她不知道羽林军要带她去哪儿，一路上她也不吵不闹，直至被带去慈宁殿，皇太后端坐其上，今上也在，只是今上面容愁苦，仿若一个被抽走了神识的空壳一般，已成了一具真正的傀儡架子。
太后抿了一口茶，发话道：“将丽莎公主带来。”
今上的目光这才有了些许温度，但依旧如濒死一般了无生趣。
不多时，丽妃被带过来，她已形容枯槁，和今上一般了无生趣，只是比起今上的浑浑噩噩，丽妃的眼神里带着一丝难以磨灭的锐利，那是求生的意志。
太后道：“丽莎公主，哀家要你写一封信给你父王，若他肯助我一助，哀家保你和你的孩子性命无虞，否则……”
太后给人使了个眼色，一个嬷嬷抱了小公主来，小公主哇哇大哭，十足可怜。
“若你不肯，这孩子就摔死吧。”
丽妃大怒：“你敢!”
太后：“哀家如今还有什么不敢的？你只需如此如此……”
丽妃浑身胆颤着提笔写下了一封信，信上内容当时只有太后和丽妃知道，之后，太后“大发慈悲”，将丽妃和今上关在了一处。
又半月后，南宫蘋从那那名传话的内侍口中得知，太后那次逼丽妃写信，信上内容便是李飞被逼，杜撰了自己和迪亚王子的私情，迪亚许诺待攻下大宴，会封丽妃为王后，并分与斯乞里五座城池为条件，请斯乞里大开国门，让迪亚的三十万大军借道从斯乞里直通大宴西北三城。
太后如此使诈，原因是狄庐府处处是峡谷要塞，易守难攻，若迪亚要从狄庐进军，只有两条路，一条是从逼仄的天堑峡谷通过，但这样极易遭到大宴守军的埋伏，很可能功亏一篑，另一条路，便是横穿一条黑河，但那黑河水汹涌无比，渡河而过并非良策，因此迪亚帅军久攻狄庐不下，加上粮草短缺，若再不攻破狄庐府，等大宴调集的援军一到，恐怕会被大宴扭转乾坤，因此迪亚让太后周旋调停，太后于是想到了这个法子。
本来斯乞里臣服大宴已久，又与大宴接壤，可以算作是唇亡齿寒的盟约关系，斯乞里怕是很难投靠太后和俅兰，但今时不同往日了，大宴早已危机四伏，斯乞里夹在中间其实并不好过，难保俅兰不会攻打斯乞里，与其如此，倒不如与俅兰合作还有一线生机，加上太后杜撰的丽妃与迪亚的关系，以及那虚构的许诺五座城池的交换挑件，斯乞里王只短暂地犹豫了两天，便接受了俅兰和大宴太后方面的要求，准备大开国门。
只是太后和迪亚没有想到的是，丽妃那封被迫写下的书信被慕淮之的人截胡了。
慕淮之阅后，命人重新伪造了一封书信送去迪亚那里，又修书一封给了斯乞里王，于是迪亚和太后的阴谋未能得逞，只得强攻狄庐。
迪亚是残暴血腥又狂妄自大之人，尝到了权利和血腥的滋味后已是欲罢不能，他下了军令，不攻下狄庐绝不班师回国，又许下了高官厚禄和丰厚奖励激励军士，那些军士亦被这样丰厚的诱饵所迷惑，因此攻城时格外地视死如归，宛似发疯的野兽。
面对一群猛兽，易守难攻的狄庐快要守不住了。
但事情还是有了转机，大宴派出齐翰飞领兵十万奔赴狄庐，且粮草充足。
齐翰飞下令誓死守城，第一战，他命人在敌军必经之峡谷的最高处埋伏下两千兵卒，以石狮子头那么大的石头做伏击武器，若敌军通过，便滚下巨石。滚石俱下，敌军措手不及，第一波打头阵的兵马一万，被滚石活活砸死八千，剩下一千退回营地，一千通过峡谷被大宴兵卒擒获成了俘虏。
这样的滚石机关足足撑了十天，但滚石不是取之不竭，且峡谷最高处寒冷无比，不少将士被冻死，齐翰飞下令撤退，但让人在峡谷最狭窄处投放了大量火药，只需在敌军再次强攻时，派死士在峡谷点火引爆，伏击必成。
这次伏击，迪亚又损失一万三千兵卒，却都不是主力，只是一些手无寸铁的民夫。
迪亚虽残暴血腥，却不是没有脑子，所谓兵不厌诈，他们之后的几次突袭皆遭到了大宴守军的伏击，因此迪亚将主力军全部殿后，用抢掠北川四镇时所获的俘虏和一些百姓充做民夫引诱守军提前用了机关。
迪亚决定，修整半月后再次强攻，兵分两路，一路强攻峡谷，一路渡黑河而过，他料定，大宴守军已粮草不足，火药用尽，再无可用伏击手段。
七月初七乞巧节，这一天没有任何提示，南宫蘋遥望漆黑却璀璨的苍穹，根据星象方位估计推算得知，今日是乞巧节。
