她有些后悔了,正想再要回去,李顺德突然察觉,立马致谢,揣着这两根山鸡腿飞快奔向帝王营帐。


    作者有话说:


    无


    第68章 遇险 宝儿看见了


    彼时西北坡上, 巡逻的卫兵交替轮守。银月落下长长的影儿,营帐内,帝王尚在处理政务——今早这批奏折从各方送进了垂拱殿, 又快马加鞭,从垂拱殿运到西山围场。


    李顺德从未侍奉过如此勤政的帝王。从前每年, 他也会随先皇秋狩, 便没见过先皇哪回还带了政务来。


    李顺德进帐时, 手里揣着一只银签炙烤的山鸡腿, 尚热烫着, 烤得外焦里嫩,滋香冒油。香味很快飘满了整座帐子, 便连新帝也抬头看了眼。然而他却只是说自己不饿, 让李顺德拿下去,便继续批奏折。


    “陛下, 老奴出去寻觅吃食,撞见了篝火边的明玉姑娘。这山鸡腿是明玉姑娘得知陛下没用晚膳, 特意交给老奴的。”


    李顺德毕恭毕敬递上,这回新帝却没再拒绝。


    他接过了山鸡腿,没有说话,一双眼目却久久注视。烤肉的香味一个劲儿钻进,勾得空泛的小腹愈加饥饿。此刻李顺德也眼尖地瞧见,陛下的手指些许颤。却还是没吃, 只是望着、望着,像对待珍宝, 重新用油纸包好,放在自己的书桌旁。


    李顺德心头默叹一声:“陛下可要去找明玉姑娘?以谢炙烤之物。”


    这话落下,李顺德便提起了心思, 小心翼翼打量新帝。


    只见新帝紧抿的薄唇微动,似是想说什么,又说不出口。最后,他紧紧攥住指骨,缄默了好一会儿,忽然望向帐外寂寥的天:“不去。”


    苍茫的晚风掠过草野,掠过满原秋色。这一晚,沈明玉也没有睡着,枕着手臂静静地想......想那宴席间看到的男人,想遥远主帐中不灭的火烛,想着篝火旁递给李公公的山鸡腿。


    ***


    翌日清早,篝火上吊着烹煮的粥羹。沈明玉用过早膳,在旁人的拉线中与两个世家娘子闲聊。待她回去自己营帐,换好了骑服,准备午后的秋猎时,长风正领着宝儿进来。


    “四娘子,小公子一直说想您,属下便只能把他带过来。”


    自从沈明玉回到侯府,宝儿就格外粘人,一直都是跟她睡。直到昨日来了围场,为避人耳目,便只好让他先跟着贺兰骞。


    此刻宝儿十分委屈,抱着小老虎,瞧见她便扑到她怀里:“娘亲不要我了吗?”


    沈明玉愣了下,拍着他后背安抚:“怎么会不要你呢,下午有狩猎,娘亲得去呢。你便乖乖待在营帐可好?”


    宝儿揉了揉圆圆的眼眸:“狩猎是什么?”


    “就是打猎呀,用一把长长的弓,去抓小兔子、小鹿、野猪,野雉......”


    她边说边比划,尽量说得详尽,让宝儿能够听懂。果然说完,宝儿便睁着乌溜溜的眼眸,瞧起来很是好奇。他说:“娘亲,我也想去狩猎。”


    “你这么小,连弓都举不动呢。”


    宝儿忽然沉默,又想了想:“娘亲,我想看娘亲抓小兔子小鹿,也想看别人抓,想看好多人抓。”


    沈明玉当然没答应,在她看来,把宝儿带去才是疯了,狩猎林那么多人!


    然而她不吭声,宝儿却越发抱住她的脖颈,往怀里奶声奶气地蹭:“娘亲,我好想去呀......真的好想好想去......”


    沈明玉瞅着怀里的孩子,不知道为何,却想到了自己的孩时。小小的孩子,对许多事物充满了好奇,当年的她是不是就像宝儿这般?可是养母却不会搭理她。宝儿是她的亲骨肉,怀胎十月生下的,沈明玉实在不忍伤宝儿的心。


    瞧着宝儿小小的脸蛋满是好奇,狩猎虽每年都有,但毕竟是皇家,并非人人有钱就能见到,或许也就这一次,宝儿日后都不会再来了。即便只是个小小的孩子,她也不想让他有憾事。


    她费尽脑汁地想,琢磨了许久:“你等娘亲,娘问问看去。”


    ***


    沈明玉出了营帐,便找人打听,得知新帝今日的狩猎在东边密林深处。回去后便又想了想,即如此,她可以带着宝儿往西边密林去,只在外围走一走,如此也能全然避开新帝。


    然而,当她把这打算告诉贺兰骞时,大哥并不赞成:“带着宝儿看猎场不好,即便蒙着面纱,也不够。外头来了多少世族,我们把他藏起来都不及。”


    “四妹要我说,你何必理他?一孩子的话有多少能听的。”


    “不过孩子罢了,咱们说什么就是什么。”


