姜宝珠莞尔颔首：“带了些青精饭。”
这大半年来，闻昭开朗健谈许多，到底还是率真本性，一张小脸立时垮下去，肉眼可见的失落：“哦……”
姜宝琦忍不住嗤声出声：“姐姐做的青精饭与寻常的不一样，香得很呢！”
她虽小几岁，哄起闻昭来却很有姐姐样儿：“等会儿我们便用这饭做糍粑吃，如何？”
“好啊！甚好！”闻昭高乐颠颠地拿过姜宝珠手中提盒，长舒一口气，“总归不用吃我大哥哥做的冷食了……”
“闻伯父今日不在府中？”姜宝琦问。
“爹爹今日太医院当值。”闻昭答。
琦姐儿兀自松出一口气。
总归是不用再吃那药膳药羹了……
“姐姐今日家中还备了甚么好东西？”闻昭转身问姜宝珠，说着又皱起小脸，“我大哥哥今日下灶，偏要我连吃三日呢……”
姜宝珠眼睫微抬：“闻大人的手艺……并不差的。”
姜宝琦立时扭头看姐姐：“三姐姐吃过啊？”
“……”
无言以对间，一阵徐缓脚步声自廊下踏出。
不知为何，男人看见她时的刹那怔仲，眼底生光，再到压下情绪后，面色无澜——每一个细微的神情都像放缓放大的慢动作，清清楚楚，完完整整地收进姜宝珠眼里。
也猝然撞乱她心弦……
有些不自然地移开眼，姜宝珠循礼福身，轻声问好。
同两位客人见过礼，闻煜转向小妹，浓眉微蹙：“黎伯唤你用饭，为何故意不应？”
“大哥哥瞧！”闻昭拎起手中提盒，径直岔开话头，“姜姐姐送来青精饭，我与琦姐儿要做糍粑——蘸上砂糖，最好吃不过！”
闻煜虽不知糍粑为何物，也猜到一二，眉头更紧：“甜食岂能作正餐？速速去正堂用饭。”
闻昭哼出一声：“不要！我才不要吃大哥哥做的饭。”
她牵起琦姐儿的手往内去：“姜姐姐方才还道哥哥手艺好，便让姐姐一道用饭便是。”
闻煜微微一怔。
只这一晃神功夫，两个小丫头已然跑远了。
男人转眸望去，视线直直落在姜宝珠身上。
姜宝珠心头一跳：“我……”
唇瓣慌乱翕合，终究什么都没说出口。
好在他也没有继续过问，只淡淡揭过：“姜娘子近来齿痛可好些了 ？今日前来，可是想将那智齿拔除？”
姜宝珠轻轻颔首，抬眼望他：“不知大人是否得空？”
“自然。”顿了一顿，闻煜又轻声补了句，“一应器具，早就备妥了。”
“眼下正要用昼食，不如先一同用些点心，稍后再为娘子诊治，可好？”
姜宝珠垂眸，语气平静无波：“我们已在家中用过饭，我寻一静处候着便好。大人慢用。”
闻煜定定看了她片刻，没再说什么，抬手引人沿廊下往里走。
两人同行，却不再并肩，一前一后隔着两个身位的距离。客气有礼，却分明疏离。
闻煜并没有带客人去正堂，而是径直入灶房——或者说，是一间药房。
这房有里外两室，外间相对窄小，摆设简单厨具，看样子也很少开火。
里间则是另一番宽阔天地：药臼，药杵，戥秤，研船等器物一应俱全，靠墙还有一整面顶天立地的药柜。
视线淡淡扫过一圈，姜宝珠望向墙边的小轩窗。
窗外木兰树开得正好，洁白如丝的花瓣探进窗来，花香混着药气，幽幽萦绕鼻尖。
“木兰花蕾可入药，名‘辛夷’，可散风寒，通鼻腔。”闻煜的目光从花慢慢转回女孩面上，“家父平日常在此钻研药理，便搭了简灶，做夜点也能方便些。”
姜宝珠点点头：“原来如此。”
目光触及灶台，她走近几步，嘴角翘了下。
这闻小娘子嘴上嫌弃哥哥厨艺，心里还是记挂着的——她带来的乌米饭，一多半都留在这儿了。
闻煜走到女孩身侧：“姜娘子做的这青精饭，似乎与寻常的不同？”
“用糯米做的，工序也简易些。”姜宝珠答。
闻煜继续道：“糯米所制，想来更适口些。昭儿是向来不爱吃青精饭的。”
姜宝珠包容一笑：“琦姐儿也不爱吃纯米饭。今早我将这青精饭和青笋腊味同炒，她吃下好大一碗呢！”
侧眸望着女孩脸上笑意，闻煜温声：“这糯米饭可还有旁的做法？我多备下些，也好作明日冷食。”
姜宝珠略加思忖：“确有一法适合冷食。”
