臣吵到激动处，竟当庭摔了笏板，险些动起手来。
可任凭他们吵翻了天，没有圣旨，没有虎符，一兵一卒也调不出去。
如此僵持了许多天，暴乱的势头非但没有平息，反而愈演愈烈。
各地传来的战报一封比一封惨烈，衢州城破，守将殉国；郓城粮草告急，城中百姓易子而食；西北叛军连下三城，兵锋直指中原腹地……一封封急报像是一道道催命符，压在百官心头，压得人喘不过气来。
终于，临近京城不过三百里的一座城池，也发生了暴乱。
涿阳是拱卫京城的重要门户，涿阳一旦失守，叛军便可长驱直入，兵临京城城下。
消息传来，满朝文武再也坐不住。那些平日里老成持重、泰山崩于前而色不变的老臣们，此刻也全都慌了神。
他们齐刷刷地跪在皇帝的寝殿之外，黑压压地跪了一大片，从殿门口一直跪到石阶之下，以头触地，涕泪横流，声嘶力竭地恳求陛下即刻派兵镇压。
萧旭似乎是“病”得实在撑不住，这才勉强传下了一道旨意。
京畿大营的精兵奉命出动，铁甲铿锵，战马嘶鸣，数万将士浩浩荡荡地开出京城，旌旗蔽日，长戈如林，那场面不可谓不壮观。
京城的百姓们夹道相送，眼巴巴地望着这支虎狼之师出了城门，心中都盼着王师一到，叛军便土崩瓦解。
然而谁也没有料到，这一拨兵马派出去之后，竟像是泥牛入海，不仅没能将暴乱镇压下去，反而连自己都陷入了苦战。
前线传回的战报一封比一封焦灼，叛军的兵力远超预估，且战术诡谲多变，竟将朝廷派去的兵马分割包围，蚕食鲸吞。
损兵折将的消息接二连三地传回京城，朝堂上的百官脸色一日比一日难看。
萧旭又是几道旨意传下去，京畿大营的兵马被一拨接一拨地调出去增援。到了后来，甚至连驻守京城的几支主力兵将也尽数被调离，浩浩荡荡地开赴前线。
一时间，偌大的京城，防务竟空虚得如同一张薄纸。而放眼整个天下，大江南北，数座城池同时兵戈相向，战火连天，乱作一团。
这一日天气冷得厉害，从半夜起便淅淅沥沥地下起了雨，到了清晨依旧没有停歇的意思。
雨丝细密绵长，打在殿前的石阶上，打在枯黄的梧桐叶上，发出簌簌的响声，将整个皇宫都笼罩在一片灰蒙蒙的湿冷之中。
沈倾音正睡着，忽然被一阵杂乱的脚步声惊醒。
那脚步声又急又密，不像平日里宫人们轻手轻脚的动静，倒像是出了什么天大的事一般。
她还没来得及撑起身子，便见一个伺候她起居的小宫女抱着衣裳慌慌张张地跑了进来，满脸都是惊惶之色，嘴里急急地喊道：“娘娘，<a href=tuijian/kuai/ target=_blank >快穿</a>衣裳，陛下来了！”
沈倾音一惊，睡意登时消散了大半。
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