他居然知道给自己挖透气小洞。
沈明玉受惊后怕之余, 又望着自己这孩子, 未免也太早慧了！一岁多的孩子, 能知道这些吗？
她不免想起从前在村中见过的, 和宝儿一样大的孩子，这般大的孩子都是牙牙学语之际, 脑袋瓜里能想这么多？
奇怪归奇怪, 她还是心疼地抱住宝儿，摸摸他：“你怎么钻进箱笼里了, 真是要吓死娘亲。乳母呢，她们没有在你旁边吗？”
宝儿即便早慧, 说话依旧是奶声奶气的：“和乳母玩捉迷藏......娘亲箱笼打开......就躲了。”
沈明玉瞅瞅他，只见他乖乖站着，一脸稚嫩无知，不像撒谎的模样。她也只能叹了口气：“下回不许这样了，躲里头会闷死人的。”
宝儿乖乖点头。
沈明玉发现，即便他跟着来了, 怀里还抱着一只布老虎——分明就是小小的孩子，才到自己膝头, 也许是自己多心想了，他怎么可能故意跟来呢，他哪会知什么叫秋狩日。只不过宝儿在这, 又的确是个棘手之事。
礼部的名录虽没禁止不准带孩子来，可这是西山秋猎，哪个世族会把孩子带来？而且圣驾还在呢，他长得跟新帝这么像。
沈明玉瞅着宝儿的脸，几乎要发愁了。
她连忙在箱笼中翻找帷帽，扯下一块白纱，折了折蒙住宝儿半边脸。
沈明玉倏地将他抱起，宝儿急得喊：“娘...娘......”
她立马捂住宝儿的嘴，嘘了声，“娘亲说过的，在外头要喊什么呢？”
宝儿乌溜溜的眼眸转了转，最后贴在少女的颈窝委屈道：“姑姑......”
一声姑姑，也唤得她心头酸涩。可没有办法，毕竟出门在外。沈明玉只能轻摸着他的小肩头安抚，抱着人飞快进了隔壁大哥的营帐。
此时贺兰骞正在同下属长风说话，看着妹妹抱了孩子来，也被吓了跳。
不过他到底极快镇定下来，问清楚发生了何事后，便开始盘划——宝儿的事自然得同侯府说一声，否则还不知怎么急着找。
当下最妥善的，必然是把他送回去。
然而方才世族的车马进围场时，他们也看见了，庞从之带人在关卡设下了卫兵。若出去，定然要被盘查，宝儿是否会被发现难以预料。
就算还让宝儿藏在箱笼里，此举也还是太过冒险，若不慎被压了气口、亦或是遇到其余变故，皆不好说。
贺兰骞将自己的想法告诉妹妹，只见少女沉思了会儿，也觉得自己不敢拿宝儿来赌。贺兰骞又望了眼她怀里的乖外甥，沉着眉，最后道：“罢了，让长风回侯府通个口信，宝儿就留在我帐中。我名下的孩子，旁人也不会多疑。”
***
宝儿留在贺兰骞的帐中，长风正席地而坐，陪他玩小陶人。
长风是贺兰骞的亲信，在外头办事素来雷厉风行，铁着一张脸。此刻陪宝儿玩的模样，简直让沈明玉以为自己看错了眼。
他似乎很喜欢宝儿，当宝儿用小陶人越过他布下的群马阵时，他还会笑着摸摸宝儿的头：“小公子甚是聪明，没准也有兵家根骨。”
把宝儿交给大哥，她是安心的。沈明玉便回到自己帐中，换了身便于骑马的狩猎装。
秋风簌簌，西山风光恰好，浅黄的草地一望无垠。
少女吹着风赏景，在途经几处营帐时，忽然听到聊天的人声，是几位世家子弟。“昨日的朝堂上，陛下要将谢宁南派，清剿匪寇。这差事原定不是给卢大人吗，怎么换人了？”
“此事我倒是隐约知晓。”那人低声：“宫中的小道消息，听我外祖母讲的。谢宁前段日子似乎犯了事，惹官家不喜。”
“唉，那真是可惜了，本还盼着今年秋狩伴驾有他在。他沙场多年马术极好，我还想切磋，看自己练了这么些年是否有长进。”
风将言语吹进了少女耳窝。
沈明玉已经有很长一阵没去过早朝了，这些事听起来十分遥远。她揉了揉眼睛，加快步伐，离开这块是非之地。
今日的秋猎主要为祭祀圣灵以开山。
因为还未真正开始，只是帝王带着宗室臣子们于天坛祝祷，祈求狩猎颇丰。
黄昏时刻，宫人们陆续摆上篝火宴席，帝王坐上首，世家们分坐其下。
沈明玉便坐在大哥贺兰骞的身旁，由宫人添上美酒佳肴。
随着太监尖嗓的一声“陛下到——”众人纷纷起身，朝那正中大步而来的龙袍福身拘礼。
