眼见她从他的臂膀上缓缓滑下，萧晔冷着个脸，把她捞回来。
他眸中一片清明，身上只有沉沉郁色，并无多少餍足的神情。
萧晔忽然打消了要抱她去清洗的念头。
他侧起身，指尖在昭宁的肌肤间流连，垂眸欣赏着这些光怪陆离的痕迹。
是他留下的痕迹。
就像抱拥着世上最珍贵的宝物，萧晔将她紧紧地箍在怀中，着了魔似的去吻她颈后的红痕。
他贴在她的耳廓，一遍遍道：“昭宁，你跑不掉了。”
——
头痛欲裂的昭宁再醒来时，天光早已大亮。
她腿心发紧，蓦地一蹬身上的锦被，刚要坐起，便撞见了萧晔阴鸷的眼眸。
萧晔坐在床头，手上端着一碗褐色的汤药。
见昭宁醒了，他什么也没说，只是垂下眼帘，一勺一勺去吹凉碗里的药饮。
像是想起了什么，昭宁猛地低头，揪紧了自己的衣领。
还好，有人为她穿好了中衣，连兜衣都没落下。
这衣衫的身量大小正好合适，像是早早就为她备好的。
昨夜的裸裎相待时微妙的温柔果然是她的错觉，此时的萧晔，身上没有一丝一毫的温度，他神情冷漠，只把药碗往她手上一递：“喝了。”
昭宁没有犹豫，她接过碗，仰起脖子一口气咕噜咕噜喝了个干净。
她的唇边还挂着苦涩的药汁，就这么问他：“避子汤？”
萧晔手上动作一顿，放下了才拿起的松子糖。
他的脸色难看极了，简直比马上就要泼下大雨的乌云还要阴郁。
“你可以这样想。”他没有辩解。
昭宁听了，面色却依然平静，只道：“好。免得世上多一个像我一样的孽种。”
萧晔气极反笑，道：“这世上，只有你敢管朕的孩子叫孽种。”
朕。
昭宁似乎终于意识到眼前这人的身份和地位。
她目光闪烁，忽然掀起被子，在床沿边直直跪坐起身，复又俯下/身去，额头抵在交叠的手背上，朝萧晔叩首。
“纵有千错万错，都是我的错，听凭陛下处置。”
昭宁色厉内荏的外皮之下，藏着的从来都是骄傲与自尊。
她尤其不愿向他低头，萧晔是知道的。
哪怕昨夜他狠狠掐住她的脖子，她也敢反手给他一耳光。
但是现在，她却恭谨地向他叩首，即使被折腾得浑身空乏，连肩膀都在抖，也不曾松懈。
萧晔周身的怒气已然冷了下来。
他知道她如此，求的是什么。
萧晔的声音低沉得骇人：“就这么喜欢那碗避子汤？”
昭宁保持着跪伏的姿势，没有抬头，“是。”
她一生的苦痛皆由父母的偏执而起，她可以折下自己所有的骄傲与自尊，可以容许所有的不幸发生在自己的身上，却无法忍受将另一个小生命带到这样的人间。
萧晔深吸一气，才堪堪压住心头的无名火。
昭宁看不见他的神情，仍在兀自往下说：“陛下金尊玉贵，宫中不缺上赶着为您诞育子嗣的贵女，还请陛下高抬贵手。”
逃走的这段时日，看来她是真的一点也不挂心他，一点也不知他未立皇后、空置后宫。
万般压抑翻腾的柔情终归还是化为了泡影，萧晔冷笑一声，道：“给朕一个合适的理由。”
昭宁直起身，挪动膝盖朝萧晔靠近，跪坐在他身前。
她试探性地拿起他的手腕，贴在自己的心口，又侧过脸去蹭蹭他的手背，“求你了，皇兄。你想怎样都好。”
她讨好人的本事与生俱来，巴望着眼看着谁的时候，让人很难不心软。
也知道，这个时候该叫他什么好。
萧晔的眉眼比之前还冷冽，他玩味地复述着她的话：“怎样都好？昭宁，看来你很有做人脔宠的自觉。”
话说得很难听，难听到萧晔自己都觉得有些不妥，昭宁却还是笑着的，她说：“可是皇兄很喜欢，不是吗？”
萧晔看不下去这样的她，然而他终于阻止了自己泛滥的烂好心，在心里反复提醒自己，不许心疼，这是一个善变的小骗子，可怜和软弱，都是她故意展示给他的伪装罢了。
他反制住昭宁的手，掌根按在了她的肩头，似乎就要行使“怎样都好”的权力。
“躺好。”他说。
昭宁身体虚弱，手脚并用，有些趔趄地调换了自己的姿势，刚一躺好，便见萧晔坐到了床尾，挽起她的裤腿，开始给她换药。
