“怎么?”一直没说话的阿贝尔看了过来。
克里斯下意识按住自己的手腕。那里有一道浅浅的伤疤，在诺西亚的时候留下的。
在他那场荒唐的加冕礼当天。
伊利亚深深看了克里斯一眼：“在诺西亚，早期的‘尸瘟’也是不致命的。一开始，它只感染少部分法师，但这些法师不会在病中死去。等熬过了那段发病的时期，他们的病就会自愈。这时候你们会觉得这场怪病也不过如此，不值得重视。你们依旧像往常一样生活，以为你们的世界不会因为这场小小的怪病而产生动荡。你们听说巴尔杰德密林附近有人因为鼠疫失去了生命，却不甚在意。你们以为这只是一场小范围的疫情，只要自己不主动往疫区走，平时多注意点卫生习惯，不幸就绝不会降临在你们头上。然而，疫源早已经悄无声息地在人群中蔓延开来了。等它开始大范围收割民众生命的时候，你们才惊觉自己忽视了个不得了的麻烦。你们终于开始研究它是怎么传播的，潜伏期有多久，该怎么预防，怎么治疗……然而，为时已晚。”
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作者有话说：好消息，公司终于开始面试新人了。
第303章 陷阱
“吓唬谁呢?”道尔顿踢了踢脚边的小石头, 另外两名跟他抱团的野法师也跟着吹起口哨，“那病要真这么厉害，诺西亚的新皇还能空出手来跟科弗迪亚开战?依我看, ‘尸瘟’只是卡斯蒂利亚皇室给克里斯六世的暴政扯的一块遮羞布罢了。”
显而易见，索德里新洲和苏门大陆之间的重洋阻隔, 大大削减了诺西亚那场可怖疫灾在南苏门人眼中的威力。道尔顿等人不相信“伊万·德里安”这个来自诺西亚的野法师说的话, 只觉得他在吹牛。
毕竟他们自己就是野法师。那句俚语怎么说来着?野法师最清楚野法师是个什么德行。
“什么叫克里斯六世的暴政?”
伊利亚还没开口反驳, 米歇尔突然坐不住了。但他反驳道尔顿的点显然偏离了一开始的话题很远，以至于阿贝尔都没忍住投来了探究的目光。
“你很有政治见解?怎么没见哪个王国的国王请你去做内阁大臣?”
“你——”道尔顿“哈”了一声, “我又没说你, 我说的是克里斯六世，关你什么事?怎么，你不会是那个暴君的拥护者吧?”
米歇尔轻嗤一声, 似乎还要再刺道尔顿两句，但伊利亚按住了他的肩膀。
“不值得, 米歇尔。”克里斯换回了诺西亚语。
米歇尔绷紧的肩膀又缓慢松懈下去。
阿贝尔收回放在米歇尔身上的目光，深深看了伊利亚一眼：“我会将你提到的事反映给白骑士团总部高层的骑士长们。”他是在场唯一知道伊利亚真实身份, 也相对比较了解伊利亚性格的苏门人。他知道伊利亚没必要在这种事情上夸大其词。这样一来，北苏门洲近期兴起的怪病, 就很值得白骑士团重视了。
但他毕竟只是个普通白骑士，能做的也只有提醒白骑士团的高层，至于白骑士团高层会怎么应对, 那就不是他可以左右的了。
而北苏门洲……
阿贝尔看向斐瑞。
斐瑞愣了一下。意识到这位知名白骑士眼神中暗藏的凝重后，赫德森子爵的门客也皱了皱眉, 不自觉重视起伊利亚那番话来：“我会向子爵先生去信，阐述你提到的‘尸瘟’症状和发展情况。但子爵先生在拉隆纳多政府内的影响力也很有限，你的提醒能否真正起到作用……我无法保证。”
“那是你们的事。”伊利亚撇开视线。道尔顿对克里斯的嘲讽让他也不太愉快。
这样的发展让另一边的菲利普眸光微闪。他的目光在场上逡巡一周, 最终落到伊利亚身上，尔后慢慢变得意味深长起来。
三名苏门洲野法师暗自嘀咕着，却觉得斐瑞和阿贝尔有点小题大做。显然，他们依旧认为伊利亚只是在吹牛。
面和心不和的法师队伍在十一月二十二日上午抵达了费伦贝特市。在斐瑞的带领下，克里斯终于见到了自己“神往”已久的圣山拜礼会成员们。他们半年前就来到了费伦贝特，并在此地驻扎——为了完成赫德森子爵的委托，也为了防止庄园附近的普通人受到来自庄园的、非自然力量的侵害。
在斐瑞的介绍下，克里斯认识了他们中为首的中年男人：“这位是艾伯特·费尔奇尔德先生，圣山拜礼会在威特拉夫的牧首。”
从南方过来的法师们向艾伯特表达了敬意。
艾伯特点点头，于是斐瑞又开始向他介绍赫德森子爵从南方搜集过来的这群法师。
介绍到克里斯的时候，艾伯特伸手的动作肉眼可见地顿了一下：“卢卡斯?”
