一番恭喜欢迎过后，食客鱼贯而入。
院外的揽客声却未停歇：“新张五味居，开业大酬宾嘞！哐哐哐——”
吴三郎将铜锣敲得山响，嗓门更响：“菜浓汤实驱寒意，欢迎进店尝新！”
姜宝珠牵线给铁铺接了大单，方婶子高兴得不得了，定意要拖家带口来帮忙。留赔钱二郎和自家男人在铺子赶工，她一早便带大郎三郎，还有五日前刚过门的儿媳妇秋娘来食肆。
秋娘被婆母拉来时心里还不大舒坦：她早听得风言，说大郎和这位姜家姐儿有过些首尾……
等来店里见着人，心中龃龉立时烟消云散。
——这姜家姐姐生得俊俏不说，还有开食肆的手艺。再瞧这宾客盈门，人人捧场的好人缘……
这般有能耐的女子，怎可能瞧得上她家那憨坨大郎？
心下开朗后，秋娘也和姜家人很快熟络起来。她眼明手快，人也麻利殷勤，这边引客入座，转身又去拿炉上提壶冲大麦熟水。
幸好方婶子一家子来帮忙了。姜宝珠在心里暗自庆幸。
虽早料到头日生意不会差，可这上客势头也忒猛了些——小店呼啦一下就全坐满了，前院等位的客人也越来越多。
琦姐儿赶紧又往外搬了些条凳小几，付惜音也在前院架起火盆。
“姜娘子，可有食单一观？”一年轻男食客朗声。
“是奴家怠慢了。”姜宝珠说着，将准备好的菜单一一分发给食客，“小店新品暖冬煲，还请各位品鉴。”
有人正想问“暖冬煲”是什么，答案已然跃现——食单翻开，图文并茂：
工笔细细勾勒出红泥小火炉，上置砂瓶，不同口味的暖煲从食材到价格都标得明明白白。
三鲜煲烩着白菜，豆腐，蘑菇，售价三十文；
茄子煲四十文，茄子软烂的纹理和酱香肉馅都画得清清楚楚。
——闻小娘子这师从宫廷画师的技艺，画个菜单，简直是杀鸡用牛刀。
带图菜单是姜宝珠的主意，一来可以照应不识字的客人，童叟无欺；二来这不同砂锅煲里有什么，价格几何，一图了然，省得问询来解释去了。
而且跟后世那“图片仅供参考”不一样，她这可是实打实的所见即所得：
六十文的鲜虾索粉煲画了五只青虾，每一份绝对一只不少；
五十文的肉圆煲有四只肉丸，个个都比鹌鹑蛋大。
食单最下方的鲈鱼豆腐煲，羊肉萝卜煲价格分别卖二百文和三百文——售价虽贵了许多，沙瓶也大了两圈，旁边还标注一行小字：建议二三人食用哦。
“寒冬腊月，用这羹煲最合宜不过！”姜宝珠含笑介绍起菜品，“沙瓶在泥炉上煨着，大伙儿尽可烤着火慢慢吃，便是吃到锅底，仍旧暖热。”
“这一煲之内有荤有素，汤汤水水热乎乎下肚，无论是家去还是出城，保管您一路身上都暖融融的！”
这也是当初她选品砂锅煲的关键——一款不逊于火锅的冬季圣品，一人一煲，从主食到菜肉一网打尽，也算快捷便利。
菜单上的六款砂锅煲也是姜宝珠精挑细选出来的，确保价格，口味，食材都尽可能多样化，可供食客按需选择。
唯一一点不好嘛，便是成本——这汤煲沙瓶，红泥小火炉都是找泥瓦匠特制的，一套下来要几十文。
不过还好，总是可以反复使用的。先卖几天看情况，往后或能考虑上新煲仔饭，砂锅米线之类……
“开业添彩，今日惠顾的贵客皆赠小菜一味。消费满六十六文，再逢腊梅熟水一杯！”
“此外，诸位会账时也有‘福袋’相赠——”姜宝珠示意收银柜，姜明远遂抬手，展示墙上挂着的红绸福袋。
“福袋个个内藏彩头，下回来店便能抵扣——运气好的，可得免单呢！”
食客低低欢呼出一声——妙哉，验证手气的时候到了！
“好，便与我来一道这鲜虾索粉煲——索粉多些。”
“我要茄子煲。这茄子料理好了，比肉还香哩！”
“罢，今日过节，咱便打个打祭——就要你最爱的羊肉煲！”
“啊，爹爹，爹爹最好啦！爹爹世间第一好……”
姜宝珠一一记下桌号和菜式。正要往灶房备餐，高椅上的一位食客叫住她。
“姜娘子从前摊上的双玉角儿可还有？今儿冬至，正该吃角儿应景。”
姜宝珠抱歉一笑：“对不住官人，双玉角儿暂且不卖了。不过小店暖冬煲中，有的内含鸡子角儿。”