不过是一抹玄黑的影儿飘过，熟悉之感，却不由让沈明玉的头皮紧了紧。她没有说话，也没有抬眼，举止中规中矩，隐没于人群。直到大家平身，她也跟着一块落座。
沈明玉望了眼大哥，一向不苟言笑的贺兰骞却对她道：“四妹，无妨。”
自从认了爹娘，到了侯府，她和大哥依旧算不得亲近。贺兰骞稳重老成，待人也较淡漠疏远。比起他，反而她与二哥说的话还更多些。然而此刻寥寥数言的一句，却莫名温暖着人心。
沈明玉点头，待笙歌起时，便开始动筷。
热闹的宴席，有人不时向帝王进言，也有世家之中互相持盏走动的。而她始终，没有抬头望那龙座看一眼。
从前在京城，武安侯府是极鼎盛煊赫的存在，想与其交结的官宦踏破门槛、不计其数。然而自从出事后，往来之人便少了许多。虽子弟们的官衔犹在，却依旧门可罗雀。便好比今日，她明显能感觉到主动持酒来与贺兰骞攀谈之人没几个，远不如邻座的热闹。
沈明玉默默看了眼大哥，却见他神色平静，仿佛对这些事早已了然。
“四妹，吃肉吧。”
贺兰骞切了块肉放入她碗中，“天下大势，合久必分，分久都会必合，更何况这些事。趋炎附势是人之常态，既改不了外物，便要做到自身安定，不为外物所动。”
沈明玉点点头，小声道：“我知道，也刚在书中读过的。”
闻此，贺兰骞看了她一眼，竟是颔首带了点笑容。
沈明玉继续用膳，皇帝的宴席自然是世间最贵的。这若换做她从前，可不敢想有朝一日能坐在此处。
从前，原来已经过去这么远了，回头看，般般物是人非。
用着珍馐美馔，片片思绪飘入少女的脑中——有旧日的白云村，有华贵盛时的武安侯府，还有那恢宏的皇宫、肃静的紫宸殿早朝。不知不觉中，她忽然顿住了银箸，悄悄往那龙座处瞥一眼。
只一眼，单单只有一眼，她便对上了那狭长清冷的眸。数日不见，他越发棱角分明，眼波轻转，眉梢却冷冷如弦上月。
两人都没有说话，一时之间，竟是这般诡异尴尬。
仿佛只是一扫，他很快便移开了视线，目视前方歌舞，平淡地接受臣子祝贺。
沈明玉也默默地回头夹菜吃。
只到宴席一半，圣驾有事离开。他离开的刹那，沈明玉的目光追随远去，待收回时，竟觉得放松不少，没滋味的菜吃起来也有滋味了。
天色渐渐暗淡，宴席之后，世族们回到各自的营帐。
明日才是秋狩的开始，沈明玉到大哥帐子陪宝儿玩了一阵，便回去安歇睡下。她睡得迷迷糊糊，不知几更天时，忽然嗅到一阵烤肉香。
用过的晚膳已消得差不多了，她的肚子也已经瘪了。沈明玉摸黑走出帐子，闻着味又走了许久，在一处空旷的草地上竟看见长风和两个下属搭了篝火，在炙烤山鸡。
长风说：“这是大爷傍晚在山头猎的，娘子可要吃些？”
沈明玉从来都没有烤过肉，见此稀奇，跃跃欲试地接过，像他们一样炙烤着。
夜风寂静，她听着他们讲校场练兵的事，时不时望着星星幽幽的篝火。就在此时，忽然听到一声“明玉姑娘”，沈明玉忙得转头，正是李顺德抱着拂尘走来。
“方才嗅到烤肉味，咱家还以为是何人，原来是明玉姑娘你们。”
许久不见，李顺德亦是几分感慨，笑着问候了她的近况。沈明玉答着，仿佛见到了昔日旧友般。
听李公公说今夜早早离席后，又伺候陛下研墨，这个时辰还未用膳，正打算出来弄点吃的，沈明玉立马便将自己烤好的一只山鸡腿分给了他。
腿肉烤得飘香冒油，李顺德忍不住咽下口水，却连忙推拒。最后还是在她的热情中，笑着收下了。
只是收下后，李顺德望着这只烤腿又有些感慨：“咱们陛下勤政，便是来秋狩了都带着公文，晚膳也没吃多少呢。”
话落，他的目光，便停在她手边另一只山鸡腿上。但见少女沉默了许久后，只是哦了声，什么也没说便转身离开了。
李顺德望着她孤零零的背影，目光深深。他抱着拂尘，就在忍不住叹口气时，她突然又折回了，将另一只仅剩的山鸡腿也塞给了他。
李顺德愣了瞬，忽觉手头两根银签子十分沉烫。
他没有动。沈明玉给了，却也没有走，乌透的眼眸仍旧盯着那只山鸡腿看。
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