她的声音越说越低，到最后像是自言自语：“人家还挂‘包成，不成退费’，我不挂。人家收费比我低一半，我不降。人家说首次咨询免费，我没那本钱。有时候我自己都想，人家凭什么都来我这儿。”
顾珩没有立刻接话。他安安静静地听她说完，然后伸手把桌上那盏煤油灯的灯芯拧高了一些，火苗跳了一下，亮堂了些。
“小冉，”他开口的时候声音不大，带着一种很稳的、不急不慢的节奏，像在说一件没什么好着急的事，“咱们从头说。”
他把椅子往前拉了拉，坐在她对面，两个人之间只隔着一截柜台：“你算过没有，从你开始做这个生意，成了多少对?”
穆小冉想了想：“68对。”
顾珩点了点头，像是在帮她把答案确认一遍：“你做的是口碑。那些人把终身大事交到你手上，信的是你这个人——信你认认真真给他们挑、给他们看、替他们操心。对面那家才开半个月，他们敢说‘包成’，可他们拿什么来包?”
穆小冉低着头，指尖停在账本封面上没有动。
顾珩的声音放得更低了，像一层棉布包着的暖水袋：“你现在觉得别人都去他们那儿了，可你想过没有，那些去他们那儿的人里头，有多少是图便宜的、图省事的、图一句‘包成’的?那些人本来也不是你的长远客户。你的客户是些什么人?是愿意坐下来跟你聊一下午、把自己心里那点话都倒给你听的。他们图的不是便宜，是放心。你让他们放心过，他们跑不了。”
穆小冉的肩膀松了一点。她抬起眼，看着对面那个人——他坐在煤油灯底下，眉眼被暖黄色的光照得柔和，语气从头到尾没有起过一丝高音，像在陈述一件早就想清楚了的、不用怀疑的事。
“可我总得想个办法。”她说，“不能坐着等。”
“想是想，可你不能把自己熬成这样。”顾珩的目光落在她眼底那片青色上，“你这几天没睡好，我知道。早上我来的时候你桌上的茶是凉的，中午的馒头只啃了半个。”他顿了顿，语气更轻了，“你要是把自己熬倒了，对面那家就真赢了。”
穆小冉抬眼看他。灯从侧面照过来，把他眉眼的轮廓勾勒得清楚。她的心里那根绷了好几天的弦松了一点点，吸了吸鼻子：“你倒会安慰人。”
顾珩站起来拿她的外套：“不是安慰，是实话。”他把外套递到她手边，“走吧，馄饨要凉了。”
她接过外套穿好，锁了门。两个人并肩往街口走，夜风凉凉的，身后的巷子里两盏招牌隔着一条路遥遥相对，一盏亮一盏暗。
穆小冉琢磨了几天，拿定了主意。
她在报纸中缝登了一小则广告，又托人在街口贴了几张红纸：介绍所推出书信介绍活动，线上报名享优惠，旧客户带新客户来，双方各减一半手续费。
效果立竿见影。不到一周，咨询的人又多了起来。信一封一封地从外地寄过来，有托自己找对象的，有替家里兄弟姊妹问的，地址从邻近县镇一直延伸到省城。
穆小冉每天拆信、读信、登记、回复，忙得连轴转。中午饭有时候就着一杯水啃半个馒头，顾珩来看她，把馒头换成了热包子，搁在桌角就走了，也不多留。
促销太成功，来报名的人一下子涌了上来。她白天接待上门咨询的，晚上伏在灯下拆那些外地寄来的信函，一封一封分类整理，再对照系统提示做匹配。
系统界面上跳出来的数据大多不错——“配对成功率78%”“配对成功率82%”——可她心里隐隐有些不安。有一封信里写的男方条件不错、工作稳定，可系统“性格”那一栏旁边多了一行小字：“表述与常人存在较大差异，建议面谈核实”。可对方在邻县，来回一趟车费不少，对方又催得紧，说家里等着回信。她犹豫了一晚上，想着系统显示的成功率也有七成多，咬咬牙还是点了头。
类似的单子不止这一桩。促销期内她一个人撑着一间铺子，白天接待、晚上整理，熬得眼底发青。顾珩劝她歇一天，她嘴上说“好”，第二天照常开门。门一开，又有人等在门口了。
有一个傍晚，她送走最后一对客户，趴在桌上闭了一会儿眼。窗外对面那家已经关了门，招牌上的灯也灭了，整条巷子安安静静的，只有远处谁家炒菜的油锅声隐约传过来。
她的手指无意识地摸着腕上那块手表。表盘凉凉的，贴着手腕内侧的皮肤，秒针走得稳稳的——嘀嗒、嘀嗒，不慌不忙。
她心里那种不安又浮上来了，像水底冒出来的气泡，一个接着一个。她仔细回想那几封外地的信，字迹工整、措辞客气，可字里行间的语气和说话方式总有些对不上。她又想起系统提示那句“建议面谈核实”，当时被她跳过去了。
她的手指停在表盘上，没有动。好一会儿，她慢慢把那只戴着表的手放下来，睁着眼盯着桌上的煤油灯。
灯芯在玻璃罩里安静地烧着，橘黄的光把她的影子投在墙上，孤零零的一团。
没事的，她对自己说。忙过这阵就好了。
她坐起来，把桌上那摞外地来信理了理，按日期码好，塞进抽屉。关上抽屉的时候她迟疑了一下，指尖在抽屉拉手上停了一瞬，然后松开。
作者有话说：
无
第91章 091 婚礼提前
“小冉, 快!顾奶奶晕倒了，送医院了!”
