“别出声……别出声……”她压得极低的声音在颤抖，几乎是用全身力气箍着孩子，半拖半抱地将他从队伍里拽出来。孩子在她怀里徒劳地挣扎了几下，被捂着嘴，只剩下一双瞪大的、满是泪水和不解的眼睛。
衙役满脸横肉，举着棍子冲着那对祖孙粗声喝道：“嚎什么嚎！这几天有临安的大人物要来视察，你们都给我规矩点！ 若是搅了场子，仔细你们的皮！”
整个过程很快，队伍里一片死寂，其他人一副见怪不怪的表情。
只有老人粗重的喘息和孩子被捂住后发出的微弱呜咽。
衙役哼了一声，没再追究。
陪同在上官云谦身旁沧澜郡的主簿狠狠剜了那衙役一眼——那眼神里的怒意，与其说是针对暴行，不如说是气他竟在大人物面前，没做好事情，丢了自己的脸面。
略思忖，主簿转向一旁沉默的上官文谦，脸上已换上圆熟而略带赧然的笑容，拱手道：“底下人粗蠢，让大人见笑了。下官平日再三训诫他们，要对百姓怀仁恕之心……今日实在是，唉，下官御下不严。”
他言辞恳切，姿态放得极低，仿佛所有的过错只在于衙役“行事方式”欠妥，惊扰了上官大人。
至于那对祖孙为何挨打，地上泼掉的白汤一样的粥水和周遭饥肠辘辘的百姓，并不重要。
“朝廷赈灾几十万两银子拨下来，为何百姓还是吃不饱饭！？莫不是你们有人胆敢截留赈灾银子，中饱私囊？！”上官云谦自幼在临安城的锦绣堆里长大，过得是衣来伸手饭来张口的顺意日子，身边是所有人都“安居乐业”的盛世繁华，从未见过这般惨事，顿时怒不可遏。
“启禀大人”，主簿极快地抬眼打量着上官云谦，瞧见他怒气不似作伪，才斟酌着缓缓回道，“赈灾银子还在途中，尚未拨付到沧澜县。”
上官云谦刚欲辩驳，突然想到什么似的哽住，转开话题问道，“本地郡县呢？为何不开本地粮仓赈济灾民，郡县人呢？！”
——
沧澜郡的粮仓大门被推开时，年久失修的门轴发出干涩滞重的“嘎吱”声。
一股陈腐的闷气顿时扑面砸来。
上官云谦用手帕掩住口鼻，下意识屏住呼吸，举目望去。
偌大的仓廪，空得瘆人。
几束光从高窗斜插进来，照亮空气中浮沉的、细密的灰尘，却照不见多少堆积的粮袋。只在最靠里的角落，胡乱堆着些麻袋。
几只黢黑的老鼠在袋堆间窸窣窜动，听见人声，非但不逃，反而支起身体，一双双小眼睛在昏暗中闪着绿色的幽光，竟有几分肆无忌惮的打量意味。
领路的小吏佝偻着背，声音发虚：“上官大人，库、库中存粮皆在此处……”
上官云谦冷着脸没说话，走过去，伸手插进一个破开的麻袋深处，抓了一把出来。
他摊开掌心，借着光细看——那并非米粮，而是一把颜色暗沉、入手轻飘的谷壳与糠麸，混着些辨不清来历的沙土草屑。
只需指尖稍一用力，“存粮”便在他指间轻易碎成更细的粉末，簌簌落回尘埃里，连一丝真正的粮食该有的油脂或实感都无。
“哎呦，上官大人一路车马劳顿，又即刻亲临现场勘察赈务，实在辛苦。粮仓中浊气重，您怎么到这里来了？”身后匆匆赶来的沧澜郡郡县约莫四十出头，生得膀大腰圆，一身绸缎袍子崭新光亮，肚子把腰带撑得紧绷滚圆。
他见状却是不惊不惧，朝后挥挥手，将领路的小吏打发出去，“你先退出去，我有话跟上官大人说。”
“上官大人”，郡县见上官云谦面色不善，忙亲自捧了一盏定窑白瓷茶盏，快步上前，将腰弯得恰到好处，声音里满是体恤与恭敬，“请大人歇息片刻，润润喉，解解乏。”
他边说边将茶盏稳稳奉上，盏中茶汤清亮，热气携着清香袅袅升起。
“这是今年新贡的明前茶，下官得来一些，一直没舍得喝。今日得见大人，方才想起。早就听闻上官大人文雅风流，品味不凡，下官不敢说品鉴，只求大人尝尝，这茶……可还入得口？”
盏中茶叶根根倒立如剑——这是御赐贡茶，是当下时节的稀罕物，只有二皇子皇甫云州处才有。
上官云谦一把拂开郡守递来的茶盏，热汤溅在地上，“沧澜郡遭遇百年难遇的暴雪，百姓深受其苦。我一路走来，见到不少冻死之人卧在雪中，心中都仓惶不安，郡守大人身为父母官，竟然还有闲情逸致，安居暖阁中细品香茗！？”
