克里斯停顿片刻：“退一万步来讲，我们敢答应你们，你们敢对我们交付信任吗?”
“为什么不敢?”牧首微微眯眸，露出个堪称锐利的笑容，“如果你们要在北苏门洲闹事，根本不需要等到现在。而同样的，如果我们想坑害你们，也没必要绕这么大个圈子。就像你设想的那样，把你的真实身份公布出去，就足以让你们焦头烂额一阵了。我不屑于通过扮好人来掩盖自己的坏心思，相信我，我是真心诚意地想跟你们合作对付‘旧日神殿’的。”
“这是你的想法，还是圣堂的决策?”伊利亚盯住他的眼睛。
“我的想法，”牧首没有做多余的粉饰，“圣堂的决策我无权干涉。但你们得到了‘圣山’的认可，圣堂无论如何都不会把你们怎么样的。”
“我们得到了‘圣山’的认可?”克里斯不知道这种说法从何而来。
但牧首只是保持微笑，并未给出更多的解释：“具体的细节你们不需要知道。你们只需要知道，‘圣山’认可了你们，就等于圣山拜礼会认可了你们。圣山拜礼会认可了你们，你们以后在北苏门洲活动，就大可以不再提心吊胆地防着坎因教教众。当然，你们可以不相信我说的话，但时间会证明一切。”
眼见年长的牧首朝自己伸出右手，态度近乎谦卑，克里斯迟疑了：“你们想让我做什么?”
虽然没能成功跟克里斯握上手，但克里斯的态度松动让牧首的嘴角微微上扬了几分：“听说我们假死脱逃后改名换姓的大王子殿下，邀请你参加公爵夫人的宴会?”
“是有这么回事，”知道瞒不过他们，克里斯也懒得扯谎，“他要求我在宴会上击杀赫斯特，但老实说，现在我有点迟疑。我跟赫斯特的交易还没完成，而且……我还是认为赫斯特的罪行应该交给圣山拜礼会衡量。”
牧首收敛了面上的笑意，露出严肃的神情：“我希望你能去宴会上露个面，无论是不是为了击杀赫斯特·贝尔。”
克里斯跟伊利亚对视一眼：“为什么?”
牧首瞥了一眼弗恩。弗恩意识到他又说累了，于是再次上前一步：“记得前天晚上，在比特兰大学生物学院的那场战斗吗?设立降临法阵的禁忌法师还藏在比特兰城区，我们想把他引出来——而你就是最好的诱饵。虽然不知道为什么，但‘旧日神殿’的人似乎对你很感兴趣。那天二王子手下的法师合力围杀你，‘旧日神殿’的上级成员出手了，这在苏门大陆是非常罕见的事。毕竟前一次‘旧日神殿’的上级成员亲自出手，还是他们击杀贝克前辈的时候。而贝克前辈会被他们盯上，跟她试图从‘旧日神殿’的成员口中套取机密情报脱不了关系。再加上她是圣堂的都祭要首，他们派出一名上级成员杀她是很合理的事。但你以前从来没接触过‘旧日神殿’的人，他们却直接派出那样一位强者来对付你，更关键的是，你还反杀了那位强者。这一切都让我们觉得，你非常特殊。而在你抵达比特兰大学的生物学院后，地下降临法阵做出的反应也佐证了这一点。”
第417章 合作
降临法阵的反应……弗恩的话让克里斯想起了那群无辜死在生物院骚乱当中的本地野法师。真正接触下来, 牧首和弗恩的态度让他觉得圣山拜礼会似乎并不像他一开始设想的那样不择手段，先前的一些矛盾点便暴露了出来。
这样想着，克里斯也就这样问了出来：“都祭先生之前说过, 等到时机合适，会详细解释比特兰大学那群野法师的事。现在是个好时机吗?你们为什么要引他们去比特兰大学截杀赫斯特, 让他们成为降临法阵的祭品?”
弗恩看牧首一眼, 见牧首并不反对, 才缓缓接上克里斯的话：“事实上，那群野法师并不是我们骗过去的。不管你们相不相信, 我们承认我们的确暗中引导过你们对赫斯特的调查, 早在那位杰拉德先生托关系找到我们的成员面前，试图调取赫斯特·贝尔的案件档案之前，我们就已经知道你们的队伍抵达了比特兰, 但那群野法师的行动的确不在我们的计划之内。当时发现他们靠近比特兰大学，我甚至想过提前出面阻止, 但因为地下预设的法阵有了波动，我担心后续人手不足会导致局面失控, 波及到周边的民众，才没有冲进去打乱计划。起初我们只是想验证一下我们的猜想, 没想到你的出现直接激活了降临法阵，以至于……当然，我们没有推卸责任的意思, 事后也在积极调查那群野法师的消息来源。很奇怪，他们的确是从圣山拜礼会接到的委托任务, 但这份委托任务并不是由我们西里尔平原教区的分会成员发布的。”
“是吗?”克里斯盯着弗恩看了一会，没从他眼神中看出什么撒谎的痕迹，“那当时你们为什么不否认?”
