如此一来，慕淮之的势力便分别把持了前线、京师和皇廷，几乎无法击溃，他又在军中威名赫赫，那些将士见了他，不用虎符诏令便视他为主，哪里能轻易扳倒他？
不过太后虽有心击溃玄铁骑，却一直不知京中这一支精锐铁骑到底藏匿于何处，遂太后的爪牙一直在搜寻，因此十里堡的铁骑营亦十分谨慎，若有等闲人靠近此地，一旦露出可疑马脚，便会被立刻处决，不留活口，这也是摄政王下的令。
摄政王麾下不止一支暗卫营，这铁骑营里的女暗卫又和子鱼子舟她们出自不同的营，大抵是不认识的，若打起来，谁知道谁会赢？何况铁骑营的暗卫一向是喜欢杀人的，为了保证南宫蘋的安危，这事马虎不得。
谁知今日偏偏出了差子，这虚元天师怎么带南宫蘋来了十里堡？
总不能虚元叛变投靠了太后吧？
范柏越想越觉得此事有些诡异，又怕那些铁骑营的人一言不合就杀人，那怎么好？都是自己人，怎能刀兵相见。
于是他立马飞奔进宫传话。
慕淮之在军机阁处理奏疏，闻言，便将几道紧要的折子批了，其余不太紧要的推给军机阁几个重臣批阅，若拿不准主意，则容后再议。
慕淮之乘车架从丹凤门出，范柏将暗卫来报一事禀明了。
“王爷可知天师用意为何？难不成天师已投靠太后？暗中挟持了小姐去十里堡，名为游览风光，实则是探听那支玄铁骑的秘辛？因小姐是王爷的人，天师以此为盾牌，深入敌营？”
范柏说了自己的顾虑。
慕淮之却不言语，冷着脸色，眸中划过寒意。
若说虚元还未放下从前，也许吧，但说虚元叛变投靠太后，他是不信的。
今日一事却又不像虚元了，他定已知晓十里堡那支铁骑营的秘密，总不能，他只是随意去那里走一走？
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暮色将至，农田里蛙声一片，此地景色甚美，令人流连忘返，南宫蘋舍不得回去，只是天色晚了，她不得不回。
虚元天师已得了几十袋莲子，都是各家村民处寻的，算得上重金收购了。
南宫蘋好奇，问师父：
师父喜欢吃月饼么？买这个回去做莲蓉月饼？
一旁小童子摇摇头，一副十分老成的模样，明明才十二岁罢了，已像个小大人，他十分正经地对南宫蘋说：“师姐也是很天真了，师傅收这些莲子怎么可能为了做什么莲蓉月饼呢？当然是另有用处。”
南宫蘋听这小童叫自己师姐，起先还愣了愣，随后伸手拉了小童过来，左右上下细看了一番。
这小童也不吵闹，随她看，只立在那儿，手里一柄小号的麈尾拂尘，一身鸦青色道袍，模样清秀，倒与寻常孩童不一般，看着怪有道骨的，远看，还有几分虚元天师的影子呢。
于是问虚元：
师父又收了徒儿吗？
虚元微颔首，说：“这是为师的关门弟子慎一，此后为师便不再收徒了。”
慎一问：“那师姐便是师父的开门弟子了？”
“正是。你师姐较你，甚是贪玩儿，你别学她，不然为师头疼。”
慎一点头，道：“师父放心，慎一不是贪玩儿的，只愿和师父修道，传承师父的衣钵。像师姐这样资质，居然是师父的开门弟子，可见师父以前眼神不好，不然师姐这样的资质，是没有机会拜入师父门下的。”
南宫蘋：“……？”
师徒两个明着欺负她，说她资质不好呢!她哪里资质不好了……
慎一骑马进城，很快叫了一辆拉货的大车来，不过那车是用骡子拉的，走得慢，慎一怕这些重金收购的莲子在路上有不测，于是主动请缨，说：“师父可先骑马回玉清宫，徒儿要陪着这几十袋莲子共存亡。”
虚元道：“这样也可。”
说完，虚元便呼了自己的马儿过来，骑上马，二话不说便策马疾驰而去，留下一地尘土飞扬，呛得南宫蘋眯起眼睛，又咳嗽。
慎一道：“师姐可要我护送你回程？但只这几十袋莲子还需我护送，师姐不若自己回城吧，也不远，不过骑马半时辰便到了的，京城现在也不宵禁，不算碍事。”
南宫蘋想了想，觉着也好，她一个大人，还需要一个小孩子护送吗？
于是和慎一比划了几句，慎一当然没看懂，但他也不问，只骑上马，对那赶车的车夫交待了几句，回头对南宫蘋说：“我还是护送师姐一程吧，免得你半路失踪，我回去不好向师父交待的。”
“……？”
虽然，小师弟有心了，可她怎么高兴不起来呢？
大抵是师弟嫌她太弱了吧……
二人骑马走了一段官道，经过一处路边的小酒肆，也卖茶和烧饼等吃食，慎一饿了，便下马买了两个烧饼和一壶茶，二人坐路边吃了，又骑马赶程，正走过一处草木旺盛的坡地，那高高的草堆里忽有一些黑色影子移动，慎一警觉，忙勒住缰绳，低声道：“师姐先且暂住，有异动。”
南宫蘋左右看看，没察觉出什么异动，不过慎一既如此说，她也留心了些。
二人继续赶路，忽起一阵狂风，夹杂沙砾尘土，天色又黑了，今日无月，甚是有些漆黑，快看不清路了。
她正眯着眼等狂风过，勒着缰绳住了马，怎料那草堆里忽一跃跳出来十几个黑衣人，皆蒙面，身法矫健，如此打扮，不是劫财就是劫色，或者劫命的。
说时迟那时快，慎一念了句经文，随后从马上一个腾空跃起，一甩拂尘，前方几个黑衣人忽被暗器所伤，一时睁不开眼，另外几个没中招的便疾步飞踏过来，目标不是慎一，而是直取南宫蘋!
