“昨夜是我孟浪,别气了。”他放低姿态轻声哄着，环住她腰肢的手臂越收越紧，周身每一处都透着难以掩藏的不舍。
见甄芙脸色稍稍缓和，他低头轻啄一下她的唇角,继续温声说道，“我只能送你至临邑边界,往后路途你不必忧心。我令沈齐率人暗中随行护你回京，途中但凡有任何变故，尽可交由他处置。”
“不必。”甄芙几乎没有片刻迟疑便一口回绝。沈齐是赵域心腹,让此人随行，等同于在自己身边安插眼线，届时一举一动皆会传至西北，岂不自缚手脚。
“妾身边自有四名婢子随行，回京之后，家中几位兄长亦会多方照拂。沈齐是世子爷麾下得力干将，西北战事吃紧，还是留在此地供您调遣更为妥当。”
赵域怎会看不穿她心底的顾虑，只是此事他早已拿定主意，并无退让余地，“莫要胡思乱想。我派沈齐随行，不过是为护你周全，多一层依仗，我方能稍稍安心。”
甄芙缓缓自他怀中起身，立在他身前静静望着他，轻声反问，“倘若妾执意不应呢？”
赵域皱起眉头，出发在即，甄芙不想同他再起争执，片刻只道，“罢了。”
连绵两日的阴雨终于停歇，庭院中海棠枝叶经雨水冲刷，满目翠色，更是显得绿意逼人。
甄芙踩着微湿的地砖，一步一步走到府门前。
赵域亲自将她扶上马车，放下帘子后，翻身跨上了旁边的乌骓马，然后道了声动身。
两个时辰后，便到了临邑界边的那处茶棚。因着云州打仗的关系，周边的郡府已不让人随意出入，那茶棚也已歇了生意。
不过短短时日，茶棚周遭便荒草丛生，门头悬挂的木招牌经风吹雨打，摇摇欲坠。
李敛带着小福星一早便轻装骑行，候在此处，只等着同甄芙和大皇子的车撵汇和。
“公子，人来了。”
小福星伸着脖颈张望一番，隐隐见着一队车马，连忙回头同李敛禀报。
李敛抬手轻轻拍了拍身下白蹄乌的脊背，转头望去，一眼便瞧见策马行在队中的赵域。
他将视线移至他紧随的那驾马车上，心下了然，想必是姐姐的车驾。
为护大皇子平安返京，赵域早已吩咐修思净，自护卫营挑选两队顶尖精锐，再加上沈齐暗中带队随行一路防护，足以称得上万无一失。
过了临邑界，随着一声令下，车队原地停了下来。
赵域翻身下马，走到大皇子车驾旁，二人闲话几句。待大皇子准备重回车内时，忽然抬眼看向赵域，郑重开口，“世子叔，您尽可放心，我定会好好照拂姑姑。”
赵域淡淡弯了弯唇角，“如此，那便有劳你了。”
大皇子犹豫一瞬又道，“不论世子叔心中如何看待我，我此番前来岐山，本意是想跟随您习得治军本事。只可惜我能力浅薄，非但没能在军中尽一份力，反倒劳烦世子叔分出人马一路照拂。”
赵域闻言倒是缓了神色，抬手替赵元成拂去被风吹乱的斗篷边角，温声道，“你尚且年少，建功立业何须急于一时。外头风大，回车里歇息吧。”
说罢，他转身叮嘱随行护卫几句，方才折返至甄芙马车旁。
周遭随从见他走来，心知二人有私语要说，自觉退至数丈之外，留出独处<a href=tuijian/kongjiaarget=_blank >空间</a>。
隔着一道车帘，赵域声音放的极轻，内里藏着从未有过的温柔，“车队马上便要起程，可还有话要同我说的？”
半晌，只听里面的人淡淡吐出二字，“未有。”
这是还在置气，赵域勾起唇角暗骂一声——没心肝的女子。
嘴上却又软了下来，“西北离上京两千余里，叫沈齐去，也不单是为着你。如今京都各方势力暗流涌动，值此风口浪尖之际，你总要为元成多想想。”
片刻，只见一只素手探出帘外，手上是一封薄薄的信函，“妾要说的话，都留在信上了，世子爷拿回去再看吧。”
赵域一愣，未曾想她竟给他留了信，顿时心下熨贴不少，他接过信小心的放至怀中，柔声道，“依你。”
说罢犹嫌不够，只觉心底情愫难抑，他伸手攥住她未来得及缩回去的指尖，两人隔着一道车帘，静默片刻。
未免耽搁行程，赵域轻轻摩挲片刻她的手背，方才缓缓松开，低声道，“去吧，待西北事了，我便回京同你团圆。”
这回甄芙没有叫他久等，她声音不大，却字字恳切，“赵域，保重。”
她话音落定，赵域抬手示意，四名贴身婢子快步走到马车两侧，随时待命随行。
