“依嘉之见，不如将德行与才干两项，也纳入昭若的考试之法。是非曲直，一考便知，如此方显公平。至于这各州郡的中正官，执掌品评大权，更是要德才兼备，也该考上一考。主公以为如何？”
曹操认为可行，反正他自己不用考。从司空府出来，天色已近黄昏。
荀衍问出了心中的疑惑：“奉孝兄长，你以前对选官制度向来兴致缺缺，今日怎么突然这么推崇考试之法？”
“你真想知道？”郭嘉问。
“说。”
郭嘉凑近了些，压低声音：“在阳翟的时候，我便发现了。每当提起让那些考生考试，你的眼睛就特别亮。看着他们抓耳挠腮、愁眉苦脸，你不仅神采奕奕，还很高兴。”
荀衍一怔。
郭嘉伸手捏了捏荀衍的脸颊：“既然昭若喜欢看别人考试，而且，经过阳翟试点，证明这考试之法确实实用，不妨应用到各个领域。”
荀衍转过头去，不让对方看到自己抽搐的嘴角。
他能不高兴吗？
作为经历过中考、高考、公考连番轰炸的现代人，做题的痛苦早已刻入骨髓。如今穿越到东汉末年，手握规则制定权，不把这些古人按在考桌上摩擦一遍，怎么对得起自己当年掉的那些头发？自己淋过的雨，必须让别人也尝尝。最好能下场冰雹。
为了将选官之权彻底收归中枢，曹操上表天子，废除太尉、司徒、司空三公之制，恢复丞相一职。
天子恩准。曹操顺理成章拜相，剑履上殿，入朝不趋。
九品中正制辅以县考实务的新政，在丞相的铁腕下推行两年。北方中原休养生息，仓廪充实，兵强马壮。
丞相府，议事堂。
曹操环视众人:“北方已定，府库充盈。是时候会会这位江东猛虎了。”
郭嘉早有准备，他的目光落在地图上的江夏郡。
“孙策勇冠三军，每战必身先士卒。将勇则兵悍，然主将轻出，便是最大的破绽。孙策性格鲁莽，好勇斗狠，我们便投其所好。”
曹操问：“奉孝欲如何布置？”
“先进攻江夏。”郭嘉在江夏画了个圈，“江夏乃荆楚咽喉，孙策必不能舍。我们重兵压境，引孙策渡江，来江北救援。”
郭嘉看向曹操：“待孙策入江北，我军水师即刻封锁江面，切断江南江北的水路联系。将孙策困在江夏城中。他若出城野战，我军以优势兵力聚歼；他若闭门不出，我军便分兵直取长沙。”
这是准备将江东之主与他的大本营分割开来。
荀衍出声提醒：“奉孝兄长此计固然精妙，但有我军水师仅训练三年，多为北方兵卒。江东水军常年游曳长江，熟悉水文。若在江面上硬碰硬，我军未必能成功封锁江面。一旦水路被江东水师凿穿，孙策便能从容退回江南。”
曹操也点头：“昭若所言极是。水战，非我军所长。”
郭嘉轻笑，“那我们便扬长避短。”
“江东水军轻快灵活，擅长穿插骚扰。我军何必与他们在江面上追逐？我军战船高大，数量远胜江东。只需将大船列阵江面，首尾呼应，结成水上堡垒。以不变应万变。”
“敌军小船来扰，我军凭高据守，强弓硬弩射之，战船不退半步。敌军若出动大船强攻，我军便集中船只，四面围杀。”
荀衍接上郭嘉的话，“我军背靠整个中原，粮草辎重源源不断。孙策被困江夏，时间一长，江南必生内乱。”
“周公瑾以吴侯之名总领江东庶务，然江东世家早有不满。”郭嘉缓缓道出秘闻，一干将领和谋士都露出吃瓜群众般好奇的眼神，“吴侯正值盛年，世家本欲献女联姻，期盼诞下子嗣，以外戚之身干预政事。可惜，吴侯执意与周公瑾成婚，且绝不纳妾。”
曹操摸了摸短须：“上次见面时，我便觉得他们相处过于亲密，与奉孝和昭若无异。”
孙策与周瑜的婚事，在后世可能是一桩美谈，在政敌眼中，便是最大的破绽。
“江东世家断了念想，只能退而求其次，转去与孙仲谋联姻。”郭嘉继续道，“如今周公瑾与孙二夫人这对妯娌之间，矛盾颇深。确切地说，是二夫人的家族在单方面针对周公瑾。”
程昱道：“孙仲谋乃吴侯亲弟，若吴侯无后，江东基业日后必落入孙仲谋之手。二夫人家族自然要打压周公瑾，为日后铺路。”
“正是如此。”荀衍接话：“所以，我们只需将孙策死困江夏，切断一切消息。再找一具身形相似的尸首，将面容稍加修饰，送往吴郡。就说吴侯战死，江夏已破。”
