沈谧穿了件宽袖的青色道袍，手里端着一盏热茶，他将前来行礼的幺儿仔细打量了一番。
“瘦了，也更精干。”沈谧问，“此次南下，有没没碰到什么棘手的事情？圣上如何说？”
沈青羽拣着紧要的处置结果简略说了。
沈谧听完没有急着开口，他慢慢拨着茶盖，半晌才道：“你这趟出去，把人都得罪得差不多了，以后做事，更要小心谨慎。浙党那边，董天意这老狐狸只怕不会轻易咽下这口气。”
沈青羽说：“孩儿明白，至少他眼下还没有动静。”
“你当是因为你本事大？”沈谧冷笑一声，“那是因为圣上还肯保你。若哪日圣上的恩宠淡了，你且看看外头那些人是不是急着将你生吞活剥！”
他这说法有些夸大其词，但也是没办法。
上个月在宫宴上，郭松那老谋深算的东西专门过来跟他喝了两杯酒，话里话外，都是夸他家“公子”养得好。
那司礼监掌印是什么人？成了精的太监！
寻常官员谁会被他挂在嘴边？他摆明了是借着酒意提点他什么！
儿子不成器，做爹的发愁，儿子太优秀，作爹的也发愁，愁来菜地里的乱拱的猪太多……
唉，他到底养的是儿子还是闺女？
沈谧叹了口气：“既然回了京，好好收收心。段臣纲不要再联络，我听说你还带回府一个新人，是什么来头？”
沈青羽将阿洲的身份简单说了，“他孤苦无依，孩儿先将他暂时安置在府里。圣上已经允准他过几日去神机营报到。”
听到“圣上”二字，沈谧的心稍稍放下来一点——至少这人不是野花，过了圣上的明面。
但他还是语重心长地道：“你心里要有分寸，那小子若有什么别的念想，你趁早给我掐断！别平白生出些让人误会的风言风语。”
沈青羽没有辩驳，只说了声“是”。
“还有周思檀，”沈谧加重语气道，“此人叛党身份既明，你与他早早划分清楚！你年纪轻轻，又才立功归来，不知道多少人等着抓你的小辫子，董天意正愁没个由头参你！从今日起，与他有关的事情，你一样也不要沾！”
沈青羽垂下眼帘，躬身应了。
沈谧接着道：“去看看你兄长。他前阵子摔断了腿，还躺着不能下地。”
“摔断腿？”沈青羽有些疑惑。
沈谧道：“也不知怎么的，你前脚去浙江，他后脚就坠了马。勋卫营那边只说是寻常操练出了意外，上门赔了些药银就打发了。可我瞧你大哥那匹马的性子，不似会无故受惊。这事我查了一个月，依然查不出具体章程，你可知他曾与谁结过怨？”
沈玉龙为人虽然有些高调，但并非那种惹是生非的纨绔子弟，沈青羽想了一会儿，摇摇头。
沈谧也不指望她会知道，只说：“你既然回来了，玉衡院那边该去露个面，你如今站得高，更应该叫人看见你顾念手足，也免得外人说咱们侯府兄弟不睦。”
沈青羽沉默一会儿，方应了一声。
回到院子，她吩咐迎芳从库房里挑些补品。
沈玉龙这伤摔得确实有些蹊跷——他那勋卫的名头只是虚衔，一般不需要参与日常训练。
他会与谁结仇？
她想了一会儿，仍想不出结果，索性不再深想。左右他沈玉龙的事，轮不到她操心。
沈青羽带着迎芳去了玉衡院，她有许多年没进这个院子。
小厮丰登远远瞧见她，先是一愣，继而忙不迭地进去通传。
沈玉龙正靠在南窗下的软榻上，一条腿用夹板固定着，高高垫在引枕上。
他的脸色不太好看，青白中带着几分病气的蜡黄。
见到沈青羽进来，他下意识地用薄被盖住自己的断腿，面上浮起一丝不自然。
“你怎么来了？”这句话说出口，沈玉龙瞬时觉得丢面子，忙补了一句，“为兄没什么大碍。”
沈青羽让迎芳将补品交给下人，自己在榻边的椅子上坐下。
她淡淡问：“大夫怎么说？”
见她主动过问自己的伤，沈玉龙瞬时有些受宠若惊，他的神色活泛起来，想到什么，立刻又保持住兄长的那份骄矜。
“就是骨裂，”他故作轻松道，“养上两三个月便好，不碍事。”
沈青羽“嗯”了声，没再多问，只道：“好好休息。”
她起身欲走，沈玉龙又叫住她：“我听说，周思檀是红莲教的人？”
沈青羽站在那里，没说话。