“鸡子角儿？却是何物？”
就是蛋饺啦。
姜宝珠不清楚蛋饺是什么时候现世的，反正现今市面上是没有。
“是以鸡子蛋液代替面皮，裹馅而成。”她解释着，又指餐单，“喏，这肉圆煲中自带两枚鸡子角儿。官人也可点旁的，另添鸡子角儿。”
将食单翻了个面，客人才看到另添小菜：
煎鸡子，五文
肉圆一份两枚，十五文
青虾一份两枚，二十文
鸡子角儿四枚，三十文
米饭一碗，五文
炊饼一个，五文
瞧着形如元宝，色泽金黄的新奇角儿，客人啧叹一声：“便来一份这肉圆煲，再添一份鸡子角儿！”
“好嘞！”
后头一桌的小男娃也跟着嚷起来：“我也要添菜，我也要另添！”
“小官人想添些甚么？”
“想在我那鲜虾煲里，再添鲜虾！”
姜宝珠刚想应好，男娃便指着食单继续道：“还要再添几个大肉圆，添鸡子角儿，添鲈鱼，添茄子——”
话未完，他后脑勺就被娘亲糊了一巴掌：“噫——恁咋不把这汴京城也添进煲里哩！”
满堂哄笑声中，姜宝珠接收到男娃母亲“莫理会他”的眼色，点点头笑着退进灶房。
菜一早就备好了：肉丸子攒好炸了一大锅，蛋饺也包了一大盆，青虾去过虾抢开了背，鲈鱼也清理好全部斩块，就连蒜蓉酱都预备了一大罐。
之前摆摊用的平底锅变成煮饭专锅，早早焖好一大锅米饭。
不过，也有好些没法提前准备的。切开的茄子容易氧化，黑黢黢的影响卖相，还是现做为好：
长条大茄子去头尾，斩块切成细条。
方才那位食客说茄子做好比肉还好吃，这话不假，但茄子想做好也不容易，其中一个难点便是茄子太容易吸油。
想要做出软烂入味不油腻的茄煲，这切好的茄子必须要预处理下。
之前在家时姜宝珠会用盐先杀出水分，但饭馆要这么做，出菜就太慢了。
起锅不放油，茄子直接入锅干煸，煸到发黄变软，茄肉便不会吸油了。
茄子盛出，热锅下油放肉馅炒散，加蒜蓉酱，豆瓣酱，一点茱萸油，再放茄子同炒。
糖醋汁是提前配好的：沙糖和醋各三份，酱油，自制蚝油和味精各一份，再一点盐——放久了或有沉淀，下锅前稍搅拌一下。
待料汁裹沾茄子和肉馅，再加一碗清水。
到这一步茄子已然软烂，水开炖煮时，更是又耙又糯。再加少许淀粉水将汤汁收至浓稠，起锅入砂锅，撒点葱花即可。
将砂锅和米饭放上托盘，姜宝珠朗声：“茄子煲来喽！”
秋娘已将红泥小炉放到客人桌上点燃，才离火的酱汁重新坐到火上，立马咕嘟咕嘟复响起来。
——但是这声响，便足够惹人垂涎。
客人果然食指大动：“眼下便能吃了？”
姜宝珠莞尔：“请——”
砂锅盖掀开，一股带着浓郁香味的热气扑面而来。
“哇——”旁桌客人不由发出轻叹。
点菜的本人倒没做声，也没着急动筷，只细细打量面前茄子煲——这一锅色彩还真是好看：
葱花绿，茱萸红，吸满汤汁的茄肉变成酱褐色，茄皮黑紫间泛着油亮，再加上蒜蓉和肉沫的点缀，看着很是诱人。
他不自觉咽了下嗓子，提筷挟起茄条。
谁料这酥软至极的茄肉稍一受力，便从茄皮上脱落，重新浸入咕嘟咕嘟的汤汁里。
食客连忙换了勺子，连酱汁带茄肉一起舀出来放入饭碗，又连饭带菜送入嘴里。
甫一入口，他眼睛便亮了。
——茄子好吃他早有预料，不想这米饭竟也出奇美味！
饱满又有嚼劲儿的大米粒裹满浓油赤酱，和一抿就化的茄肉相伴入口，咸香，微辣，口感丰富，着实下饭！
只是他吃得有些急，烫到了舌头……
吸溜着舌头将饭菜咽下肚，又回味般咂了咂唇，他才笑容满面地开口：“不瞒姜娘子说，我平日最爱吃茄子，这满京食肆小馆的茄菜，我吃过没有百回，也有八十遭，总是寡淡不入味，或是满碟咔油。娘子这煲可不一样啊——”
说着，他拨开砂锅里的茄肉给身旁人看汤汁：“这酱汁浓郁，却丝毫不油，茄肉软烂入味，隐隐还有几分鱼香——噫，姜娘子，你这手艺可了不得哟！”
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