母亲没有立刻回答。
她端起旁边的茶盏，用布巾蘸了水，一点一点润在他唇上。然后她放下茶盏，语气平静又冷漠：“她一点事没有，正在大理寺当差。”
他闭了一下眼睛，像是终于放下心来。然后他听见母亲继续说道：“你被送回来的时候，已经没有气息。”
周思檀睁开眼，望向母亲。
“那箭偏了半寸，虽没刺穿心脏，但你失血太多，伤又太重，气息和脉搏都微弱到近乎没有。”母亲低头看着自己拇指上的黑铁扳指，“你爹当年在海上，有一次也是伤成这样。他手下的一个老船工跟我说过，重伤失血的人，有时候会出现一种假死的状态——身子冷了，气息停了，看起来像是断了气，其实心口还留有一丝温热。”
她抬起眼看他，那双和他一模一样的琥珀色眼眸里，没有泪水，只藏着一缕后怕。
“我在你胸口捂了一整夜的药。天快亮的时候，你的伤口终于渗出了新血。”她顿了一下，“檀儿，以后别拿自己的命跟娘开玩笑了。”
一支断成两截的玉箫被放在他枕边。断口处参差不齐，箫身上刻的那枝梅花被一道裂痕拦腰截断。
周思檀伸出手，他尚使不上力，却已然把那两截断箫拢进掌心里。
须臾，他问：“这是哪儿？”
“定海。”母亲道。
他这才知道，周思檀已经“死”了，母亲当着众人的面给他下了葬。灵堂里停着一口空棺材，这桩丧事办得体面周全，没有任何人起疑。
“周思檀”这个人，连同他的科举功名、他与青儿的十年过往，全都被埋进了那座空坟。
他活着，却再也不能以“周思檀”的身份站在他的青儿面前。
他没法再听她叫一声“哥哥”，不能告诉她“我还活着”。
他只能以那个杀死她“哥哥”名义的佛子活着——哪怕他从未下过任何伤害她的命令，但那支箭簇上的“佛子”二字，定下了他一生的罪证。
往后，他注定和她相逢陌路。
母亲不必杀掉青儿，她还是达成了她的目的。
周思檀睁开眼。
暮色已经彻底沉入海平面，舟山群岛的轮廓在夜色中若隐若现。船头的灯笼被海风摇得明明灭灭，光线落在怀中的猫身上，猫正用那双蓝幽幽的眼睛望着他。
周思檀低头抚过猫的后颈，忽然极轻地笑了一声。
“啾啾，”他把它举起来，与它平视，“你想不想她？”
猫用蓝幽幽的眼睛茫然地望着他。
“我很想她。”周思檀说，“可她不要我了。”
啾啾听不懂，只是感觉到他的指腹在自己皮毛上停住了，便伸出舌尖，轻轻舔了舔他的虎口。
周思檀把猫放回甲板上，转身推开舱门，走进逼仄的舱房。
桌上搁着那只白瓷药碗，碗里的药汁已然凉透，旁边是周盛留下的金疮药和干净纱布。
他没有管那碗药，走到床铺边，弯下腰，从枕下摸出一管玉箫。
箫身上那道接痕还在，他养好伤以后，花了几个月的时间，找到最好的工匠，将断箫重新接好。
匠人说这种断箫就算重新接上，也吹不出原来的音色。他说没关系，接上就好。
这一下午，周思檀就将自己关在房里，直到海面上的最后一点光都被吞没，他才出来。
母亲的舱房在船尾，周思檀抱着猫走过去。
船舱里的油灯已经点起来，隔着门板，透出一团模糊的昏黄。
他知道母亲没有睡。
他们如今的身份已经彻底暴露，还有许多事情亟待处理。
石泓被捕，他们回舟山以后该如何部署，定海那边的人手怎么安排撤离，倭寇随时可能来袭，跟着他们这么多年的海上兄弟怎么安置——这些事情，不能再拖了。
他走到门边，正要敲门，忽然听见青儿的名字，是母亲的声音。
“那位沈大人本事倒是大，竟然试图调水师出海，还想追到鬼牙礁来，口气不小！”裴福英用冷漠的语调，带着几分讥诮。
另一名女子回话说：“她这次吃了这么大的亏，以她的性子，必然不会轻易放过咱们。”
“吃亏？”裴福英说，“莫非咱们没有吃亏么？为了她，檀儿将岸上的人手活活折损一大半，石泓也赔了进去！”
“但是那个药——”那女子忽然压低声音道，“她的清白，定然是被毁了。”
“砰！”
门被大力推开。
门外显出抱着猫的周思檀的身影。
海风裹着咸涩的潮气扑上甲板，灌进舱内。
