段臣纲嗤笑一声：“这冯文雍手脚虽快，做事怎么总顾头不顾腚。”
沈青羽将登记簿搁回案上：“若手令是伪造的，冯文雍的用心我们就要考量一二了。看此人只是因怕担责才出此下策，还是卢大人的案子，其实他早参与其中。”
尹嗣一改早上说冯文雍“尚算光明正大”的口风，他脸色凝重道：“大人怀疑此案如此轻易就被判决为‘自缢’，背后还有这位按察使的顺水推舟？”
沈青羽道：“不无可能。”
段臣纲接过话头，也道出自己今日所得：“我下午去卫所盘问了下本地的锦衣卫，问他们洪德广与冯文雍私交如何，结果很出人意料啊。”
“怎么？”沈青羽抬眸。
“他们二人共事四年，却没什么私交，就连公事往来也很冷淡，”段臣纲说，“洪德广是巡抚，论理，按察使每旬都要到巡抚衙门汇报省内刑案。但自从巡抚换成了洪德广后，冯文雍极少上巡抚衙门，每到汇报时就称病。洪德广竟也乐得清闲，从不主动召他。”
段臣纲这番话，就将今早上冯文雍那番处处被巡抚压制的说辞彻底推翻了——如果洪德广真把冯文雍压得抬不起头，冯文雍连汇报工作都敢称病不去，洪德广岂能容他？
沈青羽垂眸看着桌上的登记簿，平淡道：“看来浙江官场的猫腻很深。他二人之间必然还有别的故事。”
她转向段臣纲，冷静地道：“明日寅时初，你带人去按察使司大牢，将陈四杰提过来，我要亲自审问他。”
段臣纲唔了声。
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寅时初，天还未亮，正是人困意难消，警惕心薄弱的时候。
这间审讯室原是郑经用来审理寻常案犯的，陈设简陋，只有一张长桌、几把硬木椅，墙角立着一盏半人高的铜制烛台。
段臣纲嫌不够用，昨晚又让人从锦衣卫卫所搬来了一套拶指和一排粗细不等的钢针，整整齐齐地码在桌角，烛火一照，冷光森然。
陈四杰被两名锦衣卫架进审讯室，脚还没站稳，先看见桌角那排钢针。那些针粗细不一，最细的不过绣花针大小，最粗的却能穿进指缝，在黑夜中泛着幽冷的寒光。
陈四杰当即开始双腿发软，被锦衣卫按在硬木椅上时，肩膀仍在微微发抖，手腕上的镣铐磕在扶手上，发出一连串的金属颤音。
沈青羽坐在长桌后，一身干净又严整的官袍，和狼狈的陈四杰形成鲜明对比。
她的面前摊着一本不知是什么的东西，正逐页翻看。
审讯室里，除了陈四杰腕上的沉重镣铐声，便是她翻动书页的窸窣声。
接着，门外才传来一阵轻悠的脚步——是段臣纲。
他亲自去按察使司提的人，却故意落在后头。
段臣纲在门外慢悠悠地踱了几步，方才推开审讯室的门。
他脚上那双牛皮长靴踩在青砖地上的声响不紧不慢，每一步都像踩在陈四杰绷紧的神经上。
陈四杰听见脚步声由远及近，他喉头滚了滚，强撑着底气抬头，正好看见那双靴子在自己面前停住。
然后一双修长有力的手从桌上拈起一根细针，对着烛火慢慢转了一圈，针尖在火光下泛出刺目的寒芒。
陈四杰几乎汗毛倒竖。
“陈大人，”段臣纲开口，嗓音懒洋洋的，一双桃花眼里漾开不阴不阳的笑意，“不对，现在不该叫你大人了，你这七品知县已经被圣上掳掉，我该叫你人犯陈四杰。”
他倏然换了个冷冽语气：“人犯陈四杰，知不知道我是谁？”
陈四杰下意识回答：“您……您是……锦衣卫同知段大人。”
“算你还有几分识人之明，”段臣纲的语气散漫，他将针举到与陈四杰视线平齐的位置，针尖恰好停在他眼球前方不足一指的距离。
他咧嘴，“诏狱里一向有个规矩——先礼后兵。你是想先听我跟你‘礼’，还是直接尝尝‘兵’？”
陈四杰的眼珠跟着那根针左右转动，瞳孔缩得只剩针尖大小，冷汗从额角滚落，顺着颧骨淌进嘴角，又咸又涩。
一番犹疑后，他拼命地左右摇头。
“看来你不想尝。”段臣纲转首，对着沈青羽的方向努努嘴，“那就听我们沈大人问话，你若答得好，你怎么来就可以怎么回去，你若答得不好——”
他话没有说完，只是慢条斯理地将针凑在嘴边，轻吹了口气。那针发出细细的嗡鸣，像一只嗜血的蚊虫在烛火下振动薄翅。
陈四杰浑身一凛。
