李行弱：“起来吧。摔一跤不怕，往后在职位上站得稳就行。”
“臣谢陛下。”进士颤声谢了恩，退回队列。
殿上继续唱名，第六名杨见微，一名二十多岁的女子神色沉稳地走上殿来。
伏维则看清她的脸时，心头一跳。这、这不是荣安公主吗？
她下意识望向了御座，李行弱的目光也在杨见微身上落了许久。
杨见微叩拜在地，口称“臣杨见微”，不再是“荣安”。
如今肯出来做事的女子还不是很多，律法虽然规定了不得驱赶女子入学，但坊间学塾大多还是以各种理由拒收女学子。能一路考过乡试、会试走到殿前的女子，已非常人。她站到了这里，就是给后来人打了一个样。
典礼结束后，朝臣散了班，李行弱没有立刻回宫，而是带着两个小皇孙站在汉白玉甬道上。
片刻后，内侍将杨见微引了过来。
李行弱没绕弯子，开门见山：“你离开朝天后，去了何处？”
杨见微回道：“臣去了北地，以侍女名义在那里开了一间女子书院。”
李行弱：“怎么想到参加科考的？”
杨见微目光与李行弱一碰，又垂下去：“书院收了很多学子，但有的学不到几日便走了。有人说要回家嫁人，有人说爹娘不许多读书的，还有说读书没用的。臣那时候就下定决心，一定来京赴考，证明读书是有用的。”
李行弱扶上白玉阑干，眺着巍峨宫阙，笑着说：“我们可以在朝堂言事，战场杀敌，也是因为战乱无人，才有机会的。朝廷颁下律令，昭告天下只需一道诏书，但让百姓熟悉它，接纳它，把它当成喝水吃饭一样的平常事，却需要一年甚至十年，两代人甚至数辈人。”
杨见微道：“但从陛下登上帝位起，后面的女子有了选择余地，至少知道了，不是只有嫁人这条路。”
李行弱笑了笑。
“你从北地来，那里如何了？”她问。
杨见微欠身道：“赵王及党羽当年圈占的军屯，已经尽数退还给农户，按丁授田。头一年没人种，便令驻军分营屯垦，官兵同耕。农户见官兵都下了地，收成也不错，陆续跟着开了荒。”
她顿了顿，继续说：“打开集市也没多久。赵王旧部盘踞时，怕北方异族扫荡，把商道撤了，北地百姓拿兽皮都换不来一斗米。朝廷撤了前朝的关卡后，鼓励北地商人经商，先头两年就安排了驻军分段护送商队，渐渐把商路盘活了，如今集市上连北方草原的马匹都牵进来交易了。垦田多了，集市也开了，百姓的日子好过了，读书的学子多了起来。朝廷给偏远极贫之地设的那些学田，收成供了束脩笔墨，贫家孩子入学给免缴粮，都愿意送学了。”
杨见微说到这里吞吐了一下：“只是……”
“只是什么？”
“只是边境仍有隐患。北方异族这两年灾害频频，在周边劫掠的次数越来越多，还有几次在边境来回游荡。他们的骑兵一直是中原的噩梦，驻军不敢大意，盯得比从前更死了。”
杨见微抬眼道：“陛下，臣以为，和北方迟早有一场硬仗要打，只是时间在谁手里，还说不准。”
李行弱点头：“朕知道，这仗迟早要打。”
她看向杨见微：“你要留在朝天吗？从六部的主事开始做起。”
“如果可以，臣想回到北地。”杨见微目光坚定，“那里的官员太少了，肯坐在县衙里看卷宗、下乡丈量田亩的人太稀缺，臣想去补这些缺。”
李行弱望着杨见微，像是重新认识这个人。片刻后她道：“北地不比朝天，那里的冬天冷得连馍都咬不动。”
“习惯了，不觉得有多冷。而且……”杨见微眸光很亮，“臣知道那里缺什么。”
“好。”李行弱拍着阑干，“北地一个县缺县令，但朕得告诉你，那个地方没有城墙，县衙是三间瓦房，冬天大雪封了路，补给两个月才能送进去一趟。前两任县令都没干满一年，还有一个病死在了任上。你干不干？”
杨见微没有犹豫：“干！陛下说的那个地方，臣应该去过。臣记得那里有大片荒废田地，很平整，可以种很多粮食。只要粮食收上来，希望就有了。臣想试一试。”
李行弱笑了：“朕让兵部给你配一匹马，一些冬衣，另拨五个扈从送你到县衙。”
杨见微：“臣有一些家资……”
“那是你的。”李行弱打断了她，“朕给你的，是朝廷命官的盘缠。”
