“冷就去把衣服穿上。”顾喟即便见她落寞，也没有肯把被窝让出半分。
而董清抒抱住自己的胳膊，缩起肩膀：“也没那么冷。”
“蒋巡抚在金陵时很宠爱你吧？”
董清抒点点头：“是的，大家都说是殊宠，不仅不计较我的身份，还给我单独的院落住，锦衣玉食，派给嬷嬷教导、伺候我。”
“你身上的伤，是她们‘教导’出来的？”
董清抒不安地动了一下，不太愿意谈自己身上的伤痕，敷衍地“嗯”了一声算是回应客人的问题。
“后来怎么又流落到了苏州？”
她说：“巡抚夫人，容不下我……”
顾喟顿了顿问：“你是几岁跟了蒋巡抚的？”
她美丽的杏仁眼望着床顶承尘，好半天答：“不记得了。”
“他们说你是才女，是豫章司空家聘下的孙媳妇，怎么会不记得了呢？”
董清抒又是一脸呆呆的回忆的神色，最后还是摇摇头：“这些也都是他们后来才告诉我的，我是真不记得了。我只记得，蒋巡抚……对我好，收容我，栽培我，最后打发我走也是没法子。”
顾喟自然对她的话存疑，眼睛的余光悄然打量着她，看她上上下下抚着自己个儿的胳膊，仿佛不胜其寒似的。他问：“你二十四五了吧？”
她果然惊讶地抚摸着自己的脸颊：“啊，奴看起来有这么大岁数了吗？”
“二十四五也不大，正是花儿盛开的年份。”顾喟笑道，“我比你小两岁，天天皱眉头，眉间都有纹路了呢。”
她的手指又颤颤地往他眉间的位置伸，好像要摸一摸他眉间的褶皱。顾喟在她快要触碰到的时候，一撇头闪开了。
“蒋巡抚是怎么对你好的？”他幽幽问。
“这……这样……”董清抒咬了咬嘴唇，终于伸手去抓顾喟的手，然后好像要往自己的胸脯上按。
顾喟被火烫了似的，把手从她掌心缩回来：“不必演示。”
怎么都觉得脏，心里烦闷欲呕，也不想多问了，起身下床，再次去盆里洗手。
洗完回头，见董清抒战战兢兢地站在床下，站不稳一摇一摇的。顾喟瞥着红睡鞋里一双小脚，目光又回到她脸上：“你这小脚，也是在巡抚府上裹的？”
她局促地摇摇头：“奴也不记得了，只记得巡抚府的嬷嬷说，我十四岁才开始裹金莲实在是晚了，可架不住巡抚大人喜欢，无论如何也要裹出来。当时应该……很疼吧，但我确实一点印象也没了。”
她是她，应该没错。
但什么都不记得了，不知是真的还是装的。
蒋端心狠手辣，又好控制人心，小处皆可窥见端倪，是个不太好对付的对手。
想着明日要拜会这个人，顾喟又是心烦，对董清抒说：“过客堂的另一间屋子里有张竹床，上面有干净铺盖，你睡那里去。”
“啊？”
顾喟又帮她想办法：“你是怕没有完成好任务？没关系，对外就说伺候过我了，谁又知道屋子里的情形？他们若问细节，就说跟蒋巡抚或刘知府差不多，会疼人的。这样你好，我也好。快些吧，我很累想睡了。”
董清抒的眼睛眨巴了一会儿，看顾喟一脸不耐的样子，她牢牢记得长三堂子里妈妈的教导头一条就是“不许忤逆客人”，为这挨过多少顿鞭子，早记在骨髓里了，于是很驯顺地从屏风上拿下自己的衣物，也不及穿上，捧在胸前就离开了。
院子四围的裙房里住着相府的家丁长随，自然有值夜的看到她一身旖旎地穿过客堂的样子。算算时间，好像是不够。
顾姑爷倒是个真柳下惠，说不动心，就不动心。
顾喟根本不敢动心，生存的危机如同一把剑悬在颈后，远比这些声色犬马重要。
他几乎一夜都没有睡着，天蒙蒙亮时才疲倦地闭上眼睛眯了一会儿。市井外的声音响起时，倒又醒了，心脏怦怦地跳，四肢像被什么压着，动弹不得。他的脑海里飞快地闪过好多景象，不受控制的冷汗淋漓。
这是常态，这十年他已经习惯了。
这次的影子里有一张可怖的笑面孔。
他没有见过蒋端。抄家时他被姆妈揽着躲在柴堆里，姆妈恨恨地提到过：“只怪你爹爹相信了那个笑面虎！”
老家丁拉着他从夜色里狂奔出去的时候，他看见身后的墙面映出暗橙色的光，光越来越亮，墙里终于有人在喊“走水了！”他想要回头，拼命拉着老家丁的手往反方向：“是柴房走水了！我要救我姆妈出来！”