    说完,贺兰骞望了眼妹妹怀里的宝儿。只见他抱着布老虎,忽然委屈地低眸,一颗一颗掉下小珍珠。


    就一眼,贺兰骞又说不出话了。


    沈明玉忙给他擦,可擦完又掉,像断了线的雨珠。


    这孩子打出生起就不像别的孩子一样会嚎啕大哭,他是个爱笑的孩子,就算哭,也都是克制委屈的落泪,让人无不心疼。最后,贺兰骞沉寂良久也只能罢手:“算了,去便去吧,走动当心些,我让长风跟着你们。”


    ***


    午后狩猎开始,众人都已更衣换上骑服,腰背箭筒手握弓,以帝王为首的已率先入林。


    人群中,少女骑在马背上,不时往营帐的方向望去。不多会儿,便远远望见长风抱着孩子出来。她拉了拉缰绳,引着马往西边密林而去。


    因着皇帝在东密林狩猎,因此西林的人并不算多,甚至寥寥无几。沈明玉牵着缰绳慢慢走,不过一刻钟,长风便抱着宝儿过来了。宝儿的脸上蒙着面纱,瞧见娘亲,圆眸亮了又亮,刚脱出半个娘,又立马奶声奶气改口:“姑姑......”


    沈明玉俯下身摸了摸他:“宝儿乖,瞧姑姑一会儿怎么打猎。”


    沈明玉从前是不会骑马的,后来回京,靠着二哥教了些。她学得快,虽远远比不得马背作战的将军,却也勉强够得上娴熟。又有长风与宝儿在观望,她有心要好好打下猎物,于是拉紧弯弓,格外仔细。


    不到半个时辰,她便射中了两只鸡和一只野兔,还有一只野雉。


    这让长风有些惊讶,他们都知道四娘子是乡野回来的,并不像京中人家的娘子们有学过擒骑射箭。他以为四娘子只是会骑,没想到拉弓的力气是如此大,箭术倒也不算差。


    沈明玉射完,便听见宝儿的赞美,她斗志满满,休息了会儿又来二轮。


    就这般,在挥汗的狩猎中,时辰悄然过去,日暮慢慢西移,连天光也暗淡下来。


    密林外围的猎物并不算多,远不如深处。因此沈明玉打了一个下午,也没见到梅花鹿。不过她对自己这一竹筐的所得很是满意,惦一惦,足有几十斤重。若是带回去烤肉,也足够七八人吃一顿。


    少女勒了勒缰绳,朝长风和宝儿挥挥手。正要收缰下马时,忽然一支冷箭袭来,直直擦过她的鬓发。她吓了跳,注目盯着隔壁木桩上的箭矢。


    打猎林中,猎手众多,未瞄准射偏都是常有的事。她狐疑地盯着木桩,又望向箭矢射来的方向——只见那处林子静悄悄的,仿佛什么都没发生过。


    “四娘子,怎么了?”长风忽然问。


    沈明玉朝他喊道:“无妨,应是林子里有人射偏了,我马上便回来。”


    她的耳力极好,提了提缰绳,正要往回走时,忽然敏锐地听到林叶窸窣。沈明玉大感不妙,往左闪去,竟又是一支箭矢直直擦过她的耳侧,横插木桩,比上一箭的来势远远要狠!


    她眸色忽变,当即便甩下了所有猎物,夹紧马腹极快转向:“长风当心!有危险!”


    沈明玉来不及想太多,骑了马便飞奔而来。彼时长风也早已察觉不对,在靠近的刹那忙把宝儿塞进她怀里:“快走!我断后!快骑马走!”


    从未遇到过如此紧急要命的事,沈明玉吓得心颤,却也顾不了那么多:“宝儿,快抱住我!”


    宝儿也被吓到了,小手紧紧环住娘亲的腰身。察觉到他抱紧了,沈明玉才敢松开手,用力甩着马鞭。


    箭矢一支接一支地飞来,从头侧、耳侧、鬓侧簌簌擦过。她数不清自己躲了多少,也不知道从阎罗王手里抢回几条命,只是用这辈子最大的本能拼命驱马。


    此时马儿也勃然受惊,失了方向乱窜,就在一支箭矢直直插进马腿时,马忽而惊啸腾起。少女大感不妙,立马甩开所有缰绳,紧紧抱着宝儿往下一滚。好在深秋草叶铺得厚,彼时天色已然全暗,她滚得头眼发晕,只记得牢牢护住怀里的孩子,等待命运的死神。


    “明玉!明玉姑娘!”


    突然,密林中传来李顺德尖锐的嗓音,“明玉姑娘,你在哪!”


    纷纷的马蹄声,脚步纷涌而至,四面围来。无数摇曳的竹林月影中,她隐约看见了帝王飘动的下摆,赤金乌皂靴,那声音冷如寒冰:“去,捉刺客!”


    沈明玉紧紧抱着宝儿,扎在草堆里喘了口气,安全了,安全了。


    虽然滚了一大圈,好在草叶厚实,并无大碍。沈明玉吃痛地抱着宝儿坐起,正要问他有没有受伤,忽然周身围过许多人影,其中便有新帝、李顺德,随行的几个侍从。


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