“陈老板说笑了，”林福并没在意他的嘲讽，稳住心神，“只是不知，您要这些东西做什么？”
宋景熙一脸理所当然的自傲，“你没听说现在这世道有多乱？老子打算倒卖完这最后一批盐，就带着家人和手下的弟兄，到深山里建个寨子，图个安稳。”
“家里人多，没点工具怎么盖房子？乱世将至，手里没几把刀，怎么护得住家小和钱财？”
这番说辞倒是合情合理，林福状似不经意地问，“陈老板家大业大，为何不在别处采买？偏偏要来这曲州城？”
宋景熙瞥了他一眼，眼神里带着几分不耐烦。
“老子以后就打算在你们这儿附近的雾岭山落脚，东西在这边买了，直接让人拉上山开工，不省事吗？时间紧迫，万一那晋王真的打过来，想走都走不了了！”
听他提到晋王，林福心里不由得发笑。
不过是些捕风捉影的传言罢了，早就被知府大人压下去了，也就这种外地来的土包子才会信以为真。
看来是个被传言吓破了胆的土财主，胆小如鼠，偏偏又钱多烧手。
不过这样也好，越是这种人，钱越好赚。
他嘴上却奉承道：“陈老板深谋远虑，在下佩服。只是……这铁器，尤其是兵器，如今全都由官府严格管控，实在是不好办呐！”
宋景熙看穿了他的心思，又从怀里掏出一张银票，推了过去。
“一千两定金。事成之后，还有一千两。”
两千两！
林福的呼吸都急促了，这笔钱，足够他舒舒服服过完下半辈子了！
宋景熙见火候差不多了，又抛出一个更大的诱饵。
“林老板，咱们打开天窗说亮话。只要合作愉快，我们后续需要的粮食、药材，数量更大。咱们的生意，可以做得更大。”
巨大的利润让他无法拒绝。
眼前这个陈老板，虽然粗鲁，但出手阔绰。
这简直是老天爷送上门的富贵！
赌了！
他可以利用林世昌的仓库和人脉，偷偷将府衙兵器库里的东西调换出来。
只要手脚干净，神不知鬼不觉。
“好！陈老板快人快语，这笔买卖，我接了！盐好说，明晚城门下钥之前，咱们在城西的义庄交货。至于铁器和武器，我需要时间筹措。”
宋景熙却摇了摇头，他又拿出五百两银子，推到林福面前。
“我时间紧迫，晋王随时可能打过来，多待一天就多一分危险。这是辛苦费，后天晚上，我必须见到货。”
看着桌上那明晃晃的五百两，林福把心一横，咬牙道，“好！就后天晚上！不知到时候去何处寻您？”
“城东，悦来客栈。”
“一言为定！”林福得了准话，立刻起身告辞。
他前脚刚走，早已在天香阁楼下等候的薛风，叼着根草茎，不紧不慢地缀了上去。
第168章 清官
次日一早，李家村的人来客栈与祝余他们辞行。
这几日在城里，他们卖掉了带来的山货，也采买了不少必需品，是时候回去了。
祝余让李四和李安先别跟着村里人回去，出城后到上山的路口等着，晚上好跟孙元孙远兄弟俩一起将买到的盐护送回去。
两人自然是一口应下。
刘东将一行人送到城门口，亲眼看着他们顺利出城，这才折返回来。
傍晚时分，夕阳的余晖将城墙染成一片金红。
趁着城门还未关闭，祝余、宋景熙和孙元孙远驾着马车和骡车驶出了曲州城，朝着城西的义庄赶去。
破败的义庄在暮色中显得格外阴森，周围是乱葬岗，野草比人还高。
约莫到了酉时，两辆马车从另一条小路驶来。
没有多余的废话，直接交接货物。
孙元孙远上前清点，盐的分量一斤不少。
整个过程沉默而迅速，货物交接完毕，对方的人便驾着空车，头也不回地离开了。
祝余他们将盐装上车，赶到了上山的路口，李四和李安果然已经等在了那里。
“路上小心，这些东西要紧，务必安全送回去。”祝余叮嘱道。
四人点头应下，驾着满载私盐的车，消失在通往雾岭山的蜿蜒小径中。
眼看城门即将落锁，祝余和宋景熙赶在最后一刻回到了曲州城。
客栈房内，猴子和薛风早已等候多时。
这几日，他们两个也没闲着。
“都打探清楚了。”薛风汇报道，“那个林世昌，行踪飘忽不定。名下好几家赌坊和当铺，他不是在查账收钱，就是在花街柳巷里撒钱。”
