直等到午时，居然一个食客都没有。
冷透的茶底倒入水槽，姜宝珠披上披风，掀帘而出。
雪又开始下了——或者说，这雪根本没停过，只是下得更大了。
鹅毛般的雪片覆落前院，也将石榴树上系着红带的秃枝染成纯白。
风起时，四下白雾氤氲，茫茫一片。
姜宝珠紧了紧兜帽，慢慢踱步到院门。
巷路的积雪无人清扫，已经没到小腿，放眼望去前后皆刺眼的白茫。
这样下去别说食客进来，巷内住户很快也要出不了门了……
叹了口气正要回去，姜宝珠目光忽而一顿。
巷口之处，一袭墨黑身影由远及近，高大轮廓渐渐清晰。
顶着风雪前来，他身姿依旧挺拔，步履沉稳如常。
衣袂翻飞间，深雪中很快被踏出一条通路，径直通到五味居门前。
姜宝珠眸光微动，定定看着面前眉睫凝霜，肩披寒雪的男人。
“闻巡使。”
闻煜瞟了眼院门，没瞧见上次那块小木牌。
“姜娘子今日……可还开门迎客？”
姜宝珠笑了，带着些许自嘲：“大人可是小店今日的开张食客呢！”
她侧身延客，两人一前一后走进店里。
闻煜在上回坐过的高椅落座，注视着掌柜为自己斟满一杯热气袅袅的麦仁熟水。
“大人可是要去巡值？”姜宝珠问。
闻煜端杯浅啜一口：“夜巡方毕。”
嚯，这夜班可够长的。
心下腹诽着，姜宝珠递上食单：“今儿食材齐全，大人瞧瞧想吃甚么？”
长指在页面上轻轻一划，闻煜没有翻开食单：“不知……”
“还是上回的咸蛋黄虾粥？”姜宝珠笑盈盈接上话。
闻煜眉心一跳：“可还方便？”
“自然方便！”姜宝珠朗声道，一边收起食单往后厨走，“大人稍坐便好。”
系好围裙，她又：“今儿时辰尚早，可要与闻小娘子带回去一些？”
闻煜犹豫了下，点头：“与她留作昼食。这个时辰，她已用过饭了。”
他也本应回家用饭的。
可不知为何，那煲粥的滋味总在心头萦绕不散。
从前向来是不挑饮食，饱腹即可，这般对某样食物生出如此明确偏好，竟是头一回。
只是，喜欢的到底是咸黄粥沙沙的口感，还是暖粥入腹时，心神也一同落定的安稳，他自己也辨不清。
打发厮儿归家报信前，闻煜脚步已不自觉转向食肆……
眨眨眼收敛思绪，他抬眸看传菜口。
“听闻娘子店里昨日遭了贼？”
姜宝珠戏咸鸭蛋的手顿了下：“是，不过没丢甚么要紧的。”
鸭蛋洗去黄泥，投入锅中，她掀开传菜口半帘，探身继续道：“那贼……其实是个半大孩子，看模样像是流民。”
闻煜目光微顿：“十有八九。庄户难有收成，冬日便会进城另寻生路，人数多了，便成流民之患。”
扭头望窗外大雪纷飞，他皱眉：“暴雪过后，只怕更加棘手……”
“官府可有应对之策？”姜宝珠问。
“开放常平仓赈济。官屋，福田院亦可收容流民。”闻煜答道，顿了下他眉心更紧，“若人数众多，怕也难安置周全。”
“官府也曾雇佣流民中的劳力修建桥梁，三工代赈。如今大雪封路，这法子……也难行通。”
“三工……代赈。”姜宝珠喃喃道，思绪电光火石一闪，她猛然吸了口气，“闻巡使——”
“我想到一个法子，或许可行。”
作者有话说：
无
第61章 好运气
闻煜颔首：“姜娘子但说无妨。”
嗖——
传菜口后的人影转瞬消失不见。
下一刻, 姜宝珠便晃出灶房门，伏在吧台上。
“既能以工代赈，何不雇佣流民扫雪开路？一来可以解决大雪堵门, 道路不通之患，二来，这流民得了工价，日子也好过下去。”
闻煜目光动了动, 很快摇头：“得了工价, 苦寒之际怕也难过活。”
“大雪之患实不在封路堵门，而在过冬的物资短缺，尤是炭源——流民所得之于高价炭火，不过杯水车薪。”
他浓眉微蹙：“往年入冬，官府也曾为民众拨发平价炭火, 只是……”
姜宝珠心领神会, 无声轻呵：“只是这发下去的炭火, 落到贫户手中的有没有二成, 怕都难说……”
物资多都被权贵之流截胡，再加上民众不安，大量囤货, 炭行趁机哄抬高价，才会出现“炭比金贵”的现象。