“即便吴夫人与周公瑾出面澄清，坚称吴侯未死，但孙策久不露面，二夫人家族绝不会放过这个夺权的好机会。他们会借机生事，甚至逼迫周公瑾交出兵权，拥立孙仲谋上位。”
郭嘉与荀衍对视一眼，“江东内乱一起，前线水军必然军心涣散。”
继戏志才之后，新任校事府统领董昭道：“江东世家对周公瑾独揽军政大权早有微词。只是吴侯威望极高，强压着各方不服。”
“孙仲谋虽年少，却颇有城府，常结交江东名士。但他对吴侯极为敬畏，对周公瑾也执弟子礼，若直接离间，极易弄巧成拙。”
郭嘉道：“公仁既提出此节，必有破局之法。”
董昭微微欠身：“当年袁本初势大，曾派使者前往江东，欲与吴侯联姻，结果铩羽而归。那使者当时并不知晓吴侯的意中人是周公瑾，见孙仲谋对兄长意中人赞不绝口，便向吴夫人进言，称兄弟二人对同一人有好感，必致兄弟阋墙。”
董昭继续道：“如今袁氏败亡，那名使者正好投降了丞相。主公可遣他前往江东，不用找别人，直接去找二夫人的父亲。”
“江东世家本就对周公瑾独揽大权心生不满。若那使者将当年的事添油加醋告知二夫人的家族，称孙仲谋对周公瑾也有着不可告人的心思……”董昭慢慢道出，“二夫人得知此事，必会闹得家宅不宁。江东世家更会借题发挥，推波助澜。”
“就算孙仲谋本人没有上位的心思，周公瑾为了安抚江东世家，为了平息流言，也必须交出部分权力。一个势力，一旦出现两个掌权者，且政权与军权分离，败亡便在眼前。”
荀衍心下微凛。这董昭，果然擅长玩弄人心。
“此计可行。”曹操一锤定音，目光扫过董昭，带上几分欣赏。
董昭察觉到曹操的欣赏，心头微热，“主公平定北方，威震海内。如今又筹谋平定江南。此等不世之功，区区丞相之位，恐不足以彰显主公威德。臣以为……”
“董公仁。”曹操冷声打断。
董昭立刻闭嘴，低下头，“臣失言。”
曹操没有追究董昭的逾矩，将话题拉回正轨，“孙伯符太过信任周公瑾。将江东大小事务尽数交托，这是信他。但这信任，恰恰给了别人攻讦他的借口。”
众谋士齐声附和：“丞相英明。”
议事结束，众人散去。
回到府邸的院中，郭嘉摒退了下人，“董公仁真是急不可耐。刚掌管校事府，就想着拥立之功。”
荀衍道：“他不过是抛石问路。主公心里有数。”
说完董昭，荀衍又想到江东双璧，悠悠地叹了口气：“周公瑾智计卓绝，又怎会看不透江东世家的心思？他必然知道，自己独揽大权会成为众矢之的。他也知道，二夫人家族在暗中积蓄力量。”
郭嘉道：“知道又如何？吴侯不擅长政务，周公瑾又狠不下心让他学，那自己就得受着。他若退让，吴侯便少了一大助力。他若不退，便只能硬扛着世家的明枪暗箭。”
“可惜。情爱蒙蔽了他的双眼。”
“可惜？昭若可惜什么？”郭嘉语气里多了几分急切，“难道昭若在你我情爱中，也能保持理智？”
郭嘉很少有这般情绪外露的时候。他多数时候都游刃有余，哪怕当初以为荀衍对他仅有知己之情，也未曾乱过方寸，依旧步步为营，志在必得。
这次，却连连追问。
“我不是这个意思。”荀衍急忙开口。
他伸手，拉住郭嘉的衣袖，却换来一声轻哼。
荀衍心中无奈，只得放缓了语气解释：“奉孝兄长，你我与他们不同。”
“有何不同？”郭嘉不依不饶。
“对周公瑾而言，孙伯符既是一起长大的发小，也是他的主公。若他们没有发展成如今这般关系，岁月流转，自然会慢慢生出主从之分。”
“但孙伯符没有身为主公的自觉。他是少将军时，可以将最好的给周公瑾。他当了主公，依然想把最好的给周公瑾。可江东不是他的私产，其中利益交错。世家之间土地、权柄、联姻，每一项都牵一发而动全身。”
“而周公瑾，他明知不可为，却无法拒绝孙伯符的心意。他习惯了为对方考虑，怕他行差踏错，怕他处置不当。久而久之，一个越来越不动脑子，一个越来越殚精竭虑。”
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