猴子在一旁补充道，“他的行踪虽然不固定，但这几天，他每天下午都会准时去醉仙楼，雷打不动。”
“说起醉仙楼，那就有意思了。”薛风嘿嘿一笑，“最近林世昌迷上了醉仙楼的新头牌，叫月棠。据说那姑娘卖艺不卖身，林世昌为了她砸了不少钱，可人家就是不松口。我猜，那月棠姑娘在醉仙楼的日子，怕是不好过。”
说完林世昌，薛风又提到了林福。
“他平日多数时间都待在林世昌的大宅里。不过，我发现了他在城南置办的另一处宅子，他的老娘、老婆孩子都住在那儿。我特意观察了两天，他那个儿子是老来子，宝贝得跟眼珠子似的。”
最后，猴子说起了那位知府大人。
他挠了挠头，似乎有些不解。
“知府的风评……出奇的好。我随便找人打听，听来的都是什么勤政爱民、两袖清风。而且据说他很怕老婆，从不去青楼楚馆，成天都待在府衙里处理公务。至于林世昌那些破事，百姓都觉得是知府夫人护短，知府大人也是有苦难言。”
听完这些，祝余摸着下巴，若有所思。
“一个恶霸，一个贪奴，还有一个……爱惜羽毛的清官？”她咂了咂嘴。
“这位知府大人可真会当官！坏事全让外甥和老婆干了，脏水半点沾不上身！”
宋景熙轻笑一声，那笑意却未达眼底。
“他不是惧内，也不是有苦难言。但凡一个真正爱惜羽毛的清官，岂会容忍自家外甥在治下之地为非作歹，败坏门风？他的不闻不问，就是默许。”
“他这是用他夫人的名义，为自己立了一块挡箭牌。林世昌在外面替他捞钱，他在府衙里坐享其成，末了，还能赚一个万民称颂。”
一番话，说得薛风和猴子都愣住了。
他们只负责打探消息，却没想过这背后还有如此深沉的算计。
宋景熙将两人打探来的消息在心中过了一遍，一张无形的网已然在脑海中铺开。
他走到桌案前，并未用惯用的右手，而是执起左手，蘸饱了墨，在纸上落下字迹。
两封信，笔迹迥异，内容不同。
夜深人静时，其中一封，悄无声息地出现在了知府姚鸿的书案上。
姚鸿捻着胡须，起初看得漫不经心。
又是弹劾他那个不省心外甥的，隔三差五就有这种匿名的举报信送进来，他都看腻了。
林世昌贩卖私盐，算得了什么大事？
他每年孝敬上来的银子，可有不少都来自这种上不得台面的生意。
只要做得隐蔽，不捅到明面上来，他也就睁一只眼闭一只眼。
可当他看到信的后半段，脸色不由得凝重起来。
“……林福近期秘密收购、囤积大量铁器与兵刃，与城外身份不明之人频繁接触，恐背后或有大图谋……”
姚鸿的手指下意识地收紧，平整的信纸被捏出了褶皱。
贩卖私盐是求财，可私藏兵器，那就是要命了！
信中最后一句更是让他背脊发凉，“……晋王兵临城下在即，若不早除此獠，恐其里应外合，届时城破人亡，大人清誉与身家性命，皆休矣！”
“砰！”
姚鸿将信纸往桌上重重一拍。
他可以容忍林世昌胡作非为，甚至可以帮他擦屁股，但绝不容忍他勾结反军！
一旦曲州城破，晋王入主，他这个前朝的知府能有什么好下场？
林世昌这个无法无天的混账东西，是想拿他的脑袋当投靠新主的“投名状”！
但他毕竟在<a href=Tags_Nan/Guang.html target=_blank >官场</a>沉浮多年，还不至于被一封来历不明的信牵着鼻子走。
此事，必须彻查清楚。
“来人！”他厉声喝道。
一名心腹幕僚应声快步而入。
“派人去，给我盯死了林世昌，他见了什么人，去了什么地方，一举一动，都给我报上来！”
姚鸿压低了声音，眼中闪烁着狠厉的光，“记住，此事绝不可声张！”
第169章 本公子懂规矩
另一封信，自然是给林世昌准备的。
只是这信要如何送到他手上，却是个难题。
薛风盘腿坐在凳子上，单手托着下巴，觉得有些棘手。
“那孙子出门跟个乌龟似的，脑袋前后都伸着八条腿护着，想近他的身太难了。”
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