“你也太小瞧她了，”通讯法术那头的唐娜哼笑一声，“基本的生活自理能力她还是有的。至于察言观色……她从前在弗兰克·戴维斯身边做得也还不错，不是吗?更何况她以后的人生还很长，我们总不可能一直跟着她。你、我，包括露西亚和艾米莉，对于艾琳娜而言始终也只是‘普通朋友’。我们没办法对她的人生负责到底，总有一天要送她独自上路。”
克里斯捏了捏自己酸痛的肩膀：“好吧。不管怎么样，有人暗中保护她我就安心多了。既然哈奥纳州的州政府能送艾琳娜的妹妹去前线慰军，这就足以证明本地的政客大都是弗兰克·戴维斯那样的货色。而且，他们显然跟死去的弗兰克·戴维斯认识，甚至关系匪浅。”
“你担心他们因为弗兰克·戴维斯的关系对艾琳娜下手?”
“谁知道呢?”克里斯没有否认，“弗兰克·戴维斯为什么瞒着艾琳娜把艾琳娜的妹妹们送给本地政客消遣?这总该有个由头。弗兰克知道艾琳娜对他们之间可能存在的秘密一无所知，哈奥纳州本地那些政客知道吗?阴谋家的世界里有太多种可能，我们必须提前做好最坏的打算。”
唐娜听懂了：“那你接下来是留在哈奥纳州，还是按照原计划一路传教，前往伊特林州?”
克里斯思索片刻，做出最终决断：“去伊特林州吧。你说得对，我的国籍和身份就没有一处不敏感的，留下来不仅帮不到艾琳娜女士，反而可能给她带来麻烦。我准备一边在‘菲拉德林’接委托赚取路费，一边东行传教。等到了伊特林州，就从加利斯堡出海。”
“明白，”唐娜顿了顿，“你要去北苏门洲?”
“准确来说是途径北苏门洲，”克里斯的目光转向路边草叶上沾染的雨珠，“我要去南苏门洲，拜访一位有名的白骑士，请他帮忙唤醒我中了沉睡诅咒的朋友。”虽然目前为止，那位阿贝尔·梅尔维尔先生或许知道怎么唤醒伊利亚还只是他结合穆拉特和亚尔林的说法做出的猜测，但他有一种预感，不管那位梅尔维尔先生是否符合他的期许，伊利亚一定会在南苏门洲苏醒。
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作者有话说：积压的工作有点麻烦，这两天先日三。
第231章 艾丽莎
七月中, 唐娜为新教教廷“编纂”的圣典送到了克里斯的书桌上。与此同时，戴纳以法术形式寄来了“盗火者”内部为新教神秘侧选定的法师统一制服设计稿。克里斯在仔细浏览过两份文件的内容后，大致批注修改了一部分他认为的确不适合出现在新教教廷内部的元素, 最终敲定了新教圣典和法师制服的正式版本。唐娜、戴纳分别开始了印刷圣典和生产法师制服的秘密工作。
拿到第一版圣典样书和红金配色的新圣袍后，克里斯按照他向唐娜描述的计划放慢脚程东行传教, 直到九月初才抵达菲尔德中尉的故乡加利斯堡。
这趟东行之旅不算顺利。由于克里斯和唐娜联手在民间传播不利于科弗迪亚当局统治的新教信仰, 地方上的新教信徒慢慢形成了规模, 一些听到风声的地方政客已经在联系军队抓捕克里斯最新捏造的身份，传闻中的“邪|教头目”雅尼克·施耐特了。好在克里斯懂得法术, 又在离开坎德利尔后的这段逃亡时光里锻炼出了一身隐匿行迹的本领, 那些抓捕雅尼克·施耐特的官吏、士兵根本摸不透克里斯的行踪，每每都是无功而返。
当然，除了自己的谨慎小心, 克里斯还应该感谢戴纳此前随口为他提供的乔装思路。自从戴纳建议克里斯尝试制造自己的法术道具，克里斯就日夜勤勉地跟着《布利闵笔记》补习制造法术道具的基础理论与实践要求。终于, 在离开哈奥纳州的当天，他成功将自己的圣袍外套改造成了一件能改变穿戴者年龄、体型的法术道具。在有传教需求的时候, 他选择以少年模样示人。由于他的科弗迪亚语口语又有所精进，已经很少有人能听出他的诺西亚口音了。因而, 绝大多数他以教会成员身份接触的科弗迪亚民众都把他当成一名土生土长的科弗迪亚北地少年。几乎没有人能把诺西亚来的“商人”阿凯提斯·德里克和本国“邪|教头目”雅尼克·施耐特联系到一起。
就这样，克里斯在九月四日敲响了菲尔德中尉父母的家门。
出乎克里斯的预料，开门者并非他想象中的老头老妇, 而是一位年轻的少女。
“你是?”少女的脸上点着零星的雀斑，一头漂亮的棕发被编成精巧的辫子, 软软垂于右肩。她的长相不算十分出众，但光洁、纤细的手腕和脖子实在令人印象深刻。
“您好，”克里斯取下帽子, 按照加利斯堡本地的风俗朝少女颔首低眉，“这里是瓦格纳家吗?”