“照顾好她。”留下这句嘱托，旋即翻身上马，侧身退至路旁，静静目送车队缓缓远去。
不过片刻功夫，道路之上便只剩漫天不散的尘土。
江平立于一旁，悄悄打量赵域沉敛的面色，不敢贸然出声。未过多时，沈齐悄然现身。
赵域按了按藏在胸口处的信，道，“护好她，不得有半分差池。”
沈齐应是，顿了片刻又见赵域开口，言辞之间似有恼意，“叫你的人盯死李三，不许其近她的车驾半步。”
沈齐顿了顿，只好又硬着头皮应许下来。
方见赵域缓下脸色，抬手一挥，示意沈齐离开。
“回大营。”
沈齐一动，便见赵域调转马头，带着江平与数名贴身护卫，策马直奔岐山主营。
周兴昀早已在主帅大帐中等候许久。赵域尚未归来的这段时间，他一直拉着修思净诉苦，满脸愁容。
周兴昀已在营帐候了些许时候，赵域未归之际，他便甩着脸面同修思净歪缠。
“修先生，修大哥，您可得帮帮我。前几日使君忽然下令，将孙万昆之女调拨至我麾下。我原想着她一介女子，安排至后方做文书记事，也算顾及孙家颜面。可那孙少微性子执拗，执意要入骑兵营上阵。”
说到此处，周兴昀满脸苦恼：“大哥您清楚，骑兵每逢战事皆要冲在最前线，凶险万分。倘若她在我营中出任何意外，我实在无法向孙万昆交代。再者，骑兵营一众参将皆是粗犷武人，听闻要接纳一名女子入营，个个百般推脱，像是要老子要杀他们亲娘一般。”
当真是难办。
修思净听完他一番抱怨，神色淡然，不慌不忙斟上一杯温热茶水，推至周兴昀面前，缓缓开口，“我若未记错，你前些日子还夸过孙家小姐知礼，怎得如今她入了你军中，倒又推脱起来，难不成定安是叶公好龙？”
周兴昀垮下一双英武的眉毛，“我当日夸她，是说她宜入使君后宅，可未叫她入我麾下军营。”
“哦？”修思净放下手中简册，目光淡淡扫过周兴昀，语气不冷不热，“男子披甲上阵，纵使以身殉国亦是无上荣光，到了孙小姐这里，反倒成了需要旁人周全的麻烦？如此说来，定安心底，原是瞧不起女子。”
“怎会，我何时瞧不起女子了！”周兴昀连声否认，他犹豫了片刻又道，“话虽如此，只是……她到底是孙府小姐，是，她确有几分本事，可到底是个女儿身，同一众大老爷们没日没夜的混在一处，若日后生出什么变节，毁了她的名声，岂不多生事端。”
“军中有纪法，亦设女子营房。定安，你是不信你麾下的兵，还是不信你自己？”
周兴昀一时语塞，半晌也说不出一句辩驳之言，最后重重一拳砸在案上，长叹一声，“罢了，我说不过你，使君去了何处，几时归来，我求他收回成命便是。”
“你既唤我一声大哥，那便是兄弟一场，我倒劝你歇了心思。”修思净提笔蘸墨，在摊开的军务文书上批注两行，方才抬眸看向周兴昀，缓声同他分辨，“孙府小姐，不入营地便要入使君内宅。若使君同意，何必费此周章，若他不同意，你此去也是枉然，不过白触霉头罢了。”
周兴昀听着憋屈，端起手边的茶碗一饮而尽，又烦声道，“若孙少微有使君身边的那个甄氏半分刁钻的心思，此刻大家便都不用烦了。”
言下之意，倒是孙少微不争气，才落得无法入府，只能从军的处境。
只听修思净轻斥，“休要随意攀扯小夫人。此事小夫人早已同使君商议妥当，使君非但没有应允纳孙小姐入府，反倒直接将人送入军营。定安，你既清楚使君心意，往后面对小夫人，更该多几分恭敬。”
周兴昀知晓修思净这是在提点他，半晌，悻悻道，“还要如何恭敬，我再差人往大都督府送些绫罗绸缎予她讨好，可行？”
修思净摇摇头，“她今日已随大皇子返京，使君此刻迟迟未归，便是亲自出城送行。”
周兴昀闻言惊得从座上起身，眼中透着些许不解，“她，为何要在此时离开？如今军中有她捐的大笔钱粮，同北梁之战，结果几乎可见。届时她随使君一道凯旋归京，岂不风光？”
修思净将批阅完毕的公文一一分类整理，需要赵域亲自定夺的单独归置在他的公案之上，其余批复妥当的，尽数交由文书分发至各营。
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