“不是庄园底下，”艾伯特摇头，“准确来说，它或许比我们想象中更为庞大。如果我们的占卜和测量都没有出错，那么，它应该是一座巨大的陵寝。但和传统的陵寝不同，它是一座地下神殿式的陵寝。”
“地下神殿式的陵寝?”米歇尔觉得这种说法有点耳熟。
“没错，”艾伯特瞥他一眼，没有刻意忽略他的发言，“按照我们教会内部的记载，结合一些其他国家的官方法术组织共享的知识，我们发现，在地下建立神殿这样的行为，通常会出现在一些特定的邪|教信徒身上。我提前向圣山打过申请，几位德高望重的圣者批准了我与诸位共享这些邪神信息的请求。那四位喜爱在无光之处接受供奉的邪神分别是，诺西亚北境红海沿岸部分邪恶分子信仰的‘冥河之龙’卡洛斯，‘谎言’厄伦克尔，巴尔杰德密林附近部分村落暗中供奉的‘森之主’艾莫拉迪亚，以及邪教组织‘旧日神殿’供奉的‘灾难’之神。”
……都是跟“暗渊”或多或少存在一些关联的神或伪神。克里斯皱了下眉。
“冥河之龙”卡洛斯的“代行者”本人米歇尔听到艾伯特提起自己的神主，竟然也面不改色，只是微微转头：“你的穷举或许还漏了一个。”
“哪个?”艾伯特将目光转向米歇尔。
米歇尔微笑起来：“祂的信徒曾在诺西亚留下过痕迹。祂的称谓是……‘破序之始’，科拉隆。”
底下的苏门洲法师们窃窃私语起来，似乎都没听过“破序之始”这个称谓。但克里斯和伊利亚对这个称谓很熟悉。
这样一来，克里斯就更加笃定了，偏好在无光之处建立神殿的神和天使，的确都是跟“暗渊”存在一定关联的。利亚姆说过，“暗渊”来源于“混沌”，是“原初之有”的反面。无光无暗，无生无死无有。庄园底下的东西跟“暗渊”有关，它是“灾难”留下的陷阱的概率就大大增加了。
艾伯特似乎注意到了克里斯的出神：“卢卡斯，你有什么想法吗?”
“没有。”克里斯摊摊手，试图尽量表现得轻松一点，以免惹人怀疑。
他在来之前就做过一定的心理建设，知道这个委托不会太轻松，却没料想，事情会严重到这个地步。这让他有点迟疑要不要放任赫德森子爵请来的法师们对这座庄园继续探索下去了。也许他应该想个办法把他们哄走。如果只有自己一个人，他当然可以怀着那种“祂们不会让我就这么死去”的设想，不顾风险地往陷阱里闯，但他不能让这些人跟他一起去送死。
克里斯暗自思量着，其他人却没有察觉到他的异样。只有伊利亚瞥了他一眼，眸色微沉。米歇尔盯住艾伯特手中形容古朴的怀表，继续发问：“这玩意儿是你们从庄园里拿出来的?”
“没错，”知道米歇尔和克里斯是一起的，艾伯特也对他有问必答，“半年前，在赫德森子爵的邀请下，我初次带队来到费伦贝特。我们轻视了这座庄园里的危险，并为此付出了惨痛的代价。整整七位圣山拜礼会的同伴，因为我们的傲慢自大，而牺牲于对坍塌地窖下那条黑暗通道的探索中。这块怀表是他们用生命换来的唯一线索。”
“一次性死了七名圣山拜礼会的法师?”虽然早知道这座庄园里死了不少人，但听到艾伯特这样的描述，克里斯还是感到脊背发寒，“他们在地底下遭遇了什么?”
意外的是，艾伯特仍在摇头：“不知道。”
“不知道?送出这块怀表的幸存者呢?你们没有询问过他?还是说他疯了?”
“没有幸存者。”
艾伯特的语气变得沉重起来：“那次一共就下去了七位法师……没有一个人活着回来。我和其他同伴在地上等了很久，只等到了这块怀表——这块他们用圣山拜礼会的特殊献祭手段送回来的怀表。我们尝试利用它去占卜他们的情况，但失败了。甚至于，连实施占卜术的那位同伴都险些因此丧命。后来圣山传来消息，说去地下探索的那几位队员，他们的命石业已碎裂。”
命石，也就是固灵。固灵的碎裂对于其主人而言意味着什么，在场的法师都不会不清楚。
克里斯敛眸，没再质疑艾伯特对那几名法师已然丧生的断言，只是拐了个弯，将话题引到自己想要的方向：“我不觉得你们应该对这座庄园继续探索下去。费尔奇尔德先生，别怪我说话难听。在场的诸位：除我以外的两名时法师，道格拉斯和威廉，连我们诺西亚救赎审判廷高级法师的标准都没能达到;其他系别的法师，进了‘时间’的法术领域，实力都会受到压制，至少下滑一个等次。法师的世界里并不存在什么量变产生质变，我们和地底下那种未知的危险差距太大了。这样的探索，完全就是在找死。”
他本来想说在场的法师们平均不到“二翼”，但想了想，又发觉类似的概念在外界甚少流传，苏门洲的法师们未必能听懂，于是换了种说法，选择以救赎审判廷的高级法师职阶为例。
克里斯的说法似乎让道尔顿等人不太高兴。
“诺西亚的救赎审判廷?好了不起啊!那么了不起，现在不也还是解体了?”
