“爽快，”克里斯赞美了弗恩一句，又很快沉下语气，“可我想要的东西，你们未必愿意给我。”
弗恩闭上嘴巴，微不可察地将目光转向本地牧首，而牧首抬起他清亮的眸子，语气郑重地回复克里斯：“只要是我们力所能及的。”
“力所能及吗……”克里斯拉长语调，又停顿了好一会，才终于从衣兜里掏出那几张赫斯特给他的手稿，“既然你们坦诚了海伦·贝克的事，我也就不对你们处处防备了。直说吧，这是我从赫斯特那里弄来的，据说它来源于海伦·贝克生前的研究笔记。我需要清单上的仪式材料。”
“仪式材料?”
弗恩接过手稿看了一眼，面色立刻变了。跟克里斯此前认为这些东西都不存在的不可置信不同，他的表情更像是一种震惊和犹疑——震惊于这张清单竟然会出现在克里斯手里，犹疑于要不要顺着克里斯的意把话题继续下去。
克里斯始终耐心观察着弗恩的反应，没有错过他一星半点的微表情变化。本地牧首上前一步，神情莫名地扫过那张荒谬的清单，微微拧眉：“赫斯特……贝克前辈的笔记竟然在他手里。”短暂的沉默后，他又意识到克里斯还在等待他们的答复，于是深吸一口气抬头：“我现在否定这些材料的存在，你们已经不会相信了，是不是?”
“我从‘葬歌’的人那里听说，圣山拜礼会的圣堂底下，养着一些很有意思的东西……”
弗恩的右手骤然收紧，然而牧首按住了他。
“你们的消息渠道很广泛，”能靠自己混到这个位置上的人都不会是什么蠢货，牧首仅用一秒就想明白了克里斯说这些话的用意，“但这类法术知识在圣山拜礼会内部也是被严格控制的，你研究这个做什么?”
“救人。”克里斯言简意赅。
“好，”牧首竟然也不怀疑这个答案的真实性，“但我没法代替圣堂做出决策。我会向圣堂呈交申请，你是否能得偿所愿，一切还要看‘圣山’的意思。”
克里斯觉得这位牧首有点顺眼起来了：“您是个有意思的人。既然话都说到这个份上了，我再不松口答应合作，好像也有点不识趣了。那么，我会在公爵夫人的宴会上出现的，也请两位不要忘了今天对我的承诺，提前做好布置，我不喜欢看见无辜民众在此类纷争中殒命。对了，那群野法师的问题也再查查，好好查查。”
“当然，我们会的。”牧首带着弗恩向克里斯鞠了一躬。
克里斯礼貌地回鞠一躬。伊利亚倒是看他们一眼，事不关己地侧开眸子，站得笔直——当然，也没人敢质疑他就是了。
这场漫长的谈判终于圆满落幕，四人再次穿过满地狼藉的外层档案室，回到了地下回廊里。牧首向克里斯伊利亚二人道完别，便化作一道莹白色的字符消失在蜿蜒曲折的阶梯间。都祭弗恩目送牧首远去，确定他彻底离开后，才领着克里斯和伊利亚一路向上，回到地面上。三人虚伪地寒暄了一阵，于墓园的守墓人休息室门口分别。分别前，弗恩递给克里斯一瓶黑漆漆的液体，告诉克里斯这是他精心调配的魔药，应该能有效缓解克里斯精神状态动荡所引发的异化症状。
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作者有话说：喜报，喜报，克里斯有生以来第一次遇到了靠谱的合作对象，有如星间工作室遇到尔木葡。(喂)
第418章 道别
回到旅馆后, 克里斯当着伊利亚、米歇尔和阿贝尔的面打开了那只承装着黑色液体的玻璃瓶。瓶塞离开瓶口的瞬间，一股古怪的气味立刻在空气中飘散开来。克里斯犹豫片刻，把目光投向伊利亚：“你觉不觉得这个味道很像黑达宁列小香叶发霉变质后的味道?”
“不觉得, 我又没吃过发霉变质的黑达宁列小香叶，”伊利亚表情诡异地哼笑一声, “我觉得它像臭鸡蛋和菌菇放在一个锅里煮熟后的气味, 以前在地方审判廷的时候有位同事非常节俭, 托他的福，我闻过臭鸡蛋菌菇汤的味道。”
阿贝尔没法理解他们这种不合时宜的幽默感。克里斯和伊利亚面对着这样一瓶臭不可闻的药水面不改色, 甚至还认真点评的行为, 让他看他们的眼神都染上了一种莫名的敬畏。他捂着口鼻躲到离克里斯最远的墙角，却还是被熏得呛咳不止，甚至语无伦次：“这是什么东西?强效驱蚊液也没有这么难闻的!你要是对我有什么意见可以直说, 没必要用这种方式折磨我逼我走。做人还是不能太歹毒!”