周思檀仍然保持着推门的姿势，一双琥珀色双眸冰冷得没有任何杂质。
“什么药？”他问。
裴福英没有一丝反应，她端坐在圈椅上，神情淡漠。
倒是坐于她对面的女子站起了身。
那女子约莫四十出头，穿一身利落的玄青色短褐，若是卢四海或者卢玥儿在，就会认出这正是那段时间一直陪在他们身边，陪他们一路进京告御状的那位林大娘。
林大娘面上堆起笑，那笑在摇曳的烛火下显得有些僵硬：“公子来了？属下先行退下，方便您和夫人说体己话。”
“站住。”周思檀道。
这几年，他运筹帷幄，帮助教中开拓陆地势力，积威不比母亲差，林大娘的脚步硬生生被钉在原地。
她抬眸望去，只见佛子的脸上没有任何表情，那双琥珀色的眼眸里面封着一种她从没见过的、即将碎裂的东西。
周思檀寸步不让，再次开口：“说，是什么药？”
林大娘干巴巴地笑着，目光不由自主地瞟向裴福英。
裴福英抬了抬手指，淡声道：“这里没你的事了，下去。把外头的人都带走，离船尾远些。”
林大娘如蒙大赦，匆忙行了个礼，低头退出门。
周思檀的目光盯着裴福英。
她终于开口：“就是海上常用的那种药，让女子能够听话一些，不再寻死觅活。”
周思檀目眦俱裂，厉声：“娘！您怎么能这么对青儿！”
“旁人用得，怎么用在她身上就不行？”裴福英语气淡淡，和周思檀平日里那副优雅从容的样子几乎如出一辙，“你知道了也好，她多半已经成了别人的女人，你也正好对她死心。无论是周家还是裴家，都不会容忍一个失贞的女人进门。”
周思檀的目光一点点冷下来，如冰刃。
他忽然笑了下，低声说：“娘这话可就错了。”
裴福英微微一怔。
“按照娘的意思，三年前，青儿就是我的人了。”他将每一个字都咬得极轻极慢，像是在陈述一个无可辩驳的事实，“她这次是中了药，请不清醒还是两说，可当日她将自己交给我时，我与她是两情相悦。娘亲手将自己的儿媳送到别人手中，可曾问过孩儿一句？”
裴福英端坐的身形终于有了变化，她攥紧了圈椅的扶手。
周思檀转身，面上却是和这副言笑口吻截然不同的冷凝，他道：“停船。我要回定海。”
“檀儿，你不要糊涂。”裴福英看着他决绝的姿态，从圈椅上站起来。
周思檀的目光如出鞘的剑光，冰冷决绝：“我再清醒不过。”
“那娘就让你再清醒几分！”裴福英说，“情之一道，无非信之任之。你假死偷生，在浙江以‘佛子’之名和她屡屡交手，已经断了她对你最后的信任。娘也是女人，对女人再了解不过。就算她曾经委身于你，经过这些事，也不可能再将真心交给你。听娘的话，放手吧。我们母子回到岛上，还怕没有东山再起之日？”
“东山再起——那是你人生的目的，不是我的！”周思檀霍然抬眼，那双琥珀色的眼眸被烛火映得亮得骇人，“从小到大，你让我读书，让我考状元，让我潜伏京城刺探朝局……于是我七岁起就一个人借住在族叔家，那些年若没有青儿陪我，你可想过，我要怎么背负那么大的身世秘密在京里熬下去？”
他的声音忽然哽了一下。
“好不容易我在翰林院站稳脚跟，你却要我杀青儿！”
舱房里静了一瞬，烛火猛地跳了一下，将裴福英一张脸映得冷硬。她的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终没有说出口。
周思檀的声音低下去，哑得像被海风磨过：“你明明知道她对我有多重要，却还要我杀她！我不愿意，你便假借我的手发号施令！你有没有一丝考虑过我？”
“成大事者，哪个不经历苦其心志？”裴福英的语气恢复了平静，“你是你外祖父仅存的血脉，‘周思檀’、‘状元郎’这些不过是一个壳，可你在壳里待得太久，娘若不出手，你差点忘了你自己是谁！”
周思檀没有接话。他低下头，看着自己怀里的猫。
啾啾被他抱得太紧，不舒服地扭了扭身子，从怀里跳下来，钻进了桌底。他只能空着手站在那里，什么都没抓住。
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