借着白日的光，昭宁才看清了自己小腿上那一道可怖的伤痕。
被剑锋擦破，几乎可以称得上是皮开肉绽，方才情急下她坐在自己的小腿上，把伤口都崩裂了，血晕了开来，看起来更是吓人。
昭宁偏开头去，不敢再看。
萧晔其实见不得这样的伤口出现在她身上，他皱着眉，问：“在外面挨打了？”
算是吧。昭宁“嗯”了一声。
萧晔动作一顿，什么也没说。
她看起来浑然不在意，他那些关心抚慰的话，忽然都说不出口了。
昭宁却也是困惑的。
上位者对于背叛和欺骗的容忍度向来很低，萧晔尤甚，从前昭宁就领教过，背叛他，哪怕只是一瞬就会有多么可怖的下场。
昨夜，昭宁是真的以为他会把自己扼死在床上。
那他现在又是在做什么呢？
昭宁不理解，微微歪着脑袋，去觑萧晔的神情。
萧晔发觉了她的探头探脑，轻笑一声，从袖中掏出一个金闪闪的物件来。
“好看吗？”他长指一挑，细碎的金色随之坠下，是一条带着环扣的长链。
萧晔伸出手，勾着金链的坠子去碰昭宁的脸颊。
昭宁被冰得一激灵。
分明已经上好了药，萧晔却一直没松开握着她脚踝的手，他低头，把玩着纤细的骨节。
恍然间，昭宁好似明白了什么。
她眼睫轻颤，垂眸看着萧晔于她身前俯首，小心翼翼地，在她脚踝处扣上这条细细的金链。
萧晔低垂眼帘，很是认真地欣赏了一番自己的手笔。
随即，他亲昵地刮了刮昭宁的鼻尖，站起身，将她揽入怀中，往寝殿后大步走去。
昭宁的腿弯就搭在他的小臂上，细碎的金链垂下，发出清泠泠的响动，好听极了。
萧晔低头，凑在昭宁耳边说：“看好了，还有惊喜。”
第41章
昭宁很快就知道了惊喜是什么。
寝殿后的书柜渐次打开， 露出不为人知的一间密室。
尘朽的气息扑面而来，萧晔的指背逗留在她的侧脸反复摩挲，旋即掐着她的下巴转过去， 勒令她看清楚眼前的景象。
不大的密室内没有点灯点蜡，只在四角处各放了一颗硕大的夜明珠。
柔润的光华似纱非雾， 漫向中间的那座纯金打造的四方雀笼。
这座雀笼精巧异常，也不知是有何等漂亮羽毛的鸟儿才配得上它。
脚步带起了细微的风，撩动笼角的金铃轻轻旋动、窸窣作响。
叮叮咚，宛若清泉流转。
昭宁瞳孔微缩，她连呼吸都停滞了，原本窝在小腹前的一双手下意识去攀萧晔的肩膀， 生怕他就这么把她丢进去。
“不要， 皇兄——不要把我关起来。”
萧晔刻意曲解她的意思， 他若有所思道：“赶工赶得太急，确实没那么精细， 先将就几日，等我们回去了，再为你重新造个更好更大的，可好？”
昭宁搂住他的颈项， 瑟缩着把自己涨红的脸贴过去，“我们……不在京城吗？”
“还想着套话。”
“昭宁， 你其实一点也不怕， 还想要试探着从我身边跑掉，对不对？”
就像她佯装失忆时送给他的一碗碗汤羹，其实都是借机出门打探熟悉的小把戏。
萧晔一眼洞穿她的伎俩， 话音却不见愠怒。
他的情绪已经不似昨夜那般失去掌控， 是一种游刃有余的心平气和：“你不必知晓自己身在何处， 你只要知道，你始终在我身边就好。”
昭宁不说话，他便凑得更近了，低声问她：“喜欢吗？”
昭宁垂下颤颤巍巍的眼睫，细声细气地回答：“喜欢。”
“喜欢就好。”
萧晔温柔俯首，凑在她额角落下一吻。
他步履平稳，一步一步，抱她走进金笼。
做氅衣都显得糜费的纯白狐皮，就这么被随意地铺陈在笼底，当作垫脚的料子。
萧晔将昭宁轻轻放在美人榻上。
白皙的足尖轻巧垂下，细碎的金链在雪似的白绒之间逶迤拖延，就像是阳光洒在雪地里。
金链另一端，依旧在萧晔紧攥的手心里。
连小指粗都没有的金链，一挣即断，象征性的耻辱意味远大于实际上的。
昭宁垂眸，不肯去看这一切的始作俑者。
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