蒋林中一甩手：“这是什么话？纵使有些困难, 难道我们便闭口不言？总得想想法子……”
就在几人争论间，赵双石从里面走出来：“陆大人，皇上正等您呢。”
此话一出他们就不好再拉着陆循说话，陆循朝几位大人一点头，举步向内走去。赵双石冲众人行了个礼，假装没听见他们想拉着自己探听消息的声音，跟着进去了。
乾正殿修建得端庄贵重，龙案边的奏折已经堆成了小山高，她却一眼都不想看。见陆循进来了，江停雪问：“在外面被纠缠得不轻松吧？”
“臣参见皇上，”陆循行礼：“回皇上，几位大人不过是关心国事。”
“你不必解释，”江停雪指了指那堆奏折：“这些都是这几天递上来的，全是有关废后之事的，千篇一律，没什么新鲜花样。”
陆循低着头，让人看不清脸上的表情。
江停雪打量了他一会儿，说道：“倒是没听你对此事发表意见，朕颇为意外。”
陆循一板一眼地说：“皇后是一国之母，也是皇上的妻子。废后虽为国事，但也是皇上的家事。臣不敢置喙。”
这倒是和他原来的表现截然不同。
江停雪一挑眉，说：“你抬起头来。”
陆循抬头，露出那张年轻却冰冷的脸庞。
严格来说，陆循也是个样貌周正的年轻人，只是眉眼生得锋利，单薄的嘴唇总让人生出薄情之感。再加上他常年冷着一张脸，又掌管着锦衣卫，平日里积威甚重，便显出与他年纪并不相符的冷血老练来。
此刻他看向江停雪，脸色有些苍白，眼睛里充斥着些血丝，显然已经忙了很久。
江停雪站起来，走到了陆循面前，近距离打量着他：“已经到了年底，锦衣卫有什么事情值得如此操劳？”
“那妖道逃脱是臣失职，前不久听说了他的消息，便亲自追捕，今日才归案。”
“哦？”江停雪神色不动：“问出什么来了？”
陆循再次垂下眼睛，道：“臣无能。”
陆循什么都没问出来。这代表江停雪不必就此事再和陆循来回试探，但同时也意味着江停雪查出内情的机会更小。
从陆循的态度来看这妖道和楚昭乃至自己都关系匪浅，楚昭在这件事情上给了陆循极高的权限，很可能高到江停雪难以想象的地步。
而他早不追晚不追，偏偏就在江停雪废后这天出京，回来以后对“皇后”态度大变，其中必定有鬼。
但眼看着这样是问不出来了，江停雪也不急，她让陆循起来，自己走到一旁推开了窗户，细雪随着北风吹进来，让人身上的温度降下许多。
“素素一人在南宫，朕总担心会出事，”江停雪伸出手，试图接住那晶莹的雪花：“你也知道，她总是闲不下来。”
江停雪说的是当初她还没有和楚昭维持表面和平的时候，被软禁在景仁宫内就隔三岔五地闹出乱子。要么是试图逃跑，要么就是要找楚昭的麻烦，闹到最后受罚的都是陆循，她自己是一点事都没有。
陆循闻言神色果然有所波动，但也不过是一瞬间而已。他没接这话，江停雪继续说：“不单是素素，朕更怕别有用心之人对南宫下手。你从锦衣卫里抽几个得力的，暗中看守，若有什么风吹草动，也不至于被动。”
在江停雪看不见的角度，陆循把呼吸放得极轻，长长的吐出一口气，平静地说：“是。”
因为是除夕，虽然宫中除了大事难免压抑，但在江停雪的授意下，该有的东西都不比往年少。这会儿后宫已经放起了烟花，在窗边可以看见被绚丽的焰火装点的夜空一角。
江停雪让陆循过来，君臣二人对坐，谁也不知道对方在想什么。
又有一道焰火升空，在雪夜里炸开一道巨大的火光，这一声烟火格外响，坐在这里，隐约能听见远处传来惊呼声。陆循立刻警惕起来，按在桌角的手指收紧，背脊也绷直了。
江停雪瞥了他一眼，并不说话。没过一会儿赵双石说有事汇报，带进来一个有些慌乱的小太监。
“皇上，宫里方才放烟花时出了些小事故，有几颗烟花炸了膛，现在一时混乱。禁军已经过去维持秩序了，刘公公让奴婢来回报皇上，无需太过担心。”
江停雪问：“禁军人手可够？”
“回皇上，烟花炸膛并不严重，没有人员伤亡，只是惊扰了各宫娘娘，稍后排查过事故原因后便送各宫娘娘回去，人手是够的。”
“知道了，下去吧。”
