姚友梅不买，宋蓉回家又打滚，姚友梅没依她。几天后，宋蓉说好友家的猫生了好几个小猫，她要养，小猫能跑会跳，不是瓷器，它会抓老鼠，它有用。
姚友梅心想这还了得，孩子都养得瘦巴巴，哪里养得好小猫，养不活可就罪过了，她去把小瓷猫买回来，跟宋蓉约法三章：“爸爸妈妈得养你，还得养爹爹婆婆，家家和家爹，没有那么多钱，我们不能总买瓷器，也养不起会抓老鼠的猫。”
宋蓉抱着小瓷猫笑，什么话也没听进去，她不再要求养小猫，但是每年小镇的景德镇陶瓷展销会，她都会让姚友梅给她买个小玩意。
从小红帽到小猫小鸟，再到各式各样的杯子盘子碗，这是宋蓉从小到大的爱好。姚友梅走到衣柜前，打开看到隔板里的摆件，那个有着将近40年历史的小红帽还在，她跟着宋蓉颠沛流离，毫发无损，终在苏州安家。
满屋子都是宋蓉的收藏。姚友梅和宋山青总叫她在吃穿用度上别太省，对自己好点，宋蓉说她很善待自己，每天肉蛋奶，鲜花水果，穿得舒服的衣服鞋子买了一柜子，花钱很疏爽。宋山青并不信：手机是旧的，电脑是旧的，洗把脸喷点爽肤水，没了。姚友梅也不喜欢打扮，但是她在宋蓉的年纪，买过一堆瓶瓶罐罐。
宋蓉的藏品当前，姚友梅发觉自己其实不了解女儿。宋蓉是真的如她所言，她舍不得把金钱时间花在没感觉的事物上，她对待爱好不仅不俭省，简直贪婪，竟然拥有这么多、这么多无用之物。
不过，姚友梅明白宋蓉为什么不说实话：宋蓉怕她认为乱花钱。她确实是有这个担心，每次宋蓉给她和宋山青网购衣服，她都问多少钱，宋蓉说出价格，她质疑：“吊牌上那么贵！”
宋蓉说网店不会按照吊牌价卖，商场卖衣服也会在吊牌价的基础上打折，姚友梅说：“那也不可能是你说的价，你截图给我看。”
宋蓉有时截图，有时不截，姚友梅让她退掉，她不退：“你俩穿得很合适，很精神。”
时间一长，宋蓉对父母穿的尺码烂熟于心，她再给父母买衣服，都填自己的地址，攒上好几件再打包寄回家：“过了退货期，退不了。”
姚友梅骂她不晓得打算盘，一大包衣服，快递费不是钱？宋蓉说：“老娘，我家的日子没那么差，你不要凡事都想着钱，给你的，你就好好收着，不要扫兴。”
姚友梅说：“你不懂，过日子不打算盘不行。你的嫁妆，二猫将来说亲，都是钱，我和你爸得有准备。”
第7章
妹妹姚友兰打来语音电话，姚友梅按掉。宋山青说：“不能不和他们说。她刚才还问我，你是不是高血压犯了。”
姚友梅坐到客餐厅的沙发椅上，删删改改，打出几行字，发给宋山青：“宋蓉11号晚上出车祸，没救过来，我和老宋人在苏州，准备和司机家打官司。我们现在很忙，你们暂时不要打扰我们，等宋蓉的后事时间地点确定了，我再通知你们。”
宋山青说：“就按这样发吧。”
姚友梅分别给弟弟妹妹发出，宋山青改成“我和老姚”，发给他的哥哥和弟弟，问：“柯宋慈那边要不要说一声？”
柯宋慈是宋山青的妹妹，出生没多久，被父亲送给鳏夫好友养老。鳏夫教语文，宋家男丁的名字都是他帮忙取的，他感激好友赐女，为养女取名为宋慈，意为宋家慈悲。
柯宋慈从小就知道自己的身世，柯家、宋家两边走动，母亲去世后，她和哥哥们基本断了联系，连她儿子结婚生女，宋山青和哥哥弟弟都是后来才听说。
姚友梅说：“算了，我们没给她家赶礼，她也不用给我们花钱。”
姚友兰的电话又来了，姚友梅很烦，到底是接了。姚友兰在那边哭：“姐，这么大的事，你怎么现在才说？我和志刚想过来帮你们。”
刘志刚是铁矿的总工，矿里效益好的那些年，姚友兰和他过的日子不错，但整天在外大吃大喝，太过油腻，前几年，两人双双查出糖尿病，每天都得打胰岛素。
姚友兰的并发症比刘志刚来得快，她不良于行，被截去左脚，宋蓉说过，是被他俩吓到了，才不怎么吃外卖，改为自己做饭。
姚友梅不让妹妹来：“你那个身体，不要乱跑，也不要给我们添乱。到时候……你就在心里送送她，她都知道。”
姚友兰大哭起来：“方方痛不痛啊，方方痛不痛啊！”
姚友梅眼泪夺眶而出。在长河镇的方言里，南瓜被称为方瓜，宋蓉出生前，她梦见对面山上长了一只大方瓜，跑过去一把抱住。