“当时人多眼杂。”弗恩意味深长地望进克里斯眼底。
克里斯微微一愣, 明白了他想表达的意思：“你们怀疑圣山拜礼会内部有问题，但又不方便在外面表现出来?你觉得当时跟你一起前往比特兰大学出任务的法师当中，有人在监视你，所以才没有当场否认野法师委托的事?”
弗恩不置可否地笑笑：“你当时很生气，甚至当众给我甩了脸色不是吗?这让你觉得圣山拜礼会都是一群冷血的伪善者，因而拒绝了我的示好。不管圣山拜礼会内部有没有问题，放消息给那群野法师的人知道我们在你面前留下了个非常糟糕的第一印象，或许会喜出望外，甚至得意忘形，忽略掉一些小的细节，我们就可以利用这段时间来试探、追查幕后之人的身份。虽然结果不如人意。不过你会这么快回心转意来墓园找我，倒是让我有点吃惊。我还在想，如果调查长时间没有进展，我就主动去拜访你们，向你们解释清楚再谈合作呢。”
听弗恩提起自己当时的表现，克里斯有些不自在地撇开视线。没想到这家伙看起来年轻，内里却如此老谋深算。他竟然一点都没察觉到弗恩那句轻飘飘的“容后解释”是在激自己动怒。
“那么你现在考虑清楚了吗，克里斯先生?”见克里斯迟迟没有反应，弗恩没忍住又重复了一遍先前的提议，“我们需要你在公爵夫人的宴会上露面，假意对二王子党出手，引出那名潜藏在比特兰城区的禁忌法师。”
克里斯向伊利亚投去询问的目光，见伊利亚没有意见，才开始认真考虑起这个提议来：“三个问题。第一，你们怎么保证只要我露面，那名在比特兰城区潜伏了多年的禁忌法师就会跟着现身?第二，公爵夫人的宴会，必然会有许多拉隆纳多的上流人士参加，届时我们要是跟‘旧日神殿’的禁忌法师动手，你们怎么保证那些普通人的安全?第三，跟你们合作对我有什么好处?这可不是个轻松活计，跟‘旧日神殿’的上级成员正面对上，稍有不慎就可能丢掉性命。”
弗恩收拢双手，见牧首依然没有亲自开口的意思，只好继续代替他跟克里斯对话：“第一点根本不形成问题。‘旧日神殿’的人想杀你是毋庸置疑的事，无非因为你反杀了第一名袭击者，而另一位藏身于比特兰城区的禁忌法师因降临法阵的损毁受到了反噬，这两天他们腾不出空闲来打听你的下落，才给了我们坐下来谈合作的机会。袭击你的禁忌法师在二王子身边出现，所以我们推测，另一名暗藏在比特兰城区的禁忌法师也跟二王子党有联系。再加上‘旧日神殿’本身对你的敌意，一旦你表露出要重创二王子党的意图，他出手的概率很大。诚然目前为止，这一切都只是我们的猜测，但即使我们猜错了，去公爵夫人的宴会上逛一圈，对你都没有什么损失不是吗?”
“至于第二点，我们会提前聚集全比特兰的官方法师，除却一些必要的守备和特殊任务没法暂停以外，几乎所有的比特兰分会成员都会在宴会厅外待命。风险是不可能完全排除的，哪怕是在城郊，在贫民窟人烟稀少的巷道里，都可能出现意外情况导致无辜者的牺牲，我们会尽全力保护无辜民众不被战斗波及，而我相信那位二王子殿下也会尽量隐藏自己的底牌，所以你不会在人群最密集的地方跟那位禁忌法师碰上面的。按照以往的惯例，此类大型宴会，主办者都会向坎因教教会寻求一定的神秘侧庇护，我听说这次公爵夫人求到了北神庙的司祭头上，所以我准备向那位司祭去信，告诉他我愿意亲自出面守护公爵夫人的宴会。我了解那位司祭的性格，有人主动帮他解决额外工作，他乐得清闲，不会拒绝的。所以到时候，我会和你一起在宴会上出现，疏散和保护民众的工作，由我亲自主持。”
“最后是第三点，跟我们合作对你有什么好处。这取决于你今天为什么会来见我，你想从圣山拜礼会这里得到什么。我们主动给你的，未必是你真正想要的，所以我们想先听听你本人的意思。”
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