平乐郡主的屋子辟在宜亲王府南边的一个院落内, 里一层外一层种些不知名甚是新奇的花木，冬日里亦长势喜人，不知道的还以为进了御花园呢。
两个奶嬷嬷和三个大丫鬟引了南宫蘋等人进了院子里, 院里又别有一番韵味，不似平常闺阁小姐般娇气，到处是些新奇玩意儿, 比如那屋里绛色轩窗下一张几上, 不设茗碗茶具等物，却是些外邦进贡货色, 一口银制的西洋钟别致, 时辰也甚分明。
丫鬟们进来奉茶，须臾, 平乐郡主从里间暖阁穿戴好了出来，一见面便牵了南宫蘋的手出门, 道：“在屋里待着怪闷的，我让人在园子里戏台唱戏呢，都是些好戏, 比你们平常听的那些好看多了。”
一时二人来到园子一处二层楼上，已像模像样摆了桌椅板凳，四张大圆桌边围满了各家小姐们，这些小姐不似那些上了年纪的诰命夫人般规矩多礼数多, 只三五成群随意坐了, 或闲聊说笑, 或下棋斗嘴, 也有认真听戏的。
座中一个穿藕粉色裙袄的正是宋芙蓉，如今她家里也正给她议亲事，因此一有什么府上下帖子请人听戏吃酒, 她母亲都要带她去玩一玩儿的。
今日是平乐郡主做东，遂礼数上不用拘太多，宋芙蓉便随意簪了支簪子梳了头出门，此刻正懒懒歪在桌边听戏，偶与旁人说笑两回。
平乐和南宫蘋过了那一桌坐下，宋芙蓉便撇开其他人，过来挤一块儿笑说：“怎么才来？让我好等呢。”
平乐笑问：“怎的一副无精打采的样子？难不成我这里的好茶好戏还配不上你了？”
“郡主又来，你也是过完年就要出阁的人了，怎还如此捉弄我的，我母亲与你那婆母关系甚好呢，常一起听戏打牌的，你再寻我开心，我回去和母亲说你不是，让母亲去你婆母那里嚼舌根，看你婆母收不收拾你!”
平乐忙赔笑过去搂了宋芙蓉道：“好妹妹饶了我吧，我不过一时贪玩儿，说两句话逗你开心罢了，你还较真。对了，你自从王府出来也两三年了，如今你父亲母亲说了谁家公子给你？”
宋芙蓉见扯自己头上来，一时又害羞又好气的，把脸一撇，看戏台子去，闷闷道：“说了两年了还没个着落，愁死我了，论理儿我算嫁过一回，不好找了呢。”
平乐指指一旁吃东西的南宫蘋，抿唇笑，又说：“你急什么，蘋儿和你一样大，蘋儿都不急，你急什么，况你爹爹现荣升了礼部尚书，多少人家巴不得和你家结亲呢，哪里就嫁不出去了。”
宋芙蓉亦看着南宫蘋笑了，坐近了压低嗓音道：“蘋儿当然不急，她不是已有了吗？你看摄政王哪里舍得放她出来嫁别人，怕不是要自己收着呢。”
一番话说得南宫蘋也臊了，拿起桌上两粒花生米扔过去。
宋芙蓉躲开，笑对平乐道：“郡主快替我收拾她吧!有人被我说中了，乱打人呢!”
平乐郡主乐了一回，起身回房换了件衣服，去和各家小姐都寒暄了一番才回来，令戏台上的人换了出文静些的戏码，只因她母妃来了，不好再唱那些好汉出山、花前月下才子佳人的戏码。
宜亲王妃过来喝茶的，带了儿媳李燕回。
李燕回过来和小姑子平乐坐了坐，见南宫蘋亦在，便皮笑肉不笑对自己那婆母说：“母亲，我前些日子还和你说家里一个远方表妹过来京城寻亲，要来府上小住的，谁知她半路投亲戚，竟同那亲戚家的公子眉来眼去，这便就留那家做了姨娘，就不来京了，说起来，我方才一进来吓一跳呢，这南宫姨娘和我那远方表妹长得倒有些相似。”
宜王王妃闻言，便扫了一回南宫蘋。
前些日子去靖国公府家做客，端韫夫人便带了这南宫姨娘来的，因此她也见过，今日听儿媳李燕回如此说话，便知儿媳不喜这南宫蘋。
要说她这儿媳最是善妒的，河东狮的性子，一有什么不顺心就拿丫头或那几个妾室出气，前些日子还卖了一个妾室出去……
宜王妃被这些事搞得焦头烂额，心里早有些不耐烦了，若不是女儿平乐马上就要嫁人，她少不得要拿一副婆母的威严出来治一治人的，烦心着呢，加上儿媳又说这南宫蘋与那表妹相似，便以为也都是一丘之貉，于是心下便不喜欢这南宫蘋，便断定了南宫蘋是个狐媚的。
宜王妃只浅坐了回，便起身走了，李燕回倒是坐了许久。
