“原来是母亲的恩人！”景玲珑大吃一惊，连忙跪拜，“景玲珑叩拜恩人。”
李行弱抬手将她挽起：“别跪我了，起来说话。”
棚子里的王铁匠闻声过来：“怎么了这是？”
“没事啊，王师傅。”伏维则把他拉到一旁，从袖中取出钱囊，数了一个银锭，“我们主家指名景姐姐做一把刀，这是定金，你待会儿给个草契，我们到时候拿着草契来取货。就这样定了，我们要跟景姐姐说会儿话，麻烦你再拿一壶水来。”
“好嘞。”王铁匠爽快道，“你们坐着，我这就叫人拿来。”说着进铺子叫人去了。
不多会，那名学徒拎着铁壶过来，给她们一人倒了一杯水。
“恩人请喝。”景玲珑把水递给李行弱。
李行弱放下水杯，望着她道：“我听凤靥讲过你的身世。你有没有想过换个活计做？”
“这……”景玲珑局促地挠挠头，“我嘴笨手苯，身无长物，空有一身力气，只会做打铁这种力气活。别的活，不知道做不做得来。”
“打铁不就是本事吗！”李行弱笑了笑，问道，“你几天打一副刀？一副刀得几文钱工钱？”
景玲珑如实回答：“要看刀的品级，一把农用镰刀要半日，钢刀基本要按月算。工钱的话，每天是二十文到四十文，一月下来能得一两白银。”
李行弱问：“你住哪里？”
景玲珑道：“铁匠师傅们住在铺面，每月能回一次家。我是女子，不方便住在一处，就在城外赁了一间屋。”
“房店钱又是多少？”
“一贯钱。”
李行弱道：“我方才站在一旁观察，你锻铁的技艺远在他们之上，天分很高，却只做寻常物件。”她眼神往棚子里瞟了一下，“他们做这样的小件，又得多少工钱？”
“大概三十文到五十文。”
李行弱道：“同工不同酬，你能忍？”
景玲珑：“蒙师傅收留，我才能有一口饭吃，不计较这些。”
感恩是好，但不是这么感恩的。
李行弱不禁想起了甘棠：“甘家把你娘卖给我恩师做婢女，我看她个头高大，又有常人不及的力气，于是将她和凤靥都带在身边读书习武。后来我们投入义军，抗击西瀛，她挣到功名，脱离了奴籍。”
“可惜，她这人过于迁腐懦弱，空有武艺，无胆领兵。我担心她遭人嫉恨，让她留在身边做个牙门将。本该有大好前途的……却遭毒手，被自己讨好的亲人所害。”
景玲珑垂下眼：“……是我害死了我娘。如果不是我，她不会过这凄苦的一生。”
伏维则忙道：“景姐姐，你怎么这么想呢。坏的是你那个猪狗不如的亲爹，还有利欲熏心的甘家人，又不是你的错，干嘛怨怪自己！”
李行弱不太会安慰人，犹豫了一下，道：“甘家卖了她，她心有恐惧。懦弱恐惧了一辈子的人，却在决定生下你时战胜了恐惧。”
景玲珑霍然抬起头来，听到她问了一句：“你要不要到我身边来，帮我做事？只要你来，我会像教你娘一样教你。”
景玲珑抿了抿唇：“可是，我没有能帮到恩人的地方。”
李行弱摇头，问道：“还记得自己是如何到朝天的？”
景玲珑点头，说起了自己的来时路：“前夫虐打我，还和他的外室密谋杀我，被我发现之后，将他二人打成了重伤。我进了大狱，干娘帮我解决了官司，带我来到朝天城。”
李行弱笑了：“你看，有了反击的勇气，就有了从头开始的机会。”
她还是那句话：“天底下只有不想解决的事，没有解决不了的事。实在办不了，就杀掉制造事端的人。”
景玲珑不知道该如何回答：“……我没想过这个。”
“哎呀。”伏维则比她都着急，“这有什么好犹豫的，景姐姐，你快答应啊。”
景玲珑道：“我想、我想考虑一下。”
作者有话说：
壮大团队，做大做强。
第24章
李行弱摆摆手：“不必急, 你慢慢想。这几日我就要动身去龙城，若是想明白了，便去找你干娘凤靥, 再带着你锻好的刀来龙城见我。”
她侧头看一眼伏维则：“小丫头，走了。”
景玲珑也随之起身, 将二人送到了铺子门口。
李行弱道：“留步吧。”
景玲珑躬身一礼，目送两人身影汇入了街市人流，这才转身回到铺中。
才跨进门槛, 便被学徒叫住：“景姐, 那位是谁呀？我在朝天城这些年，还未见过这般气度的娘子, 开口便要精锻钢刀，怕是京中的贵人吧？”
