本地牧首眸光微闪，像是有所顾虑。
“怎么，这个话题比海伦·贝克的秘密任务还要敏感吗?”注意到牧首的反应，伊利亚挑了下眉。
“不，不是敏感，”本地牧首叹了口气，“只是这件事很复杂。因为在我们完成对她的调查之前贝克前辈就牺牲了，所以站在圣堂的角度，她和她的学生依然是值得怀疑的。但这也不是最重要的部分，最重要的部分在于，圣堂否决了相应的提案，甚至叫停了对贝克前辈的后续调查。西里尔平原教区当时的牧首有意让人接触赫斯特·贝尔，然而赫斯特·贝尔对加入圣山拜礼会这件事表现得兴致缺缺。据我推测，他大概是根据那些法师的反应猜出了圣堂对贝克前辈的真实态度，所以对圣山拜礼会产生了抗拒。”
克里斯盯住面前漂浮的莹白色文字，本能地压低眉毛：“圣堂否决了为海伦·贝克正名的提案?为什么?承认海伦·贝克是为圣山拜礼会牺牲的，对他们而言有什么损失吗?”
“我不清楚，”本地牧首将手里的资料册翻到下一页，“但我听说过一些零散的传言。”
“什么传言?”
“这恐怕就不方便告诉你们了。”
克里斯“啧”一声将目光转向他：“您都告诉我们这么多了，也不差这两句了。”
“有些话我是真的不能说，”本地牧首高深莫测地摇摇头，“并不是我不愿意对你们坦诚相待，而是那些话不适合从我的嘴里说出来，也不适合从弗恩的嘴里说出来。我们是圣山拜礼会西里尔平原教区的牧首和都祭，我们永远都怀着一颗对‘圣山’无比崇敬、无比虔诚的心，我们永远都不会，也不应该质疑圣堂的决定。”
克里斯跟伊利亚对视一眼，当即就明白了牧首的暗示：“哦……您是想说，圣山拜礼会拒绝为海伦·贝克正名的事，和圣堂内部的党派斗争有关。那这样看来，赫斯特拒绝加入圣山拜礼会，不是正好如了某些人的意?”
“我可没有那样说，”牧首十分“惶恐”地退后一步，做了个坎因教的标准祈祷手势，“你真是误解我的意思了。”
随着本地牧首的后退，站在他侧后方的弗恩也跟上他的动作，做了个坎因教的祈祷手势。两人一前一后，动作虔诚，像是在忏悔自己对圣堂不敬的言行。但克里斯盯着他们的眼睛看了好一会，也没从中捕捉到半点真心悔过的意味。
第416章 请求
“好吧, 就当您什么都没说过，”克里斯十分理解两人碍于立场不能发表对圣堂不利的言论，也没在这个问题上停顿太久, “我大概明白赫斯特对圣山拜礼会的恶意从何而来了。但还有另外一些问题，关于比特兰大学当年那起连环杀人案的。牧首先生, 据我调查, 这起事件中有赫斯特的学生, 比特兰大学正式讲师拉里的参与。我想以圣山拜礼会对北苏门洲的掌控力，我能调查出来的事, 你们不可能一无所觉。为什么对拉里所犯下的罪行无动于衷?”
牧首放下平举到胸口的右手：“不是我们对他所犯下的罪行无动于衷, 而是他没修习过法术，也没有受到邪|教信仰的蛊惑，是个实实在在的普通人, 我们的执法权落不到非法师群体头上。当时，对他的调查由比特兰中央警署全权负责。我们的法师发现端倪后, 带着证据去提醒中央警署重点关注他，但中央警署不认可我们的推论, 两方的负责人甚至还大吵一架。最终我们只能先行使我们在神秘侧的职权，发起对赫斯特·贝尔的通缉, 至于中央警署那边……拉里先生的夫人跟那位二王子殿下关系匪浅，或许是因为这个，中央警署并未按照我们的建议继续监视拉里, 更不用说逮捕他了。”
伊利亚拉长语调“哦”了一声：“倒也正常，此类事件在坎德利尔也时有发生。”
“正常?”克里斯觉得自己快要理解不了这个词了, “所以应该受到惩罚的人没有受到惩罚，甚至名成利就，这叫正常?有时候我真是觉得我们这个时代——”
“克里斯。”伊利亚打断他。
克里斯兀地回神, 意识到自己的情绪又有点过激：“抱歉，牧首先生、都祭先生，受异化进程的影响，我最近精神状况有点糟糕。没有指责两位的意思。”
