昭宁嫣然一笑，没有把心情分享给其他人的兴趣。
乍听闻萧晔的打算，昭宁自然也是惊异的。
可萧晔话音沉沉，不似玩笑：“皇后……你若不想做，那便罢了。”
他能懂她的畏惧是在何处。
有那凤钗融作的金锁链在前，她永远也无法毫无芥蒂地接受这一切。
一国之母听起来光鲜，实则也不过游丝一线，最关键的是，这一丝也是牵系在她自己的家族上，而非倚靠皇帝。
昭宁两手空空，一无所有，与手握皇权的萧晔相比，哪怕舍下一身血肉也很难对等。
别说做皇后了，就是做了太皇太后，也依旧是仰人鼻息的，无有皇权以外的依靠。
萧晔对她说：“既如此，你也得真正做一些事情，才好给自己拉靠山了。”
他从不怀疑昭宁的颖慧。
一件事情，只要足够吸引她的目光，只要她足够想做，稍加点拨，她总是能做到的。
萧晔闲闲把玩着一缕昭宁的发丝，“南戎一国可抵数省，让它来成为你的倚靠，如何？”
“这天下终要一统，待到功成那日，你便是佑两方融合，安民达居的功臣，如此声明，就算是皇帝也轻易动不了你。”
昭宁眼波微动，若有所感，她问他：“神女以外，我又如何？”
萧晔望着她的眼睛，这一回，他终于在其中找到了他确切的倒影。
他说：“皇帝亲认的义妹，登册撰书的长公主，如何？”
既然兄妹的身份会让她感到安定，那便如此罢。
——
天下之大，容得了不同寻常的路。
京中，皇帝将昔年南戎神女留下的女儿收作义妹，认回萧氏宗室，宫中知情者传，或许是昔年皇帝还是太子，被牵连受冷待的那一年，两个小可怜互相取暖的旧谊。
到底血脉牵绊，新封的公主向着她出生的南戎，软磨硬泡，终于磨的皇帝将启朝的兵力尽数撤出南戎境外五十里。
南戎上下感念异常，恰逢天相吉利，流言鹊起，道是故去的神女为保南戎平安，和亲启朝一朝病逝后，神魂不灭，转生在亲女身上，也难怪，这位公主明明未至南戎却心系故土，多番斡旋转圜。
启朝优衣渥食也拦不住她归巢倦鸟般的心，宁可不要公主封号，启朝皇帝有所感怀，放她归于南戎。
南戎迎回了他们的神女，神女带回了神衹的点拨和中原沃土的耕织农技。几方合力下，神殿的权力逐渐被淡化，取而代之的是对带神女本人、以及更具象的物什的尊崇。
中原文理如溪水蜿蜒，渐渐浸润这片古老的土地。启朝皇帝适时宣召，邀南戎归附，不改其制，不立郡县或省，只辟为府，仍由拓跋氏传承，朝廷只每年派钦差巡抚。
此时，距神女自京返回南戎，已过去了五年。
南戎归顺，皇帝大悦，复封神女为昭宁长公主，加号定国。
本朝唯一的长公主。
九重丹陛之上，萧晔玄衣金冠，目若寒星，巍然不动。
山呼海啸的万岁声中，所有人的面目仿佛都被模糊了。
一众低垂的头颅里，昭宁抬起头，毫不避讳地与萧晔对视。
她缓步步上玉阶，正要走向他时，他竟也快步走下，郑而重之地在天地间，执起她手。
他要和她分享权力的顶峰。
权势是最好的哑药，分明都看见了他们与矩不合的交叠背影，却无人敢于置喙。
萧晔任她反握住他的的手。
昭宁笑着唤他：“皇兄。”
——
启朝上下十七位帝皇，最为后世称道的，便是其中的第八位、昭文帝萧晔。
然而，这位完成了大一统的皇帝，终其一生，却都未置后宫、未诞子嗣。在他崩逝之后，继位的是由他和昭宁长公主一起教养过继的宗室子。
——他在位时，唯一值得揣摩的私交，便是他与他亲立的义妹，昭宁长公主。
昭宁长公主的身世疑点颇多，然而在千百年之后，这点轶闻同她的实绩相比，实在不足一提。
她以女子之身，亲入南戎，以神女之名教化百姓，号召民心归依。南戎归顺，再未起烽烟。
后世提起昭文帝，她的名号亦会被提起。
谁规定史册天光之外，只有帝后的名字可以并肩而行？
册封长公主，迎她归朝的那场大典上，萧晔却难得地卸下了上位者期年的威压，笑意温润，偏过头去看她。
她像是找到了乐此不疲的游戏，一声声地唤他：“皇兄。”
微风吹过，冠冕上的旒珠扑簌簌地轻晃，萧晔把住了她的手腕，回赠一句：“昭宁。”