刘仪办事江停雪是很放心的，陆循听了这一串汇报却道：“皇上，宫中焰火表演经过千挑万选，在这种时候出了乱子，难保不是有心人刻意为之，还需严查为好。刘仪此举恐怕轻率了……”
“刘仪不过是朕身边的秉笔太监，怎么管得了后宫妃嫔？”江停雪做了个稍安勿躁的手势：“此事朕心里有数。”
看江停雪胸有成竹，陆循便不再多问，默默地应了一声。
“对了，有样东西皇后忘了带去南宫。你替朕走一趟，好歹是除夕，就当是朕送她的礼物。”
说罢有个小太监捧着个约一尺高的木盒走上前——那是个极普通的木盒，上面盖着层红布，在被端过来的时候陆循闻到一股异香，香气浓郁得像是在掩盖什么，陆循一闻到就皱起了眉头。
他久经沙场，又掌管锦衣卫，对血腥气极为敏|感，虽然这木盒上的异香浓郁，但陆循还是闻到了那若有若无的血气，眼中浮现出一抹不敢置信。
江停雪不动声色地打量着他的神色，手指一动，那小太监便将托盘再往前举了举。
“臣领旨。”
陆循没问盒子里装的是什么，平静地把东西接了过来。
江停雪脸上带着丝若有若无的笑，挥手让他下去了。
陆循刚离开不久，付闻披着风雪匆匆赶来：“皇上，已经查到了。陆大人回京前的确抓了个人，只是奴才尚未查到底细。可疑的是这人在入京前就死了，奴才让人暗中跟着何关山，发现锦衣卫丢在乱葬岗的尸体并非此人。可见陆大人是做了个假死局。”
说完这些话以后付闻死死地伏在地上，不敢有任何动作——陆循是皇上的亲信，他手上没有任何证据，就连事实也没查完整，就将这些虚无缥缈的行径上报，哪怕是付闻也害怕皇上发怒。
可将停雪的神色并未有任何变化，她无意识地摩挲着拇指上的扳指，乾正殿上的气氛压抑得让人喘不过气来。
或许是乾正殿的地龙烧得太暖，付闻额头上渗出了一层冷汗，但他却不敢去擦。
半晌，将停雪才说：“继续查，把人弄过来，不要让人知道你的底细。”
“是。”
付闻长松了一口气，躬着腰退下了。
刚一离开内殿，付闻身上的汗水被风一吹，顿时打了个寒噤。
但他脸上已无惧色，反而舔了舔嘴角。
正殿中几位大臣正聚在一起说话，付闻隔着屏风看了一眼，叫了个小太监来：“皇上今儿还是谁都没见？”
“没有呢，方才就只有陆大人进去了，不知道说了些什么，出来的时候脸色冷得跟冰块儿似的。”
“呵，他不是一向如此么？”付闻冷笑道：“行了，下去吧。”
毕竟是除夕，宫里总体还是比往常热闹，主干道上的积雪被扫去了，融化的雪水重新结了冰，反倒比雪地更滑。
陆循一身飞鱼服原本应该是红得张扬肆意，穿在他身上却更像是浸了血色，在冰天雪地里极为显眼。
他没让人跟着，独自一人向南宫走去。
距离南宫越近，环境就越偏僻，几乎看不见灯火了。
雪地里安静极了，陆循穿着皂色长靴踩在冻过的积雪上，发出嘎吱嘎吱的声响。他的脚步极稳，很快就到了南宫前。
偏僻破败的宫室好像比别处都更冷一些，陆循捧着木盒的手指冻得有些发白，他在走入灯光照亮的光明之处前停下脚步，一手移到木盒上，明明只是一个小动作，却沉重得像是绑了秤砣。
谁也不知道陆循究竟打没打开这个盒子，他从暗处走出来的时候，脸色像是冰雕般寒冷，一双薄唇血色更淡了，像是个从黑暗中走出的白鬼。
“站住，南宫禁地，不得擅入。”
陆循走到南宫前，两个侍卫拦住了他的去路。
陆循摸出腰间的玉牌递过去：“锦衣卫陆循，奉皇上之命来给废后送东西。”
那侍卫接过玉牌确定了一下他的身份，立刻恭敬地行了礼：“陆大人！冒犯了，只是皇上口谕，任何人不得接近南宫。大人若也是奉命而来，可以把东西留下，由属下转交。圣命所系，请大人理解。”
陆循不悦地皱起眉头，沉默片刻后说：“此物是皇上所赐，请诸位务必交到废后手中。”
说罢陆循放下东西就离开了。
见他并不纠缠，两个侍卫松了一口气，捧着盒子面面相觑了一会儿，其中一个人犹豫道：“上面特意交代送进南宫的东西都要严格审查，这个……咱们要不要看看打开……”
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