他逼近一步，面如寒霜：“郡守大人，你享受着锦衣玉食时，可曾听见屋外的百姓哭声？”
郡守抖了抖被茶水淋湿的衣袖，堆笑道：“驸马爷，您生在钟鸣鼎食的五姓十族之家，可能之间未曾见过民间疾苦，可下官当年赴任时，路上见惯了“易子而食”。”
见到上官云谦微变的神色，他继续慢条斯理道：“这世道，本就是如此熬过来的。”
上官云谦强行压下一口怒气，冷声道：“你既知民生多艰，为何不开仓放粮？我在临安城查过账册，沧澜郡粮仓本该有二万石储粮！足够救济百姓！”
郡守颇为认同地点了点头，“按照道理，是该有二万石。”
“不过”，他退后半步打量着上官云谦的愤怒，扬眉诧异道，“去岁秋粮入库的第四日，北境都督府便发了文书，言‘边军冬需，征用粮食’。二殿下亲批了条子，命北境三郡‘快马加鞭，将粮仓中的粮食暗中运往北境，充实北境军需’。”
“北境军需？”上官云谦闻言颦眉。
郡守微微一笑，顿了顿，“属下听闻，与我北境军对峙的戎狄不知从何处高价采购了粮食，至于来源便不清楚，这不是属下可以过问的事情了……”
郡守收回目光，不由感慨道：“此事并非头一遭。自我上任起，或者自上上任起，十年了……向来如此。从前太子在时，还会低调行事，如今二皇子主政，更加肆无忌惮了……”
知晓失言，郡守赶紧闭口，有些堂皇道：“谁知今年，会遇上这场百年不遇的暴雪，粮仓中没有粮食的事情便瞒不住了……”
他忽然抬眼直视上官云谦：
“驸马，有些账是写在纸上的，可也有些账，是写在雪地里、临安城和朝廷上的——”
“只是，今朝这场雪实在是太大了……”
作者有话说：
无
第83章 未来皇后
上官云谦闻言, 他的呼吸滞了一瞬。
然后，脑海里不受控制地闪过一些画面：二皇兄府里那些随处可见的奢侈摆件——南海一人高的红珊瑚、整块白玉雕的屏风、用金丝编出暗纹的波斯毯……
此刻突兀地在上官云谦脑海里一一闪过。
他从前只当是皇家子弟惯有的奢靡，此刻这些明里暗里的线索和证据却像沾了雪的针, 细细密密扎进某个他不愿深想的角落。
或许陵瑛也同他一样，被二皇兄素日的“仁善”蒙蔽了？！
上官云谦胃里突然一阵翻搅, 像是有什么脏东西顺着喉咙往上涌。
他强迫自己迈着踉跄的脚步走出屋子，将视线落向外面茫茫的雪地——仿佛那干净些。
上官云谦走出府门时，雪堆旁，几个半大孩子正撕扯着从门房偷倒出来的一碗狗食。
那是最粗糙的麸皮拌着些肉渣，被看门狗剩下来, 已经冻成了冰疙瘩。
几个大点的孩子压在最小的那个身上抢夺，最下面的孩子瘦得像骨架，却死死攥着口袋，一声不吭。
上官云谦皱了皱眉，几步上前, 也没呵斥, 只是单手扯开压在顶上的那个大孩子，又掰开另外几个的手。
他力气大, 动作干脆, 没一会儿就成功制止了这场闹剧。
最下面被压住的孩子大概五六岁, 脸上脏得看不出模样，只剩一双眼睛亮得惊人, 正警惕地瞪着他。
上官云谦沉默了一下，吩咐侍从掏出行囊中的粮食和银两，均分给孩子们。
解开自己的裘皮大氅——那是临行前陵瑛县主亲手给他系上的银狐裘——将那袋狗食裹了进去，然后弯腰，把这古怪而昂贵的包裹, 轻轻放在那最小的孩子怀里。
“送给你，”他声音有点哑，“会暖和点。”
小孩子愣住了，脏污的小手僵在半空，没敢碰那光滑昂贵的皮毛。
几息之后，他挣扎着从雪里坐起来，探进自己怀里，掏摸了半天，拽出一个东西，飞快地塞到上官云谦手里。
“平时外婆不让我拿别人东西，今天实在太饿了，我拿这个跟你换！”
上官云谦摊开手掌，是个破旧的布偶，大概曾经是只兔子，如今脏得辨不出颜色，一只耳朵快掉了，用粗糙的黑线歪歪扭扭地缝着。
“好，我们交换！”
上官云谦笑了笑，指尖碰到布偶里填充的、大概是稻壳的碎硬物时，整个人猛地一僵。
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