“我是那种人吗?”克里斯“啧”了一声，“你有必要反应这么大?”
“很有必要!你快把瓶塞塞回去!”阿贝尔严重怀疑克里斯到底有没有嗅觉。
同样不知道克里斯跟伊利亚出门去做了什么的米歇尔捂着口鼻把脸偏向右侧, 闷闷道：“其实我觉得这个气味更像是尸体被抛进夏天的城市下水道里发臭以后的味道。”
克里斯思索片刻，煞有介事地点点头。下一秒, 他端起那瓶不明黑色液体一饮而尽。
“你……”刚想质问米歇尔为什么要做出那么令人恶心的比喻就看到克里斯喝光了那瓶恶心液体，阿贝尔震惊了, “你在干什么!就算不想活了也至少选个体面点的死法吧?”
他甚至忘了要躲避熏人的臭味，扑上去一把抓住克里斯就要拍克里斯的后背。
但他的催吐大计还没来得及实行，伊利亚开口了：“没事的, 我觉得这东西喝不死人。”
“魔药?缓解异化并发症的?”米歇尔早就察觉到那瓶药水里蕴含的法术力量了，因而也没对克里斯的行为做出太大反应, 只是在看到克里斯拧眉的反应后扶了他一把，“你们去见谁了?”
阿贝尔还在观察克里斯的脸色，伊利亚没有回答米歇尔的问话, 只是定定看着他。
短暂的沉默后，米歇尔觉得自己明白了伊利亚的意思。他主动收回目光，没再继续追问这件事：“既然你们已经找到了异化问题的解决办法，我是不是就不用继续跟‘先知’保持联系了?”
“不，”克里斯缓了好一会才摆脱那种头昏眼花胃里翻涌的感觉，见阿贝尔的关切神色不似作假，他没有拒绝对方的搀扶，“我们没找到彻底的解决办法，恐怕利亚姆那边的关系还是得继续维持。”
“好吧。”米歇尔对此也没什么牢骚。他的询问自始至终就只是询问而已，并没有掺杂什么多余的试探。
倒是阿贝尔仍然对克里斯和“葬歌”目前这种微妙的关系有所迟疑：“你就一定要向那种邪|教徒寻求帮助吗?”
相处的时间久了，米歇尔也懒得再就自己本质上也是个邪|教徒的问题跟阿贝尔这种脑子不会转弯的人掰扯了。克里斯若有所觉地看米歇尔一眼，米歇尔只是无甚情绪地抱臂，并没有要开口的意思。他不得不自己应付这个早已被阿贝尔提过无数次的问题：“我去年这个时候也像你这么想，但你上次就赌输了，这次还要跟我争论吗?”
阿贝尔神情莫名地垂下眸子，像是有什么纠结已久的想法不敢宣之于口似的。其他人没注意到他这点异样，见他沉默也就转移了话题。然而良久，他还是在三名诺西亚法师无意义的闲聊声中下定决心，沉声开口：“大主教和骑士长在催我回国了。”
“回国?”刚刚还在想该怎么把阿贝尔带进话题的克里斯顿了一下，“那不是很好吗?现在我们在北苏门洲的活动有圣山拜礼会监视，你完全可以安心地放下那个你自己给自己设立的担子，回贡德王国做你自己的事。贡德王国比北苏门洲更需要你，何况西里尔平原本来就不是你们的辖区。其实我早就想劝你回去了。”
阿贝尔神情莫名地看他一眼，忽然直起身体在房间内踱步起来，踱得克里斯、伊利亚和米歇尔莫名其妙。
“你在犹豫?”最后还是跟阿贝尔认识时间最长的伊利亚开口打破了沉默，“事到如今，你还觉得我们会危害苏门大陆的公共安全?”
阿贝尔顿住脚步：“当然不是。”如果换作贡德国内的骑士长、大主教们，他们或许不会那么轻易就对克里斯一行人交付信任，但阿贝尔是个直性子的人，“多疑”这个词跟他毫不沾边。克里斯他们用行动向他证明了他们的立场，他也不会再平白无故地从恶意角度去揣度他们。
“那是什么?”克里斯还是第一次见阿贝尔如此吞吞吐吐的表情。
阿贝尔重又踱步起来，直到克里斯、伊利亚和米歇尔的目光追随着他在房间中央转完第十二圈，他才终于立定在离克里斯只有三西尺距离的位置：“我有一种很强烈的预感，近期你们身边会发生一件大事，如果我留在这里，或许能帮上忙。但因为我们打的那个赌，我向白骑士团高层坦白了一部分和你们有关的事，现在他们大概是猜到了什么，一直在催我尽快回国，我就不能留下来帮忙了。我总觉得这会将事态导向一个糟糕的方向。你别不相信，我的直觉是贡德国内的白骑士里最准的。”
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