行医多年，他见多了各色创面，有人行刺怎么可能造成这样的情形？
——伤处不算深，但是显然用过两回力，会被派来行刺皇帝的都是个中老手，不可能如此青涩，而皇上他自幼习武，怎么可能在他眼前给他一刀，还能有机会发力第二回？
而且……心口上，那些曲折离奇的血痕，好似扭曲着拼凑成了一个字……
刘院判别开眼去，正撞见昭宁浅笑着看他。
她一面看他，一面和榻上的萧晔道：“这回编个什么借口？”
虚弱的九五至尊回：“不编了。”
萧晔偏头，对刘院判道：“刘大人想必知道轻重。”
刘院判额上冷汗簌簌，他忙收回所有目光，把各种匪夷所思的猜想压下，诚惶诚恐道：“微臣一心牵挂陛下圣体，无暇顾虑其他。”
都是人精，也不必你瞒我瞒，萧晔颔首，没再多言。
刘院判孤身前来，连小药童都没带，又是处理创面又是配药煎药，忙得不可开交。
昭宁就坐在一旁静悄悄看着，直到伤口只隐隐有血往外洇，她才终于开口：“这里我来吧。”
刘院判告了声饶，颠颠地去殿外煎药去了。
殿外，他又撞上了李胜荃，两人交换了一个互相怜悯的眼神，看到彼此的疲惫，心底有了些好笑的安慰。
殿内只余昭宁和萧晔两人，没了外人在场，昭宁身上那股拿乔作派的劲又没了，潦草地给他上着药。
今日发生了太多太多的事情，身体的疲累还是其次，心上的冲击却更要命，昭宁的面色不算好，萧晔见状，拿冰凉的指尖碰了碰她的脸。
“被剜了一刀的倒像是你了？”萧晔笑她。
昭宁低着脑袋，没说话。
松松挽就的发髻微微颤动着，透露出主人的心绪。
萧晔直觉不对，他去捉她下巴，想抬起她的头来去瞧她的表情。
却摸了一手眼泪。
这还是萧晔第一次见她哭成这样。
她不是没掉过眼泪，只是从前的眼泪，要么做戏的成分更多，要么是仰着脖子哭，就没哭得这么安静过。
泪水顺着脸颊滑落，很快就洇湿了她膝上精致的裙摆。
“昭宁？”他唤她。
昭宁抬起脸，泪痕在她的脸上斑驳纵横，并不难看。
“如果你真的是我的兄长就好了，”她很难得用这样平和的语气开口说话，“或许我也不会变成现如今的模样。”
她说着蹩脚的比方，“就像是新死的水鬼，刚死就有人超度的话，早点投胎，也不会为祸一方。”
萧晔被她的奇妙比喻打了个措手不及，他愣了一下，无奈笑道：“超度人的本事，我从来不会有。能做的，无非就是和你一起，为虎作伥罢。”
萧晔没再多言，只摸了摸昭宁的发顶，把她不整齐的发丝摸得更乱了些。
他们都不是好人，解释过往种种没有必要，更不必说些“我当日若对你好些会不会有不同经历”这种假话。
若他会这样做，那他便是她不屑为伍的正人君子，若她学会以德报德心胸宽广，更不会与他主动纠缠。
好在……年少时的不可得兜兜转转打了个圈，终是以一种奇妙的方式绕了回来。
萧晔抬起被伤口制掣着的手，有些困难地替昭宁拭去了眼尾的泪痕。
他说：“睡下吧。”
昭宁忽然握住了他的手腕，又忽然放开，她确实累极了，蹬掉软鞋，越过萧晔的腿往里侧翻。
她安详地躺在他身侧，平静到仿佛她是受伤的那个，而萧晔正坐在一旁照顾她。
他的手轻轻按在她的额角，感受到并无异样的潮热，便收了回来。
隔着轻薄的帏帐，烛光也朦胧不少，昭宁的轮廓在它的照映下柔和许多，她突然问道：“讲今生没有意思，不如说来生吧。”
萧晔问她：“来生，你想如何？”
昭宁的话里不无憧憬，“其他的先不想了，总之，下辈子，你一定要先投胎做个好哥哥。”
她大抵是依赖他的，萧晔想。
他不动声色地扣住了她的十指，附和道：“好。下一次，我一定会的。”
昭宁的话，其实算不上好听，毕竟直到此时，她也未曾吐露过哪怕一个与男女情愫有关的字句。
但是萧晔却很受用。
他很清楚，受限于她的经历，在她心中，感情的界限本就是模糊的。她分不清什么是亲情什么是恨与爱，也不会懂自己对他到最后到底是一份怎样的感情。
