马腾一愣。当年长安大乱，他确实做过些保护百姓之事，但那都是顺手为之，根本没指望有人记到今日。
贾诩继续道：“主公听闻此事，大为感慨。主公说，当年将军起兵勤王，护驾有功；又保全百姓，仁义无双。朝廷有功必赏，绝不能寒了功臣的心。若任由将军这般英雄埋没边陲，日后谁还肯为天下正义出头？”
马腾神色稍缓，但戒心未除：“魏公当真如此说？”
“千真万确。”贾诩从袖中取出诏书，“主公已上表天子，为将军请功。天子听闻，也终于想起了将军当年的救驾之功。特下明诏，封将军为卫尉，召入京城赴任。”
马腾身后的将领们面面相觑。卫尉乃九卿之一，位高权重，可一旦去了许都，凉州这片基业就得拱手让人。
“文和先生。”马腾没有伸手接诏，“我马氏世代镇守西凉，防备羌胡。若我贸然入京，这十几万西凉子弟群龙无首，边疆必生大乱。天子厚恩，腾心领了，还请先生代为转圜。”
贾诩面色不变，“将军顾虑，主公早有预料。主公知将军心系旧部。故而，已上表天子，拜令郎马超为偏将军。”
“令郎将接管将军麾下所有旧部，留驻关中，继续镇守西陲，建功立业。将军此去许都，享九卿之尊，家族富贵绵长，岂不两全其美。”
将兵权交给孟起？这听起来似乎不是最坏的结果。
贾诩看着马腾眼中闪过的思量，继续道：“主公为表诚意，已下令。自凉州至邺城，沿途郡县，皆要为将军筑造行宫，备足钱粮。凡两千石大员，必须出城三十里恭迎。此等荣耀，朝野上下，唯将军一人。”
“主公诚意至此。将军若是一再推辞，落在有心人眼里，只怕会生出些不该有的揣测。主公刚受魏公之封，正是立威之时，将军莫要让主公难做。”
话说到这个份上，若是再推辞，就太不识抬举了。
马腾权衡利弊。他本就无意谋反，曹操给的条件也足够丰厚。再僵持下去，吃亏的只会是自己。
“魏公厚恩，腾敢不从命。”马腾接过诏书，“劳烦文和先生回禀魏公，腾整顿行装，即日起行。”
贾诩满意地笑道：“将军英明。”
待马腾的队伍向许都而去，曹操终于腾出手来，准备亲自解决益州的问题。
“传令各部，整顿军马、筹备粮草。孤要亲自去会会刘玄德。”
话音未落，门外的亲兵快步入内，呈上一封加急信件。
曹操转身接过信件，拆开封泥。他一目十行地扫过信纸，脸上的神情从严肃转为错愕，最后又变成了掩饰不住的笑意。
“这两人……”曹操摇着头，将信纸递给荀攸，“公达，你看看。”荀攸接过信，看清上面的内容后，也愣住了。
刘璋和张鲁的士兵，用的是曹操提供的辎重军械，衣甲制式与曹军本身的颇为相似。
荀衍便令曹军部分士兵，换上刘璋旗号，绕道葭萌关，猛攻刘备军队。
刘备军不明所以，只当益州军背信弃义，双方你来我往慢慢打出了真火。
曹操的嘴角抽了抽。冒充友军去打敌人？亏他们想得出来。
解决完刘璋，还有张鲁这边。
荀衍调查得知，与刘备定下假战之约的，是张鲁的弟弟张卫。张鲁本人长居汉中，并不知晓前线细节。
荀衍派了使者，带着厚礼去了汉中。
张鲁对曹操本来就颇具好感，对曹军使者自然也礼遇有加，“昭若先生派你来，所为何事？”
使者不卑不亢，朗声道：“我家昭若先生言，五斗米教立教之本，在于诚信。不听欺妄，要求忠孝、守本分。张太守身为师君，教化一方，令人钦佩。”
张鲁抚须点头，对这番吹捧颇为受用。
使者话锋一转：“然，令弟张卫将军，在前线私通刘备，定下假战之约。拿了魏公的军械粮草，却不肯出力。此等欺妄之举，完全违背了五斗米教的道义。”
张鲁脸色大变，“休要胡言！我弟张卫，岂会做此等违背道义之事！”
使者毫不畏惧：“师君，教众或许有胆量欺骗魏公，但绝无胆量欺骗师君。师君若心存疑虑，不如找前线的人回来问问。”
张鲁也觉得有理，“来人，去把张卫的心腹杨昂叫来！”
不过半个时辰，杨昂被带入堂内。他刚从前线返回汉中，还没弄清状况，便见张鲁怒容满面地道，“我问你。前线战况究竟如何？张卫是否私通刘备，定下假战之约？”
