顾喟犹豫了一下说：“啊，倒有个现成的。我堂房的兄弟叫顾鸣的，这次家难时也得侥幸不在，躲过一劫。现在生意中也有做铁器军械的一项，可以协助王侍郎洗白这件事。”
“如此甚好。”武夔嘉许地看着女婿。
而武曼容见顾喟始终犹豫着不敢说出昨晚商议的事，便自己开口道：“爹爹，还有一件事很重要，但子然因为来源不确，心存疑虑，不敢跟爹爹说，就我先开个头吧。南省有消息传来，说他们有推举六皇子为储的意思。皇上春秋已盛，却始终没有立储，确实不免叫人疑虑，现在他身子骨不好，自然有人想着立太子的从龙之功了。”
武夔眉头皱起，看向的却是顾喟：“贤坦，这些，你是在祭河时听说的？”
顾喟道：“小婿有听人说起，不仅在淮安与徐州。只是……空有说辞，并无实据，所以不敢在外多言，怕言多必失。”
“你在外不说是对的。”武夔说，“不过我们是自家人，这种消息不该不知晓。更何况你连襟便是三皇子肃王，他是现存的皇长子，也是我们武家未来倚靠的人。外人所谓的六皇子母亲尊贵，其实也都是妃妾罢了，六皇子也并不是皇后肚子里爬出来的嫡子，都是一样的。那些人，其心可诛！”
顾喟拱手道：“小婿受教了。听说南省会有人到京钻营此事，然后趁圣寿之际上书请立太子，一旦声势造成，再压制就难了。泰山是否想想办法压一压这件事？”
武夔冷笑道：“怕什么？我们这里也是一位皇子。他若定了太子的国本，倒也不是坏事，至少闫师礼那帮子人就老实听话了。那么，你得到消息要钻营此事的人，是谁？”
顾喟一副不敢说的样子，连连说了几句“泰山恕罪！”
武夔道：“你怕得罪人，不说也行，我也约莫猜到了。你的消息，是不是也从江南而来？姑苏或金陵地方？”
顾喟不说话。不说话有时候就可以表示确认。
武夔眯着眼睛，好半日说：“行，是时候该收拾收拾内鬼了。”
“我们这里是不是也要为这件事做个准备？”
“对。也要请人上书皇上，提一提立储的事，然后就能看到牛鬼蛇神们是怎样站队的了，也就能轻松地把和我们不是一条心的人一网打尽。”
武夔志满意得地点点头：“贤坦，不用担心，我来找些门生故吏，让他们写折子上书，不过这事有风险，就怕大部分人不敢当出头椽子。你原来在都察院，有没有这种特别爱说话、爱生事的人，比如像刘德昌那样的？”
顾喟假作沉思，好久才说：“刘德昌已经谪戍云南了，且也不是个肯听人话的；其他人则胆小无能的居多；我这里倒有一个人选，只是用他会有些风险，且也要泰山大人信我。”
“谁呢？”
“诏狱里的邹定兴。”
“他？”
顾喟解释道：“邹定兴向王侍郎发难这事做得不大对，不过仍是小婿的同年。这次在山东我还遇到了他被解送，虽不敢有什么举动，也给他稍送了些路菜和旅费，以表心意。说实话，他是个迂腐的人，也颇好针砭时弊、沽名钓誉，所以才有此一劫。跟他聊的时候，他其实也提过皇上立储的事情，觉得国本不定总不是事儿。要是给他个机会，使其上书上达天听，说不定他就能做一个最好的大炮引信，燃爆朝廷国本之争。”
武夔显见得对这个提议有些感兴趣：“不错，这个人胆子大、敢说话、又不怕死，而且现在也是他死棋里翻出活招来的机会，肯定比那些怕事的人更敢于上本。我写一张条子，假托其他事情，让你进诏狱看望邹定兴，你尝试说服他。”
“不过就怕王侍郎心里不快。”
武夔笑道：“我说话，他不敢不从的。放心。”
顾喟握着武夔的条子，出门后看了一眼瞎了的武成在门房摸索的模样。突然对上了轿的武曼容柔声道：“阿容，泰山吩咐我的事，我想尽快去办，不耽误。你自己坐轿子回家，晚上也不用等我吃晚饭了。”
武曼容纵然不乐意，他是在为她爹办事，她没有理由拖他的后腿，只能红着眼眶说：“好的，只是你尽量早点回来。”
顾喟道：“我一办完就回来——不过请人帮忙，总少不了喝酒吃饭，早也有限，你若等不了，就先休息，好不好？”