“说得那么厉害，人家也没接纳你啊?你不照样还是个野法师吗?”
艾伯特深深看了三名野法师一眼，心想，现在的年轻人真是谁都敢惹啊。他的共鸣天赋很高，所以对法术力量比较敏感。他有一项绝大多数法师都没有的特殊技能，那就是根据其他法师自然状态下泄露的力量气息判断他们的法术实力。这件事他没告诉过其他人。在经年累月的练习下，他已经能很精准地判断出身边每一位法师大致的实力层级了。
从克里斯一行人露面的时候，他就已经察觉了端倪。他可以肯定，那位叫“伊万·德里安”的洋流法师，实力甚至在阿贝尔·梅尔维尔之上。而那位“米歇尔·德里安”，虽然他修习的法术类型有点奇怪，但他的实力至少也跟阿贝尔·梅尔维尔不相上下。至于“卢卡斯”，他的实力弱于阿贝尔，却绝对在其他年轻人之上。何况他的法术类型是“时间”。
大陆上已经很久没有出现过这么厉害的时法师了。根据圣山下达的神谕，或许这位“卢卡斯·德里安”，就是传说中的……
“费尔奇尔德先生?”察觉到艾伯特的走神，斐瑞开口叫了他一声。
艾伯特这才意识到，在自己思绪飘飞的这几秒钟内，米歇尔和伊利亚已经“回敬”了道尔顿等人好一顿嘲讽，敬得三名野法师脸色红一阵白一阵。
艾伯特轻咳两声，试图通过捡回克里斯开头的话题打断两边的针锋相对：“我们当然知道继续探索这座庄园有多危险，但作为圣山拜礼会的成员，我们得对自己所属教区内普通民众的生命安全负责。不彻底解决这座庄园里的问题，它总有一天还会再次爆发。那会让住在庄园周边的民众陷入危险，这是我们所不愿意看到的。”
克里斯沉默了一下，斟酌良久，终于还是不知道说什么了。
第304章 争吵
在艾伯特·费尔奇尔德的牵头下, 另外几位圣山拜礼会的成员和三名来自南苏门洲的白骑士也十分官方地宣誓，声称不会让民众在他们的生命真正消逝之前直面来自地底的危险。
但苏门洲野法师三人组很不给面子地嗤笑起来。他们接下这个委托只是为了赫德森子爵的高额酬金。鉴于南苏门洲白骑士团和野法师群体势同水火的关系，官方法术组织在他们眼中的公信力很低。他们显然不认为这群官方法师真能做到像嘴上说的那样, 为了一群跟自己非亲非故的陌生人舍生忘死。同样没有官方编制的菲利普等人倒是给圣山拜礼会和白骑士团保留了一定的面子，但看神情, 他们显然也跟以道尔顿为首的三名野法师抱有一样的想法。
眼看事态又要演变成官方法师和非官方法师的争吵, 斐瑞眼疾手快地拨开艾伯特, 将话题的主导权抢回自己手上：“我们当然知道庄园底下的东西很可怕，这一点早就已经得到过证实了。否则的话, 子爵先生也用不着花这么大力气, 开出这么高的酬金，把诸位请到这里来，不是吗?”
这一小会功夫, 斐瑞又是给语言不通的众人当翻译，又是代表赫德森子爵发言的, 倒是忙得没空撩拨克里斯和阿贝尔了。克里斯瞥他一眼，没接话。
“我需要了解你们前期的探索进度, ”阿贝尔开口了，“如你所见, 费尔奇尔德先生，在场的十多名法师，分别来自五种不同的势力——我不知道我这样形容有没有错——拥有十来种不同的国籍。即便是同样来自白骑士团的道格拉斯、劳森和我, 在接受子爵先生的邀请赶赴费伦贝特之前，我们彼此之间也互不认识。这也就意味着, 我们不了解彼此的行事作风，处理问题所习惯的方式方法，各自的长项和短处……换句话说, 我们之间没有足够的默契。同为白骑士，我都无法保证我能跟道格拉斯和劳森密切配合，更不用说其他人了。在这样的情况下，我们必须事先做好充足的准备，再去跟危险之物会面。”
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