平乐不太喜欢这嫂子，只因也太跋扈了些，那些个下人不过和她哥哥说两句话，李燕回就以那丫头要勾引世子的罪名打一顿撵出去，这样事儿发生好几回了，可见李燕回毫无容人之心，又极是歹毒，她现在也有些同情她哥哥了，竟娶了这么个老婆。
李燕回见平乐这小姑子也不怎么理自己，心下没趣，便把矛头转到南宫蘋身上。
“前些年听闻你生了场重病的，又听闻你不在王府修养，我们一度以为你死了呢，谁知竟又活蹦乱跳起来。”
李燕回呵呵笑两声，见无人理会，也自讨没趣，起身走了。
平乐叹了口气，对二人道：“别理她，成天里说话阴阳怪气的，好似我们全家欠了她一般，也不知是我哥前世有一桩孽缘还是怎么，娶了这么个媳妇儿，谁开心得起来。”
宋芙蓉安慰道：“许是你哥哥府上的妾室养太多了，你嫂子不高兴也属正常。”
“我哥是有那么几个姨娘，不过嫂子也太爱吃醋了些。不说这个了，我过两日要随我母亲去相国寺上香吃斋，得住半个月，这也怪寂寞的，你们每人送我些好玩儿的我带去解解乏儿。”
宋芙蓉道：“我哪有什么好东西，你一个郡主倒问我小门小户的人家要东西，该问这一位才是。”
她指指南宫蘋。
平乐于是笑向南宫蘋伸手，道：“给我些吧，你家王爷专宠你的美名在外，你肯定有好东西。”
南宫蘋笑着比了比，红菱道：“娘子说也不知郡主喜欢什么，明日让人捡两箱送来。”
平乐：“我不过随口一说你就真送了啊？别了别了，我哪敢要王爷给你的东西，他知道不得扒我的皮呢，你留着吧。还有一事儿……也不知你们听说了没有？就金陵府那边的事儿，就说金陵除了慕家独大以外，还有个令家你们可知道么？
宋芙蓉：“金陵令家？这令家祖上也袭过列侯的，不过到了这一代爵位已没了，袭承四世也算皇恩浩荡，倒是令家如今做的买卖极大，江南那块儿地方的绸缎生意有一半都是令家的，他家也供应宫里的一应布匹用料……富甲一方的大族，祖上又做过官袭过爵的，也算是诗礼簪缨的大族了。”
平乐慢吞吞喝了盅茶，才又说：“要说诗礼簪缨大族，头一个当属金陵慕家，若要仔细排起来，其他士族都得排在后边的，慕家如今还袭着定国公一爵，说起来，这慕家长房长子就是当今摄政王一母同胞的亲大哥呢，不过摄政王自己大权在握，也看不上那祖上袭下来的国公一爵吧。”
宋芙蓉笑问：“你没来由说这令家和慕家做甚？”
平乐：“我有个远房表哥就在金陵那边开商铺的，常和这令家打交道，一来二去他也听到了些内幕，那令家不是有个小姐在十年前掉落山崖横死了嘛，如今却又活着回去了，你们说稀不稀奇？”
宋芙蓉：“这要么就是本来就没死，如今又回家去罢了，要真死了哪里活得过来？神仙都不能救活的。”
南宫蘋一听这话，心里有了些计较，虽那时不过偶然得知王爷曾有门亲事，后来退了，不过那与王爷定亲的可不就是这令家的小姐么？
平乐道：“确实不稀奇，不过令家这位死而复生的小姐曾和摄政王定过亲的，据说后来是因那小姐死了，令家就自己退了婚，我听我那表哥说，令家似乎有意再续前缘的，意思就是还要让那小姐嫁给摄政王，反正摄政王也还没娶妻。”
“这令家也怪会胡扯的，听说金陵那边现流传一则传闻，说是令家小姐前些年被观音菩萨收在身边令其侍奉的，如今功德圆满了就放回来，又说这摄政王就是因为非那令家小姐不娶，这才等到了现在还没大婚，那边传得沸沸扬扬的，怕是整个金陵都知道的。”
宋芙蓉笑着捂嘴，道：“这令家骗傻子玩儿呢，我还说我前世是玉皇大帝他女儿呢，下凡来走一遭，功德圆满了又回去做天庭公主的，哪家王爷也来娶我进门供着吧!”
平乐也笑得不行，前仰后合的，独南宫蘋坐在那儿愣愣的，也不笑，也不玩儿，也不吃东西了。
二人见状忙问：“可是不舒服了？你大病过，别是身子又不好了？那快回去，别真弄坏了身子，你家王爷砍我们脑袋。”
“……”
南宫蘋也觉没甚兴致了，加上天色不早，便就乘轿回了王府。
夜色凄迷，冷风袭来，她不甚打两个喷嚏，红菱过来替她披上一件大氅，又叮嘱道：“娘子今后别出去吹冷风了，过一月开了春再出门，别冷着了请大夫。”
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