他们一起赋予了这个封号不一样的意味。
昭宁垂眸浅笑。
不是因为无上荣宠，也不是因为身后之名。
她只是很开心……
此生，他们的爱也好恨也罢，总算可以纠缠到尽头。
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作者有话说：纯甜会放在番外，啾咪～
第54章
萧晔一度以为昭宁有点笨。
静心斋里女夫子讲授的经传古籍、女则女戒， 她都学得慢吞吞。都知道她开蒙晚，所以也没人觉着她的笨有什么不合理的地方。
直到这些时日，萧晔才发觉自己低估她了。
昭宁咬着笔头， 自顾自地捋着发髻上垂下的丝绦玩儿， 笔走龙蛇， 三下五除二就把今日新学的南戎文字写得一字不差。
——打着神女转世的说法， 结果连字儿都看不懂， 话也不会说， 那显然是不行的。
萧晔接过她草草写就的这页纸， 从中连一丝错漏也未寻到， 他勾起唇角， 道：“拙藏得够久。”
昭宁打了个呵欠，扭过身去不看他， 整个人斜倚在圈椅的扶手边上，“算不上藏拙， 只是懒得学没用的东西。叫我抄经习女戒，当然敬谢不敏。”
眼下这些于她自己安身立命有关的东西， 自然不必谁催促， 学起来也轻巧得很。
昭宁话音一转， 扭过脸来白了萧晔一眼，拿手指点着他的肩， 问他：“那你呢？你又从何时起把这南戎话学得滚瓜烂熟？觊觎人家多久了？”
自那日浩浩荡荡的天子认妹的仪礼后， 昭宁卸下繁复的钗环发髻，满妆奁的珠钗步摇都没再碰过，脸上一贯的点绿妆红也没再涂抹，像换了个人似的。
她的心境，萧晔其实能够理解。
姝丽的面孔原是她的武器和筹码， 自然要好生妆点，不为别的，哪怕是为她自己增加一点底气。
今时不同往日，自然是不同的。
不过……
淡极始知花更艳，与眼下她清丽的眉眼相比，从前的浓妆实在是压住了她的好颜色。
萧晔好容易挪开些眼来，他低声道：“你想问的，不是这句。”
昭宁懒懒散散的，坐直了都不乐意，“是呀，只是有点担心，你的算计又是早把我当棋子谋划在内了。”
萧晔坐在桌案对面，拿了朱笔，像真正的夫子那般去勾她习的大字——他实在看不惯她那有辱斯文的一笔烂字，想着无论如何要掰过来。
见他不答，昭宁伸直了腿，在桌下拿脚尖去踢他。
“小没良心的，明天该给你点一盏莲子猪心汤补一补，”萧晔连眼帘都没抬，“这一横写得不对，重写。”
他的声音有些咬牙切齿的意味，“如今还有什么不合意的，嗯？紫宸殿也搬出来了，公主府也另辟了，我要来看你，都得漏夜前来，以免扰了你白天的清净？”
昭宁接住他丢过来的书卷，笑嘻嘻的，踢他的脚腕被制住了也不躲，软底的寝鞋都蹬掉了，索性把腿搁到他腿上。
她说：“没良心的话，早将你踢出去了，哪还会夜夜留你？”
萧晔不为所动，他非常冷静地道：“不想写大字，这种手段是没有用的。”
小心思被看破了，昭宁撇撇嘴，道：“真没趣。”
但她毫不气馁，隔着桌案朝某个方向展开了攻势。
萧晔的眉心一突一突地跳，“或许明日该多读一本闺训。”
“你可别把礼义廉耻教给我，等哪日我真的发自肺腑把你当兄长了，你可要后悔的。”
昭宁真诚地说，并不把这话当成一种恐吓。萧晔听了，眉目依旧，他单手按住她作乱的一双足踝，轻笑道：“你遂意就好。”
恰如昭宁分不清自己的情愫到底是如何模糊了感情的边界，他也很清楚，他是一个多么极端的人。
爱之欲其生，恶之欲其死。然不管他是如何在两个念头之间摇摆，他想要的终究不会是一具空空的躯壳。
相比岁前她双目空空了无挂念的模样，其余的结局，他都不是不能接受。
萧晔愈演愈烈的纵容实在是叫昭宁摸不着头脑，就像一拳打在棉花上，不过好在她从来不是刨根问底的性子，反倒借着这股劲开始耍赖，“夜已经深了，点灯熬油伤身子。”
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