虽然这模样有些滑稽,但小心无大错,尤其是宋景熙,防止被认出来。
等来到茶铺,祝余按照约定的信号,不轻不重地敲了三长两短。
“吱呀”一声,门从里面拉开一道缝。
门后的几个人同样蒙着面,谨慎地打量了他们一眼,侧身让开。
整个交易过程,顺利得有些出乎意料。
屋里连油灯都没点,地上放着三个大麻袋,一袋粗盐,两袋细盐,分量不差。
收了钱,交了货,那人比他们还干脆,直接拉开后门,一闪身就消失在了后面的小巷里。
两人也不耽搁,扛着几个大麻袋,同样从后门离开。
循着白天早已规划好的路线,避开偶尔经过的更夫和巡逻队,悄无声息地回到了客栈。
为了避免夜长梦多,两人决定明日一早就出城,先把这批盐安安稳稳地运回去。
至于盖房子的工具,还有林世昌,等下一趟来了再做打算。
第165章 再次进城
翌日出城,城门口照例有官兵盘查。
宋景熙早有准备,从袖中摸出一袋沉甸甸的碎银,塞到为首的官兵手里。
那官兵不动声色地掂了掂分量,脸上的横肉一松,挥了挥手,放他们出了城。
祝余撇了撇嘴,这年头,果然还是银子好使。
回去的路比来时难走得多,马车到底拉了三百多斤的盐和一堆杂物,跑得并不快。
加上山路崎岖,有些地方窄得只容车轮堪堪通过,两人时常得下来推车,或者绕行更远的路。
祝余心疼新车,用一大块油布将整个车厢裹得严严实实,生怕被路边的树枝刮花了。
如此走走停停,折腾了整整五日,才终于望见了那熟悉的洞口。
众人一听见动静,纷纷从洞里迎了出来。
“小婶婶,你们回来啦!”宋承泽第一个扑上来,后面跟着小尾巴宋岁安。
“我的乖乖,你们这是把哪家大户的马车给牵回来了?”黄松绕着车厢啧啧称奇。
祝余跳下马车,像一个刚刚满载而归的大家长,大手一挥开始分发战利品。
“来来来,人人有份!”
新衣裳、新鞋子、各种杂货,香喷喷的糕点......
杨力看见祝余递过来的几坛好酒时,眼睛都快绿了,抱着酒坛子笑得合不拢嘴。
当三个沉甸甸的盐袋子被搬下来时,大家都松了口气。
山洞里的气氛热烈而欢快,但祝余心里还记挂着另一件事。
晋王的兵马就像一把悬在头顶的刀,谁也不知道什么时候会落下来。
她不敢耽搁,只休整了一日,第二日便马不停蹄地赶往李家村。
临走前,还特意拎了些麦芽糖,顺手带给村里的孩子们。
祝余先是将曲州城内药铺收购的一些山上常见的药草告诉了村民,可以采了下山换钱。
随后,她找到了村长,将城中的见闻一五一十地说了。
“……如今进城,一个人头就得收十文钱的入城费。城里的盐肆限购,一天一人顶多买四两。我还听了个风声,说晋王的大军不知什么时候就会打过来。”
她看着村长愈发沉重的脸色,又补充道,“倒是能买到私盐,就是价钱贵得离谱。”
李德才听完,脸上的皱纹更深了,“祝丫头,你们下一次打算何时再进城?”
“我们还要采买些东西,两日后就出发。”
祝余见他一脸愁容,便坦白道,“不瞒您说,我们下次去,还打算再买些私盐。若是村里信得过我,可以凑些银子,我一道帮你们带回来。”
李德才一听,眼睛瞬间就亮了!
