“既如此，咱们也先回州衙吧。”
舒长儒站起身，整了整衣衫。
“咱们不能坐以待毙，只干等着暗桩那边的消息。这永平州衙和市舶司的水深得很，里头定然也有内鬼。咱们在明面上还得继续探查，先回去商议一下，接下来咱们该怎么做。”
一行人离开观海楼，顺着原路返回了永平州衙。
还未迈进大门，早有眼尖的差役进去通报。不多时，知州林孟阳领着人快步迎了出来。
“诸位大人，那观海楼的饭菜用得可还顺口？”林孟阳笑着拱手，问候道。
舒冉走在侧后方，道：“味道不错，海产很是鲜美。我还顺道在他们那里定了一些干贝之类的海货特产，到时带回京城送给同僚们尝尝鲜。他们掌柜的说备好货后会派伙计送过来，到时候人到了衙门外头，还要劳烦林大人手底下的差役告诉我一声。”
“舒寺丞放心，这都是小事。”林孟阳点头应下，话锋一转，又道：“不知各位大人接下来作何打算？大人不妨示下，这临近过年了，下官也好提前调度州衙的衙役，全力配合钦差大人的差遣。”
“林大人有心了。”
舒长儒捋着须，边向衙内走，边慢悠悠地道：“本官打算明日带人去城门口，把这半个月来出入城门的簿册都调出来，挨个翻一翻，看能不能找出什么疑点。
“之后再去城门外的官道上，沿着外使失踪的方向仔细搜查个两日。若是这两处都找不着什么线索，咱们再退回来，在城内搜一搜。
舒长儒看向林孟阳，欣慰于他如此上进，“这两日搜查正需要人手，林大人今日就可安排了。”
林孟阳顿时一愣。
他有些难以置信地看向舒长儒，可对上那张不似作伪的脸，又被狠狠噎住了。
舒冉从侧后方瞥见，险些笑出声来。
查簿册？沿官道搜两日？
这什么无头苍蝇似的查法，能有线索除非是撞大运了。
看样子舒长儒还是信不过这位林知州。要拿糊涂仗熬他呢。
“钦差大人……”林孟阳作思索状道，“说来，今日咱们去港口，下官与市舶司的同僚闲聊时听闻，十日前似乎有人登过奥斯兰人的船，下官觉得，这倒是个方向。”
闻言，舒冉脚步一顿，下意识地望向斜前方的林孟阳。
这是在……故意引我们去查孙远？
他究竟知道多少内情？又是替谁在办事？
走在后头的陆骥突然道：“林大人心思果然缜密。舒大人，若出入城簿册和官道附近几天都查不到什么线索，我们不如就按林大人所说，去市舶司查查？”
“这……此事干系重大，赶早不赶晚啊……”林孟阳急着要将话头引回去。
舒冉心中飞快思索着，孙远二人所为，明显是为栽赃太子。钦差查到，或坐实太子罪行，或揪出幕后黑手。
现在还不清楚林孟阳到底站在哪一方。但陆骥显然不敢赌。
思及此，舒冉立刻抬手揉了揉眉心，做出一副疲惫不堪的样子，道：“今日这大半天又是登船又是查验的，大家都有些乏了，不如先好好歇歇吧，待养足精神再考虑下一步如何查探吧。”
“也好，先回去歇息，之后再从长计议。”舒长儒点点头。
接着，舒冉与陆骥有一搭没一搭地闲聊起来。
一旁的林孟阳欲言又止了半晌，跟着一行人往里走，直到将舒长儒等人送至厢房院落，也没找到机会再憋出一句劝导的话来。
待回到自己的后堂，林孟阳脸色铁青，猛地一挥宽袖，咬牙怒骂道：
“真是一群不堪大用的草包！”
作者有话说：
感谢好心人空投的月石
第86章 孙远 州衙。
州衙。
回到钦差下榻的内堂厢房, 舒冉与舒长儒几人再度屏退左右，聚在屋内的圆桌旁，探讨着目前已有的线索。
尤其是这位永平知州林孟阳, 他的种种举动究竟站在什么立场上。
然而, 众人将前因后果反复推敲了半日，都没有个定论。
“无论如何, 咱们都不能完全信任这位林知州。”陆骥眉头紧锁, 有些焦灼道, “舒大人，不如这样, 下官几人先暗中潜出去，探查一下那个孙远和宋正清的底细。您与舒寺丞留在州衙内按兵不动，免得林孟阳起疑。”
舒冉欲言又止。
她不想在这里干等着，却也知道自己跟着兵部的人出去也帮不上什么忙。