穆小冉正在介绍所里整理外地寄来的报名信。林穹气喘吁吁地跑进门，大声叫道。
手里的笔掉在桌上, 滚了两圈从桌沿落下去。穆小冉拔腿就跑，跑过两条街的时候鞋带松了她也没顾上, 一路跑到医院走廊, 远远就看见顾珩站在病房门口。
他没有哭，可那张脸上一点血色都没有，整个人像被抽走了骨头, 靠着墙才能站住。走廊里的日光灯白惨惨地照在他脸上，把他下巴上冒出的青茬照得分明。
穆小冉跑到他面前的时候他动了一下，像是想开口说什么, 嘴唇抖了抖又合上了。
医生从病房出来，口罩摘了拿在手里，看了看顾珩，又看了看穆小冉, 话是说给顾珩听的：“老人家底子本来就弱，这一倒怕是难熬过这个冬天。家属做好心理准备。”
顾珩听完那句话，沉默了很长一会儿。他的脊背贴着走廊的墙，肩膀在那一瞬往下塌了一截，可他没有滑下去。他站了一会儿，直起身, 推开病房门走了进去。
穆小冉跟在他身后进了门。
病房里的窗户开了一条缝，秋天的风从缝里钻进来，把窗帘吹得微微鼓起又落下。顾奶奶躺在病床上，脸瘦了一大圈，花白的头发散在枕头上, 像一把干枯的草，嘴唇干裂着，闭着眼睛，呼吸又浅又慢。
顾珩在床边坐下来，没有出声。
过了好一会儿，顾奶奶的眼皮动了动，慢慢睁开。她浑浊的目光先从天花板移开，落在顾珩脸上，又慢慢移到穆小冉脸上。她的嘴唇哆嗦了一下，开口的声音轻得像一片叶子快要落下来：“阿珩……小冉……”
她枯瘦的手从被子里伸出来，手背上扎着输液针，针管连接着瓶子里透明的水，一滴一滴往下落。顾珩立刻握住了那只手，穆小冉也把手覆上去，两个人的手掌叠在一起，把那只要被风带走的手包在中间。
“奶奶就想……看着你们成家……”顾奶奶的气息断断续续，一句话分了两三口才说完。
顾珩的喉结剧烈地动了一下，眼眶瞬间红了，可他死死忍着，一滴泪都没有掉。他的嘴唇抿成一条线，过了好一会儿才开口，声音哑得像砂纸磨过木头：“奶奶，您别说了。您会好的。”
“我自己的身体我知道……”顾奶奶的嘴角动了动，像是想笑又没力气笑，她说着说着气息弱下去，眼睛又合上了，像耗尽了力气，手指却还紧紧攥着顾珩的指头，没有松开。
穆小冉用力握紧那只苍老的手，声音发颤却咬得很稳：“奶奶，我们办。马上办。您看着我们成家。”
顾奶奶的眼睛又睁开了一丝，眼底有一点点光，嘴角很轻很轻地翘了一下，然后又合上了。
从医院出来的时候天已经黑透了。两个人坐在医院门口的花坛边上，秋夜的风吹过来，凉飕飕的，带着医院消毒水的气味。路灯在他们头顶亮着，昏黄的光把两个影子投在地上，挨得很近，可谁都没有说话。
穆小冉转头看他。路灯从侧面照过来，把他的轮廓勾出一道锋利的边。嘴唇紧紧抿着，眼底布满了血丝，可整个人是绷着的、清醒的、下了决心的。
“三天，”他说，“三天之内我们把事办完吧。”
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