沈青羽这才缓缓阖上手中的东西，抬眼看向陈四杰。
她声腔清冷：“卢明昌前往定海查赈，他究竟是如何死在你县衙之内，那张残稿是怎么回事，你贪污的一万两灾银现在去向如何。一个一个，从头细说。”
陈四杰面色灰败，眼皮耷拉着不敢抬头，沉默了足足半盏茶时间，他方道：“卢大人……是自缢身亡。”
这话一出口，段臣纲当即冷笑一声，声调刺耳又锐利。
沈青羽没有出声，只垂着眼，以淡漠的目光居高临下地盯着他。
陈四杰的嗓音干涩发哑，始终埋着头不敢抬眼：“罪员认罪，罪员确实贪了一万两灾银，此事被卢大人查了出来。罪员怕事情败露，备好重金上门贿赂，想求他高抬贵手。谁知他不仅分文不取，还把罪员痛骂了一顿，扬言要将罪员告到按察使司。罪员当时急得团团转，心底也曾经起过某些恶念，但他毕竟是朝廷特派的查赈委员，罪员一个七品知县，哪里敢动手加害朝廷命官？”
他顿了顿，继续道：“那会儿定海全县受灾，卢大人一边督办赈灾安抚百姓，一边彻查账目，账上一分一毫他都不肯放过，许是……许是因为连日操劳，身心俱疲，他不堪差事重负，方才想不开自缢。”
站于沈青羽身后的阿洲第一时间激愤道：“你撒谎！”他攥紧拳头，往前迈了一步，被沈大人轻轻抬手拦住。
“放屁。”段臣纲的声音像一把冰锥子扎进入耳膜，他低眸盯住陈四杰，厉声道，“敢情你是在把我和沈大人当成傻子哄。”
陈四杰叫屈道：“罪员不敢！”
沈青羽开口：“陈四杰，你的话前后矛盾。你说卢明昌当众痛骂你，甚至扬言要将你告到按察使司去。他明知你和洪巡抚的亲戚关系，还能有这份决心和胆魄，足见他是个不畏强权的人。这样的人，岂会因为连日操劳就想不开自缢？”
她的话一针见血，陈四杰喉结拼命滚动，张了张嘴，却一个字也说不出来。
段臣纲垂眸看着他冷汗涔涔的头顶，手指有一下没一下地敲着桌沿，那节奏不紧不慢，像刽子手在行刑前最后一次磨刀。
“其二，你说他是自缢，可他临终前留下的那张残稿上明明写着‘定海知县冒赈，以利啖明昌，昌不敢受，恐有负天子’。”沈青羽将那半张残稿的誊本从卷宗中抽出来，“他若真是自缢，临终之前为何要写这个？这分明是查案过程中留下的笔记，是他查到了你贪墨的证据后才写下的，难道他一边查你的罪证，一边想不开要自尽？你觉得这合情合理吗？”
她的声音并不高，却每个字都清晰地压在陈四杰的头顶，压得他几乎直不起腰。
陈四杰想不出话来狡辩，只能咬牙道：“下官……下官不知……”
“你自然不知，你的话无一处站得住脚，如何能继续编造下去？”沈青羽道，“陈四杰，你以为你死扛着不认罪就能博一条生路出来？早有钦差前往苏州检验卢大人的尸身，他是自缢，还是死于别的原因，不日就能见分晓。”
陈四杰的喘息声很粗重，用力捏紧了扶手。
沈青羽平静地说：“我如今问你，是给你机会，不是非要从你这里得到答案才能定你的罪。”
“你贪墨赈灾银两为真，杀害查赈委员在后，若一切罪证属实，当按‘监守盗’与‘故杀’两罪并论。若查实你为掩盖贪墨而谋害朝廷命官，则是欺君罔上，属罪加一等，当二罪俱发，从重处置——斩监候改为斩立决，妻孥流徙改为发卖教坊，永世不得赎。”
这些字句犹如钉子，死死地钉进了陈四杰的骨缝里。
沈青羽满面冷冽地道：“本官手握圣旨和钦差印信，可以不必等到秋审就直接处置你。你今日若肯据实招供，我尚可酌情开脱亲眷，若你执意抵赖，等苏州那边将尸检文书传来，你便再无转圜余地。你的妻儿——我听说你膝下有位十三岁的女儿，你的继室黄氏去年才为你生了个儿子，如今还不满周岁。”
听到她提到自己的儿女，陈四杰嘴唇颤动了下。
沈青羽话音清冷，却字字锋刃如刀：“稚子何辜。他们本可留一条活路，你一再负隅顽抗，就是将他们彻底推入火坑。十三岁幼女教坊司为奴，周岁稚子边疆充军，世代贱籍，永世不得翻身，这就是你做父亲的送给他们最后的礼物。”
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