慎一觉得奇怪，因他是不使暗器的，那几个黑衣人不是他所伤，却是何人？
他正纳闷，忽听身后一阵稀稀疏疏的风声，随后几个暗卫现身，这些都是慕淮之安排在南宫蘋身边暗中保护的，今日却失了手。
南宫蘋已被一个黑衣人挟持了，那人一手掐着她的脖子，骑在马上同她飞奔向另一个方向去。
慎一念了句不好，忙骑上马赶来，可几个黑衣人拖住了他，他分身乏术，只得和暗卫一同招架，不过几招，慎一己同暗卫解决了几个黑衣人，可南宫蘋早不见踪影。
慎一没想杀那几个黑衣人，只骑上马要追那挟持了南宫蘋的黑衣人，不料后方又一队人马奔驰而来，为首的不是别人，正是他师父的师兄，当朝摄政王慕淮之。
那些黑衣人见是慕淮之，慌忙四散溃逃，慕淮之并不手软，不等自己的暗卫出手，已从掌心飞出暗器，顷刻间便结果了那几个黑衣人的性命，不过他还留了一个活口，吩咐范柏：“提回去严加审问。”
两个暗卫忙上前捆了，按在地上，范柏蹲下来问：“何人指使你们？说!”
那黑衣人要咬舌自尽，早被范柏料定，他掐住其两颊，塞了块布团进去，对慕淮之道：“这些都是死士，怕是难以问出来什么，不如？”
慕淮之：“死有何难，生不如死才可怕。提回去审，刑罚上身，不怕他不招。”
范柏称是，即刻着了人去办。
慎一揣着拂尘走过来，施了一礼，道：“师伯，师姐恐怕凶多吉少了。师侄办事不利，望师伯从轻发落。”
范柏在一旁哭笑不得，说：“哎呦，到底谁教你这么说话的？你师父只是欠揍了些，可没你这么乌鸦嘴，何必咒你师姐呢!火上浇油么这不是!”
慎一不言语，只垂眸沉思。
慕淮之沉吟片刻，却早已冷汗直下，因事关于她，他不可能镇定。
若她有事……不，她不会。
他们还没有大婚，她不能有事，决不能。
他上前查看了马蹄印记，只略作沉吟，便吩咐暗卫：“命十里堡吴义保领孔雀营来见本王，要快。”
暗卫领命而去，不消一刻钟，孔雀营已赶了来，不多不少共百人，恰好是一支小分队。
孔雀营里能人辈出，善奇攻，并能在最短时间内搜集情报，天子脚下，皇城根底儿，无论藏哪儿，也逃不过这支孔雀营的追捕。
吴义保躬身听命：“不知王爷有何差遣？”
慕淮之骑一匹高头骏马，神色晦暗，他从腰间扯下一个荷包，她绣的，做工粗陋，并有些刺手。
吴义保忙拿好，问：“末将不知王爷何意？”
慕淮之音色冷然道：“命你们寻人。她身上有奇香，与此香如出一辙。本王只给你们三天，若她有事，提头来见。”
吴义保大惊，忙应了声，迅速领了孔雀营回去排兵布阵。
这孔雀营也不是第一回领到这等办不成就掉脑袋的任务，因此也不十分慌乱，还因已许久没接到这等摄政王亲自下达的任务，个个都精神抖擞，誓要完成任务令摄政王刮目相看的。
孔雀营的人一夜未眠，第二日一大早便已派了暗卫来王府秘禀：“在子息城一座观音庙寻到小姐踪迹，只是……”
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