苏情提着一篮屠苏酒走进院子，桑枝跟在后头，胸前抱着一大堆“假花果”与干果，满满当当地往桌上一堆。
苏情笑道：“小姐在看什么这么高兴？”
云诺将信收入妆匣，笑容不减：“是姜家的消息，姜莞没事。哦对了，跟哥哥说了没有？他几时过来？”
苏情眉眼弯弯：“大公子答应了，说是马上就过来，我们先收拾。”
她提了提手上的篮子，喜道：“这是大公子特意让奴婢带来的屠苏酒，京城年年除夕必饮，说是寓意着‘屠绝鬼气，苏醒人魂’，祈求新的一年不染瘟疫，身体健康呢，小姐可一定要尝尝。”
今日是除夕，按理说是一家团聚的日子，可云府的境况却与别家不同，听闻王新月早早地便将云司齐请去了凤栖阁，老夫人自是不愿与王新月待在一处，恰巧身子不爽利，便直接待在自己的屋中养病了。
云诺自请侍疾，照顾了老夫人半日，还是最后老夫人佯装生气将她“赶走”，她这才从老夫人那回来。既然无需跟云司齐夫妻虚与委蛇，云诺便让苏情去请云谨，打算今年除夕就在晚晴阁过。
听到此消息，陆影疏与桑枝别提多高兴，当即动手忙活了起来，年货堆满了院子，她们还在门口贴上了门神与桃符，在屋檐下挂上了红灯笼，这素日清寂的小院，一时竟也满溢着人间烟火的暖意。
入夜时分，屋内燃着炭盆，暖意融融，几人围坐一桌，桌上摆着几样精致的小菜，还有一壶温好的屠苏酒。
苏情率先举杯，笑道：“今几个除夕，奴婢先敬小姐和公子一杯，愿二位岁岁常欢愉，年年皆胜意，且将旧事归于尽，以此新岁迎春光！”
桑枝吐了吐舌头：“奴婢不懂诗文，那便祝小姐、公子，平安顺遂，万事如意！”
陆影疏眨巴着眼睛，磕巴道：“那、那我就……多喝几杯，敬大伙儿！”说着她毫不犹豫地连着三杯酒下肚，尽是豪迈。
“爽快！”
屋内顿时响起欢声笑语，云诺笑着饮尽杯中酒，目光落在身侧的云谨身上。他端坐于席间，许是许久没与亲朋如此相聚，刚开始还有些不自在，此刻也在苏情等人的笑声中微微松动了眉眼。
“哥哥。”云诺斟满酒，双手捧到他面前，笑意盈盈，“除夕快乐。”
云谨垂眸看她，接过酒盏，一饮而尽，他放下酒盏，薄唇微动，终是吐出几个字：“新年如意。”
窗外，不知何时响起了爆竹声。云诺推窗望去，但见夜空之中，朵朵烟花次第绽放，将漆黑的夜幕染成流光溢彩的画，五颜六色的光焰交织在一起，如繁花坠落，如星河倾泻。
“快看快看！”桑枝兴奋地指着窗外，“那边的烟花好漂亮！”
苏情和陆影疏也凑到窗前，叽叽喳喳地议论着哪朵烟花更好看。
云诺倚在窗边，看着眼前这一幕，端起酒盏，又是一口酒下肚，屠苏酒温温热热地滑入喉间，暖意从胃里蔓延到四肢百骸。
真好。
她从未有过这样的除夕。
云诺这回是真的喝醉了，其他人也好不到哪去。
宴席散去，唯有苏情与云谨尚且清醒，云谨在军中喝惯了烈酒，这几壶屠苏酒自是不在话下，苏情是因为知道屠苏酒虽为药酒，喝多了也足以醉人，喝得极为克制。
二人将陆影疏和桑枝送回房，又将云诺安顿好，一切收拾完毕后，各自散去。
他们走后，云诺觉得屋里闷得慌，几番歇息不下，最终还是决定出门走走。
其实现在时辰不算太晚，外头的烟火还在继续，云诺沿着晚晴阁前头那条石板路走着，不知不觉竟走到了凤栖阁外。
鬼使神差的，她朝里面望了一眼。
凤栖阁内，灯火通明，处处布置无不显示着用心，云姝身子刚刚恢复，此刻正与王新月和云司齐围坐在一起，云诺听不清她们在说什么，但能看见她们发自真心的笑颜，云司齐被哄得开怀大笑。
真是和和美美的一家人，云诺心想。
她笑笑，转身朝府外走去，街道上几乎没有人烟，这个时辰，连小摊贩都已收拾摊位回家团聚，但几乎家家户户门前都挂着喜庆的彩灯，照得这条街也不至于太寂寥。
云诺也没想好自己要去哪里，她不知走了多久，或许是走累了，又或许是酒的后劲又上来了，她脚下有些不稳，眼前出现一棵大榕树，她便在树下挑了个位置坐了下来。