闻巡使说得对，物资的供应和分配才是关键……
身后水沸声愈发急促，姜宝珠收回思绪，转身入灶房。
望着女孩眉眼低垂的侧影, 又看空空如也的食肆，闻煜了然：“娘子可是苦于大雪封路，生意不好做？”
姜宝珠低头抿笑：“不瞒巡使, 我方才那提议确有私心。”
“天寒本就客少，若巷路再不通，我这店怕只能关门歇业了。昨日多少还有些打包归家的，今儿——”
她话音戛然而止，剥鸭蛋的动作也顿住。
闻煜抬眼：“姜娘子？”
姜宝珠屏息一动不动，努力攥住脑中一闪而过的灵光。
“流民帮我扫雪开路，外送吃食，我与他们供给食物和炭火……”
闻煜：“娘子说甚么？”
“嗒——”
手中的鸭蛋落回案板，姜宝珠再度疾步而出：“我说——”
“流民若能帮我清雪，外送吃食，我也可供他们饱餐——不止我，城内还有不少食肆，粮行，肉铺，皆可照此行。”
“大人方才不是说流民众多，官府也难安置？若官府牵头引导，民间共同助力，或可解这苦寒流民之患！”
闻煜目光一跳，若有所思：“这……确是可行之策。”
“只是不知别家行铺是否愿意助力——既要兼顾生意，还需接济灾民，这食材成本，炭火开销，恐非小数。”
姜宝珠豁然一笑，胸有成竹：“大人放心，生意人最晓得利益轻重——此乃互惠互利之举。”
“仁和店，丰泰楼那般储备丰富，自配车驾的大酒楼或许不愿掺和，可如我五味居一般的食肆，小店没有不情愿的道理——比起闭店亏本，只要能开门做生意，少赚一点也无妨啊！”
闻煜阖了下眼皮，没说话，只静静听她昂扬谋划，看她眼眸时而熠熠生辉，时而流转沉吟。
“至于炭火嘛……要兼顾生意和流民饭食，炭价高昂的话，小店确也负担不起……有了！”
姜宝珠“啪”地打出一个响指，手落下时，毫无意识，却很是欢快地在男人的护臂软甲上拍了把。
“官府此番下拨平价炭火时，可令多方共监，定额，定户分配采买。”
闻煜视线徐徐掠过女孩面孔，另只手慢慢覆上护臂，指节无声摩挲上面残余的触感。
“姜娘子的意思，是将炭火直接分配与商户和流民？”
姜宝珠点头，又摇摇头：“参与救济赈灾的商户，可优先平价采买炭火——但不可囤积，每日仅购当日所需。”
“商户若能供足流民食宿，流民也就不需要买炭火了。比起流民，城内的贫户其实更需要炭火——他们虽有居所，却也买不起贵价炭啊。”
“大人以为这般是否可行：授人以渔，许城内贫户也和流民共同清扫，运物，送餐——苦寒之际还愿吃苦做工的人，定为生计所迫，就让他们以工换炭，如何？”
对上她殷殷灼灼的目光，闻煜心头没由来一悸。
他低垂眼帘，不动声色掩下眸中情绪：“娘子思虑周详，更怀恻隐之心，闻某佩服。”
姜宝珠睫羽轻动，摇头：“大人过誉了。”
她只是又想到王婆。
唉，若当年雪灾时炭源充足一点，道路畅通一些，王婆他们也不至于家散人亡吧……
姜宝珠又道：“巡使若不嫌僭越，我愿协助联络行会。”
就是说，咱这一年二十贯的免行钱总不能白交啊！
“饭食会的樊长老德高望重，由他出面牵头，这汴京城的大小食肆，前后厨灶，定能一呼百应，共抗雪寒！”
她回头看了眼灶火跳跃的火苗，飞扬的神采中透出两分侠气。
“我们这灶火平日只烹菜熬羹，如今若能星火相连，为流民贫户烧出一条生路，为汴京安宁添上一把薪柴，也算……功德一桩嘛！”
“……”
闻煜定定注视女孩片刻，眼睫轻动垂落。
姜宝珠下意识看梁柱前的铁炉——莫不是炭火烧太足了？
他耳朵怎那般红……
拿过杯盏浅饮一口，男人才缓声：“娘子有此热肠与见识，抗灾赈济之事，必能众志成城。”
“我稍后便与府衙呈书，禀此良策。”
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