“也好。”舒长儒思忖片刻，点头应允, “你们万事小心。”
“下官明白。”
陆骥领命, 当即带着那四名兵部差官，悄然离开了州衙。
屋内顿时只剩下舒冉与舒长儒?人。
舒冉眉头紧锁，脑海中反复推演起种种可能。她站起身, 打算回自己的厢房, 将整个案子的疑点再从头到尾捋一遍。
“坐下歇会儿吧。”舒长儒忽然叫住了她。
他走到窗边的矮榻前坐下，将矮几上的一副黄花梨木棋匣打开，指了指对面的位置, “下会儿棋？”
舒冉看着他摆开棋盘, 面无表情。
“我没学过这个。”
除非要下五子棋。
“那就随便聊会儿天吧。”舒长儒执起黑白两色棋子，自顾自地在棋盘上左右手对弈起来，“人一旦太着急, 心思就会乱。心乱了容易做出错误的决断，被别人牵着鼻子走。”
“我着急了吗？”舒冉蹙了蹙眉。
舒长儒没有直接回答，只落下一枚白子，似闲聊般问起来：“你之前提过，你原来生活的世界，有一个叫‘大学’的地方。那是个什么样的地方？”
舒冉想了想，走到对面坐下，用尽量通俗易懂的语言，简单讲起了现代世界的学制。
“……等到高中毕业，就要参加一场重要的大考，叫高考。”
“相当于咱们的秋闱了？”舒长儒一边落子，一边若有所思地点点头。
“还是有区别的。”舒冉摇头，“高考结束，学子们可以根据自己考出的分数，去选择心仪的大学和想要学习的专业。分数越高，能去的学校就越好，未来的选择面也就越广。至于科举，更像是我们那里的公考和省考，通过考试可以直接担任国家公职人员。”
舒长儒停下手中捻着的棋子，抬眼看向她，随口问了一句：“那你当初的分数，一定考得很高吧。”
“还凑合，六百多点。”
舒长儒微微颔首，继续落子。
他并不知道六百多点究竟是个什么概念，满分又是多少，但他也没有去追问。
两人就这样坐在窗边的矮榻上，有一搭没一搭地闲聊着另一个世界的事。在这清脆的落子声中，舒冉整个人也平静了许多。
或许她之前确实有些焦躁了。
*
暮色四合，残月初升。
澄海港附近，一处偏僻一进小院。
昏暗的屋内，一名身着便装的中年男子正在榻前弯着腰，胡乱将几件换洗的衣衫塞入包袱中，又从褡裢里掏出银票和大把碎银子，塞进衣襟和腰带的各处袋里。
他动作迅速，额角的冷汗涔涔而下，不时还警惕地回头看一眼紧闭的房门。
待最后将包袱打完结，这男子才长长出一口气。
他转身走到书案前，拿起一封早已写好的信笺。借着昏黄的油灯，又迅速扫了一遍。
确认字句无误后，男人小心翼翼地将其平铺在案头，用一只粗瓷茶盏压实。
做完这一切，他将包袱斜挎在肩上，坐在床沿，直勾勾地盯着燃烧的灯焰，五指不自觉抠着膝头的衣料。
“叩，叩。”
不知过了多久，门板外忽地传来两声轻缓的叩击。
男子后脊一僵，猛地站起身来，快步走到门边，颤抖着拔下门栓。
木门刚开出一道窄缝，一道黑影便如泥鳅般悄无声息地闪身而入，随即反手将门重新落锁。
来人一把扯下覆在面上的黑布，露出一张干瘦的脸，笑道：“好久不见，孙大人。”
认出那张脸后，孙远紧绷的肩膀瞬间垮下来。
“你们可算来了。”
孙远抹了一把额头的冷汗，伸手一指桌案，“我已经按照吩咐安排妥当了。信在茶盏下头，我的官服也搁在床榻上了。”
说罢，他往黑衣人身后张望了一下，眉头不由得皱起，疑惑道：“尸首呢？怎么不扛进来，不会还没准备好吧？”
孙远有些紧张。
没有尸体，怎么伪造出他畏罪自杀的假象，他又如何瞒天过海，从此抽身？
黑衣人立在原地，并未回话，昏暗的灯光照在他干瘦的脸上，令他的笑容看起来森冷而诡异。
“尸首？不就在这儿吗？”
孙远起初茫然地愣了一瞬，待看清黑衣人眼底那毫不掩饰的凛冽杀机时，一股彻骨的寒意猛地从脚底直窜天灵盖。
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