景玲珑脚步未停, 只回了句：“是帮过我的恩人。”
学徒面上堆笑将她送至门边，背过身却暗暗撇了撇嘴。这是攀上了贵人, 不肯与人多说呢。
景玲珑回到作坊，正要继续未完工的活计, 王铁匠却踱步过来：“小景啊，你还年轻, 手艺尚未纯熟。精锻的活儿分量重，还是让刘师傅来做稳当些。”
“可那位客人指名要我……”景玲珑话未说完，便被王铁匠抬手打断。
“小景啊，要懂变通, ”他语气不容商量，这事就这么定了，你去忙别的吧。”
景玲珑怔在原地，许久才缓缓吸了口气。她望向炉中烧得通红的铁胚, 用铁钳稳稳夹起，浸入水中。
忙完活，到了收工时分，师傅们陆续收拾工具准备归家了。一位老师傅见她仍在不疾不徐地归置杂物，走近劝道：“东家有东家的考量，老刘毕竟手艺老成……唉，快宵禁了，早些回吧。”说完轻拍了拍她的肩，转身离去。
景玲珑默默理好了防雨的篷布，挎上自己的布包袱。
夜风微凉，长街上行人步履匆匆。景玲珑掩上作坊的门，正要往城外去，却见铺子前立着一道身影。
“干娘？”
她没有出城，回自己赁的房子，而是和凤靥一起回家。
“维则同我说，你还要再想想。”凤靥侧目看她，语气温和，“怎么不愿去呢？可是心中有所顾虑？”
景玲珑轻声道：“我怕自己能力不够，做不好，反倒辜负她一片心意。”
凤靥闻言笑道：“别把她想得太可怕，太高深。府主这人，其实再简单不过。她肯费心琢磨的事，都和打仗有关。为了战事，她把人分成了两种人：有用的人，没用的人。但她极少会夸一个人有天分，既说了，便是真的看在眼里。”
“府主不会为了安慰人而说违心的话。她说你有天分，便是认定你能成事。她盼着你这份天分，能用在刀刃上，而不是埋没在这间冶铁坊里。”
“虽然这话直白，有些无情，有些冷硬……”凤靥声音低了下去，“可是在我看来，这是证明一个人有了价值。为私欲也好，为大局也罢。”
景玲珑转过脸，静静看向她。
凤靥缓缓举起那只断了两指的手掌，眼神黯了下去：“从前不觉得，如今发觉自己老了好多。许多事，渐渐变得力不从心了。突然就想到，总有一天，我会先她一步离开。”
她收回手，眼里浮起泪光，却又含着笑意：“往后能陪着她走下去的，是你们这样的年轻人。”
“……年轻人怎么了！年轻人就胜在气盛，正好出去闯荡历练。”
远处的白玉楼上，酒香微醺，簪缨满座。卞可及大手一挥，扬声唤酒保添酒：“为着咱们即将外出闯荡的年轻人，今日这顿酒，卞某请了，诸位务必尽兴。”
窗前的孟天骄闻声回头：“卞度支这话怎么说？孩子们到底年纪小，没经历过大事。到了人生地不熟之处，没个长辈从旁指点，犯出事来也不自知。”
在座的，除了一向独来独往的冯瞻，其他六家皆已到齐。此番相聚，本是为商议李行弱前往龙城一事。
该由谁扈从，又各派多少亲信，各家心里都揣着不同的算盘。
大行台出行，卤簿仪仗少说也需百人以上，正是安插心腹，布设眼线的绝佳时机。
在座的人都有这个打算，不是什么秘密，索性便摊到明面上来商议。虽说是后果自负，各凭本事，但谁不想多争一个名额，多塞几个自己人？
而安排族中子侄随行，是绝大多数人的首选。一来可磨砺阅历，为日后仕途铺路；二来血脉相连，消息传递可靠，也不至于轻易被暗害。
然而话又说回来，此行所去之地乃是乱象丛生的西境，刀兵无眼，祸福难料。如孟天骄这般顾虑，倒也并非没有道理。
“嗐，孟将军是不是太过挂心盈樑了？”
卞可及袍袖一振，在韩鹤徵身边的独坐榻落了座：“我虽不是北斗府出身，可当年也是跟着父兄入西道历练过的。那时候哪个不是两眼一抹黑的愣头青？别说行军布阵，运筹帷幄了，能把手头那点差事料理明白，已是不得了了。”
“如今在座最年轻的韩君，不过十几岁便出入北斗府，一路做到了中书监。诸位府上的子弟，皆师从名儒大家，比我们当年强出不知多少，还怕他们在外担不起事么？”
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