克里斯不明就里：“有什么问题吗，费尔奇尔德先生?”
艾伯特看看克里斯，又看看站在他身边的米歇尔和伊利亚，摇头：“没什么问题，欢迎您来到苏门洲。”
“您”?
克里斯敏锐地发现艾伯特将话语中苏门人惯用的普通第二人称代词换成了诺西亚人偏好的敬辞，这让他的心脏猛然跳快了一拍：“您认识我?”
“不认识，”艾伯特前倾身体，照常跟克里斯握了握手，“不过现在认识了。”
跟圣山拜礼会完成了初步的会面后，克里斯一行人跟随艾伯特等行修来到了庄园外围。这是一座装修风格很不拉隆纳多的古怪庄园，内部建筑的主要形状非常规整，就像一只标准的立方体。但在那之上，又覆盖着表面内陷的锥形尖顶。阳台并不凸出，而是嵌在建筑表面。远远看起来，那简直不像一栋正常的人类住宅——倒像是只方方正正的笼子。也许是因为今天的天气实在不怎么样，克里斯竟然从那座庄园里看出了点压抑、绝望的味道。
“我之所以坚持要让赫德森子爵请位有一定实力的时法师来，归根结底，是因为这个。”
艾伯特摸出了一只外观古朴的怀表。当着众人的面，他将怀表的表盖打开，轻轻拧动了一下表盘上的指针。
随着表盘上所指示的时间的变化，庄园那头的天色忽然有了明显的暗沉。艾伯特将怀表举起，给众人展示表盘上所指的时间。
“七点三十八分，”艾伯特吊着表链，将身体转向克里斯，“根据我们的计算，它现在指向的七点三十八分是晚上七点三十八分。”
“那边的天黑了，”克里斯皱了下眉，将目光转向背后依旧明净的晴空，“可现在的现实时间，才到下午一点。”
“没错。”艾伯特叼着烟斗哼笑一声，将怀表的指针又转过几圈，一直转到第二个“十点二十一分”才停下。
随着艾伯特的动作，庄园那头的天色也飞速发生变化。从逐渐黑沉，到洒满星光，月上中天，最后日升月落，白昼降临。
一直跟在道尔顿身边，没什么存在感的时法师威廉吐掉嘴里的草叶：“‘时间’的封闭领域。”除了阿贝尔和克里斯一行三人，他们这些野法师、两名年轻的白骑士，以及追随赫德森子爵的法师们，都已经提前来过这座庄园，了解过一定的情况。
去过“黑三角”海域，感受过“洋流”领域影响的克里斯微微敛眸。“黑三角”海域“洋流”领域的形成，很大可能是因为“谎言”厄伦克尔和“海神”萨德塔克斯的神权之争。但以他对“时间”领域相关神明和前代法师的了解……时之神已经被“灾难”吞噬了。虽然“灾难”还未能完全消化祂，但鉴于“灾难”和暗渊密不可分的关系，现在在克里斯心中，和时之神有关的一切都可以跟“暗渊的污染”划上等号。如果这里的“时间”领域跟时之神有关，克里斯不觉得凭在场的这些法师能够解决问题。毕竟就连法穆镇邪祭事件中那几位六翼伪神造成的影响，那场可怕的“尸瘟”，都至今未能在诺西亚的国境内得到根除。前段时间戴纳还在跟进北方诸省的疾控进度。时之神是远古的真神，如今还受到了暗渊的侵染……祂是否还真正保有最初的神之意志都是个问题。
这或许是个陷阱，“灾难”的陷阱，或者——布利闵的陷阱。相较而言，克里斯更愿意看到后一种情况发生。毕竟布利闵就算状态再好，充其量也不过是一到两个“葬歌”伪神加起来的实力，而“灾难”可是脱胎于“暗渊”的真神。克里斯一直有这样一种猜测，“葬歌”四神在“屠神之役”后状态的急转直下，很可能跟“灾难”脱不了关系。
思忖良久，克里斯才再次开口：“你们觉得庄园底下埋着什么?”
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