老榕树的枝干上挂满了灯笼，灯光透过繁密的枝叶洒落下来，在地上投下斑驳摇曳的光影。每一盏灯都是一团温暖的光晕，连成一片，将整棵树笼罩在柔和的亮色里，夜风吹过，灯笼轻轻转动，光影也随之流转，静谧而安宁。
其实从前，云诺与师父孟离生活时，从不曾过过除夕。每到这一日，屋里便比往常更加沉默，她印象中，师父总是独坐窗前，望着外面的灯火出神，一坐便是整夜。而她，便也陪着他坐着，不问也不闹。
外头鞭炮声声，烟花漫天，却仿佛隔着一层看不见的屏障，与他们毫无干系。年年如此，除夕之夜，那间小屋便成了这世间最冷清的地方，久而久之，她也便忘了，原来除夕该是热闹的。
云诺从未告诉任何人，十一年前的除夕之夜，母亲的手在她小小的手心下逐渐冰凉。
作者有话说：
无
第45章
元景五年除夕当夜, 大雪给乌谷山镀上了一层白霜。
烛火摇曳，映出榻边一个小小的身影。幼年的云诺跪坐在那里，双手紧紧握着虞晚秋垂下的那只手, 握得那样紧，像是想把自己仅有的一点暖意渡给母亲。她眼眶里蓄满了泪, 在烛光下盈盈发亮, 却倔强地瞪大双眼，死死咬着嘴唇, 不肯让那泪水落下来，更不肯让哭声从齿缝间泄出半分。
此时的虞晚秋浑身瘫软, 斜靠在孟离肩上，脸上毫无血色, 虚弱得如外面飘荡的雪花, 仿佛下一秒就要化于无形, 消失在这人世间。
看着年幼的女儿，虞晚秋牵扯嘴角, 挤出一抹笑，她想抬起手抚摸云诺的头发, 却连动一下的力气都没有了, 只能用极其微弱的声音对云诺道：“诺诺乖，去、去看看……外头是不是……下雪了？你……先出去玩雪, 待会儿……堆个雪人给我看……好不好？”
云诺乖巧地站起身，摇摇欲坠的眼泪随着她的动作落在虞晚秋手背上，可虞晚秋却已感受不到那滴泪的温度。
云诺最听母亲话了, 小手胡乱地擦擦脸，稚声道：“好，诺诺先去, 母亲一定要来哦。”
云诺的脚步声消失在门外。虞晚秋再也压不住喉间那股腥甜，一口鲜血喷涌而出，染红了孟离的衣襟。孟离忙抬手轻轻擦去她唇边的血迹，又反复将落在她身上的血点擦拭干净，如同在照顾心爱的瓷娃娃。
虞晚秋蓦地笑了，唇间的血反而给她苍白的面容添上了一抹艳色，触目惊心的红。
“孟离……你……怪我吗？”
孟离擦拭血液的手顿了一下，仍是没有接话。
虞晚秋笑得更加明艳：“你从前就是这样，不爱说话……得改改……咳咳咳……”
许是被那口血呛住了，又或许是毒性早已侵蚀了她的五脏六腑，令她无法说出一句完整的话，虞晚秋突然剧烈地咳嗽起来。
零碎的血珠又攀上她的衣衫，看来是再也擦不干净了。
孟离强忍着喉间苦涩，抬手帮虞晚秋轻轻拍着脊背，即使他知道，这早已不能缓解她的痛苦。
“对……不起。”虞晚秋强撑着身子，终是说出了这三个字。
孟离浑身一颤，不忍再看她：“别说了。”
虞晚秋气若游丝：“诺诺她……就交给你了，我……信你……”
孟离深吸一口气：“我带不好她，还得是你来，我再去给你拿药，等我。”说罢欲起身。
虞晚秋手指轻轻勾住了他的袖口，力气不大，却让孟离顿时停住了。
虞晚秋身子是那样的冷，唯有唇间还能呼出一丝微弱的热气。
“没、没用的……”虞晚秋缓缓合上了眼睛，“我的……大神医……”
孟离将虞晚秋拥在怀中，却不敢用力，耳边传来虞晚秋极轻的一句：
“忘了我。”
怀中的人身子软了下来，彻底地“融化”在他的臂间。
孟离没出声，就这样抱了许久，远处城镇烟火不绝，一朵朵绚烂的花在夜空中绽开又凋零，透过窗棂映在他脸上，明明灭灭。可那些热闹离这间小屋太远了，触手可及，却又遥不可及，就像他再也捂不热怀中人的心。
孟离失魂落魄地走出了屋子，整个人好似只剩一具躯壳。
屋外，云诺正蹲在地上，小手冻得通红，面前堆了一个小雪人，还没他的巴掌大。
云诺仰起头问他：“母亲呢？”
孟离木然地看着远处的烟火，轻声道：“她睡着了，别打扰她。”
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