杨见微默了默，轻轻拱手：“臣遵旨。”
李行弱道：“去看金榜吧。跨马游街这种盛事不是年年都有的，别错过了。”
这种扬名时刻，是正式拜官前最风光的一程。何况她以女子之身列于榜上，势必比状元更引人注目。
“臣告退。”
杨见微纳头躬身，退后两步，转身沿着甬道走了。日头把她的影子拉得细长，绯袍乌纱却亮得像一朵花。
李行弱抬手抚摸着两颗小脑瓜，和观雷一声吩咐：“去准备车驾，咱们也去凑热闹。”
祖孙一行回宫去换了衣裳，仅叫上苗原随行，并一些暗中保护的豹卫，便带上两个皇孙出宫，直奔青龙大街。
毕竟是近百年没见过的盛况了，不只是青龙大街，凡是游街经过的地方，街道两侧挤满了人，茶楼酒肆的窗户也都全部推开，探出喜气洋洋的脑袋。那些豆丁大的孩子被抱在怀里、被架在肩上、脖子上，或被父母牵在手里，调皮的就在人群里追逐打闹。背货箱的贩夫在人缝里游走，一路吆喝着“买糖”，被看热闹的人嫌弃地推到一边，又被禁卫粗暴地拦到了里面去。
李行弱吃着点心，品着香茗，站在窗口往下看，黑压压一片全是人，从这头望到街尾都是脑袋。
“倒是热闹。”她道。
观雷笑道：“是挺热闹，连好些大臣都凑热闹来了。奴来时，看到朝中几位侍郎骑马过来了，上楼时还看到了二位韩君。”
“上回跨马游街还是陈朝亡国的前两年，算起来差不多过去一百年了，”李行弱道，“这里面哪怕有活到一百多岁的人，都未必见过。”
“来了来了！”
楼下有人吼了一嗓子，人群突然动了起来，视线都齐齐看向了一个方向。
伏维则抱了岁阳，平安抱了云襄，两个小皇孙趴在窗口往下看。
鼓乐声是从东城门那头传了过来，先是两排擎旗的甲士开道，接着是吹奏乐器的仪仗。乐声响得刺耳，震得那些孩子忙用两只手塞住了耳朵，但又忍不住好奇，努力伸长了脖子。
一路鼓乐齐鸣，新科进士的队伍在朝廷命官的陪伴下，甲士的护卫下远远驶来了。
“皇孙快瞧！”伏维则激动地指着队伍，“穿锦袍的就是状元。”
打头的确实是状元，骑一匹枣红大马，穿深蓝罗衣，披十字大红彩绸，头上的进士巾上簪了银枝，插了翠羽，面皮白净，相貌端正，就是脸上已经有了皱纹。
这位状元在传胪大殿上显得严肃庄重，一板一眼得跟朝上那些老古董有得一拼。但游街这会儿，在无数视线的注视下，嘴角已经忍不住上翘，掩不住得意了。
真装啊！伏维则在心里嘀咕了一句。
但仔细想想，换成自己考中状元，在太极殿唱名，成为天子门生，可以披红挂彩，跨马游街，只怕自己的眼睛能长到头顶上。
状元后面，就是榜眼和探花了，同样穿的进士巾袍，头插金花，披挂彩绸。
伏维则悄悄和旁边的平安说：“听说探花是长相最好看的，但我瞧了几遍，这探花也就那样。还没杨进士对我的吸引力大……”
才说杨进士，平安就道：“过来了。”
杨见微在后面的进士队伍里，骑了一匹青骢马，从上往下看，只能看到乌纱下半截下颌，但腰身挺得笔直，在一群男人中气质独绝，少了当公主那会儿的咄咄，多了悯人的温柔。
李行弱道：“她在北地做实事这些年，心境也跟着变了。”
伏维则接话：“臣认为是陛下影响了她，不是她自己悟到的。”
李行弱摇头：“若是她心里没那些念头，我又如何能影响到她？”
围观的百姓起初只是简单凑热闹，认出杨见微是女子后，人群中爆出了一阵比状元过街还响的喝彩声，甚至开始往队伍中扔帕子扔香囊，还有小娘子喊了一声“杨进士威武”。
不知从哪家楼上抛下来几枝花，落在了杨见微肩上。杨见微勒住缰绳，朝那边颔首，又策马前行，没有妨碍后面的队伍。
岁阳眼睛睁得圆圆的，好奇地问：“为什么要砸人？”
伏维则笑着说：“那是为了表达喜欢。”
队伍所经之处便响起一串呼喝声，百姓争相目睹新科进士的风采，踮着脚，伸长脖子，把街道挤得水泄不通。
“好看吗？”李行弱摸摸两个皇孙的脑袋。
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