“没关系，”本地牧首十分宽容地收拢双手，“我听弗恩说过你的事。你的灵魂当中有一些源自过去的杂质，在它们彻底变成你的一部分之前，你没法摆脱它们的影响。你会因此而承受长久的痛苦煎熬，变得暴躁易怒甚至癫狂嗜杀。切记守住本心，不要被它们同化。这是‘圣山’让我带给你的忠告。”
“是吗?”牧首的话让克里斯对那个古怪的“圣山”产生了点微乎极微的兴趣，“我会记住您的忠告。”
于是牧首从他身上收回视线，转而前迈一步，中断了对档案册的力量输送。与此同时，悬浮在半空中的莹白色字符重新飘回黑暗当中，牧首就在逐渐昏暗下来的环境中开口：“经过前天晚上那场原因不明的禁忌法师袭击事件，我们倒是得到了调查拉里背景的机会。那家伙出身低微，父母早亡，能走到今天也少不了借一些大人物的势，所以社会关系网上不乏一些有头有脸的贵族政要。按理来说，这种混迹上流社会的‘交际花’一般都私生活混乱，但他倒是超乎寻常的洁身自好。在我们把当年那起旧案中一些对拉里不利的证据摆到他遗孀面前后，那位女士坦白了拉里配合‘旧日神殿’陷害赫斯特·贝尔的过程。她说，赫斯特出事时她已经在跟拉里暗中交往了，彼时拉隆纳多政府的阁臣内维尔向二王子提议，假意用她的性命威胁拉里按他们的计划行事，拉里是预感到自己斗不过有王室庇佑的势力才会选择妥协。我们对她用了测谎的法术道具，这些应该不是假话。所以，现在拉隆纳多的王室斗争不仅牵扯到了你们，也牵扯到了邪恶组织‘旧日神殿’。”
“内维尔是?”克里斯没忍住抬了下手。
“是二王子的舅舅，内阁要员，”弗恩代替牧首作出解释，“曾经是最有权势的二王子党。二王子脾气暴躁，行事鲁莽，向来只有内维尔先生能约束得住他。但去年十月，一场急症将内维尔先生带走了。很多人都说，今年那位二王子的行事作风越来越荒唐，或许正是因为内维尔先生过世，没人能压得住他了。”
克里斯抱起手臂，古怪地哼笑一声：“难怪。”难怪那位二王子愚蠢冒进到那种地步，还能好端端在拉隆纳多的皇宫里活到现在，原来是因为从前有人管着他，没让他把蠢劲儿发挥出来。现在能管住他的人一走，这家伙就原形毕露了。如果真让他坐上王位……克里斯简直看不见拉隆纳多的未来。
不过这似乎不是他应该操心的事，他连诺西亚的事都还没操心明白。克里斯及时收回思绪：“那么，牧首先生接下来有什么打算?当年比特兰中央警署放置对拉里的调查，恐怕就是因为那位内维尔先生的施压。按照官方法术组织联合公约里的规定，官方法师是不能过度插手世俗侧事务的，从前仅仅是一个比特兰中央警署的阻挠就已经让你们束手束脚，现在事情发展到连王室的权力斗争都有涉及，你们打算怎么介入?”
牧首的肩膀微微绷住。紧接着，克里斯看到他躬下身去，像是敬拜神明一般朝向自己俯首：“我们希望能得到你们的帮助。”
“我们?”克里斯后退一步，表示不接受牧首这样的大礼，“您应该知道，我是诺西亚人——甚至是诺西亚的皇族成员。我不应该，也没兴趣干涉他国内政，您何必这样试探我?”
牧首抬头，目光灼灼地与克里斯对视：“现今比特兰的形势陷入僵持，必须要有强大的外力介入才能打破困局，你们就是我们期盼已久的强大外力。指望王室醒悟不如指望内阁篡权，但如今‘旧日神殿’的影响悄无声息地扩大，圣堂迟迟没有动作……我是西里尔平原教区的牧首，我得对本区的信众们负责。”
“你们倒是很有魄力，”伊利亚的目光从牧首身上转向都祭弗恩，又转回牧首身上，“可事实上，克里斯的真实身份有多敏感，你们不可能不清楚。我们一直在尽量避开麻烦，搅和进拉隆纳多的王室纷争对我们没有任何好处。”
然而弗恩上前一步：“我们理解你们的心情，但麻烦不是你们想不找它，它就不会主动上门来找你们的。你们惹上二王子的事就是个最好的例子，如果没有二王子闹出来的那些动静，或许我们也不会那么快注意到你们。解决掉麻烦再轻装上路，远比被人追着躲躲藏藏地赶路舒坦，不是吗?”
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