他正愁这事儿呢,村里都是些庄稼汉,老实巴交的,让他们去跟那些贩私盐的人打交道,他怕他们被人坑了还帮着数钱。
祝余心里也有自己的盘算。
这次带回来的三百斤盐听着多,但他们自己人也多,消耗大,本就打算再买一批。
李家村凑的银子想必也有限,她到时可以自己贴一些,多给他们带点回来。
这人情做得不亏,毕竟以后盖房子、烧砖瓦,都得仰仗李家村的乡亲们,他们肯定是不会收工钱的。
将消息传达到位,祝余便回了山洞。
两日后,队伍再次集结。
黄松、宋青崖和杨力留下,负责照看苏云荷、林栖和两个孩子。
其余人则跟着祝余,牵着那辆新马车,外加过了许久悠闲日子的马儿和小山楂,朝着山下进发。
与李家村的人汇合时,他们来了十几个人,几乎都是村里的青壮劳力,由李永青带头。
入城费不便宜,来的人都是精打细算过的。
李永青将一个布包递给祝余,“祝大夫,这是二十六两银子,我们全村凑的,就拜托你了。”
祝余接过来,爽快地收下了。
村民们带了不少东西,有山货、采好的草药,编的竹筐......大包小包的,都指望着进城换些钱。
祝余看他们背得辛苦,便让几个男人把重物都驮在马背和小山楂身上,又招呼着同行的两个嫂子坐上马车。
那两个嫂子哪坐过这么好的车,推辞了半天,最后还是被祝余半拉半拽地弄了上去。
坐在柔软的坐垫上,兴奋又拘谨,东摸摸西看看,脸上笑开了花。
一行人浩浩荡荡,花了四天才到曲州城外。
交了入城费,进城十分顺利。
进城后祝余将李家村的人聚到一起,仔细交代。
“城里不比咱们山里,大伙儿尽量别跟人起冲突。盐肆每天还能买盐,一个人四两,趁着能买赶紧去买。把带来的东西卖了,需要的物件买了,就尽快出城,这里不太平。”
李永青一一应下,感激地道了谢,两拨人便在城门口分道扬镳。
在下山前,宋景熙就已经跟薛风、刘东他们几个通过气了。
这次进城,除了买盐和盖房子的工具,还有一个最重要的目的,解决一个仇家,或许会有危险。
几人听了这话眼皮都没眨一下,二话不说就应下了。
还是上次那个客栈,几个人入住下来,宋景熙安排着这次的计划。
要从购买私盐入手,第一步就是先将林世昌的管家引出来。
猴子和薛风比较机灵,他们两个就负责盯紧林世昌的行踪。
摸清楚他常去的地方、喜好、身边的跟班情况,尽量多多的打听跟他有关的消息。
同时祝余置办了不少行头,又买了一些工具。
摇身一变,一个全新的“陈老板”横空出世。
第166章 送客
宋景熙原本清隽的眉眼被刻意画粗,脸上粘了浓密的络腮胡,肤色也深了好几个度。
一番折腾下来,那个温润如玉的公子彻底消失,整个人透着一股子常年在外奔波的粗犷和精明。
往那儿一站,怕是宋青崖都认不出来。
祝余自己也换上了男装,她身量本就不算矮小,骨架匀称。
此时束起长发,眉毛画得粗黑一些,再将胸前裹平,活脱脱一个清秀的少年护卫。
刘东和孙元孙远也扮作了随行的伙计和护院,一行人看上去就像个走南闯北的小商队。
准备妥当,他们再次找到了上次那个老乞丐。
还是那个熟悉的破屋子,宋景熙扮演的陈老板大马金刀地一坐,连多余的眼神都没有。
开门见山,声音粗粝而沉稳,“两千斤细盐,一千斤粗盐。”
老乞丐猛地睁大了双眼,几乎以为自己听错了,不确定地又问了一遍。
“客、客官……您说多少?”
祝余“啪”地一声,将一枚金灿灿的元宝拍在桌上,那金光差点闪瞎了老乞丐的眼。
“这是定金。”宋景熙慢条斯理地开口,“钱,不是问题。只要货好,我们后续的需求更大。只不过,我们要跟真正能做主的人谈。”
老乞丐这辈子都没见过这么大的金疙瘩!
虽然他压根没见过那个真正能做主的人,但面对这泼天的富贵,他哪舍得说个“不”字。
“客官放心!我一定把话带到!”
老乞丐点头哈腰,要是这笔生意真成了,他还当什么乞丐!
从破屋子出来,刘东和孙元孙远便去给马儿和小山楂套上车厢,顺便在城里逛逛,熟悉路线。
客栈房内,只剩下祝余和宋景熙两人。
祝余忍不住问,“你确定林世昌的管家会亲自露面吗?”
“不确定。”宋景熙倒了杯茶,推到祝余面前,“但是可以赌一把。”
“他既然敢背着林世昌贩私盐,就证明他胆子够大,心也够贪。这是一笔能让他后半辈子高枕无忧的买卖,我不信他舍得轻易放弃。”
“心里的窟窿是永远填不满的。你给他一粒米,他想要一袋谷。你给他一袋谷,他便要一座粮仓。如今我给他的是一座金山,就算他明知山里有虎,也会闭着眼闯一闯。”
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