虽战局已闹得人心惶惶，但并不影响城内百姓维系往日的吃穿用度，不难想象，城内应是一片张灯结彩的景象。
暮色四合，她吃了干巴巴的窝窝头，坐在角落望着窗下的影子出神。
亥时左右，那个常常给她通风报信的内侍又来报信儿，可惜这一次他被太后的人一刀给砍了。
南宫蘋用自己的帕子盖在他的脸上，虔诚地为他颂了《太上救苦经》。
本该念七天七夜的，但第二日来了人搬走了他的尸首拉去焚烧了。
当天夜里，太后将今上和丽妃、小公主都困在一处，南宫蘋也被带去了那里。
太后的羽林军乃是从各地厢军搜罗调集，加上宫内一支两万的神策军，还有四万武威军，这支听命于太后的羽林军足有六万。
而北境失守，此前慕淮之从各地集结人马，又从京师禁军里抽调了五万，这才调集了十万兵马，命齐翰飞领兵奔赴北境支援，如今十万兵马已在狄庐府御敌，而原本驻扎在北境的十万军士如今却只剩两万，粗略估计，除却这半月阵亡的，北境如今集结在狄庐府的兵马总共只有九万了，京师只还有五千禁军没有纳入太后麾下，换言之，慕淮之目前在京师可以随意调动的只有这五千兵马。
若是那支铁骑营未受瘟疫侵袭，太后是不能和慕淮之叫板的，只因铁骑之下所踏之处皆是王土，但如今铁骑营损伤过半，营内现在只分“染上瘟疫没死的”和“染上瘟疫快死的”两种人，可以说是大势已去。
天上下起小雨来，轰隆隆的雷声盖过了丽妃和今上心腹随从的哭声。
太后犹自闭目养神，终于又一次雷声轰鸣，太后忽睁开眼，问：“摄政王来了？”
一佩刀的羽林卫头领道：“回太后，摄政王帅军从太和门进了。”
太后：“他带了多少人马？”
“似乎……只有一千。”
太后哈哈大笑起来，涂了厚厚白粉的一张脸像皴裂的烙饼，她用涂了蔻丹的长指甲轻轻剐蹭额头上显而易见的皱纹，轻轻扣在几案上的另一只手端起一杯茶，一饮而尽。
“好一个慕淮之，今日哀家要他有来无回。传令下去，令埋伏在太和门的弓弩手先莫要轻举妄动，带他交出兵符，哀家送还他一个王妃，让他们去地底下再做一对鸳鸯吧。”
一柱香后，羽林卫头领回禀说：“摄政王进了太和门后不肯前进，说要在太和门的甬道和谈。”
太后冷笑：“筹码在哀家手里，他凭什么和哀家讲条件？取下王妃头顶的凤冠，拿给他看，若他不来，哀家送他一颗王妃的人头。”
南宫蘋被取走了凤冠，发鬓散乱，她连忙整理了几下，和夫君见面，她不想那么落魄。
须臾，雨停了，慕淮之骑着照夜玉狮子，一身玄色蟒袍，英姿勃发，眉眼间几分渗人的戾气。
她好像看见了那个最开始在战场上所向披靡的将军，即使他没有穿戎装，但那潜藏在眼睛里的光芒难以掩盖。
皇太后并不废话，让两个刀斧手架了刀在她脖子上，一边一个，这感觉很糟糕，她想挠痒痒都不敢了。
“摄政王，交出兵符吧，哀家赐你全尸。”
慕淮之下了马，从衣襟里取出兵符，毫不留恋扔掷在地上，太后如获重宝，将兵符紧紧攥在手心，好似捧着什么不可多得的宝贝，已是痴狂状态。
“很好，摄政王很是识时务，哀家念你为大宴南征北战劳苦功高，就额外赐你留一条全尸吧。”
慕淮之讽笑，并不看太后：“本王的王妃，可以还给本王了。”
太后让刀斧手撤了刀，南宫蘋如释重负，一边扭了扭脖子，一面扑进慕淮之怀里，慕淮之撂起她一丝头发，蹙起眉：“打结了，昭昭不洗头？”
“……夫君，我能活着见到你就已经很好了。”
“回去就能洗了。”
太后冷笑，一个眼神扔过去，已有两名女官端了毒酒来。
“送摄政王和王妃上路。”
南宫蘋脸色一变，吓得抱紧他，不敢睁眼，感觉腰上一紧，之后是刀兵相碰的噼啪声，她听见一声极缓极轻的“别怕”二字，像羽毛刮过耳朵，有些痒。
感觉自己被人腾空抱起，她再次睁开眼的时候，已经在照夜玉狮子的背上，慕淮之抓紧缰绳，喝了一身，照夜玉狮子如雷似电般冲破层层羽林卫的阻隔，狂奔而去，身后是万箭齐飞，她紧张地缩在他怀里，听见身后喊打喊杀的声音响彻云霄，再一眨眼，前方已是太和门，但门扉紧闭，她紧张地问：“夫君，门关上了怎么办？”
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