她人还在济南府,属治下的淄川县，和长山县相邻。
因为太了解顾喟了。
她若跟着邹定兴这种一路居住驿站的犯官,很容易被他找到；前后一两个驿站的地方又会被顾喟重点锁定,他只要动用官场的关系,细细搜寻下来她也总会被捉住；再远的地方又来不及去,那个环境下一个姑娘家万一路上遇到山匪也是很可怕的事。
所以最危险的地方最安全。就待在离他不远不近的“灯下黑”之处,他料不到，等他不得不离开济南府去兖州、徐州完成他祭河的公务时,她就应该可以自由了。
酒楼不大，有两个雅阁，其他都是敞阔的厅堂，雅阁里有些官贵人家来,厅堂里多是各色人等迎来送往，各种三教九流的消息也很多。
侧寒干了几天活,累虽累，心里舒坦自在。
只不知顾喟是否已经离开长山县去公干了。
他在身边时，她觉得他特别聒噪无耻；可分离几天以后,心里有种说不出来的空落落的感觉，忙碌之余，甚至会想念他的聒噪，想念他在她面前独有的贱贱的样子。
她自己告诉自己有什么好想的，好不容易才脱离了他的魔爪；又想花妈妈说过的话：“这天底下，三条腿的虾蟆难找，两条腿的男人还不多得是？”
自我譬解，过几天就会忘记他了，然后好好过自己的生活。
有一天，雅阁一桌客人点了“松鼠鱼”这道菜，且特意问：“炸鱼就炸鱼，与‘松鼠’何干？”
侧寒想了想，亲自到酒席上演示。
只见大长条盘中，一条大鲤鱼划了花穗刀，经过裹蛋黄油炸之后，鱼肉金黄而根根松散开，鱼头昂起，鱼尾上翘，活像一只正在张望的松鼠，绒毛蓬松，极具动感。
“原来是样子像。”客人拍了两下巴掌，正欲下筷。
这位厨娘说：“请客官等一等。”
她手上端着一盘滚烫的金红色糖醋稠汁，间有绿豌豆、红萝卜、银杏果、香菇丁等配菜。
糖醋稠汁浇在炸得酥脆的鱼身上，鱼肉“吱吱”作响，像极了松鼠的叫声，又瞬间吸饱了汤汁，变得红润油亮，醋香和炸鱼的鲜味漫溢开来。
客人赞道：“原来既是样子像，又是声音像，妙绝，妙绝！得亏这些南方人想得出来！”
夹一筷子，又吃得赞不绝口。
因为要等下一道响油鳝糊的演示，所以侧寒没有即刻离开，而是在一旁等待。
却听几个客人吃完鱼开始闲聊：“听说没有，长山的大富顾家，奴才造反了！顾家乡下祖宅被烧为灰烬，屋子里的人没逃出来的！”
侧寒一惊非同小可，凝神继续听他们聊什么。
这些人亦是闲聊，且聊富贵之家一夜间破落，是很让人兴奋的事，又不干忌讳，聊得口沫横飞。
果然，说话那人身边几个也把头伸了过去：“快说说，发生了什么？顾家那么大户的人家，死绝了？”
“听说是死绝了。”
“可是一场大火，诚然会死一些人，但其他人又不是不长腿，难不成一个都跑不出来吗？”
说话的人冷笑了一声：“本来当然不至于一个都逃不出来。可你想想，那些哗变的上百奴仆，受了顾家多少冤枉气，吃了多少苦头，好容易能报仇雪恨了，留下活口难道不怕主家回头一个一个报复？顾家有个儿子是探花，在官场有偌大关系。以奴弑主，可是能判凌迟的！只有一家子死绝了，这些奴仆才可能有活路。”
“啊，是这样。”其他人点点头，“但即便如此，难道官府竟不查？”
“官府当然要查！听说扑灭顾府大火之后，长山县的姚县令已经急急到济南府上报，请求派兵剿杀，又安排衙役和本地民壮缉拿——那些弑主的奴仆，基本放完火后就已四下逃散，大多逃入山中落草为寇，现在也抓到了几个未能及时逃跑的，审讯的板子打得血肉横飞。”
这些人摇头晃脑啧啧一番，看到鳝鱼上来了，顿时忘却了刚才的人命大案，而招呼侧寒道：“厨娘，这就是南方名菜‘响油鳝糊’吗？怎么能响的，快来演示演示！”
侧寒从震耳的心跳声中清醒过来，用热油泼在爆熟的鳝丝上，上面的葱花和蒜蓉果然是“刺啦”一响，鳝丝也微微蜷曲，香气瞬间扑鼻而来。
“请请请……”客人们吃得眉开眼笑。
侧寒默默地离开雅阁，摘了围裙，无意识地擦着手。
外头厅堂里，好多人也在说新近发生的长山县顾家的灭门惨案。
有可惜那么一大家子四房的老小，都没能活命的；也有觉得顾家为富不仁，待奴仆苛刻，早该有此一报；还有不少觉得，这些奴仆也未免太胆大心细了，居然不知什么时候统一了行径，合力把一个大家族给灭了。