杨昂额头渗出冷汗，支支吾吾，“师君，将军他……”
张鲁还有什么不明白地，他怒喝道：“说实话！”
杨昂扛不住张鲁的威，竹筒倒豆子般将事情全盘托出。从张卫如何与刘备的使者接触，如何定下假战之约，如何拿着魏公送来的军械粮草演戏，一件件，一桩桩，说得清清楚楚。
张鲁感觉眼前阵阵发黑，他自诩教化汉中，最重信义，如今自家亲弟弟做出这等背信弃义之事，让他如何向曹操交代。
使者见状立即道：“师君不必过分自责。昭若先生来时交代过，五斗米教罪罚制度宽和。小过不必下狱，修路百步，罪即可消。魏公与昭若先生，皆十分尊重五斗米教的教义。”
第255章 鸡犬不留
张鲁抬头，看向使者。
使者继续道：“张卫将军此番过错，自然算不得小过。昭若先生提议，请张卫将军去修路。一天算一次，每日计算百步，修上三个多月，凑齐一万步。如此，不但全了五斗米教的教义，也算给了魏公一个交代。”
张鲁沉思。欺瞒盟友，私吞军需，按军法当斩。荀衍只要求张卫去修路一万步，这惩罚极其宽厚。
“昭若先生仁德，魏公宽宏。鲁感激不尽。我这就下令，命张卫交出兵权，随使者去受罚。”
两日后。
张卫被剥夺军权，押解至秦岭深处。
秦岭山势险峻，古道难行，谷底水流湍急。
张卫看着眼前陡峭的山崖和成堆的碎石，脸色铁青。
使者递过一把铁镐：“张将军，请吧。一日百步。”
张卫咬牙切齿：“荀昭若欺人太甚！”
使者面无表情：“这是师君的军令。将军若不修，便是违逆天师。且这秦岭栈道，乃是从关中入汉中的必经之路。将军在此修路，也算为汉中造福。将军每修一步，便有专人记录，少一步，便多罚十日。”
张卫握紧铁镐，无言以对。他知道兄长的脾气，若敢逃跑，便是叛教，天下之大再无他容身之处。他只能拿起铁镐，任命地开始修路。
就在张卫在秦岭深处挥汗如雨的时候，张鲁也遣使面见郭嘉和荀衍表示愿意归降。
来人一袭青衫，文士打扮，“汉中太守麾下功曹，阎圃，见过二位先生。”
阎圃落座后，将信函置于案上，“这是我家主公的降书。”
郭嘉诧异道：“张太守手握汉中险要，秦岭天险，这就降了？”
阎圃神色坦然：“不瞒二位。圃曾劝主公，若事有不谐，可退守巴中。巴中地势崎岖，易守难攻，再遣使结好刘璋或刘备，足以自保。”
“但昭若先生懂我教教义，对张卫小惩大诫，只罚张卫修路。主公感念魏公与先生仁德，且仰慕魏公已久。既逢明主，何必再做无谓之争。汉中全境，愿归附魏公。”
荀衍拿起案上降书，验看封泥无误，递给身后的亲卫。
“八百里加急，送呈魏公。”荀衍看着阎圃，“阎功曹一路劳顿，先去歇息。汉中之事，魏公自有决断。”
曹操收到降书后，亲率精锐，星夜兼程，直入汉中地界。
张鲁率文武官吏出城十里相迎。见曹操车辇停下，张鲁快步上前，跪地伏拜。
曹操上前几步，双手托起张鲁双臂：“公祺请起。汉中能免遭兵燹，全赖公祺高义。”
张鲁顺势起身，语气恭敬：“鲁宁为曹公作奴，不为刘备上客。今日得见魏公，汉中百姓有福了。”
曹操大悦，携张鲁之手同车入城。当日，曹操表奏天子，封张鲁为镇南将军，阆中侯，食邑万户。汉中易主的消息，迅速传入益州，正在白帝城的刘备和远在成都的刘璋，同时收到了风声。
“曹操亲至，汉中已失。益州北面门户洞开。”徐庶指着地图，“主公，曹军主力随时可能南下。我们不能再与刘璋纠缠，必须收缩兵力，备战曹军。”
刘备当机立断：“传令云长、翼德，停止攻营，全军后撤三十里结寨。”
另一边，刘璋坐立不安。“曹孟德来了！这可如何是好？”
从事王累出列：“主公，为今之计，只有遣使请降，方能保全宗庙。”
刘璋连连点头：“对，请降。立刻写降书，派人送去汉中！”
曹操并未面见使者，荀衍代为接待，他打开降书看了看，“回去告诉刘益州，魏公的军需，不是那么好拿的。”
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