“昨儿晚上，她贴着我睡, 我整夜不敢合眼，怕一睁眼竟是场梦……她刚出生那会儿, 小小的一个, 躺在我的臂弯里，也是这么安静。”
关起门来，宋钰哭道，嘴角却是挂着了笑。
“昨儿吃过晚膳，我帮她染了凤仙花，指头包了一晚上, 今儿十个手指头漂漂亮亮的。”
罗昭锦叹气：“爹爹再用心，也想不到帮她染个红指甲臭美。”
宋钰擦去眼泪：“是啊，她明明有娘……”话锋一转，“也不知江娘子可有想法。她与赵郎走得近，琼华也粘她……”
“打住！”罗昭锦佯作敲她脑袋，“早替你旁敲侧击问过了，人江娘子一心办棋社，早歇了找男人的心思。再说你赵郎也算得君子，岂会骗人当后妈。”
“也是，我不该有这等离谱之想。”
就是苦了琼华没娘呀。
如是过得两日，日子与心情又都平静下去。这日暑气逼人，蝉鸣不住，大早上便热得人汗湿衣裳。
城东一处小宅。
琼华小脸儿红彤彤的，认认真真坐在桌前学写字。赵孤山在旁打扇，耐心指点着。
“砰砰砰——”房门被敲响。
男人搁下扇子：“我去开门，华儿也歇歇手。”说着便去了。
琼华放下笔，目光落在自己红亮的小指甲上，左看右看，喜欢得紧。
外头敲门的竟是谭大嘴，匆匆忙忙来的。
“哎哟喂，热死我了！”谭大嘴进门先灌一大杯水，“我是打王府那边过来的，替王妃娘娘带了急话给你，路上一步没敢歇。”
“急话？”
谭大嘴压低声音：“娘娘让我与你说一声儿——肃王殿下怕是察觉了啥，让你留个心眼儿。”
赵孤山听得这话，脸色微变——琼华刚去见过娘亲，肃王会察觉什么，不言而喻。
“好，我知道了，多谢大姐跑这趟。”
谭大嘴：“嗐，恩公与我说什么谢。”又喝一满杯水，“大嘴我心甘情愿做跑腿儿的，再说，娘娘给了跑腿钱。”
欢喜地拍拍衣裳里的荷包，“不少呢，我寻思再攒攒，请了木匠给我峰儿做个轮椅。”
琼华听到这里，蹦上前来：“谭大婶儿，峰哥哥好些了吗？”
谭大嘴哈哈笑：“好多啦，比先前有劲儿了。”
她比划着，竟是手舞足蹈，“前儿我卖完东西回家，他一个人竟把饭都做好了，我端起碗就有饭吃！”
赵孤山喜问：“当真？”
“怎不当真！我儿子好多了，我是越发有了盼头，哈哈哈……咱还是命好，遇上贵人多。”
琼华高兴拍手：“那太好啦！”
谭大嘴看她小手拍得响，眼睛一瞪：“哟，丫头染了红指甲，谁给做的呀？”
琼华心里美得很，害羞：“不告诉你。”
“小小年纪，长心眼儿了呢。”谭大嘴摸摸孩子头，便起了身，“行了，今儿生意还没开张，我就先走了。”
赵孤山送她出了门。
“哦，对了，再过得几日，王妃娘娘要过生日，我届时还会跑趟王府，恩公有什么话记得让我带。”
说罢了才走。
送走谭大嘴，赵孤山转回身，眉头紧锁。
“今日就练到这里吧，去找你的小狗玩，爹爹有信要写。”
琼华一听不用练字了，开心地去找小狗炫耀她的红指甲去。
思来想去，赵孤山决定书信一封，附上银两，寄回老家。这几年不曾与父母亲通信，只通过兄长、友人晓得家中近况，到底不是长久办法。
他仍无悔追来德安，此时书信回乡，一来想争得父母谅解，二来手里终于攒下余钱，是时候孝敬了。
三来，也好提醒父母防人打探。
肃王虽有肚量，但为人实在谨慎，要紧事上容不得沙子，倘若有所察觉必会查个清楚。
他这里能应付得下，只怕肃王往前查到扬州去。
一连多日，风平浪静，罗昭锦备着过生日，几乎忘了还有这样一桩隐患。
今年她二十有三，死一回，从年近五十回到了最美妙的年纪。年轻真好。
往年过生日，肃王都会前来陪同，不过，只陪同晚宴。
依照礼制，亲王妃生日当天，封地内五品以上官员的夫人，都要进府祝千岁寿，行四拜礼。
王妃于凤翔宫坐受。
期间，亲王回避女眷，依制不参与。
往年肃王一回避就直到晚上家宴才出现，但其实，四拜礼过后，府中并不设午宴，回礼后便许夫人们离去。