沈玉龙哼了一声，说：“我早看出那小子不是好东西。如今你该知道，谁才真正对你好了吧？我毕竟是你的亲兄长，周思檀与你同窗十载，跟你说过一句真话么？你此番能全须全尾地回来，已是万幸。”
他越说越急，牵动了伤处，疼得“嘶”了一声，仍不肯停，“我知道你心里怨我。小时候那些事，我是混账了些。可不管是推你入水，还是撕你的课业，我从来没真想把你怎么样。反倒是那个周思檀，面上装得比谁都好，背地里却不知憋了多少坏水。你以后长点心，别谁给你两块桂花糕，你就跟谁走。”
他说得义正言辞，目光却一直落在沈青羽身上，仿佛想确认，他们兄弟间那点寡淡的情分，是否还有可能再热一热。
沈青羽背对着他，听他把话说完，才不咸不淡地应了句：“不劳关心，我心里有数。”
沈玉龙见她还是那副油盐不进的样子，气得不轻，刚想继续说，腿上一阵抽痛便先夺了他的话音。
沈青羽已经跨出门，再没回头。
-
紫禁城内宫。
皇帝刚在东宫跟太子一道用完晚膳，回到养心殿。
他刚批了没两本折子，郭松便轻手轻脚地进来，躬身道：“万岁，楚王殿下求见。”
皇帝手中的朱笔顿了顿，他心道：来得好，朕正好也找他。
“宣。”
裴时钰进来时，身上还带着外头夜风的寒气。他刚在慈宁宫陪太后说了好一会儿话，衣摆上沾着慈宁宫暖阁里特有的檀香气。南下一趟，他却没怎么变，依旧是那副温顺无害的模样。
他行过礼，皇帝没赐座，只道：“你过来，朕看看。”
裴时钰一愣，随即慢悠悠上前。
他穿了一件月白底暗纹的常服，领口半遮半掩地拢着，颈侧那两片尚未结痂的伤疤从衣缘下露出来。
皇帝的目光在他颈侧停了一瞬，问：“红莲教佛子的人伤的？”
裴时钰这回是真愣了。
面对皇兄的关心，他一时有些无措，须臾方嗯了声，垂首说：“已经快好了。”
“朕记得你府上有许多医治外伤的药，”皇帝道，“都用完了？”
裴时钰自然不好意思说他出于拖延回京的目的，用了让伤势反复溃烂的药。
他含糊道：“还有一些。”
皇帝：“朕再赐一些到你的府上，每日内服外敷，以免留疤。”
皇帝越是用这样温和的语气说法，裴时钰便越不自在——他本是来嘲讽他皇兄的。
刚才在慈宁宫，他从太后那里听说了黄淑妃被处置的消息。
太后说起此事时轻描淡写地带过，可裴时钰听得出来，母后语气里藏着一丝不满——毕竟黄淑妃是皇后嫡妹，是太后亲自选进宫的人，皇帝说处置便处置，连个像样的理由都没给。
他替黄淑妃说了几句不痛不痒的好话，哄得太后展颜，便施施然往养心殿来。
旁人不知道，裴时钰却能多少猜到黄淑妃被重罚的缘由——当初正是他撺掇的黄淑妃。
这个女人多半是因为沈青羽的事情触怒了皇帝，所以皇帝不敢把理由罚到明面上。
裴时钰想看看他这位永远端方自持的皇兄，在被问到后宫之事时，会不会露出一丝心虚或愠怒。
他甚至提前拟好了几句不轻不重的试探——既要戳到痛处，又能全身而退，这之中的分寸他向来拿捏得到位。
可他万万没想到，皇帝根本没给他开口的机会。
他低下头，摸着那把折扇的扇骨，抚摸的节奏比平时慢了几分。
他沉默了很久，久到皇帝以为他不打算说话了，他才道：“臣弟此番私自南下劳皇兄挂心，皇兄不责罚我，反倒给我赐药，臣弟实在惭愧。”
这话半真半假，连裴时钰自己都不知，到底是真心，还是又在演戏。
皇帝静静注视了他一会儿，开口：“你阳奉阴违的事，没那么轻易揭过去，朕还是要找你算账。”
他恢复了淡漠的语调，裴时钰反而松了口气，笑说：“臣弟明白。只是皇兄怎么看着比臣弟走时还清减不少，莫非沈少卿不在京里，御膳房的菜都不合您胃口了？”
皇帝端起茶盏抿了一口，不接那句沈少卿的茬，只道：“朕看你的伤不够疼，还有心思管朕的御膳房。”
“正是因为伤口疼，所以才想念皇兄啊，”裴时钰笑得愈发无害，“臣弟在定海时，看着沈大人中药受苦，还想着，若是皇兄见了，该有多担心呢。”
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