是错了位的亲情，亦或是向往、妒忌、还是其他。
不过，这样的感情，便已经是她心底最珍贵的宝物。
鸦羽似的眼睫毛轻轻合上，帐内安静极了，夜阑将尽，萧晔俯首，落下一个轻飘飘的吻。
他在想，下辈子可千万别是兄妹了。
不是每一次都有机会没有血缘相隔。
否则伦理纲常在上，他怕他真的会疯掉。
——
皇帝遇刺的变故很有限的在宫禁内流传了一会儿。
好巧不巧，拓跋译也就知道了。
他琢磨了一会儿这个事情的味道，觉得不对劲。
使团里没多人没少人，加之都是他的心腹，怎么可能出现这种情况。
消息还正好巧合地传到了他这里。
拓跋译脑子转得还算快，他直觉这是一场阴谋算计前的开胃小菜，干脆洗干净脖子，在使团离京日将近的时刻，亲去求见萧晔了。
萧晔正襟危坐于高堂之上，他开门见山地对拓跋译道：“使团并无人刺杀。”
拓跋译便问：“可是因为那一日，小王的妻子做错了什么事情？”
萧晔勾唇一笑，“错，也不错。你自己看看罢。”
说着，一旁的内侍恭敬地将皇帝刚写下的手书，呈给拓跋译。
萧晔道：“南戎动荡，时局不稳，然这样的蹉跎时常出现，国家在神权于不定的王权间流转，如何得兴旺？”
拓跋译知道萧晔说的是恳切的实话。
“这是几章计划，”萧晔的神情堪比静待兔子撞树的游刃有余的农夫，他继续道：“这次假作的刺杀，可以按到你的政党头上去，随后，启朝便可体面的出兵，替你解决一些……个人问题。”
拓跋译皱眉：“若这一切需要整个国度丧失权力，为臣属附庸，那恕小王难以……”
萧晔打断了他，“短视者才只看一时得失。缠绵于战火逆水行舟，终有一日，想要完整保全亦不可得。”
南戎地域虽比不上中原广袤，在附近一众小国属国中却也算得上是鹤立鸡群的大国了。
然而他们常年陷于战乱，不是和启朝打就是和别的接壤邻国打，再加上南戎多山多林，瘴气、沼泽极多，这种情形，其实最需要稳定的发展和良好的农技，只可惜一直没有得到发展的机会。
彼竭我盈，再这么打下去，南戎只怕会被周边吞个四分五裂。
南戎的兵强马壮一向建立在穷兵黩武和神权洗脑的基础上，这些博弈和形势，拓跋译再清楚不过。
瞧出了拓跋译的迟疑，萧晔决定再添一记猛火。
“踏平南戎……抑不是不可为，”萧晔道：“只是攻克容易、教化守成难，并不是所有人都有朕这种耐心，徐徐图之。”
再说便多了，萧晔游刃有余地收声，着人请拓跋译出去。
出京前，拓跋译递上了投诚的信笺，忐忑之余，没等到萧晔的下文。
却等来了另一个不速之客。
——那个命很大，到现在还活得好好的昭宁公主。
见她独自出现在他眼前，拓跋译本能地大退几步。
这就是一朝被蛇咬十年怕井绳？
昭宁觉得好玩，往前又走了两步。
拓跋译环顾四周，见四下还正巧无人，一时间脸都快绷紫了。
昭宁缓缓开口，声音清越：“密谈，当然无人在旁。”
拓跋译一脸的三贞九烈，“你……你要做什么？”
经历了太多的变故之后，他早没了当初在还是王世子时的倨傲与肆意。
昭宁的心情比从前的每时每刻都要平顺太多，是以，她也没了嘲笑别人的劲，只是道：“萧晔让我知会你一些事情。”
“不管用什么手段，你要让我成为名正言顺的新神女，接管神殿。”
拓跋译眼神中的错愕只在一瞬，电光火石间，他便反应了过来，“你是说，他要你在南戎策应，以神女之名。”
昭宁不答，她只道：“看我那生父的表现，我大概是与我的母亲长得很相像吧？冠上些神鬼转世一说，不会太难。”
这件事情拓跋译想得明白，可是旁的事情就未必了，他瞠目结舌道：“可是他……”
如果他没记错的话，上一回大动干戈，只为捉人的……
刹那间，拓跋译收回了不合时宜的疑惑，道：“我会安排好的。”
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