武曼容点着头，委委屈屈地放下轿帘离开了。顾喟骑马绕行到武府的东门外一处酒楼，假作要了一杯茶——他早就打探过，武夔出门的车马多走这里。果然，稍顷就听见有人在喊着备轿，五十多岁的武夔，已经不太愿意骑马了。他从隔间的窗棂望出去，武夔穿着便服，表情凝重，钻进了轿子。里面传来他沉沉的声音，说了一个地名。
顾喟知道，这是武夔为董清抒置的外宅。他露出智珠在握的笑容，茶只喝了一口就不要了，格外多放了两文钱在桌上。然后打马疾驰，抢在前面到了董清抒居住处，从她最爱待着的小花园的围墙上，丢进去一封信函。
晚上又约季维练在金阊雅宴谈事，点了一份梅花糕和炸四季豆先吃着。
季维练来时，穿着一身锦袍，依然是气宇轩昂、目空一切的模样，笑嘻嘻道：“怎么好意思呢，又来叨扰顾老弟你。”
顾喟笑笑：“就我们俩，地方很隐秘，放心。点了四菜一汤，都是苏州特色，叫主厨那小娘子亲自督办的呢。”
“那个江侧寒啊？”季维练解开绣春刀，搁在手边的坐墩上，兴致勃勃也拈了一块梅花糕，“虽说只是个丑厨娘，胆气可真不小。那天在诏狱，看她几番都快被熏吐了，但还是鼓着勇气和邹定兴说话、伺候他吃饭，一点不见畏怯。你小子哪儿找来这个‘宝贝’的？”
顾喟再笑了笑：“就是我的‘宝贝’，你们爱信不信。上次回来，她说你盯得她好严。”
季维练拱手笑道：“抱歉抱歉，北镇抚司狱里就是规矩森严嘛，何况我也第一次跟她打交道，也怕万一出什么幺蛾子。若是惊到了兄弟你的‘宝贝’了，我在此再打个招呼吧。”
顾喟不多语侧寒，斟了酒推过去：“兄弟，我有一件好事、一件坏事。你想先听哪件？”
季维练一愣：“那，先听好事吧。”
顾喟道：“北镇抚司开缺了一个千户你知道的吧？开缺的那个，是我武选司里调拨到地方升了职的；而缺出来的千户位置，我打算和陈掌印提一提，看能不能补给你。”
季维练眉毛一扬，一脸惊喜，当场站起来给顾喟深深一揖：“老天，我等了六年都没等到这个开缺，这可真是皆大欢喜了！”
顾喟抬手扶他：“不急着谢我，还没完全办好呢，陈掌印那儿还需要疏通，办好了你再谢我不迟。”
“是，是！”季维练连连点头，“疏通陈掌印那儿要多少银子？我来！兄弟你要多少，只管开口，我都愿意！”
顾喟笑道：“你拿我开玩笑！我怎么可能要你的银子！就是陈掌印那儿，也并非拿银子疏通的，我自有法门，不消得你操心了。不过，还有件坏事——”
正说着，外头门响。
季维练第一反应就是握住了绣春刀，蹦起来贴耳到门边。
门外人传来问安的声音：“楼上两位爷，菜到了，可以送进来吗？”
顾喟笑道：“季兄，是你我的熟人。”
提声道：“阿侧，菜送进来吧。”
侧寒端着一个大托盘，顾喟上前接下，和她一起布了菜。然后对季维练说：“我这厨娘，也是我的心腹，好多事她都晓得，也能帮我做事。我刚刚说的那件坏事，也得亏她提醒我，所以我这里就不避她了。”
季维练还未能体察“心腹”一词用在一个厨娘身上有多别扭，只是关心那件“坏事”，要紧问：“是怎样的坏事？能化解么？”
顾喟问季维练：“你还记得那个贪污我银子的武府家奴武成么？”
“记得，就是被打破了脑壳、又瞎了眼睛的那个？”
顾喟收了笑容，压低声音说：“我今日在武尚书的门房里遇见了他，他说，他听出来当时弄瞎他眼睛的番子的声音了——季兄，是不是你叫他们躲出去，他们其实又回来了？”
季维练的脸都白了：“那几个番子是回来了，京里好赚钱嘛……要是那个武成真的利用相府的便利找出那个番子，会不会扯出我来？其他人也罢了，相府的人……”
顾喟盯着他：“那就要看你手下的番子骨头够不够硬了。”
季维练着急了：“他们哪肯受官刑！别说诏狱那些花样，就是刑部、就是顺天府的板子，他们也挨不住，一定会招供出我的呀。”
顾喟能感受到侧寒的目光，但他还是很笃定且很阴狠地说：“那我只有想法子封住武成的嘴了。”
“你要是想杀他，我可以找人——”
“季兄！”顾喟打断他的话，“他是相府的家奴，现在又不出相府的大门，你我谁能杀他？纵使只是个奴才，你我也犯不着为他断送了前程。”
【www.dajuxs.com】