侧寒忍不住问其中一个年老面善的：“老伯，顾家灭门，他们家那个取了探花功名的二公子是不是也一道离世了？”
那老伯摇摇头：“细节处我也不晓得。那个顾探花可是顾家嚣张的底气，他难道回长山老家了？要回了，估计是一道死了罢？不过顾家也有些在外跑生意的族中子弟，应该还活着，马上要回来奔丧了吧？”
侧寒不知道顾喟有没有按原计划回长山县，又有没有离开，也不知道他有没有在这次惨案中罹难。只是原本逃跑成功的庆幸，突然被满心的不安填满。
要是他莫名其妙死在这样的奴变中，他一腔报仇的热望岂不是完全落空了？他好容易一步步爬到朝中，娶了武小姐，攀附了武首辅和陈太监，以身入局，绸缪了那么久，也全白费了吗？
晚来入眠，实在是困难。先是翻来覆去睡不着，好容易睡着了，又被噩梦惊醒。梦中的顾喟面色焦黑，满手鲜血，她在梦中摇撼他：“顾喟，你怎么了？你怎么了呀？”
直到吓醒时，顾喟的影子还没从她眼前抹去。
侧寒忖度再三，终于鼓起勇气，跟酒楼东家告假。
东家诧异道：“怎么才干了几日就不想干了吗？我给你再涨点工钱吧，一两二钱，行不行？”
侧寒福福身道：“东家，我只是请几天假，并不辞工，东家放心。我去隔壁长山县，自己骑马去，有什么事会托民信局送信回来。”
长山县城门口已经封锁了，进出人等都要一个个查验户籍或路引。好在侧寒已经有了路引，在小小的城门口排着长队，听见排队的人窸窸窣窣在说：“没有当场拿住的造反奴仆，只怕这会儿这么着追缉，也不容易追缉到了。”
另一人低声说：“惨是惨得来！顾家祖宅烧得一空，奴仆身契尽数烧完，家里先也被洗劫过，金银之类烧不坏的什么都没发现。这些人拿着主家的钱，在山里躲个一年半载的，将来改换门庭另投新主，说不定就躲出命来。”
还有人说：“我看顾家也活该。这次起始是顾大老爷那个疯了的姨娘，突然脱光了衣裳跑出了庄园，见人就大笑大叫‘我儿回来了！我儿当了宰相了！你们不敬我，我叫我儿把你们活活打死，就跟当年的玉屏一样！’”
侧寒凝神谛听，大致了解了事情的始末。
卢姨娘是顾二爷的生母，顾二爷中举前她突然疯了，腿也折了，被丢到县郊的庄园上着仆妇看管。仆妇中有一个就是玉屏的娘。
玉屏本是家生奴才，因长得清秀，十三岁挑入二爷的屋里当粗使丫鬟。不想却是个性烈的，抗拒了顾二爷的强.暴，被恼羞成怒的顾二爷亲手棍打，竟给打死了。顾二爷也无所谓，说一声“害疫病死了”直接烧了尸身。玉屏家里人敢怒而不敢言，又没有上控的证据，又无法以卵击石，只能把血泪往肚子里咽。
玉屏的娘冷眼看卢姨娘在田间出乖露丑，只等她跑遍了顾氏田庄各处，贻笑大方之后，才和其他仆妇把她摁住裹上了衣服。
顾东平知道之后大发雷霆，把这几个仆妇一人给了一顿板子，又威胁说便是打死也不怕什么。
仆妇们忍耻受痛，彼此哭诉时说：“穷年份交不起税、活不下去，不得已把田产和自个儿卖给富户，以求避税，哪晓得从此就落入了奴籍，没有了自由身，天天累得臭死，挨打受骂，连活下去都得看主人脸色。这样的日子，不光我们自己看不到头，就连我们的子子孙孙成了家生奴才，也永远要这样过下去……”
玉屏的祖父是老庄头了，平日不太做声，这回却把旱烟烟锅在地上一磕，哑着嗓子说：“这日子本来就没法过了！”
这些年，死在顾府内宅的家生丫鬟、家生小厮已经有好几个，苦主得几个丧葬的钱，余外都就这么算了；庄园地里耕作的、几个工坊里捆扎茶砖的、打铁制器的、纺纱织布的，无论男女仆从，都与牛马一般夜以继日地劳作，为主人家赚钱，大多也活不过三十。
以往只觉得人生就是这个样子，苦不堪言，只能等下辈子投胎。老庄头这句，顿时把众人都说沉默了。
外人也并不晓得顾府的男女奴仆们是怎么做到的串联一气的，只知道顾家长房老爷顾东平，某一天突然带着全家到乡下祖宅祭告祖先，然后乐呵呵巡看了自家庄园各处，指指点点说：“都好好干，我发财了，你们也能多分些粮食吃。”
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