“将面揉成长条片状，再将两片扭在一起进行炸制——哎，和外头叫卖的寒具有些相似呢。”
“寒具”本是油炸面食的统称，大宋的寒具，尤其是在寒食节吃的，主要就是馓子。
闻煜闻言目光微晃，脱口而出：“油条？”
姜宝珠怔了下：“正是！大人如何知晓这吃食？”
闻煜轻笑，眼中浮起几分回忆：“姑母从前常炸油条。祖父嫌油腻不许她吃，她便私下做，还偷偷打发我去市集买腐脑……”
姜宝珠恍然扬唇。
可不是，在后世，谁没吃过几顿豆腐脑油条当早餐呢。
只是不知闻贵妃拥护的是甜咸哪一派，或者像她一样，最爱豆腐脑胡辣汤两掺？
姜宝珠轻啧出一声：“油条搭腐脑，确是绝配！哦，搭豆乳也很好吃呢。”
闻煜没接话，静静注视她片刻，缓声开口：“‘油条’这称呼，我只从姑母口中听过。姜娘子……又是从何知晓？”
姜宝珠心里咯噔一下，面色却如常：“哦……京中确是少有将寒具称为’油条’的，泉州那一带多如此叫法，嗐，我也是从听我长兄处听来的。”
这倒不算说谎，传闻油条起源正在大宋，是百姓恨极大奸臣秦桧，于是做了两个代表秦桧和其妻的面人，粘在一起进锅炸，称作“油炸桧”。
——不过，此间似乎并无秦桧这一号人物……
姜宝珠继续道：“油条不只能搭腐脑，豆乳，裹入这青精饭内，再添肉松，瓜条等料，团成饭团，便是能随时取用的冷食了。”
闻煜目光依定在女孩面上，似是还想探究什么。
最终他还是移开眼，淡淡一笑：“是某孤陋寡闻了。”
姜宝珠有意岔开话题：“大人若不介意，我便将这饭团做出来，明日正好与闻娘子吃，如何？”
闻煜垂目片刻，道：“姑母昔日炸油条时，也曾将制法告知于我。至于饭团，便由姜娘子口授，我来动手，可好？”
顿了顿，他看进她眼里：“娘子平日开店下灶已是辛劳，今日难得清闲，我不愿再劳动你。”
姜宝珠微怔，低头间眼睫微颤，讷讷应了声“好”。
直到坐在桌案前，盯着面前热气轻腾的茶饮，她依旧有些恍惚：
因着闻贵妃的缘故，他们之间，似乎总容易生出几分亲近感；而谈及吃，她也不自觉便放松下来……
唉，原本决意高高筑起的心墙，竟在不知不觉中，又开始松动瓦解……
无声叹出口气，姜宝珠端起茶杯轻抿一口。
味道很像他隔段时日，便打发人送来饭馆的安神药饮，只是又多出两分春日的清润之气。
茶饮不比汤药见效快，却很容易养成惯性——晨起，睡前，亦或疲乏之际，她的舌尖便会下意识想念这淡淡的药香。
所谓润物无声，循循善诱，大抵如此吧。
收回思绪，定睛灶前，同样善诱的男人已系上围裙，拿出面盆。
看样子，闻贵妃从前确实没少炸油条，他这面和得相当娴熟，用的还是老式油条的做法，即“一碱，二矾，三盐”的传统配方，其中这“矾”，指的便是明矾。
因严格监管铝超标的缘故，后世油条很少有用明矾的了，姜宝珠还是头一回得见这加矾的老式油条做法：
捏一小撮明矾，一小撮食用碱，再加一点盐，先用温水化开，混合到不见颗粒后再加进面盆里。
和面时要边加水边搅面粉，待粉成絮状，再下手揉成一团。
炸油条的面不用揉得光滑，微湿粘手，软绵一团正好——面团要软和，炸出来的油条才蓬松好吃。
面成团还不算完，油条面的精髓，在一个“揣”字：
案板上抹一层油，面团摊上面，握拳以掌根用力，慢慢将面团揣成一个大饼状。
随后叠被子一样，大饼面每折一下，握拳的手便将面下压，前推，揣平。最后一折时，面中的空气要尽数压出，随后扣上锅盖，醒面一刻钟。
如此反复，三揣再三醒，这油条面才算备好。
第三次盖上醒面的锅盖后，闻煜瞟了眼灶台上的糖罐，又抬眼望桌案后的女孩。
“姜娘子与杜府合力研制而出的雪糖，近来在京颇为盛行。”
姜宝珠浅浅一笑：“前几日琦姐儿也捎了些过来，府上可用了？”
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