“方方”成为宋蓉的小名，后来宋星出生，按长河人的习俗，宋星是二毛，宋蓉变成大毛，毛的发音是一声，宋星长大叫姐姐为宋大猫，姚友梅和宋山青跟着他喊，除了姚家亲人，少有人再喊方方这个小名。
宋山青接过电话说：“你俩自己保重身体，我和你姐还有很多事要做，先不说了。”
姚友松发来语音：“姐，你们请了律师没有？”
姚友松和老伴育有一子，在北京工作，两口子退休后投奔儿子，每年过年姚友松独自回乡祭祖，跟姚友梅和姚友兰聚一聚。
姚友梅说：“她朋友帮忙请了，可能明天就能见面聊。”
姚友松说：“好，你们随时和我通气。”
宋山青的哥哥和弟弟都表示会来送宋蓉，宋蓉的堂哥堂姐也都找宋山青说：“一定要让司机偿命！”
堂哥宋天朗单独找姚友梅：“二嬢，二猫不在苏州吗？你们两个老的怎么搞得定？我去找领导请假，争取星期五过来。”
至亲都通知到了，姚友梅发出江陵代写的讣告，转眼就出现一长列“节哀”、“一路走好”。当中有几个名字，姚友梅很耳熟——柠檬说：“泪目，现在终于不晕了吧……”
桃枝说：“怎么会这样，我们说好了明年去看小艾琳。”
慧儿说：“阿姨叔叔不要节哀，都哭出来，我会来送蓉儿一程。”
柠檬和丈夫旅居云南，没有生孩子；慧儿大学毕业跟随男朋友去他老家省会长沙工作生活，养了一猫一狗；桃枝是医生，在江西小城生活，跟丈夫感情一般，儿子初中在读……
姚友梅记得这些朋友的基本情况，问过：“还有七七，也不要孩子，你怎么有这么多这样的朋友？你不生孩子，是不是被她们影响了？”
宋蓉说是不谋而合，她也有结婚生育的朋友，但生活状态大不同，共同话题少了，又不在同一个城市，感情淡下来，有的人走散了，能交往至今的是同路人，不存在谁影响谁。她和桃枝能保持交情，是因为桃枝一直在用业余时间绘画，而且交往中基本不提丈夫孩子。
姚友梅说：“你晃到这个年纪了，不生就不生，至少像她们一样找个伴吧。”
宋蓉说：“我不习惯跟别人长期生活了，我会嫌烦。”
姚友梅问：“她们怎么不嫌？”
宋蓉回答：“性格不一样。我忍耐力很差，但是再好的伴侣关系里，也有很多必须忍受对方的时候，我精力有限，身体也不算好，不想过那样的生活。”
姚友梅说：“你就不能找个性格好的男人吗，让他忍你，你有脾气就发，不用忍他。”
宋蓉哈哈笑：“我爸性格很好吗？你都没碰到，怎么就觉得我能碰到？老娘，我和我以前的男朋友都有感情很好的时候，他们大多性格不错，但是再好吧，我还是更喜欢一个人待着。你不要再催我，放我一马，行不行？”
宋蓉年轻时谈过好几段恋爱，是何时有了不结婚生育的想法？是哪次情伤改变了她吗？姚友梅无从追问。她想到自家亲人，没有一对离婚，她心里最不喜欢的小叔子宋云生是懒汉，但他妻子也好不到哪里去，两人谁也不嫌谁，她想不出谁的婚姻不幸福。那么，是谁的生活让宋蓉对婚育有了偏见，到了排斥的地步？
宋蓉曾经说：“我有几个朋友的婚姻都还行，但是即使是这样，婚姻里也有不少需要装聋作哑的时候，可我凡事都想问个明白，不喜欢忍着。”
她说她忍耐力很差，但是她忍受着耳鸣脑鸣、视物不清、头晕、饥饿感……到死也没查出原因。姚友梅回复柠檬的信息：“她经纪人帮忙请了律师，等我们和律师见面后，再告诉你进展。”
慧儿也在问律师的事，姚友梅刚回完，一个网名为莉莉安的人找她：“你好，请节哀。4月3号那天，我请夏芳野帮我拍了一组照片，还有几个视频，她说两周内修好发给我，这个人是我。”
莉莉安发来一张个人照片，灯火阑珊处，黑衣黑裤的女人跨坐在摩托车上，摘下头盔，对着镜头甩长发，她说：“这是原片。摄影师拍了139张，还有两短一长三段视频，前天问起，她说快修完了，麻烦你们找出来打个包。”
姚友梅说：“我和摄影师的爸爸都是老人，不懂这些，她的朋友晚上会来，我让她帮我发，行吗？”
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