今年与往年不一样，午后罗昭锦觉起，他人就来了。
“还以为会看到张英，都忘了她虽已是四品官夫人，头上却无诰命，见我的门槛都没过。”罗昭锦接过茶水，与肃王笑道。
“诰命只封以礼聘娶的正妻，她是小妾扶正，自是没那可能。”
孟成煊给自己也满上一盏，“不过，就算她头上有诰命，怕也推脱身子重，不肯来跪你。”
罗昭锦：“嘁，小人一个，谁稀罕她跪。好好的生日，她过来给我添晦气不成。我看她不是不肯，是不敢，若让陈松晓得她曾被撵出肃王府，她这官夫人必然做不下去。”
喝了口蹇林茶，苦得一激灵。
上次分别时，她抱怨日常饮食甜得腻歪，想念蹇林茶了，今儿肃王过来便带了一罐，亲自沏了给她。
她尝罢一口，发现果然得不到的才是最好。拒绝再喝第二口。
孟成煊早料她不过是叶公好龙，没有拆穿，只接话道：“别人家的事，咱们少管。”
何必与陈松多嘴，这两个合该是一家，正如吴桂英和马源，乌龟和王八。
“那好呀，不如说说咱们家的事。”罗昭锦托腮，笑嘻嘻地看着他，“今儿我生日，七郎可有礼物相送？”
孟成煊喝了口茶，垂眸没应话。
罗昭锦：“没有？”
“也不是没有。”
“那是什么？”她好奇。
“也不能说有。”
罗昭锦听不懂了，伸手夺了他茶盏：“不说清楚可不许喝。”
孟成煊挠了下鼻子，眼睛没好看她：“这个……”
话不好好说，这不吊人胃口么，罗昭锦最受不了这个：“哎呀，快别卖关子了。”
他这才从袖子里取出三封信，摆到她面前，叹道：“我原想接你娘家人过来，为你庆生，可惜竟都没接着，只得这三封回信。”
居然是……罗昭锦惊讶，低头看了看桌上三封信，又抬头看肃王，眼眶倏尔发热。
“便又做了几个香包想送你，气味却总不满意，这礼物……”
话没说完，被她一把抱住。
罗昭锦没料他竟想到这一层，如此的体贴，眼泪水几乎要夺眶而出：“七郎为我争取得这三封信，已经够了。”
“下次，不，最早中秋，我一定请来他们。”孟成煊向她保证。大不了他向圣上请旨，陪妻归宁，定要让她见见朝思暮想的亲人。
先前她母亲过身，她连哭多日，大多哭的是遗憾，时光不待人，这样的遗憾不应再有。
可罗昭锦吸吸鼻子，却是摇头：“不用那么麻烦，有殿下陪我就够了。”
因她知道，哥哥姐姐都是请不来的。上辈子她请过许多次，没有一次请到的。
不是哥哥姐姐不疼她了，是总有事情耽搁，未能成行。哥姐隔三差五会寄些临安的土仪与她，三五不时有信问候，也从不仗着肃王府的威名作威作福，与她添麻烦，怎会是不疼她的。
有次她热咳，在家书里提了一嘴，没过多久就收到大哥寄来的一大袋子竹茹，给她泡水喝。
竹茹那么难刮，大哥刮给她的全是纯粹的竹二青，柔柔软软一点儿都不扎手。
大家还是一样疼她。
可她是末堂幺女，哥姐都大她许多，大姐连孙辈都有了呢，她就算不远嫁到德安，与他们也是渐行渐远。
各自生活，各有烦恼，如何能轻易抽身过来看她。
“你不想他们？”孟成煊没料她会婉拒了。
“我们不说这个了，七郎帮我念信吧。”罗昭锦擦去眼泪，拾起当中一封，噗嗤笑出声，“大哥的字哟，还是丑得这样独特。”
孟成煊见她竟笑，便不多言，只与她一一念来。
大哥说，妻子卧病，大儿正说媳妇，实在走不开；大姐说，儿媳妇坐月子，家中添了个夜哭郎，无奈脱不得身；二哥说刚升迁入京，公务繁忙，实在走动不了。
又都言辞恳切，写到分外想念，望她保重，择日定来看她。
罗昭锦没忍住，又哭了。
不是难过亲人不来，是觉得时光残忍，而自己无能为力。不是一切都能重来的，所以啊，拥有的时候就该珍惜。
“好了好了，我不哭了。”她很快抹去眼泪，“过生日就要高高兴兴，没的伤感作甚，咱们去后花园钓鱼吧。”
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