少女迷惘了一瞬间，但还是习惯性点点头：“是的，你找谁?”
“菲尔德·瓦格纳托我给他的家里人捎封信回来。”克里斯从外套口袋里取出菲尔德的手写信。
少女恍然大悟似的“啊”了一声，在接过菲尔德的信后，态度明显变得热情了不少。克里斯听到她用夹杂了本地方言的科弗迪亚语朝屋里喊了句什么。由于地方口音过重，克里斯也没听懂她说的单词。很快，一位老头和一位老妇急匆匆赶到门口，用看待稀世珍宝的眼神郑重接过菲尔德的亲笔信。
“进来坐坐吧?”信件被交到了两位长者手里，给克里斯开门的少女重新抱起手臂，一边上下打量克里斯，一边向克里斯发出邀请。
克里斯没有拒绝。很快，在菲尔德中尉家里人的簇拥下，他坐到了他们的餐桌上。屋里唯一的少女大概是注意到了克里斯的愣神，抱歉地向克里斯解释：“舅父舅母的经济条件有限，平时也很少有客人拜访。家里没有留出单独会客的桌子。”
原来这位雀斑少女是菲尔德中尉的表妹。克里斯点点头：“没关系的。”
“我叫艾丽莎·阿诺德，”见克里斯并没有真正对瓦格纳家的环境表现出嫌弃，雀斑少女微不可察地松了口气，“你呢?”
“阿凯提斯·德里克，叫我阿凯提斯就行。”
艾丽莎皱皱眉，非常不淑女地将右手的胳膊肘撑在桌面上：“德里克?看您的样子，我还以为您大概会姓霍夫曼、舒尔茨，或是迈耶尔……总而言之，您看起来并不像什么出身低下的平民。”
“这就是以貌取人的弊端了，”克里斯微笑，“您永远不应该仅凭外表和穿着去断定一个人的职业、出身。”
“说的也是。”艾丽莎点点头，没太拿这点小插曲当一回事。倒是菲尔德中尉的父母拉着克里斯询问了半天，又是担心菲尔德在前线吃不好穿不暖，又是担心他被流弹击中，被炮火炸伤的。克里斯向他们解释了半天，他们才相信他们的儿子还好端端在部队里活着，没把自己饿死、冻死，也没被敌人的枪炮杀死。
眼见菲尔德的父母走远，艾丽莎捧着茶杯看向克里斯：“您是怎么认识表哥的?听您的口音，您不像是科弗迪亚本国人。”
“我的确不是科弗迪亚人，”刻意显露出自己的诺西亚口音以将阿凯提斯·德里克这一身份和雅尼克·施耐特彻底区别开的克里斯微微一笑，“诺西亚对外宣战之前，我在科弗迪亚北地的前线战区偶遇了菲尔德中尉。菲尔德中尉帮了我一个忙，作为交换，我答应来加利斯堡帮他送信。”
“原来是这样，”艾丽莎点点头，“表哥总是不太相信本国的邮局，总认为军方会拦截他们这些军官的信件。”
对于菲尔德中尉看待科弗迪亚军方的偏见，克里斯没有发表评价。瓦格纳家的两位长辈忽然又用方言喊了一声什么，艾丽莎连忙应声，又急匆匆赶过去帮忙。
等到三位土著都干完了手里的活，坐上餐桌，克里斯才有时间好好打量菲尔德中尉的这一对父母。奇怪的是菲尔德还没到三十岁，他的父母却仿佛已经年逾六十。克里斯没有把不合礼仪的话问出口，但艾丽莎主动为他解答了疑惑。菲尔德是瓦格纳家的老来子，两位长辈非常疼爱他。当初如果不是伊特林州的州政府强制要求本地成年男性服兵役，菲尔德的父母根本就不会允许菲尔德参军。
在克里斯将菲尔德的家庭情况了解得差不多了之后，话题被艾丽莎不动声色地拨到了克里斯身上。克里斯假装没有发现艾丽莎的试探，将此前应付菲尔德的说辞又在三人面前重复了一遍。
“这个世界上怎么会有这么狠心的哥哥!”艾丽莎没有怀疑克里斯半真半假的悲情小故事，甚至义愤填膺地挥了挥拳，“那您接下来有什么打算呢德里克先生。”
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