“小爷！别胡闹！遇二奶奶就是为了你！”
他被扛到老家丁的肩膀上，眼睁睁看着火苗窜上半空，楼塌了，墙倒了，人群的喊叫声越来越模糊，终至听不见了……
那个人是笑面虎，没有见过，可也在他脑海深处留下了画像。梦里看不清形容，但又很真切。
心跳渐渐平缓下来，手足如万只蚂蚁啃噬，但终于可以动了。
顾喟起身，穿着中衣打开窗户，今日是雨天，秋雨的凉意和着细细碎碎的雨丝一起打进窗，他的身上冷冰冰的，头脑也清醒得很。
“不要急，不要急，莽夫才求快。”他暗暗告诫自己，他要的是这些人一个都逃不脱。
“姑爷，仔细着凉。”值夜的相府家丁看见他的面孔出现在窗口，忙带了笑，远远地问安。
顾喟也含笑对他颔首，回身披了道袍，又回窗前说：“先送董小姐回去，我去吃碗面。上午蒋巡抚会到苏州府衙办公事，我位卑，理应去迎候。”
他洗漱完，在网巾上加了方巾，依然是夹棉的道袍，笔挺的天青色暗纹厚缯，露出洁白的领子。
“公服备着，”他吩咐，“去衙门时上轿再换。这会儿套车，我去吃碗面过早。”
“还到花月舫？”武成问。
顾喟笑道：“还是你了解我，那里的面最落胃——这几天吃喝不节，总是胃疼呢。”
作者有话说：
（1）出自《子夜四时歌》
第19章 他这人也有趣来，巴巴地……
顾喟撑着伞到山塘河的河埠头时，正是河上早市的时光。
雨天天色晦暗些，河水里是密密麻麻的小涟漪，买卖鱼鲜、菜蔬都在船上，比集市上新鲜不少，不仅是沿河几十条画舫，连河埠头上也有人在呼唤乌篷船：“爷叔让我瞧瞧大头花鲢”“倷阿是有新鲜的虾子”……
顾喟已经熟门熟路直接到花月舫边，正欲踏上跳板，突然在旁边的乌篷船上看见一个熟悉的身影。
依然是长比甲搭裤子的使女穿着，长辫子垂在腰间，阴沉沉天宇间，仿佛就那鹅黄色的小袄和她的粉色嘴唇是一抹亮色。
她不光在买鱼买虾，还在和乌篷船上的人说笑：“陈二哥，‘鱼我所欲也，螃蟹亦我所欲也’，而且要最新鲜的。”
乌篷船上的人声音年轻，带着笑意：“侧寒姑娘，我这里都是最新鲜的好货。你看这蟹，揸开腿足有一尺长，要剥蟹粉都可惜了，最宜清蒸，那可谓‘半壳含黄宜点酒，两螯斫雪劝加餐。’多来两只，我便宜一点。”
侧寒笑道：“噫，读书人做生意，既然转文转得好，何故还要为几个臭钱斤斤计较的？我就不计较，反正买菜钱又不从我例钱里出。”
那厢答话也很轻松愉快：“我读两本书，根底里不还是渔家儿郎？岂能忘本？今日爹爹有些染病，我当然先尽做生意养家糊口，再谈读书。喏，书我也带上了，空闲时看两眼。”
侧寒说：“年底就要童生院试了，过了这一关，陈二哥就有了‘生员’‘秀才’的身份了，若能补廪，更能贴补家用，陈爷叔也没那么辛苦了吧。”
“哪有那么容易！”这位“陈二哥”笑答，“还是先卖鱼虾卖螃蟹吧，这样至少今日我家六口老小能买米煮饭。”
“今日没有订的酒宴，是自家吃的。不过也多挑几只吧，花雕腌了做醉蟹，蒸熟剥了做蟹黄酱都好，可以放几天慢慢吃。”侧寒边说边蹲在船边在竹篓里挑挑拣拣。
陈二哥也过去帮着挑拣，开始只是拿螃蟹，渐渐就凑得有点近，还在她耳边说：“蟹好不好不靠嘴上说，我已经蒸熟了几只，你尝尝就知道了。”
侧寒一甩长辫子，不着痕迹拉开一点距离，说：“行啊。螃蟹我自己挑，你去把蒸蟹再热一热，我可不想吃了肚子疼。”
顾喟心里一阵说不来的不舒服，后槽牙锉了锉，等那陈二哥捧出一盆蒸蟹时准备讨好姑娘时，他才在乌篷船边大声说：“花家的侧寒姑娘，我特为来讨你一碗面吃。”
挑了一篮子鱼虾蟹的侧寒回头，好像有点惊讶，但很快答：“我们画舫又不是早茶铺子。”
顾喟道：“下碗面而已，又不用八道点心八道粥面，还拒客于千里么？花月舫这么待客的？”
身形一拐，径自上了花月舫跳板，留下一句：“我就在花厅等你的面。”
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